Готовый перевод Doing God's Work / Делая Работу Бога: 20. Отношения с инвесторами совместного предприятия

Тру не было там, где я его оставил, но явные следы, которые он оставил за собой, сделали его поиски недолгим делом. Я нашел его дрожащим на пути к небольшому возвышению на горизонте, которое, по моим расчетам, должно было обеспечить ему либо лучший обзор, либо немного улучшить укрытие от ветра, либо и то, и другое.

"Плохая практика - ходить одному по пустыне", - сказал я ему. "Я сказал тебе оставаться на месте. Что, если бы я не смог тебя найти?".

К его чести, он не проявил никакого страха. Только угрюмость, а ее было предостаточно. "В этом и была идея", - сказал он. "Отвези меня обратно домой. Сейчас же."

"Я не хочу тебя видеть, но, пожалуйста, отвези меня домой? Это один из вариантов неоднозначного послания. Но есть и более серьезная проблема с вашим предложением. А именно то, что с этого момента это больше не твой дом. Я реквизирую его".

Он уставился на меня. "Да кем ты себя возомнил, мать твою?"

"Тебя должно волновать то, кем меня считают все остальные", - бросил я в ответ. "Думаю, мы оба знаем ответ на этот вопрос. Я выгляжу как ты и говорю как ты, и это действительно все, что мне нужно. Итак, мы можем сделать это одним из двух способов. Ты отдаешь ключи от своего пентхауса и банковских счетов и мирно отказываешься от своей официальной личности, а я высаживаю тебя в любом месте, где ты захочешь, чтобы начать все с чистого листа. Мне совершенно все равно, что ты будешь делать дальше. Или мы можем..."

На этом моменте я прервался, потому что к моему лицу приближался кулак. Не имея практики, я не смог полностью увернуться, и удар пришелся мне по уху. Боль расцвела и утихла в мгновение ока, так как я залечил рану так же быстро, как она появилась.

Второй удар пришелся мне в брюхо и на секунду выбил из меня дух. Я отступил на пару метров, чтобы убедиться, что он видит, что это было, и поднял руки. "Ты не хочешь драться со мной", - предупредил я его. "Очень плохая идея".

Осознав, что полотенце на моей талии ослабло, как и халат, я переоделся в более подходящую для похода в дикую природу одежду и снова превратился в потрепанную рок-звезду, рефлекторно сгибая пальцы, когда новые суставы и мышцы обрели форму.

"Кто ты?" - прорычал он, благоразумно сохраняя дистанцию. "Демон? Здесь, чтобы наказать меня за мысли, которые у меня были в подростковом возрасте?"

"Боже, нет", - сказал я. "Они все толстые, как две короткие доски. Все, что у них есть, это уродство и запугивание. Кроме того, они в основном были стерты с загробными жизнями". Я предоставил ему обдумать этот вопрос в свободное время. "Я же говорил тебе, что я один из тех бедолаг, которым Бог передает все это на аутсорсинг".

"Ты делаешь действительно дерьмовую работу", - заявил он.

"В точку", - согласился я, щелкнув пальцами. "Я думаю, что вы с Богом действительно могли бы поладить. Но вместо этого у тебя есть я. Забавно, как это получается".

"Тогда я хочу подать жалобу".

фыркнула я. "Можешь попробовать. Дай мне знать, как это у тебя получается". Я жестом показал вокруг нас на пустынный пейзаж в тонкой снежной пыли. "И это не решит твою насущную проблему. Я могу просто оставить тебя здесь и взять то, что хочу. Так вы собираетесь сотрудничать? Это сэкономит мне кучу времени, если ты просто дашь мне свои пароли и банковские реквизиты".

"Лжец. Ты демон", - провозгласил он. "Ты думаешь, я не знаю, как это работает? Если я буду сотрудничать с тобой, ты получишь в свои руки мою бессмертную душу. Этого не случится".

Это не имело логического смысла, даже если верить стереотипам. "Тогда, похоже, мы зашли в тупик", - сказал я. "Это мой способ сказать: "У меня впереди серия очень скучных банковских встреч, а ты собираешься проверить свои навыки выживания". Думаю, мы закончили".

Я подождал пару секунд.

"Подожди", - сказал он.

"Я слушаю".

"Есть ли что-то еще, что я могу тебе дать?"

"Может быть". Я пожал плечами. "Если это равноценно по стоимости твоему дому и сбережениям. Которыми твоя бессмертная душа, кстати, не является. Бесплатный совет. Любой, кто говорит тебе обратное, либо лжет, либо не изучал основ экономики".

"А что, если я пообещаю тебе..." Он огляделся в поисках отчаянного вдохновения и, похоже, нашел его где-то между кактусами и водорослями. "...мое будущее наследство", - закончил он.

И мы снова оказались здесь. "Итак, - сказал я, беспечно помахивая рукой из стороны в сторону, - после всего этого ляпа о том, что ты не очень-то хочешь, чтобы твои старики умерли. Это не совсем так. Ты все еще думаешь об этом, по крайней мере".

"Я бы никогда..."

"Ты бы так и сделал", - перебила я, бросая ему телефон. "Посмотри сам. Вы когда-нибудь задумывались, какую грязь Бог выкапывает на людей? Сейчас у тебя есть шанс узнать это".

Он рефлекторно поймал аппарат и некоторое время держал его в обеих руках, не глядя вниз, стараясь держать меня в пределах прямой видимости. Но в конце концов любопытство взяло верх.

"Это все просто тарабарщина".

"Подождите минутку".

Но я видел, что он уже начал проникать сквозь текст в суть. Баснословное всеведение тирана, которое всегда было лишь хорошо разрекламированной аферой, тем не менее, имело за собой небольшое зерно истины. Зерно, которое было оцифровано, автоматизировано и массово произведено, чтобы накормить целую транснациональную компанию, чтобы она могла действовать так, как не может один человек.

Это был не весь человек. Даже не весь. Просто достаточно кусочка человека, чтобы предоставить достаточно информации для выполнения работы. Задание, которое я дал Тру прочитать, было его собственным, так что риск необратимого ущерба от него отсутствовал, но все равно это было очень много. Когда он поднял взгляд от экрана, его глаза были влажными.

"И ты знаешь все это обо мне", - сказал он, когда ветер усилился.

"Не начинай чувствовать себя особенной. Это моя работа". Я поманил его, чтобы он вернул телефон, и опустил его обратно в карман, когда он это сделал.

Он опустился на землю, едва избежав кактуса, и натянул халат вокруг своего тела. "Так вот что Бог думает обо мне. Я обречен".

"Если тебя это утешит, я очень сомневаюсь, что он вообще думает о тебе", - сказал я. "Но да, ты обречен. Ты и все остальные. Ничто из того, что ты сделаешь, не изменит этого. Ты можешь сидеть здесь и дуться на это, а можешь использовать свои новообретенные знания, чтобы сделать что-то значимое. В идеале, что-то, что не связано с твоим домом и банковским счетом".

Он ударил кулаком в грязь достаточно сильно, чтобы снять несколько слоев кожи с костяшек. "Ты, засранец! У тебя есть такая сила, и ты используешь ее, чтобы обворовывать людей?"

"Со стороны человека, который готов убить семью, вырастившую его ради денег, это выглядит немного лицемерно", - сказал я ему. "Я сделал несколько вещей, но даже я остановился на этом".

"Несколько минут назад вы, казалось, были более чем счастливы сделать это для меня".

"Я не несу ответственности за то, во что вы верили", - сказал я.

Его взгляд, направленный в мою сторону, мог бы расплавить камень. "Я не отдам свой дом или свои активы. Пошел ты".

"А наследство?"

"На хуй. Ты", - повторил он и задрожал.

Я драматично вздохнула и передернула плечами. "Тогда наслаждайся своим опытом в пустыне".

"Есть третий вариант", - промурлыкал он, прежде чем я успела уйти.

"Это "пошел ты"?" спросила я. "Потому что я уже слышал это раньше".

Пауза была показательной. Мне пришлось сильно постараться, чтобы не улыбнуться, несмотря на себя. Но ему удалось преодолеть искушение. "Мы оба можем получить то, что хотим, если пойдем на компромисс", - предложил он напряженным тоном. "Переезжай ко мне".

Это была последняя фраза, которую я ожидала услышать в ответ на столь категоричное "да пошел ты", и поэтому мне пришлось секунду-другую дать ей осмыслиться. Хм.

"Как мой сосед по дому, ты будешь иметь непрерывный доступ к собственности". Он покачал головой с болезненным выражением лица, как будто не в силах переварить слова, вылетающие из его рта. "Я могу платить вам пособие. Или что-то в этом роде".

"Полный доступ к вашему основному счету", - вклинился я. Это было не то, что я планировал, но, на первый взгляд, он был прав. Это давало мне то, что я хотела, и я ни в коем случае не была замужем за идеей жить одной. Совсем неплохая идея. В конце концов, Рэп Бой умел удивлять.

"Опустоши его, и я превращу твою жизнь в ад".

"А как насчет использования вашей личности?" спросил я, вступая в переговоры.

"Ты можешь одолжить ее, когда тебе это понадобится", - согласился он. "Одолжить - ключевое слово. Вы не можете украсть ее. Ты просто получишь копию".

"Удвоить? Это может вызвать проблемы".

"Нет, не возникнут", - сказал он. "Тебе не нужна моя жизнь, тебе нужны мои деньги. Позволь мне справиться с моими обязательствами, а ты можешь... делать все, что делают демоны".

Я почувствовал, что улыбаюсь по-настоящему. Это может быть забавным, и с этим трудно было поспорить. Несмотря на скалистое начало, я мог видеть, как мне начинает нравиться Тру. И, конечно, ничто не мешало мне в любой момент разорвать соглашение.

"Договорились", - сказала я, кивнув.

"Просто для ясности, - сказал он, поднимаясь на ноги, - не будет никакой продажи моей души, убийства или хитроумных трюков?"

"Я клянусь в этом на самых священных темных алтарях Мефистофеля", - заявил я, наблюдая, как его глаза расширяются, словно у противника вакцинации, обнаружившего убедительные доказательства того, что вакцины вызывают все - от слабоумия до оспы.

"Отлично. Договорились". Придерживая халат одной рукой, он протянул другую ко мне. Я видел более счастливо выглядящих людей в буквальных камерах пыток.

"Не унывай", - сказал я ободряюще. "Мы будем соседями по дому! Это будет весело". Я сжала его руку в своих, и в этот момент что-то пошло ужасно не так.

В тот момент, когда наши ладони соприкоснулись, произошло несколько вещей. Воздух расколол громоподобный треск, сопровождаемый стоном сотен измученных голосов, а из пространства между нашими ладонями хлынул яркий свет с фиолетовым оттенком. Я попыталась отдернуть свою руку и обнаружила, что не могу этого сделать, даже заставив руку исчезнуть. Все волосы на моем теле встали дыбом.

Какая-то гигантская сила, о которой я не подозревал до этого момента, пробудилась во мне, но была насильно вырвана, используя мою руку в качестве канала. Это были не мои силы или что-то, что я признавал принадлежащим мне. Я не знал, что это было, только то, что оно было чужим и большим, и что процесс его удаления был чрезвычайно болезненным, как будто кто-то влез в мое тело с пинцетом и вырывал один за другим отдельные нервы.

В состоянии, близком к шоку, я каким-то образом нашла в себе силы приглушить физическую боль, полностью отключив чувство осязания, но агония продолжалась и за пределами физического, в самой душе, и я ничего не могла сделать, чтобы предотвратить это.

Все закончилось в считанные секунды: свет померк, голоса стихли, а боль растворилась в небытии. Я обнаружила, что держу за руку хромое тело Тру, колени подкосились, голова и туловище болтались назад, и моя хватка, очевидно, единственное, что спасло его от потери сознания, когда он упал головой вперед в кактус.

Восстановив чувство осязания и успокоив неуправляемый адреналин, бурлящий в моих венах, я опустил его на менее колючий участок и перевернул его руку для осмотра. В центре его ладони лежал символ, вытравленный в рельефной рубцовой ткани: вертикальная линия, пересекаемая двумя диагональными, отходящими вправо, как ветви дерева. Он светился слабым остатком фиолетового света, который так ярко сиял мгновение назад, извилисто мерцая под кожей.

Я знал этот символ, и я знал, что он означает. Феху, одна из древненорвежских рун. Богатство.

Руническая магия была не совсем по мне. Я мог делать это с натяжкой - во всяком случае, когда у меня был доступ к моим способностям, - но я не был очень хорош в этом, и мне стоило большого труда запомнить, как отдельные части должны были сочетаться друг с другом. В чем я была уверена, так это в том, что это не вышло из кого-то случайно. Или причиняет боль. Или создает драматические фейерверки. Если отбросить эти детали, стандартное использование рун заключалось в том, чтобы нанести их на что-то, чтобы привлечь или усилить определенную характеристику, а Рэп Бой уже был грязно богат. Наносить на него феху было, по меньшей мере, пустой тратой времени.

В отличие от него, моя собственная рука оставалась гладкой и безупречной. Я покачал головой, недоумевая.

Движение в периферийном зрении указало мне на то, что мы больше не одни. Учитывая, что мы находились в глуши, это, вероятно, было не очень хорошо. "Кто там?"

Справа от меня раздался хруст шагов, и я повернулась, чтобы увидеть мужчину в деловой одежде, идущего к нам. Стройный, потрясающе красивый, один из немногих людей в мире, который мог сказать, что он намеренно заставил Папу ждать. Потому что это был Люцифер.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/67731/1798610