Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 34 - Что лиса (должна) сказать

- Я же говорил тебе, что не нужно так сидеть, - спокойно сказал Астериос.

После того, как они решили плыть по течению и слушать, что может сказать Селена, все вышли за пределы структуры круга призыва. Аст и Мирия удобно устроились рядом друг с другом, в то время как лисья девочка расположилась перед ними, сидя на коленях и наклонив голову и все тело вперед почти на идеальные сорок пять градусов. Очаровательные ушки покорно легли на макушку ее волос.

- Из-за моего предыдущего проступка я должна оставаться распростертой, чтобы искупить свою грубость, - ответила она мягким и сдержанным голосом.

- Мастер желает поговорить с тобой как следует. Это будет трудно, когда твое лицо будет обращено к земле. Не обращать внимания на его просьбы, разве это не еще большая грубость? - спросила Мирия.

Селена медленно выпрямилась в ответ, и они, наконец, смогли увидеть ее красивое и благородное лицо, теперь совершенно спокойное и нейтральное под серьезностью ситуации.

- Простите. Я выслушаю все, что вы скажете. Я просто хочу остаться в этом положении, если не возражаете.

- Все в порядке, - ответил Астериос. - Ну что ж, давай начнем все сначала, хорошо?

Она кивнула. - Как пожелаете, милорд. Я Селена из племени Духовных Лис. Я родилась с высокой духовной чувствительностью и способностями, позволяющими мне следовать путям спиритуалистов. Как я уже объясняла ранее, спиритуалисты формируют чистую духовную энергию в соответствии со своими желаниями. Я с радостью продемонстрирую свои способности, если милорд пожелает их увидеть. Мне сто тридцать восемь лет, и за всю свою жизнь я достигла ранга Верховной Жрицы в нашей общине. Люди с таким титулом уступают только нынешнему Матриарху нашего племени. Для меня будет честью заключить с вами контракт.

- 138 лет? Если не возражаешь, я спрошу, какова средняя продолжительность жизни вашего рода? - с любопытством спросил Аст.

- Позвольте мне ответить, мастер, - вмешалась Мирия. - Это зависит от подрасы. Для нас, людей-пантер, это что-то около 150 лет. Духовные лисы, как следует из их названия, гораздо более интегрированы с маной, которая укрепляет их тела даже больше, чем наши, и они обычно могут жить более 300 лет. Различные другие подвиды зверолюдей достигают разных возрастов. Ах, не думаю, что я поделилась своим возрастом с Мастером! Мне 27, так что я довольно молода по сравнению с Селеной.

Астериос в знак благодарности погладил ее по голове. - Понимаю, - кроме продолжительности жизни, была еще одна вещь, которую он хотел знать о зверолюдях. - Селена, ты тоже можешь менять облик, как Мирия?

Она покачала головой. - К сожалению, в моих венах кровь лисицы-оборотня очень слаба, и поэтому я не могу считаться одной из них. Я почти чистокровная человеко-лисица. Я думаю, милорд заметил, что у меня нет меха на руках и ногах, как у нынешней спутницы милорда. Обычно это признак того, что у зверолюдей достаточно крови оборотней, чтобы иметь возможность менять форму и наследовать другие преимущества, - объяснила она.

Мирия кивнула. - Совершенно верно, мастер. Если вы помните, у моей матери тоже нет меха, в то время как у моего отца есть. Мне повезло, что я получила его от него. Как я уже говорила, оборотни встречаются редко, и это потому, что шанс унаследовать достаточно крови довольно низок.

- Эхм, - Селена мягко откашлялась, чтобы вернуть их внимание к себе. - Хотя я не оборотень и не могу менять форму, это не значит, что я не обладаю второй формой. Я не просто какая-нибудь Лисичка. Я Духовный Лис. Я могу войти в "пробужденное" состояние, в котором моя сила значительно возрастает по мере того, как я достигаю более высокой ступени, что, в свою очередь, создает большую нагрузку на мое тело. Вот почему я всегда неустанно тренировала его вместе с моим контролем над духовной энергией, зарабатывая себе титул Боевого Мастера-Спиритуалиста.

Оттенок гордости и слабая улыбка появились на лице Селены, когда она упомянула об этом. Дуэт понимал, что она старается не показывать этого и сохранять полное спокойствие, но говорить о таких достижениях спокойно было невозможно. Особенно Мирия знала это чувство, так как очень гордилась своей родословной.

- Ах! Я помню! Принцесса Кагуя тоже смогла это сделать! В рассказах, которые я читала, говорилось, что она достигла последней, седьмой стадии! Гора Клык, о которой Селена упоминала ранее, была просто обычной огромной горой, но однажды принцесса Кагуя в ярости нанесла свой мощный удар и почти взорвала половину ее, превратив ее почти в собачий холм! По крайней мере, так гласит легенда. Эй, Селена! На какой стадии вы находитесь? - Мирия начала переполняться волнением, рассказывая истории, через которые она прошла в прошлом.

Астериос криво усмехнулся, представив себе, как один-единственный человек сровняет гору с землей одной лишь силой своего кулака, даже если он наполнен духовной энергией. Такой подвиг был возможен, но предназначался только для самых сильных магов в его мире, и их можно было пересчитать по пальцам одной, может двух рук. Если живых, то точно на одной.

Селене также было трудно не показать, насколько она была взволнована похвалой и изумлением, направленными на нее Мирией. Ее уши наконец-то встали от того, что они до этого все время лежали на макушке, и она закрыла глаза. Весь ее мех и волосы начали слегка мерцать.

- Первая стадия?! Это удивительно…

Слова Мирии оборвались на полуслове, когда ее глаза расширились еще больше, чем раньше, когда они с Астериосом начали замечать не один, а три пушистых хвоста, танцующих за спиной лисьей девочки.

- Ты можешь попасть в третью стадию?! Ваааааауууууу…

Губы Селены изогнулись в гордой и нежной улыбке, когда она открыла глаза, которые побелели и тоже начали слегка мерцать.

- Неужели это так удивительно? - спросил Астериос, не понимая, как все это работает. Хотя они определенно выглядели красиво.

Поскольку Мирия была слишком поглощена восхищением открывшимся перед ней зрелищем, сияющая лисья девочка кивнула и начала объяснять.

- В то время как принцесса Кагуя, как говорят, достигла седьмой стадии, даже среди самых сильных Духовных Лис в нашей истории, пятую можно считать пределом. Большинство из них на самом деле остаются на первой стадии, которую можно определить по маленькому мерцанию над нашим мехом. Затем есть еще вторая стадия и еще более редкая - третья. Чем больше хвостов появляется во время трансформации, тем выше стадия индивидуума. В настоящее время я знаю только одну на четвертой стадии, она является нашим Матриархом, и около десяти второй стадии. Кроме того, насколько я знаю, я единственная на третьей.

- Значит, ты действительно сильная, - заметил он.

Она кивнула. - Да. И вот почему я верю, что буду полезна моему Господину. Вся моя сила будет в распоряжении моего Господина, если Он найдет в себе силы простить мое прежнее поведение, - вернувшись к своей обычной форме, она низко поклонилась.

- И это возвращает нас к главному. Почему ты так стремишься теперь получить меня после того, как я раскрыл свою скрытую энергию? Мирия сказала мне, что такие, как ты, обычно довольно горды.

Селена снова выпрямилась и приняла печальное выражение, понимая, какое плохое первое впечатление она произвела на них.

- Я знаю, что все, что я говорю, может звучать как жалкие оправдания, но… хотя я была и остаюсь гордым Духовным Лисом, я не всегда смотрела на других так свысока… Меня бы не назначили Верховной Жрицей, если бы я не помогала другим, гораздо более слабым, чем я сама. Это просто… Я исследовала что-то в течение десятилетий, пытаясь найти решение проблемы, которая беспокоила меня с тех пор, как я себя помню… с одним существом, тесно связанным с духовной сущностью, более сильной, чем моя. Именно там я начала отчаянно искать более сильных людей, но, когда дело дошло до качества эссенции, моя была даже выше, чем у Матриарха, - она медленно представила некоторые части своего прошлого, время от времени поглядывая на Астериоса, чтобы оценить его реакцию и проверить, не подозревает ли он ее во лжи.

Вздохнув с облегчением после того, как не увидела от него ни намека на негатив, она продолжила. - А потом, сегодня, когда я возвращалась в свой особняк, я почувствовала, как кто-то коснулся моего плеча и прошептал: "Я могу тебе помочь", вместе со слабым следом теплой и сладкой эссенции, совершенно отличной от моей. Я возлагала большие надежды и позволяла сознанию моего господина направлять меня. Увидев другого зверочеловека, узнав о том, что она являются вызовом моего господина и что мой господин-человек, я была чрезвычайно взволнована, просто чтобы мои надежды рухнули после использования моего Духовного Зрения. От этой сущности не осталось и следа. Я… просто разозлилась. Я позволила эмоциям взять верх и наговорила кучу грубостей, желая немедленно вернуться к своим исследованиям…

На ее элегантном лице появилась кривая улыбка. Аст и Мирия полностью понимали часть эмоций, поскольку они оба пережили тяжелые вспышки в прошлом, сделав что-то, о чем они вскоре пожалели. История показалась им правдивой. Они чувствовали борьбу в голосе Селены.

- Хммм… - Астериос задумался. - Похоже, я не могу полностью скрыть эту горячую ману и использовать только свою старую в ритуале призыва. В конце концов, именно это привлекло ваше внимание ко мне. Я начинаю чувствовать, что что-то не так с тем или другим, поскольку ни одно более слабое существо не ответило на мой призыв сделанный моей старой маной, которая теперь не так слаба, как была в прошлом.

- Я тоже так думаю, господин, - добавила Мирия.

- Во всяком случае, об этом мы должны подумать. Я доверяю твоему объяснению, Селена. Это было искренне. Кроме того, если бы ты солгала мне, я бы узнал это позже, после того, как принял бы тебя, поскольку призыватель и призыв могут проникнуть в сознание друг друга. Не могла бы ты рассказать мне, в чем твоя проблема и что ты так много исследуешь?

Впервые с тех пор, как они вышли из круга, лицо Селены приняло тревожное и неуверенное выражение. Она на мгновение отвела взгляд, словно пытаясь подобрать правильные слова, теперь зная, что ложь принесет ей больше вреда, чем пользы.

Астериос видел это беспокойство. - Если это слишком много, чтобы спрашивать, тогда…

- Нет, - остановила она его и глубоко вздохнула. - Я не могу рассчитывать на то, что заслужу доверие милорда, храня секреты при себе. Я… я проклята…

Ее уши снова опустились, как и взгляд. Селена была крайне обеспокоена тем, что раскрытие этого аспекта удержит Астериоса от заключения контракта с ней. Кто захочет установить связь с проклятым существом, какими бы сильными оно ни было?

Мирия слабо улыбнулась. Не потому, что она высмеивала положение этой женщины, а потому, что ей даже не нужно было заглядывать в мысли Аста, чтобы понять, о чем он думает. Его следующие слова только подтвердили ее догадку.

- Не могла бы ты, пожалуйста, уточнить? - спросил он, опершись обеими руками о подбородок и положив локти на колени, скрестив ноги.

Селена кивнула и впервые сменила позу. Она сидела на заднице, как положено, вытянув ноги вперед. Затем она потянулась к колготкам и начала обнажать свои стройные бедра и икры.

Когда она миновала колени, Астериос и Мирия увидели, как по ее ногам стекают узоры. Они были глубоко темно-синего цвета и обвивались вокруг ее конечностей текучими дорожками, останавливаясь в местах прямо перед голенями Селены. Затем c ее рук начали соскальзывать рукава, и там были почти одинаковые узоры, начинающиеся под локтями и заканчивающиеся прямо перед запястьями.

Она раздвинула ноги и руки, чтобы лучше показать им отметины. - Когда мне исполнилось 25 лет, что является концом второго периода созревания для нас, Лисьих, эти узоры появились на моих предплечьях и икрах. В тот момент я была о них невысокого мнения. Это совпадало с моим пробуждением как Спиритуалиста в первый раз, поэтому я предположила, что они были как-то связаны с этим. Они продолжали неуклонно расти, пока мне не исполнилось 39. Затем они внезапно начали болеть. Сильно. После моего 39-го дня рождения каждое полнолуние приводит к мучительной боли, проходящей через все мое тело в течение по крайней мере двадцати четырех часов, обычно дольше. Я просто корчусь и кричу изо всех сил, пока это не проходит, - дрожь пробежала по телу Селены, когда она вспомнила это ощущение.

Она вздохнула и продолжила: - Именно тогда я начала отчаянно искать помощи и знаний. Я делала все, что могла, начиная от изучения всего, что связано с духовной энергией, через тренировки собственного тела до крайности, заканчивая даже проведением сомнительных ритуалов, записанных в старых гримуарах. Мое стремление к возможному решению привело меня к тому, что я стала Верховной Жрицей со всем, чего я достигла для сообщества, ища лекарство. Конечно, Матриарх предложила свою помощь довольно рано, когда узнала о моем состоянии. Именно так мы заметили, что духовная сущность и энергия, более сильные, чем моя, могут уменьшить последствия этого проклятия. Матриарх поделилась со мной своей и это помогало некоторое время, пока разница между нами не стала меньше, и в какой-то момент это просто перестало работать. И вот мы здесь.

Закончив свой рассказ, Селена неловко подтянула колени и обняла их руками с унылым выражением лица. Астериос взглянул на Мирию, которая была на грани слез, плотно сжав губы, чтобы сдержаться. Неудивительно, что она была так эмоциональна. Он мысленно подтолкнул ее локтем, побуждая Мирию сделать то, о чем она думала. Затем она придвинулась ближе к Селене и взяла ее за руку. Последняя криво усмехнулась.

- Могу я взглянуть на эти отметины вблизи? - спросил Аст, и она кивнула ему.

Также придвинувшись ближе, он сел с другой стороны, все еще лицом к женщине, и осторожно взял ее за правое предплечье. Он внимательно изучил линии глазами, а затем очень осторожно провел по ним кончиками пальцев. Текстура отличалась от кожи. Отметины были чуть более жесткими. Он почувствовал перемену, когда пересек границу, но все равно ощущал ее как единое целое с остальной частью ее кожи.

- Мирия, в твоем царстве есть мистические звери? - спросил он.

- Мистические звери?

- Скажем, лев размером со слона, с великолепным мехом, например огненно-рыжим, который очень силен и, возможно, является хозяином какой-то стихии, вроде огня. Всякий раз, когда он проявляет свою силу, область в конечном итоге превращается в пепел. В то же время некоторые места на его теле будут светиться, - Аст нарисовал лучшее изображение, которое смог.

Девушка-пантера на мгновение задумалась. - Ммм… Я никогда не видела ни одного, будь то в книгах или по всему миру, но есть некоторые сильные звери, подобные этому, упомянутые в легендах. А как думаешь ты, Селена?

- Я тоже не наткнулась ни на что настолько мощное. Я думаю, что читала кое-что о зверях, которые могли владеть элементами такого масштаба во время моих исследований, - ответила лисья девочка.

Астериос кивнул сам себе. - Понимаю. Это многое объясняет. Селена, когда ты достигла каждой стадии своей пробужденной формы?

- Я добралась до первой в 39, второй в 75 и третьей в 94, - ответила она, слегка смущенная неожиданным вопросом.

- Ладно. Были ли времена, когда боль становилась намного сильнее? Значительно сильнее? - продолжал он.

- Ммм… да, несколько раз. И с каждым следующим было все хуже.

- Ты можешь вспомнить, когда?

- Определенно. Первый был где-то, когда мне было около 39 лет, потом второй… - она остановилась на полуслове и замерла.

- Около 75 и 94, верно? - спросил Астериос, и она кивнула, широко раскрыв глаза. - Как я и думал. Скажи, ты когда-нибудь использовала Духовное Зрение на своем собственном теле?

- Конечно, я не настолько глупа, чтобы не думать об этом. Особой реакции не последовало.

- Ты делала это в пробужденном состоянии? - спросил он.

Селена открыла рот, чтобы ответить, но остановилась и через мгновение медленно покачала головой. - Я не подумала. На самом деле я редко им пользовалась, так как мало дралась, кроме того, когда тренировалась.

- Правильно. Есть еще одна вещь, которую мне нужно проверить, чтобы убедиться, что то, о чем я думаю, верно. Это может показаться немного странным.

Астериос повернул руку Селены так, чтобы иметь доступ к внутренней стороне ее предплечья, и нажал указательным и средним пальцами на одну из темно-синих дорожек. Девушки внимательно наблюдали за ним. Аст начал пропускать свою духовную энергию сквозь пальцы, медленно следуя за линией. Поверхность, по которой он двигался, на мгновение немного осветилась, оставляя за собой более светлые следы.

- Ахннннн~

Чувственный стон невольно сорвался с губ девушки-лисы. Она быстро прикрыла рот свободной рукой. Очень слабый намек на румянец появился на ее щеках. Астериос прекратил свой эксперимент и отпустил ее предплечье.

- Что ты обнаружил, Мастер? - Мирия смотрела на него с любопытством.

Вместо того чтобы ответить ей, Аст повернул лицо прямо к другой женщине и показал добрую улыбку. - Селена. Это не проклятие. Это благословение.

- Благо… словение? - повторила она, слегка сбитая с толку.

- Я не очень много знаю о Духовных Лисах и ваших Спиритуалистах, но я медленно строю теорию о том, что происходит с твоим телом. Но одно я знаю точно. Эти линии не какие-то проклятые знаки. Это духовные контуры.

- Что?! - обе девушки удивленно повысили голос.

- Теперь я знаю, о чем ты думаешь. Разве духовные контуры не бестелесны и не находятся внутри тела? Ну, и да, и нет. Ты не осознаешь этого факта, потому что ты просто никогда не видела внешних духовных контуров. Вот откуда взялся мой вопрос о мифических зверях. Некоторые из них обладают такой мощной энергией, что им нужна помощь дополнительного слоя, чтобы правильно управлять ею. Точно так же обстоит дело и с тобой, и почему они появились, когда ты стала полноценным Спиритуалистом, - объяснил он с улыбкой.

Селена в шоке и благоговении уставилась на свои руки. - Тогда… тогда… почему они болят?

- Это просто. Во-первых, они "заржавели" от неиспользования. Во-вторых, знаешь ли ты, как работает плотина? - спросил он.

- Ну конечно.

- Тогда что происходит с плотиной, если ты резко увеличишь объем воды?

Ее глаза снова расширились. - Давление на нее… увеличивается… - она снова прикрыла рот рукой, на этот раз глубоко задумавшись. - Я могу понять боль после того, как я продвинулась на стадию, но тогда почему во время… ах. Моя родословная называется Луннорожденная. Моя сила почти удваивается во время полнолуния. Как это никто не заметил?

Астериос успокаивающе погладил ее по руке. - Не будь слишком строга к себе. Ты испытывала регулярную и постоянную боль каждые две недели или сколько времени требуется для цикла фаз луны в вашем царстве. Это определенно не помогло тебе сосредоточиться. Наряду с твоим недостатком знаний о внешних духовных контурах.

Она посмотрела на него с еще большим уважением и удивлением в глазах. - Но тогда, если это боль от накопленной духовной энергии и неиспользованных контуров, это то, что я получаю из вашего объяснения, по крайней мере, почему поглощение большего, даже более сильного, помогло облегчить страдания? Разве от этого не должно быть хуже?

- Это просто еще одно предположение, но, смешивая часть более сильной сущности и энергии с твоей, в зависимости от многих переменных, ты можешь в конечном итоге стать сильнее, тем самым увеличивая максимальную мощность твоих внутренних контуров, - поделился он своими мыслями.

- А. И тогда, если бы я продолжала становиться сильнее сама, увеличение в какой-то момент догнало бы расширенную точку, и количество боли вернулось бы к предыдущему уровню… Как может одна крошечная деталь объяснить так много? - она не знала, была ли она счастлива, сердита, расслаблена или напряжена от этого откровения.

Астериос усмехнулся. - Такова жизнь. Даже я уверен, что мне не хватает совсем крошечной мелочи, чтобы полностью понять то, что со мной происходит. Теперь ты должна быть в состоянии значительно уменьшить боль, если не избавиться от нее в какой-то момент. Просто начни использовать эти линии и напрягать себя как можно больше в своем пробужденном состоянии. Тебе больше не нужна моя сущность.

Услышав его последние слова, Селена быстро успокоилась, поспешно встала на колени и поклонилась.

- Милорд, я прекрасно понимаю, что сейчас в этом нет необходимости, но я не могу просто так оставить своего благодетеля после того, как получила так много. Милорд в значительной степени спас мне жизнь. Я знаю, что в глазах моего Господина я не заслуживающий доверия, не воспитанный человек, я была всего лишь грубая и самонадеянная особа, но, пожалуйста, если бы мой Господин нашел в своем добром сердце возможность простить меня и дать мне возможность служить по контракту призыва, я обещаю, что сделаю все, чтобы не только искупить мои грехи, но и отплатить за эту милость до конца моих дней.

Он вздохнул. - А я-то думал, что мы наконец-то прошли мимо Милорда… Мирия, что ты думаешь?

Пантера придвинулась ближе и застенчиво обняла руку Аста, все больше краснея. - Я последую любому вашему решению, Мастер. Но… Я думаю, она будет хорошим дополнением к нашей команде. И кроме того… это не гарантирует, что вы полностью правы, не так ли? Если она останется с нами, вы сможете убедиться, что ваша теория верна. И… с помощью Мастера и его могущественной сущности, которую она получит через связь, Селена сможет стать намного, намного сильнее.

Он с улыбкой ласково почесал ее за ушами. - Ты права. Мне тоже очень интересно это увидеть. Если ты с ней согласна, то у меня нет возражений. Ну ладно, у меня есть одно. Ты перестанешь называть меня милордом и господином, договорились?

Селена открыла рот, чтобы быстро принять эти условия, но прежде чем это произошло, она действительно почувствовала, что это было неправильно. Даже если дальнейшая дискуссия могла свести на нет ее шансы остаться рядом с ним, она не могла просто молчать из уважения ко всему, что получила.

- Ммм… не могли бы мы… немного обсудить это требование? - на ее лице появилась тревожная улыбка.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Аст.

- Я хочу, чтобы мне по-прежнему разрешали обращаться к вам как к Милорду, но я, конечно, буду говорить потише. Это был бы мой способ называть тебя Мастером, так как отныне я буду служить тебе. Это было бы возможно?

Астериос снова вздохнул. Это, конечно, не сильно отличалось бы от того, что Мирия называла его Мастером большую часть времени. Использование Милорда каким-то образом соответствовало образу и ауре, которую излучала Селена. Он и сам не знал почему. Может быть, дело было в ее экстравагантной одежде или в ее остром, благородном лице и теле.

- Думаю, мне не стоит спорить об этом, - ответил он, заставляя прекрасную улыбку появиться на ослепительном лице Селены впервые с тех пор, как они встретились.

- Благодарю вас, Милорд! Я обещаю, что не буду злоупотреблять этим правом, чтобы не раздражать вас, - сказала она и слегка склонила голову.

- Ага. Давайте перекусим и выпьем чего-нибудь, прежде чем перейдем к контрактной части.

http://tl.rulate.ru/book/49086/1290213