Готовый перевод My Favorite Character Proposed a Contractual Relationship / Мой любимый персонаж из новеллы предложил отношения по-контракту: 9 глава

-Что?

 Элейна с удивлением распахнула свои и без того широкие глаза.

-Принцесса, нет, Её Величество приказала мне передать вам это.

 Слова Демиана, нарушившие тишину в комнате, удивляли. “Её Величество”, о которой он говорил, — это принцесса Сирменди, вышедшая замуж за монарха соседней страны, и ставшая королевой. Принцессе в этом году исполняется 25 лет, и так как она после замужества переехала в другую страну, Элейна уже успела забыть, как та выглядит. Они были знакомы до брака принцессы, но Элейна была слишком молода, и близкими друзьями они не стали. Однако принцесса, впервые за много лет посетившая родителей, пригласила её во дворец. Конечно, это не личная встреча, но всё равно приятный сюрприз. Для Элейны, которая долгое время отсутствовала на каких-либо светских мероприятиях, такое возвращение в свет подходило идеально. Хотя она не горела желанием общаться с людьми, но и беспокоить свою семью она тоже не хотела. Делать нечего, она обязана вернуться в светское общество, встречаться с людьми, а ещё избавиться от страха разговаривать. Она спросила, немного нервничая:

- Когда? Ты знаешь, кто ещё там будет?

Этот вопрос очень беспокоил её из-за Райли Пемолло. Но её младший брат только пожал плечами. Он не мог сказать с уверенностью ни о чём, так как услышал от своего друга, принца, и сказал, что будет официальное приглашение. Конечно же, вскоре оно пришло. Восковая печать, на которой красовался герб королевской семьи, была снята, а внутри конверта находилось приглашение, искусно украшенное сусальным золотом. Как она уже слышала, отправителем была принцесса Сирменди, нет, королева Сирменди. В приглашении говорилось о чаепитии, что пройдёт после церемонии награждения за предстоящее соревнование по фехтованию. Соревнования по фехтованию представляли собой феерическое зрелище. Наверняка придёт много знати и день будет очень насыщенным. Приглашение не было особенным, как она думала раньше. Если бы она не получила этого приглашения, она бы даже и не пошла на соревнования, каким бы интересным ни было зрелище. Все и так было ясно заранее — Идриан Белвардо станет победителем в очередной, уже четвёртый раз, как и все прошлые года. Он ведь наверняка появится в любом случае? Не было закона, запрещающего участвовать только потому, что вы победили в прошлом году. Для Элейны это выглядело глупо: какой смысл стараться, зная, что самые высокие награды ты уже собрал? Однако для рыцарей эта ситуация выглядела иначе. Отказаться от соревнования из-за страха проигрыша – вот самое страшное для рыцарей. Поэтому все рыцари они участвовали в честной битве. Рыцарям низкого ранга выпадала честь участвовать в товарищеском состязании, прославляя взаимное развитие боевых навыков, сдаваясь и уступая место другому в случае проигрыша. Конечно, были и другие, как Идриан, которые одерживали победу за победой. Должно быть он много тренировался для достижения своего результата. Но также возможен и другой вариант. А что если он влюбился в юную леди Пемолло, и она дала бы ему в приданое титул герцога, тогда он мог спокойно отказаться от своего рыцарского звания. Элейна фыркнула и положила приглашение в ящик стола, аккуратно сложив его. Герцог Пемолло, по-видимому, сошел с ума. Он так сильно холил и лелеял свою дочь, выставляя её своим главным достоянием…Так как же посмел передать титул своему зятю, игнорируя своих кровных родственников? Впрочем, Элейне до этого дела нет. Хотя если бы их предки, получившие свой титул за заслуги перед короной, узнали бы, что учудил их потомок… Они бы в гневе принялись рвать на себе волосы. Только после того, как она мысленно посрамила Идриана, Райли и даже герцога Пемолло, Элейна выдохнула.

После свободных деньков, наполненных счастьем, наконец наступил день соревнований. Хилты уже отправились во дворец, предоставленный королевской семьёй и предназначавшийся для проведения светских вечеров и балов. Построенный рядом с амфитеатром, он хоть и назывался дворцом, но на самом деле служил лишь для знати, а не для королевской семьи. Амфитеатр использовали для проведения различных соревнований, таких как сегодняшний турнир по фехтованию, а также других публичных мероприятий, здесь проходили коронация и триумфальные церемонии. А вот для гостей был специально построен отдельный дворец. Знати всегда приезжало много и нужно было место для ночлега — не ночевать же им среди черни! В саду, соединённом с дворцом, был мост, по которому члены королевской семьи и аристократы могли попасть прямо в амфитеатр. Однако до начала состязаний оставалось ещё много времени, так что все оставались во дворце и вели светские беседы. Все, включая Элейну. Она гуляла по саду в компании отца и брата, обсуждая красоту цветов и наслаждаясь природой. Было приятно находиться вместе с семьёй, но семейная прогулка продлилась недолго. Граф Хилт вскоре оставил своих детей и отправился общаться с такими же, как он господами. Большинство девушек были бы счастливы такому повороту событий. Молодым девушкам не подобает проводить весь день с отцом. Но Элейн не была похожа на других, она недовольно скрестила руки на груди. Вскоре и Демиан покинул ее. Как только прибыл принц, её брат убежал, словно сестра была последним человеком, волновавшим его. Вот же предатель! Почему-то она чувствовала себя не уютно, словно ждала чего-то нехорошего. Пожалуй, ей следует переместиться в место поспокойнее, прежде чем кто-то попытается заговорить с ней. Внезапно кто-то позвал ее:

- Ари...

Это был очень знакомый голос. Кроме того, не так много людей знают о её прозвище. Элейн крепко зажмурила глаза и обернулась:

- Давно не виделись. У тебя всё хорошо?

- Я что, так плохо выгляжу?

Она хотела казаться спокойной и храброй, но не смогла заставить себя натянуть маску дружелюбия. Тем не менее у неё получилось сдержать гнев и голос ее звучал абсолютно нейтрально. Райли говорила противно попискивая, не стирая улыбку с лица. Нахалка, без стыда и совести!

- Я очень волновалась за тебя, ты пропустила концерт и постоянно отказывалась от любых приглашений

Волновалась?! Какая наглая ложь. Разве одного предательства недостаточно, чтобы стать друг другу врагами? Должна ли она объяснять, что благодаря Райли, она ничему и никому не доверяет? Или она должна сказать: “Спасибо за беспокойство, я в порядке?” Ей не нравился ни один из вариантов, ведь обмануть Райли было невозможно. Она уже знает, что у Элейны на уме. Так что она в любом случае будет над ней смеяться. Чёрт! В этой ситуации проигрывает тот, кто много думает. Элейна даже не ответила, а её уже победили. Она молча улыбнулась. Хотя гнев бурлил внутри, она всё ещё старалась контролировать свое лицо. Она думала, что сказать, но неожиданно Райли поменялась в лице. Она быстро восстановила свою ухмылку, но Элейна всё равно это заметила. Почему? Она же ещё даже рот не открыла? Неужели её улыбающееся лицо было настолько несчастным? Но, прежде чем Элейна успела понять в чём дело, Райли первой открыла рот:

 - В любом случае я рада, что у тебя всё хорошо.

И вроде Райли ничего не делала, но Элейна чувствовала себя сломленной, теперь ей не победить. Райли опять заговорила. Правда слова, покинувшие её аккуратный ротик, были далеко за гранью здравого смысла:

- С кем-нибудь встречаешься?

Почему она спросила? Если Элейна ответит отрицательно, вдруг Райли захочет кого-нибудь ей представить? Элейна с трудом заставляла себя улыбаться, аж затылок онемел. Именно в этот момент Райли снова попыталась открыть рот, но…

- Здравствуйте.

Внезапно между двумя женщинами возник высокий мужчина. Хотя Элейна всё ещё чувствовала, как дрожат её губы, она повернулась в сторону мужчины, потому что больше ни секунды не хотела видеть лица Райли.

- Граф Соландри, Никлаус Соландри.

Элейна, не двигаясь, ошеломлённо вглядывалась в лицо мужчины. Гладкое лицо, которое она уже где-то видела раньше, было приковано к ней, и совсем не обращало внимания на Райли.

- Могу я осмелиться спросить имя прекрасной дамы?

Наступила тишина. Элейна удивлённо моргала. Это было крайне невежливо, но мужчина терпеливо ждал. Интересно, почему этот человек здесь и почему он говорит с такой учтивостью. Ведь это именно он вручил ей платок на террасе банкета в честь дня рождения принца. И это он же тогда разговаривал, забыв все нормы приличия. Это случилось больше месяца назад. То, что она помнила его лицо, смущало ещё больше. Но его вопрос… Это, конечно…Элейна вздохнула. Мужчина внимательно смотрел на неё, казалось, он был словно одержим ею. Наконец она произнесла своё имя:

- Элейна Хилт.

Почему-то она вспомнила, как получила это имя… Мысли крутились в голове с бешенной скоростью. Вся жизнь пролетела перед глазами, и, будто перелистывая книгу, она оказалась на первой странице. Никлаус Соландри. Главный герой “Проклятия ведьмы” и причина, по которой она родилась в этом мире. Это был он? Его серебристые волосы поблёскивали на палящем летнем солнце, нежная улыбка, не свойственная ему, расплылась по его лицу. Элейна рассеянно посмотрела на мужчину. Солнце обрамляло его, словно нимб… Надо отдать должное, выглядел он великолепно. Пока она думала об этом, Никлаус взял и поцеловал её руку. После поцелуя он сделал шаг ближе, вставая рядом с ней. Он стоял так близко, что было тяжело смотреть друг на друга. Элейне пришлось отвернуться. Она сделала это машинально, но он уже не смотрел на неё. Медленно повернув голову, он всматривался в лицо Райли. Заметив это, Райли собиралась вежливо поприветствовать его, но милое выражение его лица внезапно сменилось на его обычную высокомерную гримасу. Он словно спрашивал, кто она такая и почему она всё ещё здесь. Возможно, не только Элейна, но даже Райли, продолжая мило улыбаться, тоже выглядела сбитой с толку. Но она всё же не растерялась, и спокойно поприветствовала графа, прижав руку к груди. 

http://tl.rulate.ru/book/68311/1916120