Готовый перевод The Way of the Executioner Girl / Жизнь девушки-карателя: Глава 23. В древней столице. Часть 3

Акари пристально смотрела на Мэну. Почуяв, что дело выгодное, хозяйка магазина улыбнулась.

Ну, ладно. Мэну вздохнул.

— Дай-ка это.

Она протянула руку и сняла с головы Акари ободок, чтобы сделать что-то отличное от резинок для волос.

Пальцы Мэну быстро двигались, формируя из ткани форму цветка. Она привязала его к ободку и снова надела на голову Акари и улыбнулась.

— Вот так. Очень мило.

— Хи-хи… Акари расплылась в улыбке, глядя в зеркало и счастливо краснея.

— У тебя хороший вкус, Мэну. Мне тоже нравится.

— Спасибо. Это идеальный аксессуар для той, кто любит сердечки и цветочки, если можно так выразиться.

— Эй, ты только что сказал что-то ужасное?!

Мэну проигнорировала возглас Акари, расплачиваясь с продавцом. Причина, по которой она выбрала цветочное украшение, была проста.

Это было подношение, дань уважения к скорой смерти Акари.

Закончив с покупками, Мэну и Акари направились к собору, из которого выходило множество верующих и туристов. Пробираясь сквозь толпу, они вошли в комнату, куда их привели, и увидели, что их ждет Оруэлл.

— Добро пожаловать. Сюда, госпожа Мэну. И вы, госпожа Акари.

— Здравствуйте.

Оруэлл пошла вперед, держа в руке трость. Мэну и Акари последовали за ней через зал часовни и углубились во внутреннее святилище.

— Я знаю, что еду домой, но мне бы хотелось остаться здесь подольше, понимаешь? Я, наверное, больше никогда не попаду в другой мир.

— Послушай, Акари. Тебе, наверное, не стоит продолжать говорить такие вещи.

— Действительно. Есть люди, которые хотели бы вернуться домой, но не могут. Лучше ценить свою удачу.

— Хм, верно. Простите. Это было не очень тактично с моей стороны, — кротко извинилась Акари. По крайней мере, способность к пониманию была одной из ее положительных сторон.

— Я просто хотела провести больше времени с Мэну, вот и все.

— Похоже, вы стали очень близки.

— Конечно! Правда, Мэну?

— Да-да.

Они бесцельно болтали, проходя по коридору и спускаясь по лестнице. Похоже, они направлялись в мавзолей под собором. Звук их медленных шагов смешивался со звуком трости на каменных ступенях, отдаваясь эхом, когда они втроем спускались по тускло освещенной лестнице.

В самом низу лестницы находилась большая дверь.

Это была каменная дверь без замка и ручки, но она была оснащена специальным механизмом, который определял людей по их энергии. Оруэлл положила руку на дверь.

Направляющая сила: Связь-Дверь, Гребень-Аутентификация [Открыть дверь].

Архиепископ изящным жестом открыла дверь.

За ней, должно быть, находился церемониальный зал для уничтожения потусторонних существ, независимо от их Чистой концепции.

Миссия Мэну скоро закончится.

*****

Тем временем Момо пробралась в канализационную систему под городом.

Там было темно, сыро и промозгло. Шум воды, текущей по подземным каналам, был не из приятных: густое, тошнотворное бульканье неприятно цеплялось за уши.

Гарм был оживленным туристическим объектом. Чистота на его поверхности была необходимой частью этого имиджа. Беднейшие жители были оттеснены от достопримечательностей в трущобы, возникшие под землей.

Хотя они и составляли основу общества, к ним относились как к свалке, которая никогда не увидит свет. Если в этом городе и происходило что-то сомнительное, то в девяти случаях из десяти это происходило в огромной подземной канализационной системе.

Другая возможность заключалась в том, что похищенных девушек вывозили за пределы города, то есть в Дикую границу, но Момо в этом сомневалась.

— Осторожно, в этом городе есть рыцарский орден.

Момо прекрасно понимал смысл слов Мэну. Если рыцари были потенциально связаны с негодяями, известными как авантюристы, которые работали в Дикой Границе, то оставалось только одно место для расследования: часть канализационной системы под бывшим королевским замком, где рыцари теперь устроили свою базу.

Один день она потратила на то, чтобы наметить маршрут проникновения, а два других дня - на то, чтобы проникнуть в канализацию и пробраться в район, расположенный рядом с замком.

У нее было всего три дня, и если хоть одна зацепка не принесет результатов, расследование будет закончено. Так она думала, но по пути обнаружила потайной ход, который вел в очень необычное место.

— Ух ты. Молодец, Момо.

Бормоча про себя похвалы, Момо пошла по проходу.

Это было странное место. Проход был сделан из чего-то похожего на полированный черный камень. Стены словно поглощала тьма, создавая ровное пространство. Очевидно, он предназначался для проведения какого-то ритуала, но даже Момо не знала, для чего могут понадобиться эти материалы.

Однако, судя по безукоризненной чистоте прохода, его явно продолжали использовать и обслуживать.

Осторожно продолжая идти по проходу, Момо вдруг замерла.

За углом она почувствовала чье-то присутствие.

Это был всего один человек. Кто бы это ни был, он был силен. И, похоже, они тоже заметили присутствие Момо.

Момо потянулась к своему одеянию жрицы и достала за рукоятку пилу.

Другой человек, похоже, знал, что она тоже заметила его. Прятаться было бессмысленно. Решив захватить человека живым и вытянуть из него информацию, Момо выскочила за угол, но, увидев лицо своей цели, простонала.

— Уф...

— О-хо?

Когда Момо нахмурилась, меч другого человека тоже застыл на месте.

— Надо же, это ты, Момо! Какое совпадение!

Непривычно яркий голос эхом разнесся по черному проходу.

Это была не кто иная, как принцесса-рыцарь Асюна, выглядевшая как всегда изящно и достойно даже в этом странном темном месте. Буквально на днях они сражались насмерть, но она радостно махала обеими руками, как будто только что встретила на улице старого друга.

— Это наша вторая случайная встреча за столь короткое время. И если подумать, что она произойдет именно здесь, то я еще больше уверена, что это судьба!

— Ой, да подавись ты своим языком и умри...

Момо глубоко вздохнула, но так как принцесса, похоже, не собиралась нападать на нее, она спрятала свою пилу. Асюна была известна тем, что бродила по округе и совала свой нос во всевозможные дела, но она не была рыцарем Гарма. Она не могла быть связана с этим инцидентом.

Момо двинулась вперед, чтобы продолжить расследование, и Асюна, как ни в чем не бывало, зашагала рядом с ней. Даже когда Момо бросила на нее взгляд, Асюна, казалось, ничуть не обеспокоилась.

— Как странно. Это не то место, куда забредает обычная жрица, не так ли?

— Церковь предоставляет мне средства для паломничества в обмен на небольшую услугу. Возможно, для тебя это будет новостью, принцессочка, но деньги очень важны.

Момо нагрузила свои слова как можно язвительнее, но Асюна лишь безразлично кивнула.

— Да, это понятно. Кстати, твое прозвище для меня действительно очень милое. Я и в поезде так думала.

— Что, прости?

— Ну, ко мне еще никто так не обращался, так что это очень приятно. Пожалуйста, называй меня с этого момента Асюночкой, Момо!

— Фу! Я никогда в жизни не встречала такого раздражающего человека!!! Умри!

Сколько бы словесных оскорблений ни сыпала Момо в ее адрес, принцессу это, похоже, не беспокоило. Момо раздраженно щелкнула языком и решила сменить тактику. Уверенность Асюны в себе была слишком высока, чтобы ее можно было поколебать нападками на ее характер, так что, возможно, она могла бы нацелиться на ее оружие.

— Твой меч выглядит потрепанным. Что случилось с той королевской игрушкой, которой ты пользовалась раньше?

— Ах, да, он немного поцарапался во время нашего боя. Я отнесла его в ремонт к моему самому надежному мечнику. Это, видишь ли, запасной вариант. Вряд ли он достоин моего мастерства, конечно, но пока сойдет.

Несмотря на явно ехидное отношение Момо, высокомерие и терпимость Асюны, похоже, не знали границ.

— Та битва в поезде была захватывающей. Давненько никто не заставлял мою кровь бурлить! Как ты мог сбежать, не дождавшись конца? Я осталась настолько неудовлетворенной, что мне пришлось прийти сюда, чтобы выпустить пар... Но раз уж я снова столкнулась с тобой, значит, небеса на моей стороне!

— Я должна была просто убить тебя тогда. Я так и знала...

— Хм? Это было бы большой проблемой, если бы простая жрица убила члена королевской семьи, не так ли?

— Если бы они нашли там твое драгоценное королевское тело, они бы просто решили, что тебя убили террористы. И ничего больше.

Несочетаемая пара продолжила путь по темному коридору. В основном это был один прямой путь, и никаких признаков присутствия других людей не было. Их голоса перекликались, когда они продолжали идти.

— Если говорить о сражении в поезде, то ближе к концу я почувствовала странное ощущение. Момо, ты не знаешь, чем вызвано это жуткое ощущение?

— Откуда мне знать?

Момо притворилась невежественной, пожав плечами, но на самом деле она догадывалась об источнике этого странного ощущения.

Акари Токито.

Прочитав и переварив отчет Мэну о ситуации, сложившейся в поезде, Момо пришла к выводу, что Акари могла повернуть время вспять.

Судя по документам, которые передала ей Мэну, существовала большая вероятность того, что поезд мог попасть в аварию, которая привела бы к многочисленным жертвам. В действительности, если бы Акари осталась в вагоне эконом-класса и ждала, то даже Мэну, скорее всего, не смогла бы предотвратить аварию.

Однако масштабная катастрофа была предотвращена, потому что Акари повернула время вспять и предотвратила ее.

Должно быть, при этом Акари потеряла воспоминания о том, как она это делала. Момо подозревала, что причиной неприятных ощущений было нечто сродни укачиванию, поскольку мир сместился в сторону от того курса, по которому должен был идти.

Это был настолько грандиозный подвиг, что от него физически тошнило, но подобное было возможно только с ужасающей силой Чистых Концепций, и именно поэтому их пользователей следовало уничтожать с особой тщательностью.

— Ну и что? Что ты здесь делаешь, принцесса Асюночка?

— А, ну. Когда я прибыла в Гарм и отправилась в бывший королевский замок, чтобы засвидетельствовать своё почтение, я уловила дурной запах сговора, поэтому не смогла удержаться. Я решила пойти по следу и тайком пробралась в подвал.

— Хм...

Значит, догадка Момо оказалась верной.

Чутье принцессы-рыцаря на такие вещи было впечатляющим. Момо презирала Асюну, но, тем не менее, должна была признать ее способности.

— И судя по тому, что здесь есть эта странная зона, похоже, я, как всегда, не ошиблась. Моя интуиция никогда не обманывает.

Пока Асюна хвасталась, они вдруг остановились.

Дойдя до конца темного коридора, они обнаружили церемониальный зал.

Это было куполообразное помещение, украшенное сложными гербами. Во всех четырех направлениях были установлены гигантские статуи, а в центре зала - две массивные перекрещивающиеся пентаграммы.

Общая атмосфера казалась древней, но все материалы были совершенно новыми.

— Церемониальный зал высокого уровня - это не по моей части. Что это такое? Я и сама понятия не имею.

— О. Ты настолько одержима боем, что твои знания обо всем остальном так ничтожны, принцессочка.

— Действительно. Поэтому я рада, что ты со мной, Момо. Проведи для меня расследование.

— Уууу...

Очевидно, что Асюна специализировалась на сражениях. Момо и сама склонялась к этому, но все же она была помощником карателя. Однако построение этой церемонии как раз входило в сферу ее компетенции.

— Это испытательный полигон для телепортации.

Их расследование оказалось неудачным, хотя и не совсем безрезультатным. Скорее всего, это был экспериментальный полигон для испытания призыва потусторонних существ, который проходил в королевской столице.

— Статуи у каждой стены выходят за пределы границ, противопоставляя себя концепции кардинальных направлений. Пересекающиеся пентаграммы представляют собой соединение двух планет, находящихся в разных фазах. Есть и еще кое-что, но это - основы.

Направляющая сила: Связь-Скриптура, 1:1-Вопрос [Расшифруйте чудо на моих глазах, ибо оно должно быть записано].

Осмотрев помещение, Момо вызвала заклинание, записав изображение комнаты в свой скрипт в качестве доказательства.

Сначала она предположила, что похищенных женщин привели сюда через подземный ход и использовали как материал для вызова демонов, но никаких признаков этого не было. То, что здесь произошло, несомненно, было запрещено, но этот церемониальный зал являлся доказательством ереси, совершенной Дворянством, и не был связан с недавними исчезновениями.

— Телепортация, да? Значит, здесь проводились эксперименты и подготовка к вызову потусторонних существ в королевской столице.

— Вероятно.

Вызыв - это искусство заставлять силу в своей душе материализоваться в виде определенного явления. Существует предел того, чего может достичь один человек.

Однако все менялось, когда речь шла об экстраординарных уровнях силы, таких как Чистая Концепция, которой человек обычно не должен обладать. Идея, которая накапливалась на протяжении всей истории человечества, могла естественным образом превратиться в форму колдовства, задействовать энергию астральных вен, проходящих через небесную и земляную жилы планеты, и создать уникальную точку силы. В результате сама концепция обретала огромную силу в виде Путеводной Силы.

Запрещенная техника, известная как Концептуальное Колдовство, черпала силу из этого нерегулярного пространства, ставшего местом накопления силы, поэтому она была способна создавать колдовство, нарушающее правила реальности.

— Ты заснула что ли, принццессочка? Это значит, что есть доказательство преступления твоего отца, понимаешь?

— О, это прекрасно.

Асюна была членом Дворянства. Момо была начеку, опасаясь, что та может попытаться уничтожить доказательства и прирезать ее, чтобы заставить замолчать, но принцесса не проявила намерения нападать.

— Я тоже не потерплю, чтобы кто-то совершал подобные глупости. Наказание должно соответствовать преступлению, даже если оно совершено моей собственной семьей.

— О-о-о? Поскольку ты любишь все сильное, я думала, что тебе понравятся потусторонние существа, принцессочка.

— Ты ошибаешься, Момо. Человеческая душа обретает свет энергий путем интенсивного обучения и тренировок. Истинная красота силы заключается в том, сколько усилий потребовалось, чтобы ее заслужить. Но не так с потусторонними существами. Они не более чем жертвы.

— Хм...

Существовало такое понятие, как колдовство в нерегулярных пространствах, где накапливалась сила, превосходящая силу любого обычного человека, но единственный способ извлечь и использовать чистую силу концепции - это призвать человека из другого мира и присоединить к его душе силы этой планеты.

Никакой другой обряд не мог соединить всю концепцию с душой.

http://tl.rulate.ru/book/74502/3447587