Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 121 - На виду у всех

Ожидая, пока его пропустят внутрь стражники, стоявшие по бокам массивных металлических ворот, Астериос еще раз осмотрел себя, чтобы убедиться, что он выглядит презентабельно. Они собирались встретиться с другим монархом, более или менее крупным. Пусть и с меньшей территорией, но все же с важным лидером.

Сейчас он стоял в своей непробужденной форме, с черными волосами и темно-синими глазами. Что касается одежды, то тело Аста покрывал коричневый комплект снаряжения авантюриста, очень похожий на его старый, но с некоторыми видимыми отличиями.

После возвращения из замка домой Астериос задумался о своей новой черно-красной одежде, сделанной из духовной энергии, и о том, как на нее отреагировали бы остальные. Но, к счастью, пока он думал об этом, знакомое багровое пламя слабо мерцало над его одеждой и заставляло ее менять цвет.

Благодаря этому Астериос мог пользоваться преимуществами своего духовного облачения, сохранив при этом прежний облик. Он решил пока оставить его, а второй использовать при необходимости, например, когда ему захочется предстать в ином облике, как в прошлом.

Он без проблем прикрепил к своей духовной одежде подсумки, пояса и сумки. Что удивило его и остальных, так это то, что, когда он снимал ее, все дополнительные элементы исчезали вместе с одеянием. Это очень смутило их, и они пришли к выводу, что здесь должен был работать какой-то пространственный элемент.

Вернувшись к возвышающемуся входу, Астериос ожидал, что стоящие там стражники разоружат их, как это случилось у короля Велронда, но никто не подходил к ним с такими намерениями. Скорее всего, глава клана Дамаску был проинформирован об их благонадежности и поверил словам человеческого короля.

Через несколько минут гигантские черные ворота начали открываться с громким шумом бесчисленных механизмов. Сереброкожий гном в аккуратном костюме и крошечных круглых очках, закрепленных на носу, пригласил их внутрь, громко объявив о входе.

Дуэт прошел через просторную комнату, сложенную из темно-серых каменных блоков, похожих почти на все остальные здания в городе. Комнату украшали несколько гобеленов и мангалов, а с потолка свисала огромная люстра из черного металла.

Они дошли до средней части, где стоял большой круглый стол, высота которого, конечно же, соответствовала жителям этих земель. Несколько фигур, как мужских, так и женских, окружали его. Все они были одеты в одежды благородного вида, но один человек явно выделялся из толпы.

Астериос и Свертаниэль сразу же решили, что это патриарх, а остальные - его приближенные или помощники. Поверх королевской одежды был накинут длинный плащ разных оттенков серого цвета, украшенный блестящей серебряной гравировкой герба клана Дамаску - двух кирок, скрещенных над глыбой металла.

Услышав их приближение, патриарх перестал обсуждать что-то с остальными и обернулся. По его морщинистому лицу и длинной серебристой бороде, разделенной на две косы примерно посередине, было видно, что это пожилой гном. Небольшую часть головы мужчины покрывала необычная прическа. Проще говоря, у него был ирокез в виде буквы Y, причем рука была спереди, а нога шла сзади и спускалась по шее. Также он сиял серебром.

- Добро пожаловать, человек и демон, - проговорил мужчина хрипловатым голосом. - Меня зовут Гротгер Сильвервейн. Мы ждали твоего прибытия. Король Велронд сказал мне, что нам предстоит обсудить вопрос жизни и смерти, и один из вас будет действовать как доверенное лицо, используя свои способности, чтобы мы встретились лицом к лицу.

Астериос сделал легкий поклон. - Все так, как вы говорите, Патриарх. Мой фамильяр может соединять людей вместе и воссоздавать их существование в сознании друг друга. Более или менее.

Гном хмыкнул, поглаживая бороду. - Магия разума. Я всегда ненавидел это. Вызывает дискомфорт и головокружение, как минимум.

- Я могу заверить вас, что у способности моего фамильяра нет никаких неприятных побочных эффектов.

Он кивнул. - Очень хорошо. Велронд не стал бы посылать ненадежного человека в качестве своего агента, а преодолеть такое расстояние за день - довольно дорогое удовольствие. Тогда в чем же дело?

Астериос криво улыбнулся, не забывая о том, что он перебрался сюда быстро и бесплатно.

- Боюсь, я не должен разглашать информацию о теме разговора между вами и королем, Патриарх. Было предложено, чтобы вы решили поделиться его содержанием со своими доверенными помощниками после того, как полностью выслушаете ситуацию.

- Хм. Он никогда не был таким скрытным. Если только вы не спрашивали о его дочери, -  тихая волна смешков прокатилась по палате и быстро стихла. - Надеюсь, он не делает из мухи слона только для того, чтобы это было приглашением на свадьбу его драгоценной девицы.

Астериос с улыбкой покачал головой, услышав внутри себя несколько хихиканий. - Это гораздо важнее. По крайней мере, я так думаю.

Гротгер усмирил очередную волну смеха своих товарищей, подняв руку. - Ладно, ладно. Давайте покончим с этим. Как это работает?

Умбра материализовался на плече Аста. - Вы почувствуете слабый толчок в своем разуме. Просто впустите его, и остальное станет очевидным. Не то чтобы это когда-нибудь случалось, но если вы почувствуете угрозу в отношении своих потенциальных секретов, вы легко сможете вытеснить моего фамильяра из своей головы, поскольку я буду его ограничивать, очевидно. Я полагаю, вы, по крайней мере, знаете, как экранировать свой разум?

- Хмпф. Может, я и не маг, но это твоя жуткая птица почувствует опасность, если попытается нырнуть глубже, чем следует. Залезай.

Астериос кивнул, не зная, хвастается ли патриарх или действительно обладает такой силой духа. После встречи с королем Велрондом он еще больше уверился в том, что силу человека нельзя оценивать так просто.

Тень Умбры протянулась от ног Аста и соединилась с ногами гнома. Астериос предупредил Велронда перед тем, как войти, и послал Умбру к королю. Потребовалось несколько мгновений, чтобы установить устойчивую связь, поскольку между ними было такое большое расстояние, но вскоре в комнате появился еще один человек. Судя по поднятым бровям гнома-патриарха, все сработало как надо, и он смог увидеть короля.

- Впечатляет, - сказал Велронд, глядя на свои руки. - Я действительно чувствую, что нахожусь здесь. Воздух такой же спертый и пыльный, как я помню. Тебе действительно стоит иногда открывать окна, Гротгар.

Гном преодолел расстояние между ними и ударил человека в бедро, отчего Велронд вздрогнул и отступил назад.

- Хмф. Ты прав. Ощущения не хуже настоящих. Этот мальчик - нечто иное.

Оба мужчины посмотрели друг на друга, прищурив глаза, и одновременно захихикали. Гротгар обернулся, когда до его ушей донесся шепот, и нахмурил брови.

- Что?

- Они не могут ни слышать, ни видеть этого, Патриарх, - объяснил Астериос. - Я также позаботился о том, чтобы вы не говорили вслух, чтобы вы не беспокоились о том, что что-то станет известно. Для них это выглядит так, будто мы ходим в тишине, шевеля ртами.

Пока Астериос говорил, Велронд подошел к Гротгару сзади и одним движением свалил гнома с ног, отчего тот упал на задницу и выругался. Остальные люди в комнате странно посмотрели на внезапный поступок своего патриарха.

- Ты проклятый негодяй! Зачем ты это сделал?!

- Мне просто было любопытно, - рассмеялся король. - Может быть, нам стоит перезаключить наш последний договор о торговле дамасской рудой таким образом. Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем твои люди решат, что ты потерял рассудок?

- Ах ты, отродье!

Гротгар встал и подошел к Велронду, ткнув его пальцем в грудь. Ну, учитывая их рост, скорее в живот.

После нескольких секунд пристального взгляда друг на друга оба мужчины разразились смехом и сцепили предплечья в мужественном рукопожатии.

- Просто подожди. В следующий раз я опустошу твою казну. Может, это окончательно научит тебя уважать старших, малыш, - усмехнулся Гротгар.

- Можешь попробовать, Старик. Боюсь, твой крошечный приморский полуостров исчерпает запасы дамаска раньше, чем это случится, - ответил Велронд.

- Так ты пришел сюда, чтобы заставить меня потерять лицо перед моим народом или с чем-то действительно важным?

Человек вздохнул. - Я бы предпочел, чтобы это было первое, - затем он повернулся к Астериосу. - Ты должен включить своего друга, поскольку он будет частью твоего отряда, если я не ошибаюсь.

- Как пожелаете, Ваше Величество.

Секунду спустя Свертаниэль несколько раз моргнул, когда перед его глазами материализовалась фигура человека. Он сразу узнал правителя людей и почтительно поклонился.

- Приветствую вас, Ваше Величество.

- Вольно. Тогда приступим. Время имеет решающее значение, - Велронд перевел взгляд обратно на патриарха. - Я принес плохие новости, Гротгар. Мы обнаружили следы культа в наших землях, а Астериос несколько дней назад наткнулся на них и на вашей территории.

- Хамф. Проклятые культисты. С ними очень трудно иметь дело. У меня сейчас нет времени преследовать каких-то куриных тупиц, приносящих себя в жертву. Пока они…

- Они сажают людей в тюрьму и испытывают на них яды.

- Твоюж мать!

Гротгар ударил кулаком по столу, и его поверхность отлетела в сторону, оторвавшись от каменной опоры под действием силы удара. Металлический диск пронесся между Астериосом и Велрондом, врезался в близлежащую стену и впечатался в нее. Несколько человек патриарха упали на спины от шока.

- Простите. Продолжайте. Я полагаю, это не только люди, иначе ты бы не стал меня беспокоить.

Король кивнул. - Верно. Это Астериос узнал о них, как там, так и здесь. В моем королевстве мы знаем только о заброшенном объекте. Но в вашем городе он нашел живую жертву, и нам удалось обнаружить действующий объект.

- По поводу этого, Патриарх, - перебил Астериос. - Кто объявил нынешнюю блокировку и преследование преступника?

- Хм. Один из военных офицеров, отвечающих за безопасность региона. Почему?

- Я столкнулся с тем преступником, который прятался на нашем корабле после нашего прибытия. Это молодой гном, которому удалось сбежать с объекта. Он был сильно отравлен и недоедал, поэтому я позаботился о нем, заглянув в его воспоминания, чтобы подтвердить кое-что. Вы ведь понимаете, к чему я клоню?

Гротгар снова поднял кулак, но понял, что стола, на который можно было бы его обрушить, больше нет, и лишь сердито затрясся.

- Тивнер! Этот членососущий, двуличный, жадный до денег! Просьба исходила прямо от него, и он надавил на нее сильнее, чем эта его шлюха! Ставлю свою бороду на то, что они оба в ней! - его свирепый взгляд переместился на Астериоса. - Освободи мой голос! Я должен немедленно отдать приказ о его поимке!

- Я понимаю ваш гнев, Гротгар, но я думаю, что нам не стоит действовать необдуманно. Нет уверенности, что он единственный. Это может насторожить культ, - Велронд попытался успокоить его.

Гном хмыкнул и потер виски. - Точно… Коррумпированный кусок хреттенского дерьма… Зная тебя, уже есть хоть какие-то признаки плана.

- Да. Именно поэтому я здесь. Мы должны разобраться с этим тщательно, и для этого необходимо правильное сотрудничество. Я готов предоставить вам своих людей, поскольку ваши силы не так уж велики, но нам нужно установить телепортационный массив дальнего действия с обеих сторон, если мы хотим действовать быстро. Они могут решить уйти после того, как не найдут своего беглеца в течение определенного периода времени.

- О, это так. Меня не волнуют затраты. Если эти чокнутые тупицы думают, что могут экспериментировать на МОИХ людях, то они очень, очень ошибаются. Я закончу все за два дня. Нет. За день. Я найму всех чертовых авантюристов, чтобы сделать это быстрее.

Велронд кивнул, поглаживая подбородок. - Хорошо. Мы должны будем перевезти их прямо перед операцией, чтобы свести к минимуму шансы на то, что кто-то успеет вовремя заметить.

Астериос сделал шаг вперед, чтобы привлечь их внимание к себе. - Как уже говорилось, моя группа будет главной ударной силой, так что это не должно стать проблемой. Мы тихо проникнем в это место и освободим всех, кого сможем, одновременно ища ценную информацию, особенно о других местах. Подготовьте полевую клинику для пострадавших. Я перенесу их туда. Один из моих фамильяров установит сильный барьер вокруг объекта и активирует его, когда все пойдет наперекосяк. Это даст нам достаточно времени, чтобы расставить солдат по местам и поймать любого, кто попытается сбежать.

- Хмпф. Выполнимо, - хмыкнул Гротгер и повернулся к королю. - Ты уверен в этом?

Велронд улыбнулся. - Поверь мне. Ты не найдешь никого лучше для этой работы, если речь идет о том, чтобы пробраться внутрь. Я знаю по опыту.

- Хорошо. Ты знаешь, где они?

Свертаниэль как раз закончил отходить от воткнутого металлического стола и принес слегка помятую карту региона, которую положили на него перед тем, как отправить в полет. Он положил ее на каменную плиту, служившую опорой для отсутствующей мебели.

Астериос взглянул на нее, и из определенного места засиял короткий маячок фиолетового света. Он не хотел указывать на нее своим физическим телом, чтобы не допустить, что люди в комнате тоже в этом замешаны.

Гротгер нахмурил брови. - Здесь? Это же буквально в двух шагах от замка! Дерзость этих болванов!

- Все на виду. Лучшее место, чтобы спрятаться, - прокомментировал Велронд. - Они использовали сторожевую башню в моем королевстве, так что лесопилка меня не удивляет.

- Идиоты. По крайней мере, нам так будет проще. Я могу просто объявить о визите какого-нибудь другого монарха через массив, который мы установим в центре города. Его строительство где-нибудь в дикой местности было бы гораздо сложнее скрыть. Солдаты тоже далеко не уйдут.

- Сможешь ли ты выделить предателей? - спросил король.

- Не беспокойся об этом. Я не настолько жалок, чтобы требовать помощи в избавлении от нескольких ядовитых крыс. У меня уже есть план, но было бы здорово, если бы твой друг нашел на них чистый компромат внутри комплекса. В противном случае мне придется напугать довольно много людей. Впрочем, я уверен, что они поймут, когда все станет известно.

Астериос склонил голову. - Мы сделаем все возможное. Возможно, мы могли бы организовать камеру для заключенных в клинике или рядом с ней, куда я мог бы поместить всех важных людей, которых мы захватим. Им может понадобиться помощь после столкновения с нами.

- Хахаха! Похоже, ты уверен в себе! Хорошо!

- Я уверен не в себе, а в своих спутниках. Без них я был бы никем. Только благодаря их силе я могу даже думать обо всей этой операции.

- И при этом скромный, - Гротгер снова захихикал. - Тебе следовало бы взять их с собой, раз уж ты лидер. Связи управляют миром, сынок. Но, думаю, в этом плане у тебя все в порядке.

Двое темно-малиновых ворот поднялись из земли по сторонам от Аста, и девушки шагнули в зал. Они обе почтительно поклонились, прежде чем встать рядом с Астериосом.

Гном-патриарх издал протяжный свист. - Вот это группа, в которой я бы точно хотел побывать. Я могу сказать, что потусторонняя красота - не единственная их сила.

Мирия слегка покраснела, а Селена хихикнула и кивнула головой за них обоих.

- Хорошо. Давайте не будем бессмысленно тратить драгоценное время. Нужно многое сделать. Я бы наделил тебя некоторыми полномочиями, малыш, но это может привлечь к тебе ненужное внимание, так что ты сам по себе. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Мы встретимся через день, чтобы убедиться, что все готово.

Все кивнули, и отряд Аста вышел из палаты, причем Умбра все еще поддерживал связь с Велрондом, чтобы обсудить с Гротгером некоторые детали, которые тот не обязан был оставаться и слушать.

Дождавшись, пока король закончит, они потратили некоторое время на то, чтобы перекусить. Мирия приготовила несколько бутербродов, пока они были на совещании, и поделилась ими со всеми. Они выглядели немного иначе, чем обычно, и быстро выяснилось, что к их созданию приложила руку Селена. Всем понравилась смешанная кухня двух девушек.

Когда связь прервалась, Астериос немедленно отправился к месту расположения объекта, чтобы вместе с Селеной установить барьер. Свертаниэль отделился от них, чтобы навестить Моресо и проверить некоторые другие вещи. Благодаря способностям Умбры они прибыли в его окрестности незамеченными.

Пока ворон кружил над невинно выглядящей лесопилкой, Селена объяснила Астериосу, как работает массив, который она собиралась установить. Его главная цель - отсечь все возможные средства связи изнутри. В качестве второстепенной задачи она должна была заманить всех в ловушку, не дав им сбежать.

Поскольку это был масштабный барьер, ей требовалось много материалов и подготовки. Астериос достал из своей коллекции все, что ей было нужно, а Селена поскакала обратно в храм, чтобы тоже позаимствовать несколько необходимых предметов. Лерисс была более чем счастлива помочь своей подруге в нужде.

Этот конкретный массив представлял собой октаграмму и требовал установки восьми точек на земле вокруг обозначенной области. Обычно для его запуска и поддержания требовалось восемь человек, но Селена на своем нынешнем уровне была уверена, что сможет управлять им в одиночку.

За то время, что они провели вместе с Астериосом, она все больше и больше росла. Достижение шестой ступени стало казаться не просто мечтой, а реальной возможностью. Это все еще было так невероятно.

Но, если учесть его предполагаемое драконье наследие, это было не так уж шокирующе. Старая легенда о Кагуе все еще вызывала некоторые сомнения, но никто не отрицал возможности того, что человек, в которого она влюбилась, не был просто человеком. Это могло бы объяснить, как Кагуя, помешанная на битвах, сошлась с этим человеком. Возможно, у него был такой же потенциал, как у Астериоса, если не больше.

Тем не менее, они могли подумать об этом позже, а пока сосредоточились на текущей задаче. Поменявшись ролями: Селена подробно объясняла необходимые действия, а Астериос помогал ей строить сложные сигилы и узоры, дуэт неустанно и тщательно работал над точками барьера. Мирия с трепетом наблюдала за ними со стороны, чтобы не мешать.

Дуэту потребовалось около полудня, чтобы полностью завершить все восемь точек, и они обливались потом от усталости. Вся формация была тщательно замаскирована и спрятана, чтобы дождаться своего звездного часа. Оставалось надеяться, что он не понадобится. Селена не могла проверить его, не предупредив никого, но Астериос заверил ее, что она все сделала идеально.

Вернувшись в город, они искупались в общественной бане, выбрав уединенную комнату, чтобы насладиться обществом друг друга наедине.

Возможно, из-за всех этих затрат маны Селена казалась немного более резвой, чем обычно, и у Астериоса не хватило ни сил, ни сердца, чтобы отказать ей, и быстрое купание превратилось в медленный и нежный момент страсти. Мирия недолго оставалась одна в стороне и вскоре была втянута туда, с радостью принимая любовь своего хозяина.

Когда они уходили, Астериос дал банщице солидные чаевые, ожидая, что она будет хотя бы немного рассержена, узнав, что они купаются друг в друге больше, чем в бассейне. Он создал вокруг них Альков Спокойствия, но избавиться от всех следов и улик было невозможно даже с помощью простой магии. Лучше было бы не появляться там больше.

Проходя по городу, они увидели множество гномов, работающих над тем, что, скорее всего, и будет транспортным массивом, о котором упоминали монархи. Они некоторое время наблюдали за его строительством, наблюдая за всем этим организованным хаосом на земле и деревянных помостах.

После спокойной ночи Астериос встретился с патриархом, и, казалось, все шло по плану. Не было никаких признаков странных движений ни со стороны лесопилки, ни со стороны города и крепости. Он не был уверен, какие средства есть у Гротгара, чтобы поймать продажных предателей, но решил не лезть в это дело.

Когда все были готовы настолько, насколько это возможно, а армия Велронда ждала сигнала с другой стороны массива, Астериос навестил полевую клинику и тюрьму, которые патриарх подготовил за ночь, чтобы Умбра мог быстро переместиться в них в случае необходимости.

Они встретились со Свертаниэлем возле объекта и двинулись к нему. По воспоминаниям Рисви, они изучили всю его структуру до мельчайших деталей, насколько это было возможно, и без труда нашли замаскированный вход. Тот самый, который мальчик использовал для побега. Это был туннель, спрятанный под пнем старого дерева.

Умбра просочился сквозь невидимую щель и в полной тишине обезвредил двух охранников. Селена и Мирия подняли тяжелый кусок дерева, и все спрыгнули вниз.

http://tl.rulate.ru/book/49086/1828554