Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 132 - Столкновение пламени

Медленно и грациозно из трещины в воздухе над кругом призыва вышло существо с багровой чешуей. Ни у кого не было сомнений в том, что это было за существо. Каждый из присутствующих здесь встречал либо рассказы, либо описания, либо изображения, изображающие древних властителей небес. Драконов. Или, в данном конкретном случае, Истинного Дракона.

Гордый зверь был не так велик, как скелетный дракон, которого Астериос и его группа одолели глубоко в подземелье нежити, но все же это был захватывающий дух экземпляр. Гордо стоя на всех четырех лапах, он достигал высоты двухэтажного дома, включая внушительные крылья, сложенные на спине.

Тело дракона имело несколько обтекаемую форму. Он действительно стоял как массивное существо, но все могли различить тонизированные мышцы на его конечностях и всей фигуре. Возможно, это был первый настоящий дракон, которого они видели своими глазами, но они знали, что эти существа могут быть гораздо массивнее и объемнее.

Шагнув в эту сферу, он обогнул Астериоса и встал спиной к человеку. Длинный и смертоносный хвост лежал на земле рядом с ним. Острые шипы темно-багрового цвета пронизывали почти весь позвоночник дракона.

Он начал разворачиваться и вскоре оказался лицом к лицу с Астериосом, возвышаясь над маленьким призывателем своей мощью. Астериос смотрел, как дракон опускает свою огромную голову с челюстями, способными проглотить его целиком, и надеялся, что у этого гордого существа нет никаких дурных намерений по отношению к ним.

Дракон выдохнул горячий воздух, выпустив из ноздрей сернистый запах, и стал наблюдать за Астериосом вблизи. Его свирепые глаза алого цвета несколько раз моргнули, изучая стоящего перед ним человека. Прошло несколько тихих мгновений, нарушаемых только мощным дыханием дракона.

Как раз перед тем, как Астериос заговорил первым, подул теплый ветер, и красный туман окружил массивное тело дракона, клубясь вокруг него, как навязчивый купол, который постепенно уменьшался. Астериос почувствовал, что этот туман не так уж далек от того, что он видел в теле Мирии бесчисленное количество раз.

И его наблюдение подтвердилось: после рассеивания магического дыма перед его глазами возникла фигура женщины с пышными алыми волосами. На ней были черные кожаные штаны, короткая темно-красная рубашка, обнажавшая ее подтянутый живот, и черная кожаная куртка. Если бы не совершенно драконьи глаза, слегка заостренные уши и вообще свирепые и острые углы ее лица, она могла бы сойти за любую нормальную молодую человеческую девушку.

Она уверенно подошла к Астериосу и остановилась прямо перед ним. Теперь их рост был сопоставим. Ее пронзительные алые глаза пробежались по всему телу Аста с головы до ног.

Он не стал прерывать осмотр женщины и наблюдал, как она несколько раз обошла вокруг него, интенсивно сканируя взглядом его фигуру, пока снова не оказалась прямо перед ним.

Она прищурила глаза, почти обвиняюще глядя на него. - Человеческий мужчина, да? Довольно молодой. Не так далеко от периода созревания. Удивительно. Очень удивительно. Достойный экземпляр.

Голос женщины был одновременно наполнен силой и уверенностью, а также нес в себе пленительный и чарующий тон. Астериос улыбнулся, открыв рот, чтобы поприветствовать ее, но его снова прервали.

- Неужели я ошиблась? Здесь нет никаких следов…

- Я уверена, что вы не ошиблись, Леди Дракон! Не стоит судить о хозяине только по его внешности! - весело крикнула Мирия, не в силах скрыть радость и волнение в своем голосе.

Женщина повернула голову в сторону остальных, и ее взгляд остановился на девушке пантере.

Ее глаза вспыхнули силой, и в одно мгновение все три девушки опустились на одно колено, когда огромная сила придавила их, не давая даже поднять головы.

- Как смеет низшее существо говорить со мной без разрешения, - с явным презрением в голосе усмехнулась она.

- Я бы очень просил вас прекратить давить на моих спутниц, - наконец заговорил Астериос холодным и слегка угрожающим тоном.

Женщина повернулась к нему лицом, и их взгляды встретились.

- Что?

Слабая дрожь прошла по ее телу, когда она увидела интенсивное сияние, исходившее от его малиновых радужек и свирепых черных вертикальных зрачков. Непроизвольно она ослабила давление на остальных.

- Как? - спросила она с шокированным выражением лица.

Не дожидаясь ответа, ее глаза снова вспыхнули. Однако Астериос не почувствовал давления. И он был уверен, что женщина и не пыталась этого сделать. Она снова внимательно осмотрела его лицо, явно используя другой вид зрения. Если его догадка не была ошибочной, это было что-то похожее на то, чего он мог достичь, наполнив свои драконьи глаза обжигающе горячей маной.

Мгновение спустя ее зрачки сузились до тонких игл, а глаза расширились до предела, когда взгляд женщины уперся в определенную точку на груди Аста.

- Драконье… сердце? - пробормотала она про себя в недоумении.

В мгновение ока выражение ее лица стало диким, а в воздухе раздалось низкое рычание. Она уставилась на Астериоса, и часть ярко-красной ауры вытекла из ее тела, как слабый туман.

- Где ты это взял? - прорычала она на него.

Астериос быстро понял, о чем она говорит, и ответил. - Оно всегда было там.

- Чушь! - рычание женщины стало громче. - Кого из моих братьев и сестер ты убил во время своих мерзких ритуалов, человек?!

Она сделала шаг вперед, и часть ее черного кожаного рукава исчезла. Взмах рукой, и ее предплечье покрылось красной чешуей, а на руке появились острые черные ногти, почти похожие на когти.

Не успела она двинуться дальше, как свистящий снаряд заставил ее остановиться и откинуть голову назад, чтобы избежать духовной иглы. Десятки толстых теневых усиков вырвались из земли и обвили все ее конечности, увлекая их вниз. Но женщина сопротивлялась.

Она разорвала путы на правой руке и поймала ногу пятихвостой Селены, летящую прямо ей в голову, отбросив нападавшую в другую сторону, словно леди-лиса была всего лишь мокрой тряпкой. Как раз в этот момент прямо перед ней появилась очень рассерженная Мирия, дракониха издала еще один свирепый и громоподобный рев, остановив девушку пантеру и всех остальных на своем пути.

Благодаря своей активированной родовой линии Мирия успела вовремя среагировать после оглушительного крика и уклониться от смертоносного удара женщины. К сожалению, дракониха двигалась быстрее, чем ее глаза могли уследить, и ее острые когти глубоко вонзились в бок Мирии, отчего она отлетела назад и упала на землю.

Мгновенно оттолкнув пантерку, рыжеволосая женщина сделала быстрый, глубокий вдох, ее грудь заметно вздымалась, и выдохнула ярко-красный огонь прямо на Астериоса. Яростное инферно устремилось к нему, разрушив все наспех поставленные барьеры, которые успела поставить Селена, и в мгновение ока рассеяв тень Умбры, который пытался сделать то же самое. Свирепый поток ярко-алого пламени поглотил всю фигуру Астериоса, а громкий гул яростного огненного конуса наполнил воздух.

- Хозяин! - раздался сбоку болезненный крик Мирии, когда Сильвия помогла ей подняться.

Женщина остановила свое огненное дыхание, и пламя постепенно рассеялось, открывая взору линию полностью выжженной черной земли, и… совершенно невредимого Астериоса, стоящего там же, где он и был ранее.

На его лице было холодное и злобное выражение, а от всего его тела исходила достаточно мощная и сильная темно-красная аура, чтобы заставить воздух вокруг него мерцать. Он явно был недоволен.

- Никто не смеет поднимать руку на моих товарищей, - сказал он убийственным тоном и сделал шаг вперед.

Женщина несколько раз моргнула в глубоком замешательстве и растерянности, а затем с усмешкой посмотрела на него. Ее вторая рука тоже трансформировалась, и за ее спиной материализовался чешуйчатый хвост.

- Только попробуй, человек! Драконы бессмертны! Я разорву тебя и всех, кого ты знаешь, на…

- На колени!

Немыслимое духовное давление внезапно опустилось на все вокруг, когда мощный, рокочущий голос Аста эхом разнесся по долине, погасив все красные языки пламени, оставшиеся гореть на пожухлой траве. Он прервал женщину и в мгновение ока поставил ее на одно колено, вдавив в землю, словно массивная гора весом в тысячи тонн в мгновение ока упала ей на спину.

- Что?! - закричала она в полном шоке.

Едва, едва она смогла поднять голову, чтобы посмотреть на приближающегося сверху Астериоса. Она вздрогнула, встретившись с его безжалостным взглядом. Глаза мужчины по-прежнему светились яростным малиновым цветом, но другой оттенок темно-красного сверкал и плясал за его злобными вертикальными зрачками, словно яростные языки пламени.

- Бессмертный - не значит непобедимый, - добавил он все тем же глубоким, властным тоном.

По мере того как он подходил ближе, его тело начало меняться. Свирепый багровый цвет его радужной оболочки расширился и вскоре покрыл всю поверхность склеры, превратив глазницы в полностью драконьи глаза неистового багрового цвета.

Фигура женщины начала меняться, ее снова окутал ярко-красный туман. Через мгновение она снова обрела форму Истинного Дракона, изо всех сил пытаясь противостоять невыносимому давлению, которое все еще прижимало ее гораздо более крупное тело к земле. Похоже, что с помощью своей драконьей формы она смогла отбиться и продолжала понемногу подниматься на ноги.

- Я сожгу все это царство! - прорычала она могучим драконьим голосом.

Астериос щелкнул пальцами, и гнетущее давление возросло на целый порядок, впечатав массивное тело дракона в землю с громким стуком, за которым последовала сильная дрожь.

На земле вокруг долины, в которой они находились, начали появляться трещины, не выдержав невообразимой силы. Девушки едва держались в сознании, даже когда Селена и Умбра изо всех сил защищали их. Духовная аура пыталась расплющить их вместе со всем остальным в непосредственной близости, вдавливая в траву.

На шее Аста, на скулах и вокруг глаз появились темно-багровые чешуйки. Его правый рукав дематериализовался в красном пламени, а коричневый браслет исчез со слабой вспышкой, попав в кольцо пространственного хранения. Его рука и предплечье тоже быстро покрылись темно-багровой чешуей до локтя, как и у женщины, но заметно более свирепой и могучей.

Она продолжала рычать, пытаясь сопротивляться давлению. Теперь ее голова лежала на земле не так далеко от Астериоса, направленная прямо на его приближающуюся фигуру. Медленно, но верно, шаг за шагом, она поднялась на четыре шаткие лапы. С большим усилием она раскрыла свои свирепые челюсти, ощущая палящий жар, сопровождаемый тихим урчанием в животе.

Но тут из спины Аста вырвались четыре огненных струи, принявшие форму когтей из чистого багрового огня, и устремились к ней. Горящая рука схватила каждую из конечностей самки дракона и повалила ее на землю. Вся сила начала медленно покидать ее. Она изо всех сил двигала головой и глазами, в недоумении глядя на пылающие путы и Астериоса.

Затем пришло осознание. Ее драконьи глаза расширились до предела, когда она заметила изменения в теле Аста и духовную ауру, которую излучали его горящие конечности. Ярость начала сменяться растерянностью, неверием и, наконец, страхом.

Против собственной воли ее тело начало меняться, и вскоре она снова превратилась в человекоподобную женщину. Все еще удерживаемая четырьмя когтями багрового огня, которые стали меньше, чтобы соответствовать ее новому размеру, она поднялась с земли и полетела к Астериосу, когда он помахал ей пальцем.

В итоге она повисла в воздухе лицом к лицу с ним, ее ноги и руки слегка раскинулись в стороны. Ее кожа начала медленно терять свой цвет.

- Не может быть… - она заикалась, качая головой. - Как ты жив? Ты не можешь быть жив! Я видела, как ты умер! Черный убил тебя!

Совершенно не обращая внимания на слова расстроенной женщины, драконическая рука Аста переместилась к ее телу, и его пальцы остановились под грудиной, ладонь плоско вытянулась внутренней стороной вверх.

Одежда женщины завихрилась ярко-красным пламенем и послушно разошлась, образовав дыру в духовной материи. Острые черные когти Аста впились в ее гладкую, но прочную кожу.

- Нет… Нет, нет, нет, нет…

Она затрясла головой еще сильнее, отчаянно пытаясь освободиться от огненных оков, которые развели ее конечности в стороны и удерживали в воздухе. Но она не могла собраться с силами, даже на самую малость. Ее силы не отвечали. Она была заперта в своей гуманоидной форме.

- Пожалуйста, нет! Прости меня! Не делай этого, я прошу тебя! Я сделаю все, что угодно! Клянусь, я не знала! Я не знала, кто этот мальчик! Пощадите меня, пожалуйста! Я стану слугой этого ребенка! Рабыней! Шлюхой! Развратной сукой! Кем угодно! Пожалуйста, я-нгхаааааа!

Одним быстрым движением ладонь Аста погрузилась в тело женщины, пронзая ее прочную кожу и плоть, словно это был пустяк. Она корчилась от боли, пока его рука скользила все глубже и глубже. Она вздрогнула, когда он наконец остановился, почувствовав, как пальцы мужчины обхватили что-то чувствительное.

- Гаааааааааааа!

Она снова закричала, когда Астериос отдернул руку. Он держал свою окровавленную ладонь так же, внутренней стороной вверх. Теперь в его руке лежал идеально круглый шар ярко-алого цвета размером с кулак. Внутри идеального кристалла клубился блестящий дым схожих оттенков.

Женщина взглянула на сферу, и ее глаза почти сразу же переместились на Аста. Ее лицо исказилось в уродливой, отчаянной, натянутой улыбке. Она продолжала легонько покачивать головой, умоляюще глядя на него.

- Нет… Не делай этого… Прости меня… Я никому не скажу… Я прошу тебя, Ре…

Драконическая рука Аста раздавила сферу, разбив ее на пыль и красные частицы. Она замерла. Из него вырвалось ярко-алое пламя и заплясало внутри его кулака, просачиваясь сквозь сцепленные пальцы.

- Гьяаааахххххх!

Огонь того же цвета охватил тело женщины, и она превратилась в темно-красный пепел, который лениво взмыл в небо, когда ее крик угас вместе с ее собственным существом. Вскоре на долину опустилась тишина.

Огненные когти втянулись, оставаясь за спиной Аста. Он обратил свои все еще полностью красные глаза на девушек, крепко прижатых к земле, с трещащими черно-синими барьерами духовной энергии над ними. В тот же миг гнетущая сила исчезла.

Сильвия встретила его взгляд. Он был другим. Совершенно не похожим на тот, который она испытала во время дуэли. Сила и давление были похожи, невероятно сильны, но вызывали совершенно другие ощущения.

Астериос вернул свое внимание к ярко-алому пламени, танцующему внутри его кулака, и закрыл глаза. Огонь усилился и распространился по его руке, а волны духовной ауры вырвались в окружающее пространство.

Когда они прекратились, Астериос сделал глубокий вдох, и все изменения вернулись. Пламенные конечности исчезли, чешуя слилась с его кожей, а светящийся красный оттенок скрыл его глаза, вернув их в естественное состояние, с багровой радужкой и свирепыми вертикальными зрачками.

Он сделал дрожащий шаг назад, и все его тело покачнулось. Прежде чем он упал на землю, Селена бросилась к нему и подхватила Астериоса на руки. Остальные девушки быстро последовали за ней, а Сильвия помогала раненой Мирии.

- Нгхх… Моя голова… - простонал Астериос, протирая глаза, когда Селена положила его к себе на колени.

- Ш-ш-ш. Спокойно и медленно, Милорд, - она провела пальцами по его белым волосам.

- Мирия… Как Мирия? - спросил он с беспокойством.

- Я в порядке, Хозяин! Просто несколько более глубоких порезов… Я могу подождать, пока ты поправишься… - ответила она, зажимая кровоточащий бок.

Не открывая глаз, Астериос вновь вызвал заклинателя, сунул руку в один из подсумков и вставил в оружие зеленый жетон. Направив его в сторону Мирии, почувствовав ее через их связь, он активировал заклинание, и крошечные частицы света, похожие на пикси, поплыли к ней, погружаясь в раны.

Боль стала быстро утихать, и Мирия улыбнулась. - Спасибо. Не переусердствуйте, Хозяин.

Он издал натянутый смешок. - Думаю, уже слишком поздно для этого. Уххххх… Мой мозг, духовные цепи и источники просто адски болят…

- Не говори. Просто отдыхай. Мы все в порядке, Милорд.

Он кивнул и позволил Селене напоить его одним из восстанавливающих зелий. Она отогнала все мысли об озорстве и позволила ему выпить зелье из фляги, поддерживая голову и подбородок Аста. Девушки и Умбра сидели вокруг них в тишине, обдумывая в уме все, что произошло.

Через двадцать минут Астериос тяжело вздохнул.

- Теперь все в порядке. Помоги мне подняться.

Селена согласилась и, усадив Астериоса, прислонила его к себе. Он открыл глаза и оглядел всех, издав еще один вздох, на этот раз облегчения, после того как убедился, что никто, похоже, серьезно не пострадал.

- Мне жаль…, - начал он.

- Почему? - Мирия нахмурила брови. - Ты не мог знать.

Он покачал головой. - Я подверг вас всех опасности. Серьезной. Особенно Сильвию. Прямо в первый день.

- Я…

Сильвия хотела что-то сказать, но Мирия перебила ее.

- Ты не мог знать! - повторила она. - Просто не могло быть! То есть, мы вроде как ожидали чего-то связанного с драконами, но мы не могли знать, что она будет так враждебна!

- Я согласна с Мирией, Милорд. Как вы уже сказали, вызов - это всегда риск. И мы все были готовы пойти на него. Это мы должны извиняться. Мы почти не смогли защитить вас.

Она удрученно вздохнула и покачала головой, обнимая его сзади.

- Нет. Мы не смогли защитить тебя. Мы не справились в тот момент, когда огонь достиг тебя. Мы не справились в тот момент, когда позволили ей напасть на тебя. На секунду я подумала, что мы потеряли тебя…

Астериос почувствовал ее вину и печаль. Он взял руки Селены в свои и нежно провел по ее коже. Он откинул голову назад и мягко прижался щекой к ее щеке.

- Мне… жаль…

Неожиданное извинение Сильвии заставило его сделать короткую паузу, утешая Селену, и все посмотрели на принцессу. Она сидела на коленях со стыдливо опущенной головой. Ее яркие топазовые глаза уставились в землю, а губы сжались в ровную линию. Ее руки, сжатые в кулаки, лежали на бедрах и слегка дрожали.

- Я ничего не могла сделать… Я не могла вызвать свой огонь… Я не могла заставить его проявиться… Я не могла сгустить ничего из этого… Я могла только смотреть… Мне так жаль…

Астериос придвинулся ближе к ней и нежно положил руку на волосы Сильвии.

- Не вини себя. Она была намного выше любого из нас. Ни у кого не было шансов против нее. Важно лишь то, что мы все в порядке. Я знаю, что ты помогла Мирии. Ты не потеряла голову, когда твои силы были ограничены, скорее всего, ее аурой. Спасибо.

Она подняла взгляд на его лицо и увидела теплую улыбку Аста. Она тихо вздохнула, позволяя напряжению покинуть ее тело. Она все еще чувствовала себя ужасно, но кивнула, пытаясь изобразить мягкую улыбку на своих напряженных губах.

- Но у тебя был шанс, Хозяин. Ты смог убить ее, - Мирия наклонила голову и придвинулась ближе, чтобы обнять другую руку Аста.

- Нет. Это не я убил ту женщину.

Все уставились на него в замешательстве. Глаза Сильвии начали бесцельно двигаться, пока она вспоминала все, что произошло. Мгновение спустя она обнаружила, что Астериос смотрит на нее.

- Ты заметила?

Она кивнула. - После того, как ты вышел из того дыхания… твоя аура была немного другой. Эти пылающие конечности… этот огонь… он не казался… твоим… Он был похожим, но другим…

- Что это значит? - спросила Мирия. - Если не хозяин, то кто убил ее?

Астериос поднес руку к ее ушам и нежно погладил их.

- Там, в замке, во время дуэли, я могу с уверенностью сказать, что тот, кто отклонил заклинание Сильвии, все еще был мной. Ведомый палящей горячей энергией, питающей мои эмоции, но это все еще был полностью я.

Он поискал Селену глазами и жестом попросил ее подойти ближе. Она мягко улыбнулась и снова придвинулась, чтобы обнять его сзади. Когда все собрались вокруг него, кроме Умбры, который, как чувствовал Астериос, восстанавливал силы в своем собственном царстве, он продолжил.

- Как сказала Сильвия, когда это ярко-красное пламя врезалось в меня, что-то… откликнулось. Я почувствовал, как что-то раскрылось, и невероятно сильная пылающая горячая энергия распространилась по моему телу. Мне хватило контроля над собой, чтобы произнести одно предложение в ярости, прежде чем другое сознание полностью завладело мной. Я превратился в зрителя в своем собственном теле.

Девушки не могли скрыть своего потрясения. У Сильвии не было причин не верить его словам, особенно после того незаинтересованного взгляда, которым он окинул их после того, как прикончил женщину-дракона. Это имело смысл. В тот момент он ощущался не совсем так, как Астериос.

- Потом все происходило так, как вы видели. Я наблюдал за всем этим практически так же, как и все вы, за исключением того, что меня не вдавило в землю. Я сожалею об этом. Я ничего не мог сделать после того, как этот человек взял на себя управление.

Мирия покачала головой. - Мы были в порядке. Это не было направлено прямо на нас. Я думаю, большая часть была направлена на женщину, а мы были просто втянуты в это.

Астериос кивнул. - В любом случае, сознание того человека расправилось с женщиной механически, полностью игнорируя все остальное. Вот почему я говорю "сознание". Я видел, как двигалось мое тело. Оно выглядело так, будто следовало ряду инструкций. Я не думаю, что кто-то овладел мной в тот момент. Скорее, это было что-то, что лежало в спящем состоянии, в ожидании, и активировалось после определенного толчка.

- Та женщина, похоже, поняла, кто это был, ближе к концу, - добавила Селена. - Она была явно шокирована этим откровением. И только это знание настолько напугало такую могущественную личность, как она.

- Тем не менее, после того как она ушла, мое тело посмотрело в вашу сторону, и я боялся, что оно нападет и на вас, девочки, тоже, но оно ослабило давление и переключило свое внимание на красный огонь. Оно каким-то образом поглотило пламя, и я почувствовал, что возвращаюсь.

- Я тоже была очень обеспокоена, - сказала им Селена. - Было ощущение, что оно меня осуждает. Оценивает. Я боялась, что оно найдет во мне какой-то недостаток.

- Я не могу сказать, думало ли оно что-нибудь о тебе, если могло, но перед тем, как оно исчезло, я услышала мощный, древний голос: - Только в этот раз я могу помочь тебе. Достигни Нисходящего Шпиля. Стань сильнее, прежде чем бросишь вызов другим драконам.

Наступило короткое молчание, после чего Мирия тоскливо вздохнула.

- Еще один таинственный намек, о котором мы ничего не знаем…

Астериос притянул ее ближе и почесал за ушами. - Мы разберемся. Сначала нам нужно немного прийти в себя. И решить, что делать после того, как мы уберем этот беспорядок.

------

Сильвия

http://tl.rulate.ru/book/49086/1885292