Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 1

ТОМ 4: ГЛАВА 1

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Империя захватила Йоркшир-Сити. Более половины западной части Королевства было захвачено войсками Империи. Несколько городов Королевства уже попали в руки Империи.

После захвата Ланкастера герцогство Кельвин было искалечено, и общая боевая мощь Королевства начала рушиться. При таких темпах аннексия Империей всего Королевства была бы лишь вопросом времени.

Йозеф, лысеющий солдат средних лет, был посыльным, которому было поручено доставить указ короны в город Блэкстоун. В течение последних нескольких недель он безостановочно путешествовал из столицы вместе с несколькими другими посыльными, которым было поручено доставить указ другим дворянам.

“Давай посмотрим", - пробормотал он. “Это город Блэкстоун, да?”

Это была самая отдаленная из всех территорий на востоке. Город, расположенный посреди дикой природы, прямо у входа в Бесконечный лес. Место было настолько отдаленным, что город даже не был нарисован на карте.

Просто взглянув на город издалека, Йосеф сразу же пришел к выводу, что это место не сможет обеспечить какое-либо подкрепление для Королевства. Забудьте о тысяче солдат. Даже половина этого была бы слишком большой просьбой.

“Наконец-то", - сказал он. “Давай закончим работу и вернемся в столицу”.

Он был уверен, что посланники хорошо выполнили свои обязанности. По оценкам, им удалось собрать почти двенадцать тысяч солдат из различных дворян по всей восточной части Королевства. Все, что осталось, - это этот город.

Он знал, что этот город никоим образом не сможет обеспечить Королевство тысячей солдат, поэтому он должен, по крайней мере, привезти его Лорда с собой в столицу.

Йозеф вошел в город и был удивлен яркой атмосферой.

Жители Блэкстоуна держались уверенной походкой, их движения

наполненный целеустремленностью. Видели, как дети играли на улицах, смеялись, в то время как взрослые двигались по своим делам.

"Что это...” Он нахмурился, постукивая ногой по земле. Он издал несколько тихих глухих звуков.

В отличие от других городов и деревень, в которых он бывал раньше, все дороги в этом городе были мощеными, и даже была большая главная дорога, ведущая в центр города Блэкстоун. Даже часть дороги, по которой он проезжал в лесу, была вымощена булыжником.

Со времени учебы в военной академии он узнал о серьезном значении дорог. Обычно это означало стабильность на своей территории. Большинство лордов пренебрегали такими мирскими вещами и выделяли бы больше своих ресурсов на вооруженные силы и сельское хозяйство, но более мудрые, как правило, вкладывают больше средств в обеспечение их доступности к близлежащим территориям. В конце концов, существуют пределы тому, насколько территория может процветать сама по себе. И это было особенно верно в отношении такого города, как этот,—города, расположенного посреди дикой природы.

” Извините". Он улыбнулся и подошел к детям, игравшим на улице. “Ты знаешь, где живет Лорд этого города?”

Один из детей указал пальцем. “Молодой Хозяин живет вон там, мистер!”

“Почему этот дедушка ищет Молодого Хозяина?”

“Кого это волнует?”

“Эй, отдай мне мяч обратно!”

Йозеф криво улыбнулся, услышав, что один из них назвал его дедушкой.

У меня еще даже нет ребенка. Я не настолько стар.

Он вздохнул и пошел в том направлении, куда указывал ребенок. Вскоре он подъехал к особняку. У входа в особняк было припарковано множество повозок. Несколько рабочих время от времени выгружали из них большие деревянные ящики.

Это место было на удивление оживленным.

“Так вот где живет Господин, да?”

Он уже собирался подойти к одному из слуг, стоявших рядом с воротами, когда раздался

голос окликнул его.

“Йозеф”.

Йозеф остановился как вкопанный и медленно обернулся. Он нахмурился, когда увидел фигуру в капюшоне, идущую в его направлении.

” Кто ты? " - осторожно спросил он.

Фигура в капюшоне остановилась прямо перед ним, прежде чем медленно стянуть капюшон и обнажить покрытое шрамами лицо под ним.

"Я-Инструктор!” - прохрипел Йозеф. “Ч-что ты здесь делаешь?”

Человек, стоявший перед ним, был его бывшим инструктором по боевым искусствам в военной академии. Один из немногих рыцарей, переживших Кровавый инцидент на Терновых Равнинах пятнадцать лет назад. Микаэль Гариос.

Микаэль оглядел их. Рабочие все еще деловито выгружали товары из тележек, в то время как слуги особняка направляли их внутрь.

“Здесь не место для разговоров”, - сказал Микаэль. “Следуйте за мной”.

С Микаэлем во главе они вдвоем направились в пустынный переулок.

Микаэль прислонился к стене и внимательно оглядел Йозефа с головы до ног.

“Обязанности посыльного?”

Йозеф кивнул. “Да, сэр. Я уверен, что вы уже слышали о войне на западе.”

” Значит, наконец-то пришло время Ларк Маркус съехать, да? " - пробормотал Микаэль. “Эти монстры… Он действительно планирует взять эти вещи с собой на войну?”

“Монстры?” Йозеф не мог понять слов, которые бормотал его бывший инструктор. “Что вы имеете в виду, сэр?”

Микаэль криво улыбнулся. “Ты скоро узнаешь”.

Последовала пауза. Взгляд Микаэля стал свирепым и серьезным. “Йозеф, сделай все возможное, чтобы привезти Ларка Маркуса в столицу. Королевство, каким оно является сейчас, нуждается в нем”.

От серьезного взгляда Микаэля по спине Йозефа пробежали мурашки. Он не мог понять, почему его бывший инструктор придавал такое большое значение этой миссии. В конце концов, согласно их разведданным, Ларк Маркус был не кем иным, как

злобный кусок дерьма, от которого отреклась его собственная семья.

Что касается слухов о том, что Ларк Маркус был тем, кто спровоцировал тотальную войну между Королевством и Империей-Йозеф не поверил в это ни на секунду. Ходили даже нелепые слухи о том, что он разгромил Третий легион Объединенного Альянса Гракаса. Йозеф был уверен, что все это выдумки.

В конце концов, как мог один человек совершить все эти подвиги всего за один год?

Увидев пристальный взгляд Йозефа, который явно не придавал серьезного значения этой задаче по возвращению Ларк с собой в столицу, Микаэль спросил:

“Йозеф, давай скажем… Если бы я вступил в войну на западе, сильно ли я изменил бы ситуацию?”

Йозеф на мгновение задумался. Он кивнул. "конечно. Я уверен, что инструктор Микаэль мог бы в одиночку убить сотню обычных солдат Империи. И инструктор хорошо разбирается в военном искусстве. Это, несомненно, было бы большим стимулом для наших сил, если бы вы присоединились к войне с Империей".

Йозеф не пытался польстить Микаэлю. Он просто относился к нему с большим уважением.

“Если такой старик, как я, может так изменить ситуацию, то Ларк Маркус, несомненно, мог бы переломить ход войны”, - сказал Микаэль. “Йозеф, я наблюдаю за этим молодым человеком уже несколько месяцев. Он гений в военном деле. И с помощью одного только владения мечом он мой соперник.”

Если бы кто - то другой сказал эти вещи, Йозеф обвинил бы их в бреде. Но это были слова инструктора Микаэля. Тот самый уважаемый инструктор, который считался одним из сильнейших в военной академии. Такой человек, как он, не стал бы просто болтать глупости.

“Гений в военном деле? Соперник по фехтованию...” Йозефу было трудно переварить эти слова.

“Третий легион,” сказал Микаэль. “До тебя дошли слухи, не так ли?”

Глаза Йозефа расширились. “П-Подожди! Ты имеешь в виду… Это правда? Ларк Маркус победил армию зверолюдей численностью в десять тысяч человек, используя всего тысячу

солдаты?”

Сердце Йозефа громко забилось. Он планировал сделать все возможное для этой работы и привезти Ларка Маркуса с собой в столицу, несмотря на то, что знал, что аристократ был всего лишь некомпетентным ребенком. Но, услышав все это непосредственно из уст своего бывшего инструктора, Йозеф понял, что возложенная на него миссия действительно может повлиять на исход войны с Империей.

Он не ожидал, что эта простая миссия может на самом деле диктовать взлет или падение Королевства.

“Все это правда”, - уверенно сказал Микаэль. ”Я все видел своими собственными глазами".

Йозеф вздрогнул.

“Ларк Маркус. Этот молодой человек-чудовище. Даже Старейшины Волшебной Башни не смогли победить его.”

“Волшебная Башня? Ты имеешь в виду...”

Микаэль кивнул. "да. Это он.”

Йозеф слышал, что несколько месяцев назад неизвестный человек штурмовал башню Волшебника и победил всех ее магов. Никто не знал причины, по которой нападавший сделал это, но сам факт того, что он в одиночку победил всех магов Башни, сделал его самым разыскиваемым человеком в Визцерте.

Даже столица пыталась найти его местонахождение в надежде привлечь его в свои ряды. Согласно их сведениям, королевская семья была готова простить все обиды, если этот человек согласится работать с ними.

”Значит, причина, по которой столица внезапно прекратила его поиски..."

Осознание осенило Йосефа.

Микаэль, должно быть, доложил обо всем королю. И после того, как они установили личность преступника, они прекратили все попытки найти его.

“Йозеф, теперь ты понимаешь? Насколько важна ваша миссия на этот раз?”

Йозеф с трудом сглотнул. “Д-Да”.

Микаэль улыбнулся. "хорошо."

“Вы не найдете Молодого Хозяина в особняке. В настоящее время он находится в Восточном округе, тренирует солдат.” Микаэль похлопал Йозефа по плечу.

“Я уже опаздываю на работу. Увидимся в столице".

“Ты работаешь в этом городе?” - недоверчиво спросил Йозеф.

"конечно. Мне нужно прокормить себя, верно?” Микаэль усмехнулся. “Увидимся”.

Он вышел из переулка, оставив Йозефа позади.

После того как Микаэль ушел, Йозеф прислонился к стене, на его лбу выступили капельки пота. Он начинал чувствовать тяжесть ответственности, которая только что легла на его плечи.

Хотя это было предписано короной, были некоторые дворяне, которые категорически отказывались идти на передовую–дворяне, которые считали свою жизнь гораздо важнее всего остального в мире.

Йозеф начал молиться Богам, чтобы Ларк Маркус пошел с ним без сучка и задоринки.

“Йозеф, ты можешь это сделать!” Он несколько раз хлопнул себя по щекам. Преисполненный решимости, он вышел из переулка, спросил, как проехать в Восточный район, и направился туда.

Восточный район сильно отличался от остальной части города. Казалось, что именно здесь впервые произошли все события. Дома были недавно построены, каждый из них был идентичен. Это дало новичку, такому как Йозеф, ощущение соответствия, то же самое чувство, когда он, наконец, собрал последний кусочек головоломки.

Как и особняк, это место кипело жизнью. Центральная площадь была заполнена несколькими киосками, и там и сям толпились люди.

Через некоторое время он наконец нашел Молодого Мастера.

“Еще двести кругов! Иди! Иди!”

На большой поляне молодой человек с серебристыми волосами бежал впереди группы солдат. С ним во главе они бегали кругами, держа в руках копья.

Йозеф еще некоторое время наблюдал за их группой, ожидая начала тренировки

до конца. Когда они, наконец, закончили круги, они внезапно начали поднимать свои копья в воздух, повторяя одно и то же движение снова и снова.

Судя по выражению лиц солдат, это было частью их повседневной жизни, так как никто из них даже не произнес ни слова жалобы.

Они все еще не закончили?

Йозеф подождал пару часов, и, наконец, Молодой Мастер доверил обучение одному из своих людей и направился к выходу.

“Ларк Маркус?” Уверенными шагами Йозеф приблизился к нему.

Ларк вытер полотенцем пот со лба. Он уставился на Йозефа и ждал, когда тот заговорит.

Йозеф прочистил горло. “Йосеф Агаров. Один из посланников королевской семьи.”

“Посыльный”. Ларк открыл флешку и сделал несколько глотков воды. “Ах, это попадает в точку. Итак, ты здесь, чтобы отвести меня на передовую?”

Йозеф был рад, что Ларк быстро сообразил. “Да, сэр. Это верно".

Ларк посмотрел на тренирующихся позади него солдат, затем на Йозефа. “Я уже проинформировал этих парней. Они пойдут со мной на передовую. Все пайки были приготовлены. Мы можем выехать самое раннее завтра утром.”

Йозеф был ошеломлен тем, насколько легкой была эта миссия. Подумать только, что Ларк Маркус уже намеревался отправиться на передовую! Йозеф внутренне сжал кулак.

“Это здорово!” Йозеф радостно взвизгнул. В его глазах светился восторг.

Услышав о подвигах Ларка прямо из уст Микаэля, Йозеф даже был готов опуститься на колени и умолять аристократа вернуться с ним в столицу. Но теперь он понял, что все его тревоги были напрасны.

Увидев лицо Йозефа, Ларк усмехнулся. Он обернулся и крикнул солдатам: “Эй, ребята! Посланник здесь! Завтра утром мы выдвигаемся на передовую!”

Солдаты перестали колоть воздух и посмотрели друг на друга, прежде чем разразиться радостными возгласами.

“Наконец-то!”

“Мне не терпелось показать этим ублюдкам мощь солдат Блэкстоуна!”

“Мы не можем позволить Молодому Хозяину отправиться туда одному, не так ли?”

“Ха-ха-ха! Конечно!”

Йозеф был удивлен их чрезмерно оптимистичной реакцией на это заявление.

Ларк усмехнулся. Он мог посочувствовать испуганному выражению лица Йозефа. Даже он был удивлен, когда однажды к нему подошли солдаты и настояли на том, чтобы все они сопровождали его на поле боя. Сначала он планировал отправиться на передовую только со своими учениками и живыми доспехами, но, поразмыслив об этом всю ночь, он пришел к выводу, что было бы лучше взять этих парней с собой.

Живые доспехи не могли говорить и думать самостоятельно.

Битва на Западном фронте не всегда будет состязанием в силе. Ему было бы очень полезно иметь рядом последовательных солдат.

“Все! Отдохни пока.” раздался голос Ларк. “Обязательно проведите остаток дня со своей семьей. Завтра мы выступим на передовую!”

“Да, Молодой Господин!”

“Да, сэр!”

***

Йозеф провел ночь в особняке. Когда наступило утро, его пригласили на роскошный завтрак с Молодым Хозяином.

” Мистер посыльный, сюда”, - Ларк помахал ему рукой и жестом пригласил сесть на ближайший стул.

Как и раньше, Молодой Мастер выглядел беззаботным, как будто его ни в малейшей степени не беспокоило то, что он вообще окажется на передовой. Он даже наполовину напевал, поглощая еду на своей тарелке.

“Как ты можешь быть такой беззаботной? Ты не боишься?” - наконец спросил Йозеф. “Ты можешь погибнуть в той битве. Они не шутили, когда говорили, что отправят тебя на передовую”.

Хотя предполагалось, что он сделает все возможное, чтобы убедить Ларка отправиться на передовую, Йозеф не мог не спросить.

Ларк проглотил мясо во рту. Он отхлебнул вина из своего кубка и дал простой ответ. “Боишься? Так и есть”.

"Тогда почему ... ”

“ ... Но мы никогда не знаем, когда у нас снова будет возможность насладиться такими роскошными пиршествами, верно? Почему бы не насладиться этим сейчас?” Ларк улыбнулся ему.

“Господин посланник, только дураки могли бы сказать, что они полностью уверены в победе в битве. На войне, независимо от того, насколько ты силен, всегда есть риск потерять свою жизнь. Дураки, которые верят, что их сила может опрокинуть любое препятствие, обычно первыми выходят из игры. Я видел многих из них раньше. Эти глупые, высокомерные ублюдки.”

Ларк Маркус говорил как старик, побывавший на многочисленных полях сражений, что казалось неуместным, когда Йозеф смотрел на моложавую внешность аристократа.

Йозеф улыбнулся. Он не ожидал получить такой ответ.

“Ты прав. Кто знает, когда мы снова будем есть такой экстравагантный завтрак?”

Пробормотав эти слова, он начал есть, сколько душе угодно.

Ларк подозвал слуг и приказал им принести еще еды на стол.

Похоже, у посыльного был отменный аппетит.

Набив животы, они вдвоем собрали свои вещи и покинули особняк. Они направились к окраине города. Дворецкий и несколько сотен жильцов ждали их там.

“Молодой господин! Удачи в бою!”

“Пожалуйста, вернись целым и невредимым!”

“Уничтожьте этих собак Империи для нас!”

Удивительно, но, несмотря на печально известную репутацию дворянина, он, казалось, был

любим своим народом. Дворецкий—старик в костюме—выпучил глаза, провожая Молодого Хозяина. Даже некоторые из слуг сдерживали слезы.

“Значит, место встречи-столица, верно?” - спросил Ларк.

“Это верно", - сказал Йозеф. “Все подкрепления должны собраться в столице. Оттуда солдаты будут распределены по нескольким более крупным армиям, прежде чем отправиться на передовую”.

Ларк кивнул, одобряя эту тактику. Дворяне были разделены на разные фракции. Было бы более эффективно сначала собрать все подкрепления, а затем разделить их на разные армии.

“Я не успел спросить тебя об этом в прошлый раз...” - сказал Йозеф. “Сколько солдат ты приведешь с собой в столицу?”

Ларк небрежно ответила: “Около двухсот, я думаю”.

Йозеф нахмурил брови. Он мог видеть только около сотни солдат.

Ларк заметил насмешливый взгляд Йозефа. ” Оставшиеся солдаты, они ждут там", - Ларк указал на ближайший лес. “Ты скоро их увидишь”.

Дав солдатам достаточно времени, чтобы попрощаться со своими семьями, Ларк сел на коня. Он крикнул: “Солдаты Блэкстоуна!

Убирайся отсюда!”

“У-у-у!”

“У-у-у!”

Йозеф тоже сел на коня и последовал за Ларк сзади. Вскоре они приблизились к лесу.

И он потерял дар речи от того, что увидел.

Около сотни солдат—нет, рыцарей—ждали у входа в лес. Каждый из них был одет в полную пластинчатую броню, с мечами, висящими на поясе.

Волосы Йозефа встали дыбом, когда он увидел их. По какой-то причине его интуиция кричала ему, что эти парни опасны. Они не были

обычные солдаты в полной пластинчатой броне. Каждый из них способен на убийство, Йозеф был уверен.

Другие солдаты в кожаных доспехах, вероятно, знали о существовании этой армии, так как не выглядели удивленными, увидев их.

Солдаты в полной пластинчатой броне безмолвно двинулись за ними и начали свой марш.

Сердце Йозефа учащенно забилось. Каждый из этих парней чувствовал себя опасным, а их было больше сотни? На мгновение он подумал о невероятном сценарии, в котором сотня Микаэля Гариоса объединилась и атаковала Императорскую армию. Если бы сто человек с таким же мастерством, как у его учителя, сражались вместе, даже если бы их врагом была Империя, произошла бы резня. Йозеф сжал кулаки и посмотрел на армию, марширующую позади него.

В конце концов, эта миссия, возможно, того и стоила.

http://tl.rulate.ru/book/39727/1815232