Готовый перевод Второе рождение / Второе рождение: Эпизод 124

Эпизод 124

Виктория считала себя уверенной и весьма находчивой девушкой. Однако этот неожиданный подарок стал для неё тем сюрпризом, на который не знаешь, что и ответить. Всего несколько секунд ей понадобилось, чтобы придумать достойный ответ. Но именно они и стали роковыми. Когда девушка открыла рот, чтобы поблагодарить поклонника, над комплексом разнёсся протяжный, пробирающий до костей вой.

- Что это? – испуганно встрепенулся Олег.

Виктория не успела ответить. Рядом с ними материализовался один из охранников. Обращаясь к девушке, он быстро произнёс:

- Рядом с объектом зафиксировано присутствие посторонних. Объявлена «жёлтая» тревога. Всему персоналу следует находиться на рабочих местах. А вашему приятелю будет лучше уйти. Не хотелось бы объяснять его присутствие на объекте начальству.

- Но я же… - встрял в разговор молодой человек.

- Конечно, конечно! – тут же оборвала Виктория. – Он уйдёт. Всё в порядке.

В общем, Олега выставили за ворота, словно нашкодившего щенка. Даже хуже. Пара мордоворотов чуть ли не за шкирку оттащили его подальше и оставили посреди песков. Юноша пытался возмущаться, но Шакалы не обращали на его слова абсолютно никакого внимания.

Олег несколько минут потоптался на месте, но вернуться обратно к объекту не рискнул. Другого выхода, кроме как идти на раскопки, в голове не возникло. Поэтому Олег вздохнул и направился обратно по своим следам, которые ещё не успело замести. Впереди предстояла беседа с начальством по поводу отсутствия, поэтому мысли о тревоге на объекте и о сделанном подарке оказались быстро вытеснены более насущными размышлениями.

Олег ковылял по песку, не зная, что в это время к неприступным воротам Объекта-17 подошла небольшая группа людей с повозкой. Идущий впереди вытянул руку, в которой блеснул золотой искрой небольшой предмет. После чего створки разошлись, пропуская незваных гостей внутрь.

Управляющий Объектом-17 профессор Верёвкин стоял напротив окна и смотрел на пустыню. Застывшие барханы напоминали о море. Впрочем, Верёвкина это мало волновало. Все мысли занимали незваные гости. Он прокашлялся и обратился к секретарю, которая почтительно застыла в молчании, ожидая, пока начальник обратит на неё внимание.

- Говорите, эти незнакомцы предъявили Печать?

- Да. Вы же знаете, что отказать таким просто нельзя.

- Что у них за проблема?

- Один из их товарищей находится без сознания. Насколько мне известно, у него в мозгу установлен ментальный барьер. Они хотят, чтобы мы его сняли.

- Интересно. Кто ими занимается?

- Мы отправили их в один из гостевых блоков. Профессор Канарейкин осмотрит их, как только закончит свой эксперимент.

- Поторопите его. Мне не нужны посторонние на объекте.

- Разумеется.

Верёвкин вздохнул и пожал плечами. Неожиданная проблема вроде бы получила решение. Теперь следует сосредоточиться на повседневной рутине. Если что он и извлёк из своего опыта, так это то, что откладывать на завтра следует только то, что действительно не требует спешки.

- Профессор Сардинин требует увеличить бюджет. На прошлой неделе я читал доклад, в котором утверждается, что проект «Багровая Плеть» зашёл в тупик. Что же изменилось за это время?

Секретарь улыбнулась и, бросив взгляд на собственные записи, ответила:

- Последняя серия экспериментов дала неожиданные результаты. Образцы, которые подвергались воздействию излучения…

Рутина забирала на себя часть внимания начальника Объекта, но мысли продолжали возвращаться к незваным гостям. Пока в конце-концов, не разозлился на самого себя, принудительно сосредоточившись на том, что говорила секретарь.

Между тем бессознательное тело Йура внесли в просторный зал, в центре которого располагался широкий стол. Положив на него восставшего, остальные члены отряда отошли в сторону, невольно скучковавшись вместе.

- Здешние волкодавы нам явно не рады, - проворчал Павел.

Мага задевало пренебрежительное отношение персонала к их персонам. Даже наличие у них Печати не слишком впечатлило мордоворотов, которые сопровождали их на Объекте. Даже сейчас один из таких стоял к каменной мордой, прислонившись к стене, шагах в пяти. Несмотря на прикрытые глаза, никто не обольщался, этот охранник внимательно следил за каждым движением.

- Кто это такие, Чёрный? Я не видел раньше таких нашивок, - спросила Спирит, обращаясь к телохранителю.

- Шакалы, - коротко бросил тот.

- Шакалы? Странное имечко для отряда. Неужели ничего пострашнее придумать не могли?

- Лучше помолчи. Шакалы весьма горячие ребята. Поймают в тёмном переулке и поговорят по душам.

Восставшая покосилась на Чёрного. Лицо телохранителя выглядело как всегда, спокойным и отрешённым. Неужели он не шутит? Он ведь не серьёзно это сейчас сказал? Впрочем, от дальнейших комментариев волшебница воздержалась.

Через несколько минут в комнату вошёл растрёпанный худой мужчина в заляпанном белом халате. Судя по землистому цвету лица и ясно различимым мешкам под глазами, за плечами был долгий рабочий день. Или ночь. Второе предположение казалось намного ближе к истине.

- Это и есть тот больной, ради которого меня оторвали от эксперимента? – желчно поинтересовался учёный.

- Да, - ответил Белый.

- Что именно случилось?

- Мы не знаем. У него очень сильный ментальный барьер.

- Барьер… Интересно…

Учёный склонился над телом восставшего. Несколько минут прошло в осмотре, ощупывании и других, кажущихся бессмысленными со стороны манипуляциями. Наконец, он выпрямился и заговорил, устало роняя слова:

- Случай тяжёлый. Никогда не видел ничего подобного. Однако, помочь мы наверняка сможем.

- Сможете? – выдохнули все, как один.

- Разумеется. Только вашего товарища придётся забрать. Необходимое для операции оборудование находится… В общем, надо забрать.

- Мы пойдём с ним, - тут же вступил в разговор Белый.

- Нет. Вы останетесь здесь.

- Послушайте, уважаемый…

Голос Белого прозвучал тихо и спокойно. Однако учёный, секунду назад топорщащий перья, словно петух перед курицами, сдулся и замолчал.

- Мы с братом отвечаем за него. И пойдём туда, куда и он. Это понятно?

Специалист оглянулся на охранника, словно ища у того поддержки. Но тот сохранял каменную морду, словно не замечая ничего из происходящего.

- Хорошо. Но только вы двое. Остальные останутся здесь.

- Не проблема. Давайте не будем терять время. Куда нужно идти?

Остальным пришлось остаться в комнате. Продолжая кучковаться, они тихо разговаривали.

- Странное у них тут местечко, - прошептала Ольга.

- Точно, - поддержала подругу Флея.

- Что же такого странного? – встрял Павел. – Секретный объект, куча охраны. Всё, как всегда.

- Не скажи. Это здание очень странное. Оно полностью подавляет ментальные способности.

- О чём ты? – взволнованно спросила Спирит.

- Мы перестали ощущать мысли других, как только вошли внутрь. Чем бы здесь не занимались, это очень серьёзно.

- Умеют подавлять способности мистиков? – удивилась волшебница. – Интересное место. Здесь на самом деле могут помочь Йуру.

В дверь постучали. Охранник повернул голову, кладя руку на рукоять меча. Но когда он увидел женщину, тащившую поднос, заставленный тарелками и кувшинами, расслабился и вернулся к спокойному созерцанию.

- Вы ведь наверняка проголодались? – проворковала вошедшая. – Товарищ начальник распорядился накормить вас.

- А что, в столовую нас не пустят? Мы типа под арестом? – проворчал Павел.

- Что вы! Никакого ареста! Просто у нас туточки много опасностей. Будет нехорошо, если вы пострадаете. Вот подлечат вашего дружка, и вы сможете уйти. Желаете ещё чего-нибудь, кроме еды?

- Спасибо, нам больше ничего не нужно, - ответила Ольга.

- Вот и хорошо. Ежели чего понадобиться, скажите мальчику, он передаст.

«Мальчик» негромко хмыкнул, но больше никак не отреагировал. Члены отряда переглянулись, у них на лицах появились улыбки. Напряжение, владевшее ими уже долгое время, немного отпустило.

- Может, всё и обойдётся, - прошептала Флея.

- Всё будет хорошо! – поддержала её Ольга.

Эти же слова произносил, правда про себя, Казимир Гаранин. Полученное известие подкосило несгибаемого завхоза. Все мысли, все стремления оказались отброшенными в сторону как бесполезные. Казимир осознал, что жил не так, как должно. Ему следовало не думать о собственных прихотях, а заботиться о семье! Будь он рядом, никакого несчастья не случилось бы!

Все формальности были улажены уже вчера. Разумеется, отпускать ценного специалиста никому не хотелось. Но Казимир применил своё ставшее уже легендарным упрямство, и бюрократической машине пришлось уступить. Полученное жалованье давало уверенность, что его прибытие домой не станет обузой для семьи.

Всего несколько часов осталось до того момента, как он увидит родных и обнимет жену. Мысль об этом наполняла сердце непривычным щемящим чувством. Казимир подходил к воротам, настраиваясь на долгую прогулку по пустыне.

Из-за специфики магического фона вокруг манапровода телепортационные круги приходилось располагать на значительном расстоянии. Эта мера помогала сделать процедуру транспортировки практически безопасной.

- Открывай, - сказал Гаранин, подходя к воротам.

- Совсем уходите, товарищ завхоз? – немного робким голосом поинтересовался стоящий на воротах часовой.

- Похоже на то. Вы уж тут не балуйте без меня.

Сердце сжалось. На мгновение Казимиру захотелось остаться. Но эта слабость быстро прошла. Гаранин стиснул зубы и мотнул головой. Часовой пожал плечами и бросился открывать ворота. Старые створки со страшным скрипом начали открываться. Бывший завхоз увидел дорогу, ведущую его к свободной, гражданской жизни.

Рёв сирены оглушил, на пару секунд парализовав не только тело, но и разум. Казимир уже готов был броситься к площади, где следовало собираться в подобной ситуации, когда понял, что всё это его уже не касается.

- Что вы стоите, товарищ Гаранин? – непонимающе протянул часовой. – Тревога же!

- Да не для меня уже это всё, - ответил Казимир. – Ты беги давай! Может, помощь какая нужна.

Сам же он, стискивая зубы и стараясь мысленно сосредоточиться на образе семьи. Сирена за спиной надрывалась, а Казимир продолжал шагать, удаляясь в пустыню. Силы воли хватило метров на пятьдесят. После этого ноги стали вовсе неподъёмными. Гаранин постоял минуту, потом плюнул и бегом кинулся назад.

Добравшись до площади, он застал там несколько растерянно топчущихся женщин. Они размахивали руками и тараторили, перебивая друг друга.

- Что за балаган? Доложить, что случилось! – рявкнул Гаранин, едва увидел, что творится.

- Батюшки, это же наш завхоз! – воскликнула одна из женщин. – А я думала, что вы уже ушли!

- Уйдёшь тут с вами? Что случилось? Из-за чего тревога?

- Пятый узел! Утечка там, большая!

Пятый узел. Ведь тот рабочий, Каланча, что-то просил именно для Пятого узла. Чувство вины вспыхнуло внутри. Казимир отбросил в сторону котомку с вещами, и, не выясняя больше ничего, бросился к месту аварии.

То, что это не обычная утечка, стало понятно уже на расстоянии пяти сотен шагов. Воздух над барханами струился и переливался всеми цветами радуги. Казимир, увидев такие «эффекты», ускорил бег. Ощущение непоправимой беды усилилось. Завхоз выскочил на гребень бархана и затормозил, едва удержавшись на ногах. Песчаная лавина сползла по склону, но Гаранин видел только место катастрофы.

Пятый узел представлял собой большое сооружение, устроенное под одной из опор манапровода. Внутри бетонной коробки укрывалось огромное количество разнообразных механизмов, предназначенных для регулировки проходящего потока. Пятый узел изначально строился для разветвления центрального манапровода на несколько вторичных. Но затем проект изменили. Завезённое и уже установленное оборудование частично демонтировали, частично отключили. Таким образом, Пятый узел в данный момент представлял собой своеобразный нарост на манапроводе, который в принципе, не был нужен.

И вот сейчас на месте этого «нароста» бил самый настоящий гейзер маны. Правда, бил он не вверх, а в сторону и чуть вниз. Описать его простыми словами не представляется возможным. Мана не похожа ни на газ, ни на жидкость. Эта субстанция становится тем, что от неё ждут. Мана меняет саму реальность, с которой соприкасается. Именно этим и пользуются маги, совершающие разные чудеса. Преобразуя эту субстанцию в своём теле, они меняют кажущуюся незыблемой действительность.

Но если маги полностью контролируют весь процесс, то во время подобной утечки она полностью предоставлена самой себе. Изменения мира происходят в произвольном порядке. В случае, если рядом нет смертных.

Да, не будь разумных существ, мана вызывает лишь хаотичный набор изменений, по большей части совершенно безвредных. Но стоит рядом оказаться хоть самому примитивному организму, ситуация меняется кардинально.

Впервые с этим феноменом столкнулись проектировщики и создатели мана-реакторов. Концентрируя и собирая большие количества маны в одном месте, они неожиданно для себя в один из прекрасных дней обнаружили огромных тараканов и слизней, появившихся словно из ниоткуда. Впоследствии данный эффект изучили, и даже стали использовать в научных разработках, но сначала это стало шоком. Пришлось срочно разрабатывать средства защиты от неконтролируемого истечения маны.

С животными всё было более-менее ясно. Большинство из них просто стремились вырасти и оставить после себя потомство, что приводило к появлению гигантов или быстро размножающихся форм, то люди в своих желаниях были намного более непредсказуемыми.

Гаранин смотрел на «плывущее» пространство. Вокруг утечки столпилось десятка полтора рабочих, держащих наготове инструменты для заделывания пробоины. Однако сначала предстояло взять под контроль вытекающую ману. Именно этим сейчас и занималась тройка магов, с раскинутыми руками стоящих чуть в стороне.

Утечка оказалась очень крупной и сил волшебникам не хватало. Опытный взгляд бывшего бригадира заметил бледные лица магов, да и жесты одного из них выглядели слишком размашистыми. Лишь недавно прибывший к ним, новенький не справлялся с нагрузкой. Мана переполняла его, захлёстывая с головой. Это приводило к тому, что поток маны, который старательно удерживали маги, постоянно то увеличивался, то уменьшался. Это напоминало постоянно накатывающиеся на берег морские волны.

А песок рядом с ними причудливо плыл, превращаясь то в целую россыпь драгоценных камней, то в экзотические цветы, то в невероятных животных. Сознания рабочих, стоящих рядом, влияли на ману, совершая чудеса. Десятки разумов, работающих в бешеном режиме. Мана колыхалась, перестраивая реальность каждое мгновение. Пока в один из моментов в плывущем мире не появился островок постоянства. Стоящий в первых рядах паренёк, заворожённый зрелищем, утратил осторожность. Увидев, как всего в паре метров от него из воздуха появился крупный рубин, он не выдержал. Шагнув вперёд, он нагнулся и потянулся пальцами к желанной добыче…

http://tl.rulate.ru/book/43210/1092304