Готовый перевод The Valkyrie / Валькирия: (2)Глава 1.2. Безысходность.

* * *

Я проснулся поздно ночью. Машина все еще была припаркована и выключена – и звезды все еще были в ночном небе. В голове у меня стучало, и я почувствовал, что меня вот-вот вырвет. Я выполз из своей машины-дрянной "Хонды-Аккорд" 2014 года, окрашенной в светло-голубой цвет – и, шатаясь, отошел на несколько шагов, после чего меня стошнило во второй раз за этот день. Выплеснув содержимое своего желудка - водянистую смесь кислого запаха пива, смешанного с желудочной кислотой – я встал и со стыдом вздохнул.

- Ааах.- Тихо пробормотал я. У папы осталось не так уж много времени, и вот я здесь, трачу целый день, не навещая его, потому что у меня случился приступ паники и не хватило смелости встретиться с ним лицом к лицу. Я чувствовал себя трусом, и что еще хуже, я чувствовал, что подвел его. Мне нужно было быть рядом с ним, а не торчать в лесу, напиваясь и прячась от собственной жизни.

И все же не стоило садиться за руль пьяным – а я не был уверен, что трезв. Лучше я просплюсь в машине,а завтра утром поеду к нему. Я грустно улыбнулся. Он увидит, что я выгляжу дерьмово, пахну пивом и блевотиной, но я уверен, что он ни черта не скажет. Он был лучшим отцом, какого я когда-либо мог иметь, и я был благословлен тем, что боги сочли нужным дать мне его как отца.

Я забрался обратно на свое место и с некоторым отвращением посмотрел на груду пустых пивных бутылок на полу пассажирского сиденья. Черт возьми, Джейсон, ты можешь сделать что-нибудь получше, - подумал я. Ты должен по крайней мере попробовать. Я вытер бутылки с пивом, хотя часть их просочилась на коврики, и теперь в машине воняло им. Персиковый. Надеюсь, меня не остановят. Как только эта досадная рутинная работа была закончена, я удобно устроился и откинулся на спинку сиденья, чтобы немного отдохнуть.

На этот раз звезды выглядели не такими пустыми. А? Может быть, мое печальное плачущее пьянство все-таки чего-то достигло. Я откинулся на спинку кресла и некоторое время смотрел на звезды, мой разум был пуст. Неужели мы одни во вселенной? Честно говоря, я так не думал... в конце концов, мы жили в мире, где люди могли поднимать машины или стрелять лазерами из своих глаз – в мире супергероев и их злодеев. Вполне логично, что в эту смесь будут включены какие-то инопланетяне, а может быть, и колдуны или волшебники. Я имею в виду, что в Университете Парагона была степень по изучению магии, которую можно было получить примерно за шесть лет, хотя мне было интересно, какую карьеру это даст. Инопланетяне просто имели смысл. Тем не менее, если инопланетяне и существовали, правительство до сих пор держало их в секрете, так что я думаю, я никогда не узнаю, если только не случится что-то странное.

Может быть, я куплю еще один лотерейный билет по дороге к папе. Боги знают, что это единственный способ, которым я могу позволить себе нанять целителя, чтобы спасти его. Метачеловеческие целители были редкостью – и те, кто обладал даром исцеления, обычно продавали свои силы за чрезвычайно высокую цену тем, кто мог позволить себе пользоваться их услугами. Я не знал, чтобы кто-то раздавал бесплатное исцеление, и учитывая, что вся большая фармацевтика будет двигаться, чтобы убить или удалить такого целителя, это было маловероятно. Ни одна отрасль не позволит какому-то благодетелю покончить с индустрией стоимостью в несколько сотен миллиардов долларов, потому что они раздают ее бесплатно. Целители, которые пробовали этот путь, тоже платили за него. Джунипер Стил съехала с дороги и утонула в своей машине. Док Джентли был найден убитым выстрелом в голову в своем гостиничном номере в Вегасе. Леди сирен просто исчезла, и больше ее никто не видел. Некоторые люди думают, что она может быть похоронена в фундаменте нового футбольного стадиона в Парагоне.

В любом случае, все знали - если ты целитель, то действуй по программе или умри очень быстро. Это означало, что если Вам нужен целитель, то Вам нужны целые лодки наличных денег, и единственный способ получить их - это выиграть в лотерею. - Какого черта? Папа скоро обанкротится – я потеряю дом. Какое значение имеют пять баксов? Это был бессмысленный, безнадежный выстрел в темноте – но эй? Кто-то же должен был победить, верно? Если бы это был не я, то я был бы здесь не больше, чем цена ледяного капучино. Я вздохнул и попытался заснуть. В конце концов я задремал, и сон поглотил меня.

Когда я проснулся, было уже утро. Дождь барабанил и стучал по моему лобовому стеклу,а слегка затянутое тучами небо маячило совсем рядом. Было немного тепло для апреля, но погода не была неожиданной. Я надеялся, что на обратном пути дороги будут хорошими – это было в двух часах езды от леса штата Ла-Саль до Орланд-парка, где располагался хоспис моего отца. Я посмотрел на часы на приборной доске – если потороплюсь, то смогу быть в хосписе к десяти одиннадцати, если не застряну в пробке. Я вздохнул и попытался стереть отвратительный привкус несвежего пива и блевотины со своего рта, и понял, что пока я не смогу принять душ и немного поесть, это все равно не будет иметь никакого значения. Я пристегнулся и отправился в долгий обратный путь в Чикаго.

Пока я ехал, мои мысли все время блуждали, думая о моем отце, беспокоясь о моем стрессе и размышляя о моих проблемах, когда воздух наполнился громким свистящим звуком, за которым последовал взрыв перед моей машиной, и дорога была разорвана взрывом того, что только что ударилось об асфальт проселочной дороги. Я ударил по тормозам, пытаясь объехать открытую яму, которая врезалась в дорогу в дюжине ярдов впереди меня, и остановился всего в нескольких дюймах от края кратера. Что-то шипело и дымилось изнутри кратера, как будто там было очень жарко.

“Что это было, черт возьми?- Крикнул я себе под нос и, поставив машину на стоянку, вышел посмотреть. Да, я знаю, что мне следовало бы знать лучше в мире супергероев, который мог бы быть супергероем или злодеем в этом кратере, готовым взорвать любого, кто застал их врасплох – или это мог быть разбившийся спутник-убийца или что-то еще хуже. Чего я никак не ожидал увидеть, так это странной формы металлический стручок около трех футов длиной, похожий на узкое яйцо, обгоревший после возвращения и все еще дымящийся. Странное яйцо было выжжено вдоль одной стороны его поверхности чем -то ужасно похожим на лазерный ожог, и капсула была покрыта странными символами, которые я не мог прочитать или идентифицировать, хотя один или два символа выглядели странно знакомыми.

“О боги мои!- Пробормотал я, глядя поверх кратера на странную капсулу. Пришельцы. Может быть, это все-таки были инопланетяне? Я подскочил от страха, когда дверь капсулы с треском распахнулась со свистом вырывающейся атмосферы и странных газов. Он слегка пах метаном. Тьфу. Когда дверь капсулы открылась, из нее в лужу на земле сочилась золотистая слизь, но, как ни странно, она не просачивалась в рыхлую почву.

* Помогите! Помогите мне!*

Я даже подпрыгнул... Я не могл сказать, слышу ли я голос своими ушами – или в своей голове. Все, что я знал, это то, что кто-то там внизу попал в беду. Я спустился в яму и подошел к капсуле, пытаясь разглядеть, нет ли там какого-нибудь существа, но все, что я мог видеть, - это лужицу вязкой золотистой жидкости, которая имела консистенцию действительно дорогого меда.

“Кто там?- Окликнул я его. “Есть тут кто-нибудь?”

* Пожалуйста! Помогите мне! Внутри!*

Я попытался заглянуть внутрь капсулы, но ничего не смог разглядеть, не коснувшись лужицы слизи, поэтому стиснул зубы и подошел к краю капсулы, чтобы заглянуть внутрь... Внезапно, без всякого предупреждения, сам а слизь двинулась, подняв что-то вроде псевдоподии, и поймал меня в свои объятия. Оно было сильным, и хотя я боролся, я не мог остановить его. Эта гадость двигалась и текла вверх по моему туловищу, в рот и нос, и вниз по мне. Я задыхался и давился, но не мог остановить это – и вскоре почувствовал, что мое зрение потемнело. Он был сладким, как мед, но совсем другим... ничего подобного у меня никогда не было.

Когда я почувствовал, что теряю сознание, все, что я услышал, был голос в моей голове. -Мне очень жаль.- сказал он, и я почувствовал, как тьма поглотила меня.

http://tl.rulate.ru/book/38955/836903