Готовый перевод The Strategist Knows Everything / Стратег все знает!: Глава 11

Глава 2. Брат и сестра 5

Я думал, что после демонстрации магии Софией понял мощь магии, но сильно ошибался.

"Готовьтесь к объединённым магическим атакам противника! Крепость под защиту!"

"Они поднимаются по стенам, используя магию защиты! Сбросьте их!"

С самого начала вместе с оглушительным грохотом в нас летят огненные сферы. Наши маги их отражают, пока обычные солдаты со щитами и маги в непробиваемых магических щитах лезут по лестницам на стены.

Мы едва сдерживаем натиск, так как огневая мощь противника слишком велика, и нашим приходится обороняться в полную силу. Уставшие и раненые отряды сменяются резервом, но при таком напоре рано или поздно где-то прорвут оборону.

"Раз не видно осадных орудий, значит магией возместили. Вот почему им хватает небольшого войска... Если бы у нас было меньше магов, нас смели бы сразу".

Находясь в тылу на высокой башне, откуда удобно наблюдать за ходом боя, я расспрашивал Микану об особенностях магической войны в этом мире - нужно использовать любую возможность для сбора информации. Лучше слушать, чем читать, так я меньше отвлекаюсь и не упущу переломный момент. Чувствую, стоит отвернуться - и нас сомнут.

Спасает то, что магия не всесильна. Она вызывает усталость. Требует концентрации. "Требует", потому что Микана тоже знает только из книг, а сама магией не владеет. Для магии нужны определённые задатки, и как ни старайся без них, всё бесполезно.

"У нас много магов благодаря Софии. Из-за неё к нам примкнуло немало магов".

"Теперь понятно, почему эти маги так на меня смотрят".

"Даже так они помогают, ведь вы спасли Софию. Для них вы куда больше, чем спаситель".

"Прошу, не надо так. Если кто-то рвётся в бой из-за этого, пробуждение будет тяжёлым. Потом вправлю мозги".

Говоря так, я смотрю вглубь вражеского войска, где должны находиться Кагуя и остальные четыре тысячи солдат - тыловые части, пока не проявившие активности.

Сейчас крепость атакуют две тысячи авангарда. Мы выставили против них четыре тысячи защитников крепости и три тысячи резерва, который постоянно маневрируем. Если вступят остальные шесть тысяч во главе с Кагуей лично, придётся и нам переходить в наступление.

По тысяче солдат я держу на остальных стенах на случай внезапной атаки, так как войска Кагуи двигаются с удивительной скоростью. Невозможно успевать реагировать по одному, приходится заранее расставлять войска.

Не только скорость, но и быстрота принятия решений - фирменная тактика генерала Кагуи. Если основные силы вдруг атакуют с фланга, а не с фронта, будет очень туго. Молниеносные манёвры отборных войск - ответ на "божественную скорость".

Беспокоит непроявленная четвёрка тысяч. Скорее всего они в замке Канон, но могут скрываться для внезапного удара, а учитывая скорость передвижения, даже из замка они могут подойти в любой момент.

Манёвренный бой, основанный на мобильности, а не огневой мощи, называется манёвренной войной. Суть понятна из названия - использование мобильности войск. Если к манёвренному бою добавить скорость принятия решений, чтобы застать противника врасплох и навязать ему невыгодные условия, получается манёвренно-схваточный бой. Именно в нём преуспела армия Кагуи. Возможно, так они справлялись с нестабильностью на границах.

Манёвренно-схваточный бой учитывает психологический фактор, используя превосходство в скорости манёвра и принятия решений, чтобы опередить противника и навязать ему невыгодные условия, подорвав боевой дух.

Обычно в армии решения принимает высшее командование, а это требует времени. Манёвренно-схваточный бой рассчитан на превосходство в скорости, поэтому командиры низшего звена поощряются к самостоятельным действиям, не дожидаясь приказов сверху. Таким образом достигается быстрое реагирование на изменение обстановки.

Конечно, в современном мире это облегчает техника, а в древности многое зависело от инициативы полевых командиров. Их решения не всегда верны, успех зависел от выучки и везения.

Ошибки командиров - на руку врагу, но пока я не вижу промахов в армии Кагуи. Сколько мы ни пытались создать бреши числом, все подразделения действуют правильно, не давая шанса.

Качество полевых командиров особенно важно, когда силы неравны. Если они высокого уровня, численное преимущество быстро нивелируется.

Здесь идёт борьба количества и качества. Разумеется, у нас количество, у Кагуи - качество. При перевесе в четыре тысячи человек сейчас две тысячи наших противостоят четырём тысячам плюс резервам противника. Несмотря на численное преимущество, мы теснимы, это нас вот-вот прорвут.

Я думал, в войне всё решают числа, но раз задействован человеческий фактор, личные способности тоже важны.

"Пришли и сразу в бой, не устают что ли?"

"Наверное, привыкли к такой рискованной тактике".

"Непросто будет".

"Что вы считаете сильнейшего генерала Вериса и его армию трудным противником - уже достойно уважения".

"Мне нужны не комплименты, а шансы на победу. Сегодня, думаю, они не всерьёз, так что пока выстоим. Но когда вступят основные силы и лично Кагуя, нам тоже придётся перейти в атаку".

С этими словами я отдал приказ подкрепить теснимый участок обороны.

///

Прошло три дня с начала войны.

Авангард и часть центра армии Кагуи атаковали, тыл вёл огонь магией. Я маневрировал четырьмя тысячами гарнизона крепости и тремя тысячами резерва, организуя оборону.

Кагуя не жалеет солдат и не идёт ва-банк. Но расслабляться нельзя - тяжело. Из-за неактивности главных сил и лично Кагуи я вынужден не ослаблять бдительность на других участках и держать резервы. От бездействия двух тысяч страдают три тысячи, а резервы тоже ограничены в манёвре.

Полностью захвачена инициатива. Боевой дух, поднятый в первый день, на пределе.

Не только солдаты. Я расставил генералов и командиров в соответствии с показателями, но у людей есть личная неприязнь и предпочтения, которые статистика не учитывает. Поэтому недовольство растёт, и моя усталость тоже.

"Микана, как тыл противника?.."

"Как вчера, сегодня тоже не атакуют всерьёз. Может, ждут, когда мы сами сдадимся?.."

"Наверное, понимают, что мы сами себя угробим... И я бы поступил так же..."

Из-за недосыпа и усталости я откинулся на спинку стула.

Микана бросила на меня обеспокоенный взгляд, но ничего не сказала. Меня некем заменить - об этом лучше других знает Микана, по сути мой заместитель.

Численного перевеса почти не осталось. Половина резерва - раненые. Я оставил в резерве наёмников капитана Арса - самые боеспособные, чтобы в нужный момент усилить оборону. Это последнее, что мы можем сделать.

Если и это не сдержит натиск, придётся отступить, потери резко возрастут. На критическом участке стены стоит генерал Паулес - прекрасный воин, его не так-то просто сломить, но у противника двое способны это сделать. Если появится хотя бы один, нам не удержаться.

Подумав так, я выпрямился и встал, закончив короткий перерыв. Этого достаточно. Подняв голову, я заметил, что авангард наступает быстрее и активнее, чем вчера. И боевой дух выше.

Вскинув брови, я щёлкнул языком и послал гонца резервам:

"Всех, кто может двигаться в резерве, на стены! Микана, выдвигаемся вперёд! Прикрой!"

"Если впереди, должна командовать!"

"Без меня боевой дух не поднять! Кагуя вышла вперёд!!".

Говоря так, я сбежал с башни и послал предупреждения на все стены. Нельзя сосредоточиться только на фронте, иначе ударят с тыла. Этого нужно избежать любой ценой.

"Вперёд!"

С сотней рыцарей из замка графа Юрена и Миканой я побежал к стене, но на миг ослеп от вспышки на ней и остановился.

"Прорвались!"

"Подмога! Быстрее!! Ско...ро..."

По отдалённым голосам я понял, что на стену прорвались. Теперь предстоит не только обороняться, но и выбивать захватчиков.

"Говорят, генерал Кагуя владеет молниеносной магией! Отступите! Туда!"

"Она там, да? Тем более я должен появиться. Увидев меня, она захочет убить именно меня. Ни за что не упустите этот шанс!"

"Господин Клэй!?"

Не слушая возражений Миканы, я взбежал по лестнице на стену.

Увидев меня, несколько солдат ахнули. Сейчас я фактически главнокомандующий этой крепости. Удивительно видеть меня в таком месте. Неожиданность и нужна для эффекта.

"Держитесь стойко! Здесь много ваших товарищей отдают все силы! Не сдавайтесь! Сдаваться - все равно что бросить друзей! Верьте в тех, кто рядом, и сражайтесь!"

Пробегая туда, где, должно быть, Кагуя прорвалась, я отчаянно уговаривал солдат не пускать врага на стены.

Запах крови и смерти становится сильнее, щекоча ноздри, но терпеть придётся. Это поле боя, это я развязал бойню.

Есть сомнения. Рядом умирают, и друзья, и враги. Совсем не смешно, но для меня есть нечто большее.

Современные японские ценности, неприятие смерти и убийства - всё это уступает данному мною обещанию.

Я поклялся сдержать его любой ценой.

"Расчистите дорогу! Откройте путь!" - раздался звучный голос. Среди боевых кличей он слышен отчётливо.

Солдаты медленно отступают - понятно, почему. Подавляющая решимость, чувствуется даже отсюда.

"Это путь ко мне?"

Касаясь веера от Софии в рукаве и кинжала от принца Дио у пояса, я пытаюсь подавить внутренний страх.

Солдаты немного расступились, и я увидел Кагую, окружённую трупами. Десяток, наверное. Лужи крови, но на ней самой ни капли.

В правой руке что-то вроде меча. Изогнутое лезвие тускло блестит, слегка запятнанное кровью.

"Советник!! Отступайте!! Защищайте советника!!"

"Не нужно. Жертвы только увеличатся".

"Тогда сдадитесь?"

Не заметил, как Кагуя подошла ко мне вплотную. Уже в зоне одного удара.

"Шутите? Если сдамся сейчас, смысл потерь до этого пропадёт".

"Это заложит фундамент мира. И предотвратит дальнейшие жертвы. Я тоже избавлюсь от необходимости убивать друга брата".

"Фундамент мира... Лучше не говорить того, чего нет в сердце. Глаза выдают".

Я левой рукой выхватил кинжал у пояса и взял его в обратный хват. Как учила Микана.

"Не думаете же, что сможете победить? Зачем вести заведомо проигрышный бой?"

"Смысл можно придумать. К тому же моя жизнь недёшево стоит! Не растрачу её впустую!"

Я резко махнул левой рукой в сторону. Бесполезное для слабака вроде меня действие, но...

Кагуя чуть среагировала. Для снайпера это достаточная брешь.

С правого ската ей в спину летит стрела - выпущена Миканой. От такой невозможно ни увернуться, ни отбить.

Но...

"Что?!"

Не глядя, Кагуя отбила стрелу мечом в правой руке и перехватила мой кинжал выхваченными ножнами.

Перед глазами щемящая красота. Белая кожа, алые губы... Нет слов восхищения. Чувствую только искренний ужас. Как красивая кукла ночью кажется зловещей, в красоте Кагуи таится нечто пугающее.

"Ах!"

Я попытался отскочить, но Кагуя сильно ткнула меня в грудь ножнами там, где сердце.

Сначала не понял, что произошло, а в следующий миг бессильно упал на колени.

"Господин Клэй!!"

Я слышу голос Миканы, но тело не слушается. Раны благодаря вееру нет, но урон был нанесён.

Раздаётся звук отражённой стрелы - второй выстрел Миканы. Кагуя остановила даже внезапную атаку. Обычными стрелами и подавно не пробьёшь.

"...Есть последние слова?"

"...Бдительность - самое страшное оружие..."

Как только я произнёс это, Кагуя отошла от меня. С опозданием на миг в то место, где она стояла, вонзился клинок.

"Спасибо, что выиграли время. Советник".

"Не стоит... плохо использовал..."

Появление капитана Арса с парой мечей чуть короче обычных означает, что резервы успели как раз вовремя.

"Паулес отчаянно сражается в центре. Если мы хоть как-то обезвредим эту принцессу... выстоим!"

"Тогда обезвредим".

Подбежавшая Микана нацелила лук на Кагую. Микана и Арс - лучшая пара из тех, кто может двигаться. Если вдвоём не отбросить противника, шансов нет.

Не сговариваясь, Арс бросился на Кагую. Быстро размахивая парой мечей, он теснил её числом ударов. Или казалось, что теснит - Кагуя отражала этот шквал одним клинком.

Когда Арс отпрыгнул, переводя дыхание, Микана обрушила на врага град стрел с близкого расстояния. Но Кагуя увернулась от всех.

"Да не может быть! Точно же проверено!"

"Слухи ещё мягко говорили!!"

Хотя Арс и Микана не упускают ни малейшей возможности атаковать, Кагуя полностью недосягаема.

Не хватает решающего удара. Если бы ещё один боец смог обездвижить её...

Я вспомнил о веере у себя на груди. Точнее, о словах Софии и содержании записки.

"Этот веер спасёт тебе жизнь".

Так сказала София. А в записке было написано:

"При первом взмахе будьте осторожны. Я вложила в него свою магию, поднимется страшный ветер".

До сих пор не было повода размахивать веером во всю силу. Я использовал его разве что как жезл. Но сейчас...

"Кажется, божественный веер?"

Я усмехнулся.

Обещала защищать, а защищают меня. София - маг высшего уровня, владеющая бурей. По силе я даже близко не стою.

Но не всё так просто. Дружба - это взаимовыручка, а не паразитирование одной стороны.

"Капитан Арс, отходи!"

"Чегоо?!"

Я достал веер и раскрыл его. На нём был изображён дракон, играющий с ветром.

Элегантный веер. Думая об этом, я резко взмахнул им в сторону Кагуи.

Ураган.

Так, пожалуй, точнее всего описать. Порыв длился миг, но сила колоссальная. Часть стены снесло, повлияло даже на отступившие войска Кагуи, ряды сильно расстроились.

Кагуя выстояла. Должно быть, применила какую-то специальную защиту. Тело не пострадало, но, кажется, силы на исходе. Опираясь на колено, она тяжело дышала.

"Генерал Кагуя, отходите!"

Солдаты Кагуи, бывшие на стене, закрыли её собой, не давая преследовать.

В итоге эти бойцы сорвали погоню и вынудили Кагую отступить.

Хорошо, что мы её остановили, но наши потери велики, ещё одного штурма мы вряд ли выдержим. Поэтому я созвал генералов и сообщил дальнейший план.

"Эй, ты серьёзно? Советник".

Глядя на меня, капитан Арс только развёл руками.

Я повторил решение присутствующим генералам:

"Мы покидаем эту крепость".

http://tl.rulate.ru/book/55533/3387937