Готовый перевод Axeman / Программист пробуждается Мастером Топора!: Глава 1

Я проснулся, будучи изрядно замученным своей основной работой. Версия проекта, над которым я работал, вышла значительно отличающейся от первоначально оговоренной (Причём весьма!). Руководство получило огромный бонус, позабыв при этом указать срок оплаты при согласии на эту версию.

Я с отвращением вспомнил тот вторник, семь недель назад.

С обещанной премией наша команда из трех человек неохотно согласилась на семидесятичасовую рабочую неделю сроком в полтора месяца. Сьюзен, лидер команды и та ещё сучка, не могла справиться с дополнительной нагрузкой и растянула работу с трёх недель до целого месяца. Ее взрывная тирада, когда миссис Роу, являющаяся президентом нашей компании, пришла, чтобы лично проверить наши успехи, заставила затихнуть «кубическую ферму».

Я просто знал, что абсолютно каждый обитатель «кубов» (работники, которые массово заглядывали за стены своих кабинок, чтобы посмотреть, что происходит) внезапно нырнул вниз, ища безопасности и анонимности.

Позвонить президенту, которая был любимой владельца компании, на которую работаешь, при том некомпетентной сукой, которая заботится только о том, как далеко она может засунуть свой трехфутовый железный фаллоимитатор в задницу... - это был не самый лучший ход.

Если бы это не было катастрофой, я бы рассмеялся.

Паула, третья и последняя из нашей команды, упала со стула позади меня. Было непонятно смеется она или же плачет от страха.

Я знал, что мне конец.

Ни за что на свете мы не справимся до крайнего срока. С неизбежным увольнением Сьюзен мы вдвоем никогда не уложимся в и без того абсурдные временные рамки. Добавление нового человека в нашу команду уже было неосуществимо на такой поздней стадии. Месяц понадобился бы новому члену только на то, чтобы догнать нас, и куда больше пришлось бы нам (мне) обучать новичка тому, что он должен был бы покрыть.

С Сьюзен мы могли бы опоздать на две недели относительно установленных рамок. Без нее- на два месяца в лучшем случае.

Ответ миссис Роу был великолепен. - Мисс Хоуп, если бы вы чувствовали, что перегружены работой, вы могли бы так и сказать, но я принимаю вашу отставку. Я желаю Вам удачи в вашем следующем начинании.”

Косы и парча моего главного босса повернулись, отошли от взволнованной женщины и направились к нашей, вернее моей, кабинке. Высокие каблуки, которые Миссис Роу всегда носила, были самым явным знаком того, кто же направлялся в мою сторону. Никто другой в компании не стал бы носить каблуки выше двух дюймов во вторник. Ведь для нас, программистов, комфорт важнее моды.

Притворившись, что ничего не слышит, Паула вскарабкалась на стул. Я знал, что ее лицо выражало страдание при приближении главы компании. Мой товарищ по команде была до крайности застенчива; я полагал, что именно поэтому она начала заниматься программированием. Это лишнее внимание не могло быть полезным для ее сердца.

- Мистер Блейкли, как потеря вашего руководителя повлияет на график проекта "Правда"?”

Я повернулся лицом к нашему президенту компании Unrealistic Programs: - нам понадобится еще пять или шесть недель. В среднем 60 часов в неделю.

- Я думала, мы договорились о семидесятичасовой рабочей неделе? - резко ответила она.

- Ни я, ни Паула не сможем выдержать такой темп еще два месяца, не перегорев. - я пожал плечами, - в конечном итоге мы будем делать ошибки. Я бы предпочел время от времени брать отгул, чем штамповать небрежный код.

Пока мы разговаривали, Макс, наш единственный охранник, помог Сьюзен упаковать ее вещи и молча выпроводил разъяренную женщину. Больше никто на кубической ферме не говорил достаточно громко, чтобы его можно было услышать за стенами высотой в четыре фута.

- В пятницу мне потребуется обновление статуса.

- Да, мэм.

- Мисс Ловингтон, продолжайте в том же духе, - понизив голос, обратилась она к моей напарнице. - Если вам что-нибудь понадобится, даже дополнительный выходной, пожалуйста, дайте знать мистеру Блейкли.

Мы оба услышали бормотание: - Да, мэм. - от вечно тихой блондинки с грязными волосами позади меня. Я знал, что лицо Паулы было бледным и жестко зафиксировано на мониторе.

Кивнув самой себе, расшитые бисером косы Миссис Роу закружились вокруг ее головы, когда она крутанулась и покинула Мой маленький уголок, но Своего королевства.

Кубическая ферма оставалась тихой еще долго после ухода президента и Сьюзен.

- Мы облажались. - Появился на моем экране в межфирменном мессенджере. Мессенджер компании гарантировал отсутствие надзора компании. Нас заверили, что никто, кроме нас, никогда их не прочтет. Никакие внешние текстовые сообщения или программы обмена сообщениями не были разрешены, но мы знали, что можем использовать IM компании без беспокойств. Хотя миссис Р. была строгой, ее политика, как правило, не была чрезмерно драконовской.

Я ответил: "обедаем у Чанга", - она терпеть не могла обедать на людях, а у Чанга я мог бы зарезервировать угловой столик, если бы позвонил сейчас, что я и сделал.

К счастью, все это было в прошлом. Проект " Правда или действие " успешно прошел предварительные испытания. Мне не нужно было идти на работу до 11:00 сегодня. Лежать в постели с закрытыми глазами после девяти утра, впервые за год, было просто божественно. Миссис Р. взяла меня с собой в отдел продаж на случай, если у клиента возникнут вопросы, на который она не хотела бы отвечать, в надежде, что мой чрезмерно технический ответ не даст клиенту шанс продолжить задавать вопросы. Или что-нибудь в этом роде. Наша команда по продажам, как и все остальные, была бесполезна. Они умели только играть в гольф и облизывать задницы клиентов.

Странное чувство заставило меня открыть затуманенные глаза и увидеть черно-красный топор, парящий в нескольких дюймах надо мной. Я запаниковал и взмахнул рукой, чтобы отбросить его в сторону.

При соприкосновении он исчез, и мое больное колено взорвалось волной боли!

Свернувшись калачиком, я прижал левое колено к груди и удерживал его на месте, обхватив руками икры. Мое колено не болело так сильно с тех пор, как я порвал свою переднюю крестообразную связку колена, на первом курсе в Северо-Западном университете.

Пыхтя, чтобы контролировать свое дыхание, боль вскоре уменьшилась до просто едва терпимой. Снова улегшись, я медленно наклонился и вытянул ногу. Конечность потеряла 20% подвижности и 30% силы. Обе потери были приличными, учитывая тяжесть травмы после того, как мое колено пронзил этот ублюдок из Университета штата Огайо.

К счастью, я учился в Северо-Западном университете на академическую стипендию, а не на футбольную (П.П. спортивная стипендия, хорошо же живётся :/). Мне не нужно было беспокоиться ни о потере стипендии из-за травмы, ни о том, что моя альма-матер будет плохо обращаться со мной. В итоге я пропустил всего несколько занятий и отложил операцию до рождественских каникул. К счастью, все мои профессора спокойно относились к моим отлучкам. Поскольку я учился в первом семестре на первом курсе, ни одно из моих занятий в то время не было обязательным, плюс у меня не было никаких лабораторных работ.

Ругая себя и вымышленные летающие топоры, я доковылял до душа, оделся и отыскал свою старую трость, прежде чем направиться к зеленой линии в нескольких кварталах отсюда. Возблагодарив Бога старых футбольных травм за то, что боль была совсем не такой, когда я проснулся, я нашел места для себя и отправился на работу. Жизнь в конце зеленой линии метро была несомненным плюсом в нынешнее время.

Мое опоздание и трость вызвали любопытные взгляды и несколько плохих шуток от моих коллег.

Миссис Роу отвела меня к клиенту, где мы встретились с "Зовите меня Дэйв".

- Эй! Джейсон, чувак, на тебя тоже напало парящее оружие?

Я сомневался, что этот «Дейв» когда-нибудь избавится от стереотипа пьяного братства. Я заметил, что он держит левую руку на перевязи, но ничего не ответил. Миссис Роу не дала нам возможности продолжить разговор и повела в кабинет клиента.

Все шло хорошо: мне дали недельный отпуск, но все же держали наготове для вопросов. Работа оплачена. Паула на две недели уехала во Флориду повидаться с отцом, оставив меня разбираться с проблемами клиентов.

Новости быстро распространились по всему миру. Миллионы людей во всем мире проснулись с оружием, парящим над ними, которое каким-то образом атаковало их. Любой, у кого была старая травма, казалось, снова испытывал ее. Как и всегда в Сети, распространялось больше вымысла, чем реальных фактов.

Я следовал своему старому руководству от тренера, восстанавливая колено в течение следующих нескольких дней. Клиент звонил всего полдюжины раз из-за какой-то ерунды. Через пять дней звонки перестали поступать. Это было однозначно хорошим знаком для моей премии.

На шестой день начался настоящий ад. По всему миру появились фиолетовые искрящиеся энергией сферы, парящие в дюймах над тротуарами, улицами, магазинами и даже внутри домов. Везде, где был цемент, можно было найти эти новые фиолетовые сферы. Большинство из них были разбросаны по крупным городам.

Больше всего беспокоило то, что Биг-Бен начал отсчитывать время назад. В 11:59 прошлой ночью.

И он был недосягаем. Никто не мог войти в величественную башню с часами.

Что же касается фиолетовых энергетических сфер, зависших в нескольких дюймах от земли, то они не давали никаких показаний или физических реакций. Они были похожи на шары Тесла в стеклянной колбе. Но без стеклянной колбы. Или без черных пластиковых оснований, или выключателей, или источников энергии.

Армии по всему миру окружили сферы, и когда Биг-Бен снова ударил 12:00, энергетические шары вспыхнули и...

По-видимому, никаких изменений не произошло. Первые несколько людей, которые проверяли сферы, попытались прикоснуться к ним, не получив никакой реакции. Затем одна из "жертв" нападения «неизвестного парящего оружия» задела одну из них и исчезла. Тот же самый случай повторился во всех странах мира.

Войти могли только те, кто был избран оружием.

Мир затаил дыхание. Два часа спустя китайский офицер вышел из врат, в которые он вошел. Потом еще один в Германии, потом еще один во Франции. Все больше и больше находили выход. Но не все. Только девять из десяти вышли из этого первого испытания.

Сотни входили, но десять процентов никогда не выходили.

Правительство Норвегии было первым, кто продемонстрировал вид то ту сторону “врат” по телевидению и интернету. Внутри пространственных порталов находились подземелья с гигантскими жуками и сокровищами. Оружие и электроника не работали. При входе появится оружие, которое человек впервые увидел парящим над ним. Вошедший солдат должен был использовать это оружие как свое единственное оружие, чтобы убить Жуков в подземельях. Они не могли использовать никакого личного оружия, такого как боевой нож; те, казалось бы, исчезли при входе. Пороховое оружие не стреляло, а гранаты не взрывались. Часы, телефоны и фонарики тоже не работали.

Гигантские насекомые, муравьи, пауки и многоножки населяли лабиринты. В конце первого этажа у солдат (армии миров контролировали врата и не делились ими) был выбор – продолжать или выйти. До сих пор никто не поднимался на второй этаж, все выходили.

Об этом мы знали.

Возникло подозрение, что те, кто не сумел выбраться, вошли на второй или, возможно, даже другие этажи порталов.

Публика громко требовала разрешения войти. Даже те, кто был без оружия. Независимо от того, какой метод был испробован, люди без оружия, которое таинственным образом появилось в ту ночь более недели назад, не смогли войти.

Люди протестовали и требовали права войти. Правительства объявили, что они "небезопасны", и отказались от любого выхода за пределы их контроля. Даже ссылаясь на десятипроцентную смертность обученных солдат, что не отпугивало общественность. (Не то чтобы кто-то верил этим цифрам.)

Команды из шести солдат специального назначения начали входить одновременно. Нам сказали, что они пытались работать с большими командами, что являлось максимум для разового посещения лабиринта. Затем они выяснили, что после того, как команда вошла в портал, требовалась десятидневная перезарядка, прежде чем кто-либо мог вернуться в этот конкретный фиолетовый портал.

Эта информация тоже просочилась, на этот раз от японцев. Лабиринты вскоре были переименованы в подземелья, а искрящиеся энергетические сферы - в порталы.

И протесты усилились. Люди хотели исследовать мир.

Были приняты законы, запрещающие гражданским лицам входить в порталы или не сообщать властям о местонахождении портала. Не только в США, поскольку почти все страны делали то же самое. Помимо опасности, подземелья также считались скрытым ресурсом.

Награды предлагались за те порталы, которые не были обнаружены.

Никто не мог понять, из чего сделаны порталы. Они не испускали никакой известной энергии, кроме света, и даже это не могло быть обнаружено ничем вне человеческого зрения. Порталы не могли быть зафиксированы камерами любого типа. Жуки, птицы и животные проходили сквозь них, не замечая их и не производя никакого эффекта.

Популярное объяснение-магия.

Они не сказали нам, сколько людей умирает внутри, но мы знали. Мы могли судить об этом по растущему военному присутствию у ворот и серьезности их наблюдателей.

Три месяца спустя появились сотни порталов цвета индиго, разбросанных только по США, а также еще больше фиолетовых. В отличие от первого поколения фиолетовых, эти новые порталы не находились только вблизи крупных городов, они могли появиться где угодно. Эти "порталы в неизвестное" пугали людей у власти, и вскоре их разыскивали поисковые отряды. "Защита от неизвестного" по-прежнему оставалась официальной причиной, по которой туда не пускали никого, кроме военнослужащих. Правительство было беспринципно в использовании солдат МВД, которые гибли внутри этих порталов. Они стали той самой разменной монетой, чтобы убедить скептиков, но они никого не убедили.

Мы все понимали, что жадность была истинной причиной, по которой нам было отказано во входе, но нормальный человек мало что мог сделать. Спорить с оружием никогда не было хорошей идеей.

Я изо всех сил старался не обращать на это внимания. Я, конечно, не хотел никому говорить, что у меня в подвале есть зеленый портал.

Мне нравился мой дом, и я не хотел, чтобы его конфисковали.

Наступило Рождество, и, как и было обещано, мой бонус составлял 25% от моей обычной зарплаты. Прилично, но далеко не миллион, который компания Миссис Роу заработала только на этом контракте. Я также заработал третью неделю отпуска, но только на этот год и который должен быть взят в течение следующего календарного месяца.

Паула подала ей уведомление за две недели. Она хотела переехать во Флориду и жить с отцом. Мать Паулы умерла незадолго до прошлогодних каникул, и Паула готовилась к переезду уже несколько месяцев. Кроме того, она сможет работать дома и по контракту. Моя сверх застенчивая бывшая коллега теперь имела достаточно опыта и могла выжить самостоятельно.

Она никогда не говорила этого прямо, но я полагал, что единственная причина, по которой она вообще взялась за эту работу, заключалась в том, что ей нужно было время, чтобы получить достаточно знаний и опыта, чтобы иметь возможность работать дома без поддержки, вдали от корпоративной скороварки. Кроме того, ей помогал отец, который работал в этой области всю свою жизнь. Он обещал дать своей дочери хороший запас контактов.

У меня больше не было команды, личный помощник Миссис Роу поручил мне присоединиться к другой команде, где я буду на побегушках и обязан работать сверхурочно. Снова.

Я пас. Я взял двухнедельный отпуск, который был немедленно одобрен.

Я бросил свою вторую работу, когда нас попросили работать куда больше обычного с обещанием большого бонуса в дополнение к нашим обычным. Кроме того, я знал, что на данный момент мне надоело работать в двух местах сразу.

Мне нужно было кое-что обдумать. Если бы Паула захотела, мы могли бы объединиться; она была даже лучше меня в некоторых подпрограммах. Вдвоем мы могли бы неплохо зарабатывать, а она хотела бы жить в уединении, помогая своему стареющему отцу. Хотя я сильно подозревал, что он будет больше помогать ей, чем я.

Когда на следующий день после возвращения из отпуска я подал заявление об увольнении за две недели, Миссис Роу пришла в ярость. Ее сдержанный и утонченный образ рухнул. Когда она предложила удвоить мое жалованье, я знал, что она уволит меня, как только будет обучена моя замена. Я мог бы это предсказать. Так же, как и любой человек с половиной мозга. Повышение зарплаты было слишком большим. Она никогда не была известна тем, что платила нам слишком много, всего на несколько процентов выше текущей ставки. Чтобы мы были счастливы, так сказать.

Я вежливо поблагодарил ее в присутствии HR и передал свой текущий проект вместе с заметками для прошлых проектов, которые все еще сталкивались с проблемами из-за постоянных изменений со стороны клиента.

Больше никаких сверхурочных для этого парня, что стало, фактически, рядовым явлением с тем самых пор, как я получил эту работу три года назад.

Через неделю меня выпроводили из здания, что было очень заметно для остальных программистов. Отпускные на руках. Ее обращение со мной оставило очень плохой привкус в кубической ферме. Все знали, как усердно я работал над этим специальным проектом Миссис Роу и как ко мне относились после. Одна эта оплошность Миссис Роу будет стоить ей лучших программистов. Мы все знали, что мы расходный материал; мы просто не хотели, чтобы этим тыкали нам в лицо.

Оплата не была причиной моего ухода. У меня больше не было команды, и я не верил, что должен начинать с самого низа в новой команде. Я также не хотел дерьмовых заданий, которые, как я знал, должны были прийти с низкой ступенькой в медленной команде со стареющим ведущим программистом, который был на своей волне.

Кроме того, я решил попробовать первый этаж в моем личном зеленом портале.

http://tl.rulate.ru/book/42549/965683