Готовый перевод The story of how a Cultivation Universe was Conquered by an Interstellar Weapons Platform / Как Межзвездной Оружейной Платформе отжарить Вселенную Культиваторов. Самоучитель: Глава 11. Королева моего сердца (часть 2).

В середине большой камеры сидели 3 массивных муравья размером с небольшие домики, предположительно "королевы" этой колонии. Большие муравьи получали постоянный поток грибов от линии рабочих; меньшие рабочие ползали по их массивным телам, злобно очищая и поддерживая королев. Примерно каждые несколько десятков минут яйцо выскакивало из большого, раздутого живота королевы. Яйцо быстро подбирали и спускали по туннелю, который, как предположил Альфа, вел в ясли.

Однако больше всего внимание Альфы привлекли десятки муравьев-наживок и солдат, стороживших королев по бокам. Пока он следил за ними, сдувшийся муравей-приманка приблизился к одной из маток и укусил какой-то выступ. В течение следующих 30 минут или около того муравей-приманка заметно раздулся, и его брюшко чем-то наполнилось. Затем он отделился и освободил место для следующего сдувшегося муравья-приманки в очереди.

Основное тело Альфы дрожало от возбуждения, когда он наблюдал, как муравей за муравьем "заправлялись" на живой фабрике взрывчатых веществ. Что ж, это объясняло, почему "яичные мешочки" королевы были так сильно набиты. Они не просто делали яйца.

Альфа в изумлении уставился на тварей, чувствуя, как метафорически рвется его оптический сенсор.

Они были... прекрасны.

Альфа расхохотался, как безумец, когда в его голове сформировались десятки планов. Это было хорошо, очень, очень хорошо. Теперь лишь оставалось придумать, как собрать его находку. Он подумывал просто зарыться в землю и похитить королеву, но тут же отбросил эту мысль. Мало того, что покои королевы находились почти в километре под землей, само количество солдат и размеры королев делали план маловероятным.

Затем он подумал о том, чтобы как-то связаться с ними, возможно, чем-нибудь обменяться. Если гигантские огнедышащие змеи и живые камни в этом мире могли быть разумными, почему муравьи не могли обладать сознанием? Тем не менее, он до сих пор не видел ничего, что указывало бы на какую-либо форму правильных высших мыслительных процессов у этих существ. А их крайняя агрессивность делала ужасной идею просто подойти к одному и спросить.

Ломая свои процессоры, Альфа наконец придумал план. Если он не мог ни победить, ни торговаться с ними, возможно, немного старого доброго проникновения было достаточно. Отломив еще одну небольшую порцию наноботов, Альфа сформировал их в форму маленького муравья-приманки, хотя и совершенно пустого. Он направил свою новую марионетку к ближайшей группе и попытался смешаться с толпой.

На него тут же набросились солдаты и разорвали на куски.

Альфа недовольно ворчал, собирая наноботов и переделывая манекен муравья. Еще несколько попыток подтвердили его опасения; хотя муравьи не казались разумными, они также не были настолько глупы, чтобы не распознать среди своих незнакомца.

Чего бы он только не сделал ради удобных вентиляционных отверстий.

Альфе предстояло провести следующие две недели, тщательно изучая муравьев, препарируя несколько образцов и наблюдая, как существа взаимодействуют как снаружи, так и внутри гнезда. Постепенно его понимание насекомых росло, и продолжительность жизни его муравьиного манекена увеличивалась. До тех пор, пока однажды, накануне третьей недели, муляж муравья, наконец, не ворвался в покои королевы.

Альфа нервно маневрировал конструктом, внимательно наблюдая за всеми правильными социальными сигналами гнезда, которые узнал за последние несколько недель. Когда манекен муравья наконец вцепился в носик на боку одной из Королев, Альфа торжествующе закричал! Несколько часов спустя он уставился на манекен муравья перед собой. Муравей был до краев наполнен взрывоопасной смесью, дававшей муравьям-приманкам их "волшебный пендель".

Следующий шаг был немного сложнее. Такое летучее вещество нельзя было просто хранить где попало. Хотя Горшочки и, как следствие, его манекен-муравей были предназначены для этого, он не мог просто оставить смесь в манекене. Нет, если он хотел использовать игрушку, чтобы собрать больше, ему требовалось хранилище.

С этой целью Альфа поднял своего манекена-муравья и направился обратно к горе битвы. Оказавшись там, Альфа потратил неделю, чтобы выкопать большую пещеру у вершины горы. Пещера отличалась скромностью, но пока что размеров хватало. Затем он зарылся еще глубже в гору, открыв еще одну секцию. Он построил эту секцию (сектор 2) на разумном расстоянии от главной камеры (сектор 1). Сектор 2 должен был служить хранилищем вещества, которое Альфа в шутку назвал "Битл Джус" (впрочем, это название ему все больше нравилось). Таким образом, если... взрывчатка рванет на этом участке, ущерб будет минимальным.

_________

Примечание переводчика: полагаю, автор делает отсылку к мультфильму "Битлджус". Был такой лет дцать назад. Буквально переводится как "Сок жуков."

_________

Следующим этапом его плана было создание собственно защитного устройства для сока жуков. К счастью, массовый приток обычной меди и железа с поля боя идеально подходил для этого проекта. Хотя работа заняла почти неделю, вскоре десять больших бункеров, способных вместить почти 300 галлонов каждый, были закончены и установлены в секторе 2. Бункеры были простыми, герметичными и укрепленными так, что даже если бы один из них разлетелся в результате взрыва, остальные были бы (относительно) невредимы. Конечно, это означало, что они были гораздо более обширными, чем обычно, учитывая их возможности, но безопасность, как говорится, прежде всего.

К тому же, это были только временные меры. Овладев духовной медью, он мог бы создавать более надежные и компактные конструкции. На данный момент Альфа просто создал небольшой автоматизированный нано-дрон для обслуживания и мониторинга бункеров.

Наконец, спустя почти полтора месяца после обнаружения муравьев, Альфа был готов начать серьезный сбор.

Он хихикнул, как ребенок с новой игрушкой, когда запрограммировал простой ИИ со всем, что узнал до сих пор, и отправил его обратно в гнездо. Манекен муравья возвращался в гнездо, собирал как можно больше сока жуков, а затем возвращался на базу и откладывал украденное. Затем он возвращался в гнездо с "периодом восстановления" (на тот случай, если муравьи были умнее, чем полагал Альфа), чтобы повторить процесс.

Просто так, без причины, он даже запрограммирован ИИ на регулярное сканирование огромной массы из частей существ, которой муравьи кормили грибы. Обнаружив что-нибудь интересное, ИИ мог взять образец и вернуть его на базу. Нужно было определенное время, чтобы накопить приличный запас сока жуков, но в ближайшем будущем ему не нужно было слишком много.

В общем, для более сложных деталей, необходимых для бункера, ремонтного дрона и манекена муравья, Альфа должен был жертвовать почти 20% своей текущей массы наноботов. Без специальной нано-фабрики, работающей и производящей, требовалось почти три месяца, чтобы заменить ресурс, но Альфа чувствовал, что полученное взамен того стоило.

_________________

Внимание! Пасхалка от переводчика!

Введи промокод M7E9KPPA4 и получи скидку на подписку!

___________________

Собрав небольшое количество уже припасенного сока жуков, Альфа приготовился перейти к следующему этапу своего плана.

План обещал быть... бомбическим.

http://tl.rulate.ru/book/48754/1215530