Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 731. Наномашины

Хао Жэнь стоял на металлическом берегу реки и смотрел на бесконечную, вязкую и медленно движущуюся жидкость в реке. Он не мог не ассоциировать ее с опасной жизненной кровью. Все наемники в страхе держались на расстоянии от берега реки. Только Хао Жэнь, Ульянов и Нолан стояли впереди. Из шлема раздался хриплый голос Ульянова: — Конец света всего в шаге от нас.

— Это и есть рой наномашин? — Хао Жэнь посмотрел вниз на вязкую жидкость в Серой реке. — Это...

— Все знают, что Серая река состоит из роя наномашин. — Нолан посмотрела на Хао Жэня. — Ты должен был пересечь одну из Серых рек, когда бежал из города натуралов. Разве ты не видел её?

— Одну из серых рек? — Хао Жэнь нахмурился, а затем уклонился от темы. — Нет. Тогда был хаос, я отделился от группы. Я не обращал внимания на окружающую обстановку. Как вы планируете пересечь эту реку? На лодке?

— Жду, когда всё затвердеет, — Нолан повернулась, отошла в сторону и начал отдавать команды.

— Люди, мы отдохнем здесь. Мы пересечем реку после наступления сумерек! Ким, Лоррейн, убедитесь, что бронемашины находятся в режиме ожидания, и я хочу, чтобы все электромагнитные гибернаторы были включены на двадцать четыре часа. Докладывайте, если возникнут проблемы с электромагнитным гибернатором.

Наемники немедленно начали действовать согласно приказу. Они отдыхали возле бронемашин и доставали из них сжатую пищу, чтобы пополнить запасы энергии. Карл ходил взад и вперед среди солдат и кричал: — Не касайтесь почвы непосредственно руками. Следите за своим тумблером для воды и немедленно выбрасывайте его, если найдете поврежденным! Через полчаса принесите ещё одно противоядие. Тем, кто почувствует жжение при дыхании, принять двойную дозу!

Ульянов аккуратно подошел к броневику и сказал: — Мне противоядие от ядовитого воздуха не нужно. Мои легкие давно уже не работают.

— Он был очень оптимистичным парнем, — сказала проходящая мимо пылкая наемница. — Но у людей начинает болеть голова, когда он шутит со своими кишками. Ваша травма прошла? Не планируете ли вы начать новые отношения на новом месте? — говоря, она подошла к Хао Жэню.

Хао Жэнь сделал шаг назад.

— Может, мне бросить тебя в Серую реку, чтобы ты остыла?

— Это не смешно.

Хао Жэнь повернулся и пошел обратно к броневику. Он вспомнил, что в машине был компьютер. Функция первичного поиска была открыта для всех. Он видел, как Нолан пользовалась терминалом. Немного повозившись, он подключился к Интернету и начал искать информацию о Серой реке и руинах на севере.

Под руинами на севере подразумевалась вся территория, уничтоженная наномашинным роем шестьдесят пять лет назад. Сюда входили три растворенных города и огромное пространство земли между ними. Сотни тысяч квадратных километров этой территории превратились в мертвую зону. Их целью была Башня Северного Кольца в середине южной части руин. Что касается Серых рек, то они были остатками роя наномашин.

Серая река была не одной рекой, как изначально думал Хао Жэнь, а серией радиальных трещин, распространявшихся вокруг руин на севере. Помимо мелких притоков, здесь были сотни более крупных. Подобно паутине, эти реки изолировали все северные руины от внешнего мира. Если смотреть с воздуха, северные руины казались кровавым глазным яблоком, а Серые реки — кровавыми. Любой желающий добраться до башни Северного кольца должен пересечь Серые реки.

Если посмотреть на простые карты, найденные в интернете, то основные маршруты между городом натуралов и районом беззакония проходили через одну из Серых рек. Неудивительно, что Нолан решила, что Хао Жэнь видел Серую реку.

Хотя наномашиный рой растворил всё в этом районе, он не покрыл каждый сантиметр руин на севере. Остатки просто сконцентрировались в многочисленных Серых реках и разделили землю на множество «островков». Обломки, измененные роем, засоряли острова. Токсичные вещества загрязняли почву. Ужасная серая «слизь» была повсюду; эти островки были единственными безопасными местами.

Нолан, похоже, знал лучший маршрут — ряд смежных земель. Им нужно было пересечь всего несколько Серых рек, чтобы добраться до руин Башни Кольца.

— Тебе не кажется, что что-то не так? — раздался голос МТД в голове Хао Жэня.

— Есть информация о потере контроля над наномашинами, но нет ни слова о том, как их контролировать. Эти твари могли уничтожить весь мир, но почему они остановились в Серой реке?

— В интернете ничего нет. Наверное, кто-то стер информацию, — сказал Хао Жэнь, выключил компьютер и вышел из машины. — Я поговорю с Нолан. Как ты себя чувствуешь в пространственном кармане?

— Кстати, я нашел твой гравитационный генератор. Теперь здесь стандартная площадка с гравитацией 1,0G. Я учусь ходить, — сказал МТД, голос которого звучал очень приятно.

— Думаю, это всё; тело всё ещё чувствует себя так, как будто у него церебральный тромбоз. Лучше не станет, как бы я ни старался. Наверное, в совместимости есть узкое место.

— Ну, пока ты доволен, но не трогай мой арсенал.

Хао Жэнь нашел Нолан, которая стояла в одиночестве на берегу реки и смотрел на темнеющее небо. В тусклом свете силуэт седовласой девушки казался очень тонким. Хао Жэнь подошел сзади. С расстояния в десяток метров он заметил, что уши Нолан слегка дрогнули: лидер наемников обладала потрясающими слуховыми способностями.

Хао Жэнь помахал ей рукой, когда она обернулась.

— Почему ты не со всеми остальными? — спросил Хао Жэнь.

— Серая река вот-вот застынет, — сказала Нолан, указывая подбородком на реку внизу. Вязкая жидкость текла все медленнее и медленнее, казалось, что она застывает.

— После наступления сумерек рой наномашин временно остановится, как платформа из сплава, достаточно твердая, чтобы бронемашины могли пересечь её. Конечно, не стоит отключать электромагнитные гибернаторы, иначе эти штуки в мгновение ока проснутся. Именно так погибли люди из моей команды.

Нолан, казалось, была в хорошем настроении, вернее, в возбуждении. Она не была такой холодной и отчужденной, как раньше, а терпеливо отвечала на вопросы Хао Жэня.

Хао Жэнь тоже подумал, что сейчас самое подходящее время для вопросов.

— Как люди остановили этот вышедший из-под контроля рой наномашин шестьдесят пять лет назад?

— Остановить? — Нолан медленно покачала головой. — Никто их не остановил. Рой перестал распространяться сам по себе. В то время многие думали, что наступит конец света, поскольку все контрмеры и защитные устройства не сработали. Все здесь ждали последнего момента. Но внезапная остановка роя наномашин спасла людей. Вы видели эти берега реки?

Нолан топнул ногой по металлической поверхности. Форма этих «речных берегов» была похожа на природный камень, но это был металл.

— Люди не создавали эти барьеры; это сделал рой наномашин. Он ограничил себя в ограниченной области, чтобы люди могли выжить и продолжать бороться между собой за пределами этой области. Рой должен был покрыть весь мир, продолжать размножаться и пожирать мир, пока планета не превратилась бы в большой кусок грязи. Вместо этого они создали сложный контейнер и поместили в него себя.

Хао Жэнь моргнул.

— Почему так?

— Кто знает? Даже ученые ломали голову, — сказала Нолан, уголок её рта слегка дернулся вверх.

— Вам следует спросить Ульянова; он эксперт в этой области. Но я сомневаюсь, что ему нравится эта тема.

— Раз уж мы здесь, я не против рассказать, — внезапно раздался сбоку голос Ульянова. Он подошел к Хао Жэню и спокойно наблюдал, как затихает Серая река.

— Некоторые люди предполагают, что компьютеры послали последнюю команду, чтобы остановить процесс размножения наномашинного роя, прежде чем они отключились. Есть также люди, которые подозревают, что главные компьютеры всё ещё работают. Компьютеры находятся глубоко под землей и получают энергию от ядерного реактора. Теоретически, это позволит им работать до сегодняшнего дня. Если учесть, что они управляют роем наномашин, чтобы защитить себя, возможно, они будут работать неограниченное время.

Ульянов сделал паузу, а затем продолжил насмешливым тоном.

— Есть ещё более безумные предположения; мутанты, называющие себя рейнджерами, считают, что рой наномашин обрел самосознание и сохранил мир на основании какого-то решения, выходящего за рамки человеческой мудрости и логики, чтобы наблюдать за эволюционным процессом человечества. Рейнджеры считают наномашины новым хозяином этого мира. Они продемонстрировали своё превосходство в эволюции путем беспорядочных нападений на других людей и думали, что таким образом они обеспечат себе место в Новом мире во время Судного дня. Существует множество других подобных теорий.

http://tl.rulate.ru/book/59836/2395717