Готовый перевод Speedrunning the Multiverse / Спидран Мультивселенной: Глава 2 - План

На мгновение он подумал о том, чтобы покончить с собой.

Это было бы не так уж и сложно. Он уже был на полпути. Вернуться в свое поместье, создать еще одно заклинание реинкарнации, попытаться начать все не так плачевно...

Он отогнал эту мысль. Он и не такое переживал. К тому же, если ему и суждено умереть, то не от своей руки; он уйдет, сражаясь.

Первое, что он сделал, это отвернулся и выплюнул песок. Господи, сколько же здесь было песка! После этого, лежа лицом вниз, он попытался вздохнуть. Воздуха было мало, но маленькие туннели, проделанные ужалившими его скорпионами, служили своего рода вентиляционными отверстиями.

Теперь ничего не оставалось делать, кроме как копать. Он принялся за дело с бешеной интенсивностью, орудуя руками в виде когтистых лопат, отталкиваясь ногами и поднимаясь вверх. Песок наверху был рыхлым и поддавался его усилиям, он тащил себя вверх, словно плыл по самому медленному в мире водопаду. Его ребра жгло так, словно кто-то вогнал копье в его грудь, но такая боль была лишь небольшим неудобством. Его усталость, обезвоживание и головокружение - всего лишь раздражали.

Спустя, казалось, целую вечность, рука прорвалась на поверхность. Свет! Легкие наполнились свежим воздухом, последний рывок - и он вынырнул, задыхающийся, отекший, потный, но живой.

Стояла ночь. Две луны, одна белая, другая красная, висели на небе, как обесцвеченные глаза. Между ними простиралась огромная белая полоса - кольцо высоко поднятых обломков, расколовшее небосвод надвое. Все три излучали свой собственный свет, смешиваясь в колдовском пурпуре, темно-сером и бирюзовом; в пустыне Изод ночью никогда не бывает по-настоящему темно. Вокруг простирались черные как уголь пески, вздымающиеся и опадающие барханами, проносимые по земле слабым, рокочущим ветром.

Но сначала внимание Дориана привлекло что-то еще. Множество чего-то ещё.

Сначала он подумал, что это очень бледные, высокие деревья. Но потом его глаза адаптировались, и он обвел взглядом все вокруг, затаив дыхание.

Гигантские кости устилали песок. На горизонте они возвышались над небом, а вблизи нарушали монотонность черных дюн изогнутыми, отвесными белыми вертикалями, расположенными на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга. Должно быть, они принадлежали тысячам - нет, десяткам тысяч огромных зверей! Сколько им было лет, он не мог сказать. Тысячелетия? Больше? Создавалось впечатление, что они бесконечны, и их легко принять за естественную часть биома. Но Дориан знал больше.

Это была не просто пустыня. Это было кладбище.

Дориан выдохнул последние капли песка из легких и усмехнулся. Где есть могилы, там есть и возможность разграбления могил. Возможно, эта отправная точка была не лишена положительных сторон.

Но об этом позже. Гораздо позже. Он все еще не отошел от смерти, о чем ему напоминали ребра и раскалывающаяся голова. Оставался еще и яд, который, судя по всему, очень хотел прикончить его в ближайшие несколько часов.

И его мучила жажда. Ужасно хотелось пить, вдобавок ко всем обычным недомоганиям. Если он не утолит жажду, она может убить его первой.

Поблизости должна была быть вода. Если повезет, то и противоядие. Он нахмурился. У него ведь была сестра, не так ли? Она вырастила его. И ее палатка, если верить его смутным воспоминаниям, была не так уж далеко...

Сначала вода. Яд во вторую очередь. План после.

Пошатываясь, как пьяница, он поднялся на песчаную дюну.

Поперек склона виднелось поселение: череда огней в темно-бурых пятнах. При ближайшем рассмотрении это оказались факелы и палатки из какой-то кожаной шкуры, торчащие из песка с произвольными интервалами. Пройдя несколько шагов, он наткнулся на палатку с красной верхушкой, смутно припоминаемую ему как палатку, в которой он жил, и грохнулся в нее.

Черные пятна лезли в его поле зрения, и не от темноты. Простая комната: две койки, центральный шест, куцые мешки, сундук... вот! Шкуры с водой! Он бросился за ней, откупорил и отпил полный глоток.

"Ах..." Словно кто-то включил его голову. Он сделал еще глоток. Его мысли оживились, и он снова мог ясно мыслить.

Одна проблема решена. Теперь о яде и ребрах... Он порылся в памяти, но не нашел никаких воспоминаний о наличии у него высококачественных эликсиров, не говоря уже о противоядии. Ба! Отсталые хикки... Надо будет это исправить.

Тут сзади на него упала тень, и он замер.

"Ио?" - прокричал высокий голос.

Не успел он среагировать, как кто-то схватил его сзади. С придушенным вздохом он повалился.

Подождите, нет. Не схватил. Его обняли. И крепко, так крепко, что ребра болезненно затрещали.

Это была его сестра, Кайя.

" Никогда больше не смей выходить так поздно!" - прошипела она. "Ты хоть представляешь, как долго я тебя искала?" Ее глаза были покрасневшими, с темными кругами, и все же ей каким-то образом удавалось выглядеть так, словно она была принцессой, вырванной из какой-то заезженной детской сказки. Распущенные черные волосы, изящное лицо, высокая фигура - ростом выше него.

Воспоминания нахлынули на него.

Она была единственной причиной, по которой он был жив. После смерти родителей, оставивших в наследство только свои значительные долги, Кайя взяла на себя роль кормилицы и хозяйки дома, несмотря на то, что была старше Ио всего на три года.

В общем, она была тем, кем Ио не являлся: грамотной, умной, смелой, красивой. Ио, маленький бездельник, ненавидел ее за это. Если Дориан и раньше не чувствовал себя виноватым в том, что изгнал его из собственного тела, то теперь он чувствовал себя менее чем виноватым.

Неловко балансируя между ответными объятиями и сдавливанием этой кобры, он думал о том, как все это обыграть. Она не знала ни о его скорой смерти, ни об избиении хулиганом, ясное дело...

"Что случилось?" Ее глаза блуждали по его лицу, затем просканировали вниз по его телу, расширившись.

"Мне очень жаль!" - прохрипел он. "Я вышел отлить, но споткнулся обо что-то и упал... Я очень сильно ударился головой". Она вздохнула, и он тоже вздохнул. "Думаю, мне нужно прилечь ненадолго..."

"Ох!"

В мгновение ока она метнула ему подушку с набитым песком и толстое меховое одеяло. "Твоя голова в порядке? Горячая? Холодная? Руки не покалывает? Онемели? У тебя ведь нет кровотечения?".

Она расхаживала взад-вперед, продолжая осматривать его. Дориан едва не засмеялся. Внешне он улыбнулся.

"Я в порядке, сестренка. Просто слегка побаливает. Спасибо."

Этого было достаточно, чтобы стряхнуть ее с себя и освободить пространство для решения проблемы с ядом, разжижающим его внутренности.

Она сделала паузу, потом странно посмотрела на него. В этот момент он вспомнил, что реакция Ио была бы примерно такой: он бы разбушевался из-за ее суеты, объявил бы себя совершенно здоровым, а потом заплакал бы во сне.

Ну и ладно. Он ударил себя по голове, так она думала - небольшие странности вполне объяснимы. Кроме того, в будущем произойдет гораздо больше изменений, чем несколько причуд его характера.

" Отдыхай. Я приготовлю тебе костный бульон", - заявила она. Она перешла в другой конец комнаты, начала вытаскивать из мешка котелок для варки.

"Ммх", - отозвался он. Затем он закутался в меха, сгорбился и закрыл глаза. Закрывшись от внешнего мира.

Он перебирал старые и новые воспоминания, ища метод культивации. В его теле не было ци, и пока он не нашел подходящее противоядие, ци - это все, что могло отсрочить его смерть.

Но в этом теле не было [Навыков], и все знания Дориана о техниках находились в беспорядочных фрагментах, потерянных в процессе реинкарнации; они были недоступны для ничтожного разума этого тела. Наконец, он нашел подходящую технику в старых воспоминаниях этого тела - стандартную технику культивации племени, [Сутра Бесподобного Яна].

...[Сутра Бесконечного Яна]? Он в замешательстве пролистал старые воспоминания Ио. Едва ли он смог бы придумать менее эффективный способ циклирования ци! Единственное его достоинство, по его мнению, заключалось в том, что для его применения не требовалось ничего, кроме нагревания.

В недрах песчаных дюн было достаточно жарко. В [Сутре] давались всевозможные эзотерические наставления - втянуть в себя тепло вечности, и так далее, и тому подобное,  -  но на самом деле на низших уровнях все они работали практически одинаково. Если циклические методы были домами, то их интерьер мог сильно отличаться. Однако первым шагом внутрь всегда было открыть дверь, а повернуть ручку можно разными способами.

Яд вздымался в груди, как желчь, но он решительно заглушил это ощущение. Он взялся за работу и сделал цикл.

[Навык изучен!]

[Сутра Бесподобного Яна] 1 уровня!

По ощущениям это было похоже на сгибание мышц, которых у него не было. В его тело проникла нить ци, созданная небом и землей, а затем исчезла так же быстро, как и появилась. В этом теле не было открыто ни одной духовной вены. Теперь ему предстояло разблокировать первую.

Десять минут напряжения прошли, а он не добился никакого прогресса.

...он ошибался. Можно было повернуть ручку как обычный человек, а можно было повернуть ручку артритной, спазмированной, засаленной рукой, которая являлась [Сутрой Бесподобного Яна]. Неудивительно, что Ио застрял здесь так надолго! Эта техника была бесподобна только в своей бездарности. Даже с опытом Дориана потребовались бы месяцы, чтобы достичь первого уровня подобным способом; слишком долго.

Пора импровизировать.

Конечно, он не помнил всех деталей лучших техник, но все равно было очевидно, что эта техника ошибочна, так же, как ему не нужно было знать пошаговое руководство архитектора о том, как строить дом, чтобы понять, что дверь не выходит на крышу. Он потратил несколько минут на то, чтобы подправить, исправить, улучшить шаги [Сутры]. Она говорила ему направлять ци, как стремительную реку, в то время как на самом деле этот шаг должен быть более точным, как продевание иголки ци через внутреннюю часть замка. Использование тепла окружающей среды тоже было до смешного неэффективным, как если бы он пытался поджарить яйцо, используя только солнечный свет. До тех пор, пока...

[Умение изучено!]

[Сутра Бесподобного Яна (модифицированная)] Lv. 0 -> 1

Он разблокировал вены больше раз, чем кто-либо другой из ныне живущих, скорее всего. А теперь, со своей маленькой [модифицированной] версией, он попробовал еще раз.

На этот раз ци шла легче. Потребовалось гораздо больше усилий; его голова уже покрылась бисеринками пота, но он немного продвинулся вперед. Он наморщил лоб, медленно, уверенно протаскивая нить...

Через какое-то неопределенное время - всегда невозможно определить, как быстро проходит время в культивационном трансе - он услышал приглушенный голос Кайи и почувствовал легкий толчок. Должно быть, она говорила ему, что бульон готов, но он был слишком погружен в себя, чтобы обращать на это внимание.

Она снова потрясла его, а потом ушла. Он продолжил. Еще немного... совсем чуть-чуть...

[Повышение уровня!]

[Сутра Бесподобного Ян (модифицированная)] 2-й уровень!

Даже когда он двигался по циклу, одно лишь присутствие ци творило чудеса с его телом. Яд, основательно поработавший над его внутренностями, был усмирен. Ци усиливала естественное исцеление организма, укрепляя органы, замедляя продвижение яда... к этому времени он уже выиграл полдня, как он полагал.

Все его тело было пропитано потом. Он приближался к последним шагам, и теперь, проводя нить ци, чувствовал себя так, словно держал взмокшими руками извивающуюся змею.

И тут это случилось.

Нота. Резонанс. Как будто его сердечная струна и струна Вселенной вибрировали в одну и ту же мелодию; замок открылся; возникло ощущение целостности, того высшего сердечного ритма. Его первая духовная вена полностью открылась, и ци потекла по ней, как вода по руслу реки, без всякого сопротивления.

Повышение уровня!

[Origin] Lv. 1!

[Повышение уровня!]

[Сутра Бесподобного Яна (модифицированная)] Lv. 3!

Он оскалился свирепым и первобытным оскалом. Только теперь его можно было назвать культиватором. Только теперь он мог использовать ци. В этом и заключалась суть культивации и ее уровней: накопление ци. Только сейчас он сделал первый шаг на пути к небесам - шаг, который его прежний владелец тела не мог сделать в течение пятнадцати лет.

Ци вливалась и вытекала из него даже без сознательных усилий; он все еще был отравлен, но благодаря целительной силе ци у него было как минимум день времени, чтобы придумать противоядие.

Более чем достаточно.

***

Как выяснилось, большую часть ночи он провел в цикле. Он все еще чувствовал себя бодрым. Приятная особенность прорыва.

Кайя спала, скрючившись в углу палатки. Его подозрения оказались верными: она допила костный бульон - белый, похожий на молоко суп в глиняной миске. Он схватил миску и вышел наружу. Небо медленно окрашивалось в светлые тона, предвещая, что солнце еще не настолько отважно, чтобы заглянуть за горизонт. Над этими черными песками, над этими башнями из костей было тихо, как в могиле.

Он пришел сюда, чтобы выпить миску и подумать. Составить план.

Первым делом нужно было подружиться с алхимиком племени. Он был заражен низкоуровневым ядом скорпиона. Даже у этого племени должны быть ресурсы, чтобы вылечить его.

Но более важной целью было "ученичество" у этого алхимика, чтобы он сам стал алхимиком и получил доступ к тем важным котлам и травам. Затем он воспользуется эликсирами, чтобы увеличить скорость культивации и, надеюсь, исправить бездарный талант этого тела. Сколько ему понадобилось - пять часов? Чтобы достичь первой Ступени Истока. Слишком долго! И каждая последующая вена будет занимать еще больше времени...

Второй задачей было стать сильнее, причем побыстрее. Для этого нужно было изучать боевые [Навыки]. К счастью, это племя превыше всего ценило боевую силу - важнейший признак для выживания в этих диких краях. Ему нужно было быстро доказать, что он ценный помощник, чтобы все ресурсы племени достались именно ему. Нет смысла скрывать свои таланты. Почти на всех планетах любили вознаграждать таланты - ресурсы секты, турниры, сокровища, ученичество, наследство, наследие - все это доставалось самым лучшим и талантливым. Он собирался ухватить все до последнего.

Он допил бульон, как раз когда взошло солнце нового, славного дня.

Прошедшее время: 6 часов

.

.

http://tl.rulate.ru/book/64606/1698411