Готовый перевод Странствия забытого Некроманта / Странствия забытого Некроманта: Глава 40

В то время, пока все в комнате были отвлечены спектаклем, Лерней передал телепатией Тувиэлю те слова Этрика, которые были зашифрованы в “тёмной воде”.

“Это плохие вести” — только и сказал Тувиэль. — “Я не могу точно сказать кто эти Дважды Забытые и Трижды Проклятые, но вот кто такой Трёхокий Король — могу. Это одно из имён Врага. Он носил его до того, как вторгся в Аман. А Торн Таклад — это город-крепость снежных эльфов, что находиться за Краесветными Горами. Там Старший Народ посадил одно из трёх Древ, семена которых они привезли с собой из самого Амана. Если Торн Таклад падёт, то это откроет иверлингам путь на Юг. Дварфы, что живут в Краесветных Горах — очень скользкие по своей натуре. Небольшая гора золота — и они продадут родную мать. А потому нужно быть как можно осторожнее. Мы ещё не готовы к полноценной войне с иверлингами.”

“Что ты планируешь делать с Чемпионами?” — не мог не спросить Лерней. — “Зачем тебе понадобилось устаивать весь этот маскарад с “Уром”? Дело можно было решить и более специализированными методами”.

“Возможно, но личина “Ура” пригодится, когда разразится война. Или ты хотел всё время прятаться за личиной “Лернея-авантюриста”? Это не дело. Нам нужен куда больший простор в действиях.”

“Почему мне нельзя просто исчезнуть, умереть и замести следы? Всё это только ограничит мои планы”.

“Спокойствие. У меня всё под контролем.”

“Я надеюсь на это”.

— Этот некромант, кто он? — подал голос Катар.

Это вопрос волновал всех сопартицев Дурина. Алайват же был не жив, не мёртв. От подобной картины его левый глаз предательски дёргался. Хоть Алайват и был магом тридцать второго уровня, но у него почти не было боевого опыта. Если говорить прямо — он трус, на долю которого выпало слишком много испытаний.

— Это Ур, некромант, сражавшийся вчера с Чемпионами Святой Империи, — пояснил Тувиэль. — Он иверлинг, пришедший из-за Краесветных Гор. По натуре своей Ур — естествоиспытатель, умудрённый опытом алхимик и могущественный некромант. Его сила соотносима с вашими архимагами.

“Архимагами” — это слово буквально упало на пол комнаты. Для сопартийцев Дурина даже Тувиэль — маг седьмого Круга — уже был кем-то недостижимым, что уж говорить о полулегендарных архимагах. Это были существа запредельной силы и власти, познавшие сами устои мира. Во всех Срединных Землях не найти и двадцати архимагов.

— И он будет нам помогать? — с неверием спросил Катар. — То есть он действительно на нашей стороне?

— И да, и нет, — вновь заговорил Тувиэль. — Он с нами до тех пор, пока это будет ему выгодно.

— И что же будет, если его перекупят наши враги? — не унимался Катар. — Вы сможете остановить этого монстра? Что если он ополчиться на всю Старую Империю? Да его одного хватит, чтобы покорить весь Берелиан!

— Это невозможно, — покачал головой Тувиэль. — Он никогда не встанет на сторону приверженце Талатана, поскольку его ненавидят все иверлинги. Он согласился помочь только лишь из-за того, что мы с Лернеем сами иверлинги. Тем паче, что мы лично знакомы с ним.

— Но всё же...

— Катар, хватит, — сказал Дурин, дружески похлопав эльфа по плечу. — Поможет он нам, или нет — то не ведомо для нас. Но посуди здраво — в его силах уничтожить весь Берелиан. Думаешь он падёт так низко, чтобы врать нам?

И пока все были заняты мелкими склоками, Валион с задумчивым видом читал небольшой клочок бумаги. Это было утренним сообщением от его разведчиков. Там было написано всего несколько строк, но и этого хватало для тог, чтобы взбудоражить его.

“Они у тринадцатой заставы. Их двадцать тысяч.” — гласила записка.

Двадцать тысяч. Это не мало, но и не сказать, чтобы много. В месячном переходе от Тарна стоял Шестой “Молниеносный” Легион в пятнадцать тысяч солдат. В полутора месяцах пути у Суз стоял Первый “Непоколебимый” в тридцать тысяч солдат. В самом Тарне и его окрестностях можно было созвать пятитысячное ополчение из поместных рыцарей и авантюристов.

Но на всё это нужно было время, которого катастрофически не хватало. Согласно договору с Наследниками, Старая Империя не могла размещать свои войска близ Пограничных Гор. Это было весьма провокационное соглашение, но на те времена — необходимое. Наследники специально оставили эту прореху в обороне Старой Империи, дабы облегчить себе наступление в будущем. Однако пяти полноценных легионов и поместного ополчения общей численностью в сто тысяч человек хватало, чтобы сдерживать их на протяжение пяти с половиной веков.

Но не было ничего постоянного. Старая Империя была в медленной, но стагнации. Её легионы были многочисленны, но без боевого опыта, поскольку Империя долгое время ни с кем не воевала. В отличие от Наследников, которые постоянно грызлись между собой. Королевства и княжества постоянно возникали и так же стремительно пропадали с политической карты мира. Лишь Святая Империя Талатана держалась целых два века. Она разрослась, став самым большим и сильным государством Срединных Земель. На пике своего могущества она могла созвать трёхсоттысячное войско. И это не считая вассальных государств, которые могли поставить ещё пятьдесят тысяч солдат.

***

После завтрака Чемпионы изъявили желание осмотреть Тарн. И хоть сейчас было не самое удачное время для экскурсий, но кто мог им это запретить? У них был особый статус даже в Старой Империи, ведь большая часть её жителей поклонялась Талатану, как Всевышнему Богу, а Чемпионы были Его помазанниками на земле.

Тем более Чемпионам поступило приглашение от Главы местной Гильдии. Они должны были обговорить многие вещи. В основном это касалось грядущей войны. Как бы не противились Чемпионы, но они по сути своей были заложниками своего положения. Они не могли отказаться от участия в войне. Больше всего это волновало Флориана.

Хоть он и был Чемпионом, наделённым великой силой, но Флориан в первую очередь был лекарем и алхимиком. Ему претил сам факт нанесения вреда людям, да и нелюдям. Противоположностью ему был Имир — их негласный лидер. Он не распространялся о своей прошлой жизни, но всем было понятно, что была она не слишком сладкой. Имир был груб и вспыльчив. Он уважал только силу. Свою силу. Он не считался с нуждами простого люда, а заботился только о себе. Если говорить прямо, то ему симпатизировали высшие чины Святой Империи, которые видели в нём легкий в управление инструмент своих интриг. Но вот остальным Чемпионам он не особо-то и нравился. Больше всех от его властного поведения страдала Миранда, как единственная девушка среди них.

— Итак, куда вы хотите отправиться в первую очередь? — спросил у Чемпионов Торек. — Мы можем посетить Гильдию и Башню, как и прочие районы города. Но даже не пытайтесь проникнуть в северный район и порт. Приказом Лорда Литиана эти области закрыты для посещения.

— Даже если мы — Чемпионы? — с вызовом сказал Имир. — Он думает, что может нам указывать?

— Имир, мы не в Священной Империи, — напомнил ему Флориан. — Здесь мы не можем делать всё, что взбредёт нам в голову. Для нашего же блага нам не стоит лишний раз злить знать Старой Империи.

— И что с того? Разве ты не лекарь? Почему бы тебе не отправиться на помощь этому городу и его жителям? — с претензией ответил ему Имир. — Ах да, ты же не любишь что-то делать своими руками. Только и делаешь, что книги читаешь, а на остальное тебе плевать.

На это Флориан лишь тихо вздохнул. Имир был прав — ему очень хотелось помочь жителям Тарна, но они были врагами. Никто не оценит его благих стремлений.

— Хорошо, я спрошу разрешение у Лорда Литиана, если вам всем так хочется посмотреть на эти руины, — примирительно сказал Торек. — Но сперва мы посетим Гильдию. Не забывайте за чем вы здесь.

Как не было бы это странно, но Лорд Литиан пошёл им на встречу и дал допуск к пострадавшему району. Чемпионы могли посетить северный район и порт, но им запрещалось хоть что-то делать там, лишь смотреть.

Но сперва они посетили Гильдию. Там они пробыли несколько часов, скучая бродя по этому огромному зданию, пока Торек разговаривал с Главой. Они обсуждали предстоящее вторжение Наследников в Старую Империю. Авантюристы должны были перейти на их сторону и ударить в спину Старой Империи. Так же они обсуждали предстоящий поход в подземелья. Не смотря на недавнее нападение, всё должно было пройти гладко и без задержек.

***

По косому переулку бежал мальчик. Его относительно богатая одежда была вся в грязи и саже. В руках он держал небольшую корзинку с едой. А за ним гнался мужчина. По всей видимости он был торговцем, у которого эту самую корзинку и украли.

— Стой, несносный мальчишка! — кричал ему торговец.

Но мальчик ничего ему не ответил, лишь забежал в открытую дверь какого-то дома. Дом этот был старым и покосившимся. Внутри него царил полнейший хаос. Потолок давно обвалился, везде была пыль и разруха. Мальчик забился в щель между двух рухнувших стен. Там-то его и нашёл торговец. Вот только он не мог пролезть в столь узкую щель.

— Ах ты, паршивец! — ругался торговец. — Забился в угол, как крыса. И что же ты сейчас будешь делать?

На это вопрос мальчик ничего не ответил. Заместо этого он принялся с жадностью голодного человека поглощать содержимое корзины. Он не ел всё целиком — лишь надкусывал, чтобы это нельзя было отобрать. Видя это, торговец лишь тяжело вздохнул.

— Хорошо, ешь, пока не лопнешь! Но только попадись мне на глаза — шкуру спущу!

После этой угрозы торговец ушёл, бурча себе под нос проклятья.

А мальчик продолжал есть. Он не обратил никакого внимания на эти угрозы. Лишь ел и ел. По прошествии получаса он съел всё, что было в корзине. Отбросив её в сторону, он свернулся калачиком и так и лежал.

Лишь ближе к вечеру, когда пробил шестой колокол, он вылез из своего убежища. С тоской поглядев на пустую корзину, он вышел на улицу. Ему снова хотелось есть. Ему всегда хотелось есть. Всё больше и больше, до бесконечности набивая свой живот. Он был извечно голодным, и не знал никакой другой радости, окромя поедания чего бы-то ни было. Но больше всего ему нравилась человеческая еда. Эльфы были слишком помешаны на своей траве, а гномы не знали жизни без пива и мяса. По его скромному мнению, лишь людская еда была сбалансированной, а от ого ещё вкуснее.

Но больше поисков еды мальчика волновал другой вопрос. Он должен был найти своего друга. Он чувствовал его присутствие, но оно было слишком тонким и еле уловимым, чтобы можно было его быстро найти. Он только знал, что друг где-то здесь, в Тарне. Но и этого было достаточно.

Но стоило ему сделать лишь несколько шагов, как ему на встречу из-за поворота проулка вышла кампания бездомных. Они все были детьми в рваных обносках, но старше мальчика. Видя его богатые, но грязные одежды, они окружили его, преследуя явно не благие намеренья.

— Хей, мальчик, а ты часом не потерялся? — спросил самый крупный из них.

— Вы только посмотрите на него — весь грязный, а в таких роскошных одеждах. Так их испачкать — это настоящее преступление! Разве мама не должна была научить тебя чистоте?

— Что вам нужно от меня? — непонимающе спросил у них мальчик.

— Хах, сразу к делу, да? — удивился другой беспризорник. — Слушайте, а не продать ли нам его? За такое смазливое личико можно будет получить много монет. Нам на пол жизни хватит!

— А если его кто-то ищет? — спросил другой.

— Не, маловероятно, — покачал головой первый. — Он скорее всего из северного района. Лишился и дома, и семьи. Вот и побирается. Прямо, как и мы.

На этом все они злобно засмеялись. В их глазах этот мальчик был долгожданным обедом. За него они могли выручить крупную сумму грошей, если не гульденов.

— Работорговля? — спросил вдруг не своим голосом ребёнок. — Разве это не плохо? Да, определённо, это плохо. А значит и вы все плохие, следовательно, никто вас не хватится.

Неожиданные слова и перемена в голосе сильно смутили беспризорников. Они не могли понять, как мальчишка лет семи-восьми вдруг заговорил голосом взрослого, да ещё и такие странные слова.

— Ребят, может пойдём...? — нерешительно заговорил один из них. — Что-то мне это не нрави...

Но договорить он не успел. Из тени мальчишки выскользнуло несколько отростков, которые насквозь пронзили их головы. Беспризорники в количестве шести человек были убиты хладнокровно и безжалостно.

— Вы сами виноваты в этом, — сказал мальчик своим изначальным тонким голосом.

А затем он взмахнул рукой и трупы были пожраны Тьмой без остатков. Не было даже крови. Как будто бы здесь никого и не убили.

— Людская кухня вкусная, но сами люди ещё вкуснее! — с тихим хихиканьем констатировал монстр в теле мальчишки.

http://tl.rulate.ru/book/47583/1825939