Готовый перевод This Unbound World's «Normal» Is Difficult / Быть «нормальной» на воле сложно: Глава 2. «Нормальное» чаепитие (2)

— Лукас, ты слишком медленно идешь. Быстрее! Не тебя ли прозвали Черной Пантерой? Ну же! Быстрее! Давай! Левой, правой! Левой, правой!

— Перестань подгонять меня, Герда. Ты разве не идешь с той же скоростью?

В полдень, когда солнце высоко стояло над горизонтом, вдоль коридора по направлению к церкви шли двое. Первой шла женщина среднего возраста, выглядящая элегантно даже несмотря на быстрый темп, вторым — беззаботный молодой человек в прекрасно сидящих на стройном теле свободной рубахе и черных брюках. Его великолепные черные волосы и глаза цвета индиго составляли по-мужски красивый внешний вид.

Обладатель приятного низкого голоса, это был Лукас фон Лудендорф, сын предыдущего короля Вернера, в аристократической среде известный как Второй Принц.

Так как кронпринц Феликс занял трон, Лукас должен получить титул кронпринца, но, из-за непрошедшего траура по королю Вернеру, его все еще называли вторым принцем.

Всего у королевства Луден было четверо принцев и три принцессы, но говорили, что больше всего прошлый король любил Лукаса, больше, чем глуповатого Феликса.

Однако же, несмотря на явный фавор короля, он самовольно отказался от престола, присоединившись к Королевским рыцарям.

Как бы то ни было, благодаря этому решению, ему сохранили статус и не отправили куда подальше. Так что он спокойно жил в королевстве в свое удовольствие и даже смог получить прозвище.

Даже сейчас, когда он всего лишь шел по коридору, замечавшие принца горничные восторженно пищали. Лукас уже привык и только махал рукой в ответ.

— Извини, конечно, но я нормально не спал уже дней десять. И почему я вообще должен идти на встречу с матерью? Мне уже девятнадцать, в конце концов!

— Я чувствую запах духов от тебя! И какой же такой работой ты занимался, раз не мог заснуть, а? Да и кто, если не рыцарь должен спасать даму в беде? Особенно когда он сам привел эту даму во дворец!

Герда ругала Лукаса, виновато молчавшего под отповедь бывшей няни.

— Но это ты решила устроить ее в королевский дворец, Герда.

Лукас грациозно пожал плечами, вышагивая по коридору длинными ногами.

Да, вы правильно поняли.

Лукас и Герда решили навестить помилованную девушку по имени Элма, сейчас работающую горничной.

Все началось с внезапной смерти бывшего короля Вернера месяц назад.

В королевстве Луден существовала система под названием «Великое Желание», обязывающая кронпринца после смерти короля выполнить одно желание народа.

Цель сего мероприятия в том, чтобы «искупить» грех смерти короля благими поступками его потомка.

Чаще всего с его помощью вызволяли несправедливо осужденных людей и мелких грешников. Но кронпринц Феликс объявил: «В день моей коронации, я хочу, чтобы все люди в королевстве устроили бал!»

П.п.: Вы уже могли заметить, но грешниками тут называют преступников. Почему-то.

Даже если это звучало по-детски, Великое Желание оставалось Великим Желанием.

И аристократия начала подготовку к балу, насколько возможно скоординировав действия.

Однако в этом случае предполагаемое «искупление» не осуществится.

Более того, так как бывший король был безжалостным человеком, слепо подписывающим приказы о казни, предоставляемые церковью, родственники несправедливо обвиненных людей требовали милосердия.

Искры возмущения пока не переросли в пожар, но не стоило игнорировать их.

В итоге Лукас сам объявил амнистию от имени своего брата, пытаясь спасти ситуацию.

Но это Великое Желание обернулось неожиданными последствиями. В процессе осмотра тюремной документации в поисках людей, которых можно было бы помиловать, выяснилось, что заключенных в Вальтерской тюрьме было на одного больше, чем нужно.

В этом отвратительном, полном опасности месте, жила девочка, виновная лишь в том, что родилась у заключенной проститутки.

Естественно, глубоко потрясенный Лукас тут же решил выпустить ее.

Ничего не объясняя, он просто забрал девочку под свою опеку.

Информацию о том, что в Вальтерской тюрьме было на одного заключенного больше, тщательно скрыли, чтобы оградить девочку от слухов, а начальника тюрьмы накажут чуть позже. Лукас решил, что сначала стоит позаботиться о девочке, обеспечив ей будущее.

Девочке, выросшей в ужасных санитарных условиях и лишенной образования.

Лукас пожалел ее и хотел отправить в надежный приют, но дело приняло неожиданный поворот.

Чтобы лучше понять ситуацию, он решил побеседовать с девочкой. Тогда-то и выяснилось, что ее уже обучили необходимому минимуму.

И хотя ее лицо не выражало эмоций, а тело было худым, девочка точно была здорова.

Когда Лукас, признанный красавец, подошел ближе, она застенчиво опустила голову, как самая обычная девочка, и, казалось, не имела никаких проблем с эмоциональным развитием.

Но все равно, она выглядела так жалко и скучно, что даже неразборчивый Лукас не счел нужным обратить на нее внимание.

Когда он размышлял, сможет ли он найти ей работу в городе, Герда, присутствовавшая там как надежный человек того же пола, сказала: «Я позабочусь о ней! Давай устроим ее во дворец!»

Видимо, до личной встречи мысли Герды были полны предубеждений о девочке, «воспитанной грешниками». Девушка безразлично отвечала на вопросы, не показывая эмоций, что можно объяснить плохими условиями жизни. Похоже, ей пришлось избавиться от эмоций, чтобы выжить.

К тому же у Герды было большое сердце, и даже если горничные притворялись больными, она заботливо говорила им: «Прости, что не заметила».

На этот раз жертвой чрезмерной заботы стала Элма. На предложение Герды она только безучастно кивнула.

Так что Лукас взял девочку на работу, скрыв ее происхождение.

— Я ведь оставил ее под твою ответственность. Почему у нее опять какие-то проблемы?

— Это также и твоя вина, сам знаешь. Кто из нас двоих бестолковый красавчик, лично нанявший горничную после приватной беседы? Из-за этих слухов над ней и издеваются с первого дня работы.

После Герда объяснила, что мальчик-садовник сказал ей, что старшая коллега Элмы дала ей слишком много заданий.

— Ирэн… Это та блондинка с кошачьими глазками? Я видел ее пару раз.

— И почему ты помнишь только такие детали? Ладно, я отчитала Ирэн, но Элма...

— М? Она заблудилась в замке?

Герда вздохнула и покачала головой, глядя на Лукаса, вопросительно вскинувшего бровь.

— А что? Помогать потерявшимся детям — это тоже обязанность рыцаря.

— Совсем нет. Кажется, она делает все даже быстрее, чем ожидалось.

— ...Что?

— Когда я решила найти ее, то пошла по местам, отмеченным в списке заданий. Ну куда б я не приходила, мне говорили: «О, она уже закончила и ушла». И в курятнике, и саду, и холле...

Лукас был сбит с толку этим неожиданным поворотом.

Но если она может справиться с таким объемом заданий, то почему бы не оставить все как есть?

Но когда он решил поделиться этой мыслью, Герда возмущенно воскликнула:

— Бессердечный! Ее только вчера выпустили из тюрьмы, конечно, она будет стараться сделать все поручения как можно лучше! Пашет как лошадь в первый же день работы и при этом даже не знает, где что находится! Так не должно быть.

— Ну, думаю, ты права.

— Скажу больше: когда закончит всю работу, а она уже почти, ей нужно будет… подать чай леди Юлиане.

Услышав это, Лукас удивленно округлил глаза.

— Да уж, для новичка это перебор.

— Именно.

Герда обеспокоенно пробормотала

— Леди Юлиана очень важный человек...

Юлиана, урожденная Джулиана Фицрой.

Как видите, звучание имени отличается от принятого в Лудене. Все потому, что она иностранная принцесса, прибывшая из Ратленда, чтобы выйти за короля. Она же мать Лукаса.

Сияющие золотистые волосы и глубокие синие глаза выделялись своей красотой, так что она быстро стала второй женой короля. Юлиана была мудрой женщиной, но безжалостной и самовлюбленной. Она всегда яростно противостояла любой угрозе важным для себя вещам и людям и больше всего любила Лукаса. На втором месте в списке важных вещей стояла ее родина.

Она обожала культуру своей страны, особенно дневные чаепития, ставшие для нее священной церемонией, и если какая-то горничная смела ошибиться, ничего хорошего ее не ждало.

— Поэтому я сама заваривала ей чай или просила горничную с минимум десятилетним опытом. Но в этот раз Ирэн обманула ответственную за это горничную и сказала ей отдохнуть, скинув задание на Элму. Ох, ты представляешь, что случится, если этот ребенок, не знающий даже правил чаепития, уронит чайник...

Лукас потер морщинку между бровями. Хорошо, если бы дело обошлось малой кровью, но, зная Юлиану… Все зависит от ее настроения. Она даже может морально уничтожить девочку.

— Не хочу видеть еще одну несчастную, выставленную на балкон посреди зимы в одном белье из-за слишком холодного чая, или кучу насекомых, ползающих по этой девочке, только потому, что в чашке был жучок. Если что-то такое произойдет… Лукас, только ты сможешь ее остановить.

Жестокая королева Юлиана может забыть про свое дурное настроение, когда увидит сына.

Тогда Лукас, человек, обычно ворчащий и игнорирующий свою мать, расправил плечи и ускорился, видимо, наконец вспомнив, что он рыцарь.

Миновав коридор и ворота церковной территории, они оказались в саду, принадлежавшем Юлиане.

В этот момент они услышали взволнованный голос Юлианы и настороженно переглянулись.

— ...Что?!

Тогда они поспешили на голос, а придя, застыли как вкопанные.

http://tl.rulate.ru/book/46859/1116534