Готовый перевод Кривое отражение солнца / Кривое отражение солнца: 67

Каждый целитель знает о том, что болезнь не победить, если лечить ее симптомы, а не причину. С самого начала Ши Чэн понимал, что они лишь истощают себя, сражаясь с демонами. Но что ему оставалось? Шэн Ху не могла сделать ничего, кроме как сдерживать тварей повсюду, объединив за собой других заклинателей.

Это был путь в никуда. Рано или поздно заклинатели ослабнут, а демоны - нет. Им нужно устранить главную причину, Инцзы Яна, но как? Темный заклинатель вел себя дерзко, но все равно оставался осторожным и не позволял поймать себя в ловушку.

Шэн Ху не удалось заполучить преимущество – Е Юня - который облегчил бы их положение. Но чем дольше Ши Чэн об этом думал, тем отчетливее понимал - кое-какое преимущество у них все же есть, пусть и не то, на которое он рассчитывал.

- Глава ордена, позвольте мне возглавить отряд для поисков темного заклинателя, - Люй Ань склонился перед ним и посмотрел на Ши Чэна с ожиданием. – Нужно как можно скорее отправляться в путь.

- Поиски бессмысленны, - покачал головой Ши Чэн. - Мы лишь потратим силы и лишимся части адептов. Мы больше не можем себе этого позволить.

Старшие заклинатели смотрели на него, не отводя взглядов.

- Верно, Е Юня у нас нет, - проронил глава ордена. – Но Инцзы Яну об этом неизвестно.

Е Юнь считал, что больше не нужен учителю, однако он ошибался. Почему иначе Инцзы Ян послал за ним своего сильнейшего демона и все время держал ученика при себе? Ши Чэн не знал, насколько может полагаться на домыслы, но чувствовал, что недалек от истины. Е Юнь всегда был привязан к учителю, всегда – это было заметно даже в детстве, когда они впервые встретились.

Невозможно питать такое сильное чувство к тому, кто совсем его не разделял. А значит, они могут это использовать.

***

Никто не рисковал говорить вслух о том, что думал, но Е Юнь видел, как люди смотрят на него. На нем были простые по заклинательским меркам одежды из неокрашенного шелка, но даже и они выделяли его, как журавля среди воробьев.

Это был первый уцелевший город на пути Е Юня. И, судя по количеству раненых и оборванных людей, которые пришли издалека, симпатии к заклинателям они не испытывали. Ответы на его вопросы были недружелюбными и односложными, почти на грани приличия. Прежде ни один человек не посмел бы так обратиться к совершенствующемуся – пусть даже и странствующему - но времена изменились.

Как еще следовало относиться к тем, кто должен был оберегать их и защищать, а вместо этого бросил на произвол судьбы? Заклинатели не понимали людей по-настоящему и не заботились о них лишь из большой любви.

Иначе и быть не могло. Е Юнь понимал это, и не обманывал себя – как бы он ни жалел людей, он ничем не отличался от прочих заклинателей. Будь он лучше их, он отправился бы в Шэн Ху по своей воле. Там его способности могли спасти многие жизни, ведь порталы рождали все новых и новых тварей.

Но Е Юнь не мог этого сделать. Помощь Шэн Ху означала угрозу Шэ Шань и всему, за что они боролись - а темный заклинатель не мог допустить победы Ши Чэна, даже если это и значит, что многим придется умереть.

Но кто на его месте поступил бы иначе? Времена, когда заклинатели заботились обо всех людях без исключения, давно прошли, а потому и Е Юнь должен думать о благе своего ордена. Последние месяцы здорово его ожесточили. А может, он просто смирился – темный заклинатель знал, что не может спасти всех, а потому приходилось выбирать.

Вновь начал накрапывать дождь, и Е Юнь с сомнением глянул на дверь гостиницы. Денег у него не было – уходить пришлось в спешке, и темный заклинатель думать забыл о таких прозаичных вещах. Прежде он путешествовал, полагаясь на статус адепта Шэ Шань, и необходимости носить с собой деньги не возникало вовсе.

Колебался он недолго – мерзкая морось усилилась, и с неба полило по-настоящему. Е Юнь скользнул за дверь.

Длинный зал, низкий и темный, дохнул на него запахами еды, отсыревшей одежды и чадящего огня. На мгновение голова у заклинателя пошла кругом от влажных испарений, наполнявших помещение, но он все равно шагнул внутрь и забился в самый угол.

В обшарпанном зале было не протолкнуться. Не он один укрывался здесь от дождя – несколько путников, забрызганных грязью и усталых, стояли вдоль стен, пережидая непогоду. Прежде Е Юнь никогда не видел, чтобы постоялый двор в таком маленьком городке был забит до отказа.

Многие люди оставили насиженные места, спасаясь от тварей. Не все ордена позволяли своим крестьянам покидать деревни – обычно на такое требовалось разрешение городских чиновников, но теперь это никого не волновало. Неминуемая смерть от когтей и клыков была во много раз страшнее, чем гнев заклинателей, которые были далеко и не могли защитить даже себя.

Кого здесь только не было. Бывшие крестьяне, заросшие и грязные, с топорами или серпами, служившими им единственным оружием. Они держались целыми семьями, и вместе с мужчинами в гостиницу набились малые дети, старики, женщины. Попадались и бывалые путешественники – торговцы, растерявшие весь свой товар, актеры, чьи пьесы стали никому не нужны, странствующие поэты, выглядевшие хуже, чем нищие.

Да Е Юнь и сам мало походил на того, кем казался прежде. Он прошел многие ли за последнее время, и у него не было никакой возможности привести себя в порядок. Да что там – ему и поесть-то было не на что.

Стоя посреди зала, наполненного запахом пряного мясного бульона, темный заклинатель почувствовал, как свело живот. Совершенствование позволяло не есть долгое время, ну или хотя бы притупить неприятные ощущения, но всему был предел. Давно он не испытывал настоящего голода – кажется, с тех самых пор, когда руками ловил карпов в чужом пруду.

Внимание Е Юня привлек шум, доносившийся из-за одного стола – там безмятежно смеялись, не обращая внимания на гнетущую обстановку кругом. Это была компания, сплошь состоящая из молодых людей – и все были одеты достаточно прилично, на порядок лучше окружающих их крестьян. Их можно было бы принять за детей чиновников или зажиточных торговцев, но в таком месте…?

И Е Юнь опустил взгляд ниже, туда, где заклинатели обычно носили подвески. Подвесок на поясах не оказалось, зато были мечи – но не цзяни, а дао. Странствующие заклинатели.

Он встречал их так редко, что сперва даже не подумал об этом. И зря – если кому происходящий хаос и пришелся на руку, то это странствующим заклинателям, которых повсеместно нанимали для защиты. В иное время им приходилось остерегаться, как бы не попасться под руку орденам, но сейчас никому до них не было дела.

Е Юнь подобрался ближе. Полезно будет узнать, о чем могут говорить заклинатели. Они, по всей видимости, что-то праздновали – стол был заставлен едой и все шумно болтали, чего нельзя было ожидать в компании обычных совершенствующихся.

- …а я слышал, что вскоре и ордена начнут нанимать странствующих заклинателей. Да, это было бы здорово. Так будет безопаснее, да и почетнее – не то, что в одиночку сталкиваться с неведомыми тварями, о которых не сказано ни в одном трактате.

- Ну да, - фыркнула заклинательница, всем видом показывая, что об этом думает. – Конечно, там тебе сразу и местечко теплое выделят, и накормят, и обогреют. Может, ордена и примут нас – но ты правда думаешь, что им не плевать, живы мы или умерли? Пообещают заплатить, а после просто пошлют на смерть.

- Не нагнетай, шимэй, - укорил ее другой заклинатель. - Чиновник сказал, Шэ Шань ищет адептов, готовых укрепить их отряды. Они занимаются тем, что выводят людей из самых опасных мест. Работа тяжелая, но не опасная – всего лишь поддержка местных заклинателей.

- Пусть так, - пожала плечами девушка, - но защита Шэ Шань нужна не только от демонов. Слышал, какая стычка произошла между ними и Мин Юэ, с чьих территорий они уводили людей? Я не хочу портить отношения с другими орденами.

Кажется, Е Юнь многое пропустил, оставаясь рядом с учителем. Ему приходилось лишь надеяться, что у Инь Лимин и Лэй Цзи все идет хорошо. Неудивительно, что они ищут помощи: Шэ Шань была известным, но не слишком большим орденом. Они могли придумать, как защитить людей от демонов и как их лучше устроить, но где взять заклинателей, чтобы все это осуществить?

Инь Лимин ни за что бы не оставила Шэ Шань без защиты. Лучше нанять странствующих заклинателей, несмотря на все проблемы, которые они могли принести, чем вывести самых сильных адептов из ордена.

- Слышал, - протянул заклинатель, придвигая к себе пиалу с вином, - Но кто знает, сколько здесь правды? Взять хотя бы этого Инцзы Яна. Чтобы один заклинатель и уже добрался до Шэн Ху? В последнее время я ничему не верю.

- А зря, - возразила девушка. – Если градоначальник сказал правду – а он подчиняется ордену Лянь Сян и часто имеет с ними дело – темный заклинатель уже занял их орден, оттуда пришло сообщение о смене главы. И теперь, когда он объединился со своим учеником, все станет еще хуже.

- Ну и что нам тогда делать? – спросил третий заклинатель, самый молодой, подпирая голову рукой. - Тебя послушать, так темные заклинатели уже победили.

- Ну, пока их всего двое, - пожала плечами девушка. - Не знаю. Орден Лянь Сян он уже занял, да и Хун Лоу встал на их сторону. А ведь это два крупных ордена. И потерь они не понесли, в отличие от многих других – для них все обойдется.

- Ага, - мрачно заметил молодой адепт, - Заклинатели Хэй Гуй, наверное, тоже в восторге от нового управления. На месте их древнего ордена остались одни руины.

- Какой смысл переживать об этом? – заклинательница с удовольствием принялась за свою лапшу. - Все равно мы ни на что не влияем. Поживем – увидим.

Е Юнь отошел в сторону, поняв, что больше ничего полезного не услышит. Похоже, пока у Шэ Шань все в порядке – в каких бы конфликтах ни участвовал их орден, самого страшного удалось избежать. Пока его учитель будет занят Шэн Ху, у них есть время приготовиться к худшему.

http://tl.rulate.ru/book/46940/3696236