Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 514. Прародительница жизни

Так называемый Божественный Саркофаг на самом деле был не гробом, а черным ящиком длиной один метр и высотой менее полуметра. Ящик был сделан из неизвестного материала, а на его поверхности были выгравированы темно-красные древние руны. Несколько прямых насечек разделяли верхнюю половину коробки на несколько больших и маленьких многоугольников, из-за чего казалось, что она состоит из множества частей.

Она оказалась меньше, чем ожидал Хао Жэнь.

Комната, в которой хранился Божественный Саркофаг, находилась в центре пещеры. Сотни рыцарей и аскетов охраняли каменную камеру. Сама каменная камера была создана самыми могущественными магами, что гарантировало её способность выдержать атаку щупалец Перворожденного.

По четырем углам каменной камеры были установлены мощные инструменты, которые передавали магическую энергию монастыря вокруг Божественного Саркофага. На четырех стенах каменной камеры также висели толстые покрывала из священного писания. Помимо обеспечения защиты, эта обстановка могла также усиливать биоэлектрические сигналы, испускаемые Божественным Саркофагом: возможно, помещения в каменной камере могли сохранять сигнал подавления в течение дня или двух после смерти первозданной ткани в ящике.

Каменная камера была невелика. Внутрь вошли только Хао Жэнь, Вивиан, Офра и кардинал Орбен. Хао Жэнь с любопытством посмотрел на черный ящик и положил на него руку. На ощупь она была немного теплой, не похожей на холодный камень или металл. Конечно, не исключено, что «существо» внутри ящика нагревало устройство. Он похлопал по карману и вызвал MТД.

— Ты чувствуешь это?

— Внутри контейнера выделяются сложные сигналы, включая электромагнитные волны трех различных частот и некоторые другие виды помех.

МТД завис вокруг Божественного Саркофага.

— Это передатчик сигналов. Он постоянно выпускает сигнал, чтобы успокоить большого парня.

Кардинал Орбен с любопытством посмотрел на маленький синий кирпичик, который парил в воздухе. Однако, учитывая невероятную силу и технологии, которыми обладали иностранцы, он не стал комментировать эту кажущуюся человеческой «алхимию». Офра спросила:

— Вы можете клонировать этот сигнал?

— Мне, по крайней мере, придется прикоснуться к нему, взять образцы тканей или что-то в этом роде.

МТД замерцал.

— Легко имитировать электромагнитные волны, испускаемые Божественным Саркофагом, с помощью технологии, но эта штука включает в себя оккультизм. Я думаю, сначала мы должны тщательно изучить её.

Хао Жэнь посмотрел на кардинала Орбена.

— Вы можете открыть его? — спросил он.

Руны на лбу кардинала Орбена мерцали. Это был признак напряженной мысли. Но прежде чем он отправился в путь, Папа лично дал ему указание сотрудничать в «исследовательской деятельности» иностранцев. Немного подумав, он кивнул и сказал: — Конечно, но, пожалуйста, будьте осторожны.

Кардинал положил руку на верхнюю часть Божественного Саркофага и прошептал древнее писание. По мере того как он продолжал напевать, руны и линии на поверхности Божественного Саркофага постепенно засветились. Затем крышка контейнера раскололась вдоль этих прямых линий на несколько частей, после чего медленно всплыла и разлетелась на части.

Внутри контейнера оказался большой комок... чего-то, что трудно было описать.

Это было странное, похожее на существо существо. Оно было темно-красного цвета, но с примесью зеленого, похожего на растение. Этот причудливый кусок ткани выглядел как эмбрионы животных, соединенные вместе от конца до конца, с тусклым светом, мигающим в них. Треть контейнера была заполнена густой красной жидкостью, по консистенции очень напоминающей кровь. Странная живая ткань была пропитана ею.

Однако, несмотря на то, что жидкость и живая ткань выглядели странно, они не были отвратительными. От них исходила невероятно успокаивающая вибрация, даже ощущение святости; это был материал, из которого зародилась жизнь. Он был даже более древним, чем Перворожденный.

— Это «Прародитель жизни», — прошептала Офра, словно боясь разбудить это существо.

— Я вижу его впервые.

— Мне посчастливилось увидеть его однажды, 150 лет назад.

Кардинал Орбен свел брови вместе.

— В то время оно было более активным, чем сейчас.

— Он умирает, — быстро заключил МТД.

 — Это орган, который был отрезан... или отпал в ходе нормального эволюционного процесса. В любом случае, это неполноценная живая ткань. Основная часть тела исчезла, а эта часть органа медленно разрушается.

Вивиан нахмурилась.

— Что это должно быть?

MТД более детально просканировал физический состав Прародителя жизни.

— Возможно, это ганглий Семени Истока, используемый для отдачи приказов и принятия команд. Я обнаружил, что он обладает мощными возможностями передачи и приема сигнала, как мощная радиовещательная антенна. В то же время он обладает определенной способностью думать и судить... Но эта часть его функций уже подавлена. Семя Истока действительно удивительно. Его органы могут сохраняться так долго после того, как их отделили от основного тела...

Хао Жэнь мгновенно уловил ключевую фразу.

— Принимать команды? Какие команды?

— Я не знаю. Моя работа заключается только в сканировании. Он имеет структуру, похожую на антенну, и, похоже, способен к сверхсветовому общению.

MТД снова опустился на плечо Хао Жэня.

— Возможно, он получает команды от богини творения. Ты сказал, что Семя Истока было посеяно богиней для наблюдения за космосом. Значит, у этой штуки определенно есть функция связи. Возможно, он долетел до места назначения и отправил своему создателю фотографии, видео или что-то ещё.

Глаза Хао Жэня были прикованы к комку живой ткани. Изначально он думал, что эта штука — всего лишь простой подавитель. Он не ожидал, что это будет ганглий Семени Истока, а тем более антенна!

Скорее всего, это была нормальная вещь. Если иллюзия, которую он однажды видел, была правдой, то целью богини, посеявшей Семя, было наблюдение за звездным небом. Следовательно, Семя Истока должно было обладать способностью к общению. Антенна, которая была запечатана в Божественном Саркофаге, была антенной!

Но сейчас было явно не время возвращать эти вещи для изучения. Хао Жэнь покачал головой, пытаясь успокоиться.

— Сначала давай посмотрим, сможешь ли ты клонировать эту штуку или выяснить механизм, который подавляет Перворожденного.

— Давайте сделаем комплексный клон, а не тот, который просто дублирует сигналы. Нам нужен физический клон, а для этого необходим образец ткани, — сказал МТД, продвигаясь вперед. Кардинал немедленно встал перед Божественным Саркофагом, блокируя МТД.

Его лицевые мышцы были напряжены.

— Вам не разрешается повреждать его...

— Я просто беру несколько образцов тканей. Это не убьет его.

МТД обошел вокруг Орбена.

— Эта штука крепче, чем ты думаешь. Даже если оно умирает, оно все равно здоровее тебя.

МТД завис над массой ткани, прежде чем остановился и замер. Посмотрев на него несколько секунд, Хао Жэнь не мог не спросить: — Ну что? Есть проблемы?

MТД отлетел назад и зашипел: — Блин, я забыл, что у меня нет рук! Я всего лишь КПК. У меня нет зондов!

Хао Жэнь потерял дар речи.

В конце концов, именно автономный робот, которого Хао Жэнь достал из своего кармана, занялся сбором образцов. Затем он запечатал их в специальный контейнер, который мог сохранять живые ткани. Такие контейнеры были стандартным оборудованием для инспекторов, их использовали для захвата биологических образцов на основе углерода в других мирах, или остатков пищи — в руководстве по эксплуатации не было упоминания о второй функции, но Хао Жэнь сам разработал этот способ использования, и он хорошо работал.

Кардинал Орбен уже привык к необычным приспособлениям, которые использовал Хао Жэнь.

— Оборудование в Петрачелисе должно быть способно клонировать эту штуку, но это не решит основной проблемы.

Вскинув руки, Хао Жэнь посмотрел на гигантские щупальца у края пещеры.

— Мне всё ещё нужно найти способ убить эту тварь. Раз и навсегда, и...

— И лучше не создавать слишком много движения.

Офра указала вниз на их ноги.

— Это западная сторона Вулкана Сумрака. Он находится всего в нескольких сотнях метров от ближайшего столба магмы. Каждый магический император использовал различные техники для подавления Перворожденных; в Драконьем хребте горный хребет образовывал клетку, и там были скальные монстры; здесь они использовали магму. Вокруг ключевых органов Перворожденного образовались огромные столбы магмы. Самое большое в мире озеро магмы может находиться глубоко под нашими ногами. Группа элементалей пламени в кратере вулкана подавляет подземные пожары, чтобы предотвратить их случайное извержение или пробуждение Перворожденных. Если вы сделаете что-то подобное, как в прошлый раз...

— Орбитальная артиллерия разрушит магматическую систему, что приведет к обрушению континентального шельфа. По меньшей мере половина Холетты будет уничтожена, а если вулканический пар попадет в атмосферу, то более трети жизни на планете вымрет, — вклинился МТД.

— Она права. Мой радар показывает, что эта область полностью покрыта сложным потоком магмы. Столбы магмы и магматическая река окутывают Перворожденного, как сеть. Очевидно, это рукотворно.

Хао Жэнь широко раскрыл рот и сказал: — Тогда я воспользуюсь своим мозгом.

http://tl.rulate.ru/book/59836/2109492