Великая Ся, второй год Вечной Безмятежности, Цзянбэй.
На семнадцатый день десятого лунного месяца начался сильный снегопад. Он шел не переставая вот два дня и две ночи и укутал Тайсин нескончаемой белизной. Снег как будто очистил, не оставив и пятнышка от накопившейся грязи, и сам город, и людей в нём.
Облака низко стелились над землей, не пропуская ни единого лучика лунного света. Ночь выдалась темной, и лишь белый снег освещал всё вокруг, превращая все краски в серый. Стоявшую тишину нарушал только звук падающих хлопьев снега. Мир казался опустевшим и безжизненным.
В эту холодную снежную ночь в особняке на южной стороне города вспыхнул пожар. Огонь разгорелся где-то в глубине дома, взметнулся вверх, облизнул окна и пополз по карнизу. Подул ветер, и огонь радостно завыл, полыхнул ещё выше, затрещали деревянные балки.
Казалось, что огонь непременно разбудит людей, но - удивительно - не было слышно ни звука, никто не звал на помощь.
Неспешно, шаг за шагом, с заднего двора к воротам скользил юноша в темных одеждах. Время от времени он взмахивал длинным дао и рубил появляющихся перед ним охранников. Позади юноши сиял огонь, на оскалившемся лице чернела кровь.
Спереди к юноше был привязан сверток с младенцем, а позади - женщина с растрепанными волосами. Женщина была молода, её голова безвольно упала на плечо юноши. В отблесках пожара можно было заметить её глубоко запавшие глаза, посеревшее как бумага лицо, чернеющую в уголке губ кровь.
Женщина тихо шептала:
– Оставь меня и уходи. Иди! Забери Чэньнянь и уходи!
Юноша, казалось, не слышал её. Он только сильнее стиснул зубы и перехватил длинный окровавленный дао.
Голос женщины слабел и становился прерывистым:
– Уходи... Прошу, оставь меня, Чэньнянь... всё для меня... вырасти её...
– Нет! – юноша хрипел, но не уступал ей. – Я заберу тебя отсюда. Он тебя сюда привел, а я выведу!
Женщина хотела улыбнуться, но даже на это у неё больше не было сил, она лишь глубоко вздохнула. Сюда её принесли в паланкине с большими почестями, как же вышло, что всё так закончилось? Боль оставила её тело, всё вокруг начало отдаляться. Замелькали видения прошлого, тени тех времен, когда...
Собрав последние силы, она приблизила губы к уху юноши, но смогла произнести только:
– После того, как я...
Она затихла, так и не договорив.
Тело еще хранило тепло, но дыхание остановилось. Почувствовав, как душа оставила тело, юноша застыл, в его груди была пустота.
Больно? Да, что-то болит, но что? Если сердце разбито, если его больше нет, как оно может чувствовать боль?
Он был готов убить всех, преграждавших отход к воротам, он ничего не боялся, он всего лишь хотел забрать её отсюда. Даже если б это были врата ада, он убил бы всех демонов, вставших на их пути, но вывел бы её отсюда.
http://tl.rulate.ru/book/43915/1023252
Сказали спасибо 10 читателей