Готовый перевод Scarlet Heart Master / Хранитель Алого Сердца: Глава 5 (Новые знания – новые печали)

---

–Как ты уже знаешь, примерно пятьдесят лет назад я инициировала последний этап сбора маны, приведший в итоге к вашему переселению в мое подземелье. Но перед этим, хорошенько прочувствовав наступающий конец, ваше человечество и предприняло последнюю попытку добраться до моего Ядра. Скорее всего ты о ней слышал – Я кивнул. Учителя, воспитывающие меня с самого детства, очень много рассказывали о том, самом крупном походе в глубины – Вернее, тогда я думала, что она была последней… И стала после нее слишком небрежной.

Я не перебивая слушал ее рассказ, узнавая все новые и новые для себя факты о мирах и их устройстве. И, к сожалению, не только о них…

–Обычно, сбор маны проходит довольно одинаково во всех мирах, можно даже сказать – шаблонно. Особенно его конец – Лейси как-то нехорошо ухмыльнулась – Как только начинает пахнуть жаренным, все людишки быстро забывают о своих дрязгах, объединятся и устраивают свой последний рейд в глубины подземелья, наивно надеясь, что им что-то удастся… Причем зачастую, в этом последнем походе их поддерживает даже сам мир, за прошедшие от последней переработки сотни тысяч лет сформировавший нечто вроде сознания и тоже не желающий умирать. Словно дряхлый старик, даже на смертном одре пытающийся выгадать хоть лишние пару лет – Она еще раз усмехнулась, но уже презрительно.

–Помогает сам мир? – Привела меня в изумление такая новость – И как тогда это все не заканчивается мгновенным поражением Сердца?

–Не так, как ты мог подумать – Покачала головой девушка – Напрямую он воздействовать почти никак не может, лишь распоряжаться всей мировой эссенцией, давая ее части разным людям, а это считай, просто усиление магических способностей.

–Вроде того, что у меня? – Как мне показалось, догадался я.

–В принципе – да, но вообще – нет – Лишь сильнее меня запутала она – Что бы объяснить и это, придется сначала тебе рассказать о том, как устроен круговорот маны… А мы и так уже слишком далеко от основной темы ушли.

–Ничего – Успокоил я девушку – Поведаешь о мане и вернемся к тому походу, а после и обратно к ДП и прочему – На мои слова, на меня лишь устало взглянули ее алые глаза, и прозвучал отчаянный вздох.

–Начну тогда с того, что уже рассказывал тебе Папенька. Во время постоянного использования мана потихоньку загрязняется. Обычный человек этого заметить не в состоянии, однако, за десятки тысяч лет, это начинает проявляться довольно отчетливо. Сама же мана располагается где-то в глубине самого мира, словно подземная река, лишь в редких местах выходя на поверхность, создавая Источники, и через них наполняя собой все пространство. Но они – это не единственная связь с этим вместилищем. Каждое живое существо соединено с ним, словно небольшие колодцы, медленно наполняющиеся водой – От длительной речи, у Лейси похоже уже сильно пересохло в горле, а потому, она тоже призвала себе какой-то напиток и сделала несколько глотков – Однако, грязная вода неизбежно засоряет и канал, по которому течет. Именно поэтому, каждое следующие поколение людей становится все слабее и слабее в магическом плане – из-за накапливающейся тысячелетиями грязи, их «колодцы» становятся в разы уже.

–Ты говоришь об «Эпохе Богов»?

–Именно – Она кивнула – Всвязи с этим процессом, в каждом мире существует какое-то подобное представление о былых временах. Что-то вроде «Раньше была и трава зеленее, и колбаса вкуснее и маги сильнее» – Хм, так вот оно как. В нашем мире и правда было множество пришедших из древних времен легенд, однако в одном они все сходились – древние маги были не чета нынешним – они были словно боги… Могли и горы по мановению руки выравнивать, и моря одним желанием испарять, да и много чего еще... Многие современные исследователи из-за этого головы ломали, отчего же в наше время таких «богов» больше нет. Теперь понятно.

–И когда в мире появляются подземелья, местные уже просто не в состоянии дать хоть сколь-либо существенный отпор. А потому, возникает нужда в Герое – На этом слове Лейси сделала акцент, при этом выразительно уставившись на меняю

–Герое? – Удивил меня новый термин.

–Да. Это ты.

–Я? – Я совсем растерялся.

–Как ты думаешь, раз у всех местных их магические каналы сильно загрязнены и сужены, то где взять человека с чистыми? – Не спеша разъяснять, все еще выразительно глядя на меня, девушка задала вопрос.

–Как-то их прочистить? – Сделал я догадку, не понимая значения ее взгляда.

–Невозможно – Отрезала она.

–Ну… Да откуда мне знать! – Наконец у меня пробилось возмущение.

–Призвать из другого мира! – С видом «Как можно было не догадаться», Лейси театрально закатила свои алые глаза – Из такого, где люди еще не засорили свои каналы. То есть, либо из мира, еще пребывающего в твоей «Эпохе Богов», или мира, где магия отсутствует совсем. Но, так как второй вариант гораздо проще первого – из-за отсутствия сопротивления, обычно выбирают именно его.

От сказанного ей я впал в ступор. Причем поверг меня в него вовсе не факт такой необходимости… Гораздо важнее то, что, судя по ее намекам, этот способ был применен и в моем случае…

–Ты шутишь что ли? – Единственное, на что хватило моего шокированного сознания.

–Ничуть – Мое состояние, похоже, привело Лейси чуть ли не к восторгу, что отчетливо читалось по ее радостной улыбке. Но не желая останавливаться на этом, она продолжила – В большинстве случаев появляется человек с уже сформировавшейся личностью, взрослый телом. Но, как видим, в твоем случае и тут произошло исключение. Не знаю, нарочно это сделано или нет, я там во время ритуала свечку не держала, но призванный оказался совсем еще ребенком несознательного возраста – Затем, видимо решив меня утешить, или наоборот еще больше поддеть, выдала – Зато у тебя не осталось никаких воспоминаний о родине – а значит и скучать или ностальгировать не по чему.

–…

Я ответил не сразу. Не каждый день узнаешь, что мир, в котором прожил всю сознательную жизнь, город в котором вырос, люди, с кем постоянно общался – все это чужое. Что теперь ты даже не знаешь, где родился, кто твои родители, уж точно бывшие не могучими воинами, пропавшими в подземелье, как тебе всегда говорили…

–Приказываю ответить честно: это правда?

–Чистейшая – Милым голосочком пропела девушка, все еще наслаждающаяся моей реакцией.

Первое время как-то даже думать обо всем этом не получалось. Сознание просто пыталось принять этот факт, даже не делая попыток разобраться подробнее.

Наконец, секунд через десять, из тела непроизвольно вырвался выдох, словно сбросивший оцепенение. Ясно. Значит все это время мне врали. Знали о моем потенциале, а потому и тренировали с самого раннего детства, кормя сказками о маме и папе и прививая желание пойти по их великим, но как оказалось несуществующим, стопам… Даже имена им придумали – Скарлет и Харт…

Отобрали у законных и, скорее всего, до сих пор живых родителей новорожденного ребенка. Лишили меня их любви и даже нормального детства… Пока остальные дети пытались стащить пару углей из печи, чтобы прижечь свинье хвост и посмотреть, как она будет визжать и носится кругами, я бегал по площадке под надзором воспитателя и носил различные тяжести…

Вот как... Я вздохнул и взглянул на сидящую и все еще глядящую на меня девушку. У нее на лице все написано… Небось надеется, что такими новостями сможет поселить во мне хоть каплю ненависти к людям… Что разгневавшись, я откажусь от тех выставленных ей условий и, даже, возможно, сам захочу уничтожить пару мирков в порыве мести…

Действительно обидно… Обидно, что узнаю это от, фактически, своего естественного врага, а не от раскаявшихся воспитателей и инструкторов… Но да и только.

Ведь они поступили правильно. Да, будь у меня возможность вернуться назад во времени – надавал бы им всем по мордам… Несильно.

Что такое счастье одной семьи, против тысяч и тысяч таких же, но в полнейшем отчаянии, обреченных на неминуемую гибель? Одна-единственная жертва на жизни целого мира. Нет у меня права их винить. Они сделали то, что были сделать обязаны.

–Ясно, про свое прошлое я вроде понял. Дальше давай рассказывай.

–Э-э-э – Поразившись моему спокойному тону, Лейси не сразу смогла вспомнить, что у нас вообще-то разговор идет – Ну хорошо… На чем я там остановилась…

–На Герое – Напомнил я.

–Ну, да… А! Точно… Так вот, как я уже говорила, под самый конец люди собираются в последний поход. И, так как, это – самая последняя возможность для мира выжить, в таком рейде в девяноста процентах случаев участвует и такой, усиленный всем, чем только возможно, призванный Герой – Она сделала короткую паузу – Однако, бывает и так, что его не оказывается – самосознание мира трусливо решает не тратить свою энергию попусту, а вместо этого максимально пытается ее сохранить, выгадывая лишние годы существования. Так произошло и в этот раз – Девушка вновь замолчала, явно что-то вспоминая – Далее же, если кратко, то я просто расслабилась и перестала следить за происходящим, приготовившись в скуке прождать последние века сбора. И я никак не могла предвидеть, что мир, так трусливо отказавшийся от последней надежды на выживание, в итоге, всего через пару десятков лет вольет в тебя все свои силы, банально самоубившись. Да я и сейчас не понимаю, что на него нашло – Лейси и правда всем своим видом выражала недоумение – В общем, о твоем существовании узнала лишь когда ты пробился через девяностый этаж и, за потребовавшиеся тебе, чтобы добраться до Ядра пару недель, не успела подготовится к встрече. Вот и все.

–И к чему ты вообще все это сейчас рассказывала? – За все это время, я уже как-то и подзабыл, с чего начался этот длинный рассказ.

–К тому, что произошедшее – это лишь нелепая случайность, вызванная необъяснимым поведением мира и, может, немножко моей небрежностью. Такое случается хорошо если с каждым десятитысячным миром, а остальные неизбежно подвергаются переработке. Так что не строй иллюзий на этот счет и не надейся, что и следующий мир тоже сможет показать нечто подобное. И уж тем более, не просто красиво самоубиться, а еще и выжить.

–Ах, да… Ты убеждала меня в необходимости избавляться от приходящих в твое подземелье людей – Вспомнил я – Говорила, что тогда его, если не они сами уничтожат, то уж другие Сердца точно…

–Именно – Подтвердила мои слова Лейси – И тогда ты и сам не сможешь исполнить свою идиотскую мечту – спасти тот дурацкий мирок.

–И ты предлагаешь мне жертвовать ими ради остальных?

–Нет конечно – Она презрительно фыркнула – Мне плевать какими отговорками ты будешь это оправдывать. Но без этого, тебе лучше сразу отказаться от поста Хранителя – и своего не достигнешь и мне мешать будешь.

–…Я подумаю над этим – Все же сдался я, после долгого молчания – Уже на месте, когда и придется решать, что и как делать с твоими вторженцами.

На этом разговор как-то сам собой и завершился. Лейси еще с самого начала не выказывала особой охоты до общения, если не считать, конечно, постоянного желания меня как-нибудь унизить. Я же, тоже не стремился задавать новые вопросы – так ответами уже был нагружен, что даже думалось с трудом. Слишком много я сегодня узнал, причем такого, к чему и близко готов не был.

Хоть и старался не подавать виду, но новость о своем происхождении все же оказалась слишком неожиданной. Словно удар под дых, причем в самый неудачный момент, когда совсем не о том думать надобно…

Совсем от такого расклеился – даже аргумент для отказа не придумал. Причем отказа чему? Смертоубийству ни в чем неповинных людей! Будто наивного ребенка меня провела – выбила из колеи, и сразу же предложила такое, от чего бы в нормальном состоянии отмахнулся даже не задумавшись.

Может это и был ее план – первым рассказом подвести к мысли о необходимости жертв, даже меня самого одной из них сделав… Возможно как-то догадалась, что я, даже узнав обо всем, все равно смирюсь, сочтя это приемлемой ценой. А затем, приравняла тех несчастных, забредших в ее вотчину к аналогичным по допустимости жертвам… Так хитро свои слова закрутила, что я и сейчас, даже чуть под успокоившись, все равно не могу ничего придумать для опровержения подобной позиции...

…

Как Лейси и сказала, дали нам свободного времени всего ничего – на четвертые сутки, прямо во время завтрака, перед моим лицом само раскрылось меню. Удивленно уставившись на него, я увидел лишь несколько цифр, очень похожих на те, что показывают время суток. Однако, с небольшим отличием – эти числа уменьшались, а не росли.

Не став заниматься гаданием, просто спросил вновь оккупировавшую, видимо ставшее любимым кресло, девушку.

–Что это такое?

–Отсчет – Коротко ответила она. Но затем добавила – Через пять минут уже все начнется.

И без дополнительного уточнения было понятно, что же именно наконец начнется – та самая работа с подземельем…

Проведя большую часть времени за размышлениями, лишь изредка перемежая это вылазками на пляж или прогулками по острову, я так и не смог определится, как мне все же стоит относится к Сердцу Подземелья и ее будущей деятельности.

Не учил меня никто вести философские диспуты на тему ценности жизни, да еще с кем-то, кому и возраст с парой-тройкой ноликов на конце может младенческим показаться…

Если задумываться над всем по отдельности, то еще что-то да получается: спасти мир – это хорошо, даже можно сказать, необходимо. Жертвы при этом – нормально, и, как бы то ни было, неизбежно. Даже если в тысячах или того более исчисляется будут.

Подземелье же, – это, несомненно, плохо. Ведь именно оно и является полной противоположностью добру – уже упомянутому спасению мира…

Но стоит все это сложить в одну кучу, как мозги тут же в трубочку заворачиваются, пытаясь перемешать между собой черное и белое…

Еще больше неразберихи и невозможность на все это взглянуть объективно добавляет… И сам понимаю, что после всего пережитого, хочется, чтобы в получившейся солянке победило черное – чтоб сразу и без раздумий всю эту ересь с помощью подземелью мог отмести и, с чистой совестью, вновь обезглавил одну аловолосую головку…

Однако вместе с тем знаю, что в реальности, от подобного смешения лишь один результат – серый… Совсем не дающий никаких подсказок к тому, что же мне в итоге делать…

И, как завершающий штрих, логика подсказывает еще и третий ответ – белый. Главная цель то у меня именно к нему ведет, а потому и он сам главенствовать должен… С радостью бы с логикой согласился, да вот проблема есть маленькая – ко смирению с многочисленными смертями подстрекает. Да не просто смертями – убийствами, совершенным под моим полным одобрением…

А что самое неприятное – совесть то с каждым днем все сильнее и сильнее разуму уступает, причем как бы мне от самого себя мерзко не было. И сколько бы я над всем этим не думал, устраивающего их обоих выхода так найти и не получается. Разве только надежда на то, что Лейси все же слукавила, и ничего подобного совершать не придется, так и не дает совсем самому с собой разругаться…

–Ты, кстати, приготовься – Внезапно подала она голос, словно узнав, что о именно о ней сейчас задумался – Во время переноса по сознанию твоему пройдутся – воспоминания там ненужные подчистят, еще чего сделают… – Словно мимоходом, проинформировала меня она.

–Что?

–Что? – В ответ спросила Лейси, сделав такой невинный вид, словно до этого ничего и не произносила и понятия не имеет, с чего я вдруг такой шокированный стал.

–Какие еще воспоминая подчистят?! – Вскочив из-за стола, я не удержался от почти-что вопля – Что за, Бездна тебя побери, по сознанию пройдутся?!

Видимо, в моем возмущении было нечто очень уж уморительное – видя такую реакцию, девушка не смогла сдержать эмоций – залилась таким звонким смехом, что чуть ли не пополам ее согнуло.

–Ну и лицо ты сейчас скорчил – Отсмеявшись, она начала медленно приходить в себя, пытаясь отдышаться – Ничего нелепее не видела…

–Лейси, приказываю рассказать коротко и ясно, что ты сейчас имела ввиду! – Однако мне, после таких «вскользь оброненных новостей» смешно не было совсем.

За время, пока она предавалась веселью, в голову уже успели прийти мысли на тему подчинения сознания и возникающего впоследствии неудержимого стремления к садизму, насилию или чему похуже… А ну как так одурманят, что уже и сам с улыбкой безмозглого идиота стану всех встреченных людей убивать, еще и помучив перед этим…

–При попадании в новый мир, Папенька всегда подчищает от всего ненужного сознания всех Сердец. Хранителей, вероятно, тоже – Успокоившись, очень коротко поведала мне девушка, после последних слов тут же замолчав – видимо приказ посчитался выполненным. Но меня, как и понятно, такое объяснение не удовлетворило.

–Что значит «ненужного»? И зачем вообще такое делать? Отвечай, да побыстрее – Смотря на убывающее время, затараторил я. Ведь если это и правда то, о чем я подумал, то лучше уж… Что? А что я вообще смогу сделать, чтобы избежать этой участи? Я же сейчас даже самоубиться не могу – тело то ненастоящее, и даже вогнанное себе в шею лезвие ножа вряд ли хоть как-то на самочувствии скажется…

–Ненужное – это значит то, что не очень нужно. А зачем это делается, я не знаю – Явно издеваясь, выпалила девушка почти скороговоркой – Устраивает? – Уже освободившись от повиновения, ядовито спросила она – Может попробуешь спросить нормально, без приказов? Или же, можешь еще в том же темпе вопросы позадавать…

Заскрежетав зубами, я еле сдержал уже напрягшуюся и немного занесенную для пощечины руку. Вот же стерва – нашла время закусить удила…

–Хорошо… Скажи по-человечески, о чем ты говорила – Со всей силы сжав кулаки, уже без прямого приказа, попросил я.

–А волшебное слово? – Она подняла бровь.

–Пожалеешь…

–Ну ладно, и без него обойдусь – Видимо поняв по моему шипению, что я уже на пределе, все же сдала она назад – А ты лучше сначала остынь – если бы Папенька хотел с твоим драгоценным мировоззрением что-нибудь сделать, то изменил бы его еще до твоего попадания сюда – Сразу же привела Лейси убедительный аргумент, немного меня приведший в себя – Как я уже сказала, стираются только ненужные воспоминания, вроде того, чем ты только что позавтракал, накопившиеся в огромном количестве за все твои годы жизни. Ничего важного, влияющего на основу твоей личности затрагивается не будет.

–И зачем такое вообще делается? – Уже более-менее успокоившись, но все равно опасливо поглядывая на тикающий таймер, спросил я.

–Точно не знаю – Пожала девушка плечами – Но думаю, для того, чтобы не засорять память Сердец всем накопленным за тысячи и тысячи лет сбора маны. Я, к примеру, хоть этого уже и не помню, но не удивлюсь, если с момента моего создания прошли многие миллионы лет.

–Сколько… – Просто шокировала меня такая цифра. Я и так понимал, что ей немало лет, с учетом только проведенных в моем мире нескольких веков, но это…

–Так же, кстати, это такое не позволяет Сердцам разделится на опытных и умелых, и на постоянно проигрывающих, из-за недостатка опыта. Ведь в новом мире не получится воспользоваться старыми трюками, придуманными за тысячи лет в предыдущих – каждый раз все начинают в равных условиях – Лейси ненадолго замолчала, а после добавила – Впрочем такое разделение все же есть, хоть и не такое сильное, как могло быть.

–То есть, ничего опасного в этом нет?

–Нет. В твоем случае ты, возможно, вообще ничего почти не забудешь. У тебя ведь, из-за малого возраста, чуть ли каждое воспоминание может иметь очень важное влияние на всю личность.

–Хорошо – Хоть мне и не понравилось открытое пренебрежение во время последних ее слов, но они меня все же успокоили.

–И все? – Чему-то удивилась девушка – Даже проверять приказом правдивость слов не будешь?

–Нет необходимости. Раз ты уже поняла, что у меня есть такая возможность, то и врать пытаются не будешь.

–Вот как ты думаешь…

Я уже не обращал внимания на ее бормотание. Вместо этого, все мое внимание было приковано к, уже отсчитывающему последнюю минуту меню…

Три, два… У меня перехватило дыхание, как перед прыжком с большой высоты…

Тьма…

…

…

http://tl.rulate.ru/book/44911/1232038