Готовый перевод God Hunter / Божественный охотник: Глава 13

Глава 13

Древний. Часть 5

Я чувствовал, что еще немного и умру. Железный обруч и стрелы были не единственными проблемами, потом к ним добавилась лава, извергающаяся из земли через определенные промежутки времени, гигантские сосульки, острые, как мечи, неожиданно падающие сверху, тропа из огня и топь, где жили сотни летучих мышей. Мои волосы были полностью сожжены, на теле не осталось ни единого нетронутого участка тела, а из моей армии гноллей осталось около 30 монстров.

Это испытание не даром отобразилось как невозможное, теперь я это понимал. И конца мучениям не было видно.

- Как, черт возьми, это возможно пройти?!

Тысяча и один способ умереть были передо мной, уже пять раз меня отделял от смерти какой-то волосок, стоило мне переступить порог алтаря.

Но скоро путь должен завершиться, я был уверен в этом. Я спускался все глубже и глубже под землю, когда передо мной оказалось широкое озеро. Оно было прекрасно, и воды его были прозрачны, насколько мог видеть глаз. На другой стороне озера лежало тело дракона.

- Это Древний?...

Я рассматривал труп со стороны, невольно почесав то, что осталось от моих волос после сожжения. Тело ящера достигало приблизительно 100 метров в длину, колоссальный, потрясающий. Большинство драконов в длину не переваливали отметку за пятьдесят метров. Казалось, что здесь, рядом с ним, никого не было уже тысячи лет. Лишь скелет ящера, он выглядел пустым и одиноким.

Стоп, в скелете было что-то… что-то похожее на орган?

Сердце!

Я сильно напряг глаза, в неверии всматриваясь в скелет, но, все верно! Зрение не обмануло меня, между ребрами было сердце, и оно билось!

Я шагнул в озеро, но…

С диким шумом пещера задрожала, а воды озера поднялись, разнося брызги во все стороны. Большая волна возникла предо мной, она кружилась вихрем, становясь все больше и больше, формируя фигуру.

[Страж Алтаря «Аль Араксар» появился.]

Это был водный рыцарь. Он выглядел почти как гигантский человек, тело его было прикрыто водными доспехами, а сам он возвышался над озером и смотрел на меня сверху вниз. От него исходила сила и мощь такого уровня, каких я почти никогда не чувствовал раньше. Единственный раз, когда я ощущал нечто подобное - встреча с Повелителем Демонов и Королевой Ужаса.

«Третий глаз!»- мысленно призвал я новую технику.

Конечно, мне был интересен потенциал этого защитника.

[Имя: Аль Араксар (Цена - 500 000)

Раса: Солдат Дракона

Деятельность: Страж Алтаря

Титулы:

Хранитель Древнего (Уровень 9)

Тот, кто управляет водой (Уровень 8)

Статистика:

Сила 90; Ловкость 90; Телосложение 90;

Интеллект 90; Магия 90

Потенциал (450/450)

Примечание: рыцарь, которого Древний создал из своего сердца и души.]

Это было все, что я узнал, больше техника Третьего глаза никакой информации о рыцаре не выдала.

По крайней мере, было ясно, что страж является тем существом, которого лучше не провоцировать на бой, иначе победителем из него я выйти не смогу, а значит умру.

Удивительно, что он за вратами для начинающих. Ведь пройти во врата мог лишь тот,

у кого статистика в сумме 150 или ниже. Значит, шансы на успех у меня есть, не смотря на уровень «невозможности» на алтаре. Хотя рядом сейчас был рыцарь, смотря на которого, я был готов согласиться – да, невозможно.

Я нервно сглотнул.

Будто я взбирался на гору, чтобы узнать на полпути, что я иду, чтобы умереть.

- Прошло так много времени с тех пор, как сюда приходили гости, - утробным голосом, растягивая слова, сказал водяной рыцарь.

- Я пришел, чтобы получить силу Древнего, - в лоб выпалил я. Возможно, это было самоубийством, но лучше открыто обозначить цели.

Следующие слова стражника застали меня врасплох.

- Хорошо. Я дам тебе силу, если ты вернешься назад тем же путем, что пришел.

- Что?... – я растерялся. Это было слишком легко, подозрительно. Мне дадут силу Древнего просто за то, что я вернусь к входу в алтарь?

Рыцарь заговорил, словно прочитав мои мысли:

- Ты доказал свое право, достигнув этого места. Ты достоин разделить силу Древнего.

Я вдруг почувствовал слабость и смятение.

Последние его слова резанули мне по ушам.

Разделить силу?

Не иметь, а разделить. Проще говоря, это означало, что он не передаст власть Древнего.

Я прошел весь этот путь только для того, чтобы получить часть. Но я пришел, чтобы взять, я был здесь, чтобы бороться.

Я не сдерживался, пока говорил, хотя слова мои были подобны объявлению войны.

- То, что я хочу, - это сила Древнего, полностью. Я пришел сюда не для того, чтобы получить лишь часть.

- Чрезмерная жадность, - сказал страж в гневе, - ты должен победить меня, если хочешь этого.

Аль Араксар протянул правую руку.

Вода прочным кнутом взметнулась к моей щеке, нанося обжигающий удар. Я, словно мой вес ничего не значил, отлетел на землю, стукнувшись о камни спиной. Этого было достаточно, чтобы говорить о пропасти между нашими способностями. Однако, я не мог сдастся…

- Аль Араксар! Рыцарь воды. Я принимаю твой вызов.

- Ты желаешь поединка со мной?

- Если это единственный вариант, то да! – прокричал я, стараясь не задумываться о том, что делаю собственноручно.

Я поднялся с пыльной земли, смело смотря стражу в глаза. В этот момент я почувствовал, как холод охватывает меня, завладевая телом. Я безудержно дрожал, а пот застилал глаза.

Он убьет меня.

Я буквально осязал его желание смерти. Разрыв между силой Аль Араксара и моей был как между небом и землей. Рыцарь мог убить меня одним взглядом.

И все же он не убил меня. Проверка?

Это место было ограниченным для новичков. Победы над таким существом не могло здесь требоваться. Речь Аль Араксара провоцировала меня, он будто насмехался, проверяя, как долго я смогу противостоять страху.

Это была проверка. В его глазах было желание увидеть, как далеко я могу зайти. И сдаваться я не собирался.

Я сжал челюсть так сильно, что почувствовал во рту привкус крови, а зубы вот-вот начнут крошиться. Я напряг каждую клетку своего тела, что перед глазами замелькали разноцветные пятна. Я сопротивлялся сильной ауре стражника покуда мог, и каждое мгновение ощущалось вечностью. Наконец Аль Араксар восхищенно воскликнул:

- Я удивлен! Ты смог противостоять моей ауре, ты необычный человек.

- Я желаю силы Древнего. Я не собираюсь уходить, пока не получу ее! – прокричал я, но от напряжения мой голос мне самому показался чертовски жалким.

- Вот как?

Аль Араксар рассмеялся. Он шагнул через берег озера, чтобы встать ближе ко мне.

- Существует поговорка, что вода - это зеркало, которое отражает смотрящего. Я могу превратиться в кого угодно.

Форма Араксара начала меняться, стоило ему замолчать.

- Сейчас я – идентичен тебе, - ухмыльнулся стражник, - я не могу проявить силу, превышающую твою. Если сможешь победить, покуда я в этой форме, я передам тебе всю мощь Древнего. Но если проиграешь, то ты умрешь.

Аль Араксар превратился в меня. Даже ужасные сожженные волосы, порванная одежда, раны, полученные в ходе испытания. Я действительно смотрел в зеркало.

Действительно ли его способности те же? Я не мог прочитать.

Холод ауры стражника отпустил мое тело. Сходство между нами должно заканчиваться моей статистикой и внешностью. Здравый смысл подсказывает, что он не должен обладать моим опытом и воспоминаниями. Если так, то у меня есть шанс победить. Возможно, это будет даже проще, чем те препятствия, которые я преодолел по пути.

- Аль Араксар! Я с радостью принимаю этот бой.

- Жалкий человек. Какое оружие ты выбираешь?

Похоже, Аль Араксар был уверен в своей победе, об этом говорило его пренебрежительное отношение ко мне. Что мне было только на руку. Кивнув головой, я сказал:

- Меч. Все, что мне нужно, это меч.

Раньше я первоклассно владел мечом, мои навыки в этом искусстве были близки к вершине. Я предпочитал меч магии, потому что когда убивал своих врагов клинком - я чувствовал удовлетворение, не сравнимое с магической атакой. Тип меча не имеет значения, я мог поладить с любым.

- Возьми этот, - произнес Аль Араксар, и длинный меч вылетел со дна озера.

Я схватил его и нацелил на стражника. Тот, однако, выглядел по-прежнему расслабленным.

- Ты пожалеешь о своем выборе оружия, ведь я создан Древним, владея всеми техниками меча.

- Хватит болтать! – раззадорено ответил я, продолжая целиться кончиком лезвия в грудь соперника.

- Сможешь ли ты сохранить самоуверенность до самой смерти? – безразлично поинтересовался Аль Араксар.

Я сделал первый шаг навстречу, не в силах больше слушать его. Отвращение, которое я испытал, увидев свое отражение, оказалось гораздо сильнее, чем я мог себе представить.

Выражение лица стражника стало еще надменнее, когда он заблокировал мой меч и добавил шипящим от гнева голосом:

- Жалкий человек.

***

( Повествование от лица Аль Араксар)

Какой наглый человек! Я чувствовал любопытство, ведь это был первый гость за тысячелетия, но на этом все. Я больше не собирался разговаривать с существом, которое совершенно не проявляет уважения. Поскольку он выбрал меч, то его судьба предрешена.

Древний собрал все техники меча в мире в своем творении: во мне, Аль Араксаре.

Однако я чувствовал нечто странное, пока мы обменивались ударами.

У него на удивление достойное владением искусством боя на мечах.

Я не мог не признать его талант. Но век людей короток, не зависимо от тренировок, у всех людей есть вполне очевидный предел. Я же существовал тысячи лет. У него не было шанса победить в этом бою.

Звуки столкновения лезвий раздавались по всей пещере, отражаясь от каменных стен и воды.

Я удивился, обнаружив, что меня шаг за шагом отталкивают. Техника человека была крайне агрессивной. Он отказался от всего остального и сосредоточился только на атаке.

Люди так точно владеют мечом?

Мое мастерство владения мечом включало техники всех рас, но такого рода исключительно атакующего фехтования я не помнил. Он двигался так, словно атака была и защитой, не давая мне времени продемонстрировать мои умения, которыми я так гордился.

Поразительный напор!

Он, жалкий человек, буквально растоптал меня, самого воплощения всех техник искусства меча! Как такое возможно?!

Я поменял свою тактику и перешел от защиты к нападению. Было ясно, что я не смогу победить, только обороняясь.

Я не обращал внимания на полученные в ходе боя мелкие порезы, я позабыл об изысканных техниках фехтования, я размахивал мечом ради победы!

Мы дрались долго и ожесточенно, и вот… один меч неуклюже взлетел в воздух, покинув руку его владельца.

***

(Повествование от лица Хансунг О)

Я довольно улыбнулся.

- Я победил.

Меч, со звоном упавший на камни, принадлежал Аль Араксару.

Я поднес свое лезвие к шее стражника.

Аль Араксар был в замешательстве. Его невыразительное лицо осталось прежним, но я мог сказать, что его переполняют вопросы.

- Как это возможно, чтобы простой человек…

- Я уверен в своем мече, как и в себе.

Затем страж заговорил так, словно ухватился за надежду:

- Да. Должно быть, ты владеешь мечом лучше всех среди людей.

Казалось, так ему будет легче принять свое поражение, но я не собирался его утешать. В действительности было немало тех, кто владел мечом намного лучше, чем я.

- Я хорош в этом, да. Пожалуй, я в семерке лучших.

Технически, если смотреть только на владение мечом, я действительно был на седьмом месте.

Выражение лица Аль Араксара впервые дрогнуло.

- Что это значит?

- Это значит, что есть гении меча гораздо более талантливые, чем я, Аль Араксар.

Я считал себя относительно твердолобым, поэтому когда-то очень давно я поставил свою жизнь на путь изучения искусства меча. Однако, я не был по-настоящему талантлив в этом. Я не мог сравниться с теми, кто именовался Богом меча, Мудрецом меча или Демоном меча. Но, исключая их, не существовало тех, кто мог победить меня в сражении.

- Седьмой, да? …

Аль Араксар закрыл глаза. Казалось, он глубоко задумался. Он не мог легко сносить удары по своей гордости, это очевидно.

С резким хлопком, от которого я вздрогнул, Аль Араксар вернулся к своей изначальной форме. Затем он вытянул руку, и сердце, лежавшее за ребрами дракона, медленно подлетело ко мне.

- Это сердце Древнего. Мастер потерял много сил, но он по-прежнему остается высшим.

- Как мне получить его силу? – спросил я, с интересом смотря на бьющееся сердце.

Ответ Аль Араксара был лаконичным:

- Съешь его.

Съесть?...

Сердце сильно билось, оно было большим. Моя голова кружилась от одного взгляда на него. Оно было живым, оно словно кричало.

- Сделай так, и сила Древнего будет принадлежать тебе.

После паузы пояснил страж.

Я получил сердце Древнего…

Съесть его было надежным методом, хотя и примитивным. Чтобы меня не тошнило, я заставил вспомнить себя, что раньше я ел блюда намного хуже. Правда, сердца великих, живые, я еще не ел…

Я глубоко вздохнул и открыл рот.

Сердце билось у меня на руках, как маленькая жизнь.

С противным хлюпаньем и чавканьем я оторвал кусок плоти и начал жевать, чувствуя, как из наполненного кровью рта горячие красные струйки стекают по подбородку.

http://tl.rulate.ru/book/7423/635922