Готовый перевод The Experimental Log of the Crazy Lich / Экспериментальный дневник безумного Лича: Глава 557

В каком бы мире это ни происходило, полиция, военные и другие официальные организации, которым разрешено применять насилие, всегда прибывали с опозданием. Это происходило не только потому, что по сюжету они должны были прибыть с опозданием. Дело в том, что после получения сообщения требовалось значительное время, чтобы разобраться в ситуации и собрать достаточное количество людей.

Хорошо управляемая организация, элитная подготовка и современное оборудование могли помочь сократить время реагирования, но они не могли полностью устранить время реагирования. Можно сказать, что время реагирования также было прямым отражением общей силы организации.

Что касается жителей Старвуд Сити, то для них прибытие подкрепления королевской армии княжества Сала было хорошим событием. По крайней мере, это означало, что город теперь в безопасности. Однако даже самые спокойные жители, увидев прибывшее подкрепление, все равно пришли в ярость.

Это было связано с тем, что к этому моменту битва длилась уже две недели, поэтому подкрепление пришло довольно поздно. Мало того, по дороге подкрепление участвовало в сражении и потеряло более 50% своих сил. Таким образом, подкрепление прибыло с ранениями и усталостью, с большим количеством носилок и раненых солдат, чем реальной помощи. Вместо того чтобы называть их подкреплением, они больше походили на беженцев, которые сами ищут помощи. Из-за этого жителям Старвуд Сити было трудно их принять.

"Убирайтесь отсюда! Вы здесь, чтобы подкрепить нас или сражаться против нас?"

"...Даже Маркиз Стэнли был намного лучше вас всех! Это его союзник 'Кровавое Копье' Салима защитил нас. А что сделал ваш повелитель домена? Он вступил в союз с нежитью и убил принца Линка! Это принесло опасность всем здесь!"

Недружелюбный прием Старвуд Сити разгневал графа Дебалона, лидера королевского подкрепления княжества Сала.

Он даже подумал, не стоит ли ему тайно убить некоторых из наемников и простолюдинов, которые так высокомерно разговаривали с ним.

"Эти грязные низкорожденные простолюдины. Мы бы не попали в засаду этих предательских сторонников маркиза Стэнли, если бы не мы пришли спасти вас всех. И вы еще смеете так высокомерно разговаривать с нами?"

Поскольку вопрос об убийстве принца княжества Сала все еще стоял на повестке дня, то, если не решить его должным образом, это может привести к большим неприятностям в будущем. Граф Дебалон подумал, не использовать ли ему выслеживание убийцы принца в качестве предлога, чтобы проветрить и убить некоторых из присутствующих здесь людей, поскольку, согласно обычаям, всякий раз, когда члену королевской семьи причиняли вред, в наказание всегда убивали много людей.

Но, к сожалению для графа Дебалона, на этот раз он не смог этого сделать...

Защитники людей были не единственными на стенах Старвуд-Сити. Повсюду патрулировали коротконогие лесные духи, которые теперь взяли город под свой контроль. По всей окраине города росли гигантские волшебные цветы и боевые деревья. Теперь древесные духи были здесь новыми правителями.

Все было бы еще хорошо, если бы это были только древесные духи, но воздушный флот в небе также создавал у графа Дебалона невидимое ощущение давления. Кроме того, гигантское древнее дерево в центре Старвуд Сити лучше всего объясняло, что здесь произошло.

"Небесное дерево из Леса Грез? Что они собираются здесь делать..."

Небесное дерево было материнским деревом, которое дало начало всему роду древесных духов. Только при строительстве города древесных духов здесь сажали такое ценное дерево. Древесные духи могли получать поддержку Леса Снов через это дерево, что позволяло им реинкарнировать в этой области, а также имело множество других чудесных применений, о которых посторонние не знали.

По мере того как древесные духи становились все более известным видом, их Небесное Дерево, принесшее огромные результаты в войне с нежитью, перестало рассматриваться только как мощное оружие. Везде, где находилось их Небесное Дерево, оно считалось территорией древесных духов.

Поскольку основная территория лесных духов, Лес Снов, находилась не так далеко от княжества Сала, граф Дебалон, естественно, знал, что представляет собой это возвышающееся дерево.

Старвуд-Сити больше не был никудышным или даже средним городом. Теперь это был явно хорошо защищенный город-крепость, и теперь он принадлежал совсем другой стране и другому виду.

"Разве это не вторжение? Это открытое военное вторжение!"

Если бы граф Дебалон был чисто милитаристским человеком, он бы уже обнажил меч и напал на лесных духов, чтобы защитить свою страну. Но как человек достаточно важный, чтобы королевская власть доверила ему разбираться с таким крупным инцидентом, как бедствие нежити, а не как военный, граф Дебалон был скорее политиком.

"Почему они это сделали? Может быть, слухи об этих сокровищах действительно реальны?"

Но какие бы догадки и анализы он ни делал, граф Дебалон не мог действовать в одиночку. В крайнем случае, он мог посылать отчеты правящему эрцгерцогу. Но что касается королевской семьи эрцгерцога, которая поддерживала графа Дебалона... скорее всего, они также не смогут ничего сделать с древесными духами.

Такова была печальная судьба таких маленьких государств, как Салаское княжество, и еще более жалкой ее делал тот факт, что Салаское княжество было охвачено гражданской войной. Поскольку всякое подобие порядка было разрушено пожаром войны, закон джунглей, где сильный охотится на слабого, стал еще более очевидным и жестоким.

Если лесные духи действительно хотели захватить здесь территорию, то что могло сделать княжество Сала, кроме как немного поворчать?

Эрцгерцог не мог позволить себе использовать свои королевские войска для борьбы с древесными духами, которые были достаточно сильны, чтобы противостоять Императору Нежити, когда королевские войска уже были заняты борьбой с предательским маркизом Стэнли.

"...Вы слишком много беспокоитесь о пустяках. Нас совершенно не интересует такой захудалый город. Мы - вид, который любит мир, поэтому мы никогда бы не начали вторжение. На самом деле есть причина, по которой мы создали здесь разведывательный лагерь..."

Внезапный голос прервал мысли Дебалона. Хотя эти слова должны были его успокоить, он вовсе не успокоился. Наоборот, он испугался, потому что его мысли были подсмотрены.

Перед ним появился невысокий древесный дух с черными волосами. Ее юная фигура была очень похожа на то, как выглядел бы совсем юный эльф. Дебалон и раньше видел таких молодых эльфов-рабов на крупных дворянских приемах, которые он посещал в княжестве Сала. Одного молодого раба-эльфа можно было продать за астрономическую цену, которой с лихвой хватило бы на покупку целого города, такого как бывший дрянной Старвуд-Сити.

Древесный дух перед Дебалоном казался невероятно слабым, как будто он мог легко удержать его одной рукой. Однако Дебалон не осмеливался тайно совершать какие-либо гнусные поступки, так как знал, что средняя боевая мощь отдельного древесного духа намного выше, чем у обычных людей или даже эльфов. Эта на вид слабая и юная девушка была равна или превосходила любого человеческого воина Серебряного ранга.

Тем временем мягкая улыбка черноволосой древесной духи внезапно стала злобной: на ее лице одновременно отразились снисходительность, убийственное намерение и ярость.

"Ты еще один из этих ничтожных работорговцев? Или ты собираешься что-то сделать со мной?"

Дебалон был по-настоящему напуган, так как не представлял, как древесный дух, стоящий перед ним, смог разглядеть его мрачные мысли, и поспешил все отрицать.

"Нет, нет, я искренне благодарен вам за поддержку. Я просто думал о том, как доложить обо всем эрцгерцогу...

"

Черноволосая древесная душа выполнила свою главную миссию, несмотря на весь этот хаос. Она объяснила официальному представителю княжества Сала, почему древесные духи построили крепость, и сообщила, что древесные духи не собираются вторгаться. Просто ситуация была довольно уникальной.

"В руинах появился пространственный портал в нижние планы, из которого хлынули стаи демонов? Пространственная дверь вышла из-под контроля...? Проклятье, не означает ли это, что это место рано или поздно будет завоевано демонами?"

Это не было хорошей новостью. Дебалон теперь жалел, что вызвался возглавить эту миссию, чтобы получить военные достижения. Если перед ним вдруг появится крупная армия демонов, чего сможет добиться его армия, которая была более чем наполовину мертва и ранена?

Дебалон даже подумывал о том, не найти ли ему какой-нибудь предлог, чтобы сбежать отсюда. Однако, понеся тяжелые потери, он не добился ничего. Если он вернется таким бесславным образом, то это, вероятно, не будет сильно отличаться от смерти здесь, на поле боя. И, возможно, смерть в бою была бы даже более славной и "благородной".

Черноволосый древесный дух, которого звали Муэн, покачал головой. Она также не попросила о самом естественном, что также причинило бы Дебалону наибольшую боль - она не попросила его армию остаться здесь и защитить жителей княжества Сала.

"Выход из-под контроля означает, что и враг, и наша сторона потеряли контроль над расположенной здесь Дверью Пространств. Этот портал в нижние планы теперь превратился в случайный портал телепортации. Время от времени он может выбрасывать жителей нижних планов. Однако большая армия демонов не сможет начать вторжение. И для того, чтобы эти демоны не смогли причинить вред жителям Старвуд Сити, а также предотвратить любую возможность вторжения демонов в другие области, мы построили эту крепость в Старвуд Сити".

Все это показалось Дебалону вполне разумным. Он также смог немного успокоиться, услышав, что никакая крупная армия демонов не прибудет. Тем не менее, он чувствовал, что за кулисами может быть какая-то хитрость, но он не мог отличить правду от лжи с помощью своих способностей... А поскольку Княжество Сала было всего лишь маленькой страной, в которой все еще шла гражданская война, даже если Княжество Сала узнает, что все это ложь, страна ничего не сможет с этим поделать.

Муэн сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить.

"Все это было слишком неожиданно. У нас не было времени, чтобы проинформировать королевскую власть вашей страны. Пожалуйста, передайте наши извинения вашему эрцгерцогу".

Выбор слов был очень важен в дипломатических отношениях. Хотя слова "информировать" и "извиниться" кажутся вежливыми, на самом деле они означали: "Мы были достаточно любезны, чтобы сообщить вам о наших намерениях. Вы можете делать все, что хотите; нам все равно".

"Верно, я захватил вашу землю, извините за это... Что? Вы хотите, чтобы я разрушил свою собственную крепость и вернулся домой? Вы мечтаете? Я уже был достаточно любезен, чтобы извиниться за это".

Построить крепость в другой стране, да еще и с такой силой, было равносильно тому, чтобы спросить кого-то: "Сдаешься?" и при этом душить его шею. Однако, услышав столь решительное "извинение", Дебалон вздохнул с облегчением. Это была дипломатическая позиция, к которой он привык при встрече с могущественными странами. Если бы этот древесный дух действительно извинялся, давая ему подробные объяснения, то Дебалону пришлось бы хорошенько подумать, что все это значит на самом деле.

Конечно, его облегчение также включало в себя отношение "все это слишком важно для меня, чтобы беспокоиться об этом, поэтому я оставлю эту головную боль королевским особам". Не говоря уже о том, что оно, вероятно, также включало в себя "поскольку такой крупный инцидент все еще продолжается, никому не будет дела до того, что я потерял столько солдат в битве". Он даже почувствовал себя счастливым из-за прибытия демонов.

Что касается легендарного сокровища в этих руинах? Дебалон не отказался бы и от этого. Естественно, он пошлет туда своих шпионов, плутов и воров. Но он и не мечтал о прямой конфронтации здесь, пока не получит больше информации и прямого приказа от своих королевских боссов.

С другой стороны, Дебалон чувствовал, что теперь его безопасность здесь гарантирована. Даже если бы это было только благодаря древесным духам, повстанческая армия маркиза Стэнли вряд ли осмелилась бы продолжать нападать на него, пока он остается здесь, в этой крепости.

Дебалон не знал, что, хотя древесный дух Муэн и не умел читать мысли, в Старвуд-Сити действительно был кто-то, кто обладал способностью читать мысли. Все его намерения были четко раскрыты перед ее способностями.

"Цок, цок, цок. Хотя это именно то, чего мы ожидали, с таким человеком, как главнокомандующий королевскими войсками здесь, это было бы эквивалентно отправке свободных войск к нежити, если бы мы не вмешались здесь."

Я чувствовал себя довольно беспомощным в этой ситуации. Хотя то, что княжество Сала прислало такого человека, как Дебалон, в качестве командующего, было для нас благом, было бы более вероятным надеяться, что Богиня Эйх внезапно оживет, чем думать, что у такой армии будет хоть какой-то шанс отбиться от такого захватчика измерений, как Император Сохранения Нежити.

"Ну, возможно, все не так плохо, как ты думаешь. Хотя этот Дебалон на протяжении всего разговора думал только о себе, он все же окончил хорошую военную школу и имеет приличные базовые знания о том, как командовать в бою. Что касается его характера - эгоистичного, трусливого и боящегося брать на себя ответственность... разве не все дворяне такие?"

Амелия открыто говорила о своем снисходительном отношении к дворянам, казалось, забыв, что она тоже родилась членом королевской семьи империи Барди.

А может, дело было даже не только в этом: скорее всего, она уже давно перестала считать себя человеком.

И, находясь перед Роландом, Амелии не нужно было скрывать тот факт, что она обладает способностью читать мысли. Ей нужно было лишь высказать все, что она непосредственно думала. Амелия даже не могла вспомнить, когда именно Роланд догадался о том, что у нее есть способность читать мысли.

Изначально Амелия мысленно готовилась к тому, что Роланд отдалится от нее, если узнает о ее способности читать мысли. Это было потому, что любой другой человек, узнавший правду о ее способности читать мысли, независимо от того, насколько хорошие отношения у них были с ней до этого, всегда в конечном итоге убегал как можно дальше и никогда больше не встречался с ней. Или же находились те, кто реагировал еще хуже, пытаясь убить ее, так как боялись, что их самые сокровенные тайны будут раскрыты.

Однако реакция Роланда на то, что он узнал о ее способности читать мысли, оставила в ней глубокое воспоминание, которое она отчетливо помнит и сегодня. Его ответ не только расширил ее горизонты понимания способностей, она также заподозрила, что у Роланда что-то не так с головой.

"Такая удобная способность. Это значит, что когда я захочу что-то сообщить тебе, я смогу сказать тебе об этом, не беспокоясь о том, что не смогу понятно объясниться. Это сэкономит столько времени и сил!"

Вся ложь была совершенно бессмысленной перед Амелией. Эта правда, которую сказал ей Роланд, потрясла ее гораздо больше, чем даже самая красивая ложь. Он действительно так думал, его совершенно не волновало, что его мысли читают, и он даже находил это удобным способом общения.

Стоит ли говорить, что Роланду не хватало чего-то в мозгу, или что у него было открытое сердце? Несмотря на то, что он явно не был хорошим человеком и постоянно плел интриги против других, Роланд нисколько не беспокоился о том, что кто-то еще видит его мысли. И, хотя его "доверие"

поразило Амелию, а также привело к тому, что ее новым любимым занятием стало общение с Роландом.

"Когда мне так доверяют, и я могу сказать все, что захочу, - это то, что я могу испытать только вместе с ним..."

Вот и на этот раз, когда Роланд коварно замышлял, как вырыть ловушки для других, Амелия без колебаний согласилась стать его сообщницей.

"Кстати, Роланд, когда прибудет наше настоящее подкрепление?"

"Скоро. Если рассчитать расстояние, и если он не заблудится, он должен прибыть в течение трех дней..."

"Значит, нам пора готовиться?"

"Пока нет. Хотя он путешествует довольно быстро, будет невероятной удачей, если он доберется сюда за десять дней. Нормальным будет, если он доберется сюда только через два месяца. Это потому, что он слишком настаивает на том, чтобы всегда идти впереди, и никогда не слушает других..."

"То, что он смог найти нас в течение двух месяцев, несмотря на то, что мы находимся на расстоянии половины континента друг от друга, не считается отсутствием чувства направления, не так ли...? Тихи, теперь я понимаю".

Амелия прикрыла рот рукой и захихикала: она уже видела в голове Роланда воспоминания о неком мифическом путешествии через весь континент. С этой точки зрения, Роло, который возглавлял свою команду искателей приключений, действительно было нелегко.

"Ага, первый месяц нужен для того, чтобы он наконец сдался и признал, что не может найти дорогу. Второй месяц - чтобы, даже если он заблудится и отправится на край света, он смог вернуться..."

У меня было страдальческое выражение лица, когда я вспоминал эти переживания, от которых мне хотелось плакать. Люди с плохим чувством ориентации не были такими уж страшными. Человек с плохим чувством направления, который никогда не смотрел на карты и не спрашивал дорогу у людей, тоже был не так уж страшен. Однако человек с худшим в мире чувством направления, который продолжал верить, что он лучший в мире следопыт, - вот что действительно заставляло меня чувствовать себя беспомощным.

http://tl.rulate.ru/book/68805/2146737