Готовый перевод Monarch of Evernight / Монарх Вечной Ночи: Том 6 Глава 68 – Риск

В этот момент двери зала распахнулись, и внутрь вошёл Ноксус. Сузив глаза, он холодно посмотрел на спину высокого силуэта Меданзо и с усмешкой сказал:

– Эта война идёт очень плохо, если не сказать больше. Я действительно хочу посмотреть, как ты планируешь объяснить это совету.

Меданзо снова фыркнул и холодно ответил:

– Почему я должен объясняться перед этой кучей ничтожного мусора? Кроме того, не забывай, что половина ответственности за командование армией лежит на тебе.

Ноксус зловеще рассмеялся:

– Кажется ты забываешь, что номинальным главнокомандующим армии являешься именно ты. В конце концов, разве кто-то посмеет проигнорировать волю и запятнать честь Королевы Ночи? Однако подобный исход сражения наверняка сделает Её Величество Лилит несколько... опечаленной, не так ли? На твоём месте я бы лично пошёл в бой и сразился с этим Чжан Боцянем, чтобы узнать, насколько талантлив этот новоиспечённый Небесный Монарх.

Выражение лица Меданзо стало мрачным, но он не стал развивать эту тему. Разве он мог не заметить столь очевидную провокацию Ноксуса? Проблема в том, что ему действительно нечего возразить. Он мог бы сразиться с Чжан Боцянем, если бы не сидящий поблизости Ноксус. Меданзо не был глупцом и прекрасно понимал, что если он получит серьёзное ранение, Ноксус будет счастлив отправить его в долгую спячку в кровавом пруду.

В глазах этих экспертов, проживших многие тысячи лет, так называемая “более широкая картина” заключалась не в балансе сил или свершении героических подвигов. Для этих Тёмных Монархов самой важной задачей было сохранить собственную жизнь и при первой же возможности нанести смертельный удар своему сопернику.

С начала битвы за Покой Гиганта Меданзо и Ноксус сталкивались бесчисленное количество раз, но ни один из них так и не смог выступить против другого.

В это же время, в имперском лагере, отдыхающий на диване Чжан Боцянь внезапно открыл глаза.

– Эти детишки очень хорошо справились! – он встал, чтобы переодеться и немедленно исчез за пределами комнаты отдыха.

Внутреннее пространство главного двора сильно отличалось от того, что видел во время своего визита Сун Цзынин. За прошедшие десять дней густые заросли эвкалипта стали выглядеть ещё пышнее, а их многочисленные воздушные корни совершенно не сочетались с сухим климатом континента Вечной Ночи. Издалека казалось, что над центром лагеря опущен огромный занавес, скрывающий палатки от любопытных взглядов, оставляя на виду только округлые куполообразные крыши.

Но пройдя через это обыденное для военного лагеря место, можно было обнаружить совершенно иную картину. Стометровое открытое пространство, на месте которого раскинулся самый настоящий пруд, заполненный чистой голубой водой, над которой медленно понимались завитки молочно-белого пара.

Эта область была более влажной и тёплой, чем внешний периметр лагеря, создавая невиданную по элегантности картину. Было ясно, что в основе этого пруда лежал большой изначальный массив.

В центре пруда располагался небольшой павильон, способный вместить в себя только один стол и четыре лампы. С одной стороны стола сидел Линь Ситан. Зажав в пальцах камень го, он погрузился в глубокие раздумья, а его волосы – смесь серого и серебряного – свободно лежали на плечах и спине.

Напротив него сидел добрый на вид мужчина пятидесяти лет, с квадратным лицом, большими ушами и упитанным телосложением. Внешний вид этого человека больше напоминал торговца с континента. Чем гордого солдата имперской армии. Гу Тохай был на два года старше Линь Ситана, но отпечаток возраста на его лице виднелся гораздо глубже.

Мелькнула неясная тень и Чжан Боцянь тоже появился в павильоне. Он бросил взгляд на игровую доску, взял чёрный камень из коробки Гу Тохая и швырнул его на половину белых, которые полностью господствовали на доске. Независимо от реакции Линь Ситана, размещение этого камня на доске вызовет яростное столкновение между двумя игроками.

Последний глубоко вздохнул и отложил свой камень в коробку.

– И снова это... Ты никогда не мог меня обыграть, но просто обязан вмешаться в игру... Не говоря уже о правилах. И даже если ты получишь дополнительный ход, что с того? Ты всё равно проиграешь.

Чжан Боцянь равнодушно ответил:

– Один дополнительный ход может не повлиять на ход игры, но это непременно случится, если я сделаю два или три хода. Все признают превосходство твоих стратегий, но не все будут играть по твоим правилам. Ах да, я забыл. Ты же стал настолько смелым, что рискнул связаться с самой Лилит. Так сильно хочешь умереть?

Чжан Боцянь отчитывал Линь Ситана, но неловко чувствовал себя только Гу Тохай. Он слегка прокашлялся и сказал:

– Принц Зелёное Солнце, я тоже пытался отговорить его от этого безрассудства, но разве Ситан мог меня послушать?

Чжан Боцянь бросил взгляд на Гу Тохая:

– Доктор Гу, причина, по которой Его Величество приказал вам перебросить сюда весь Тростниковый Массив, заключается в исцелении его ран, верно? Не нужно убивать его. Пациент должен выздоравливать в спокойной обстановке и избегать тяжёлых нагрузок. Вы же доктор. Неужели я должен напоминать вам о таких базовых принципах?

Лицо Гу Тохая заметно покраснело, но он ничего не ответил. Тон Чжан Боцяня оставался совершенно спокойным, но его голос был буквально пропитан убийственным намерением. Принц Зелёное Солнце был не из тех людей, которые станут выслушивать объяснения и причины. Спорить с этим человеком, это всё равно, что играть со смертью – совершенно бессмысленной смертью.

Гу Тохая нельзя обвинить в малодушии и слабости характера, но он тоже не хотел умирать. Более того, он тоже не одобрял рискованных действий своего друга.

Линь Ситан устало вздохнул:

– Боцянь, этот план предложил я. Вполне естественно, что я сам буду его выполнять. Эта битва связана с судьбой нашей нации, поэтому я могу лишь приложить все свои силы.

Чжан Боцянь холодно ответил:

– В этой империи найдутся и другие знатоки предсказаний. Поскольку это связано с судьбой нации, ты должен позволить этим трусливым ублюдкам, разделяющим твою власть и влияние, наконец-то выйти на передовую. Не говори мне, что собираешься сделать всю работу самостоятельно?

Выслушав саркастические слова Чжан Боцяня, Линь Ситан лишь иронично усмехнулся. Он решил отвлечься от этой темы и сказал:

– Ты бы не пришёл просто так. Говори, что хотел сказать.

Когда разговор пошел о настоящих делах, Чжан Боцянь заметно смягчился и спокойно ответил:

– На этот раз наша молодёжь неплохо справилась.

Линь Ситан поднялся на ноги и с улыбкой сказал:

– Это отличная новость! Сколько перспективных талантов ты нашёл?

– Бай Аоту проложила свой путь к уровню божественного воителя. Теперь это просто вопрос времени. Чжао Цзюньду полностью оправдал своё имя. Мой племянник Мунянь немного уступает этим двоим, но всё же не запятнал свою фамилию.

Чжан Боцянь перечислил имена ещё нескольких молодых гениев из других аристократических семей, а затем добавил:

– Кроме того, Ли Куанлань тоже преподнёс мне приятный сюрприз.

Выражение Линь Ситана стало довольно задумчивым:

– Он определённо неплох. А что насчёт Сун Цзынина? Он провёл несколько жестоких сражений, сражаясь под твоим знаменем.

Чжан Боцянь равнодушно ответил:

– Он умён, но слишком коварен и всегда стремится использовать других, чтобы добиться успеха. Как и ты, он встретит огромные препятствия на пути к вершине.

– А вот тут ты ошибаешься. Сун Цзынин совершенно не похож на меня, – Линь Ситан покачал головой. – Боцянь, рано или поздно ты пострадаешь из-за недооценки искусства предсказания.

Чжан Боцянь небрежно усмехнулся:

– Небольшую потерю я как-нибудь стерплю, а моим возмездием будет смерть этого человека.

Их дебаты по этому вопросу никогда не давали конкретных результатов. Линь Ситан не стал продолжать этот бессмысленный спор и только добавил:

– Поскольку молодёжь превзошла наши ожидания, нам будет намного легче решить этот вопрос. Мы можем свободно провести мобилизацию, а я начну необходимые приготовления. Для этого мне придётся побеспокоить брата Тохая, чтобы он отправил меня обратно в имперскую столицу.

– Это не проблема, – ответил Гу Тохай. Он не смог сдержать тяжёлого вздоха, когда заметил, что уже половина серебряных волос Линь Ситана утратила свой блеск.

Однако мужчина совершенно не возражал против такого отношения. Спокойно обменявшись стандартными прощаниями, Линь Ситан вернулся в свою комнату. Гу Тохай тоже собирался уходить, но его тело внезапно застыло, скованное подавляющей незримой силой.

Устремив свой взгляд на голубую воду и клубы белого тумана, Чжан Боцянь сурово спросил:

– В имперской столице произошли изменения, о которых я должен знать?

Лицо Гу Тохая слегка скривилось, и он невольно посмотрел вслед ушедшему Линь Ситану. Он совершенно не представлял, как Чжан Боцянь догадался о том, что Линь Ситан попросил скрыть от него некоторые факты. Гу Тохай немного поколебался, но затем ответил:

– В столице погибли трое двойников Линь Ситана.

Чжан Боцянь встретил эту новость неожиданно спокойно:

– Его Величество не обеспокоен этим?

Гу Тохай иронично рассмеялся.

– Если Ситан что-то решил, никто не сможет его отговорить. Когда Его Величеству удавалось переубедить его?

Чжан Боцянь холодно фыркнул:

– Что с его травмой на самом деле? Неужели нет никакого способа восстановиться после пламени изначальной тьмы без помощи пламенной короны?

– Пламя изначальной тьмы может опустошить человека до мозга костей, но его главная способность – сводить на нет часть ответного удара от обратного предсказания.

– Обратного?! – Чжан Боцянь быстро раскусил невысказанную мысль Гу Тохая. – Есть другой способ исправить это?

Гу Тохай долго колебался, прежде чем тихо прошептать:

– Да, но все эти техники запрещены.

Чжан Боцянь отвернулся и заложил руки за спину:

– Запрещённое – это просто правило, установленное людьми. Если другие могут создавать собственные правила, я тоже могу это сделать!

После минутного молчания Гу Тохай наконец-то ответил:

– Принц Зелёное Солнце, пожалуйста, обдумайте это как следует.

Чжан Боцянь взмахнул рукой и освободил Гу Тохая от связывающей силы. Бледный мужчина поспешно развернулся и направился к выходу, но сделав несколько шагов, он всё же обернулся и добавил:

– Ситан не согласится.

Голос Чжан Боцянь заставил его содрогнуться:

– У него может не остаться права на выбор.

* * *

Цянь Е стремительно пересекал дикую местность и приближался к городу Чёрного Потока. Путешествие оказалось довольно мирным. Большую часть времени вокруг него вообще не было других людей, а случайные охотники и редкие представители тёмных рас предпочитали избегать проблем, замечая на его машине характерные знаки отличия регулярной имперской армии.

Все знали, что Империя и Совет Вечной Ночи находятся в состоянии большой войны. Экспертов тёмных рас было больше, чем облаков на небе, а число воителей могло сравниться с каплями дождя. Никто, независимо от их жадности и жестокости, не пытался бросить вызов регулярным армиям двух фракций.

Через несколько дней Цянь Е без всяких проблем добрался до места встречи. Это была пустынная долина, окружённая сложной гористой местностью и пронизанная целым комплексом переплетённых между собой тоннелей, которые выступали очень надёжным укрытием.

Цянь Е оставил машину за пределами долины и отправился внутрь на своих двоих. В центре долины протекал небольшой ручей – растянувшийся на десять километров, он впадал в более крупную реку.

Е Тун сидела на берегу ручья и ловила рыбу с помощью самодельной удочки, но её мысли были очень далеко от этой долины. Даже когда рыба дёргала поплавок, девушка оставалась совершенно неподвижной, позволяя своему улову сорваться с крючка и уплыть на свободу.

Цянь Е сел рядом ней:

– О чём задумалась?

– Это место очень похоже на то, где я провела своё детство. Рядом с замком моего отца была похожая долина, и я очень любила там играть. Когда я выросла, большая часть моей боевой подготовки тоже проходила в той долине, – спокойно ответила Е Тун.

Цянь Е протянул руки и заключил ее в свои объятия:

– Прошлое осталось в прошлом. Сейчас мы должны думать о том, как будем жить новой жизнью. И будь уверена – в ближайшее время мы обязательно заставим этого так называемого Святого Сына заплатить!

Е Тун кивнула головой, но выражение её лица было преисполнено скептицизма. Цянь Е не стал убеждать девушку, потому что такие обещания нужно просто выполнять, когда ты станешь достаточно сильным. Нет никакого смысла говорить множество уверенных и пустых слов.

Е Тун опустила голову на его руки и закрыла глаза:

– Как ты думаешь, я смогу жить в Империи?

– Разумеется сможешь.

– Хорошо, я попробую. Но... Разве ты не устанешь, если будешь видеть меня каждый день?

– Невозможно, – с улыбкой ответил Цянь Е.

Е Тун не стала продолжать разговор, и долина снова погрузилась в идеальное молчание.

Спустя какое-то время Цянь Е слегка потрепал девушку по голове и сказал:

– Пора идти. У меня есть друг, который будет ждать нас. Он мой хороший брат. Ты можешь обратиться к нему, если у тебя возникнут проблемы, когда меня не будет рядом.

Е Тун улыбнулась и ответила:

– Значит я просто буду следовать за тобой. Какие могут быть проблемы?

Пара покинула горную долину и Цянь Е снова сел за руль. Через полдня они добрались до небольшой деревеньки, расположенной за пределами Чёрного Потока.

http://tl.rulate.ru/book/6036/697267