Готовый перевод My Vampire Older Sister and Zombie Little Sister / Моя старшая сестра Вампир и Младшая сестра зомби: Глава 11

Получив вызов на встречу с Матриархом, мы с Ириной не ожидали, что это произойдет так скоро. Казалось, будто Матриарх ждала просьбы Ирины, и уже на следующий день она вызвала нас к себе. Это оставило нам крайне мало времени на подготовку, но к счастью, Ирина уже была готова к этому визиту. Более того, она даже успела сшить мне костюм за одну ночь, что было весьма впечатляющим достижением, учитывая, что я все еще находился в процессе роста.

Как ей удалось получить мои точные измерения.. Ну, думаю, она сделала это, пока я спал? Я не был уверен, но не рискнул расспрашивать тревожную девушку.

И кто бы на моем месте осмелился?

Особенно учитывая, что нас увлекли в самые отдаленные районы Поместья Вековечной Зимы. Поскольку это был мой первый визит в этот эксклюзивный комплекс, я не был уверен, куда мы направляемся, но судя по количеству раз, когда нас останавливали вампирские дворецкие и телохранители.. я понял, что мы вступаем в место, доступ в которое ограничен даже для прямых потомков Вековечных.

К счастью, Вариэль и Ирина были рядом со мной, принимая на себя весь груз внимания опытных стражей. Все они были вполне способны разнести мою голову в пух и прах. Но это все равно не развеяло моей нервозности.

После тридцати минут проверок нам наконец разрешили войти в пункт назначения. Это оказался заснеженный участок зимней земли. По сравнению с остальной частью Поместья Вековечной Зимы, эта изолированная зона была практически нетронутой. Помимо снега и деревьев здесь не было ничего.

Здесь было жутко тихо.. Не было ни следа животных или других живых существ. Даже деревья вокруг нас, казалось, иссохли от постоянного снега. Холодный ветер был застывшим, словно дующим с постоянной скоростью.

Создавалось ощущение, будто..

Я попал в виртуальное измерение, где программисты контролируют каждый аспект мира.

Это было жутко и пугающе.

И посреди этого зимнего ужаса стояла небольшая хижина. В отличие от роскоши и великолепия дворца, который нас встречал, эта скромная хижина была воплощением непритязательности. Она была примерно размером с квартиру и едва ли выглядела пригодной для жилья.

Однако, несмотря на свою внешнюю простоту, весь этот безжизненный снежный пейзаж тянулся к этому непримечательному домику. Нет, казалось, что весь Поместье Вековечной Зимы центрировано вокруг этой ничем не примечательной хижины.

Вернее, вокруг существа, обитающего в ней.

"Юная госпожа, мы прибыли."

"Благодарю тебя, Вариэль."

"На здоровье. Я буду ждать снаружи."

Дворецкий поклонился Ирине и развернулся, чтобы уйти. Создавалось впечатление, что даже этот невозмутимый дворецкий, которого редко что-либо смущает, избегает подходить слишком близко к этому домику. Он предпочтет бороться с холодом, чем приближаться к существу, обитающему в этом скромном жилище.

Неудивительно, что лишь Ирина и я остались стоять у входа. Сколь бы они ни были неохотны, моим родителям не удалось пройти проверку и попасть в самые отдаленные районы Поместья Вековечной Зимы. Тем не менее, я понимал, что не могу вечно прятаться за спинами родителей, особенно теперь, когда стал вампиром.

Теперь, когда я могу защитить себя собственными руками, я предпочитаю встречаться с врагами один на один, не позволяя родителям сражаться за меня.

А встреча с Матриархом - лишь первый шаг в моем долгом путешествии как вампира.

"Пойдем внутрь," - сказал я с решительностью. "Не стоит заставлять твою бабушку ждать".

"Да.."

Даже сейчас моя "младшая сестра" чувствовала угрозу от существа, обитающего в этом домике. Связанные душами, все ее эмоции отражались в моем подсознании - страх перед бабушкой, опасение, что с нами может что-то случиться, осторожность при входе в эти враждебные земли.

Все это передавалось моей душе. И странным образом это казалось знакомым, будто я уже был в подобной ситуации.

Но я не мог погружаться в свои фрагментарные воспоминания прямо сейчас. Я нежно протянул руку и крепко сжал ее ледяную ладонь.

"Не беспокойся, - прошептал я тепло. - Мы справимся с этим".

"Брат.."

Почувствовав нежность моего прикосновения, напряжение на лице Ирины спало, и на ее лице появилась сияющая улыбка. Ее пальцы переплелись с моими, и она глубоко вдохнула.

"Ты прав!"

С новой, уверенной решимостью Ирина повела меня вперед и шагнула через деревянную дверь хижины.

Внутри скромного жилища все было так же просто, как и снаружи. Не было никаких роскошных скульптур или признаков изысканности. Казалось, в хижине всего две комнаты - гостиная и спальня, скрытая за дверью.

И едва мы переступили порог гостиной, нас уже приветствовала единственная обитательница этого скромного жилища.

"Вы прибыли.."

Irina, не будь застенчивой. Присаживайся. Разве ты не хотела поболтать со своей бессильной бабушкой?

Прошу прощения, уважаемая бабушка.

Ирина кивнула, дрожа и подавляя желание выбежать из коттеджа. Проводя меня к двум деревянным стульям, приготовленным для нас, Ирина заняла свое место, а я тут же последовал за ней. Возможно, меня ослепило любопытство, и мой страх перед чудовищным существом был затемнен. Поэтому я осторожно изучал молодую женщину, уверенно сидевшую на своем возвышенном месте.

Элегантная благородная леди.. Таким было ощущение от ее внешнего вида. Если что-то, эта женщина выглядела как более взрослая версия самой Ирины. Ирина, которая созрела от многолетнего опыта и бесконечных испытаний.

Ирина предупреждала меня заранее, но я не мог представить, что эта молодая женщина, которой, казалось, не больше тридцати, на самом деле является пятитысячелетним чудовищем. Тем, что способно покорять целые страны и утапливать горы в океане.

Хотя эта женщина и выглядела как более взрослая версия Ирины, не ошибитесь - она способна превратить меня в кровавую взвесь одним взмахом пальца.

После краткого момента молчания Матриарх наконец обратила на меня внимание и фыркнула:

"Вижу, ты привел свою игрушку."

"!!!"

Лицо Ирины мгновенно покраснело, а ее глаза кричали от ярости. Очевидно, ей не понравилось, как ее бабушка обратилась ко мне, и она сразу же перешла в боевой режим. Однако, прежде чем что-либо могло произойти, старший вампир рассмеялся.

"Представить себе, что настанет день, когда моя любимая наследница будет на стороне человека.. Должно быть, я стареюсь".

"Мой брат больше не человек!"

"Ну да", - губы Матриарха чуть приподнялись. "Ты действительно довольно отважная маленькая нахалка. Представить себе, что ты использовала тот ритуал, чтобы превратить его в истинного вампира. Я не вижу в этой игрушке ничего особенного, так почему ты так легко рисковала своей жизнью?"

Внимание белокурого вампира затем переместилось ко мне, и он окинул меня взглядом с головы до ног.

"Хм, у него есть внешность, и когда его рост завершится, я уверена, он станет отличной добычей. Но ты - будущая наследница Дома Вечной Зимы. У тебя будут бесчисленные мужчины на выбор. Если хочешь, ты даже можешь завести несколько фаворитов, как делала я".

".. Я бы предпочла быть с моим братом, чем унаследовать Дом Вечной Зимы".

"О, дорогая.."

Матриарх держала виски, наблюдая, как ее драгоценная внучка открыто бросает ей вызов. Бессильная остановить ее, Матриарх затем посмотрела на меня с примесью веселья в своей улыбке.

"Интересно, какую магию ты применил на мою внучку. Представить себе, что она так очарована тобой даже после всех этих лет. Знаешь ли ты, сколько мне пришлось потратить, чтобы она могла за тобой следить?"

'.. Она что?'

Ирина все эти годы преследовала меня? Нет, кажется, она упоминала что-то в этом роде раньше. Однако я был так поглощен другими делами, что это полностью вылетело у меня из головы. Я хотел надавить на эту тему, но у Матриарха были другие планы.

"Я действительно интересуюсь.. Что в тебе такого особенного, что она должна была использовать этот ритуал, чтобы превратить тебя в вампира? Если бы это была я, я бы просто сделала тебя Кровавым Слугой и забавлялась бы с тобой, пока не наскучило. Почему она должна была пойти на такой риск?"

".. О чем вы говорите?"

"А? Она тебе не рассказала?"

Матриарх посмотрела на нас обоих с игривой улыбкой, ползущей по ее лицу. Увидев это, тело Ирины заметно затряслось, как будто она переживала прошлую травму.

"Эта маленькая негодница.. Она использовала специальный ритуал, чтобы превратить тебя в Истинного Вампира. Вы, люди, могли бы назвать это Кровавым Контрактом, но это гораздо сложнее, чем кажется. Это настолько трудоемко и хлопотно, что даже вампиры тысячелетнего возраста не стали бы этим заниматься".

Услышав слова вампира, я повернулся к молодой девушке с изумленным взглядом.

"Мы называем это Договором Равных. Как вы, возможно, уже знаете, существует два типа вампиров - Истинные Вампиры и Слуги Крови. Чаще всего Истинный Вампир создаёт Слугу Крови, так как это гораздо менее сложно. Более того, хотя Слуга Крови слабее Истинного Вампира, они гораздо более преданны и никогда не сделают ничего, чтобы навредить своему создателю."

Да, я слышал об этом раньше. Более того, после ознакомления с темой, я понял, что почти девяносто процентов всех вампиров были Слугами Крови, которые служили в качестве источников пищи и живых щитов для своих хозяев. Это была жестокая судьба, но достойная цена для некоторых, когда речь шла о вечной молодости и бессмертной жизни.

"Что касается создания Истинного Вампира.. Существует только два реалистичных способа. Один - через традиционное воспроизводство. Однако вампиры не так плодовиты, как люди, поэтому на рождение нового Истинного Вампира могут уйти десятилетия, а иногда даже столетия или тысячелетия. Кроме того, чем сильнее кровь, тем труднее зачатие."

Это было для меня новостью. Возможно, поэтому вампиры не могли выжить в прошлом. Даже самый сильный вампир был бы подавлен численностью. Если каждый Истинный Вампир истреблялся, прежде чем мог быть восполнен, то становится понятно, почему вампиры были практически истреблены во время Эпохи Крови.

"Так что древние вампиры экспериментировали с различными методами создания новых вампиров. Два из них оказались успешными. Договор Слуги Крови и Договор Равных. Договор Слуги Крови создавал Вампиров-меньших, но это были всё-таки вампиры. С другой стороны, Договор Равных был единственным подлинным способом создания Истинных Вампиров, помимо воспроизводства."

Затем Матриарх обратила своё внимание на свою внучку, дрожащую в своём кресле, словно щенок, пойманный за разрушением дивана.

"Но, увы, Договор Равных сопряжён с огромным риском."

"Что вы имеете в виду?"

"Во-первых, вампир, инициирующий ритуал, должен найти благородную совместимую душу, достаточно могущественную, чтобы стать вампиром. Во-вторых, вампир должен быть готов связать свою собственную душу с человеком и, наконец, вампир должен превратить человека в Истинного Вампира."

Старшая вампир затем переводила взгляд с одного из нас на другого, словно развлекаясь нашими реакциями.

"И для каждого из этих шагов должны быть правильные условия; в противном случае Истинный Вампир, проводящий ритуал, лишится своей души. Фактически, показатель успеха настолько низок, что большинство вампиров даже не стали бы этим заниматься, ведь риски настолько астрономически высоки."

"Что?!"

На этот раз пришла моя очередь быть полностью ошеломлённым. Я всегда думал, что превращение Ирины в вампира было так же просто, как укус в плоть. Но, очевидно, это было вовсе не так. Представить, что эта девушка пошла на такой большой риск ради меня..

Чувствуя себя неловко из-за моего страстного взгляда, холодная красавица покраснела. Застенчиво Ирина отвела взгляд от меня.

Как мило..

Несмотря на то, что я хотел любоваться этим очаровательным существом перед собой, пятитысячелетний вампир имел другие намерения. Наблюдая за нашим обменом репликами несколько секунд, дружелюбное лицо старшей вампирши быстро изменилось.

"Джин Вальтер.."

Голос Матриарха разнёсся по всей комнате мёртвым тоном. Словно откликаясь на её зов, завывания зимнего ветра донеслись снаружи, обрушиваясь на окна и стены этой небольшой деревянной хижины.

Магия, наполнившая комнату, стала настолько давящей, что мне было трудно даже находиться в ней. Мой мир, казалось, перевернулся, и океан навалился на моё человеческое тело. Мои пальцы едва могли двигаться, и у меня на глазах выступили слёзы.

Вот тогда я вспомнил, с кем имею дело.

Матриарх Невинность.

Непревзойдённая прародительница Дома Вечной Зимы и одно из сильнейших существ на свете. Монстр, заставляющий девятизвёздных охотников, сильнейших героев человечества, дрожать от страха. Древнее существо, которому даже Верховный Папа, лидер крупнейшей в мире религии и бывшей организации, охотившейся на вампиров, не мог надеяться противостоять. Монстр, убивающий сильнейших Внешних Демонов для развлечения и существо, равным которому я не мог стать.

Перед ней.. Я был всего лишь светлячком.

Нет, муравьём, которого вот-вот раздавят.

И поэтому всё, что я мог сделать, - это затаив дыхание ждать, пока Матриарх не заговорит.

"Человеческая игрушка.. Достоин ли ты?"

http://tl.rulate.ru/book/7098/3807036