Готовый перевод Нисходящая тьма / Нисходящая тьма: Глава 37 "Ша. Кошмар что не желал кончаться"

(Эрз):Стояла пасмурная погода, обещавшая легкий дождь. Народ проводил последние летние деньки в надежде, что они не закончатся никогда, но Сталварт известен своими дождливыми противными сентябрями - пока у соседей еще тепло и приятно, есть возможность понаслаждаться моментом без жары, но и холода, жители сей страны утопают в небесной воде, невольно считая себя рыбами. Как ты заметила, по всей столице уже начинали чинить в меру желания и сил канализации, стоки и трубы, население начинало одеваться потеплее, а общее настроение постепенно сходило на мрачное, готовое к сложному сезону. Поэтому, оглядываясь, никакой поддержки найти не выходило. Скорее даже наоборот - все постоянно напоминало о том, что вспоминать не хотелось. Заметив, как на улице какая-то женщина выслушивает нытье сына, сразу вспоминалась фраза "Ты можешь отнекиваться сколько хочешь, но все равно выпьешь это!" перед принятием каких-то противных расслабляющих припарок после тренировок, видя, как начальник стражи орет на молодого подчиненного, сразу вспоминаешь, как прохладно, но очень пассивно-агрессивно тебе намекали на то, что еще одна сломанная ваза "династии вуй-пунь-дунь-или-как-он-там-ее-называл" будет стоить тебе хвоста (и минут через пять, после второй сломанной вазы, тяжело вздыхал и качал головой), а слыша из ткацкой мастерской жалобы на то, что кого-то заставляют перерабатывать и оставаться до самой ночи, вспоминаешь, как он до самой ночи, забыв о том, что вставать уже через несколько часов, усердно сидел, дочитывая тебе какое-либо произведение и истинно по-наставнически ждал, пока ты дашь ответ на важный, по его мнению, вопрос, разовешь мышление и сможешь, наконец, сама, как достойный член клана, составлять хокку на ходу.

Вспоминаешь, как он первый раз улыбнулся, когда ты наконец правильно ответила чему равна гипотенуза прямоугольного треугольника, отстранено старался, не теряя серьезного лица, похвалить тебя после успехов у Шина или Азуми, пару раз устраивал разборки с сыном, когда он перегибал палки и относился к тебе излишне строго... Вспоминаешь, как он поклялся приготовить на день освобождение клана от нависшей над ним угрозы свое фирменное блюдо. А готовит старина-Отец крайне редко, лишь по самым серьезным праздникам, вроде совершеннолетия дочери. Впрочем, кажется, этого не произойдет уже никогда. Но почему, почему этот идиот не смог дождаться тебя?! Почему проиграл?! Почему... А, не важно. Уже поздно... Теперь... Конец. И ведь, если подумать, чего бы о нем не говорили, но в итоге в этой семье, воспитанной под прямым контролем, все тепло приняли тебя, включая мастера. А все этого могло не быть. Ему стоило лишь сказать нет. Но... Ладно. Это все слишком тяжко.

Кажется, после нескольких часов хождения по городу, тебе стало только хуже. Гибель родных ты переживала лишь раз, и, кажется, сейчас это повторяется. Может, из-за локальности случая, не в настолько тяжелой форме, но все равно приятного мало.

(Ша):Всегда был универсальный вариант решения этой проблемы, сходит в таверну и напиться... Вот только это решение ничего бы не решило, а скорее сделало бы все хуже. Она бы кого-то избила, или ее бы еще хуже обчистили бы... Так что приходилось мириться с новой реальностью на трезвую и злую голову.

- Поверь простыми словами и утешениями тут ничего не изменить... Его больше нет, и он не вернется... Мне приятно что ты оказалась более стойкой к подобному событию и стараешься поддержать, но можешь просто заткнуться!? - говорила ящерка сама с собой, в конце чуть рявкнув, после чего уже в более привычной тишине пошла дальше, пока не вышла к небольшой площади с фонтаном. Присев у фонтана, она глубоко вдохнула воздуха полную грудь и опустила голову целиком в фонтан, где под водой начала яростно кричать, там где ее никто не услышит. Она не знала сколько кричала, или просто держала под водой, но к ней уже даже подбежали прохожие, думая что она хочет утопить себя, пытаясь вытащить ее голову. На что она встала в полный рост вынув из фонтана голову и нависнув над хилыми спасателями, злобно посмотрев сказала:

- Я в порядке! - слова звучали убедительно и больше никто не хотел ей помогать, предпочтя отойти подальше от нее... После чего та отправилась дальше гулять в городе с мокрой головой...

(Эрз):Начинало темнеть и холодать. Условно-добропорядочные граждане уходили на покой, условно-недобропорядочные вылезали вместе с патрулями, желающими им помешать (или отхватить несколько золотых). Постепенно ледяной ветер все же сбрил с твоей гримасы долю доски, а после фонтана постепенно становится заметно, что тебе легче.

(Ша):Еще немного поблуждав по столь дивному огромному городу, к которому она так до сих пор не привыкла, она все же решила отправиться домой... Пока она еще могла видеть как попасть домой, ибо пробираться сквозь те ящики в дуб без света то еще удовольствие. Во всяком случае призраки прошлого ей перестали мерещится, что самое странное Лиса говорила что тоже его видела, так что если у нее и едет крыша, то она точно заберет свою тень с собой в бездну безумия. Конечно тоска и грусть еще не скоро развеются, но по крайней мере она будет помнить те приятные моменты что Отец успел подарить ей. И с этими эмоциями надо возвращаться к остальным

(Эрз):Ночью возвращаться было куда сложнее, чем казалось - ты даже с трудом сумела прикинуть, с какой стороны города заходить нужно для одного из многих сотен переулков. То ли здесь повлияла удача, то ли твоя пробуждающаяся внезапная память, но в итоге, побродив по Крилоку еще часок, ты наконец находишь нужное место и возвращаешься. Первый самостоятельный спуск был непривычен, однако все с чего-то начинают. Дома уже все спали, да и ходить-шуметь особо не хотелось, зная как реагируют на внезапные пробуждения местности. Поэтому, после чистки, оставалось лишь вернуться к себе и лечь.

(Ша):Что ж, сон пришел довольно быстро и незаметно. В отличие от прошлого раза не было города, суеты, бежащих в панике людей. Ша вместе с Лисой, просто сидели в лодке посреди бескрайнего моря и молча рыбачили наслаждаясь атмосферой моря.

- Ты извини что накричала. - Первым подала голос ящерица, чуть поворачиваясь к своей тени.

- Повод серьезный, так что в извинении нет потребности... - ответила та отмахнувшись

- А ведь, я хотела после Акальбы всех повести на рыбалку... В окружении семьи, в тишине и покое, любоваться морем, речкой озером, или что бы мы там нашли спорили бы, и соревновались бы у кого больший будет улов.

- Ага, знаю... Я бы с вами тогда сидела бы тоже на правах семьи, - заметила тень чуть грустно возвращаясь к наблюдением за морем

(Эрз): - Я тоже. В конце концов, без моих анекдотов вы все умрете от Скуки и собственной ограниченности. - Важно заявляет Тень в форме небольшой акулы, проплывшей под вами и неспешно подобравшейся к поверхности. В ее бездонных белых точках ты видишь нечто малопонятное, напоминающее... Страх? Нет, вряд ли. Что же тогда...

(Ша):- Ты бы мог тогда все рассказать, и не ломать комедию... - сказала чуть грустна Ша, беря прикормку и кидая в подплывшую к ней акулу. - Но ты прав, больше не будет Акулы шуток, лишь пустое место в наших сердцах... Мы ведь больше не увидимся? Или все же найдешь в себе сил покошмарить мне сны?

(Эрз): - Мы могли с легкостью воскреснуть, если бы чурбан не накинулся на единственного, знающего нашу слабость. - Тень явно была недовольна своей более материальной половиной. - Но еще не все потеряно. Ты исполнила сказанное?

(Ша):- Не доверять аистам? Я ни одного аиста так и не нашла, чтобы им не доверять, - ответила Ша недовольно поглядывая на рябь воды. - И этот чурбан не только тебя подвел... Я ему говорила... Дедуля ему говорил... А в итоге он просто... Ну ты понял... Мертвых не вернуть... Ну глядя на тебя трудно сказать, жив ли ты сейчас, или это глубокая часть совести пинает меня.

(Эрз): - Может не стоит называть своего мастера чурбаном, неблагодарная ты дура? Или мне напомнить лишний раз, что Тень и его владелец едины? - Акула растворяется в водной глади. Ты замечаешь, как мир вокруг становится темнее, Солнце скрывается за черными тучами, начинает дуть ледяной пронизывающий ветер. - Впрочем, сейчас, пока у него затмение сознания, я наконец могу хоть ненадолго быть пораскрепощеннее. - Вода начинает чернеть, словно в нее налили несколько мегатонн чернил. - Эй, Ша. Он подвел тебя исключительно по одной причине. Собственной бесхребетности. Жалкий кретин, неспособный убить собственного ребенка-предателя и воспользовавшегося им как щитом колдунишку. Что, не слышала части этой истории небось? О-о-о, я еще многое мог бы поведать, имей это смысл. Ты ведь не думала, что Гяо Дзе'Дона может одолеть какой-то вшивый мальчишка? Ха-ха-ха. Впрочем, от того, что ты узнаешь детали, ничего не изменится. Главное иное. Сейчас ты - единственная, кто может остановить наше возрождение и наконец отпустить меня на вечный покой.

(Ша):- После того что он сделал, разок назвать так могу, ибо мне действительно больно... Ибо если сложить 2 и 2, ясно что колдунишка пришел не сколько повидать меня тогда сколько избавиться от Отца, заставив того первым напасть, дабы сетовать на самозащиту... - говорила та немного безучастно рассматривая как все вокруг темнеет, даже Лиса прекратила рыбачить понимая что теперь ничего та не поймает в чернилах.

- И что значит остановить возрождение, какой вечный покой, ты разве не на нем?

(Эрз): - Я никогда не ухожу на покой. Всегда найдется какой-то полоумный фанатик, возвращающий меня с того света. Уже ТЫСЯЧИ ЛЕТ. А с недавнего времени - у меня есть еще и владелец, как у Тени. Вернусь я - вернется и он. Уже три раза умирали и три раза возвращались. Но сейчас, когда тело в физической целостности, мы заточены и никуда не выйдем. Останови Ультвейна, пока он не освободил нас.

(Ша):- Так ты не просто тень, а тень теней... Просто замечательно... А Ультвейн как я поняла хочет выкрасть тело сына и вернуть к жизни? Что приведет к новой резне... Как же я устала от всего этого. В этот раз ты надеюсь будешь говорить без загадок? Ибо в противном случае на хорошие результаты можешь не надеяться.

(Эрз): - Мне, по большей части, наплевать - вопросы жизни и смерти давно стали вторичны. Просто хочется понаблюдать за реакцией единственного, кто может на что-то повлиять. Понимаешь?

(Ша):- Она не подопытная кошка! - возмутилась Тень нависнув над Ша, через нее поглядывая на озерко.

- Будь тебе полностью плевать не появлялся бы в моих снах... -Сказала та вздыхая от нависшей над ней тени. - Так что если хочешь моей реакции, скажи что конкретно запланировал сделать Ультвейн и где? Его не могут найти ни Стогман, ни вся семья наемных убийц вместе взятых, чего уж говорить обо мне, ты знаешь о чем я...

(Эрз): - Пха-ха. Твоя самоуверенность так раздражает и забавляет! Как мне это нравится... Так уж и быть, отвечу - одна Тень хочет отдать свою жизнь для возвращения второй, в нависшем над королевством клинке. Это на западе от Крилока, бери поворот у Темных садов.

(Ша):А вот это было слышать крайне скверно, если произойдет сказанное, смертей будет море.

- Знать бы где эти темные сады, но судя по названию, место будет сложно пропустить... А нависший над королевством клинок, это гора? Или что вообще окружает город кроме леса?

(Эрз):- Гора, верно.

(Ша):- И как я понимаю времени мало, и мне уже сейчас надо просыпаться?

(Эрз): - Возможно и нет, но нельзя же упустить возможность толкнуть тебя посреди ночи и заставить тащиться ночью непонятно куда. - Безумный хохот раздается со всех сторон. - Кхм. Прощу прощения. Я имел ввиду, что часики тикают и нужно спешить, если не хочешь проблем. А заодно готовься сразиться с самой могущественной Тенью на этом континенте. После меня, само собой. Вряд ли решившегося на подобного можно отговорить словами.

(Ша):- Ну я не настолько наивна и глупа чтобы в одиночку тащиться туда... Я о сражении подозревала... Так что если не получиться словами его уговорить мы втроем его обезвредим...

- Втроем? - Удивилась тень, начиная считать количество людей в лодке.

- Ты, я и человек заваривший эту кашу... Он не меньше нас хочет спасти дедулю, и искупить свои грехи.

- Но у него же тоже тень... - Возразила Лиса

- Ну... Мне сложно считать сколько там теней в одной, так что это весь его багаж и он считается за одного!

(Эрз): - Пха-ха-ха! Нашла кого брать в напарники. Впрочем, учитывая, что ты действуешь в его интересах - как угодно.

(Ша):- Я действую в интересах семьи, семья не оправиться после того что случиться... Ну после произошедшего... Ну ты понял... Есть что еще можешь рассказать или добавить по делу?

(Эрз): - Много чего! Но твоя глупенькая головка все равно не способна впитать это как следует. Так что можешь щипать себя и отправляться.

(Ша):- Щипки, слишком просто, - сказал Ша, после чего встала на лодке, и начала разминать плечи, - приятно было с тобой общаться, слушать анекдоты, и обучаться... Передай Отцу, что я буду по вам скучать, - добавила та делая небольшой разгон и прыгая в воду

(Эрз): - Посмотрим. Может, еще встретимся, если облажаешься.

Ты раскрываешь глаза и оказываешься в темной комнате. Лунный свет, возможно, хорошо украшал бы ее, но житие в подземелье имеет некоторые свои особенности.

(Ша):Что ж, нужно было спешить, путь предстоял не близкий на ночь глядя и возможно опасный, так что вооружившись в свою повседневную броню, Ша отправилась в комнату Таро, приподнести ему неожиданный сюрприз

(Эрз):Пробираясь по коридору, у тебя возникало странное чувство, невидимые все сильнее нагнетаемый страх, преследовавший по пятам. Объяснить его возникновение никак не выходило, ясно было лишь одно - следует поторапливаться. Нынешнего главу клана ты застала в кладовке, обворовывающим (как казалось) собственные припасы. Появление незваных его слегка смутило и вынудило прекратить.

- Что-то случилось? - Несколько подозрительно спрашивает он. - Еще не отошла?

(Ша):- От такого не отходят, но я здесь по другой причине. У нас серьезные проблемы и ты идешь со мной. Одевайся как на войну у нас мало времени.- Коротко и хладнокровно та ответила рассматривая где конкретно рылся в кладовке нынешний глава

(Эрз):- Может будешь говорить без загадок?... - Он рылся в съестном.

(Ша):Ша осмотрела по сторонам пытаясь понять, нет ли никого поблизости еще, ну мало ли, как любит Шин внезапно из ниоткуда появляться.

- Любитель темных каламбуров по другому и не говорит, обьясню все в подробностях снаружи по дороге, но в двух словах я знаю где дедуля.

(Эрз):- Что?! Откуда?

(Ша):- Я же сказала у нас мало времени по дороге расскажу, одевайся в броню, бери клинок, и выдвигаемся.

(Эрз):- Ладно-ладно, я понял. А куда хоть идти?

(Ша):- Снаружи Крилока, идти далеко и темно, и идем только мы вдвоем, и никому не слова об этом включая Тэда.

(Эрз):Он пару секунд пилит тебя взглядом, после чего вздыхает.

- Встречаемся на выходе.

(Ша):Ша кивает и незамедлительно идет к выходу поправляя на ходу свой шлем и накидывая на себя свой темный плащ. В этот раз все будет по другому, иначе никак, нет других вариантов.

(Эрз):Через пять минут вы уже были на поверхности.

(Ша):- Мы идем к горе у Темных садов на Западе. - Начала та говорить почти сразу же выдвигаясь, вводя в курс дела Таро. - Ультвейн пытается воскресить Отца пожертвовав собой, не знаю чем он жертвовал в прошлые разы, но это его четвертый раз будет и с него хватит... Ты заварил эту кашу, и по твоей вине его нет с нами... Но мертвым нужен покой, и никто из живых не должен погибать и умирать ради тех, кого нет уже с нами. Так что мы спасем Ультвейна от него самого!

(Эрз):- Ч-чего? - Кажется, от наплыва информации ему становится не совсем комфортно. Да еще и такой. - Слушай, Ша, мне кажется ты немного переволновалась. У людоящеров бывает горячка или что-то в таком духе?

(Ша):- Ко мне пришла тень Отца, и сама все об этом рассказала. - сказала та не обращая внимание что тому некомфортно, сам виноват, пусть теперь как может усваивает информацию. - Вчера она тоже приходила, но тогда просто самодовольно сказала что что-то не так, и наблюдала за моей реакцией... Лишь после того как ты рассказал что случилось позавчера, я поняла что конкретно пошло не так...

(Эрз):Кивает.

- Точно сбредила. Успокойся, со всеми бывает, в этом ничего странного... Ты главное не делай резких движений, соверши пару глубоких вдохов...

(Ша):- Тебе дедуля рассказывал как в его жизнь ворвался его ребенок?

(Эрз):- Конечно. Раз двадцать я это точно слышал.

(Ша):- В этот раз я не перегрелась, я точно знаю, что передо мной была его тень. Тень Отца особая. Думаешь любая другая смогла бы так донести до порога свою материальную половину прямо до порога как ни в чем не бывало?

(Эрз):- Разумеется. Как же самой продвинутой наработке клана, прикончившей большую его часть, не зваться особой?

Он ненадолго уводит взгляд, о чем-то размышляя.

- Но Отец мертв. Тень тоже должна быть мертва.

(Ша):- Так бы все и произошло... Если бы это конечно изначально было Тенью Отца... - Ответила Ша, своему несмысшленному Ватсону. - Что будет, если подселить другую сущность на роль Тени? Они будут связаны между собой достаточно чтобы жить, но недостаточно чтобы умереть. И если поймать и вернуть к жизни эту Тень, то вернётся к жизни и ее владелец... Тонкостей не знаю, и рассказываю как поняла и объясняла Тень самолично

(Эрз):- И что это за сущность такая, как ты предполагаешь?

(Ша):- Без понятия, я не разбираюсь в паронормальных сущностях, древних ритуалах и прочему.

(Эрз):- Мне что-то не нравится ход твоих мыслей. А если какой-нибудь колдун навел на тебя порчу и заводит в ловушку?

(Ша):- Да какой колдун с тенями вообще мог бы объявиться, чтобы завести меня в ловушку, - сказала та с легким смешком, а потом вспомнив про некого Харди, чуть задумалась, - ну точно шансы на это выше чем знать чем закончиться турнир... - Опять чуть задумалась, теперь уже о Стогмане, - в любом случае мы все равно физически подготовлены лучше, и горазда быстрее магов, тактически и быстро отсупим, если попадем в неприятность

(Эрз):- Быстрее магистра с Акальбы? Уверенности тебе не занимать. Я слышал истории про испепеляющего Раскаленного глаза, за десять секунд уничтожившего целую армию.

(Ша):- Ну если слухи про магистров не лгут, то им незачем забивать тайные стрелки на окраине городе, они могут просто как Стогман на порог заявиться и все... Бр-р-р-р, как вспомню... Так что прорвемся.

(Эрз):- Ох... Что мне нужно сделать, чтобы ты перестала хотеть потерять голову и попасть в плен какой-то чертовщине?

(Ша):- Я хочу чтобы ты в меня поверил и прикрыл спину! Когда доберёмся до этой чертовщине.

(Эрз):Он неодобрительно качает головой.

- Отец не учил тебя, что опрометчивость - худшее, что может случиться с убийцей? Без правильной разведки все сложные задания проваливаются, это очевидно. Пошлем туда пару агентов, дождемся результатов, а потом уже направимся сами. В ином случае риски не оправданы.

(Ша):- Это не очередное задание на которые можно послать кого либо из побочной ветви на разведку. Ты понимаешь что там на горе будет сам Ультвейн? И он там будет вместе со своей тенью... И единственный кто смогут живыми оттуда уйти это мы. Только мы сможем успокоить разбитое сердце старика, и только нас он не убьет в случае провала. И повторюсь, время у нас ограничено. Этот каламбурщик только минут десять назад сказал что планирует дед, а смерть Отца случилась еще позавчера, быть может мы уже опаздываем.

(Эрз):- Своей тенью?... Ха. Видимо историю ты так и не дослушала.... - Он некоторое время раздраженно на тебя смотрит, как на последнюю идиотку. - Видимо, силой оттащить тебя будет сложновато. Ладно, так уж и быть, схожу и проверю, не натворишь ли глупостей.

(Ша):- Я говорю что слышала, - надулась та, потому что она не глупая и не идет в ловушку! - И спасибо и на этом, что прикрываешь меня... Хотя если подумать, это я тебя прикрываю, но разберемся на месте, - сказала та набирая оборотов в сторону выхода из города

(Эрз):- А в какую конкретную часть Гронки, - видимо так называлась подозреваемая гора, - нам нужно попасть? На вершину? В нижние пещеры? Куда-то у подножья?

(Ша):- А насколько гора большая? И нет ли там что-то что принадлежит клану? В послании сказано Одна тень хочет отдать жизнь другой в нависшем над королевством клинке. За поворотом у Темных Садов. Если не найдем свежие следы, я больше склоняюсь к вершине. Я ничего не разбираюсь в ритуалах, но если говорить насчет теней, то под лучами солнца во время восхода, от горы будет самая большая тень что накроет собой весь город, большую тень получить я не представляю как

(Эрз):- Я не знаю, никогда не интересовался. Нету.... И... Как связаны Тени с тенью от горы? Я бы больше склонялся к версии, что это должно происходить в пещерах, чтобы никто не мог обнаружить. А на вершине - прорва альпинистов. Ну, точнее, наверно кто-то есть.

(Ша):- Звучит вполне логично прятаться в пещерах, вполне может быть и там... Вопрос в том только где конкретно... Признаться честно у меня немного Топографитический Кретинизм в ориентировании на местности. Почему в лесу не могут везде висеть таблички с надписями "Секретная база школы Змеи в 50 метрах дальше по курсу".

(Эрз):- Потому что тогда бы этой школы не было бы уже многие десятки лет. - Пожимает плечами. - Можно опросить какого-нибудь местного рейнджера, чтобы рассказал о странностях, в случае чего - наймем и проведет куда надо.

(Ша):- Что ж, в таком случае на месте уже будем разбираться. Надеюсь все обойдётся в конце концов, и я слишком перекручиваю себя или его будет легко найти. - ответила та

(Эрз):- Думаешь в жизни хоть когда-то все бывает так просто?

(Ша):- Ну знаешь как бывает в жизни, все похоже на зебру. Полоса черная, полоса белая, черная, белая, а потом задница... После всего то что происходило в последние дни, следующая полоса просто обязана должна быть белой, до окончания полосок, еще слишком далеко.

(Эрз):- А ты уверена, что это была черная полоса?

(Ша):- А какая еще по твоему была полоса? Красная? Темней я не видала полосы...

(Эрз):- Подумай над тем, была ли это полоса темной или еще предстоит с ней встретиться.

(Ша):- Ты специально придумываешь способы меня расстроить? Если я буду о подобном много думать и размышлять, мне опять будет плохо и грустно! А я не хочу чтобы мне было плохо и грустно!

(Эрз):- Нужно радоваться тому, что есть, а не обзывать свою жизнь черной полосой. Иначе будет плохо и грустно при каждой неудаче.

(Ша):- Зато гораздо веселей и приятней при каждой удаче! - возразила та. - Без грусти от неудачи, веселье от удачи не такое прекрасное... Это как хорошая выпивка. От одного бокальчика хорошо, но что если ты выпьешь 3 бутылки залпом? Каждый следующий бокал ты просто теряешь на фоне своего пьянства и прошлого выпитого, пока просто не отключишься с тяжелым похмельем!

(Эрз):- Хочешь сказать у тебя не было удач за последнее время?

(Ша):- Весь месяц обучения до последних пару дней был моей сплошной белой полосой... - ответила та

(Эрз):- Значит, все замечательно! И все же думаю, твоя черная полоса начнется с Акальбы, а сейчас так, преддверие.

(Ша):- Надеюсь ты прав... Надеюсь ты прав...

(Эрз):Вы проходите мимо патруля и, предоставив караулу документы, выходите за пределы города. Луна ярко освещала ваш путь, знаменуя свой расцвет, а птицы угрожающе гудели, создавая пугающую атмосферу.

- Историю деда, я так понимаю, ты до конца не дослушала, верно?

(Ша):- Да вроде до конца... Секретные эксперименты над плодом ребенка, - девушка загнула первый палец, - Смерть любимой и выкидишь, - загибает второй палец,- побег в другую страну от горя, - третий палец загибает, - возвращение блудного мертвого сына прямиком под дверь. - загнула та четвертый палец... - Я разве что-то забыла? - сказала та невинно повернув голову

(Эрз):- А дальше?..

(Ша):- Терки с братом что якобы приехал навещать Ультвейна? - неуверенно та сказала

(Эрз):- И чем они закончились?

(Ша):- Это вроде он обещал после Акальбы под виски рассказать...

(Эрз):- Понятно. - Он слегка прикусывает губу, думая о том, как продолжить. - Они оба умерли.

(Ша):- Кто они? - Не совсем поняла утверждение Ша

(Эрз):- Дед с братом.

(Ша):- Но он же живой... Пару дней назад так был... И мертвые столько не пьют!

(Эрз):- Это не дед, а его Тень.

(Ша):- Но ты же сам говорил что Тень не может жить без владельца, и что это я тут схожу с ума!

(Эрз):- Обычная Тень, как моя, твоя, даже Отца. Но не уюнская.

(Ша):- Если ты не забыл над Отцом в детстве ставили эксперименты... И вообще все тени что я видела координально отличались друг от друга. И что вообще значит Уюнская?

(Эрз):- Одна Тень на двух близнецов.

(Ша):- И тень просто заняла сосуд погибшего деда?

(Эрз):- Нет, приняла материальный облик и заняла его место.

(Ша):- А так можно было? Спрашивает тебя моя Лиса из любопытства

(Эрз):- Никакой другой тени такое не было бы под силу. Да и он взамен лишился большей части сил. - Пожимает плечами. - С учетом того, что настоящего старика я не застал, никто Тень иначе как деда не воспринимает. Включая меня.

(Ша):- В любом случае хоть с этим мы с тобой согласны и взгляды сходяться. Тень он или нет, но он о нас заботился, обучал, воспринимать его по другому дико, кем бы он не был. Я вот вообще огромный зубастый динозавр и ничего.

(Эрз):- Ну да, тебе к чистокровности не придираться, и демона в семью бы приняла. - Хохочет.

(Ша):- Я видела демонов... Правда они себя называли этими... Тифлингами! Милые краснокожие ребята с рожками и хвостиками, - сказала та и ручки повела к голове показать рожки, пока не вспомнила, что они у нее тоже есть...

(Эрз):- Тифлинги?.. А, вспомнил. Не, не то. Я про демонов десять метров в высоту, источающих пламя и с огроменными крыльями.

(Ша):- Не, таких больших не видела, и не слышала. Смахивают на Титана, которым запугивал меня Стогман, и которого я буду должна одолеть один на один. Правда без пламени и крыльев... Но иди знай, титана я тоже не видела, вдруг он тоже горит и имеет крылья в которых так неудобно поддерживает дубинку...

(Эрз):- Титаном? Где-то слышал это слово, но не помню где. Звучит страшновато.

Вы, тем временем, сворачиваете по тракту на северо-запад, пройдя мимо приграничной к столице деревне.

(Ша):- Еще как страшно... Но не страшнее налогов! Вот их мой знакомый в прошлом дварф боялся еще сильнее нежели, всяких монстров из сказок, ибо в отличие от монстров они были настоящими!

(Эрз):- Всякие монстры из сказок эти налоги насаждают.

(Ша):Ша рассмеялась понимая как прав он был в своем суждении, - Это точно, их также как этих монстров из сказок никто не видит, пока не станет слишком поздно, и они не явятся за тобой...

(Эрз):- Я имел ввиду не это, но ладно.

Огромный лес со странными искаженными деревьями, напоминавший больше картину сумасшедшего и почему-то названный местными садом, также проходит мимо вас. Гора практически перед носом. Теперь следовало бы определиться куда идти.

(Ша):- Видишь какие либо следы? Или что-то примечательное? - спросила Ша сама пытаясь хоть что-то понять

(Эрз):- Следы? На сухой почве без дождя через несколько дней? Здесь бы вагон друидов не справился бы.

(Ша):- А я откуда знаю когда был дождь, а когда нет? Я все время торчу почти в заперти... Давай я попробую сверху осмотреть, - после этих слов полезла на дерево, на самую вверхушку осмотреться вокруг

(Эрз):Сверху открывался замечательный пейзаж - можно было разглядеть, как вдали куча деревьев Сада пожирали какую-то птицу, несколько туристов с восхищением и отвращением наблюдали за сим процессом, а на горе сходил очередной крошечный оползень. Попасть под него, впрочем, было трудновато, учитывая, что смещался он как улитка.

(Ша):Осмотрев все Ша слезла с дерева.

- В общем я увидела оползень на горе, как деревья едят птицу, и парочку людей что за этим наблюдали... И все... Кроме этого ничего не обычного я не нашла... Будем искать пещеру подходящую? Или вверх горы оглянем, где и почему произошел оползень? - спросила та

(Эрз):- Я все еще питаю желание обратиться к специалисту. Из меня скалолаз как из тебя балерина.

(Ша):- При желании я могу быстро научиться... Но давай так и быть поступим по твоему, надеюсь твой специалист поможет нам

(Эрз):Таро некоторое время задумчиво оглядывается, после чего находит дерево повыше, посылает туда тень, внезапно принявшую облик какого-то тощего бородатого хитреца, после чего меняется с ней местами, оглядывает округу и таким же способом возвращается. Он замечает небольшую избушку неподалеку от садов и предполагает, что там живет либо отвечающий за округу королевский избранник, либо крадущая детишек ведьма. Вам не помешает встреча с обоими, так что уже вскоре вы добираетесь до места.

(Эрз):- Сейчас помолчи. - Фраза звучала на удивление серьезно. - Не хочется после глупой фразы провоцировать незнакомца. Я, в общем-то, тоже не мастер переговоров, но попробуем выкрутиться.

Парень легонько стучится, после чего, выждав пять секунд, уже собирается постучать погромче, но замечает, как с крыши на него падает кирпич. К счастью, тот успевает это заметить и делает шаг в сторону, отражая смертельную угрозу. Подняв головы, вы замечаете сидевшую на крыше женщину средних лет, с интересом вас рассматривавшую. Судя по обмундированию, если это можно так назвать, какая-то дикарка в мехах с длинным луком. Впрочем, к счастью, обошлось без разборок - как выяснилось, она просто немного сумасшедшая и встречает так всех незнакомцев. Таро представляется туристом из Халии, что почему-то звучит настолько правдоподобно, что рейнджер без всяких лишних вопросов вступает в диалог, предполагавший побольше узнать о местных пещерах и всяких интересностях в округе. В ходе расспроса вы узнаете, что в последнее время рядом с горой происходят странные события - прохожие отмечают, что ночь здесь наступает словно раньше, чем в остальных местах, доносятся пугающие шепоты и все в таком духе. Подозревая нечисть, женщина, следуя инструкции, вызвала из Академии несколько специалистов. Те оперативно прибыли вместе с адептом во главе, готовясь избавиться от нечисти, но, не обнаружив абсолютно никаких возмущений в фоне, сделали выговор, оштрафовали, заявили, что это все глупые слухи и вернулись назад. Проблемы продолжились и на следующий день она вызвала паладина Келемвора. Тот провел обряд очищения и ушел, хотя бы не потребовав платы, однако всякая чудь продолжила происходить. Она уже начала сомневаться в собственной адекватности и поэтому абсолютно не возражает, если пара халийских дурачков рискнут головами и для какого-то паломничества облазят местную сеть пещер.

Из ее рассказа становится понятно, что заблудится там будет довольно сложно - по сути, это один огромный, пролегающий под горой тоннель, когда-то являвшийся частью огромной дварфийской сети, связывавшейся подземные города, но из-за странной сейсмической активности его прикрыли, почему-то забыв зарыть целиком - только переход в основную сеть. Со временем там образовались ответвления, но мелкие и выделяющиеся на фоне достаточно искусственной основы. И вот об этих жутких пещерах, чьё истинное происхождение известно разве что образованным людям, ходят жуткие слухи. Больше всего ваш интерес ее фраза о том, что в конце пещеры, там же, где дварфы обвалили проход, есть спуск в небольшой заброшенный зал, где раньше паломники горного народа могли передохнуть и помолиться Морадину. Женщина все оглядела, само собой, но найти старика, когда-то бывшего одним из самых искусных мастеров техники тихого шага (коей тебя не обучили из-за ее небоевой направленности) континента, явно задача не для неосведомленного лица.

Попрощавшись, Таро странно кланяется, протягивая ладонь через противоположное плечо, и вы удаляетесь. Он вздыхает, решив, что вас не опознали, и направляется ко входу.

- Что ж, нам повезло. - Подводит итоги.

(Ша):- А я тебе говорила что не сумасшедшая... И была права по поводу теней! Эти горы одна большая тень что поглощают Солнце на рассвете и закате! - Важно и уверенно говорила ящерка когда они отошли на довольно приличное расстояние от дома девушки. - Ты очень складно говорил, даже я немного поверила, что мы обычные туристы, что ищут приключение на свою пятую точку... Хотя можно было и не говорить что мы слегка заплутали из-за того что мне в голову взбрело посмотреть на рощу с плотоядными деревьями. И что это за жест в конце был? Какое-то странное прощание?

- Третий... Турист... - раздался голосок появившейся под боком тени, которая на ходу стала лапать и залазить в рюкзак ее сестрицы.

- А ты чего вылезла? Мы же договаривались что ты будешь сидеть внутри!

- Скучно... Бяка... - сказала та одевая мантию и маску, скрывая свою полупрозрачную натуру.

- Ты слышала что там твориться, не хватало нам чтобы тебя приняли за нечисть случайно, и вызвали целый отряд храмовников по наши души... И вообще с такими жалобами повезло еще что Стогман или другой кандидат в Архимаги не нагрянул со своим интересом и носом.

- Осторожность ... Имя... Второе...

- Так, мы договаривались только об одном имени, не надо теперь все новые и новые слова накидывать, ты же знаешь как я не люблю запоминать имена длинее четырех букв... Таро, Лиса, Шин, Отец, Деда, Аям, Азуми... Ну Азуми можно, она исключение тут... - сказала та размышляя так

(Эрз):Парень наблюдает за вами с легкой ухмылкой, явно что-то обдумывая. Скорее всего, он не слишком представляет что делать со стариком и перебирает в голове возможные варианты, с чем явно не справляется.

- Насчет теней не уверен, возможно и есть какая-то связь, пускай это и звучит глупо. Что касается жеста - это классическое приветствие всех халийских паломников, прибывающих в другие страны ради совершения подвига и признания на родине. У меня практически халийская внешность, а ты в таком случае можешь быть моим оруженосцем или наставником, чаще всего они отправляются в путешествие вместе. Не раз прикидывался паломником и отточил маскировку под их акцент, повадки и жесты до совершенства.

(Ша):- Звучит довольно весело прикидываться путешественником, и во имя невиданых подвигов идти непонятно куда, непонятно зачем... Из меня бы вышел наверно превосходный монах аскет ищущий пути просветления...

- Жор... Ночной... Дневной... Утренний... Вечерний... - начала перечислять тень.

- Только вот не надо попрекать меня апетитом, может я за двоих ем?

- А раньше...

- А раньше тебя касаться не должно, то я силы набирала...

- Силы... В хвост... Толстый...

- Эй, мой хвост нормальный, и в отличие от тебя я не могу делать его воздушными и полуматериальным!...

(Эрз):Идете до пещер?

(Ша):Да идут до пещер, где были подозрительные тени и прочие странности

(Эрз):Вскоре вы добираетесь до мрачного входа. Сухо оглядевшись по сторонам и поняв, что сторонних наблюдателей нет, Таро заходит внутрь. Его Тень, в этот раз приобретя черты какого-то седого старца, вытягивает немного сюрреалистично искаженную руку, создавая в ней источник света, и прокрадывается вперед. Твой напарник был на удивление молчалив все это время, на лбу даже вскочило несколько капель.

- Дед бодался с Отцом не один десяток лет. - Спустя десятки томных минут, когда гнетущая атмосфера стала ощутимой, он все же решает поделиться мыслями. - Ты, видимо, не слышала фрагментов о том, как они постоянно сцеплялись друг с другом, пару раз чуть прикончили оппонента, а уж после известия о том, что школа была возрождена на территории Сталварта, старика чуть инфаркт не хватил. Если то, что ты говоришь - правда, я точно потеряюсь, не зная ни малейшей причины.

(Ша):Ша осторожно следовала вслед за Таро и милым стариком, стараясь не отставать, ведь в такой кромешной тьме было легко пожалуй заблудиться, особенно с ее внимательностью и магнетизмом на приключения на свой бедный хвост. А воть тень не особо по этому переживала, легко пританцовывая, она была почти в своей родной стихией...

- Ключевое слово "чуть"... - ответила Ша. - Если бы они всерьез хотели избавить друг от друга то давно бы это сделали, как никак оба главы секретной тайной гильдии убийц... То что они сцеплялись... Ка бы это сказал один мой знакомый, они просто "по-мужски" решали свои вопросы и проблемы. Они могли выбить друг другу зубы, расшибить лбы... Но на то они и мальчики, вместо привычных слов общаются с помощью кулаками... Шин точно такой же, словами он не признается что переживает за семью, а сам готов хоть горы разрезать чтобы защитить всех... Я думаю, они на самом деле дорожили друг другом, в противном случае не терпели бы общество друг друга столько времени...

(Эрз):- Говоришь о паре городских легенд как о двух незрелых дураках, не способных разобраться в себе. - Небольшая пауза. - Мне так в тебе это нравится! Никаких авторитетов, никаких скованностей, никаких преград. Небось даже Келемвору плюнула бы в лицо.

(Ша):- Если ты говоришь о каком-то старике злодее из сказок что отбирает у детей конфеты, то я бы ему даже в лицо ударила бы! - Сказала та с пламенеющей ухмылкой, словно это само собой разумеющее. - В моей голове слишком пусто, чтобы видеть границы или преграды, спроси бы ты меня сколько будет 12 умножить на 13, я бы не задумываясь сказала бы 125! Неважно, что неправильно, главное что я знаю что это неправильно, и буду готова воспринимать правильный ответ... - после чего Ша начала считать на пальцах, потянула за собой Лису, чтобы и на ее воздушных отростках тоже считать, и добавила, - хотя в последнее время меня хорошо прет на математику, так что я бы потом добавила с гордой поднятой головой 156! И ждала бы что похвалят, на фоне неверных ответов, верные становятся вернее!

(Эрз):- Что ж. - Ты чувствуешь, как по твоей чешуйчатой голове несколько раз проводится прижатая ладонь, несколько царапаясь. - Хвалю. Надеюсь, такой подход заведет тебя в могилу не слишком быстро. - Подмигивает.

(Ша):- Я слишком быстро учусь, чтобы так быстро в могилу залезть, - подмигнула та в ответ, чуть подставляясь под поглаживания... Заметив это, Лиса с другой стороны начала наседать, чтобы и ее погладили.

(Эрз):После нескольких раз рука быстро вернулась в вытянутое положение, словно пытаясь что-то нащупать.

- И что нам, по-твоему, в таком случае делать? Отца умрет во второй раз, по дороге перебив еще несколько человек, включая меня. Разве старик это не понимает? О чем он думает? Ну... Если мы конечно не тащимся в очевидную ловушку.

(Ша):- Старик явно сейчас не тем местом думает... Я ему хочу напомнить, что у него еще есть ради кого жить... Если придется, кулаками вобью это в его твердую черепушку... В этот раз... В этот раз я смогу на что-то повлиять...

(Эрз):- А ты не боишься, что он повалит нас одной левой? Я никогда не видел старика в деле, но легенды будоражат сознание. Возможно, он еще не растерял хватку.

(Ша):- Ну и мы не робкого десятка... Я как никак буду выступать на Акальбе, так что чего-то да стою...

- Могу... Бах... Бах... - ответила Тень довольно кивая.

- Ага, и ты тоже будешь помогать. Да и мы не убивать друг друга будет, а обезвреживать. Я лично проверю на прочность эту легенду и если придется разрушу его непобедимый образ.

(Эрз):- А что, обезвредить проще, чем убить?...

(Ша):- Не знаю... Но у нас только есть этот вариант, если он не послушает наши слова.

(Эрз):Он уводит взгляд, ничего не отвечая.

(Ша):- И даже не думай прибегать к крайним мерам... Без дедули я не вернусь... - Предупредила та чуть угрожающим голосом, продолжая следовать за старцом с фонарем в руке

(Эрз):- Конечно...

(Эрз):Вдали начинает мерцать огромная темная точка, растущая с каждым шагом. Приблизившись, становится ясно, что это куча сваленных камней, раздавленных веками движения литосферы и уже превратившихся в некое кривое подобие стены, не выдавая своего прошлого. Таро щурится, оглядывая место, велит Тени подойти к одной из стен и замечает там небольшой тоннель, ведущий куда-то в сторону. Пройдя вглубь (стоит отметить, что он был довольно крут, походя на спуск, и устоять на ногах было достаточно непросто) по томным порушенным коридорам, вы оказываетесь в небольшой комнатке, когда-то служившей путешествующим по этим тоннелям перевальным пунктом, местом, где можно было отдохнуть, помолиться и продолжить путь. Ныне, само собой, от когда-то удобных практичных кроватей не осталось и следа, а алтарь Морадина порушен и держится лишь на крепком слове своего создателя, скорее всего уже давно валяющегося в земле. И все же, в данный момент помещение не пустовало.

(Эрз):Мужчина в любимых сандалях и халатике стоял к вам спиной, покуривая трубку и разглядывая огромную ледяную глыбу метра четыре ростом, уткнувшуюся в дальнюю стену. Хаотичная и потрескавшаяся, от нее веяло потусторонней силой и чем-то трепещущим сознание, словно не из этого мира. Ты где-то уже это чувствовала, но вспомнить точно где пока что времени не было. Глубоко внутри был скован смертельно раненный человек, чье тело покрылось уродующими ожогами и рубцами, а лицо не выражало ничего, кроме печали и сожаления. Он смотрел куда-то в сторону так разочарованно и чуть ли не всхлипывая, что в начале ты упорно отрицала факт того, что это существо может иметь что-то общее с Отцом, а уж тем более - являться им. Его руки крепко сжимали кинжалы в форме змеи, словно готовясь нанести удар и зависнув на крошечную дольку от того, чтобы закончить начатое. Сбоку, идеально повторяя пропорции тела и являясь совершенным двойником, замерла Тень, также замеревшая. На ее искаженной гримасе, являвшегося кривым подобием лица владельца, была уже несусветная злоба и ярость - две белые точки сияли ослепительным светом даже под толщей льда, и клыкастая пасть стиснулась.

Краем глаза ты замечаешь, как Таро, широко раскрыв глаза и вздрогнув, в ужасе делает шаг назад. Старик же, пустив пару изящных колец, неспешно повернул голову в вашу сторону. На лице Ультвейна смешивалась глубокая томная тоска, раздраженное удивление и молчаливое созерцание, полное глубоких раздумий. За мгновение он оглядывает вас, после чего качает головой и поворачивается вновь. Молча, не желая ничего слушать.

(Ша):Ша вздрогнула увидев такую картину... Так вот что значило что тело было цело и недоступно... Как вообще такую громадину сюда затащили через весь город, и незаметно? В любом случае все было взаправду. Отец навечно мертв в льдине, а безутешный дедуля стоял возле него словно не решаясь со всем закончить раз и навсегда...

- Это не правильно... - Наконец подала голос ящерица, когда первичный шок прошел. - Мертвым нужен покой! Думаешь почему я здесь?! Почему привела Таро!? Откуда я знаю где надо было искать?! Они уже ТРИ раза умирали! С них хватит! - Чуть ли не кричала ящерица, когда к ее глазам подступали слезы...

(Эрз):Надрывающийся голос спровоцировал Ультвейн еще раз покачать головой и вздохнуть.

- Правда всегда скрывается за слоем лжи, неясности и искажений. Реальность сплетается в кривой перспективе и вы, взирая с нее, раз за разом совершаете то, что запрещено. Раз за разом. Два брата перерезали друг другу глотки из-за глупой женщины, жена умирает из-за ретивости мужа, сын довел отца до вечного заточения. Что дальше? Приятно смотреть за тем, как погибают близкие? Погибают из-за собственной глупости, выбивавшейся десятки лет и в итоге все равно себя показавшей? О, уверяю, нет. Я никогда не хотел всего этого. С самого прибытия, с самой попытки забыть о родине. А оно все происходит... И происходит... И происходит... - Несколько новых серых колец сталкиваются с потолком. - Любой рано или поздно устанет. И я тоже устал. Не хочу больше на все это смотреть.

(Ша):- Тогда зачем ты так же поступаешь с нами если сам устал от этого?! Нам от этого легче не станет, напротив, ты нам сейчас нужен как никогда раньше... Аям, Азуми, Шин, я, да даже этот Таро, и остальные детишки, он все ждут любимого дедушку! Я давно такого горя не испытывала, и не хочу вновь страдать... Не хочу чтобы остальные тоже так страдали! И ты можешь просто вернуться к нам, незачем продолжать этот порочный круг смертей и страданий...

- Де... Ду... Шка... - Жалобно подала голос тень.

- Я ведь еще не показывала тебе свою Тень? Ее зовут Лиса, и она очень хочет лично с тобой поговорить... Я даже тот треклятый диплом Сожгу! Слышишь!? Тебе придется вновь меня обучать алхимии и от этого не отвертеться!

(Эрз):Фраза о диплома сопровождается очередным вздохом.

- Устал я, а не вы. Еще не знаете что такое увядание от потери всего, что тебе дорого, бессильная, ни к чему не приводящая борьба. Чувство, что все тобой совершенное ведет лишь к худшему... Перебор. - Закончив разглядывать глыбу, он опять поворачивается к вам. - Хватит мучить старика и дай ему спокойно уйти. Лучше бы подумала о том, куда переселять мелкого дурачка, якшающегося с магистрами, вместо того, чтобы помешать мне хоть раз поступить как настоящий родитель.

(Ша):- Думаешь я не знаю что такое терять себя когда ты теряешь все что тебе дорого? Увядать? Мою родину планомерно уничтожали шаг за шагом в течении многих лет! Пока я ее не потеряла, а также всех кого еще знала! Я годы потратила на бессмысленные действия, не зная правильно ли я поступаю или нет! Я воровала, грабила, причиняла боль, чтобы выжить в этом ужасном диком месте, без единой цели чтобы дальше жить... Но у тебя есть причина ради которой жить! Причины ради которых стоит бороться! Азуми вон как год уже самолично пытаеться общаться со своей тенью, даже не зная что у семейства есть тени, и ей нужна помощь знающего. Ты не только родитель, но и дед! Если тебе тяжко, мы тебе поможем... Не надо все нести на себе в одиночку весь этот груз...

(Эрз):Таро криво на тебя косится, услышав о таком странном факте, а старик пару раз скрипнул шеей.

- Ох, девочка моя, уже все решено. Я обдумывал это много лет и за последние пару лет определился с правильностью решения. Понимаю, что тебе не хочется терять близкого человека, но ты смотришь слишком однобоко, лишь со своей стороны. Ответь на вопрос. Если бы Бог дал тебе возможность вернуть родителей, ты бы отказалась?

(Ша):Подобный вопрос был как удар ниже пояса, выбив немного из колеи ящерку, заставив ее вспомнить старые беды... Она немного помолчав видимо вспоминая что-то важное и начала говорить...

- А почему этот жестокий Бог вернет лишь родителей? А как же другие кто помогал и заботился обо мне? Старик Хелм, который подсобил урожаем, когда у меня погнили все грядки... Его дети Ино, Шико и Чо, что играли со мной наперегонки... Старейшина с его умными и веселыми советами и историями... Хозия что вместо отца впервые отвел меня на рыбалку... Элронт, что безуспешно учил меня охоте на диких зверей... Шира, что поделилась рецептом пирога... Гвоз, у которого была самая чистая родниковая вода в колодце... Рори, с ее вечными спорами, кто дольше протянет под водой... Рикс, который обучал меня держать нож в руках... Как же они... Может я не могу вспомнить сложные слова, запинаюсь, забывая пятого императора из династии Цинь, не знаю названия улицы на которой мы живем, сорт дуба. Но всех тех кого я потеряла... Их всех я помню... И если бы Бог это сделал... Не думаю, что они бы вернулись такими как были раньше. В мир, где у них ничего нету, после столького времени покоя... Да и они бы отказались от шанса попросив вернуть вместо них кого-то более достойного... Например Шэли... Она тоже была сиротой как и я, была на попечении Старейшины и помогала ему всем чем только можно, старательно у него обучаясь... - ответила та с легкой грустной улыбкой вспоминая старые деньки

(Эрз):- Что ж, а теперь посмотри на реальное положение вещей. Если проводить параллель с нынешней ситуацией, то они вернутся без изменений, здоровые и вменяемые. Никаких подвохов. С крайне сильным желанием вернуться назад. Причем как мое, так и его. Так что послушайте внимательно, дети. Вы очень насаждаете мне на нервы. Вспомните о главном. Мы - те, кто мы есть, и каждый имеет право решать. Я всю жизнь учил сына и внучат тому, что есть свобода, и буду следовать своим словам до конца. Я не накидываюсь на Таро за предательство клана, это его выбор. И мой выбор...

- Ну не такой же выбор! - Поняв, куда идет разговор, Таро все же вмешивается. - Дед, прошу! Разве ты НЕ ПОНИМАЕШЬ...

- Выбор выбором, а последствия последствиями. - Ультвейна прохладно посмотрел на парня. - И за предательство тебя следовало бы если не казнить, то изгнать. Если считаешь, что ТВОИ слова могут на меня повлиять - лучше помолчи.

Младший представитель рода стискивает зубы и сжимает кулаки.

- Но почему?! Ты же отлично знаешь, что Отец - последняя мразь! - Ты еще не видела его столь обиженным и возбужденным. - ОН ИСПОРТИЛ ЖИЗНЬ СТОЛЬКИМ ЛЮДЯМ, ВЕЛ НАС НА УБОЙ! КАК ТЫ МОЖЕШЬ...

(Эрз):Старика вздыхает, махнув рукой.

- Хватит загонять сказочки того колдунишки, глубоко просочившиеся в твою юную несмышленную головушку, они меня мало заботят. Интереснее такой вопрос - по-твоему я не знаю, что Кайл погиб исключительно из-за того, что ты подставился под удар и он не смог тебя прикончить? - Таро нервно отводит взгляд. - Или того, что именно ты дал Стогману доступ к нашей библиотеке? - Ультвейн сердито стучит пальцем по глыбе. - Сколько раз я говорил тебе - имей меру! Сколько раз я предупреждал, что рано или поздно твой дебилизм приведет к последствиям! ВОТ! ВОТ ОНИ - ПОСЛЕДСТВИЯ!

Его лицо на мгновение наполняется багряной яростью, но быстро приходит к отстраненной прохладе. Он водит взглядом по стене - именно так он поступал, когда хотел разразиться словесной тирадой.

- Я до последнего не хотел раскрывать кое-какой факт - его огласка ставит нас всех под удар, но, раз уж это наш последний разговор, так уж и быть - открою завесу тайны на тему того, почему же Кайл так хотел прикончить того гада. Не из-за контракта, нет... На нашей родине метафизика развита на примитивном уровне. Настолько, что любой из местных магистров мог бы поравняться с императором в могуществе. Не просто так тени считаются там шедевром и предоставляют Ио исключительные права. Просто у них нет конкурентов - империи больше нужны пушки, а не чудовство. Я знал об этом и, прибыв сюда, максимально оградился от любого контакта с волшебниками. Каждый день повторял - НЕ ДАЙ ОТЕЦ НЕБО хоть одна мразь начнет лезть в наши дела, сразу вонжу клинок в глаз. Попади к любому проходимцу из Академии наши секреты и они, желая выслужиться перед начальством, проведут исследования, добьются результатов и начнут творить БЕЗУМНЫЕ вещи. Вот, - тычет в тебя, - живое доказательство! Притащили случайного людоящера с улицы и за месяц у нее уже Тень как после годовалой тренировки! А если это введут в массы?! Ты хоть представляешь что произойдет? Хоть представляешь если весь Сталварт будет охвачен этими злобными чудовищными тварями?! Сколько из таких, как Ша, не сойдут с ума? Сколько жертв падет перед тем, как удовлетворить их самолюбие?! И знаешь что ЕЩЕ хуже? Нет НИЧЕГО такого, чему тот мальчишка не мог бы обучиться также успешно, как я!

Сказав это, Ультвейн щурится. Мгновенно рассекая рукой воздух, он совершает странный жест. В твою голову словно вонзаются тысячи игол и колят без малейшего передыха, с Таро тоже самое. Все это длится сущие секунды, но за это время обе ваши Тени, изогнувшись, неестественно громко вопят и растекаются по полу, становясь похожими на лужи нефти. Через несколько мгновений они подтекают к ногам старика и формируют ваши отражения, несколько смазанные и нечеткие. Ты словно замечаешь пустоту внутри, неестественную тишину и чувство, будто солидную часть всей сущности насильно оторвали. Лиса не отвечала на приказы. И, кажется, с Тенью Таро дела обстояли не лучше.

- Это самая сложная техника нашего клана, коей даже сын не овладел до конца. Но весь подвох в том, что на деле наши умения и магия имеют на удивление схожую структуру - те же волевые усилия, те же представления о внутреннем балансе, то же управление неким веществом, у нас - осадки тетраграндокса, у них - мана. Мальчишка еще не до конца это осознал, раз не смог подчинить Тень сына, но уже, судя по успехам с Ша, близок к этому. И каждый, КАЖДЫЙ чертов магистр сможет контролировать всю эту армию по щелчку пальцев. И знаете что самое смешное? - На лице мужчины проскакивает злоба, смешанная со страхом. - Уничтожь Тень - уничтожь и владельца. Не развоплоти, ударив по ней дубинкой, а именно уничтожь. Дав этому проходимцу доступ ко всем нашим знаниям, ты поставил под невероятную угрозу не только страну, но и наш клан лично. Сын все эти годы жаловался мне и искал наставления. Думаешь я просто так старался отговорить тебя? Думаешь просто так до последнего настаивал? Нет, от колдуна нужно избавиться, если мы не хотим распространить по Сталварту этого зла. А дальше? Вдруг у него загорится пятая точка и захочется прибрать к своим лапам еще и наш клан по ту сторону океана? НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ. Я уже не справлюсь, а вот Кайл, если подловит - без проблем. Если хотим сохранить семью - нет выбора.... Это еще одна причина, по которой я стою здесь. Не как родитель, не как человек, уставший от жизни, а как тот, на чьих плечах лежит вина за все произошедшее.

Таро шокированно раскрыл глаз, опустил голову и поник, упав на колени и не зная что сказать. А ты видела лишь малозаметную боль в глазах Лисы, неспособной ни на мгновение воспротивиться чужой воле. Кажется, если дело дойдет до драки, ей придется напасть на тебя.

(навык тени потерян)

(Ша):Ша чуть дрожа с ужасом слышала все о чем говорил дедуля, и то как Лиса стояла напротив нее не в силах, что либо сделать, или помочь... Вот так просто... Забрать тени, и управлять ими... Легендарная и опаснейшая техника, которая буквально чуть ли не сводила ее с ума...

- Ты всегда лишь была пешкой в жестокой игре под названием жизнь, в перманентном состоянии Цубцванга... - Подал откуда-то сбоку мелодичный, спокойный, знакомый, и до колик пугающий голос... Она чуть дрожа повернула в сторону от Таро и Ультвейна и вновь увидела свои личный кошмар во плоти... Эобарт Томсон спокойно стоял рядом, почитываю одну из своих дурацких заумных книжек.

- Ты же ушел... - сказала та чуть тихо и с болью в голосе.

- Тьму, хаос и безумие нельзя искоренить, лишь обуздать и направить в заданную сторону... И я был в этом чертовски хорош... Без своей подружки нет никого, кто бы оберегал тебя от этого... Так что я никуда не уйду... Я буду вечно стоять неподалеку, незримо, переставляя фигуры...

- Ты не прав... Тебя здесь нет...

- Это все зависит от точки зрения... Голос же Лисы ты считаешь как само собой разумеется, а мой как отклонение, хотя мы все друг друга видим и слышим... Не так ли милая? - обратился тот к переметнувшей тени, что лишь могла бегло перекидывать глазками то с Ша, то на ее худший кошмар. Ша же сделала шажок в сторону своей навязчивой галюцинации приближаясь чуть к Таро.

- Наивно полагать что ты сможешь от этого сбежать, или изменить происходящее... Ты всегда была глупой невинной ящеркой, которая хотела поступить как лучше не видя дальше своего мирка, чем можно были манипулировать... - Продолжал тираду глюк.

- Неправда, я не глупая! Я все понимаю!

- Тогда почему ты запинаешься? Почему говоришь с пустым местом? Тебе не выбраться из этих сетей, твой противник видит все исходы, он контролирует само будущее! Любой твой шаг приведеть к гибели новой фальшивой родни на глазах.

- Они не фальшифая, а настоящая семья! - Парировала та.

- В таком случае, тем больнее будет наблюдать за их смертью. Ультвейн пожертвует собой...

- Хватит...

-Воскресит Кайла, тот убьет Таро...

- Хватит....

- Погибнет от Стогмана...

- Хватит!

- А обезумевший от горя Шин устроит охоту на твою голову или Стогмана, в итоге либо погибнет, либо станет безвольной марионеткой... Это ведь так легко избавить от ненужной фигуры, а затем подбросить верного раба, сменив внешность иллюзией и все будет работать как единый механизм... - Эобард, пафосно закрыл книгу пряча в закрома. - Тик... Так... Весь твой путь был предрешен самой судьбой задолго до того как ты попала сюда... Вне зависимо от того что тут произойдет Стогман выполнит свой план, как и планировалось... - После последней фразы у Ша, вдруг что-то щелкнуло в голове., и она вдруг повернула голову от иллюзии к старику...

- Я вдруг кое-что поняла... - Сказала Ша обратившись к Ультвейну. - Это всего лишь игра Стогмана, который выйграет в любом случае не зависимо от того что здесь произойдет... Он знал что Кайл нападет, специально прийдя прямиком в логово беззащитным, и разрядив парочку своих рун, дабы прямо намекнуть, что другого шанса убить его не будет. Он добьеться своего, потому что манипулирует нами и знает на что надавить... Может он и прикрываеться благими намериняеми, но потенциальную опасность от эго разработки, перевешивает любые его желания и мотивы. - После чего Ша подошла к Таро и помогла ему встать с колен, и вновь повернулась к дедуле.

- Есть только один шанс остановить Стогмана, у которого есть на все план... Это поступить настолько дико, настолько глупо, настолько неожиданно, что у него не будет на это плана...

- Я говорю о том, что мы реализуем план о котором я говорила, чтобы получить доступ к камню и даже более того... Главой ветви становиться старший живой ребенок в семье? А что если я стану главой клана? Любые старые договоренности, или новые которые были заключены с новым главой Таро потеряют любую силу, ибо на правах главы я могу их все отменить. И что если это станет последней волей и приказом Отца? Как вы думаете, как долго тот колдун будет кашлять поперхнувшись чаем услышав, что консервативный и преданый правилам и кодексу глава назначил приемником абсолютно случайного ящера с болот? Такого никто представить не смог бы... Прошу... Помогите испольнить этот план, вы всегда можете оставить воскрешения отца запасным планом...

(Эрз):Парочка долго рассматривала шептала себе под нос странные фразы. И если Таро был более-менее в курсе происходящего, то Ультвейн, восприняв это как уловку, наставил на тебя палец, ожидая подвоха. Впрочем, его не последовало. В ответ на фразы про Стогмана предположительный глава клана хотел высказать свои возражения, даже уже начал фразу о том, что Тед никогда так не поступит, но твоя уверенность немного выбила и без того не совсем спокойного парня из колеи и он замолчал. Ну а вслед за последней фразой оба поперхнулись и перегляделись.

- Ч-чего? Что еще за план с камнем? И... Но...

Старик на мгновение хмыкнул, после чего, потерев лоб, вернулся к мрачному виду, словно напрягаясь.

- Я очень ценю твой энтузиазм, но во всем этом есть несколько проблем. Во-первых, отсутствие гарантий. Для такого человека ложь подобна воздуху. Исследования будут продолжены и рано или поздно Академия начнет пичкать Теней сотнями, независимо от условий, которые ты ему предъявишь. Нам НУЖНО сжечь все его исследования и лишить доступа к тетраграндоксу, чтобы это прекратилось. И как этого добиться - понятия не имею. Во-вторых, пускай Кайл и может пролежать в таком состоянии годы, но я-то могу помереть от старости. Тем более рано или поздно этот маг станет сильнее. Если он к юности достиг таких результатов, боюсь представить, что будет через десять лет. Так что пользоваться моментом нужно либо сейчас, либо никогда.

(Ша):Ша повернулась к воображаемому призраку, который показал на своей шеи знак смерти всем ее близким, после чего она вновь обернулась к старику.

- Но ведь все это вполне решаемые вопросы! Лишить доступа к тетра... - начала Ша чуть запинаясь.

- Тетраграндокс, - спокойно поправил ее воображаемый друг.

- Тетраграндокс можно лишить его отчаянным планом о котором я говорила! С котором просила помочь! Со смертью Отца его нужно чуть подправить, но он вполне осуществимый, Стогман обменяет это без колебаний на свое звание магистра в турнире. А по поводу сжигания исследований, я знаю кого об этом попросить, и который не откажет мне в этой просьбе! - Ответила Ша, после чего повернулась к Таро. - Ты можешь считать его хорошим, он даже можеть быть хорошим, но это академия! То что ты видел и сделал дедушка просочиться в любом случае, и хочет он того или нет, но исследования будут использованы так как ты говорил. Тот же греческий огонь делался для замены факелов, как альтернативный источник света, но по итогу его используют в войне, как источник бесконечного огня... Во всяком случай я это слышала из историй дедули... Если ты так хочешь считать, мы спасаем Стогмана, от его самого. Если ты искренне хочешь ему помочь, а также искупить вину перед семьей, ты нам поможешь с этим... - После чего ящерка вновь повернулась к дедуле. - И ты сам уверяли меня, что у нас есть время чтобы мирно решить все проблемы, хотя бы пару лет...

(Эрз):Таро хотел что-то сказать, но, заслышав, как тираду начинает старик, примолк.

- Напомни мне, девочка, в чем заключался этот твой план и почему он даст гарантию после Акальбы. В прошлый раз я этого не услышал. Ах да, и как ты собираешься провернуть это без моей нерадивой льдышки. - Стучит по глыбе. Той, впрочем, обидно не было. Ты видишь, что ему и самому не охота тут торчать, но чрезмерный стресс может довести кого угодно.

(Ша):- Наша нерадивая ледышка должна была все подготовить до того как все так обернеться, - ответила ящерица чуть грустно поглядывая на ледышку. - Он говорил что заплатил темному барону, или кому там, чтобы собрать данные на мою новую команду в Акальбе. Я в подробностях рассказала кого где и как искать. По одиночку они слабы, и не представляют особой угрозы, и плюс Стогман, не может мгновенно за всеми прийти. Мы напишем ему прощальное письмо от Отца. Где тот угрожает убить всю команду, если Стогман не отдаст весь Тетраграндокс и его поставщиков в наши руки. Выбирая между званием Магистром и серьезной потерей контролем над нашим кланом, ему логичнее сдаться и подыграть нам чтобы получить свое звание...

- Шантаж... Манипулирование вариантами... Игра на слабостях других... Моя школа, - коварно улыбался кошмар неподалеку.

- Мы как никак клан убийц, и с учетом выходки Отца, грех не представить что у него был запасной план... А по поводу чертежей и гарантии отстать от нас после турнира, то скажем, не думал ты что мы одна единственная семья, с которой он так поступил? Академия, это просто ворох заговорщиков, интригантов, подстав и прочего. На него зубы точат не один ты, я лично еще встречала парочку таких людей.

(Эрз):Старик неодобрительно качает головой, выслушивая тебя. Тени все еще держались рядом, словно на повадке.

- Уже слышал все это. Еще раз - где гарантии, что мы не наткнемся на очередную ложь? Он легко может отдать нам крохи, имея в подвале несколько тонн залежей. Что делать дальше? Мы же не можем проникнуть ему в голову или свободно шариться по Академии! А что если мы не всего знаем? Что будет происходить после Акальбы, когда пост будет уже получен? Хочешь связаться с другими жертвами? Думаешь я не пробовал? Это, они их подери, невозможно! - На лице Ультвейна начинает играть злость и отчаяние. Кажется, ты его довела. - Мы играем на чужом поле боя по чужим правилам! Девочка, ну неужели ты думаешь, что переиграем этого сумасшедшего маньяка? Нет! Не сможем! Мы - убийцы, а не интриганы! Мы - клинок, который они используют для своих игр! Нас боятся, потому что, не угоди нам, ты умрешь! Так это работало, работает и должно работать!... - Отводит взгляд, опять осматривая глыбу. - Ша, оставь его в живых и потеряешь нас всех. Пускай мы знакомы не так уж и долго, но я успел к тебе привязаться. Поэтому стою и распинаюсь здесь, как сопливый юнец, хотя уже давно должен был повалить вас и довести до потери сознания. Мне неприятно видеть боль любимых, даже потерявшихся в ориентирах. - Криво смотрит на Таро, раздраженно смотрящего в ответ. - И если не принять мер - нам конец. Если по-настоящему любишь свою новую семью - позволь свершиться тому, что происходит. Ио не раз пытались обмануть и он всегда мстил. Сейчас это должно повториться... Другого пути нет. Я всегда учил тебя, что в жизни бывают сложные решения. Постарайся принять его, хотя бы ради нас всех.

(Ша):Раздался легкий смех со стороны иллюзии ее кошмаров, - Что правда, то правда, играя на чужом поле все складывается всегда не в нашу пользу. Это город волшебников, а не убийц. Благодаря им здесь все цветет, и чтобы они не творили на них смотрят как на благодетелей, сама система считай против вас.

- Ты прав система против нас, с волшебниками сложно тягаться в подобном городе и мироустройстве... - сказала Ша поглядывая на свое воплощение страха, после чего крепко закрыла уши Таро чтобы тот не слышал и кивнув дедуле на его тень, чуть выждав, тихо сказала: - Но я знаю кто убьет Стогмана за нас

(Эрз):Парень злобно на тебя посмотрел, как бы намекая, что после этой сценки еще припомнит тебе, но сопротивляться не стал, утомленно вглядываясь в стену.

- И кто же? - Старик не слишком обнадежен твоим тоном, словно ожидая какой-то глупости.

(Ша):- Тень Таро, же нас не услышит? Ради его блага, я не хочу чтобы он об этом знал... - Спросила та на всякий случай, соблюдая меры предосторожности

(Эрз):- Не услышит. Они сейчас не слышат вообще ничего.

(Ша):- Сам палач Академии проводит против него расследование, именно ради этого он побеспокоил тогда нас Шином. Он подозревает его в связях с неким таинственным могущественным культом, и судя по всему не безосновательно. Ты знаешь, как я уверена в том он посмотрел в будущее чтобы узнать итоги Акальбы, и собрать подходящую для победы команду... И если представить на минутку что ему с этим помогли предоставив такую могущественную силу, чтобы в ответ получить через него влияние в высших эшелонах Академии, то доказательства обязательно найдуться... В крайнем случае "появяться" чтобы был повод расследовать все его грязные дела и подноготную в открытую...

(Эрз):Вздыхает.

- Это - предположение. Может оказаться не правдой. Может не вскрыться. Может вскрыться не так как нам нужно. И, в конце концов, КАКОГО черта ты ставишь мнение какого-то магистра в качестве аргумента? Почему ты цепляешься за такие абсурдные вещи, лишь бы постараться мне помешать? Или что, привязалась к этому мальчишке также как наш несмышленыш и сейчас стараешься спасти ему шкуру? Я не представляю что это еще может означать!!!

(Ша):Ша отпустила уши Таро, вновь возвращая ему слух. Чуть поникнув от слов дедули, с каждой произнесенной фразой ей становилось больнее и больнее...

- Еще до того как я узнала о смерти отца, я знала что что-то не так, во мне что-то сломалось, и пробудило мои старые раны, которые наверно обострились из-за ритуала с тенью... Я сейчас вижу призрака человека, которого я убила, за то что он уничтожил всех кого я знала... И он улыбается, смотрит на нас и ждет кульминации происходящего... Я пытаюсь выглядеть сильной, грозной, нахальной, но мне страшно... Страшно что он победит вновь... Что я опять сломаюсь так, что меня потом будет не собрать, и той любящей, милой, заботливой, трудолюбивой ящерки, которой вы так гордились не станет... Поэтому мне остается верить ради себя что у меня хватит сил сохранить то что сейчас есть... Таро может и не достоен спасения за свой поступок, но он искренне хочет исправиться, помочь всем... Мне... Можно сказать знакомы чувства быть использованым, и желание все исправить... Поэтому я цепляюсь так за любые абсурдные шансы, лишь бы не слышать его голос в своей голове, о том что все страдания повторяться вновь...

(Эрз):На фразу о недостоиности прощения нынешний глава опять бросил на тебя взгляд, означавший желание несколько агрессивно поговорить об этом позже. Старик же устало отводит взгляд, услышав, что даже ящерица, притащенная с улицы, оказалась ненормальной и слышащей какие-то голоса в голове.

- Допустим, так оно и есть. И что с того? Страдания не повторятся вновь. Где ты их вообще найти умудрилась? Умру лишь я, абсолютно не против, и магистр, заслуживший все это. Не могу понять что тебя не устраивает.

(Ша):- А то что все повториться вновь! Стогман без особых усилий, тогда просто спровоцировал его, специально пришел без брони и разрядил пару рун чтобы на него напали, он готовился к этому! - Распиналась ящерка. - и спровоцирует еще раз вновь. Более того, он знает где мы живем. Вдруг, вернув отца он узнает об этом и опять придёт и возьмёт в этот раз в заложники всю семью? Или попросит палача академим ордер на убийство выписать, за покушение на магистра? Ибо Отец технически напал первы...

- К чему такие сложности или ухищрения, - перебил ее Эобард, выбив ее чуть из нити разговора. - Зная я про любящего папашу, и владея подобной магией

то просто бы перестраховался бы... Да и разве ты не видишь, этот якобы нетающий лед, что так и говорит пожертвуй собой чтобы, меня оттаять и спасти...

- И... - Ша чуть дрогнула, но все же в конце концов успокоилась чтобы продолжить разговор. - И как говорит мне мой кошмар, который только я вижу, то он бы на месте Стогмана, просто создал иллюзию бы того что его можно спасти... Если я правильно поняла над чем потешается, этот злыден рядом со мной. Колдун же должен быть вкурсе и твоих способностей дедуля, и возможно он не одно наложил такое заклятье, а два... И второе сработает сразу же как только ты разобьешь первое... Я это доказать не могу, но есть велик шанс что ты помимо всего мной сказанного, пожертвуешь собой впустую... Может меня из-за этого он и предупредил, - указала та пальцем на темную альтер версию отца-шутника. - И привел сюда... Может... Сейчас самое время рассказать, как он еще дважды умирал? А то это немного ненормально с того света возвращаться раз за разом, из-за этого можно потерять себя и перестать ценить жизнь, ведь она должна быть у всех одна...

(Эрз):- Да не может такого... - Таро на мгновение запнулся, услышав про хитрый план знакомого, но потом вспомнил, что виновато качает головой, не высказывая своего истинного мнения, и вздыхает. - Да, все ужасно.

Ультвейна, впрочем, мало что из сказанного могло как-то тронуть.

- Начнем с того, что меня там не было и узнавать как именно это произошло не было возможности. - Раздраженно почесывает бородку. - Если все так, как вы говорите, то это просто какой-то абсурд, уж простите. Какого черта?! Он что, и впрямь видит будущее? Узреть Кайла за вуалью не смог даже архиепископ, что говорить о каком-то вшивом магистре! Это все СЛИШКОМ странно. Как будто от нас увиливает какая-то неизведанная деталь. Нет, будущее видеть нельзя, я в этом полностью уверен! Это же бред... Будь это возможным - Академия давно бы захватила мир. Так что все сложнее. - Он уверенно кивнул самому себе. - Думаю, здесь может быть замешан старина Пит, раз уж на то пошло... Впрочем, ладно, сейчас не суть важно. Касательно того, чтобы возвращение моего сына прошло хоть как-то заметно... Ответить легко. Он НЕ узнает об этом. - Косится на Таро. - Что же касается иллюзий... Глупость. Полнейшая безумная глупость. Вы были не в курсе, СЛАВА БОГУ, - опять косится на внука, - но у нас любые сильные чары дома подавляются. За все двадцать лет ни одной успешной слежки, насколько знаю. И глыбу я протаскивал домой. В конце концов, если ты думаешь, что провести старика какой-то обманкой так легко - придется огреть бутылкой.

(Эрз):На мгновение его взгляд становится утомленным, словно признавая, что, быть может, он и впрямь ошибается, но быстро приходит к абсолютной уверенности собственный правоты.

- Эта штука, к удивлению, не разрушилась. - Пару раз стучит трубкой по глыбе. - Я знаю чем он вдохновлялся... Давайте немного посвящу вас на тему оккультных тематик клана Ио. - Сплевывает на пол от злости. - Многие из членов нашего клана имели тенденцию сходить с ума, превращаясь в чудовищ. Таких мы заключали в хакодитаро, говоря более прозрачным языком - чем-то похожий вечный лед. На тень обычный не подействует, впрочем, на человека не подействует хакодитаро. Поэтому, после потери тени, люди приходили в себя и, осознавая, что натворили, либо кончали с собой, либо вели праведную жизнь, стараясь искупить грехи перед Отцом Небом и Матерью Землей. ЭТО, - говорит явно про стоявшую перед вами глыбу, - химера, способная вместить как материальную плоть, так и нематериальную. Казалось бы, успех, но если хакодитаро абсолютно неразрушим и является гарантом заключения, то эту штуку я бы в молодости расколол без проблем... Ну или Кайл, пускай и с душком. У вас еще молоко не обсохло, чтобы с таким иметь дело. Но да, это просто очень необычный лед, безо всяких иллюзорных и прочих ухищрений - я с этой штукой вытворил за два дня все, что возможно, и могу дать гарантию.

- Что касается возвращений моего сынка, то все довольно просто. Его Тень, как я внезапно узнал черт знает когда, стоит над жизнью и смертью, поэтому после гибели владельца она могла ненадолго вернуться в реальный мир и успеть провести необходимых ритуал. Он заключался в жертвоприношении самого близкого человека. Напитав злобой и горем Тень, он давал ей мощь достаточную, чтобы сотворить и такое чудо, как выцепить себя из рук Матери Земли. В первый раз это был его отец, второй раз - жена.

Таро широко раскрывает глаза.

- ЧТО?

Ультвейн, впрочем, машет рукой.

- Не суть важно. Сейчас, впрочем, Тень бессильна. Да, дурачок? - Проводит пальцем по рассерженной морде черной массы во льду, выводя на поверхности довольную рожицу. - Эх. Вот и не остается выбора. Понимаю ваше волнение, но если ПРЕДПОЛОЖИТЬ, что он видит будущее, то мы проиграем в любом случае, независимо от того, какие планы построим. А я не хочу сдаваться. Я хочу попытаться. И поэтому мое решение является самым лучшим.

(Ша):- Что ж... Все же произошло как я возможно догадывалась, но упорно отказывалась принимать. Хотя все же думала это Стогман избавился от Матери, а не Отец... - после чего повернулась к Таро, и добавила пытаясь успокоить. - И я тебя сюда привела, не для того чтобы заменить деда, так что не надо так глазеть на меня... - После чего та сделал несколько глубоких вздохов, чтобы немного собраться, а то казалось что голова вот вот наизнанку вывернется...

- Моя теория, что это способность только у Стогмана, а не у Академии, и, что Стогману видеть будущее дорого стоит, и только определенное место или определенное событие он знает, вроде результатов Акальбы. Или есть ограничение, вроде после того как посмотрел на 20 дней вперед, эти 20 дней нельзя пользоваться этой же способностью... Но сейчас не об этом... Если нужно просто сломать лед чтобы спасти отца, я готова хоть сделку с дьяволом заключить ради этого... И имя дьявола я называла тебе... Лишь бы не жертвовать тобой...

Ша чуть неловко молчала надеясь что тот одумается поглядывая иногда на коварную улыбку кошмара неподалеку...

- И если говорить откровенно... Ты задумывался что будет потом после того как твой план удастся? Я была на той треклятой ферме по промывке мозгов под названием школа... Ты так боишься что Стогман по щелчку пальцев будет выстраивать целую армию теней, и будет использовать это для контроля и захвата власти... Но чем в таком плане будет отличаться от Стогмана наш Отец и твой Сын? У него уже есть армия послушных болванчиков, и теперь если тобой задуманное удастся он тоже может и сумеет для каждого сделать по тени, дабы их эффективность улучшилась в разы, и при необходимости просто как ты призывать чужие тени... Я знаю что в глубине души он хороший человек, просто он свернул не туда и оступился... И он зашел так далеко по такой дорожке что я не уверена можно ли вернуться... И не думаю что он хочет вернуться... На этой кровавой дорожке те, кого он потерял, и он продолжает идти в надежде искупить вину или встретить их вновь... Я не хочу чтобы и ты дедуля оказался на этой дорожке... Я не прошу тебя сдаться, лишь поверить в меня, ибо я тоже не собираюсь сдаваться. Ты говоришь волшебник может стать сильнее за десяток лет? Я за месяц разжилась своей легендарной катаной и выучила основные техники нашей школы. И я все же думаю что могу обучиться лучше если я постараюсь еще сильнее!

(Эрз):Старик качает головой, потирая висок, после чего, сурово на тебя посмотрев, строго велит подойти.

(Ша):Ша хотела бы что либо возразить, но видя что теперь он не церемониться, а просто строго на нее смотрит, даже и не думала перечить, просто послушно направилась к нему поникнув головой

(Эрз):Сразу после этого, слегка приподняв тебя за подбородок, размахивается и дает очень болезненную пощечину, от которой по чешуе проходит болезненный сдвиг, а на пол начинает ритмично, капля за каплей, спадать кровь.

- НИКОГДА не смей сравнивать моего сына с тем подонком. - Ультвейн слегка потер расцарапанную ладонь, после чего вернул себе спокойный вид. - Он - приверженец идеалов и ни за что в жизни не отступится от них. Это - идеалы самого клана Ио и одной из их основ является владение членами семьи Тенями. Исключительно ими. Никогда никакой армии теней не будет. Я, в конце концов, обучил его многому, в том числе и этому. Все поняла, Ша?

(Ша):Ша кивнула, а после вновь опустила голову вниз.

- Согласно этим самым идеалам мне тут не место... - чуть грустно та сказала, понимая что по хорошему согласно всем сводам правил ее даже принимать не должны были. - И мне сложно принять что наш клан занимаеться промыванием мозгов, словно мы в какой-то секте... Одно дело прививать честь, преданность, верность, а другое абсолютный фанатизм, стирание чувств, боли и свободы выбора...

(Эрз):- Мне и самому это не нравится, но здесь все сложнее, чем кажется. Тебе ведь не рассказали, откуда набирают детей? - Опять недовольно смотрит на внука. - Их скупают у рабовладельцев со всего света. На очень строгих условиях, примерно тех, что ты видела, за солидную сумму. Арата предпочитает не разбрасываться ресурсами, учитывая, что в Сталварте рабы запрещены

и нужно проявлять чудеса конспирации. Иначе никак. Конечно, сынок у меня не святой и мог бы приложить побольше усилий, чтобы это обойти, но и я понимаю, что в таком случае начнутся проблемы.

(Ша):Ша обходит деда, и подходит к куску льда, и начинает истошно бить его своими кулаками, совсем не жалея сил. Понимая что ее силами его не разрушить, но пар надо как то выпустить, или хоть что-то еще попытаться сделать

- Треклятый дух! Треклятый волшебник! Треклятое безумие в моей голове! Треклятая ситуация! Ты доволен!? Я здесь!? Я пришла! Но какого черта, я вообще нужна здесь, если я не могу отговорить этого старого деда сводить счеты с жизнью... Какого черта я должна знать как все кто был добр со мной вокруг умирают! Ради чего я тут распинаюсь, открываюсь и изливаю душу, если все уже решено за меня КАК ВСЕГДА!

(Эрз):На мгновение тебе показалось, что Тень, заключенная в глыбе, издевательски кривится в попытке ухмыльнуться, словно наслаждаясь твоими страданиями. Впрочем, после единственного моргания, становится понятно, что это наваждение. Таро аккуратно становится рядом, выжидательно глядя, когда ты успокоишься, а Ультвейн тем временем вздыхает, словно видит перед собой сиюминутные слезные излияния юной девчонки, способной оправиться и продолжить жить уже на следующий день.

- Как обычно, не любишь слушать других. - Еще разок затягивается. - В молодости я был таким же. Как видите, это не всегда приводит к желаемому. Уходите.

(Ша):- Я же правильно поняла... Что даже если силой мы тебя отсюда утащим, доказав свои боевые таланты, ты все равно потом прийдешь и проведешь самоубийственный ритуал? И нет никаких слов или заверений что могли бы тебя отговорить? Ибо я хоть и твердолобая, но уже не знаю какие слова подбирать... В моей голове каша, и я просто устала... Устала как никогда в жизни... И поэтому прошу совета мудреца, чтобы переубедить этого самого мудреца, - легко улыбнулась ящерка...

(Эрз):- Хватит. Я уже устал. Отправляйтесь домой.

(Ша):- Я не уйду... Если ты такой идиот... Мне придется с тобой остаться до самого конца... Я хочу чтобы ты провел нам свой последний урок...

(Эрз):- Это приказ от старшего... Хочешь ослушаться? - В отличии от Шина, для которого сам факт неповиновения был чем-то вроде откровения, способным вызвать шок, Ультвейн был куда мудрее и совершенно не удивился бы подобному сценарию. Впрочем, сказать, что подобное поведение его меньше раздражало, было нельзя - возможно, даже больше.

(Ша):- Приказ был отправиться домой, но не сказано когда. - Подметила та невинно улыбнувшись скорее от нервов... - И если судьба ужасная сволочь, которую я не смогу изменить... Я хочу хотя бы провести ее до конца с тобой...

(Эрз):На мгновение ты примечаешь, как старик собирается сделать ответный выпад, но затем решает уйти в оборону, видимо прибегая к потусторонним неведомым тебе сведениям. Таких сведений, впрочем, было до неприличия порядочно, по крайней мере с момента твоего обучения создавалось такое впечатление.

- Ну сиди. Дальше. - Пожимает плечами, присаживаясь на единственное сиденье. - Я буду готовиться. Долго.

(Ша):- Я никуда не спешу... Если это будет с нами последние посиделки, я хочу быть уверена, что сделал все что могла... - Сказала та доставая из своего рюкзака спальник, показывая серьезность своих намерений. - И отпусти наши тени... Им же неприятно и страшно быть безвольными глухими куклами

(Эрз):Краем глаза можно было заметить, как во время доставания спальника у старика злобно дернулся глаз, но его максимально отрешенный образ не позволял признавать наличие проблем.

- Отпущу, когда покинете эту пещеру. - Скрещивает руки, показательно заставляя пару теней, заняв боевую позу, встать рядом с ним. - До Акальбы, если не ошибаюсь, пару дней осталось. Не пойдешь - так уж и быть, временно забуду о своем плане. Все же проблема именно в этом.

(Ша):Ша аккуратно стала раскладывать спальник около ледышки, ее совсем не волновали попытки дедули быть серьезным выставляя их тени в боевые стойки.

- Но ведь ты сам сказал, дело не в Акальбе, иначе бы согласился на мой план с шантажом... Ну или попросил бы на худой конец проиграть. Не справиться в конце с Кизавой, довольно не подозрительное и вполне себе обычное событие, где и я жива и Стогман проиграл... Ты же знаешь что я не могу не пойти... Начиная от того факта что мне заплатили авансом обучением у вас, и можно считать это долгом. Заканчивая, что за мной вышлют целый эскадрон. Меня так просто не отпустят раз я на это подписалась, достанется и вам всем за то что укрываете меня, а это последнее что я хочу.

(Эрз):- Я могу просить о многом. - Зевает. - Но, как видишь, ты до сих пор торчишь тут, к примеру. Какой же в этом тогда смысл, если желания старика для тебя ничего не стоят?

(Ша):- Они стоят... Просто... Просто все так быстро происходит... Мне надо чуть больше времени все переварить, смириться, переубедить себя... Не знаю какие слова тут больше всего подходят. Может даже соглашусь бежать, но... Можно хотя бы еще один день нормальной жизни, упреков, уроков, и прочего, даже если мне придется весь этот зал убирать и чистить, но хотя бы один день...

(Эрз):- Тянешь время? - Щурится. - Пребывая здесь и действуя на нервы, ты явно не мотивируешь согласиться. Как пить дать.

(Ша):- А смысл... - Ша выглядила поникшей... - У меня кончились слова эти. Как их... Аргументы! Я полдня только приходила в себя, после того как узнала что случилось с Отцом, и толком даже не спала... И эта беседа максимум что я выжала из себя... Ты явно лучше все знаешь меня, раз уверен что нужно вернуть Отца, и только таким способом...

(Эрз):- Знал бы другой выход - обратился бы к нему. - Вздыхает. - И я точно знаю, что смотреть за этим тебе будет слишком больно. Не самое приятное зрелище. Лет десять назад попробовал и в итоге пришлось отрубать третью руку как можно скорее.... А сейчас я еще старее и беспомощнее. Так что я повторю - прочь отсюда, не мешайте. Я действительно знаю больше вас, глупых детей, и действую верно. Верю в это.

(Ша):- Я не буду мешать... Я всего лишь хочу... Точнее не хочу чтобы ты один через это проходил... Пускай это будет неприятно, но я не хочу что бы все это ты делал в одиночестве, - ответила та

(Эрз):- А я не хочу, чтобы ты путалась под ногами и мешала.

Таро нервно сжимает кулаки, но, видимо уже давно решив, что тут говорить бесполезно, выжидательно смотрит на тебя.

(Ша):- Разве на уроках, я путалась под ногами или мешала? Даже если я помешаю, ты всегда сможешь повторить попытку потом, так что в этом нет смысла... Ты победил как того и хотел, я просто хочу помочь все это закончить.

(Эрз):Старик, скрипнув челюстью, уже хочет ударить тебя второй раз, но останавливается, тяжело вздыхая, и лениво устраивается на седалище, замолкая.

(Ша):Ша спокойно улеглась в разложеный спальник.

- Мне повезло обучаться у такого мастера как ты дедуля... Спасибо тебе за все... - тихонько она сказала

(Эрз):Утомленно вздыхает, глядя на то, что ты будешь делать дальше.

(Ша):Ящерка удобней умастившись в свой спальник принялась просто лежать, в надежде вскоре уснуть и наконец набраться сил и завтра так просто лежать присматривая за дедулей

(Эрз):Прошло около десяти минут. Таро, вздохнув, сказал, что зайдет утром, видимо решив, что старик, желая освободить Отца, уже давно это сделал бы, на что получил море возмущения и негодования, продолжавшееся еще пару минут даже после того, как тот скрылся с глаз.

Закончив кряхтеть, старик наконец обращает на тебя внимание. Томно разглядывая тебя и о чем-то раздумывая, Ультвейн пару раз мычит, не желая продолжать, но затем, все-таки договорившись о чем-то с самим собой, решает прервать молчание на удивление нескоро.

- Какие вы все-таки мерзкие и противные твари. - С глубокой трагедией в голосе говорит он.

(Ша):- Уж какие есть... Какие есть... - С легкой зевотой в голосе согласилась устало ящерка

(Эрз):Тяжело вздыхает.

- Так ты сказала, что можешь проиграть в финале, верно?

(Ша):- Верно... Даже сам Стогман не уверен в финале, ибо по факту нам придется драться против пяти противников, связанных между собой одной жизненной нитью... Не знаю что насчет остальных, но с учетом моей подготовки и направленности, я буду основной силой что будет эту нить пытаться разрезать... Если я случайно промахнусь сильнейщим приемом и подставлюсь под удар, у остальных и шанса не будет выстоять, ибо прикрытие прикрытием, но если не идти в наступление, он просто на расстоянии массой задавит... - отвечала та немного подавленным голосом

(Эрз):- Не особо понимаю что ты сказала, но видимо "да". И, значит, ты можешь этому... Незаметно поспособствовать?

(Ша):- Это не так сложно, и плюс я могу попросить об услуге волшебника с которым я путешествовала месяц назад, он будет со мной в команде на Акальбе, он не откажет мне в подобной просьбе. Само собой ничего конкретного говорить ему не буду, так что итого треть групы отлетает, это еще не беря в расчет, что есть шансы, что кто-то погибнет не добравшись до финала...

(Эрз):- Ша, это правда важно. Ты же понимаешь, насколько сложнее добраться до полноценного магистра?

(Ша):- Я понимаю как это важно. И я никогда и не стремилась к победе на этом турнире... Лишь возможность его пережить... Я даже когда ставки делала, то только на выживание, а не на победу, ибо она мне не нужна. Я не особо вообще планировала участвовать в состязаниях на смерть...

(Эрз):- Не стремилась к победе? Пережить? Не нужна? Не планировала участвовать? А зачем, позволь еще раз спрошу, ты ВООБЩЕ согласилась? Жизнь совсем не дорога или просто не знала во что ввязываешься? Тебя же не насильно привязали к стулу, обработали пушником и заставили подписать контракт с дьяволом, чтоб неповадно было.

(Ша):- Я не знаю зачем согласилась... Наверно мне тогда особо не было что терять, а Стогман прям очень наседал... Ты знаешь его, он знает на что надавить и сделать ради чегото, обещал дать цель в жизни, богатства, безбедную жизнь в случае победы.

(Эрз):- Не удивлен. И что, тебя все эти громкие слова больше не мотивируют?

(Ша):- Меня больше мотивируют теперь мои кошмары из прошлого что вернулись... А также все то безумие в которое я влезло по горло, просто от того что согласилась тогда на все это...

(Эрз):- Безумие? Где же здесь безумие? Уверен, для него это больше рутина. Да и на родине главы вели себя также. Я рассказывал о... Впрочем, ладно, не важно.

(Ша):- А вот для меня все это выглядит скорее как безумие... Не привыкла я к таким интригам, городу, магии, потустороннему и прочему... Это очень выматывает пытаться во всем этом разбираться...

(Эрз):- Привыкай. На посту главы такое будет происходить постоянно. - Хитро улыбается.

(Ша):- Ага, ага, чем лучше узнаешь мир, тем больше задаешься вопросов, кто тут с ума сошел ты или мир... Погоди! - Ша чуть подпрыгнула из своего спального мешка, оборачиваясь к дедуле, - Ты к чему это вел?

(Эрз):- К тому, что мне нравится твой внезапный идиотский абсолютно безумный план.

(Ша):- Ты это серьезно говоришь? Или просто чтобы меня утешить? -спросила Ша не веря в такую быструю смену настроения и решения, - И мы будем его полностью реализовывать, даже с шантажом в виде последней воли почившего Отца?

(Эрз):- Как похож на идиота или безумца, которому охота пошутить? Нет? Ну вот и славно. Мне понравилась идея, конкретные детали, конечно, хромают. Их можно обсудить. Например, эта последняя воля слишком похожа на выдумку, скорее всего нас не воспримут всерьез.

(Ша):Ша немного активизировалась от слов дедули. - Я поэтому и предлагала, сделать все через официальное письмо, на бумаге для документов, почерком главы, с печаткой клана, чтобы это выглядело не как последняя тогда воля, а перестраховка. Отец был гордый, вряд ли ожидал поражения, так что можно писать с чуть легким надменным тоном, словно пишущий сам не верил, что письмо все же придется вскрыть.

(Эрз):- И что из этого доказывает реальный вес письма, а не наше подделывание?

(Ша):- А что должно доказывать реальный вес письма? - удивленно спросила Ша. - Если подделка сделана хорошо, ее же как само собой можно выдать за реальную вещь... Во всяком случае у меня был знакомый подделывающий картины и сбагривая на черном рынке, никто не спрашивал где он их достал

(Эрз):- Именно. Я не знаю! Я не знаю что должно доказывать реальный вес. Наверно, что-то, что мог знать только сын, но логично предположить, что мы оба этого знать не можем.

(Ша):- Но если об этом мог знать только Отец, то как это другим проверить, если они об этом тоже не могут знать? - удивленно спросила Ша

(Эрз):- Знал только сын и магистр, верно. Может, у них были какие-то личные переписки или что-то в таком духе... Ох... Ты была в его кабинете?

(Ша):- Есть еще третий, кто может обо всем знать, - сказала та указывая на замерзшую Тень, - и которая имеет привычку влазить в чужие сны... Из того что он предупредил меня, и ты сказал, то этот самый лед, особая разработка Стогмана, и как я поняла Отец наверно был вкурсе этого, в противном случае он бы не смог ее создать. То есть особая запечатывающая техника, дабы поймать материальную и нематериальную часть... Этого же достаточно? И ты про кабинет Отца, или Стогмана? Я была в обоих кабинетах

(Эрз):- Не вижу в твоих фразах связи, уж прости. Я про хайко.

(Ша):- Я про то что про это особое Хайко мало кто знает... Но это мало что нам даст... В таком случае отпусти Лису, я посплю, попробую вновь связаться с песочным человеком, а после завтра прошерстю все документы отца в его личном кабинете

(Эрз):Махнув рукой, он растворяет одну из теней рядом с собой.

(Ша):После чего Ша вновь укуталась в плед в надежде доспать тот сон с рыбалкой и вновт выловить ту темную рыбешку

(Эрз):Ты оказываешься в сумрачном лесу, поздно ночью, абсолютно голая и беззащитная. Вопящий ветер болезненно впивается в чешую, ветви искаженных деревьев угрожающе стрекочут, так и готовясь наброситься на тебя, желая разорвать на части, а зависшая на небе кровавая Луна своим алым светом прохладно проходится по округе. Некоторое время ты, не чувствуя связи с разумом, бродишь по округе, содрогаясь от каждого шороха пролетавшей мимо птицы, пока, наконец, не замечаешь, как свет зависает на стае кружащих на тобой огромных воронов. Они синхронно впиваются в тебя взглядами, словно готовясь наброситься. Вы переглядываетесь еще пару мгновений, прежде чем один из воронов не отделяется от стаи, присаживаясь на одну из веток. Свет падает уже на него.

- Знала бы ты как это весело. - Ты слышала о том, что вороны умеют подражать людской речи, но уж больно знакомый и противный голос. - Впрочем, не имеет значения - маленькая глупая ящерка еще слишком молода. Лучше ответь на вопрос о том, что лучше - пироги с вишней или яблоком?

(Ша):Ша чуть дрожа, поглядывала наверх, на этого самого ворона. - А ты любишь театральные представления... Просто оЧЕШУеть как пугающе и давящая атмосфера, особенно после всего произошедшего... И что за глупые абстрактные вопросы? Само собой лучше пироги с мясом... Хотя и с яблоком тоже неплохи

(Эрз): - Вот именно поэтому с тобой еще рано говорить о серьезных вещах, малышка.

Ворон начинает вычищать крыло, ожидая от тебя продолжения.

(Ша):- Но ведь и тебя не интересуют серьезные вещи, ты больше предпочитаешь развлекать себя, и наблюдать за развлечениями... Ты же видел то что происходило по ту сторону ледяной глыбы?

(Эрз):Ворон продолжает вычищать крыло, пару раз противно хихикнув.

(Ша):- Если ты мне поможешь, сможешь продолжить наблюдать свой любимый сериал, по мотивам моим страданиям. Причем с таким размахом, что страдать с отвисшей челюстью будут все! - Пыталась ящерка склонить к разговору вредного духа.

(Эрз): - Я уже положил тебе на блюдечке все необходимое. И все равно, дура, провалилась. Ах.

(Ша):- Я не провалилась! Меня пожалели, - сказала та чуть надувшись, - и я не виновата что после ритуала, меня стал преследовать мой старый кошмар, который все только усложнял... И ты сам виноват, должен был понимать, как мне все это тяжело даеться, маленькой глупой ящерке... - добавила та тихонько фыркнув. - Так что и ты пожалей меня, скажи мне тайный секретик дабы я могла двигаться дальше по твоей пьесе.

(Эрз): - Если автор не может удержаться и вмешивается в развитие событий - лучше ему не быть автором. Высокое искусство, не одного идиота с такими мыслями высушил.

(Ша):- Но ведь искусство зависит от точки зрения, и самого таланта вешать лапшу на уши... Я видала одну выставку, где какой-то умник просто притащил городской сортир, и выставил посредь зала... На удивление он занял призовое место... Но воровать я его все же не решилась, предпочла как сувенир картину стащить, ее гораздо легче было вынести... - Сказала та чуть задумчиво вспоминая тот случай, а потом вновь возвращаясь к реальности сна, - я к тому, что ты тут авторитет с многолетным стажем, и никакое искусство не посмеет тебя высушить, если ты вновь вмешаешься! - старалась та убедительно говорить с глазами полного осознания того что она якобы несет

(Эрз): - В этом мире даже боги не авторитеты. Про перволикого бога богов расходится так много легенд, так много вопросов, так мало ответов... - Он на мгновение отвлекается, мотает головой и продолжает заниматься чисткой.

(Ша):- Само собой боги не авторитетны, - согласилась Ша, - Где доказательства, что Боги это Боги? А не демоны или духи вроде тебя. Быть может у всех верующих просто шизофрения, кто-то сочинил давным-давно учение, другой прочитал, и представляет все так как там описано

(Эрз): - Интересное предположение. Если боги это демоны или духи, то кто тогда демоны и духи?

(Ша):- Обычные существа живущие по другим законам мировоздания? - сказала та чуть задумавшись.- Вот взять кобольдов, или драконов, с одной стороны мы все рептилии, с другой стороны мы так друг от друга отличаемся, как размерами, так и всем остальным, что друг от друга без проблем можно отличить, и все мы по разному живем... Так что духи или демоны, просто такие же кобольды, только они немного по другому живут и чувствуют весь окружающий мир

(Эрз): - Интересно ты решила сегрегировать весь внеплановый для вас мир на.... - Ворон вновь отвлекается. - А, не важно. Мои намеки до тебя так и не дошли, верно?

(Ша):Ша с легкой невинной улыбкой кивает, - ты выбрал не ту цель для намеков.

(Эрз): - Ты на удивление права. Ну хорошо, желаешь раскрыть весь масштаб собственной глупости или предпочтешь сохранить остатки самолюбия?

(Ша):- Было бы что сохранять, - ответила та не задумываясь

(Эрз): - Слушай внимательно. - Тот не ожидал услышать ничего иного. - Малыш Ультвейн, когда-то бывший Тенью двух близнецов, после их смерти винил себя за собственную природу и несовершенство. Смертная плоть, такая слабая и убогая, попытки стать человеком в уже более переносном смысле, ошарашенный и немного сумасшедший ребенок с Тенью, являющейся давно погибшим прародителем всего вашего рода, и прочие проблемы свалились на плечи не ожидавшего подобного создания, лишившегося самого ценного в своей жизни - родной половины, владельцев. И у него ничего не получалось. Отношения катились к черту, бандиты уничтожили все их достижения, а людишки с каждым мгновением вызывали все больше и больше раздражения. Должен сказать, на его месте мало кто выдержал бы, скорее всего на всего плюнул и пошел с упоением крошить доставший народ в капусту, в итоге погибнув от стражи или, если не повезет, от кого-нибудь из Столбов. Но, пускай и с горем пополам, малыш Ультвейн справился, переехал в столицу и даже наставил младшенького на путь, способный спасти из ситуации - воззвать к прошлому и, отринув свободолюбие местных, начав ценить ценности предков. Это привело к тому, что малыш Кайл перестал ненавидеть частичку отца, верно. Казалось бы, жизнь перестала быть кромешным Адом, но, пха-ха, НЕТ УЖ. Было бы слишком скучно, если понимаешь к чему Я клоню. На деле образовавшаяся между ними пропасть каждый день подтачивала струнки гордости и долга в душе этого дурака, когда-то поклявшегося умирающему владельцу, что справится с возложенной на него целью. Его собственное Я отвергало людскую природу и семена ненависти все глубже и глубже врастали в душу. Чем старее становился малыш Ультвейн, тем больше разочаровывался в окружающем себя мире. Под маской доброжелательного торговца курительными травами скрывался потерявший всякий свет в душе кретин. И так продолжалось долгие годы. Ни семья, ни друзья, ничто уже не могло вернуть его в норму. Он не видел ничего достойного. Долгие.... Годы...

Во время рассказа ты замечаешь, как ветер становится все сильнее и сильнее, начиная отрывать сгнившие листья и мрачные цветки прямиком с корнем. Ворон легким рывком слетает с ветки. За мгновение до ты успеваешь отпрыгнуть от внезапно выросшей россыпи шипастых лиан, вырвавшихся из земных недр. На самый крупный из шипов, недалеко от твоей морды, он и присел, максимально сблизившись. Пара черных глаз, отражавших кровавое сияние светила, сейчас вызывали у тебя максимальный дискомфорт, рассеянно оглядываясь по сторонам.

- Я видел все это. Великолепное представление. Не лучшее из, но, по крайней мере, способное разбавить серые будни. Ему ведь нужен всего лишь крошечный ключик, всего лишь небольшое удачливое стечение обстоятельств! Но нет. Его не было. Обожаю судьбу.

(Эрз):Ветер постепенно стихает.

- До последних дней. Моя милая девочка, это было восхитительно.

Обернувшись, ты замечаешь, как вокруг начинают плыть фрагменты твоей собственной памяти, всплывающие откуда-то из глубин сознания. Все, начиная от вашей первой встречи, заканчивая последним разговором. И чем дальше говорила птица, тем окружающая реальность становилась светлее - кровавый свет становился серебряным, деревья превращались в привычные творения природы, а раздирающий плоть ветер обращался в приятные дуновения.

- Ты стала для него кем-то, способным сыграть на тех самых давно погрязших в забвении струнках. Обычная глупая идиотка, каким он считал и себя, лишенная всего, что когда-то было, как и у него, но, как он мечтал бы уметь, способная верить в светлое будущее и стараться добиться его. Чужая в семье, чужая в стране, чужая везде, как и он, когда-то бывший результатом нейронных фазированных спряжений в мозгу одного кретина, вызванных принятием тяжелых психотропных. Но плюющая на это, плюющая на все! Словно сказка. Видя в тебе лишь лучшее, малыш Ультвейн, сам того не желая, начал убеждать себя в собственной глупости. В собственных ошибках. Во всем! В том, что он был недалеким идиотом, потратившим всю жизнь на глупости и даже ни разу толком не поговорившим с сыном на важные темы. Идиотом, нарушившим обещание, данное самому главному человеку в жизни. И начал меняться! Начал видеть происходящий вокруг фарс и абсурд, начал раскрываться, подобно засохшему бутону, все еще способному дать последнее представление. И что же было дальше? Ты стравила моего хозяина и колдунишку! Побудила одного дурачка и спровоцировала другого! Стала источником конфликта и разрушителем всего! Моя милая, ты самолично своим рвением поставила жирный крест на судьбе всего старшего поколения в клане и практически перечеркнула будущее для младшего. Ультвейн, не заявись ты, никогда бы не стоял перед этой глыбой, а если бы фарс и возник - никогда не вспоминал бы о данной клятве, не корил себя.

Постепенно ворон приобретает знакомый чудовищные очертания, полные острых шипов и лезвий. Теневая пелена окутывает тебя с ног до головы, пробирая смертельной прохладой до самых глубин, а две столь знакомых ослепительных белых точки впиваются в душу. Мир вокруг растворяется, оставляя тебе один на один с Тенью.

- И сейчас, желая хотя бы раз не опозориться перед духом погибшего хозяина, он обманул тебя - сделал вид, что принимает точку зрения. Простушку ведь так легко обдурить! И пока ты общаешься со мной - он уже закончил ритуал, опав на земле. Таро попытался его остановить, самонадеянная душа, и в муках погиб. Глупый хозяин, выйдя из оков и заметив это, отправиться мстить магистру. Ты уже его не остановишь. И знаешь что? Он погибнет. Погибнет, ведь вас всех видели. Магистр, заметив творящийся фарс, прикончит или сдаст властям остальную семью, как неоправдавших ожидание и источник проблем, а тебя, быть может, обвинит в предательстве. Все, что ты успела полюбить, в итоге самолично истреблено тобой же, простой дурочкой, не видящей дальше собственного носа и не способной вообразить, что иногда лучше просто дать судьбе произойти. Но нет. Ты не дала мальчишке сбежать или остановить малыша Ультвейна. Ты не остановила Ультвейна. Ты понадеялась на светлое будущее. Ха-ха-ха. ТЫ - ЧУДОВИЩЕ, МАЛЫШКА, НИЧЕМ НЕ ЛУЧШЕ МЕНЯ. Ах. Великолепно. Иногда в кругу монстров так одиноко. Разделишь местечко со мной!

(Ша):Ша внимательно вслушивалась в каждое слово, что ей ведала это тень, с одной стороны она все это более менее знала, но приятно когда ей так все разьясняют, в подробностях, указывая на ошибки, и даже хваля, не зря старалась, вот только когда закончились цветочки, свет и розочки, и все стало темнеть, Ша стало очень неуютно. Она ведь не хотела... Не хотела чтобы настолько все плохо было, она старалась делать все правильно, она не какой-то там монстр, сродни, этим злодеям, что все забирают без остатка, она делает все правильно... Нет... НЕТ... НЕТ! ТОЛЬКО НЕ СНОВА! После уединения с тенью, и последней фразы, та закричала, хотя это было более схожий на визг, и отключилась... Отключилась во сне, пожалуй только она так могла сделать, перейдя на другой уровень сна, или вроде того, но вместо бездыханного тела в объятиях было нечто другое, скорее кто-то другой. Голова приподнялась, и только правый глаз приоткрылся, в этот раз обнажая не привычный коричневый значок, а более красный, напитанный кровью... Вот только вместо страха, ужаса, или чего то подобного во взгляде было видно скорее любопытство с легкой надменностью.

- Неплохо ты ее дожал, а всего то надо было повторить мои слова в прошедшем времени. И не имея возможности проверить что там снаружи, она искринне поверила в сказанное тобой, ведь знает тебя почти целый месяц, с чего бы тебе врать если ты ее в прошлый раз предупредил об опасности... Наивная дура я бы так ее охарактеризовал, но никак не монстр. Ведь для того что бы им стать, нужно убить многих людей, и как для профессии убийцы, просто феноменально что за более чем месячное владение и тренировки со своим клинком, она никого так ни разу и не убила... Хотя ты упорно убеждаешь ее в обратном, она даже верит что я зло, а я ведь в своей жизни тоже никого не убил, во всяком случае, этого никто не смог доказать, и наблюдение за злом не есть преступление. И если она когда-то застрянет здесь среди монстров, то это не она застрянет с тобой... А ТЫ ЗАСТРЯНЕШЬ СО МНОЙ!

(Эрз):Хаотичные всполохи местами поражали, местами забавляли, но по большей части раздражали. Холодная тьма вокруг на мгновение содрогнулась, заметив изменения, но затем вернулась к привычному миросозерцанию. Две точки медленно приближаются, оглядывая нечто. В них тоже читалось любопытство, неуемное желание пробрать до самой нитки и опознать добычу. Только вместо надменности - жажда крови и древнее безумие, пускай и скрытое где-то в глубинах (чуть меньше, чем обычно). Пару раз издается приглушенный смешок.

- Удивительно, как же странно работает мозг создания из плоти. Жаль под... Сущностью нет книжки для рассмотрения работ известных психоаналитиков. Ты у нас, значит... Эобард? Приятно познакомиться с толковым, знающим толк в иронии и клевых подколах собеседником.

(Ша):- Будь здесь мозгоправ, он бы поведал, что я являюсь олицетворением подсознательных страхов Ша, возникший из-за раскола психики в следствии проведении ритуала, и которые большую часть подавляется Лисой, которой как я погляжу по близости нет, благодаря чему мы общаемся. Но если кратко, да можно меня и так звать Эобардом собственной персоной. Как я погляжу, у тебя времени достаточно много свободного, чтобы целый месяц планировать и подготавливать, настолько мощный подкол, чтобы собеседник потерял сознание и чуть не двинула башкой от такого со своим итак чуть расшатаной бедненькой головушкой. Это действительно достойно уважения.

(Эрз): - Планировать?.. - Кажется, природа видения совсем не удивляла Тень, сталкивавшаяся с чем-то подобным не раз и не два. - Просто стечение обстоятельств. Так у нас говорят, да? - Хохот разносится отовсюду. - Жаль, что скоро придется очнуться и ты потеряешь последний шанс контактировать хоть с кем-то кроме этой недалекой барышни.

(Ша):- Случайности не случайны, даже заметить эти стечения обстоятельств, является планированием. - Коварно улыбнулся паразит сидящий в чужом теле, - Да и мне подобного контакта вполне хватит, особенно, если ты мне скажешь, то что я хочу услышать. А именно секрет, о котором могли знать только Стогман и твоя вторая половинка, дабы я мог на своих условиях диктовать хозяйке тела свою помощь.

(Эрз):На мгновение по телу проходит чувство ужасающей содрогающейся силы, проходящей тонкой стрункой по шее, но оно тут же отступает, сменяясь столь же содрогающим окружающую тьму смехом.

- Ну да, было бы довольно удобно! Ты бы смог предотвратить мое возвращение в реальный мир и дать наконец отдохнуть, при этом выставив все в клоунском свете, как я обожаю. Что ж, твое появление на удивление удобно. ТЕМНИМ с тобой, приятель! Пха-ха-ха-ха!.. Но для начала тебе придется ответить на судьбоносный вопрос, от которого зависит будущее Сталварта и всего Фаэруна. Что лучше - пироги с вишней или яблоком?

(Ша):На лице Ша и мускула не дернулось, не смотря на легкие попытки запугать, чай не она там сейчас в теле, и тому было немного безразлично состояние ее тела или ее расшатаной психики.

- Ты бы с Сириком неплохо поладил бы с таким подходом к делу. И да, само собой лучше всех пироги с вишней, ибо это статус, почет, престиж, не каждый может себе позволить вишню в отличие от яблок, и причем столько чтобы ее приготовить в пирог, так что выбор тут очевиден

(Эрз): - Еще один глупый смертный. - Был слышен разочарованный вздох. - Как жаль... Что ж, я скажу секрет. Возможно это ложь и мне хочется подействовать тебе на нервы, возможно после этой правды вы также угодите в глыбу, причем не обязательно сразу. Так что не соскучитесь. Итак... На юге от Литаны, в трехглавой пещере, во тьме ночной, рождается то, что не читано всем днем. День ото дня, все загодя, настигая жалкие умы, часа ждут великие вожди. Лишь разок скажи имя древнего Стража Белых врат, как отворится проход в Ад.

(Ша):Тело внимательно слушает это и разачаровано отвечает - И это есть секрет, загадка? Как я ее должен поведать этой дуре? Нельзя никак более простыми словами было сказать, что цербер сторожит какую-то терракотовую армию под началом местного лича, возможно по кличке Аид? Или я не правильно понял твою манеру издеваться над всеми усложняя все этапы разговоров?

(Эрз): - Вам нужно было знать то, что знают лишь те двое. Ни больше, ни меньше.

(Ша):- Я тебя понял, так и передам ей, потом не кори, если она будет у стенки льда стучать и орать на тебя. Можешь выпускать из заточения Лису, и из этого царства снов, я получил все что хотел.

(Эрз): - О, мсье, уже уходите? Время здесь течет не так, как в реальном мире. Думаю, мы можем провести пару-тройку тысяч часов, занимаясь любимыми делами - обсуждением кулинарных рецептов и глупости ящерки . Как вы относитесь к этой великолепной идее?

(Ша):- Не сказал бы, что это довольно великолепная идея, обсуждать кулинарные рецепты с тем кто не сможет их оценить и съесть, и расхваленные глупости ящерки, это может очень быстро наскучить, перечислять прилагательные в ее честь, разве что только новые придумывать еще... У тебя тут наверно библиотеки под боком не завалялось? Желательно с подробными описаниями ритуалов связанных с тенями, и их взаимодействий на хозяев

(Эрз):- В мире еще не построили библиотеку, способную вместить больше, чем известно мне. Вопрос в том, зачем этим безграничным знанием делиться... Хоть с кем-то.

(Ша):- А с того что ты в любом случае останешься в выигрыше. Ведь если ты чем то делишься, этим чем-то воспользуются, что приведет к каким либо последствиями, за которыми будет интересно наблюдать. Это гораздо лучше чем наблюдать за отсутствием последствий и чего либо

(Эрз): - Какие глупые выводы. Вы всегда придумаете нам развлечений, наше вмешательство - вопрос пикантности. Если ты пересолишь блюдо - лучше оно не станет. Так вот, мой милый психоз, наше блюдо идеально. Я могу наслаждаться им ровно так, как хочу. И если думаешь, что сможешь пустой болтовней выползти из ямы - не надейся.

(Эрз):Вспоминая некоторые моменты их этих снов, где являлась Тень, можно было, хорошенько подумав, осознать, что на деле время шло более-менее схоже с реальным миром, быть может с небольшим искажением, но не более.

(Ша):- В таком случае извиняй, я не привык что либо делать, не ожидая чего либо взамен.

(Эрз): - Не хочешь скрашивать часы общением с лучшим из имеющихся собеседников - как угодно. Сиди один в непроглядной пучине.

Томная тишина и отсутствие голоса со стороны навалились условно тяжким грузом. Ни один шорох, ни один скрип, абсолютно ничего - в этой тьме было слышно лишь собственное сердцебиение и дыхание. Подержи в таком месте обычного человека и спустя пару часов он наверняка поедет крышей.

(Ша):- Если ты не заметил... Я как бы этим обычно и занят сидя в ее голове, так что по факту ничего тольком не изменилось, от твоей выходки - ответил спокойно психоз, падая на землю или ее подобие и послушно ожидая того момента когда их отсюда выпустят

(Эрз):Непроглядные пучины и впрямь оказались не столь непроглядны и спустя какой-то срок, покачиваясь, пелена вокруг белеет и оковы сна спадают.

(Эрз):В последнее мгновение, перед тем, как раскрыть глаза, в голове на мгновение всплывает знакомый голос, спокойный, умиротворенный и несколько опечаленный. Еще долгое время эта фраза будет отскакивать от стенок сознания и всплывать в мозгу, как бы не хотелось ей помешать.

"Не думал, что Последний жест будет выглядеть так."

Примерно в начале обучения, расставляя приоритеты, наставник рассказывал о многих основополагающих принципах и традициях, принятых в наставничестве. Среди них было много всего интересного, не только "слушай и не перебивай". Одной из таких вещей была Последний жест - скромный ритуал между учеником и учителем, заключающийся в небольшом пожелании от последнего, что-нибудь в духе "принеси стакан воды" или "поклонись на прощание". И, пускай действо проходит за секунды, оно знаменательно - после него учитель и ученик разрывают отношения, становясь равноправными партнерами.

"Передай детям - я всегда любил их больше всего на свете."

http://tl.rulate.ru/book/44804/1307729