Готовый перевод Трансформация Зла / Трансформация Зла: Глава 1.

Глава 1.

Где-то в безлюдных и бесплодных землях, среди острых скал и бездонных ущелий, кишащих древним злом, располагалась крепость Тёмного Лорда - Бардабадис.

Как и было сказано выше, крепость была защищена со всех сторон особенностями местности и уходила далеко вглубь скалистых гор. Можно даже сказать, что сама крепость была вырезана в горе и являлась её частью, напоминая одну из вершин горной цепи. Несомненно это была работа гномов и гоблинов, которые были мастера сооружать здания внутри скал и в глубинах земли.

Крепость была полностью закрыта и была своего рода монолитным изваянием внутри которой в глубине горной породы, скрытой под землёй, находился огромный город-подземелье. На самом деле это был огромный лабиринт, напоминающий логово термитов со множеством жилых зданий, улиц и площадей. Среди тех улиц можно было наблюдать представителей самых разных рас, религиозных конфессий и культов, а так же животных и диковинных тварей, которые каким-то образом умудрялись жить в мире между собой. Конечно, не обошлось и без демонов, призраков, гулей и оборотней, а так же многих других чудищь. Все эти монстры жили здесь полноценной жизнью и не подвергались гонениям.

Так же крепость Тёмного Лорда не могла обходиться без множества тюрем, пыточных, лабораторий, зверинцев с неконтролируемыми тварями, да и просто проклятых мест наводящих ужас даже на местных обитателей.

Далеко позади всего этого, в самых тёмных глубинах крепости, среди множества храмов давно забытых и почти безымянных богов, находился чёрных дворец. Там и жил Тёмный Лорд.

Прямо сейчас в огромном банкетном зале за длинным столом, сделанным из чёрного неопалимого дерева, сидела молодая прекрасная девушка. Она была настолько красивой, что слишком выделялась на фоне окружающего её тёмного антуража. Её взгляд, казалось, был настолько чистым и сияющим, что мог уничтожить всю эту тьму, а длинные золотые волосы с несколькими серебряными прядями походили на священную мантию, способную защитить свою владелицу от любого зла. Напротив неё сидел некто в чёрных как его душа кристальных доспехах, переливающихся глянцевым блеском, как будто бы отражая от себя всё великолепие девушки. Его лица не было видно, так как оно было закрыто никогда не снимаемым шлемом-маской, изображающей демона-призрака с отсутствующим выражением лица. На самом деле никто и никогда не видел настоящего лица этого мужчины, даже его ближайшие подчиненные.

Несомненно это был Тёмный Лорд. Девушкой же была никто иная, как принцесса клана высших эльфов, пробывшая здесь в плену уже как двадцать пять лет. Из-за особенностей своей расы она ничуть не состарилась, напротив, в свои сто двадцать пять лет она считалась еще очень юной.

Кроме принцессы и Тёмного Лорда, за столом на боковых местах сидело еще несколько персон. Это были приближенные Тёмного Лорда, которые служили советниками и направляли его армии против Освободительного Альянса. Здесь не было никакого разделения на министров и генералов, как в клане высших эльфов или в королевствах людей. Всё это были великие личности, обладающие небывалой силой и харизмой, а так же острым стратегическим и тактическим умом. Всех их принцесса знала лично. Многих уже не было в живых и их места пустовали. Рядом же с принцессой по левую руку от неё сидели двое принцев из кланов хоббитов, а по правую принцесса дриад из Лесного Союза и принц из клана подземных гномов. Все они были политическими заложниками. Тёмный Лорд гарантировал их сохранность, пока их нации не вступают в Освободительный Альянс и не участвуют в войне против него.

Принцесса высших эльфов была самым первым его заложником и находилась в заточении дольше всех. Из Свободных Земель ей больше всех был известен и понятен характер и образ мыслей Тёмного Лорда. По крайней мере она так считала.

Долгих двадцать пять лет назад, когда Освободительного Альянса еще не существовало, а война между Свободными Землями и Тёмным Лордом только набирала обороты, был её сотый день рождения. День её второго совершеннолетия в который она должна была овладеть тайной королевской магией, передающейся по линии крови. Именно тогда, в момент волшебного таинства, прямо посреди церемонии совершеннолетия, в небе над столицей клана высших эльфов - Лучезарным, разорвав ночную пустоту, из ниоткуда возник гигантский чёрный дракон. Словно он всё это время был частью ночного неба и лишь теперь открыл свои огромные жёлтые глаза. Звезды сияли в его чешуе, казалось будто само небо пришло в движение. Нависший над дворцом, будто божество из потустороннего мира, он, казалось, пришел забрать жизни у всего живого под этим небом.

Это был Великий Звёздный Дракон.

- Грооооаааррргг!

Дракон взревел и от этого рёва содрогнулись небеса и земли. В такой ответственный день Лучезарный был защищен всевозможной магией, как во время осады. Но от одного только рёва этого дракона, множество заклинаний начали путаться в своей структуре и искажаться.

После этого рёва незамедлительно последовало драконье дыхание! Никто и опомниться не успел, как с неба на город ниспадало пламя настоящего дракона! Это пламя было чёрным и холодным, как сама ночь, звёзды мелькали в его тьме. Оно без труда проникло через все защитные заклинания, даже не разрушая их, и потоками устремилось в тронный зал, где проходила церемония совершеннолетия! Потоки пламени, не оставляя ожогов, проникали сквозь всё живое и неживое, пока не собрались в единый сгусток пламени посреди тронного зала. Пламя тут же обернулось человеком в чёрных кристальных доспехах с чёрным плащом и маской демона-призрака.

Всё это произошло менее чем за две секунды. Стража только дотронулась до своих зачарованных мечей и еще не успела достать их из ножен, как злоумышленник уже сжимал в своей руке шею принцессы. Никто не успел ничего понять, как она была схвачена.

- Да как ты посмел!? - Вперед вышел король. Из всех присутствующих только он и, может быть, пара его советников знала, что на самом деле только что произошло. Естественно, как один из самых могущественных магов Свободных Земель он был осведомлён о том, как работает магия Великого Звёздного Дракона. Но вот чего он действительно не мог понять, так это того, как этот маньяк может так спокойно ей пользоваться! В его голове начали формироваться множество разных идей и вариантов развития событий. Но, не дав ни одной из них воплотиться в жизнь, злоумышленник, как только принцесса оказалась в его руках, не выдвигая никаких требований и угроз, сразу же вновь обернулся чёрным пламенем вместе с ней и исчез!

Король сразу же поднял свою голову в ночьное небо, но дракона уже и след простыл. Небо было пустым и холодным, словно ничего вообще не произошло.

Той ночью был потрясён не только клан высших эльфов. Соседние страны, как только до них дошла эта новость, так же оказались глубоко шокированы. Если враг так спокойно мог проникнуть на территорию клана высших эльфов и уйти невредимым, то кто вообще мог оставаться в безопасности?

Все Свободные Земли пришли в движение. Каждая страна ужесточила контроль на своих границах, в каждом городе были усилены магические барьеры, если таковые были, а если их не было, то их непременно начали возводить. И всё это не говоря уже о наследниках этих стран. Их начали оберегать как национальное сокровище, усилив охрану в десятки раз. Разумеется на всё это уходило множество денег и человеческих ресурсов. Но какой еще у них был выбор, если в любой момент мог появиться некто с чёрным драконом, сделать всё что ему вздумается и уйти.

Через некоторое время король эльфов получил письмо за подписью Тёмного Лорда. В нём были указаны требования, которые должен был соблюдать народ высших эльфов, чтобы их принцесса оставалась живой и невредимой. Если вкратце, то клан высших эльфов ни в коем случае не должен вступать в какие-либо организации и альянсы, выступающие против Тёмного Лорда. Естественно ни о каких боевых действиях с их стороны тоже и речи идти не могло. Кроме того, король должен был всячески поддерживать Тёмного Лорда материально и финансово, пока у того находится принцесса. Там был указан целый перечень редких материалов, растений и животных, необходимых Тёмному Лорду для своих экспериментов. Естественно за невыполнение требований, принцессу высшие эльфы получать только по частям.

Разорвав в порыве бешенной ярости и немого бессилия письмо на кусочки, король с пульсирующими висками сел на трон. Если бы он был каким-нибудь человеком, то он мог бы еще позволить себе обдумать выполнять ему эти требования или нет. Но он был высшим эльфом, чей срок жизни был неимоверно высок, взамен чего они с большим трудом могли заводить детей. Иными словами дочь была его единственным ребенком и наследницей чистой королевской крови. Даже люди не всегда могли завести множество наследников. Чего уж говорить об эльфах? Королю ничего не оставалось, кроме как скрипя сердцем, выполнять требования этого безумного маньяка!

Принцесса же всё это время жила здесь - в Барбадисе. В замке Тёмного Лорда. Здесь к ней относились с такими же почестями, как и на родине. Она не подвергалась ни каким пыткам и дискриминации. Она не томилась в тесной темнице, а жила в просторных палатах, которые без стыда можно было называть царскими. Каждый день ей приносили роскошные одежды и украшения под стать её статусу. Перед каждой трапезой к ней отправляли поваров, чтобы те приготовили именно то, что ей нравится. Кроме того, каждую трапезу она проводила непосредственно с Тёмным Лордом и его свитой. Так же ей не запрещалось продолжать практиковаться в магии. Ей даже позволили изучать древние писания и манускрипты по магии из личной библиотеки Тёмного Лорда.

Пыталась ли она сбежать? Конечно. И ни однократно. Но каждый раз ей не то что выбраться из Барбадиса, даже из замка Тёмного Лорда не удавалось. Коридоры замка были зачарованы таким образом, что при каждой попытке побега её просто переносило обратно в её палаты. Как ни странно Тёмному Лорду было будто всё равно, он совсем не обращал внимания на её попытки вырваться из замка. На самом деле самое страшное, что он мог с ней сделать, так это брать время от времени немного её крови для своих экспериментов. По началу её настораживало такое отношение. Принцесса по праву считалась одной из прекраснейших девушек во всех Свободных Землях. Ещё до её второго совершеннолетия многие принцы и короли приезжали к её отцу, чтобы посвататься. Неисчислимое количество мужчин присылали ей подарки и дарили знаки внимания.

Неудивительно, что ей начало казаться со временем, что и Тёмный Лорд таким образом пытается за ней ухаживать. Она испытывала странные эмоции по этому поводу, не зная плакать ей или смеяться. С одной стороны ей даже льстило то, что великий и ужасный Тёмный Лорд, который воевал одновременно со всем миром и не проигрывал, наводил на всех ужас и заставлял чувствовать бессилие, был покорён её женским очарованием, как и многие другие мужчины. Но с другой стороны, если рассматривать это серьёзно, то это было жутко зловещее существо, не знающее слов пощады и милосердия. Много раз она слышала от прислуги замка, как армией Тёмного Лорда был разрушен целый город, сотни тысяч невинных жителей которого погибли ужасной смертью, а сотням пленных, которым "посчастливилось" выжить попадали в тюрьмы и лаборатории, где их ждала участь хуже смерти. От таких историй у принцессы волосы вставали дыбом и она вспоминала, как она ненавидит это чудовище. И от одной мысли, что её могло полюбить что-то подобное, ей становилось омерзительно и телом и душой.

Но на самом же деле ни о какой романтике не было и речи. Тёмный Лорд преследовал исключительно свои интересы, о которых ведал только он сам. Первый раз она подумала об этом, когда через семь лет после её заточения он вдруг исчез на несколько дней из замка и вернулся уже с новой пленницей. Это была принцесса народа дриад из Вечного Леса. Она так же считалась одной из прекраснейших дев на свете, и хоть число её поклонников заметно уступало принцессе эльфов, это не меняло того факта, что она является редкой жемчужиной невообразимой красоты.

Конечно, первой мыслью принцессы эльфов поэтому поводу было то, что Тёмный Лорд на самом деле омерзительный извращенец, собирающий себе гарем из всевозможных красавец. Кроме того, глубоко у неё в груди поселилась горечь обиды и унижения. Естественно ей никогда не было дела до других знаменитых красавиц, ведь у неё и без этого не было отбоя от женихов и ухажёров. Но теперь она впервые в жизни столкнулась с тем, когда её сравнивали с другой девушкой. Конечно всё это было полной ерундой, родившейся в глубине её воображения. Тем не менее это всё же был укол по её самолюбию. Это давало ей еще один повод убедить себя в том, какой Тёмный Лорд мерзавец. Но шло время. Принцесс никак не ограничивали в общении между собой. Тем более они спокойно могли посещать друг друга в любое время. Общее несчастье быстро сдружило девушек. И теперь они обе ненавидели Тёмного Лорда, считая его мерзким старым извращенцем. Конечно, особы такого статуса не могли позволить себе сказать такое вслух, но с помощью какой-то женской магии они будто бы обменивались мыслями с полувзгляда. Постоянно на общих трапезах они сверлили Тёмного Лорда взглядами презрения и постоянно пользовались своей уникальной способностью к общению с помощью мельчайших движений мимики, чтобы обсуждать Тёмного Лорда у него под носом. Конечно Тёмный Лорд знал, что девушки посылают друг другу какие-то намёки и сигналы, но совершенно не обращал на это никакого внимания.

Через еще пять или шесть лет Тёмный Лорд снова исчез на время и снова вернулся с очередным пленником. Девушки почувствовали себя еще более униженными. Мало того, что старый извращенец ухлёстывал уже сразу за двумя всемирно известными красавицами, так притащил ещё одну! В гневе они сразу же, как узнали о новом пленнике, отправились посмотреть, кого на этот раз мерзавец притащил в свой "гарем". Не найдя заложницу в палатах, которые для неё приготовили, они расспросили прислугу где может быть пленник, на что девушкам удивлённо ответили - в купальне.

Не решившись идти туда, девушки решили подождать новую подругу по несчастью в её палатах. Так прошло несколько часов и девушки уже начали терять терпение, как вдруг в комнату вошел невысокий мужчина с густой бородой и в махровом халате из которого выглядывали волосатые руки и ноги. Увидев девушек у него сразу загорелись глаза от вожделения.

- А этот сукин сын Тёмный Лорд начинает мне нравиться. - Облизнувшись сказал мужчина. - Сначала купальни с морем выпивки и красоток, а теперь еще более горячие красотки в моих палатах! Так задобрить этого принца не могли даже у него дома! Ох какие же вы славные! Ну же девочки, идите ко мне!

От шока и неверия у девушек глаза на лоб полезли.

- Что это ещё за мужлан в махровом халате!? Только не говорите нам, что это и есть тот самый пленник!

При слове пленник, гном обернулся по сторонам в удивлении, а потом ударил себя по бёдрам.

- Ну да, я походу и есть этот пленник. Меня ж похитили! А теперь девчули время обслужить этого пленника!

Хорошенько избив гнома, девушки покинули его палаты, отныне изменив своё мнение о Тёмном Лорде. Теперь для них он не был мерзким извращенцем. Он был.....Ультра Мега Извращенцем!

Так прошли годы. Хотели девушки того или нет, но всё же каким-то образом они всё таки сдружились с принцем подземных гномов. Теперь их первую встречу они вспоминают и будут вспоминать как забавную шутку. Естественно сам принц не считал Тёмного Лорда каким-то извращенцем или что еще там могли себе надумать девушки. Он видел его холодным и расчётливым стратегом, которому чужды мирские заботы. И в тоже время непостижимым и таинственным существом с несгибаемой силой воли и решимостью, которой можно было крошить камни и рубить железо. Вот каким он его видел. От чего и вздыхал постоянно, когда принцессы обсуждали его вкусы в одежде.

Шли годы. Уже и принцессы начали понимать, что их первоначальное представление об их пленителе в корне ошибочно. Особенно принцесса эльфов. Она была в плену дольше всех и именно она первоначально была автором всевозможных мифических пристрастий Тёмного Лорда. Но теперь, вспоминая былые годы, вспоминая каждый раз когда она пересекалась с Тёмным Лордом, каждый раз когда она смотрела ему в глаза, она поняла, что ни разу не чувствовала к нему страха. Не смотря на всё отвращение к нему, она никогда его не боялась. Раньше она гордилась этим. Что она, наследница великого клана ни за что не прогнется под вызовами судьбы, и с гордо поднятой головой она будет такой же царской особой даже в плену у врага. Но теперь она понимала, что это не её гордость делала её такой бесстрашной. Это Тёмный Лорд не давал даже малейшего повода, даже намёка, даже мельчайшего микроимпульса на страх. Хотя такое существо как он, которого боялся и ненавидел весь мир...он мог внушить страх кому угодно под небесами, если того пожелает. Особенно если этот кто-то окажется в его полном распоряжении. Но он же делал всё возможное, чтобы его пленники чувствовали себя в полной безопасности и комфорте. Он даже позволил представителям их народов посещать их когда угодно, чтобы у тех не возникало сомнений в нарушении договорённостей. Более того, незадолго до появления принца гномов, им разрешили видеться с семьями. И это не смотря на то, что король эльфов и королева дриад считались крайне могущественными существами в Свободных Землях. Пойти на такие уступки мог только тот, кто ни капли не сомневался в своих силах и был уверен, что может уничтожить любого на своей территории.

Так же Тёмный Лорд позаботился о том, чтобы лично познакомить пленных со всеми своими приближенными. Он даже не стеснялся обсуждать при них военные дела, устраивая совещания прямо за ужином, совершенно не боясь утечки информации. Как только такая информация покидала стены Барбадиса, оказывалось, что это дезинформация и войска Освободительного Альянса постоянно попадали в ловушку если полагались на неё! Но если они игнорировали её, то оказывалось, что информация верна и войска опять несли серьёзные потери, потому что их генералы пытались переиграть в игры разума Тёмного Лорда! Со временем стало очевидно, что это просто невозможно. Поэтому разведка Освободительного Альянса впредь старалась всячески избегать любую информацию из Барбадиса, как заведомо ложную, служащею одной лишь цели - уничтожить Альянс!

Так прошло двадцать пять лет с момента пленения принцессы. И двадцать девять лет с начала войны против Тёмного Лорда.

Делия открыла глаза, вздохнув. Эти воспоминания были тяжелой ношей в её сознании. Двадцать пять лет. Даже для неё, высшего эльфа, это был долгий срок. Но скоро всё должно закончиться. Девушка подняла глаза на противоположный от ней конец стола, где сидел он. Тёмный Лорд. Как обычно он ничего не ел и не пил, и не снимал своей маски. В полном молчании он выслушивал доклады подчиненных о надвигающейся армии Освободительного Альянса во главе с Героем Богини.

Герой Богини. Новая фигура на военной и политической карте. Фигура настолько сильная, что с этим ничего не мог поделать даже Тёмный Лорд.

Уже многие годы армии Барбадиса успешно уничтожали Свободные Земли, постоянно ставя Альянс перед нелёгким выбором, как например проигрыш или смерть, потерять город или....другой город. Но семь или около того лет назад по зову богини появился герой из другого мира. Он был наделён божественным благословением и самое главное обладал разными знаниями из другого мира. В течении нескольких лет он и его группа путешествовали по разным местам Свободных Земель, побеждая разных чудищь и, если это было возможно, устраняя последствия военных разрушений. Так, со временем, они становились всё сильнее и сильнее, а самое главное мир, до краёв наполненный войной и смертью вновь начал обретать порядок и надежду на лучшее будущее.

Как гласит одна из знаменитых теперь историй о приключениях Героя, с самого начала своих путешествий он посетил одну деревню. Эту деревню уже какое-то время терроризировали дикие гоблины, которых в последнее время немало развелось. Они похищали скот и женщин, а так же грабили торговцев подъезжающих к деревне. Так деревня пришла в упадок и запустение. И самое главное в деревне почти отсутствовали взрослые мужчины. Всех забрали на войну. Но проходивший мимо герой откликнулся на зов нуждающихся и истребил всех гоблинов. Так, одна маленькая деревня вновь обрела стабильность. И таких деревень, посёлков, пригородов, хуторов и тому подобного было еще очень много на пути становления героя. Так, по крайней мере, гласят истории, каждую из которых можно купить всего за три шилинга в любом городе Альянса.

Так герой добился славы и авторитета в Свободных Землях. К нему примкнули и другие именитые личности со всего света, создав тем самым очень мощный отряд, который время от времени даже начал появляться на поле боя между армиями Альянса и Барбадиса. Естественно в эти моменты Альянс претерпевал заметный приток в силе и имел куда больше шансов на победу.

Шло время. Герой и его спутники становились всё сильнее и сильнее, побеждая более сильных врагов. Наконец, Герой получил прозрение от Богини, в котором говорилось, что он теперь достаточно силен, чтобы попытать удачу и отправиться на поиски трёх Великих Драконов.

Так герой и его команда отправились в путешествие на несколько лет, в котором он получил благословение всех трёх Великих Драконов и вернулся неимоверно сильным. Теперь он был сильнее любого генерала Освободительного Альянса и по праву мог бросить вызов силам Барбадиса. И это не говоря уже о том, что его спутники также получили какие-то счастливые возможности в этом путешествии, и теперь были примерно на таком же уровне силы как и генералы Альянса. Таким образом Освободительный Альянс увеличил свои силы чуть ли не вдвое. Тёмный Лорд, который и без этого постоянно испытывал численное давление со стороны Альянса, но тем не менее, каким-то образом побеждал, теперь вынужден был испытывать давление вдвое больше. И тут, перед подавляющей во много раз грубой силой, все его стратегии и хитрые планы просто разлетелись на куски. Он больше не мог побеждать как раньше. Его армии терпели поражения за поражениями, постоянно отступая к Барбадису. Он терял командира за командиром. Казалось, что вот-вот придёт его конец. Пока не наступил сегодняшний день. Армии Освободительного Альянса полностью окружили Барбадис. Завтра крепость падёт.

К этому мнению пришли все подчиненные Тёмного Лорда, и теперь спорили должны ли они бежать или же биться насмерть.

- Несомненно. Мы должны биться на смерть и забрать с собой в Ад столько ублюдков сколько сможем. - Сказал Асура, краснокожий мускулистый демон с шестью руками.

- Но мы ведь всё еще можем сбежать! Через подземные тоннели! Пока мы живы, жива и наша цель! Наша миссия!!! - Возразил тому Танатос, ангел с огромной косой и чёрными крыльями за спиной. Бог смерти.

- Я согласен с Асурой. - Сказал Анубис, гигант с шакальей головой. Бог смерти. – Я, конечно, не хочу возвращаться в Ад, но если падёт Барбадис, то нас рано или поздно переловят как крыс поодиночке. Куда мудрее будет дать последний бой здесь!

- А я вот думаю, что пора валить! - Крикнул Синяя Борода, демонический призрак.

Споры не прекращались еще очень долго. Кто-то хотел жить, а кто-то хотел умереть как воин. Но последнее слово всё рано должно было быть за Тёмным Лордом. Он двинул пальцем на что все сразу обратили внимание и тут же замолкли. Затем он заговорил. Неторопливо. С ледяной хрипотой, которая, казалось, причиняет боль каждому слову.

- Кто хочет уйти - уходите. Кто хочет сражаться - сражайтесь. Сегодня мы не придём к общему мнению. Сегодня я не буду приказывать поступить так или иначе. Сам же я останусь в Чёрном Замке и буду сажаться. Но в критический момент я сбегу через личный отходной путь. Я покину Свободные Земли и восстановлю силы где-нибудь за их пределами. Что касается вас Делия, Рори, Бран, Перегрин и Мериадок. Если я отпущу вас прямо сейчас, то на Барбадис тут же обрушится вся мощь высокоранговой магии. И что-то мне подсказывает, одними из владельцев этой магии будут король эльфов и королева дриад. Но с другой стороны, держать вас в заложниках до последнего будет так же практически бесполезно и бессмысленно. Если буду вами прикрываться вас, то вас просто сметёт армия Альянса. Обвинят в итоге меня. Поэтому сегодня мы ожидаем ваших защитников, которые выведут вас отсюда в пылу сражения. Естественно я заранее предупредил, что защитником не может быть король эльфов или кто-то его уровня силы. Не хватало нам тут еще и этого. На этом всё. Разойтись.

После этих слов все начали разбредаться со своими мыслями кто куда, оставляя Тёмного Лорда наедине со своими мыслями. Все, кроме Делии, принцессы эльфов.

Тёмный Лорд и принцесса сидели друг напротив друга за огромным столом из неопалимого чёрного дерева. Из-за маски невозможно было понять, о чем думает Тёмный Лорд и смотрит ли он вообще на Делию. Но она знала, что смотрит. Смотрит и ждёт её вопроса.

- Тёмный Лорд. - Начала она мягким и тёплым, как весенний ветерок, голосом. - Много лет назад, когда я спросила у вас, почему вы воюете со всем миром? Откуда в вас столько ненависти к жителям Свободных Земель? Почему вы так жаждите истребления? В тот раз вы не ответили мне и просто промолчали. Тогда я подумала, что вы просто сумасшедший демон из преисподней и у вас нет конкретной цели. Но спустя столько лет теперь я точно знаю. Вы - человек. Магию моего народа не так просто обмануть. Я слабо, но в то же время отчётливо чувствую, что вы человек. Я уверена в этом. И теперь я еще больше разочарованна в вас. Вы планомерно и хладнокровно уничтожали всё, что с таким трудом создавалось и возводилось в Свободных Землях. Мир, любовь, надежду, веру....вы растоптали всё это. Уничтожали целые города, стирали их с лица земли, а выживших пытали и ставили опыты, доводя до сумасшествия. Теперь мне еще больше интересно - что же сделало вас таким психопатом? - девушка не собиралась язвить, но язвительные нотки в её тоне всё же проскальзывали. Уж очень хотелось в глубине души ущипнуть его за живое, которого, казалось, уже давно нет.

От начала и до конца Тёмный Лорд слушал не перебивая. После того как Делия договорила он не стал отвечать сразу. Казалось он обдумывает что-то. Или, может, не видит смысла отвечать. Сложно было сказать, что у него на уме. Но, он всё же, начал говорить.

- Деточка моя. Тебе уже больше ста лет, а ты до сих пор продолжаешь говорить такие наивные вещи. Именно поэтому эльфы, обладая таким преимуществом в летах, так и не превзошли людей. Не зря вас называю вечно юными. Костность и холодный рассудок к вам приходит не за одну сотню лет. Лишь пережитый многовековой опыт прошлых лет делает вас мудрыми. Без него - вы дети. - Сказал он, леденящим душу голосом. - Мир, дружба, любовь...всего этого и так никогда не было в Свободных Землях. Даже это название...Свободные Земли. Сплошное лицемерие и иллюзия. - Через его холодные слова, казалось, просачивалась невидимая и бесформенная ненависть. - Ты когда-нибудь задумывалась, почему вы свои земли зовете свободными? - Спросил он то ли с издевкой, то ли с вызовом. По его голосу и отсутствующей мимике всегда было сложно догадаться в какой манере он говорит.

Комментарий о её наивности был редкой колкостью от Тёмного Лорда, на которую принцесса совершенно не обратила внимания. Она научилась игнорировать такие замечания уже как лет семьдесят тому назад.

Куда больше её интересовал вопрос Тёмного Лорда. С одной стороны это был лёгкий вопрос. Эльфы самая долгоживущая раса и лучше всех знают историю. История Свободных Земель была очень древней и походила на легенду. Когда-то ей рассказывал об этом отец, так как сам был отчасти живой историей и её хранителем. Но с другой стороны, что если Тёмный Лорд ждёт именно этого ответа? Вдруг здесь есть какой-то подвох? Но много ли вариантов у неё было?

- Когда-то на этих землях правили Проклятые Боги. Почва была практически бесплодной и все земли были заполнены монстрами. Это время также называют Тёмной Эрой. Тёмная Эра началась с появления Проклятых Богов. Они предали Богиню и возжелали править смертными единовластно. Они заселили землю ужасными созданиями и светлые расы с тех пор подверглись истреблению. Но Богиня не оставила нас. Она призвала богов со всего мира, чтобы отчистить Свободные Земли от тирании Проклятых Богов. Так началась Война Богов. В местах столкновения богов реки меняли своё направление, озёра высыхали, а горы разрушались. Не смотря на то, что Проклятых Богов было меньше, очевидного перевеса в войне не было. Всё таки это сражались боги, а по естественным законам один бог не мог убить другого бога. Можно было лишь запечатать друг друга, прилагая огромные силы. Между тем война всё сильнее разрушала Свободные Земли. И тогда Богиня решила пойти на крайние меры. Позаимствовав силу всех богов, что были на её стороне, она отделила смертный мир от бессмертного, создав тем самым ещё два измерения: Элизиум и Ад. Элизиум стал обителью богов и умерших героев, что вели праведную жизнь, в то время как Ад стал преисподней и вечной тюрьмой для Проклятых Богов и всякой нечести. Так и закончилась Война Богов, а вместе с ней и Тёмная Эра, что ознаменовало освобождение земель от зла. С тех пор эти края так и называются - Свободными. Я постаралась сжать историю, но всё равно получилось довольно длинно. - Закончив, девушка вопросительно посмотрела на своего пленителя, ожидая, что он наконец скажет.

Но Тёмный Лорд, как и всегда, не торопился с ответом. В присущей себе манере, он молчал какое-то время, прежде чем заговорить.

- Хорошая история. Полагаю, нечто подобное исповедуют во всех Свободных Землях. Жаль конечно, что всё это ложь. - Очень просто ответил Тёмный Лорд.

Девушка была крайне раздражена таким ответом, но виду не подала. Назвать историю становления Свободных Земель ложью означало не только проявить крайнее неуважение ко всей истории, но и в первую очередь к её отцу, который рассказывал ей эту историю много десятилетий подряд. Но что ещё можно было ожидать от Тёмного Лорда? По правде говоря много чего...

- Вы хотите сказать, что мой отец, король высших эльфов, будучи чуть ли не свидетелем этих событий просто выдумал всё? - Девушка с трудом могла скрыть эмоции. - Или же вы хотите сказать, что он просто лжец? Что весь мир верит в эту ложь?

- .....Именно. Свободные Земли - это и есть одна большая ложь. - Ответил холодный голос.

Делия закусила губу более не в силах сдерживаться.

- Не верю. - Выпалила она.

- Я не убеждаю.

- Это ведь очередная уловка? На смертном одре вы пытаетесь настроить меня против отца?

- Нет.

- Тогда объяснитесь!

- Твой отец, ни с какой долей уверенности не может утверждать о правдивости тех событий, что произошли задолго до его рождения.

- Никто не может. Вы говорите очевидные вещи. Моему отцу более шести тысяч лет и он один из самых древних существ в Свободных Землях. Если он, по-вашему, некомпетентен, чтобы рассказывать о тех событиях, то кто тогда вообще может знать о какой либо достоверности?

Всё верно. Если Тёмный Лорд обвиняет кого-то, что тот недостаточно стар, чтобы достоверно знать историю, тогда её и вовсе никто не мог знать в требуемой степени. Ведь так?

- Я могу.

- ....Что?

- Мне более десяти тысяч лет. Так вышло, что я был прямым свидетелем тех событий.

- Невозможно! Человек никак не может прожить столько. Это не соответствует законам природы! Даже великие магистры магии людского рода никогда не жили больше двух тысяч лет. Это очевидная ложь.

- Тем не менее это так.

- Тц. По вашему тону совершенно не понятно, издеваетесь вы надо мной или же действительно уверены в сказанном?

- Мне не нужно быть уверенным в том, что я знаю наверняка.

- Тогда....расскажите вашу версию событий.

- Деточка, ты слишком много задаёшь вопросов. Лучше выспись как следует. Завтра, с первыми лучами солнца, армия Альянса нападёт на Барбадис. Будет очень некстати, если тебе отрубят случайно голову из-за того что ты не выспалась, не так ли?

После этих слов он беззвучно удалился куда-то.

Завтра утром Делия найдёт на своём письменном столе несколько древних книг, оставленных ей в подарок. В одной из них она найдет ответы на свои вопросы.

http://tl.rulate.ru/book/71099/1902764