Готовый перевод Spirit Fox / Духовный лис: Глава 8 - Не человек

Дейл Родарте был разбужен тем, что его дергали за руку.

"Папа, мама говорит, что тебе пора вставать на работу".

Дейл посмотрел на маленькую девочку - не старше семи лет - рядом с ним. Не удержавшись, он тепло улыбнулся дочери.

"Я знаю, маленькая проказница. Папа уже встает. Скажи маме, что я буду через пару минут", - сказал Дейл, поднимаясь на ноги.

"Агась!", - произнесла светловолосая девочка и выбежала из комнаты.

Дейл - мужчина тридцати девяти лет. Он был обычного роста с изможденным лицом и короткими каштановыми волосами. Он был чисто выбрит и загорелый, с небесно-голубыми глазами. Несмотря на возраст, он был полностью здоров, если не считать некоторой худощавости.

Первоначально Дейл занимался выращиванием картофеля, но растущие налоги на урожай сделали обеспечение его семьи непосильной задачей; дохода, который он получал, было недостаточно. В результате он оставил жизнь за мотыгой ради жизни за мечом, поступив на службу в городскую стражу.

Дейл был обычным солдатом, но товарищи уважали его как человека, готового на все ради своей семьи. Из-за его преклонного возраста молодые гвардейцы относились к нему с большим уважением, как к дяде.

Дейл переоделся в красную форму гвардейца, положил в ножны армейский меч и кинжал стандартного образца и вышел из своей комнаты, чтобы попрощаться с семьей.

"Береги себя, дорогой", - сказала блондинка из-за маленького деревянного столика. Она была худой и бледной, с карими глазами. Ее волосы были уложены в пучок, закрепленный заколкой.

"Да, папа, будь осторожен!", - воскликнула дочь Дейла, подбегая к его ноге.

"Не волнуйся, маленькая проказница, я скоро вернусь, чтобы отпраздновать твой день рождения. Кто знает, может быть, я даже куплю тебе что-нибудь, пока меня не будет", - сказал Дейл.

Большие голубые глаза девочки загорелись, и она крепче обняла его ногу.

"Ура! Я люблю тебя, папа!"

Жена Дейла могла только вздыхать. Она знала, что их финансовое положение не очень хорошее; они просто не могли позволить себе такую роскошь, как подарки. Однако она не хотела гасить восторг дочери. Она просто улыбнулась тому, как муж умиляется их единственным ребенком.

Дейл еще раз попрощался и отправился в сторону здания городской стражи.

Через полчаса ходьбы Дейл оказался перед большим зданием из красного кирпича. Он быстро вошел внутрь и подошел к доске заданий, чтобы найти свое задание на день. Охранники стояли возле большой доски на стене и искали свои задания, в то время как другие общались в группах.

"Охрана, естественно. Хм, Пещера Костного Мозга? Разве это не тренировочная площадка для новобранцев?", - спросил себя Дейл, читая свое задание: "Полагаю, я все еще не забыл туда дорогу."

Сказав это, Дейл вышел из здания стражи, чтобы приступить к исполнению своих обязанностей.

Около часа спустя Дейл оказался в лесу высоких дубов, их зеленые листья безмятежно падали на травянистую землю внизу. Несколько минут он шел по широкой грунтовой дорожке, пока не встретился с другим человеком в форме охранника.

"Это вы займете мое место?", - спросил высокий и крепкий мужчина, подняв руку вперед.

"Да. Пещера Костного мозга, верно?", - ответил Дейл, пожимая руку мужчины.

"Да, это оно. Что ж, удачи, в любом случае ничего не случится".

"Что ты имеешь в виду? Разве в этом месте нет кучи зверей. Я помню, как сражался с некоторыми в прошлый раз, когда был там на тренировке".

"Да, но это если ты действительно внутри. Городские маги не так давно поставили дверь, которая держит их в ловушке, так что тебе ничего не угрожает. А ты здесь только для того, чтобы убедиться, что никакой идиот не придет и не откроет ее".

"А если звери внутри откроют ее?", - спросил Дейл с некоторым сомнением.

"Хаха! Думаешь, один из этих зверей волшебным образом превратится в человека и будет достаточно умен, чтобы ввести ману в эту штуку?".

Услышав словесный выпад мужчины, Дейл понял, насколько глупо он звучит.

"Лучше магии ничего нет, да?", - спросил Дейл.

"Это твои слова. Все что угодно, лишь бы облегчить нашу работу", - ответил охранник.

До того как в пещере Костного мозга была построена волшебная дверь, отряды стражников должны были постоянно следить за входом и охранять его. Они должны были не пропускать ни зверей, ни несведущих граждан. Теперь же для охраны двери требовался всего один охранник, который не позволял злоумышленникам вмешиваться в ее работу.

Магическая дверь была конструкцией, с которой могли взаимодействовать только люди, и для ее открытия требовалась мана. Чаще всего она использовалась для заточения неразумных существ, таких как звери, в таких закрытых местах, как пещеры и подземелья.

Дейл попрощался со своим товарищем и продолжил путь по грунтовой тропинке.

Вскоре Дейл подошел к большому скалистому холму с глубокой трещиной в боковой части. Расщелина была почти десять метров в ширину и плавно уходила вниз.

Спустившись в углубление и пройдя несколько метров пещеры, Дейл обнаружил массивную каменную дверь шириной два метра и высотой четыре метра. Здесь находилась дверь, которую он должен был охранять.

Дейл подошел к двери и обернулся, наблюдая за входом в пещеру. Впереди у него был долгий день дежурства.

Через несколько секунд после того, как дверь открылась, Зулу и Дейл на несколько секунд встретились взглядами, одинаково удивленные.

Дейл, казалось, пришел в себя и быстро отвел глаза, подняв руку перед лицом.

"Приношу свои извинения, мадам. Вот, пожалуйста, возьмите это".

Сказав это нервно, Дейл поспешно снял свой плащ и бросил его Зулу.

Зулу поймал красный плащ и посмотрел на него с замешательством.

Я не понимаю, что он говорит, но неужели он принял меня за женщину? Неужели я выгляжу так женственно? Зулу подумал: "Неважно, я просто смирюсь с этим. К счастью, не похоже, чтобы он заметил отсутствие чего-либо между моих ног".

Зулу использовал плащ, чтобы обернуть свое человеческое тело. К счастью для Зулу, он был ниже мужчины средних лет, поэтому плащ легко дотянулся до его паха.

Как только Дейл увидел, что Зулу прикрылся, выражение его лица смягчилось, и он опустил руку от глаз.

"Простите, мисс. Что вы делали в пещере?", - спросил Дейл, вспомнив о своей работе гвардейца: "Гражданским лицам вход воспрещен".

Зулу мгновенно понял, в каком затруднительном положении он оказался.

'Как мне поступить в этой ситуации? Должен ли я просто убить его? Дают ли люди Эссенцию?

Зулу случайно подумал об этом, что удивило даже его самого.

'Неужели я действительно становлюсь магическим существом, даже мысленно? Идея съесть этого человека не кажется слишком уж непривлекательной. Но пока что мне лучше перестраховаться и не нападать на него бездумно. В конце концов, я не знаю, насколько я силен по сравнению с людьми этого мира".

"Э-э, госпожа?", - обеспокоенно спросил Дейл.

Только при этих словах Зулу осознал, что молча смотрел на мужчину, и быстро поднес руку ко рту, изобразив пальцами букву "х", пытаясь показать, что он немой.

"Я понятия не имею, на каком языке говорит этот парень, поэтому пока могу только притвориться немым".

Дейл, похоже, понял, на что намекает Зул, и быстро ответил: "О! Я понял. Мои извинения, я не знал. Однако мне все равно придется вывести вас из помещения и проводить к моему начальству. Пожалуйста, пройдемте со мной".

Сказав это, Дейл жестом приказал Зулу следовать за ним и повернулся, чтобы уйти.

'Куда он хочет меня отвести?'

Как только Зулу подумал об этом, что-то на поясе мужчины привлекло его внимание; это был восьмидюймовый кинжал, свободно висевший на поясе.

После того как Зулу вошел в каменную дверь, она автоматически начала закрываться за ним, снова запечатывая пещеру.

Дейл продолжал говорить: "Так что же ты там делала со всеми этими крысами? Да еще и голая... То есть, я не осуждаю. У каждого свои заморочки, я полагаю... хаха".

Дейл мог только слегка посмеяться над этой мыслью, втайне внутренне молясь, чтобы его дочь не выросла и не стала такой мерзкой дегенераткой.

Затем Дейл вспомнил кое-что: "Точно, ты не можешь говорить. Извини".

Зулу начал принюхиваться к запаху, тянущемуся за человеком. Его чуткий лисий нос сохранился даже в человеческой форме.

"Он пахнет... вкусно", - подумал Зулу.

Затем Зулу начал обдумывать свою ситуацию.

Он хочет привести меня куда-то, но куда? Похоже, он какой-то охранник или солдат, и, судя по его тону, я не должен был здесь находиться. Была ли пещера запретной? Он ведет меня в тюрьму? Я не могу знать, потому что не могу понять его, но я знаю, что не могу рисковать. Мое заклинание [Иллюзия тела] закончится меньше чем через час, и я не хочу быть окруженным вооруженными солдатами, когда это произойдет. А значит, у меня нет другого выбора".

Зулу использовал свой навык [Подкрадывание], чтобы бесшумно подойти к человеку сзади.

Дейл, казалось, хотел заговорить снова, но почувствовал, как что-то дернуло его за талию. Он понял, что происходит, только когда стальной кинжал глубоко вонзился ему в поясницу, перерезав спинной мозг. Он мгновенно потерял все чувства в туловище и ногах, а затем рухнул на землю.

Зулу также выхватил у мужчины меч, отбросив его за спину. Ему не хотелось оставлять мужчине оружие для ответного удара.

Глаза Дейла наполнились шоком, когда он понял, в какой ситуации оказался. Он мог только смотреть на девушку широко раскрытыми глазами. Он никак не ожидал получить удар ножом в спину от такой невинной на вид особы. По правде говоря, девушка чем-то напоминала ему его дочь.

Дейл быстро открыл рот, чтобы сказать: "Почему? Почему ты ударил меня ножом? Я ничего тебе не сделал!".

"Извини, друг, но я понятия не имею, что за хрень ты несешь. Ты случайно не говоришь по-английски?", - Зулу спросил с широкой ухмылкой: "Черт, я действительно говорю как женщина".

Лицо Дейла побледнело, когда он понял, что его обманули. Девушка перед ним не была немой, а просто говорила на другом языке.

'Неужели она шпионка из другой страны?' подумал Дейл, - "Но почему такая молодая?".

Дейл не чувствовал боли из-за перерезанных нервов, но понимал, что теряет много крови и, скорее всего, скоро умрет. Если его не убьет рана, то убьет злобная девушка, стоящая перед ним. Улыбка девушки была самым страшным зрелищем, которое он когда-либо видел.

Затем Дейл заметил вертикально разрезанные глаза Зулу. Он понял это только сейчас, когда черты лица Зулу были скрыты темнотой внутренней пещеры, но теперь они отчетливо проявились под лучами солнца.

'Эти глаза? Неужели она действительно чудовище?', - подумал Дейл.

"П-пожалуйста. Пожалуйста, не убивайте меня. У меня есть семья, прекрасная дочь, которая очень похожа на тебя! Ты не должна этого делать! Я никому не скажу, что ты был в пещере, клянусь своей жизнью!", - сказал Дейл с ноткой отчаяния в голосе.     

Зулу не мог понять, что говорит человек, но он понял, что тот умоляет сохранить ему жизнь. Он встал на колени перед мужчиной и схватил его за волосы своей пустой рукой.

Дейл увидел, как злая девушка приблизилась, и на его лице отразился ужас. Да, он боялся за свою жизнь, но в его голове были не сцены его гибели, а радостные воспоминания, проведенные с его малышкой. Он не хотел оставлять ее одну без отца.

Зулу крепче сжал клинок и подумал: "За все время, проведенное на Земле, у меня ни разу не было серьезных отношений. Для всех вокруг я был всего лишь другим человеком, безымянным прохожим. Единственные люди, которых я знал, относились ко мне либо как к рабу, либо как к вредителю. Как я могу общаться с человеческой расой в таком состоянии? Я больше не человек. Я не уверен, что когда-либо был им. Я не буду сочувствовать тебе; я не могу сочувствовать тебе. Ты и все остальные люди ничего для меня не значат".

Кинжал вонзился в горло Дейла, и из его рта, словно фонтан, начала вытекать багровая кровь. Некоторое время он мог лишь бессвязно булькать собственной кровью, а затем затих.

Свет в его небесно-голубых глазах медленно померк, и он подумал про себя.

'О, точно. У моей малышкисегодня день рождения. Интересно, что я собирался ей подарить...'

А затем они померкли навсегда.

http://tl.rulate.ru/book/69446/1868338