Роан Лэнцепхил, Манус Першион, Пейд Наиль, Алэа Брич и Вэнс Бонте въехали в ворота замка и тут же осадили лошадей.
- Это… это еще что?!...
Лицо Мануса налилось кровью. Тело начало подрагивать. Принц ощутил настолько сильный гнев, что у него даже перехватило горло.
Роан, Пейд, Алэа и Вэнс прекрасно понимали причины такой его реакции. Их взгляды оказались словно бы прикованными к открывшемуся перед ними зрелищу.
Впереди раскинулась широкая дорога – центральная улица города, соединявшая ворота замка и королевский дворец. По обеим ее сторонам тянулись самые разные здания – от жилых домов до лавочек, магазинчиков и иных заведений.
Это была королевская столица Алтсес, не сильно отличавшаяся от своего привычного вида, кроме одного.
Сейчас центральная улица города была перегорожена многочисленными солдатами и наспех собранными укреплениями, должными задержать возможное наступление вторгшегося на территорию столицы врага. Были заняты даже крыши зданий и щели между домами.
Но не множество солдат, возглавляемых командирами и рыцарями, настолько сильно разъярили Мануса и заставили Роана, Пейда, Алэа и Вэнса измениться в лицах. А кое-что иное.
Пейд качнул головой и мрачно хмыкнул.
- Живые щиты.
Его голос прозвучал едва слышно.
И действительно, перед солдатами выстроились беззащитные жители города, лишенные даже слабого намека на доспех или иную защиту.
Их руки были пусты.
Люди стояли на своих местах, замерев от ужаса и безысходности, словно живое ограждение, мясные щиты для рыцарей и солдат. На их глазах виднелись слезы.
В общей толпе виднелось довольно много пожилых людей и детей.
- Это настолько великое зло, что никакая совесть не смогла бы с подобным справиться, - коротко вздохнув, вновь заговорил Пейд.
И это лучше всяких слов характеризовало Лайтаса Першиона.
Алэа, полностью разделявшая мнение Наиля, зло прищурила глаза и криво ухмыльнулась.
Пейд сжал кулаки.
«Когда принц Лайтас сбежал с острова своей ссылки и возглавил восстание, он насильно привлек под свои знамена всех мужчин – городских жителей, крестьян, всех жителей королевства»
Именно благодаря этому коварному ходу Лайтас смог с легкостью победить Мануса, просто неспособного убивать собственных подданных, необученных, часто невооруженных и совершенно ни в чем не повинных.
«На этот раз он решил воспользоваться иным, хотя и не менее действенным способом. Он сделал ставку на стариков и детей. Какое чудовище вообще смогло бы пойти на их убийство ради собственных амбиций?...»
Пейд нахмурился.
Он понимал логику действий Лайтаса, но никак не мог принять ее, и, тем более, смириться с ней.
- Если мы начнем сражением, погибнут невинные…
Но прежде, чем он успел договорить, раздался резкий крик.
- Лайтас!!!!
Это кричал Манус.
Наконец, гнев, который он испытывал, стал настолько неудержимым, что просто не смог больше оставаться внутри.
- Принц… наш принц вернулся…
- Спа… спасите нас, умоляем!
Невинные граждане, брошенные на убой, расплакались.
Рыцари и солдаты королевства Першион не сводили взглядов с маленькой группы людей, прибывших с их прежним правителем.
- Хорошо, что здесь принц Манус, - сказал кто-то из них. – Он никогда не пойдет на то, чтобы причинить вред своим подданным.
- Да, обычные люди не умрут…
- Ну, надеюсь, здесь никто не умрет, потому что до битвы просто не дойдет!
Судя по всему, даже самих солдат подобная стратегия ведения боя смущала и пугала. Но при этом они верили в успешность плана Лайтаса.
Нет, точнее они верили в то, что Манус достаточно благороден, чтобы подобный трюк сработал на нем.
Не прошло и нескольких минут, как раздался сильный и, вместе с тем, мелодичный голос.
- Давно не виделись, Манус.
Это был Лайтас Першион, и голос его звучал даже дружелюбно. Противоестественно дружелюбно.
- Лайтас!!! – снова закричал Манус, краснея еще больше.
Лайтас качнул головой, и на его лице возникло грустное выражение.
- Ты больше не зовешь меня братом…
Эти слова буквально взбесили Мануса.
- Мой брат, Лайтас, которого я знал, мертв! Ты – демон! Грязный, мерзкий, подлый и отвратительный демон!
Резким, гневным движением, он извлек клинок из ножен и вскинул его над головой.
- Не прячься, как трус, за спинами обычных граждан и выйди вперед! Сразимся в честном бою!
Лайтас покачал головой, и на его губах возникла тень печальной улыбки.
- Ты ищешь чести и честности в политике и на войне? Манус, ты еще так молод.
Первый принц широко развел руки в стороны.
- Вот мой путь. Самое главное для меня – это победить. И в политике, и на войне…
Его улыбка стала заметнее и зловещее.
- Не важно, как побеждать. Куда важнее…
- …Сосредотачиваться на результатах, а не на процессе и средствах, - перебил его новый участник разговора.
Договорив, Роан странно улыбнулся.
Лайтас удивленно кивнул в ответ.
- Да. Верно. Роан Лэнцепхил, приятно видеть тебя столь много времени спустя…
В его голосе появились любопытные и оживленные интонации.
- Тот, кто был дворянином лишь номинально, стал монархом целой нации. Удивительный поворот судьбы.
Он был действительно впечатлен.
Хотя Роан и являлся его врагом, сложно было не признать, что он представлял собой по-настоящему выдающуюся личность.
- Итак, Роан Лэнцепхил, что же ты планируешь делать дальше?
Лайтас оглядел трясущихся от страха людей своего королевства.
- Собираешься ли ты добровольно преклонить передо мной колени во имя спасения невинных граждан, подобного Манусу? Или же…
В глазах принца появился ледяной злой блеск.
- …Ты собираешься сражаться, несмотря на то, что станешь причиной их гибели?
Наступила напряженная тишина.
Жители королевства, превращенные в живые щиты, выглядели жалко. В их глазах плескалось отчаяние и страх. Манус, Пейд, Алэа и Вэнс впились взглядами в Роана.
Роан мрачно улыбнулся, не отводя глаз от Лайтаса.
- Ты действительно уверен, что существует лишь два варианта?
Вопрос казался странным.
Лайтас нахмурился.
- А ты уверен, что в этой ситуации могут быть какие-то иные варианты?
В этот момент Роан кивнул, и на его лице возникло насмешливое выражение.
- Иногда нельзя получить желаемое, полагаясь только на собственные способности и таланты…
Его фраза прозвучала совершенно непонятно.
Все, включая Лайтаса, не сводили взглядов с Роана. Он же вскинул голову вверх, к небесам.
Затем улыбнулся и поднял вверх правую руку, обратив ее ладонью к жителям королевства Першион.
- Лайтас Першион!
Мощный голос, усиленный магией, потряс королевскую столицу Алтсес.
- Узри же мой путь!
Пааааааааа!
Сотни, тысячи человек, служивших живыми щитами для солдат и рыцарей, вдруг растворились в ослепительном свете.
Белоснежная яркая колонна исчезла так же неожиданно, как и возникла, не оставив и следа собственного существования.
Испуганные и отчаявшиеся, люди королевства Перишион просто исчезли. Словно бы растаяли в воздухе.
- Те… телепорт?! – изумленно воскликнул Пейд Наиль.
- Телепортация?
- Магия? – с некоторым опозданием присоединились к нему Манус Першион и Алэа Брич.
Они были искренне удивлены, даже шокированы.
Но куда больший шок испытали солдаты и рыцари, которые вдруг оказались на первом плане, лишенные своей защиты, на которую они уже успели возложить нешуточные надежды.
Они совершенно не могли понять, как и каким образом исчезли люди, еще мгновение назад стоявшие прямо перед ними.
Роан Лэнцепхил мягко улыбнулся и качнул головой.
- Это не заклинание телепортации.
На самом деле, он еще не знал, как правильно использовать магию подобного рода.
С кольцом Брента он мог применять лишь несколько простых заклинаний.
- Да? Тогда что это за свет был здесь только что?! – вскинул брови Пейд.
Роан на мгновение задумался, а затем громко ответил.
- Понятия не имею. Я бы сказал, что это своего рода… священная техника.
http://tl.rulate.ru/book/486/652578
Сказали спасибо 83 читателя