Готовый перевод The Dungeon Without a System / Подземелье без системы: Глава 14

***

Колония Фенок, остров Медея, Каленийское море

На следующий день

***

Солнце пекло так же сильно, как и всегда, пусть его и не было видно из-за густых облаков, которые затянули голубое небо. Пространство перед входом в мое подземелье было переполнено командами авантюристов, которые были готовы войти внутрь. На пляже было построено несколько временных убежищ, для того, чтобы спастись от жары. Именно в них приезжие авантюристы ждали своей очереди.

Некоторые из давно живущих на острове авантюристов были наняты для несения караульной службы. Они не давали вспыхнуть дракам, и не давали командам нарушить очередность, а также следили за тем, чтобы никто не сунулся в подземелье раньше времени. 

Я многое узнал о гильдии от людей, которых “съел”, но такие мелочи обычно просто упускаются. Согласно уставу, между группами, собирающимися погружаться в подземелье, устанавливается определенный период ожидания. Это был всего лишь час, но этого, похоже, было достаточно для большинства подземелий, чтобы выпустить хотя бы пару новых монстров на пути захватчиков.

Это правило возникло из-за того, что ранее были жалобы на более опытных авантюристов, которые убивали всех монстров на своем пути, не оставляя ничего для идущих следом. Этот факт показался мне крайне интересным, ведь он означал, что люди получают что-то от убийства монстров, точно так же как монстры получают что-то от убийства людей. Люди, казалось, “поглощали” ману монстров так же, как монстры поглощали их, но это количество было несоизмеримо. Они поглощали в лучшем случае пятую часть маны монстра, а остальное возвращалось мне.

Люди могли поглощать только определенную “часть” монстра, часть которую можно было назвать “более чистой”, а остальное они просто не могли использовать. В любом случае, все авантюристы “более высокого уровня”, которых я видел до сих пор, имеют более крупные ядра маны. Вероятно, это из-за огромного количества убитых ими монстров.

Но я опять отвлекся.

“Восход солнца” сегодня был скорее изменением угла освещения облачного покрова, но в какой то момент солнце пересекло некую черту и охранники пропустили первую группу. Эти мужчины и женщины были хорошо сбалансированной группой, которая считала себя Серебряным рангом. Три специалиста ближнего боя, два разбойника, два боевых мага и один целитель. Каждой группе был дан наспех написанный путеводитель по моему подземелью, который включал в себя описание моих монстров, их возможности и схематичную планировку этажа. Эта команда ничем не отличалась от других в этом отношении.

Они шли очень осторожно, очевидно ожидая, что волна крабов бросится на них у самого порога, в попытке сокрушить их и убить.

Но что ж, я живу ради того, чтобы бросать вызов их ожиданиям.

Проходя сквозь мое подземелье они столкнулись с семью “отрядами” крабов. Всем, кроме последнего, не хватало новой породы моих монстров. Каждый бой был напряженным, крабы доказывали, что они не просто мусорные мобы, которых можно легко отбросить в сторону. Группа зарабатывала порезы и синяки, которые легко исцелялись их целителем.

Когда они достигли четвертой пещеры, я натравил на них два отряда из Скандалистов и Оруженосцев, и одного одиночного… Огнемета? Это название сойдет, но все равно пока что-то не то. Огнемет зашел с тыла и оказался в дюжине ярдов от их целителя. Направив обе клешни на мужчину, он направил огненную ману в небольшие камеры рядом с суставами. Внутри этих камер мана превратилась в бирюзовый огонь, и напряжение воли заставило этот огонь вырваться из стволо-образных клешней.

Я тщательно изучил их дальность удара за эту ночь, так что целитель был полностью охвачен потоком огня. Отдельные языки пламени возвращались к оранжевому свету прямо за спиной целителя. Конечно он кричал, как и положено человеку, охваченному огнем. Отвлечение, которое этот крик произвел на всю команду, стоило руки, отрезанной оруженосцем, другому человеку. Второму воину один из Скандалистов сломал пару ребер. А один из разбойников обнаружил, что его левое ахиллесово сухожилие перерезано недавно замеченным группой крабом-ассасином.

С их целителем, охваченным огнем, двумя серьезно раненными бойцами ближнего боя и хромающим разбойником, второй разбойник группы запаниковал и схватился за свой кристалл телепортации. Белая вспышка телепорта побудила остальных последовать его примеру и тоже схватиться за кристаллы. Горящий целитель исчез последним. Похоже эти парни были готовы бежать при первых признаках реальной опасности. Ну, по крайне мере, они не самоубийцы и не особо самоуверенны.

Я перераспределил Огнеметы, которых создал прошлой ночью, приписав их по одному к каждому из отрядов. Я так же переместил расположение самих отрядов так, чтобы чем дальше авантюристы будут заходить, тем большее сопротивление они будут встречать.

Следующая группа, тоже серебряная, пробилась до арены босса. Теперь, предупрежденные об Огнеметах и получившие напоминание о крабах-ассасинах, они были более подготовлены и не забывали о бдительности. Рыцарю-крабу тоже надо было быть “полегче” с этими ребятами. Нужно быть достаточно сложным соперником, чтобы бросить вызов их навыкам, но не нужно стремиться к полному уничтожению. Мой рыцарь был очень любезен, когда принял эти ограничения, пусть и не совсем понимая, зачем это нужно.

Почему? Разве это не вопрос на миллион долларов?

Первый этаж, в силу того, что он был первым этажом, должен был увидеть больше посетителей, чем любой другой из моих этажей. Более высокоранговые группы будут проходить через него без особых проблем, как это сделала группа Исиды. Я бросил на них сотни крабов, но они просто прошли сквозь них, как нож сквозь масло. Мне повезло, что я смог устроить на них засаду на втором этаже.

Поэтому, зная, что эта ситуация будет продолжаться до тех пор, пока люди будут приходить ко мне, я должен был составить план.

Бросать волну монстров на каждую входящую группу, требовало бы огромное количество маны и моего внимания, чтобы контролировать их, повышая шанс победы. Посылая же на первом этаже лишь отдельные отряды, я мог бы заставить их считать меня более легким подземельем, ведь они смогут пройти глубже. Так же это давало возможность и для меня оценить потенциальную силу и способности авантюристов.

Это конкретная группа была не особо сильной, все таки Краб-рыцарь доставил им проблем даже не используя магию огня. В конце концов они смогли убить его, хотя и получили при этом достаточно травм, и пару раз лишь на волосок разминулись со смертью. После этого они решили прервать свое погружение. Они забрали ядро босса и наполнили флакон мана-водой, а после телепортировались наружу.

Следующая группа оказалась немного более компетентной. Может быть они действительно смогут пройти первый этаж? Я обязательно увеличу количество монстров для них.

Переместив большую часть своего внимания с первого этажа, я сосредоточился на создании пятого. Все шло хорошо. Чайка? Не могла бы ты принести мне немного грибов? Спасибо. Хорошая птичка.

***

Лейла наблюдала за тем, как на площадке телепорта появилась вторая группа, зашедшая сегодня в подземелье. Это была не качественно сделанная площадка, как в гильдии ее деда. Скорее просто расчищенное пространство с чарами маяка, чтобы поймать любого, кто телепортируется из подземелья.

– Эти похоже справились лучше, чем предыдущие, – заметила она, обращаясь к Фелину. Они расположились под навесом рядом с площадкой, чтобы следить за происходящими событиями и получать отчеты сразу на месте. По новому распоряжению, каждая группа входящая в подземелье, будет должна предоставить свой отчет после выхода. Это не было чем-то, что было прописано в основном уставе гильдии, но как глава, она могла устанавливать правила для входа в местное подземелье.

Да, она получила официальное повышение до Главы Гильдии. Но она не была счастлива. Она не чувствовала, что заслужила эту должность. Хотя в данном случае, все сложилось лучшим образом.

Большинство глав гильдии добавляло одно-два правила для своих подземелий. Обычно это было минимальное требование к рангу. Для малоизученных подземелий было нормально добавлять правило о предоставлении отчета.

Поэтому каждому из шести человек вернувшейся группы было приказано сесть перед писцом, который подробно расспросил их и составил отчеты. В целом, они казались куда более собранными, чем предыдущая группа. Лейла вздрогнула, когда вспомнила мечника без руки и целителя, появившегося на площадке в огне.

Но она не была удивлена тем, что подземелье породило монстра, использующего магию огня. После доклада тети Исиды о рыбе, которая использовала молнию в подводном лабиринте, она знала, что должен появиться монстр, который сможет использовать огонь.

Женщина обернулась к медицинской палатке, которую установили после возвращения первой команды. Группа целителей трудилась там над ранеными. Все эти люди скоро будут приведены в форму, но воспоминания могут оставить глубокие шрамы на их сердцах и в разуме.

Через десять минут в подземелье вошла следующая группа, а она получила в свои руки полдюжины отчетов. Она быстро прочла их, пробежавшись по всем разделам. Хм.

– Подземелье сделало что-то странное, – тихо прокомментировала она прочитанное, обращаясь к Фелину. Тот вопросительно хмыкнул. – После того, как оно испытало своего нового монстра против первой группы, оно просто распределило их по всему этажу. Никаких волновых атак, и это самое странное. Похоже, что Серебряные группы просто не стоят таких усилий. Это… странно разумно. Они столкнулись с достаточным количеством монстров, чтобы это было вызовом их способностям, и после битвы со Стражем они приняли правильное решение - немедленно вернуться, – слишком часто молодые авантюристы забывались в своих мечтах о богатстве и славе, что толкало их на глупые и смертельные решения.

– Бережет свои силы? – спросил Фелин, а в его хриплом голосе слышалась задумчивость. Лейла несколько секунд прокручивала в голове такой вариант, прикусывая губы.

– Возможно. Следуя этой мысли, подземелье знает, сколько авантюристов здесь, и что они собираются заходить внутрь с намерением убить его. Экономия сил в таком контексте имеет смысл, – женщина развернулась, чтобы посмотреть на товарища прямо. – Если бы ты собирался на турнир и должен был сражаться с десятком людей подряд, ты бы делал все возможное для того, чтобы не перенапрячься, верно?

Фелин согласно проворчал и кивнул. Лейла же продолжила размышлять вслух.

– Итак, это защита от более слабых команд, задействующая минимальное количество монстров. Сопротивление достаточное, чтобы показать Серебряным безуспешность дальнейшего погружения. Оно знает, что здесь есть авантюристы, которые легко пройдут сквозь его первый этаж, как это показала группа моего дяди и тети, – после этих слов женщина снова задумалась, уходя в себя. – Если следующая группа вернется, пройдя только первый этаж, то мы можем уверенно говорить, что подземелье масштабирует свою сложность. И это то, что смущает меня больше всего, ведь это демонстрирует его интеллект больше, чем что либо еще. Оно могло бы просто заваливать их монстрами в самом начале, убивая всех и разбираясь с ними до того, как они станут серьезной угрозой. Но оно этого не делает.

– Оно позволяет им уйти. Шрамы и ранения - да, но по большей части они возвращаются живыми. Для потерянного подземелья это просто не имеет смысла. Не раз было доказано, что такие подземелья тем более смертельны, чем глубже ты спускаешься. Все более и более изощренные ловушки, которые погружают смельчаков в отчаяние, а после убивают, – Лейла покачала головой, баюкая все нарастающую боль в висках. – Если бы не очевидные следы строений и эти руины, которые мы нашли, я бы сомневалась в том, что мы обнаружили именно потерянное подземелье, – заключила женщина, а Фелин хмыкнул.

– По крайне мере, эта работа не будет скучной, – сказал он, глядя на авантюристов, которые ждали своей очереди. Лейла хмуро посмотрела на своего друга, который откинулся на спинку стула, полностью расслабляясь. Глядя на разбросанные на столе бумаги, у нее появилась идея.

– Похоже я не достаточно нагружаю тебя, – лукаво сказала она. Она собрала отчеты, разложенные по столу и протянула ему стопку бумаг. – Вот, отнеси это в комнату подземелья. О! И не мог бы ты принести мне попить, когда пойдешь обратно? Что-нибудь фруктовое. Спасибо, Фелин, – она отвернулась от него, чтобы не видеть рассеянного выражения, от взгляда на которое женщина теряла любые зачатки самоконтроля.

Фелин хмыкнул, встал и ушел. Только когда он вошел в здание гильдии, она позволила себе хихикнуть. Какое же у него было выражение лица!

***

Этот исключительно длинный день закончился, последняя серебряная группа авантюристов телепортировалась из моего подземелья после боя с Рыцарем-крабом. На пляже перед входом началась вечеринка, и похоже она будет бушевать там всю ночь. В основном там были серебряные авантюристы, которые мерялись количеством убийств и обменивались историями. Хотя там было и несколько Золотых, которые прислушивались к их разговорам, чтобы получить больше преимущества при завтрашнем погружении. Сначала это могло показаться странным, но у них определенно был повод для праздника.

В конце концов, всего лишь двое из них умерло.

Конечно, было заманчивым убить больше людей. Мои инстинкты кричали мне, чтобы я убивал их целый день. Я имею в виду, что это было бы быстрое и грязное решение, но далеко не лучшее. Просто убийство всех, кто входит в меня, скорее всего, приведет к тому, что для того, чтобы уничтожить это невероятно трудное подземелье, сюда будет вызвано несколько особо мощных авантюристов.

Да, эти тоже хотели моей смерти, но они не были достаточно сильными, чтобы сделать это. Если я буду слишком быстро убивать их, то это отпугнет слабых авантюристов, и тогда я буду иметь дело исключительно с золотыми или платиновыми группами.

Гильдийцы более низкого ранга будут занимать часовой временной интервал и вряд ли опустятся ниже первого, в крайнем случае, второго этажа. И это будет мешать более сильным группам, заходить в меня чаще. Так что вынудить сильных погружаться реже - наиболее разумный для меня путь к выживанию.

Пока бушевала пляжная вечеринка, я подслушивал их разговоры через своих маленьких крыс и чаек.

Общее мнение золотых и платиновых авантюристов было в том, что серебряные недостаточно старались. За прошедший день в меня вошла дюжина серебряных партий, но ни одна не приняла решения пройти дальше босса первого этажа. Но они все равно слушали о том, как вышедшие из подземелья рассказывали о слабостях моих монстров и тактике, которую они выработали, чтобы сформировать собственные стратегии прохождения.

Я уже знал, что Золотые смогут пройти через мой первый этаж без особых проблем. Между и серебряным и золотым рангами была очень заметная разница.

Серебряные были крепче обычных людей, это факт. Сильнее, быстрее… Но не очень сильнее. И не очень быстрее. Я бы назвал их людьми на пике своих способностей или что-то вроде этого. Золотые же были на уровне сверхлюдей. Они реагировали быстрее, могли поднять больше, чем позволяют сила обычных человеческих мышц, и могли наносить удары с большей скоростью и мощью.

Если золото было на низшей границе сверхлюдей, то платина на верхней. 

Медный ранг тоже существует. Это авантюристы, которые еще не начали тренироваться, только начали тренироваться или еще просто не знают о своем потенциале.

Воспоминания, которые я получил, к сожалению мало что могли рассказать о ранге, следующем за платиной. Все говорило о том, что он существует, но число таких людей было исчезающе малым.

Завтра я планирую использовать тактику волны. Не потому что я думаю, что это поможет победить их, а потому что это должно было истощить их запасы зелий настолько, чтобы после второго этажа они сдались и решили вернуться в другой день.

Всю ночь я готовился.

Крабы приветствовали новых членов своего сообщества, восхваляя мое имя и вновь давая клятвы посвятить себя моей защите.

Рыбы сражались между собой. Оказывается, они могут есть друг друга и получать “опыт” так же, как если бы они убили человека. Да, они получали куда меньше, но все же получали.

Кобольды образовывали третью деревню, которая возглавлялась Шаманом, способным к магии молний. 

Крысы действовали так же, как и рыбы. Коллективно и независимо, но в любом случае, выживет только сильнейший. Слабые станут пищей для сильных.

Пятый этаж расширялся в глубине острова.

http://tl.rulate.ru/book/73304/2037749