Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 450. Миллионы воинов на расстоянии вытянутой руки

Перед тем как Хао Жэнь прибыл в Аэрим, он обещал луну. Однако, когда он наконец предстал перед Хильдой, ему было немного неловко просить её об одолжении — ведь он прибыл не за арендой, а за войсками.

Даже если все пройдет хорошо, и вооруженному эскорту не будет угрожать опасность (очень немногие расы с родины Аякса были способны на воздушный бой, а космические войны были редкостью), просить людей рисковать жизнью в другом мире было слишком накладно. Хао Жэнь также видел ситуацию в Аэриме: это был критический момент для эльфов, чтобы восстановить свои дома, поскольку они пытались адаптироваться к незнакомой планете. В этот критический период сколько человек они могли выделить для выполнения его поручения?

До прихода Хао Жэня он думал, что у него есть миллиард арендаторов. Но только потом до него дошло, что миллиард жильцов — это беженцы.

Когда Хильда услышала, что Хао Жэнь хочет взять ее людей в свое вооруженное сопровождение, она нисколько не колебалась. Но как только она узнала, что Хао Жэню нужно восемь миллионов солдат, на её теле померкло сияние.

— Кого ты обидел?

Хао Жэнь вздохнул.

— Это не я — это Ван, кинг-конг, который помогал тебе во время операции по переселению. Тот, который бился головой, где бы он ни шел. Его ищет весь мир. Двое рядом со мной — его люди. Ван сейчас собирает свои вещи...

Хао Жэнь начал рассказывать Хильде о славном прошлом Аякса, о том, как демон выбрал не ту ветвь технологического древа, чтобы начать межзвездные исследования, о его искаженном мировоззрении, направленном на грандиозное объединение различных рас, о его неверной военной стратегии завоевания всего мира, пока в итоге его самого не завоевали, и о его злоключениях, а также о том, что ему потребовалась помощь войск межзвездных союзников.

Хао Жэнь и не подозревал об этом, пока не подвел итог жизни Аякса. Тогда ему пришло в голову, что жизнь Аякса была самой ненормальной среди всех необычных существ в его семье. В его жизни не было ничего неправильного; его внешность была эстетически неправильной, и хотя у него была дочь, она была генетически неправильной.

Хильда была поражена, в то время как у Вимма, который был рядом с ней, на лице был странный блеск. По правде говоря, проблема Аякса, возможно, была не столь велика, как та, с которой столкнулись аэримские эльфы — в конце концов, аэримские эльфы пришли со звезд и упали со звезд. Самой замечательной частью жизни Аякса были не его достижения, а его непоколебимые амбиции и неугасающий дух — решимость изучать и исследовать космос, будучи втянутым в войну со всем миром. И об этом никто не мог и подумать.

— Похоже, теперь Аяксу пора на пенсию.

Хао Жэнь выдохнул.

— Судя по его словам, он сделал все, что мог, и ни о чем не жалеет. Сейчас он хочет добиться долгосрочной стабильности и безопасности для своих последних оставшихся людей. Это последнее, что он хотел бы сделать для своего народа. Конечно, официально ваши люди будут выступать в качестве «вооруженного эскорта» для некоторых важных научно-исследовательских грузов. Я зарегистрирую Аякса и его людей как сопровождающих научно-исследовательские материалы. Тогда проблем с переходом не будет.

— У меня сложилось глубокое впечатление об этом гиганте.

Хильда слегка кивнула.

— Но я не ожидала, что у него такое эпическое прошлое.

Затем она посмотрела на Хао Жэня:

— Как вы думаете, сколько человек вам понадобится для вооруженного сопровождения?

— Честно говоря, даже сам Аякс не очень уверен.

Хао Жэнь принужденно улыбнулся.

— Ведь никто не знает, насколько сильны аэримские военные корабли по сравнению с огненным шаром из «волшебного мира». Судя по расчетным цифрам в наших данных, мы убедились, что ваши космические корабли считаются легендарными в тех местах. Именно по этой причине я здесь — я уверен в ваших людях и не позволю им погибнуть напрасно. Но в то же время я хотел бы подчеркнуть, что здесь обязательно будет определенная степень опасности. Вы не должны недооценивать этих «древних людей». Сила магии трудно поддается количественной оценке, а её производительность, равно как и боевые способности, не могут быть измерены в обычном смысле этого слова. У них есть оружие, способное сворачивать пространство, у них есть супергравитация, а также электромагнитные бури.

Хильда внезапно рассмеялась.

— Мы не чужды магии — согласно тому, что вы сказали, мы уже являемся магической цивилизацией. Однако после определенного уровня развития грань между магией и технологией становится размытой.

Хао Жэнь согласился с ней. Он кивнул, и ему больше нечего было сказать.

— Вимм, — Хильда резко повернулась к сыну, — останови работы на третьем космодроме, синхронной орбитальной станции доставки, а также масштабный исследовательский проект на Западном континенте. Отозвать всех.

Услышав это, Хао Жэнь сразу понял, что Её Величество идет на реальные жертвы. Его сердце заколотилось, и он спросил: — Всё ли будет хорошо? Это ваши главные проекты!

— Так и есть, но их всех можно остановить.

Хильда улыбнулась.

— Мы ещё не завершили разведку и инфраструктурные проекты на континенте; космопорты не понадобятся в ближайшем будущем. Это просто для того, чтобы обычные космические корабли были заняты, а исследование Западного континента можно приостановить... Воздействие будет минимальным. Это должно освободить для вас немного рабочей силы.

— Тем временем, вы можете забрать половину космических кораблей с собой — они нам сейчас все равно не нужны. Эти космические корабли можно отнести к категории линкоров... На самом деле, мы никогда раньше не воевали ни с кем в космосе. Оружие, установленное на космических кораблях, предназначено только для воображаемых врагов. В основном они использовались для уничтожения неисправных или вышедших из строя солнечных станций и компонентов на плавучих островах.

Хао Жэнь многократно кивнул.

— Этого более чем достаточно! Такого боевого потенциала достаточно! Кстати, сколько людей вы можете послать?

— Один миллион, вместе с тысячами космических кораблей, а также небольшими круизными судами. Вы знаете, наши технологии очень ограничены. У нас есть только ограниченное количество больших космических кораблей, и те предназначены для путешествий внутри звездной системы.

— Этого достаточно!

Хао Жэнь хлопнул в ладоши. Выслушав цифры, он был очень тронут — ему хотелось иметь восемь миллионов солдат, но после того, как он увидел ситуацию в Аэриме, он не мог рассчитывать на то, что эльфийские беженцы составят требуемое число. Да и, честно говоря, от вооруженного эскорта не ожидалось, что они вступят в лобовую битву с врагом. От них требовалось лишь охранять обломки космического корабля и Хеллкрон от засады союзных войск и демонической армии!

На самом деле Хао Жэнь не имел понятия о цифрах и не мог представить себе, как это — собрать миллион человек, ведь с конца школьных лет он не видел в одном месте больше тысячи человек. Он пришел к Хильде за войсками, как новичок, но благодаря их отношениям она совсем не возражала.

— Они могут сражаться?

Хао Жэнь притворился экспертом.

— Хотя ваши космические корабли превосходят их по технологиям, эти маги — нелегкие мишени... Лучше послать ветеранов, чтобы подстраховаться.

— Если не считать элитных королевских гвардейцев, которые являются постоянными солдатами, разница между гражданским и солдатом минимальна. — Хильда усмехнулась.

— В эпоху плавучих островов, чтобы справляться со всеми неожиданными ситуациями, каждый эльф должен был пройти обучение, и им поручали работу, соответствующую их специализации. Так что гражданские тоже могут быть искусны в обращении с различными видами оружия и техники, включая управление военными кораблями.

Долгоживущие расы были хороши тем, что имели сотни лет детского опыта. Пока у них не было опухолей в голове, у них было достаточно времени, чтобы пройти все специальности — ни один человек никогда не осмелился бы подражать эльфам Аэрима в плане школьного образования.

Что уж говорить о 300 годах чистого обучения в классе — при одной мысли об этом Хао Жэнь терял надежду на жизнь.

— Я благодарю вас от имени Аякса.

Хао Жэнь был искренне благодарен Хильде. Он знал, что возможность того, что миллион людей пожертвуют своими жизнями ради незнакомцев в другом мире, — это не шутка. Эти люди были не просто цифрами. Однако Хильда покачала головой.

— Ты спас жизнь одному миллиарду эльфов. Мы — благодарный народ. Каждый эльф на этой планете будет более чем счастлив помочь вам в ответ. Но прежде я должен понять, как обстоят дела в упомянутом тобой Хеллкроне. Я знаю Аякса, но не его народ.

Хао Жэнь указал на двух эльфийских помощников позади себя, и наконец нашел для них несколько заданий.

— Эти два эльфа — представители мирных жителей. Они знают Хеллкрон вдоль и поперек. Я гарантирую вам, что они не солгут... Ну, Аякс гарантирует.

Хао Жэнь сначала хотел заложить свою честь двум эльфам, но, взглянув на Джозефа и Элу, передумал: его собственная честь не будет иметь большого влияния в глазах двух эльфов. Однако если на кону будет стоять репутация их босса, это, конечно, сработает. Уже по одному взгляду на них Хао Жэнь понял, что они — безмозглые и преданные фанаты Аякса. Хао Жэнь даже мстительно подозревал, что если король демонов прикажет двум эльфам сменить сексуальную ориентацию, то они оба подчинятся без вопросов. Прежде всего, он просто не мог смириться с тем, что этот мужчина был красивее, чем вся его семья!

Ах да, ещё Элу была девушкой.

Оба эльфа не имели ни малейшего понятия о том, что творится в голове у Хао Жэня. Они были погружены в свои роли и с серьезным видом разговаривали с Хильдой. Хао Жэнь воспользовался случаем, чтобы улизнуть на балкон позади него и полюбоваться пейзажем.

Вимм тоже вышел к нему.

— Мать узнает о ситуации в Хеллкроне, — с улыбкой сказал Вимм.

— Это не должно стать проблемой. Она наверняка начнет подбирать подходящее место для переселения, как только вы уйдёте.

Хао Жэнь захихикал, кивнув. Вдруг он увидел группу рабочих, которые только что вернулись с работы. Они окружали человека в белых одеждах на новой асфальтированной дорожке в городе. Он с любопытством спросил у Вимма: — Кто это?

— Ещё один духовный наставник, — улыбнулся Вимм, — для новой религии, созданной по приказу Матери. В центре веры — планетарный бог творения.

Хао Жэнь некоторое время размышлял, прежде чем сказать: — Что?

http://tl.rulate.ru/book/59836/2039107