Готовый перевод Лучше умереть, чем жить мечтами / Лучше умереть, чем жить мечтами: Глава 7. Часть 3

– Ну что, я был прав, они добрались до вас. А вы не верили, даже зуб выбили. Сейчас, наверно, думаете, как бы оправдаться! – прочавкал он.

– Уже придумал, они были не на моей земле.

– Ага, как же. Я готов забыть все обиды, если ты поклонишься мне в ножки, на площади, прилюдно.

 – Вы меня позвали ради этого?

 – Ты приехал получить титул? В твоих же интересах поклониться.

 – Кланяться не буду, да и беседа бесполезна. Ведь вы все равно не скажете, почему…

– На твоем мече было лишь покрытие серебром. В малых количествах серебро бесполезно, но хватило, чтобы оставить шрамы и отпугнуть их.

 – Но серебро мягкое! Как ваши воины сражаются такими мечами?

 – Каждый воин носит два меча, одним он сражается, другим убивает.

 – Пожалуй, будет бесполезно спрашивать, откуда вы все знаете.

 – В этом вы правы, Джокер, – он поднял бокал вина.

Присмотревшись к его глазам, я заметил, как сквозь доброту на меня смотрит черт.

 – Вино не отравлено, король ждет вас завтра.

 – Я заночую в городских трущобах, – вставая, я задел коленом стол и опрокинул бокал, поставленный для меня.

 – Я же сказал, вино не отравлено.

Дворецкий распахнул дверь и пошел к выходу, а когда открыл дверь на улицу, торжественно объявил:

 – Карета подана.

Моя телега стояла у лесенки. Обиднее всего, что, уходя, я ничего не сломал.

Катаясь по городу, ища себе ночлег, я расспрашивал людей о самом городе. Забредя в торговый переулок, где всюду что-либо предлагали, я был остановлен старичком:

 – Эй, парнишка, не хочешь продать свою клячу?

 – А на чем я девушек катать буду? – начал отшучиваться я.

 – На телеге, все равно когда-нибудь да запрягут!

 – Лучше скажи, где здесь можно переночевать, – пытался сменить тему, но мужичок был не из дураков.

 – Значит, запрягли. А ночевать-то, ночевать у…

 – У кого? – заметив, что старик смотрит сквозь меня, я обернулся.

Мимо под охраной проводили мужика, он был лысый с усами и аккуратно выбритой бородкой. Даже по телосложению видны были его физические возможности. Охрана при парадном, но ее на удивление много для одного заключенного.

 – Кто это? – спросил я старика.

Он долго провожал его взглядом, а потом, махнув рукой, ответил.

 – И его скрутили. Можо слыхал, четверо смертников сбежали из тюрьмы, их посадил Воль, якобы за воровство.

К нему подошла бабка и начала шептать на ухо, косясь на мой щит. Хоть щит и был зачехлен, но она сквозь разрезы, оставленные оборотнями, что-то разглядела. Старик долго смотрел на меня, не произнося ни слова.

 – Что-то не так? – спросил я.

 – Ну что, проболтался я, терь и меня скрутят? – начал он со слезой на глазах. – Я свое пожил.

 – Видимо, меня здесь недопонимают, – я дернул вожжи, и телега медленно поехала дальше.

Скорее всего, старик подумал, что я доносчик Воля. Злоба во мне росла, а выхода не было. Раскрыть себя заранее – значит упустить шанс узнать больше о дурном священнике.

Я ехал просто так, куда лошадь повернет, а доехав до конца переулка, она вырулила на площадь. Там во всю шла драка, все тот же мужичок раскидывал охрану. Посчитав, что драка нечестная и с развязанными руками у него больше шансов, я спрыгнул с телеги. Выждал неподалеку от потасовки подходящий момент, когда охрана повалила его, а руки оказались над головой. Проходя мимо, я точным ударом меж кистей перерубил веревку. Мужичок с перепугу прикрыл голову, но заметив, что руки свободны, начал метелить обидчиков.

Я продолжал свой путь, якобы я не причём. Дойдя до своей телеги, поспешно удалился на ней с площади. Ближе к вечеру, не найдя местечка для отдыха, пришлось выехать за город и присматривать сеновал. Выбрав вдали самый большой на вид, поехал к нему.

 – Не, ну почему все приезжие выбирают этот сеновал? – раздался голос из телеги.

Обернувшись, я увидел того самого мужика.

 – А ты как сюда попал?

 – Тебе все скажи. Ты зачем руки развязал?

 – Не нравится, могу обратно связать, – я остановил телегу.

 – Ага, попробуй!

Мы слезли с телеги, и он насмешливо поглядел на меня. Поняв, что без мошенничества я не одолею, решил драться на удачу.

 – Счас отметелю, как щенка… – он явно хотел сказать что-то еще, но прежде чем он закончил, я ударил его в пах.

Согнувшись, он орал и матерился, что-то вспоминая про мою мать. Часто менял мнение, кто я после этого.

 – Нет, ты выбери что-то одно! – посоветовал ему я.

Примерно на следующее утро он смог нормально ходить. Разговорившись, он рассказал, как хорошо жилось раньше и как теперь плохо. Поведал историю, якобы Воль вместе с королем устраивают разврат на охоте, что он видел своими глазами. За это они и хотят снять с него кожу.

 – Слушай, а за что остальных троих скрутили?

 – Они укрывали меня, их соседи донесли – и вот результат.

 – Я могу предложить вступить в ряды моей армии, тем более я недавно потерял важного командира.

 – А ты кто такой? – он сделал гримасу.

 – Посмотри на щит!

Он снял чехол наполовину и одел его обратно.

 – Ты тот парень, что выбил Волю зуб.

Как же он был счастлив, когда узнал, куда я еду. Теперь осталось выяснить, что задумали святоша с королем.

Приехав во дворец, я был вновь встречен дворецким:

 – Прошу за мной.

 – Слушай, а как тебя зовут? – обратился я к новому другу, сидящему в телеге.

Он долго смеялся, после успокоился и задумался.

 – Вот такая жизнь, познакомились, а как зовут – не важно.

 – Ты чего, обиделся?

 – Петр, – он протянул правую руку.

 – Джокер. Жаль, руку не могу пожать.

 – Тебе лень снять щит? – он сильно нахмурился.

 – Нет. У меня нет правой руки. Походи пока по дворцу, если кто пристанет из дворцовой охраны, скажи, что ты со мной.

Я проследовал за дворецким, он привел меня на кухню. Короля можно было узнать и без знакомства. Разноцветное тряпье и парик выдали его с головой.

 – Король Дикон, я пришел просить…

 – Я знаю, о чем ты пришел просить. Главное в том, что ты сделал для своей страны? Пожалуй, нам лучше пройти ко мне в кабинет.

Он направился к кабинету, оглядываясь по сторонам. Дойдя до двери прихожей, остановился, глядя, как рабочие заносят новую статую обнаженной женщины.

 – Ты даже понятия не имеешь, сколько мне пришлось заплатить за это искусство. Она, можно сказать, бесценна.

 – Это барахло? – я постучал по ноге статуи.

 – Не смей трогать своими грязными руками! – он достал белый платок из кармана и протер ноги статуи.

Сделав виноватый вид, я решил промолчать.

 – Варвар! – выкрикнул он и пошел дальше.

Зайдя в кабинет, он успокоился и продолжал:

– Ваш друг Николай немного поведал нам о вашем характере. Кстати, ему успешно удалили почку…

 – Мало… – буркнул я.

 – И он снова скоро будет наслаждаться жизнью. – Дикон сделал вид, что не заметил моего бурчания. – Теперь насчет титула. Насколько мне известно, вы просите Лорда, но за зуб отца Воля придется поработать. Выполните маленькое поручение, и вам это зачтется. Мифии под командованием Евриема собрали войско, грозясь идти на нас. Правда или нет, не знаю, но ты должен привезти мне договор о мире сроком не менее чем на пять лет. За это я рассмотрю твою просьбу. Но будь уверен, она бесполезна. Поскольку ты варвар, ты можешь напасть на гарбальцев и отхватить часть земель, присоединив их к нам. Тогда да, уже будет над чем призадуматься. А если между нами, то мне бы сильно хотелось получить от гарбальцев свиток с обязательством выплачивать по тридцать тысяч монет ежегодно. Тогда титул Лорда у тебя в кармане, да и на денежное вознаграждение я не поскуплюсь. У меня сейчас будет банкет, должны приехать важные люди, некоторым не понравится твое присутствие, – дав намек, он вышел и пошел куда-то вверх по лесенке.

Я тоже покинул кабинет, а возле статуи встретил Петра. Он смотрел на грудь, и на лице у него отразились приятные воспоминания.

 – Пойдем отсюда! – дернул я его за руку.

 – Она напоминает мне мою жену, – продолжал пялиться он.

 – А где она сейчас?

 – Умерла, – спокойно ответил он.

 – Ну возьми кусочек статуи себе на память и поехали, у нас дел по горло, – я вручил ему маленький мешочек, в котором обычно хранят деньги, золотые монеты сунув под ремень.

 – А как отколоть-то?

 – Как-как, взял да толкнул на пол. Я жду тебя на телеге.

Когда я выходил, то через еще не закрытую дверь услышал за спиной грохот. Поспешив к телеге, я вскарабкался в один момент, тут же вскочил Петр.

 – Куча денег, куча хлама. Варвары, – вспомнил вслух слова Дикона.

Петр взял вожжи и погнал лошадь, словно мы ограбили короля до нитки.

 – Ты что взял? – спросил я.

 – То, что мне нравиться в женщине, – он хохотал, но темп лошади не сбавлял. – Куда едем?

 – Домой.

http://tl.rulate.ru/book/5228/110605