Готовый перевод An Unexpected Proposal / Неожиданное предложение!: Глава 8. Это была лишь иллюзия(2)

Может быть, лучше будет покончить с этим?

Кайбенус осторожно разгладил указательным пальцем морщины на лбу, глядя в окно на Алисию, которая спокойно сидела на скамейке в саду.

Он думал, что вся проблема в ее глазах, но оказалось все еще хуже.

Теперь он даже не мог забыть, какое выражение лица у неё было несколько дней назад, когда она поцеловала его.

- Это просто смешно, – тихо сказал Кайбенус и вздохнул.

С тех пор он проводил ночи в своем кабинете, а не в спальне. На первый взгляд могло показаться, что у него много работы, но на самом деле он использовал это в качестве оправдания, поскольку ему было неловко встретится вновь с Алисией.

И Кайбенус прекрасно понимал, что ничего хорошего в этой ситуации нет.

Проведя полжизни на поле боя, его интуиция была такой же чувствительной, как и у зверя.

- Ваша Светлость, можно мне войти на минутку?

Когда он смотрел в сад, то услышал привычный стук в дверь. Это был его адъютант, Джозеф.

- Что случилось?

- Ваша Милость, вас вызывает император.

Джозеф неловко улыбнулся и показал на зеркало связи.

Кайбенус не очень обрадовался, узнав о вызове от императора.

- Хорошо.

Он с коротким вздохом махнул Джозефу рукой, давая разрешение. Разговор с императором не доставлял ему удовольствия, но это было то, что он должен был сделать рано или поздно.

- О, Боже. Как же трудно увидеть лицо такого великого человека, как грозный правитель севера.

Как только связь наладилась, император, появившийся в зеркале, начал дразнить Кайбенуса. Внешне император, очень напоминал его самого, и это ясно указывало на то, что эти двое были кровными родственниками.

- Зачем ты связался со мной?

- Я думал, что к этому времени уже получу отчет, но от тебя так ничего и не было слышно.

- Я собирался связаться с тобой в ближайшее время.

- Мне следовало бы подождать еще немного. Но, я все время торчу тут, поэтому мне стало любопытно, как сильно этот грубый младший брат волнуется за меня? К тому же, ты никогда раньше не связывался со мной первым.

- Я следил за ходом подготовки отчета.

- И что же в этом отчете? Перво-наперво, что ты должен был сделать - это связаться со мной, чтобы я знал, что мой единственный родственник выжил на поле боя!

Император Джерпенус так широко улыбнулся, что стали видны его ровные белые зубы, когда он приблизил свое лицо к зеркалу связи.

- Я не думаю, что ты связался со мной только поэтому.

- Если бы я сказал тебе все сразу, то ты бы просто прервал связь, поэтому я не могу рассказать тебе.

- Тогда я сейчас же отключусь.

- Подожди! Подожди!

Джерпенус поспешно прижал ладонь к зеркалу связи. Он просто хотел немного пошутить, но этот жестокий младший братец, как обычно не понимал шуток!

- Просто переходи уже к сути дела. В отличие от тебя, я очень занят.

- Ты не можешь игнорировать голос Его Величества, когда он связывается с тобой.

- Ваше Величество вы не возражаете, если я прерву связь?

- Кайбенус, ты бессердечный брат! Ты слишком жесток, ты же так долго не видел своего старшего брата. Это совсем не мило.

Джерпенус поцокал языком и прислонился спиной к трону. Он собирался увеличить время общения, используя в своих интересах то, что говорил, но не собирался объяснять это своему равнодушному брату.

- Я просто хочу, чтобы ты перешел уже к сути дела.

- Я слышал, что ты сохранил жизнь принцессе Нойштейна.

- …

- Не могу поверить… так значит это правда!

Вместо того чтобы опровергнуть слова Джерпенуса, которые он почти прокричал, на гладком лбу Кайбенуса появились глубокие морщины.

- Я думал, что ты всегда будешь смотреть на женщин, как на не более чем безжизненный кусок камня, но ты впустил одну в свою спальню! Отец точно выпрыгнул бы из могилы, если бы услышал об этом. Я не знал, что это правда, когда услышал этот слух, - Джерпенус приподнял уголки губ в ироничной улыбке.

- Это не твое дело.

- Какая разница, если мне не все равно? Лучше скажи мне, что это за девушка?

Глаза Кайбенуса угрожающе сузились, когда он обнаружил искрящийся в глазах Джерпенуса неподдельный интерес.

- Я сказал, что это не твое дело.

- Мне казалось, что я велел тебе разорвать все кровные связи Нойштейна.

Джерпенус посмотрел на него задумчивым взглядом.

- …

Вместо ответа Кайбенус плотно сжал челюсть.

- Очень немногие восстали против моего приказа, но как я могу направить меч на моего дорогого младшего брата?

- Ты собираешься поступить так?

- Мой злой братец, ты все время используешь свой авторитет. Если ты считаешь это справедливым, то будь императором. Неужели ты передумал и решил не отказываться от трона? Ты был более чем счастлив передать его мне.

Казалось он говорил все это в шутку, но все же в его словах была какая-то смесь искренности. Кайбенус постарался не обращать внимания на этот факт и коснулся рукой своего нахмуренного лба.

- Она - обычная женщина.

Он не знал, как можно описать словами женщину, которая не хочет ничего, кроме смерти, и думает, что для нее это нормально. Глаза Кайбенуса снова обратились к окну.

Алисия все еще безмятежно проводила время в саду, сидя на скамейке. Из-за безоблачного неба ее рыжевато-каштановые волосы казались темнее. Если подумать, то в ней не было ничего особенного.

- Обычная женщина влюбилась в моего брата и соблазнила?

- Она вовсе не пыталась меня соблазнить.

- Так это ты её соблазнил?! Никогда бы не подумал, что мой младший брат такой бесстыдник… Чем же она тебя так привлекла? Может быть, она невероятно красива и в постели хороша?

- Уста императора великой державы не должны произносить пошлых слов.

- Ну да, это верно. Ладно, теперь это уже не имеет значения.

Джерпенус довольно улыбнулся и задумчиво погладил подбородок.

- Как я уже сказал, это не твое дело. Ничего не произошло и ничего не произойдет.

- Это просто вопрос времени. Хотел бы я на это посмотреть.

- Да тут и смотреть-то не на что.

- Может быть, мы заключим пари? Влюбишься ты в принцессу Нойштейна или нет.

- Я не настолько свободен, чтобы участвовать в пари.

Кайбенус решительно покачал головой.

- Ну же, давай. Тебе не кажется, что это будет весело? К твоему сведению, я держу пари, что ты неравнодушен к принцессе Нойштейна.

- Мне это не нравится.

- Почему? Потому что думаешь, что проиграешь?

Глаза Джерпенуса сузились. Все же он был императором, хотя и притворялся добрым и великодушным. Если Кайбенус был охотничьей собакой, то Джерпенус был охотником, который управлял собакой. Он никак не мог позволить себе упустить прекрасную возможность.

- Я не хочу делать бесполезных вещей.

- Даже если победишь, и тебе не придется возвращаться в императорский дворец?

- …

- Один год. Нет. Я буду очень щедр и позволю тебе остаться там на десять лет.

Брови Кайбенуса слегка нахмурились. На самом деле, то, что Джерпенус только что сказал, прозвучало весьма соблазнительно.

- Тебе же ничего особо не нужно будет делать. Это неплохая сделка для тебя. К тому же почему бы тебе не дать своему старшему брату немного развлечься, когда он так устал играть роль императора?

Джерпенус тихо усмехнулся. Он был единственным, кто не боялся Кайбенуса.

- Перестань нести чепуху и продолжай делать свою работу. Если тебе больше нечего сказать, я прерву связь.

Джерпенус был человеком, который всегда держал свои истинные мысли при себе, не раскрывая замысел до самого конца. Всегда было неприятно участвовать в его замыслах, поскольку никто не мог сказать, что у него на уме.

- А главное...

Кайбенус снова посмотрел в окно и мгновенно забыл, что хотел сказать. Похоже, прогулка уже закончилась, потому что Алисия встала с садовой скамейки.

В следующее мгновение, она слегка повернула голову в сторону окна и, пробившийся сквозь облака яркий солнечный луч, скользнул по её рыжим прядям и нежной белой щеке.

- Я…

Их глаза встретились!

У Кайбенуса мгновенно пересохло в горле.

Но… Это была всего лишь иллюзия.

Кайбенус был единственным, кто думал, что их взгляды встретились. Даже когда он осознал это, он все равно не мог отвести глаз от Алисии. Рыжие волосы этой женщины, которые он всегда считал непривлекательными, лишь на один короткий миг, показались ему прекрасными. Он не мог отделаться от мысли, что они похожи на вечерний закат, когда мягкий солнечный свет упал на них.

Размышляя об этом он, естественно, снова вспомнил о её глазах. В этот момент ему стало интересно, какого же цвета будут ее глаза, в свете солнечных лучей?

- Ах, ты сказал, что ничего не происходит и не произойдет, но ведь твое сердце говорит об обратном, не так ли? Вот почему у тебя нет уверенности в победе!

- Нет, я уверен в себе. Давай заключим пари, – пробурчал сквозь зубы Кайбенус, пришедший в себя после веселого замечания Джерпенуса.

Он на миг прикрыл глаза, а затем открыл их и вновь посмотрел на Алисию. Её волосы снова были такими же невыразительными и так же, как и раньше напоминали ржавчину на металле.

Но, что было действительно странным это то, что, несмотря на возвращение в реальность, он по неизвестной ему причине ощущал, как в его груди разливается жаркое пламя.

Он не мог принять это чувство и не хотел в этом признаваться даже самому себе.

http://tl.rulate.ru/book/35921/817686