Готовый перевод Fate-In Time: Chaldea Alternative Records / Альтернативные Хроники Халдеи: Глава 23

Посреди общего пейзажа, единого для снов и реальности, текла жизнь некой Артурии. Другие её вариации просто наблюдали, находясь в форме Героических Духов, включая оригинальную Артурию. Но потом они ложились спать и переносились в разные мировые линии собственного творения.

Когда рыжеволосый мужчина катапультировал себя, чтобы спасти жизнь некой Артурии, Сэйбер Лили подскочила на ноги. С затаённым дыханием она наблюдала, как Широ сражается голыми руками...

как он сдерживает саксов, находясь в полном окружении…

как он использует огненную магию и вырывается из окружения, с Артурией на спине…

Лили победно вскинула руки и закричала в ликовании, но никто не разделил её восторга.

Осознав, что устраивает глупую сцену, Сэйбер Лили поникла и посмотрела на компаньонов.

Одна Артурия стояла с каменным лицом. Другая с мертвенно-бледным. Две другие Артурии-Лансер отсутствовали, и сегодня не следили за событиями на основной линии времени.

Глянув на Сэйбер Альтер, Лили слегка приободрилась. Всё-таки Альтер улыбалась. Горько, но это лучше, чем ничего. Сэйбер Альтер с каждым днём выглядела всё менее мрачной, и казалось, что нависшее над её головой тёмное облако постепенно рассеивается. Однако свирепый взгляд всё ещё пугал, причём сильно.

С другой стороны стояла "синяя" Артурия, называющая себя «оригинальной». Она своего Широ ещё не нашла, и судя по всему, была в самом отчаянном положении, ведь с её стиснутых кулаков капали капли крови. На лице этой блондинки застыла абсолютная пустота.

Лили содрогнулась и пошла в сторону, когда их взгляды пересеклись. Она понятия не имела, что там происходит в реальности Сэйбер, и как она повела себя, когда узнала, что Широ был найден рыцарем "Мордред". Честно говоря, она даже чувствовала жалость к этой "Мордред" из реальности Сэйбер; ведь своего ребёнка она назвала именно этим именем.

Сейчас самой главной проблемой Лили был Вортигерн, и в отличие от некоторых Артурий, ей ещё предстояло с ним разобраться. Поэтому она хотела спросить совета у старших и более опытных товарищей; но большинство альтернативных «я» были сейчас неприступны. Особенно это касалось Лансер Альтер. Холодная пустота вокруг неё была слишком удушающей. Лили даже не думала пойти поискать её. Вместо этого она отправилась к единственной "подруге", с которой могла откровенно пообщаться.

Найти Лансер не составило труда, но как только это произошло, Лили озабоченно нахмурилась.

Самая старшая и мудрая Артурия просто сидела и плакала, закрыв ладонями лицо. Её тело сотрясалось мелкой дрожью.

Лили почувствовала сухость во рту. Лансер была единственной, кто мог бы помочь, но судя по её состоянию, ей самой сейчас нужна помощь…

— Что случилось?.. — Лили присела рядом, положив руки на коленки. — Эм… я… Я как-то слышала, что если выговоришься, то станет легче? Если хочешь…

Лансер сглотнула и опустила руки, чтобы ответить на заботу Лили. Лили, в свою очередь, уставилась в опухшие глаза Лансер. В них стояла просто неописуемая боль. Неужели это боль потери?..

— Прости, — Лансер шмыгнула носом и потёрла глаза. — Не сейчас… Только не сейчас…

Лили кивнула, поднялась на ноги и пошла в сторону своего участка леса.

Поглощённая мыслями, она не заметила, как приблизилась к владениям Лансер Альтер.

Смертоносное намерение захлестнуло её. Лили мгновенно застыла, чувствуя удушье.

— Ой!.. Я… Привет!.. Давно не ви...

Возможно это было просто воображение, но Лили чувствовала, что должна сейчас проявить крайнюю осторожность, чтобы никого не спровоцировать.

И тем не менее, манера поведения, выражение на лице, и даже фигура…

Лили невольно сглотнула, не стала заканчивать фразу, и просто убежала.

Почему Лансер Альтер так сильно похожа на Моргану?..

• • • • • ✤ • • • • •

Огни мерцали поверх пожарищ, по воздуху стелился дым, висел резкий запах сгоревшего дерева. Среди танцующих отблесков стоял рыцарь в чёрных доспехах. Картину дополняла луна на ясном ночном небе.

Всё в округе было уничтожено. Здания разрушены нечеловеческой силой. Земля покрыта кратерами, будто в неё врезались каменные глыбы.

Лансер Альтер молча окинула взглядом разрушения. Потоки чёрно-красной энергии всё ещё кружили вокруг копья.

Подобная картина больше не трогала её. Чувствительность исчезла.

Повернув копьё, Лансер Альтер внимательно осмотрела другую часть разрушенного бастиона. Пламя пожирало всё, даже тела, которые были погребены под обломками. Тлеющие искры летали по ветру.

Красная энергия закружилась вокруг копья, освещая чёрную пластинчатую броню; поглощающую свет подобно ночи. Когда-то эти доспехи были величественными, серебристыми, но сейчас они стали символом отречения от былого.

Пепел хрустнул под ногами.

Она развернулась и пошла, но вскоре остановилась, когда услышала лязг доспехов позади себя.

— Почему?.. — окликнул мужчина, с горестью в голосе.

Лансер Альтер думала, что вырубила этого мужчину, но тот был стойким, и поэтому поднялся на ноги. Он был воплощением отважного рыцаря; хотя доспехи были разбиты, а из порезов и царапин сочилась кровь. Этот человек приказал гарнизону бежать, а сам остался, чтобы остановить нападавшего.

Почему он вообще был жив? Учитывая, какой безжалостной могла быть Лансер Альтер, это было сравни настоящему чуду.

Но так только казалось. На самом деле, здесь имело место одно важное обстоятельство.

— Почему ты это делаешь?..

—…

— Проклятье, Артурия, ОТВЕТЬ МНЕ!

Это был сэр Кей, названный брат Артурии.

Выражение на лице Лансер Альтер ожесточилось.

Потом раздался глухой смешок.

Ещё один.

Она смеялась, но звучало это так, будто она горевала, медленно умирая.

Смех резко оборвался.

— …Ты не поймёшь.

Дело в том, что Лансер Альтер отличалась от своих альтернативных вариаций. Другие Артурии жили вместе с Широ, или искали его в надежде что он может бы жив, но Лансер Альтер не любила неопределённости и поэтому сразу отправилась к той, кто гарантированно поможет. Она обратилась к Владычице Озера, и та сказала, что Широ…

того Широ, которого она знала и с которым выросла…

что его больше нет.

Леди Вивиан никогда не стала бы лгать; а значит Широ в этой реальности уже мёртв.

По-настоящему мёртв, и  ничего уже не изменишь.

— Так объясни!.. Объясни мне так, чтобы я понял!..

Кей хромал, приближаясь всё ближе и ближе. Лансер Альтер наблюдала за ним мёртвыми глазами. Он даже попытался обнять её, замечая боль в глазах сестры; но ему не удалось постичь всей глубины этой боли.

Тяжелый удар обрушился на грудь Кея, сотрясая внутренние органы и повергая его на землю.

— Ты… Что ты…

«Мы семья!..»

«Мы ведь одна семья!..»

Чёрная Ламрей приблизилась, проходя сквозь пламя и разруху.

Лансер Альтер оседлала лошадь и заговорила абсолютно бесстрастным голосом:

— Для меня уже нет пути назад, Кей. Прошу, не заставляй убивать тебя.

Она дёрнула поводья, понукая лошадь бежать рысцой.

— Артурия, не смей!.. Неужели мы для тебя ничего не значили?.. Неужели мы теперь просто враги?..

Лансер Альтер молча надела свой чёрный шлем.

— Сука! СУКА!..СУКА!!! ЧЁРТ!..

Крики Кея эхом разносились на заднем плане, и с каждым проклятьем плечи блондинки опускались чуть ниже.

Но она не могла остановиться.

Если Камелоту суждено пасть, то так тому и быть. Если раньше она правила, и сражалась за эту страну, то теперь… Теперь она всё уничтожит, своими собственными руками.

Ламрей затоптала герб Камелота; символ правления Морганы Прекрасной.

Фигура всадника скрылась за огненными языками.

• • • • • ✤ • • • • •

Поскольку в этой реальности "тот, кто извлечёт меч из камня" не нашелся, Британия нуждалась в новом правителе, для объединения всех земель в борьбе против саксов.

Никто не подходил на эту роль лучше, чем старшая дочь Утера, леди Моргана Прекрасная; и она доказала аристократам, что не зря заняла своё место. Страна была объединена, даже Вортигерн присоединился, отдав свои войска под командование Морганы. Результаты были достигнуты с помощью магии и смекалки, а также при поддержке неизвестного рыцаря, которого Моргана взяла в мужья.

Восседая на незатейливом троне в приёмном зале Камелота, королева окинула ледяным взглядом посланников и советников.

— Моя королева… Чёрный рыцарь уничтожил Тинтагель… — повторил мужчина, нервно сглотнув.

Лицо Морганы потемнело, её пальцы вцепились в подлокотники трона.

— А что саксы? — спросила она, уже догадываясь, каким будет ответ.

— Эм… Осознав, что там нет обороны, они выдвинули силы и захватили район, но не стали продвигаться внутрь нашей территории, а просто укрепляются на месте разрушенного Тинтагеля. — гонец склонил голову, чувствуя растущее напряжение. — Наше войско сможет выбить их оттуда, но нужна поддержка одного или нескольких рыцарей "Круглого Стола"

Моргана поджала губы.

Чёрный рыцарь подобно болезни атаковал самые слабые места британской армии, и действовал с невероятной жестокостью. Тинтагель был бастионом, и препятствовал продвижению саксов на юге; но что более важно, там располагалась верфь. Даже если она сейчас уничтожена, саксы могли восстановить её, и начать производство примитивных каравелл для нападения на западные побережья Британии.

— Так с нашим гарнизоном, что размещался в Тинтагеле, всё в порядке? Он что, находился там просто для показухи? – тон Морганы стал жёстче.

— После того как сэр Кей был разбит, он приказал оставшимся подразделениям объединиться и отступить. Часть людей мы потеряли.

—…

Моргана нахмурилась, услышав это имя. Сэр Эктор и его сын не выказывали ей никакого уважения, но по крайней мере, они подчинялись, ведь внешний враг был важнее внутренних междоусобиц. К тому же, самым злостным обидчиком был Мерлин, а не эти двое.

Да и чёрт с ним. Как будто ей нужна помощь Великого Чародея…

— Моя королева! Мы должны разобраться с этим Чёрным рыцарем! — один из советников начал чуть ли не умолять. — Если мы не остановим его, он пробьёт путь до самого Камелота! Нужно призвать рыцарей "Круглого Стола"…

— Наши подразделения стоят на линии соприкосновения. — покачала головой Моргана. — Если мы отзовём нескольких рыцарей "Круглого Стола" с их позиций, это может грозить развалом линии фронта. Придумай вариант получше.

— Тогда, что насчёт участия его величества? Почему вы не хотите чтобы ваш муж…

Мужчина умолк из-за внезапного давления. Глаза Морганы засияли, но вскоре потухли и давление исчезло.

В другом конце зала отворилась дверь, и внутрь зашел мужчина. Его доспехи звенели, а излучаемая аура по-настоящему воодушевляла присутствующих. Дракон в обличие человека – вот кем он казался. Неизвестный рыцарь, который помог Королеве подчинить Вортигерна.

— Я тоже не понимаю, Моргана…

По залу пронёсся вздох облегчения. Женщина на троне начала накручивать локон на указательный палец.

— Почему ты просто не прикажешь мне? Я готов разобраться с этим "Чёрным рыцарем".

Вместо ответа Моргана поджала губы, и будто затаилась. Потом она посмотрела на людей, и вздёрнула подбородок:

 — Все свободны! — объявила Королева об окончании утреннего собрания, после чего сосредоточила внимание на рыцаре.

Её лицо немного смягчилось, когда они остались вдвоём.

— Муж мой, прошу, поверь… — она встала с трона, приблизилась к мужчине, черты которого скрывал зачарованный шлем. — Так будет лучше…

— Тогда почему о тебя такой встревоженный и виноватый вид? – он заключил её объятия, положив подбородок на левое плечо. — Неужели тот Чёрный рыцарь настолько силён, что даже я с ним не справлюсь?

Дрожь пробежала по спине Морганы.

Она чувствовала искренность… Чувствовала, что задыхается… Никогда в прошлом она не думала, что однажды будет испытывать что-то подобное.

— Сила тут ни при чём, дорогой, — она положила руки поверх ладоней мужа, переплела пальцы и мягко их сжала. — Это моё личное дело. Пожалуйста, если ты меня действительно любишь, не вмешивайся.

Они уже один раз обсуждали эту тему, и нынешний диалог был фактически повторением прошлого. Как и в прошлый раз, мужчина просто прижал Моргану к себе; позволяя своему теплу окутать её.

— Ах! Тц! — рыцарь внезапно содрогнулся и отстранился, качая головой.

Моргана застыла с явным беспокойством на лице.

— Те…тебя всё еще беспокоят головные боли?

— Нет. Больше нет, — ответил рыцарь, а он ведь никогда не лгал. — Думаю, это была просто фантомная боль, не дольше секунды.

Сглотнув, Моргана быстро повернула разговор в другое русло. На её лицо вернулось нейтральное выражение, во взгляде появился привычный холод.

— Ну, раз уж ты в порядке, снова оставлю защиту Камелота на тебя! — фыркнула она, подталкивая собеседника к двери.

Рыцарь не только не стал спорить, а наоборот, скорее оживился и развеселился.

— О! Мордред будет в восторге…

— Ты её совсем избалуешь! — обвинила Моргана.

— А какой отец не будет баловать свою дочь?

Когда они приблизились к выходу, мужчина положил руку на голову Королевы и взъерошил её волосы. Сцена выглядела абсурдно, но самым абсурдом было то, что Моргана почувствовала успокоение.

— Не изматывая себя слишком сильно. Ты ведь моя жена и мать моего ребёнка. Если понадобится помощь, просто позови.

Моргана спокойно кивнула, чем заработала себе поглаживание по голове. После этого мужчина развернулся и вышел из зала для аудиенций.

Она осталась в полном одиночестве.

Плечи женщины опустились, нейтральное выражение на лице сменилось меланхолией.

— Ха… Как всё докатилось до этого?..

Моргана присела на стул и горько рассмеялась, короткими тихими смешками.

Только она одна знала, что её муж – никто иной, как Широ Эштон. Последний представитель семьи Эштонов. Возлюбленный младшей сестры.

Какая ирония.

На самом деле, в этой реальности Моргана нашла Широ практически сразу после событий с драконом, но тогда она была совершенно к нему безразлична, и поэтому довела дело до конца. Она полностью уничтожила его воспоминания, и стёрла всё. К тому же, она изготовила зачарованный шлем, чтобы сохранить его личность в секрете.

Тогда Моргана думала, что будет использовать его как свою козырную карту, или как острейший инструмент, но она и представить не могла, что однажды почувствует…

Любовь и привязанность.

Даже лишившись воспоминаний, он остался собой, и сумел каким-то образом преодолеть её ментальные преграды. Он смог добраться до её сердца.

Почти нежная улыбка появилась на лице Морганы, когда она вспомнила то время, когда её роман с Широ только начинался. Но эти же самые воспоминания лишь добавляли напряжения к её нынешнему состоянию.

Она отказывалась использовать Широ в борьбе против Чёрного рыцаря не потому что он был слабее. На самом деле, он наверняка был сильнее.

Просто она боялась. Она точно знала, что случится, если эти двое встретятся.

Моргана боялась лишиться мужа, и поэтому впервые… Возможно впервые в жизни она ощущала искреннюю вину. Ведь если даже простой намёк на потерю любимого доставляет такую боль… Она не могла представить, что чувствует сейчас младшая сестра.

Постичь глубину такой раны было просто невозможно.

Моргана не ждала ни прощения, ни лёгкой смерти. Она понимала, даже если она отречётся от своего права на трон, отречётся от всего остального, а потом спрячется где-то в уединении...

Это ничего не изменит. Артурия не прекратит охоту.

Так что… По крайней мере, она решила не впутывать в эти разборки своего мужа.

Ни сейчас,

Ни когда-либо в будущем.

Реальность отрекшейся

(Лансер Альтер)

http://tl.rulate.ru/book/73032/3346622