Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 815. Души

Зонды прислали тревожные изображения подземной части планеты.

На снимках была видна полая внутренняя структура планеты, а её первоначальные скальные образования исчезли. После тысяч и тысяч лет изнурительного существования планета была уже не настоящим небесным телом, а большим существом. Повсюду виднелись темные щупальца и пустоты. Зонды не смогли найти ни почвы, ни скальных образований.

Один из зондов быстро летел в подземелье, маневрируя мимо щупалец, похожих на терновый лес. Единственным светом, заполнявшим подземное пространство, был красный. Этот свет излучали ганглии и насосоподобные органы. Кроме того, щупальца испускали тонкие облака микробов.

Их состав был таким же, как у бактерий в облаках в атмосфере планеты. Между щупальцами оставались некоторые гетерогенизированные фрагменты коры и мантии в виде темных металлических отложений.

Зонд, казалось, летел вперед в бесконечном туннеле-лабиринте. В какую бы сторону он ни направлялся, вокруг были только пустоты и красные полосы. Показатели окружающей среды, которые зонд передавал обратно, свидетельствовали о том, что температура вокруг повышалась. Он находился недалеко от места расположения основного органа Перворожденного, где пласты в основном исчезли. МТД включил микрофон зонда, и тот мгновенно уловил нечто приятное для слуха.

По ветру пронесся пульсирующий звук; он был низким и медленным, как биение сердца этой планеты.

— По оценкам, восемьдесят процентов планеты было потреблено и использовано для создания более эффективной энергетической системы. — MТД проанализировал имеющуюся информацию.

— Перворожденный — единственный, кто может продлить жизнь экосистемы без солнца. Он заглатывает планету в свой желудок и преобразует энергию для поддержания циклических процессов. Перворожденные очень хороши в преобразовании энергии. Зонд также обнаружил «фабрику», которая производит микробиоту. Это ткань, соединенная с трактом, который, в свою очередь, с Небесным Столбом, где производится облако.

Преобразование планеты Перворожденным и контроль над энергией были сродни плановой экономике; лучше всего это работало в условиях дефицита ресурсов, как сейчас.

Брови Хао Жэня сошлись вместе, когда он пытался понять смысл этой невероятной биологической системы.

— Похоже, она больше не работает.

— Поскольку облака работают нормально, орган, создающий облака, впал в спячку, но не исчез. Поэтому я думаю, что поддержание облаков происходит нерегулярно. Орган должен был проснуться и пополнить атмосферу облаками, которые он выпускает через специальную часть Небесных Столпов, — сказал MТД

В голове Хао Жэня внезапно промелькнула мысль. — Не повлияет ли этот процесс на «экологический склад» между двумя корами?

— Возможно, — ответил МТД. — Популяция микроорганизмов нуждается в пополнении, и они также связаны друг с другом. Когда орган, производящий облака, снова заработает, это неизбежно повлияет на яркие облака.

Хао Жэня и Вивиан посмотрели друг на друга.

— Легендарное явление «светлого погребения», — сказали они в унисон.

— Как дела у Перворожденного? — Вивиан звучала немного обеспокоенно. — С ним всё нормально?

— В этом Перворожденном есть что-то особенное. Он отличается от того, что мы видели раньше. — MТД активировал голографический дисплей и вызвал изображение Перворожденного.

Изображение показывало только то, что было обнаружено на данный момент. Многие щупальца были серыми; серый цвет означал неактивность. Они представляют собой нервные ткани, отвечающие за мышление и физическую активность. Как вы можете видеть, они отключены. Сейчас Перворожденный работает бессознательно, поскольку его основное сознание неактивно. Трансформация планеты и производственные циклы зависят от его отражения. Сейчас мы стоим на одном из его самых важных нервов. Эта нервная ткань, похоже, не контролируется.

— Так к чему подключаются эти нервы? — спросил Хао Жэнь.

— Они соединяются с соединительной тканью. Если я не ошибаюсь, именно здесь находится ядро мозга. Однако зонды не нашли входа. Может быть, мы сможем просверлить его, если не будем раздражать.

Хао Жэня взвешивал, стоит ли дальше тревожить спящего чудовища. Вдруг до его ушей донеслось жужжащее эхо.

— Фрагмент богини спит там, — сказал голос.

— Кто это? — Хао Жэнь посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук, и был ошеломлен, увидев полупрозрачную фигуру, появившуюся из ниоткуда позади них.

Судя по размытой фигуре, это был сгорбленный старик. Старик, одетый в халат, которого Хао Жэнь никогда раньше не видел, стоял с руками на спине в десятке метров от него. Когда старик колыхался, как голубое пламя свечи, Хао Жэнь не мог отделаться от мысли, что увидел привидение.

— Я — король династии Солнца, Грэгон. Возможно, люди забыли об этом имени, — сказала старая душа, которая медленно подошла к Вивиан и преданно поклонилась. — Богиня, согласно вашему приказу, колыбельная не прекращалась. Теперь вы можете забрать эту вещь, — сказала душа.

Хотя последние дни Вивиан играла в бога перед Гезером и его соотечественниками, она всё ещё была ошеломлена древней душой, назвавшей её «Богиней». Она свела брови и сказала: — Ты уверен, что я твоя Богиня? Вы должны знать, что скрыто под землей.

— Мы знаем, мы всё знаем, — медленно произнесла древняя душа, самопровозгласившая себя королем династии Солнца, в ритме, похожем на пение. — Ты за пределами разума, и твоё существование — это чудо. Твое присутствие, независимо от того, где, когда и в какой форме, является благодетелем этого мира...

Пока Грэгон напевал, на каменных колоннах появились таинственные ореолы. Из электрического света начали появляться новые фигуры. Все они были одеты в костюмы династии Солнца. Как и Грэгон, эти души были полупрозрачными, лица расплывались, а аура была спокойной и безмятежной. Эти древние души тихо собрались перед Вивиан. Ряды за рядами, один за другим, они образовывали квадратную форму, как будто отправлялись в паломничество.

Души не произнесли ни слова, пока стояли перед Вивиан.

Увидев эти души, Наньгун Уюэ чуть не выпрыгнула из кожи. Она свернулась калачиком и спряталась за командой. У Хессианы от этой сцены начались мурашки по коже, и она инстинктивно сделала пару шагов назад. Тем временем Боня стояла рядом с Вивиан. Она улыбнулась, протянула руки к душам и радостно поприветствовала своих предков.

— Здравствуйте, я Боня! — сказала она.

Маленькой девочке было всего около десяти лет, но она ни на волос не испугалась. Она чувствовала доброжелательность и доброту этих душ и относилась к ним как к себе подобным.

Хао Жэнь с самого начала заметил серьезность на лице Вивиан. Он знал, что она что-то узнала из кристалла крови. Возможно, она видела этих призраков в иллюзии.

— Похоже, ты что-то знаешь.

— Я знаю только то, что они строители этого древнего города, — сказала Вивиан тихим голосом. — Похоже, что эти души выполняли определенные ритуалы, чтобы подавить Перворожденного, ещё десять тысяч лет назад. Кровавый кристалл содержит лишь фрагментарные воспоминания. Я здесь, чтобы найти недостающую часть.

Хао Жэнь не мог не смотреть на колоссальные каменные колонны, которые продолжали испускать электрический разряд, чтобы подавить щупальца. После появления этих душ электрический разряд ослаб.

Духи покойного короля династии Солнца, построившего город, никогда не исчезали. Они стали частью города, непрерывно исполняя колыбельную в течение тысяч лет. Они были «программами», хранившимися в каменных колоннах, а человеческие души — программным обеспечением, управлявшим этой сложной системой.

Однако оставалась неразрешенная загадка. Даже если эти древние люди принесли такие жертвы, их силы было недостаточно, чтобы контролировать Перворожденного. Что-то более сильное должно было помочь им построить это сооружение и завершить первый ритуал, который заставил Перворожденного сдаться.

Стало ясно, кто эта трансцендентная сила.

Хао Жэнь посмотрел на Вивиан.

— Что там под землей?

— Ещё одна я, — с улыбкой ответила Вивиан.

http://tl.rulate.ru/book/59836/2687736