Готовый перевод Второе рождение / Второе рождение: Эпизод 29

Эпизод 29

Новый попутчик выдержал паузу и продолжил:

- Вас должно быть трое, разве нет?

Йур ответил сразу:

- Наш товарищ отстал на станции. Опоздал на отправление. Вы дали нам слишком мало времени.

Незнакомец мелко покивал, обдумывая ответ.

- Впрочем, это не так важно. Двое, трое – какая разница? Важнее было не дать вам возможности предупредить Тётушку.

Восставший нахмурился.

- Тётушку?

Белый наклонился ему к уху и прошептал:

- Он имеет в виду Комитет.

Между тем попутчик продолжил:

- Вы должны выслушать меня и выполнить все инструкции в точности.

- С какой стати? – возмутился телохранитель. – Заманиваете нас в ловушку, чтобы перебить, как беспомощных котят?

Незнакомец покачал головой.

- Верить мне или нет – это ваше право. Но в случае неповиновения девчонка умрёт. Решайте сами.

Йур ответил мгновенно:

- Мы слушаем.

- Хорошо. Сейчас вы пройдёте в последний вагон. Через семь минут поезд войдёт в длинный поворот. Скорость снизится до безопасной. И вы выпрыгнете наружу.

- Безопасной? – воскликнул Белый. – Кто это определил?

- Не переживайте. Мы уже проворачивали подобные штуки в прошлом. Всё обойдётся, если следовать инструкции.

- А что потом? – спросил восставший.

- Там вас встретят.

Йур поднялся со скамьи и молча направился к дверям вагона. Телохранителю ничего не оставалось, как последовать за ним. Один вагон, второй, третий. Вот и последняя дверь. По всем правилам она должна была быть закрыта на замок. Но острый глаз хадаганца увидел тонкие линий спила. Похитители продумали всё до мелочей.

- Кто первый?

Белый подумал и ответил:

- Прыгай ты. Не хочу оказаться в положении, что ты останешься в поезде, после того, как я прыгну.

- Сомневаешься, хватит ли мне духа?

- Нет. Но тебе могут помешать.

Йур кивнул. Стальные пальцы потянули ручку двери на себя. Открылся чёрный провал. Восставший увидел шпалы, убегающие от него вдаль. Сейчас идея прыгнуть казалась не столь безобидной. Но нельзя позволять собственным страхам брать верх. Йур прыгнул, стараясь сгруппироваться в полёте. Почти сразу следом поезд покинул Белый. Телохранитель кувыркнулся пару раз, гася инерцию движения. Когда мир вокруг остановился, он осмотрелся. Поезд уже исчез за поворотом. Теперь тьму тоннеля разгоняли лишь слабо светящие мана-фонари.

- И куда же нам теперь? – пробормотал телохранитель себе под нос.

Зрение в таком месте помогало слабо, поэтому хадаганец решил положиться на слух. Он прикрыл веки и прислушался. Шум поезда затихал по мере удаления. И другие звуки, ранее заглушаемые им, выходили на первый план. Журчание воды, текущей по трубам, еле заметное гудение мана-проводов, тянущихся по стенам. А вот этот шорох за спиной…

Белый резко повернулся, выставив вперёд руку. Пальцы слегка согнуты, делая ладонь похожей на лапу тигра. Тёмный силуэт остановился, а потом заговорил:

- Не надо так дёргаться, приятель. Я не собираюсь на вас нападать.

- Кто ты такой?

За спиной первого силуэта появились ещё несколько. Точное число хадаганец разглядеть не мог. И это раздражало. Незнакомцев, похоже, нисколько не беспокоил царящий вокруг сумрак. Стоящий впереди шагнул ближе, блики света упали ему на лицо.

Обычный человек, каких много в столице. Вот только кожа слишком бледная, да и зрачки глаз неестественно большие. Белый нахмурился. Он слышал о том, что в подземных коммуникациях водятся всякие подозрительные личности. Теперь оставалось выяснить степень их доброжелательности.

- Кто вы такие?

Спустя минуту он получил ответ. Голос подземного жителя оказался еле слышным.

- Ты должен выпить это. И твой друг тоже.

На бледной ладони лежало два пузырька. Телохранитель не шевельнулся. Не хватало ещё отравиться.

- Зачем мне это делать? – с вызовом спросил хадаганец.

- Не бойся. Нам не нужны ваши жизни. Нам заплатили за то, чтобы доставить вас в одно место. Это снотворное. Мы не хотим, чтобы ты запомнил наши пути. Это просто мера предосторожности.

- Почему я должен вам верить?

- Хранители Подземного города не дают пустых обещаний. Ложь – это часть верхнего мира. Ей здесь не место.

- Да? Но вы помогаете не слишком-то хорошим людям сейчас!

Собеседник покачал головой.

- Ваши дела нас не касаются. Нам нужна еда, а за эту услугу мы получим довольно много.

Йур вышёл вперёд. Механические пальцы взяли один из сосудов. Белый не успел возразить, как его содержимое вылилось прямо в раскрытый рот восставшего.

- Если что, я вернусь из мира мёртвых и всех покараю! – мрачно пообещал телохранитель.

А затем залпом проглотил жидкость. И на голову словно упала мраморная плита…

Хобот сидел в кресле посреди большого зала. Перед ним, шагах в пяти лежали двое – хадаганец и восставший. Одного из преступных королей столицы терзали сомнения. Он почесал пятернёй огромный нос, из-за которого, собственно и получил прозвище. Затем осведомился:

- Как всё прошло?

Помощник растянул губы в угодливой улыбке и затараторил:

- Всё по плану. Ни одной проблемы.

- Ни одной? Разве их не должно быть трое?

Лёгкое покашливание. Но хитрый ум быстро нашёл оправдание.

- Третий не составит проблем. Главный среди них – вот этот оживший мертвяк.

Хобот вздохнул. То, что возникли некоторые проблемы – вполне ожидаемо. Слишком уж сложную комбинацию закрутили.

- Как Тётушка? Забеспокоилась?

- Да. Спустя пару часов прибыла бригада ищеек. Перекрыли метро, нахватали народа. Допросы ещё идут.

- Следы?

- Никаких. Им не найти нас. Всё было сделано чётко. Вы – настоящий гений!

Авторитет покивал головой. Пожалуй, можно принять похвалу. Она вполне заслужена.

- Разбуди этих олухов. До представления не так много времени. Нужно объяснить им, кто здесь хозяин.

Помощник тут же бросился к лежащим. Сунув им под нос пузырёк с сильно пахнущим раствором, он дождался реакции. Белый и Йур зашевелились. Спустя минуту глаза открылись, непонимающе осматривая окружающий пейзаж. Первым осознал себя хадаганец. Телохранитель выпрямился, усевшись на полу. Вставать на ноги он явно не спешил. Йур ещё некоторое время потряс головой, затем тоже приподнялся.

- Добро пожаловать в мою скромную обитель, товарищи! – пророкотал Хобот.

Гулкий голос отразился от каменных стен, дробясь и возвращаясь многократным эхом. Обычно это пугало посетителей. Но эта парочка была из другого теста. Ни тот, ни другой даже не вздрогнули.

- Где Ольга? – спокойным тоном поинтересовался восставший.

- Твоя подружка? Не переживай, она в порядке.

- Переживать надо вам. Если с ней что-нибудь случится, я убью вас всех.

Хобот раздражённо хмыкнул. Пацанчик ведёт себя слишком борзо. Может, стоит припугнуть его? Показать, кто здесь главный? Не выглядит он опасным, совсем не выглядит.

Но воспоминания о поручении быстро вернули его к действительности. Этого выскочку трогать нельзя. Он должен участвовать в Спектакле. Тогда пойдём другим путём.

- Видишь моего приятеля в углу? – спросил авторитет.

Йур покосился. В сумраке угадывались очертания человеческой фигуры.

- Он мистик. И сейчас связан со своим напарником. Тот находится в одном секретном месте. Если мой приятель разорвёт контакт, то напарник убьёт твою девицу. И ты ничего не сможешь сделать. Просто не успеешь.

Восставший рассерженно зашипел. Ярость всколыхнулась в груди, но разум подавил эмоции. Рано. Придёт время, и он покажет этому выскочке свою силу. Сейчас главное – вытащить Ольгу.

- Что ты от меня хочешь?

- От тебя? Ты даже не берёшь в расчёт своего друга?

Хобот видел, что издёвка не задела восставшего. И червячок сомнения зашевелился внутри. До этого человек казался ему более опасным. То оружие, которое при нём нашли, указывало, что он был подготовленным убийцей.

- Не тяни время, говори.

Авторитет откинулся на спинку кресла. Взгляд ещё раз скользнул по пленникам. Пожалуй, действительно следует посвятить их в детали. Хотя к чему болтовня, если можно увидеть всё собственными глазами?

- Пойдёмте со мной. Я покажу вам своё величайшее творение!

Двигаясь по узкому тёмному коридору следом за Хоботом, Йур испытал острое чувство дежавю. Фрагменты старого сна всплывали в памяти, рождая тревогу. Звуки шагов гулко отражались от каменных стен. Чувства восставшего внезапно обострились. Его уши улавливали шелест дыхания идущих чуть позади бугаев. Те должны пресечь любые глупости с его стороны. Запахи наплывали волной. Он чувствовал сырой запах гнили. Так пахнет земля, лежащая далеко от поверхности. Но вот появились другие запахи и звуки. Еле слышное скандирование сотен голосов, орущих изо всех сил. Звуки усиливались с каждым шагом. И запахи тоже менялись. Но когда Йур осознал, что означает один из них, то невольная дрожь пробежала по телу. Пахло свежей кровью. Человеческой кровью.

Коридор закончился неожиданно. Пространство вокруг расширилось. Поток сигналов обрушился на органы чувств. Йур буквально физически ощущал, как волны запахов, звуков, света накатывают на него, утаскивая куда-то далеко.

- Смотрите и восхищайтесь моим Театром! – раздался слева голос Хобота. – Ибо что наша жизнь, как не спектакль? И самым захватывающим в этом представлении всегда была и будет Смерть!

Йур поднял опущенные в первые секунды веки. Прямо перед ним открывалась широкая круглая песчаная площадка. Ровная золотистая поверхность, блестящая в ярком искусственном свете. Взгляд остановился на двух фигурах, медленно двигающихся в центре. Воины, если принять во внимание оружие в руках.

Левый крутил короткие, слегка изогнутые клинки. Лёгкий и быстрый. Второй выглядел настоящей грудой мышц. И меч у него был под стать – огромный двуручник, которым можно разрубить всадника вместе с лошадью напополам.

- Гладиаторские бои, - слегка презрительно процедил Белый.

- Не совсем обычные бои, должен заметить, - возразил Хобот. – Эти отличаются от тех, что вам доводилось видеть.

- Чем же?

- Хотя бы тем, что у стоящих на песке нет второго шанса. Они сражаются без амулетов.

- То есть…

- Смерть будет окончательной. Только стоя на грани полного исчезновения, можно перешагнуть границы своей роли!

В голосе авторитета звучали нотки безумия. Йур передёрнул плечами, а потом спросил:

- Вы хотите, чтобы я участвовал в ваших боях?

- Да. Всего один Спектакль.

Восставший посмотрел на Хобота, а затем вернулся к бойцам. Они продолжали медленно кружить, ожидая, пока противник сделает ошибку.

- Йур – не гладиатор. Он обычный студент Академии. Против ваших бойцов у него нет шансов! – воскликнул телохранитель. – Это глупо!

Хобот покачал головой.

- Я слышал совсем иное. Мне сказали, что ваш подопечный вполне может стать победителем.

- Откуда такие сведения? Это просто бред!

Йур кашлянул.

- Я согласен. Когда бой?

Хобот не ответил, пристально наблюдая за боем. Стоящие на песке начали сближаться. Вооружённый саблями воин стремительно кинулся в атаку. Гигант поднял меч, защищаясь. Но в последний миг нападавший нырнул вниз, уходя перекатом за спину противнику. Сабли скользнули по ноге воина, оставляя широкий разрез. Кровь мгновенно окрасила сапог.

Гигант неуклюже повернулся, выискивая взором врага. Но тот уже снова стоял вне пределов достигаемости двуручника. Широкая ухмылка появилась на лице владельца сабель. Противник истекал кровью. Победа казалась лишь вопросом времени.

Гигант посмотрел на свою ногу. Грубые черты исказились, превращая лицо в маску ярости. Оглушающий крик вырвался из груди. Сидящие в первых рядах зрители прикрыли уши ладонями. Звук причинял боль. А гигант рванулся вперёд.

Удивительно, как такая махина смогла набрать такую скорость. И более хрупкий противник не успел отреагировать. Громила врезался в него, отбрасывая назад. Одна из сабель отлетела в сторону, взметнув фонтан песка при падении.

Приземление вышло неудачным. Даже с большого расстояния было видно, как оскалились зубы в попытке удержать крик боли. Гигант не стал медлить. Меч опустился вниз.

Толпа вздохнула единым организмом, когда клинок прошёл мимо. Лежащий успел перекатиться в сторону, уйдя от неминуемой смерти. Но это уже не могло ему помочь. Кованный сапог врезался в живот, подбрасывая в воздух. И тот краткий миг, пока боец повис в воздухе, оказался последним.

Широкое лезвие описало горизонтальную дугу, которая пересекла человека на уровне пояса. Меч легко разрубил доспех и скрывавшуюся за ним плоть, даже не замедлив движения. Веер алых брызг оросил песок.

Зрители на несколько мгновений замолчали, а потом взорвались громкими воплями. Победитель поднял окровавленное оружие, благодушно принимая восторг толпы.

Хобот наблюдал за творящимся вокруг безумием. И лишь когда гул толпы немного стих, ответил:

- Когда? Завтра, разумеется. Ты последний из актёров.

http://tl.rulate.ru/book/43210/1002273