Готовый перевод On the threshold of dawn and darkness / На пороге рассвета и тьмы: Глава 20

И это сводило Мару с ума. Особенно когда ей приходилось иметь дело со всеми этими проклятыми гормонами, которые прямо сейчас разжигали бурю, таща ее из одной крайности в другую за одну минуту. И, давайте посмотрим правде в глаза, подумала Мара в этом конкретном моменте вспышки горького веселья, что касается непредсказуемости американских горок, это действительно не была идеальная ситуация, чтобы искать немного эмоциональной стабильности. Она почувствовала вспышку почти паники задолго до того, как услышала шаги.

Обернувшись, она увидела, что один из офицеров разведки Арко практически бежит по коридору к ним. Больше всего ее напугало то, что он не остановился, когда подошел к Арко; он продолжал бежать к Маре. В трех шагах от нее он внезапно замедлился, неуверенно, вместо этого глядя на Д'Арку, так что, когда он говорил, хотя он оставался ближе к Императрице, его слова были, совершенно правильно, Маре. «Мэм Регент, у нас кое-что есть».

"Местоположение?" «Нет, мэм». «А ...» Мара прикусила слово, которое чуть не сказала вслух; тело . Д'Арка быстро шагнул вперед: «У вас есть новости?» «Что-то было доставлено на военную базу на полуострове Тарн. Оно прибыло во дворец несколько минут назад». .

Мара затаила дыхание после того, как она побежала к Intel Suite в Северной башне. Когда она прибыла, посылка была уже проверена и сканирована ДНК, внешняя упаковка - простой конверт из флимпласта - снята, оставив только содержимое на чистом подносе на столе Арко.

Мара знала, что ей следует подождать, что она должна проводить судебномедицинскую экспертизу столько времени, сколько им нужно, но морщинистый, окровавленный лист бумаги был явно обернут вокруг чего-то маленького и круглого, и она не могла сдерживаться. «Конверт был адресован Императрице», - продолжил офицер разведки, хотя это не означало, что Мара сделала шаг вперед. Intel, будучи военным подразделением, стойко поддерживала авторитет Мары, и этот человек добавил: «Он был доставлен в казармы штурмовиков дроидом-посыльным из местной автоматической службы доставки».

Мара подняла небольшой комок бумаги, и он был так плохо завернут, что предмет упал, когда она это сделала, и она поймала его ладонью другой руки ... он блеснул только один раз, когда размазанный камень поймал свет. Это было кольцо Люка. При виде этого вспыхнула масса воспоминаний; лежал, прижавшись к нему в их убежище на борту « Патриота», когда она спросила его, откуда это; бесчисленное количество раз наблюдать, как он использует большой палец, чтобы снова и снова крутить кольцо на мизинце, подсознательная привычка, которую он имел.

Он никогда не снимал кольцо; никогда. Как и бумага, на которой его держали, само кольцо было залито сухой кровью, запекшейся на резной оправе, ржаво-красной. Она услышала голос Натана, как будто издалека; "Кровь?" «Они провели анализ внешнего конверта; он принадлежит Императору». Мара все еще смотрела на кольцо, когда она почувствовала и услышала шум в соседней комнате. Она не повернулась, чтобы взглянуть, ее глаза и мысли были сосредоточены на кольце, на Люке ... "Сэр!" Рядом с ней повернулись Арко и Натан.

Прошло много секунд, прежд "Сыграй." Голос коммандера Арко был серьезным, когда он протянул руку и нажал кнопку активации голограммы. "Он был обнаружен несколько минут назад в открытой Голонете и отправлен прямо в Intel. Мы пытаемся отследить его сейчас. Мы разобрали код, но, насколько мы можем судить, это уже копия копии копии. Есть синтетический голос за кадром, в котором говорится об ответственности от имени Альянса повстанцев, а также ... "

Он замолчал, и Мара смотрела, затаив дыхание. Смотрел шаткий образ бледного грубого литого пола, потертый, местами измазанный чем-то скользким и темным. На нем мужчина лежал в неудобном положении лицом вниз, вывернув за спину руку. На его помятом выцветшем летном костюме было широкое пятно на воротнике ... пятно крови. Мара схватилась за живот, внезапно осознав, что стало трудно дышать. Когда изображение приблизилось к неподвижной фигуре мужчины, ступня в ботинке вошла не слишком осторожно и перевернула его не сопротивляющуюся фигуру; без сознания, он ..... Люк ... его лицо было покрыто открытыми ранами; свежие раны.

Темная артериальная кровь размазала его кожу, его нос сломан, глаза закрыты. Рука человека, залитый кровью Люка в кулак, протянула руку и схватила его за руку, стягивая кольцо с его пальца. Кольцо, которое Мара теперь так крепко держала в руке, что болезненно прижималось к ее ладони. Это было похоже на телесный удар, увидев его, боль настолько глубокая и настолько внутренняя, что она забрала воздух из ее легких и вылила кровь из ее головы, так что она сделала шаг назад, чтобы опереться на другой стол для поддержки в качестве синтетического материала. голос продолжал.

«… Глядя на изображения коррумпированного и корыстного человека, который годами возвышал себя и свою личную власть. Это время прошло; Альянс за восстановление Республики положил этому конец. Через семь дней мы приведет к окончательному завершению несправедливой системы абсолютного правления Империи, которой мы поделимся со всей галактикой.

Передайте это послание ". Мара молча смотрела, как это последнее изображение мерцало и застывало, каждый кошмарный страх последней недели стал реальностью. "Никаких условий, никаких требований?" Голос адмирала Джосса был далеким, бессмысленным гудком под гудением ее крови в ушах. «Нет никаких условий», - серьезно сказал Арко. «Это не начало переговоров, это заявление о том, что должно произойти… публично». "Сколько копий этого существует?" - спросил Клем грубым голосом.

"Можем ли мы изолировать это, вытащить?" "Мы сейчас подсчитываем, сэр ...." Экраны прокручивались ... и Мара смотрела, как человек за консолью наклонился вперед, закрыв голову руками: «Настоящая оценка составляет около семидесяти или восьмидесяти тысяч ... и считается. Это по всему Голонету; это вирусное». . Кирия Д'Арка тоже стояла изолированно и обезумевшая, прижимая нежную руку к открытому рту, чтобы скрыть потрясение во время воспроизведения изображений. Она смутно осознавала, что Мара Джейд выходит из ее поля зрения, как отворачивается медик Халлин.

Кольцо Люка; она хорошо помнила его, тяжелый голубой камень цвета индиго, закрепленный в полированном многолетнем покрытии. Перстень Императора, доставленный сюда, завернутый в кусок скрученного флимсипласта, как будто это было ничто; как будто это ничего не стоит. Запачканный и измазанный темным, засохшим, красно-коричневым, Кирии потребовалась всего секунда, чтобы понять, что это было, когда оно упало с запачканной бумаги в руку Джейд.

Кирия покачала головой, возмущенная тем, что кто-то сделал это с Императором, и снова тем, что они сделали такую вещь, передав эти изображения по галактике, а затем отправив это же кольцо ей, его жене. Как они посмели . Она остановилась, оценивая безмерность своей собственной реакции, своего гнева, своей ярости от увиденных изображений, от первого проблеска крови на перстне с печаткой Императора, от его резкого контраста с бледным, раздавленным листом флимсипластового пергамента ...

Оглядываясь на своего адъютанта, она быстро заговорила: «Соберите Императорский Совет - они собираются прямо сейчас в Кабинете. И сообщить Даско, что есть повестки для отправки во все Королевские Дома в столице. Они». re прибыть до полуночи ". Пока она говорила, Кирия уже снимала с пальцев большие кольца с множеством камней. Если бы он послушал ее, то ничего бы этого не случилось; если бы он арестовал предателя Риса, когда знал, что он изменник… аргумент, если она когда-либо слышала, в пользу быстрых и решительных действий со стороны Императора.

Но это было сделано; теперь это было раскрыто - правда вышла наружу, и она могла делать то, для чего она всегда знала, что ее поместили сюда. Она повернулась к Джейд: «Я могу использовать это в наших интересах, если вы мне позволите». Черты его характера, сдерживаемые эмоциями, Кириа были хорошо понятны, Джейд колебалась всего несколько секунд.

"Скажи мне." . . . Через несколько часов Кирия стояла у дверей массивного Зимнего зала, официальной приемной рядом с Кабинетом, его кессонные потолки отражали скрытый свет, падающий на покрытые шелком стены и на позолоченную мебель, обивка которой была бледнокремовой.

Вся комната была залита светом, белым на белом, безупречным и величественным. С каждым ведущим членом каждого Королевского Дома, который имел резиденцию на Корусанте, связались, и когда вы получили приглашение из Императорского дворца, вы не отказались. И, конечно, они бы увидели; они все уже видели короткую запись; его невозможно было остановить, как лесной пожар по Голонету. Но пока никто не знал правды; никто не был уверен . Это была ее среда. В этом была ее сила. Она знала этих людей; она знала, как они думают, и она знала, как они реагируют, и она знала, что они уважают, и какие страхи они никогда не выражали.

Сделав единственный вдох, прижав закрытую руку к груди, она шагнула вперед, и широкие высокие двери бесшумно распахнулись. Кирия прошла по длинному коридору одна, без свиты, без ничего, что могло бы уменьшить ее изоляцию - и она была одета в белое. Белый - цвет, который она не носила годами, платье - простое, но изысканное, тяжелая бледно-серая мантия, изысканная и сдержанная, подобранная, как и чистая белая комната, с большой осторожностью. Все было тщательно организовано, чтобы вдохновлять и влиять на присутствующих, организовано на понятном для них языке. В комнате воцарилась тишина, собравшиеся сановники со всем уважением отступили, чтобы дать ей широкий проход, пока она шла, высоко подняв подбородок, абсолютно императрица.

Добравшись до изголовья комнаты, она перешла к дальнему краю большого белого базальтового стола, тщательно подготовленного для выполнения сегодняшней задачи. На мгновение она мельком увидела Мару Джейд, стоявшую в стороне в конце комнаты; видимое доказательство солидарности Дворца во времена потрясений. Обернувшись в комнату, Кирия подождала несколько секунд, больше для эффекта, чем чтолибо еще, уверенная, что она уже полностью сосредоточила их внимание ... Подойдя к безупречному базальтовому столу, она разжала стиснутую ладонь и выронила содержимое… Кольцо Императора, все еще пропитанное засохшей кровью, громко стукнуло по белой поверхности.

Внутри кольца был свернут небольшой кусок пергамента, которым оно было обернуто, и падение кольца выбило его так, что оно развернулось, широкое размазанное пятно крови от этого неровного, всепроникающего пятна превратилось в темный рубиновый контраст. на бледно-белой поверхности. Шорох шока распространился по собравшейся толпе, как лесной пожар, усиливаясь, усиливаясь и возмущаясь. И Кирия знала, что они у нее есть. Даже без той речи, которую она собиралась произнести, она знала, что разожгла их негодование и негодование.

Что они будут тянуть за нее и держаться вместе; сплоченные ряды против внешней силы, осмелившейся угрожать их Императору, вершине их обычаев, их условностей и их образа жизни.

Она ждала долгие минуты, пока шепот превратился в слова, а затем в крики; подождал, пока они снова медленно утихнут «От имени Императора я благодарю вас за ваше присутствие здесь сегодня вечером; за ваше праведное возмущение в связи с таким поворотом событий, за ваше единство, за вашу поддержку, за вашу силу ...» . Это была речь, которую девять доверенных авторов вынудили написать и довести до совершенства; речь, которая сфокусировала бы реакцию присутствующих и укрепила приверженность королевских домов наравне с уже разгневанными военными. Речь, чтобы вдохновить верующих и сплотить дело. Как было тщательно спланировано в этом тщательно организованном мероприятии, Кирия произнесет речь, возьмет кольцо, наложит его на палец своей, теперь уже не украшенной, руки и уйдет ... И забрызганный, залитый алыми пятнами пергамент останется на этом безупречном белом столе, заявление столь же убедительное, как любые слова, которые могла произнести Императрица. . . .

Комманды сначала приходили медленно, по одному или два по дипломатическим каналам, от тех, кто присутствовал в Зимнем зале; затем постоянно использовались три канала, затем четыре, затем восемь, затем двадцать, по мере того как изображения распространялись по Голонету, и слухи о том, что произошло во Дворце, гудели через Правящие Дома, каждая входящая связь выражала одно и то же; возмущение. Королевские дома делали единственное, в чем они могли постоянно положиться; они сплотились вокруг одного из своих, сплотившись на стороне Императора. Он был священным; неприкасаемый. Его положение было выше таких мелких махинаций. К рассвету была выделена комната для приема сообщений поддержки по мере распространения новостей.

Потом еще один. Потом еще один. Каждый глава каждой Семьи объединяется на стороне Императора, которого они теперь считали своим. По мере распространения изображений Голонета сообщения приходили также из других источников в неожиданном количестве; Планетарные представители, руководители систем, правящие советы. Все и вся поддержка; все, что они могли предложить. Их собственные системы уже были мобилизованы, гражданское население было вооружено, их негодование разжигалось и подпитывалось. Нелюди были возмущены; Император, вернувший им их права, свободу и достоинство, теперь нуждался в них. Их собственная территория будет обыскана;

Для тех, кто совершил такой поступок, не будет безопасного квартала, гавани. Официальные комнаты работали в течение дня, чтобы принимать звонки; заявления о солидарности, лояльности, безоговорочной поддержке. . По своей привычке Мара и Натан отсиживались в офисе Люка, перебирая новые данные Intel, количество звонков продолжало расти, и Мара вынуждена была признать, что Кирия совершила ошеломляющую эффективность. Она играла для публики, которую знала, с идеальной подачей, и результаты были невероятными, но население в целом тоже было возбуждено провокационными изображениями со страстью и возмущением, которых никто не ожидал.

Когда-либо игрок, Алая Императрица отменила все публичные мероприятия, но все же позволяла видеть себя несколько раз в течение дня, все еще одетая в белое, все еще нося кольцо, живое воплощение решимости народа. Мара знала, что эта победа полностью принадлежит ей. И он знал почему; она достигла многого, потому что использовала свои сильные стороны ... что напрашивало вопрос; почему Мара не делала того же?

Помощник вошел, чтобы сообщить им, что Императрица ждет, и когда Кирия вошла, это было с ее типичной грацией, хотя, по крайней мере, у нее хватило приличия выглядеть усталой, подумала Мара. Она вежливо поклонилась Маре, всегда придерживаясь протоколов, на которых выросла. "Я пришел спросить, слышали ли вы о флагах, мадам Регент?" "Флаги?" Легчайшая безрадостная улыбка коснулась губ Кирии: «Мне сообщили, что все флаги систем, Домов и планет развеваются наполовину по всей галактике - все флаги, кроме Лоррика Императора.

Лоррик ; Флаг Люка, всегда развевающийся с балкона вымпела, если он был в резиденции, и красуется, к его большому сожалению, на большинстве официальных звездолетов, на которых он путешествовал. Поскольку частью его дизайна был венок из лоррикской ивы, со временем флаг Люка стал известен по всей галактике сначала как флаг Лоррика, а теперь просто как Лоррик. Он ненавидел саму идею герба, когда его назвали Наследником; думала, что это претенциозно и смущает, Мара должна была уговорить и заставить ее вообще выбрать одну.

Она часто задумывалась про себя, не потратил бы он немного больше времени, чтобы выбрать его, если бы знал, что будет видеть это так часто в будущем; возможно нет. В тот же момент к Маре пришло еще одно воспоминание, от которого у нее в груди пробежала боль отчаяния; Люк, дразня ее, когда она пыталась заставить его сделать выбор, злая ухмылка на его лице, когда он передал ответственность Натану с увещеванием; «Выбирайте его осторожно - однажды вы можете летать на нем наполовину».

Ей достаточно взглянуть в собственное лицо Натана, чтобы понять, что он вспомнил те же самые слова. Д'Арка прервал ее мысли, как всегда проницательный. «Я приказал, чтобы все флаги на балконе вымпела, за исключением« Лоррика » Императора, были подняты наполовину, пока… пока он не вернется». Мара взглянула на нее, у нее возникла мысль: «С чего началась эта тенденция?»

«В королевских домах, мэм». "В самом деле?" - спросила Мара. «Это не было бы на Борлейасе, не так ли? Или на Комменоре, или, может быть, на Тейре?» Кирия улыбнулась при упоминании о планетах, находящихся под контролем Дома Д'Арка. «Сложно сказать, с чего начинаются такие вещи», - весело сказала она. «Однако это не было ни на одной из тех планет, которые находились под прямым контролем Дома Д'Арка; я никогда не был бы таким наглым».

Мара прищурилась от косвенного ответа, вновь убедившись в остром дипломатическом уме Кирии; конечно, она была бы достаточно умна, чтобы избежать любой прямой связи, вероятно, сначала запросив ее у одного из менее очевидных связей Дома Д'Арка. Сфера влияния Д'Арки варьировалась от связей брака со многими известными королевскими домами до впечатляющих военных связей, и Д'Арка не думал о том, чтобы вызывать какиелибо услуги, чтобы изменить какой-либо аспект этой конкретной битвы для нее - и, следовательно, Люка - преимущество. "Думаешь, это поможет?" - спросила Мара.

«Это несомненное проявление лояльности , которая распространяется по всей галактике, очень публичное заявление , в котором каждый чувствует , что они могут принять участие в, быть частью из . Что - то , который будет подсознательном виден повсюду, от Корусканта до Ammuud.» "Это вернет его?"

Мара знала, что это было мелочно, но это утро было пятым по счету рассветом, который она видела, разбивая убывающую ночь, и мучительно устала. «Это заставит задуматься каждого и повсюду». «Я думаю, что изображения, выпущенные Madine, делают это». - кисло сказала Мара. «Изображения, опубликованные Madine, сделали эту солидарность возможной», - твердо заявила Кирия. «Они сделали многое возможным. Если бы они не были такими… спорными, наша задача могла бы быть намного сложнее. На самом деле они могут повернуть общественное мнение против Восстания - и где же тогда они будут прятаться? Фактически, это может переломить ситуацию во многих отношениях ".

Мара выпрямилась: «Все в жизни в конечном итоге не сводится к соревнованию по популярности, ваше превосходительство». Кирия подняла подбородок: «Я разочарована, мадам Регент; я думала, вы так хорошо его знаете». Мара посмотрела на нее изумрудно-твердыми глазами: «Я знала его гораздо лучше, чем вы, ваше превосходительство; я знаю его до сих пор». Кирия холодно и натянуто улыбнулась: «Все в жизни не сводится к борьбе за популярность, мадам Регент. Я утверждал, что знаю политическую повестку дня Императора.

Думаю, я знаю некоторую часть того, что он намеревался, и, следовательно, что он необходимы для достижения этих целей. И простите меня, мадам Регент, но я считаю, что если бы он был здесь прямо сейчас, он все равно считал бы эти цели первостепенными. Это то, что сделало его Императором. И когда он вернется, Сила поможет мне, если я не использовал все возможное использование этого излияния лояльности в его отсутствие.

Он уже заплатил за это высокую цену, и я считаю своим долгом убедиться, что он извлекает из этой цены хоть сколько-нибудь выгоду, мадам Регент ». Когда д'Арка натянуто поклонился и повернулся, чтобы уйти, Мара обратила внимание на ее руку; к единственному кольцу, которое она теперь носила; Кольцо Люка. Примечательно, что это единственное кольцо, которое, как она утверждала, будет носить до его возвращения.

Почувствовав кратковременный приступ ревности, Мара снова вспомнила тысячу раз, когда она наблюдала, как Люк бездумно крутил пальцем кольцо с синим камнем на своем мизинце, когда он был погружен в свои мысли. Она приложила руку к своему вырезу, где, незаметно для всех, она привыкла носить Императорскую звезду с черными драгоценными камнями, которую она так ярко помнила, как Люк носил свой парадный костюм в ту ночь, что они танцевали в одиночестве в темной тайне балкон.

Его вес, привязанный к ленте на шее, стал знакомым утешением, постоянным напоминанием. И где-то в каком-то крохотном уголке своего разума, который она решительно игнорировала, она не могла не опасаться, что на его похоронах будет та же звезда с черными камнями. . . . . Каррде? - это был Авес, заместитель Тэлона Каррде, заглянувший в дверь кабинета Каррде на борту « Уайльд Каррде» с лицом, похожим на гром.

«Тебе действительно нужно прийти и увидеть это. Он стал вирусным в Голонете менее часа назад. Это уже везде ". Каррде нахмурился, вставая. "Что это такое?" Авес покачал головой, не желая ничего говорить. «Тебе нужно это увидеть». . Они стояли перед голопроектором, наблюдая за основным трехмерным изображением избитого человека, лежащего без сознания на шершавом, залитом кровью полу. Когда изображение закрылось, ботинок вошел в угол кадра и не слишком осторожно ударил мужчину ногой, его голова склонилась набок, а лицо было едва узнаваемым. Изображение продержалось на этом изувеченном лице слишком долго, прежде чем руки, все еще покрытые кровью избитого человека, подошли к его потертой левой руке, которая свободно упала на его грудь, выбивая из его пальца кольцо с большими камнями, вставленное в тяжелую безель, индиго-синий цвет камня почти полностью скрыт пятном темной крови.

«… Время прошло; Альянс за восстановление Республики положил этому конец. Через семь дней мы завершим несправедливую систему абсолютного правления Империи - тот, который мы разделим со всем…» Каррде без реакции смотрел серию образов уже в пятый раз, эмоции сжимались, как всегда, сжимая челюсти. Вокруг него с одинаково серьезными лицами сидели Авес, Чин и Таппер.

http://tl.rulate.ru/book/50172/1288433