Готовый перевод Носитель / Носитель: тайна пустоши 18

Глава 18.

Казалось бы три месяца жизни на базе «Небожителей» дали Афине немало информации о жизни в окружающем мире. Покинув базу и приобретя «Тигр» она была уверена, что имеет один из самых мощных и защищённых броневиков из доступных во всём регионе. Даже когда Дима механик заявил что имеет достаточно мощную и «зубастую» машину, она представила что-то из новинок автопрома гильдии Механиков, вроде восстановленного и прошедшего серьёзный апгрейд армейский «УАЗ Патриот» или какой-то из зарубежных внедорожников схожих по свойствам. На крайний случай она была готова увидеть нечто заново спроектированное и собранное использованием последних наработок гильдии, но уж точно не здоровенный трёхосный Урал. Высокий, мощный, бронированный внедорожный грузовик восстановленный умельцами гильдии и снабжённый необычным вооружением действительно соперничал с любым ранее видимым Афиной грузовиком и броневиком. У этого грузовика запас мощности был настолько велик, что механики решились снять всю кузовную часть и заменили её на закрытый бокс с установленной сверху башней от лёгкого танка, с танковой же пушкой. Немаленькая кабина грузовика получила усиление брони и обзавелась несколькими антеннами, да уймой утопленных в броню датчиков, назначение которых оставалось загадкой. Самым интересным было наличие на верхушке кабины, точно такого же закрытого в бронированном кожухе пулемёта «Мухтар» как и у Афины. Пушка для больших целей и пулемёт для стрельбы по воробьям, всё продуманно. Единственное что сразу стало понятно, так это высокая механизация в управлении машиной, скорее всего пушка перезаряжается автоматикой, как и пулемёт на крыше, ибо управлять всем этим во время боя было бы некому, Судя по расположению пулемёта в кабине Урала нет места для кресла оператора орудийных систем.

- Я вот никак не пойму. Его орудие пробьёт нашу броню? – Паук, как и Афина, стоял рядом с «Тигром» задумчиво рассматривая медленно подъезжающего колёсного монстра производства Механиков. В том, что это машина Димы сомнений не было. Эмблемы Механиков на бортах и лобовой броне кабины, тёмно синий окрас камуфляжных линий и общая могучесть невозможная для кого-то из числа обычных обывателей или рядовых тружеников ствола и колеса, указывали на принадлежность могучей машины к автопарку гильдии Механиков. Девушка ещё раз окинула взглядом открывшуюся для обзора пушку и, содрогнувшись от порыва прохладного ветра забравшегося под воротник куртки, мысленно прикинула калибр.

- Это, смотря, чем он будет стрелять. Если бронебойным снарядом с крепким ядром то пробьёт обязательно, притом как бы ни на вылет. А вот осколочно фугасным с первого попадания может и не пробить. Но это если бить именно в броню, а вот лобовое стекло или дверь кабины, пробьёт и фугасным. Мне очень нравится мысль о том, что он как бы на нашей стороне. Не хотелось бы встретиться с такой махиной под бандитским флагом, - покачав головой, со вздохом сообщила она.

- Ну, бандиты не смогли бы позволить себе такую мощу, не настолько они и организованы, - с сомнением в голосе проговорил Паук, откровенно любуясь тяжеловозом, застывшим в двух шагах напротив него.

- Осталось теперь ещё что-то придумать с его камуфляжем. Это как же нам теперь путешествовать то, с таким ярким здоровяком? Придётся теперь искать качественное укрытие для ночлега и избегать людных трасс, - покачав головой сообщила Афина никак не находя объяснение столь яркому камуфляжу.

- Ты себя накручиваешь. Он не более заметен, чем мы. Да и кого нам бояться то? Метки старателей у нас, метки механиков у него, кому захочется ссориться с нами? Да даже если кто-то будет столь глуп и не внимателен чтобы рассмотреть эмблемы, у нас будет немалая огневая мощь. Троих, а то и четверых простых бандитских грузовика нам разнести не составит особых проблем, а большими группами они редко шастают, ты знаешь это не хуже меня, - рассудительно ответил парень, сам не зная насколько точно, попал в колею размышлений девушки. Афина как раз пыталась понять, что может грозить в пути с такой яркой расцветкой и всё сильнее убеждалась, что ничего страшного в этом нет.

- Не стоит забывать о тех беспилотниках. Этим парящим танкам будет неважно, какой там знак наклеен на броне встреченного грузовика, - озвучила последний свой аргумент она, впрочем, уже зная, что на это скажет Паук.

- Тем беспилотникам всё едино, что цвет камуфляжа, что наклейки, они увидят цель и атакуют, если им это будет нужно, единственное, чем может быть плоха такая расцветка, так тем, что нас запомнят люди. Хотя я думаю, что даже в этом случае есть свой плюс. Механик на яркой машине будет виден издалека, и никто случайно не попытается напасть на столь экстравагантную машину. Те же, кто всё же нападёт, являются врагами в любом случае.

- Ну, тут ты, скорее всего, прав, - кивнула в ответ девушка и решила далее не продолжать этот разговор. Водительская дверь отворилась, и на покрытую слоем влажной грязи площадку спрыгнул Дима.

- Привет ребят, как вы тут, не промёрзли? – Поинтересовался довольный жизнью, одетый в походный комбинезон парень.

- Да, нет, не промёрзли, хотя ветер холодный. Вот, любуемся твоим «Бегемотом». Кстати, пока мы не поехали, у тебя калибр какой? - Решив, что стоит узнать побольше, перешла к делу Афина.

- Чего это сразу «Бегемот»? – Пропустив мимо ушей, вопрос о калибре деланно насупился Дима.

- Потому как с виду медлительный и не поворотливый, а шкура толстая и кусается страшно больно. Так какой говоришь, тип снарядов используешь? – Пояснив выбор прозвища для машины, задала другой вопрос Афина.

- Не может мой Урал быть бегемотом с такой окраской. Я сам придумал состав этой поглощающей краски, и тот факт, что она получилась синяя, мне очень нравился, намекая на что-то возвышенное и утончённое, а уж точно не на бегемота, - вновь проигнорировал вопрос парень, продолжая упирать на более скучной теме.

- Тогда грузовик будем называть небесный бегемот, и это лишь название машины, а не твой позывной. Кстати а перезарядка у орудия долгая? – сделав ещё одну попытку разговорить упёртого парня, Афина вновь задала вопрос и конечно же не получила ответа.

- Какой же у меня позывной, ведь не бегемот же, в самом деле, к тому же небесный? – Озадаченно поинтересовался парень.

- Ты механик, тогда и звать тебя будем «Мех», и многозначительно и коротко, дальность стрельбы около километра, если я не ошибаюсь?

- Мех как шерсть или мех как кузнечный? – зачем-то уточнил Дима, словно это имело значение.

- Мех, от механизм, или шагающий робот, а интересный у бегемота кузов, наверное, большая часть занята подающим снаряды механизмом. Сколько у тебя выстрелов есть? – вновь сделала попытку поинтересоваться девушка. Дима улыбнулся, то ли её настойчивости, то ли обоснованию позывного, но ничего не рассказал.

- Ну, Мех, так Мех, я давно хотел себе позывной, и этот очень даже неплох. Куда направимся? – Перешёл к делу парень, уперев руки в бока и повращав корпусом разминаясь.

- Давай заглянем в форт старателей неподалёку. Распродадим добро и там уже определимся куда дальше. Есть несколько вариантов, - пояснила Афина, решив, что Мех не желает делиться данными о своей машине, ибо опасается прослушки. Это было странно и логично одновременно, потому девушка решила более не упорствовать.

- Отлично. Я знаю дорогу, если никто не против, то поеду первым. Заодно отпугнём всех шальных людей в окрестностях. Если кто не в курсе, то у всех машин механиков такая яркая расцветка камуфляжа, что есть своеобразная визитная карточка, помогающая в опознавании экипажа издали, - подмигнув Пауку, сообщил Мех и, поёжившись от вновь налетевшего порыва ветра пожаловался. – А ветер и в самом деле холодный стал.

- Если у всех машин механиков такая расцветка, то почему тогда тягач не был раскрашен? – Напоследок поинтересовался Паук у явно ожидавшего вопроса Меха.

- Потому что тягач относится к городской службе и хоть имеет опознавательные знаки нашей гильдии, но не является личным транспортом. Ладно, давайте договорим по рации, прохладно тут, - вновь поёжившись, махнул рукой парень и вскоре забрался в кабину своего «Небесного бегемота». Афина, развернувшись так же, с большим удовольствием, забралась в кабину броневика и вскоре уже медленно вела машину следом за тяжеловозом Меха.

Этот выезд задержался более чем на два часа, что не очень радовало. Утром, проснувшись от заигравшей мелодии будильника выставленного в смартфоне, растолкала Паука в этот раз ночевавшего вместе с ней в одной комнате, и, собрав свои вещи, собралась было покинуть комнату, и идти в кафе за завтраком, как была задержана появлением посыльного. Молодой сонный мужчина передал из рук в руки конверт присланный Черёмухой и ничего не объясняя удалился, оставив Афину гадать о том, что внутри. Из детективных романов она знала, что какие-то загадочные конверты лучше всего не трогать руками, ибо опасность может оказаться даже в виде порошка, которым обсыпана простенькая записка. Идея несомненно бредовая и вряд ли могла прийти в голову того же Паука, но она то девушка с фантазией, которая порой выдаёт очень уж непростые картины в голове. А чего ещё её ждать от властного человека, дела с которым вроде как уже закончились и теперь кроме короткого знакомства их ничто более не объединяет. Под насмешливым взглядом Паука она, положив конверт на журнальный столик, с помощью ножа вскрыла торец и вилкой вытащила оттуда два сложенных листка. Это была карта местности и записка. В записке говорилось о том, как Черёмуха рад нашему согласию взять его сына с собой в путешествие. Он писал о том, что Диме опасно оставаться в городе и это прекрасная возможность удалить отпрыска от опасных дел хотя-бы на пару недель, ибо не все шпионы северян оказались пойманы и не все дела бывшего главы оказались разрешены. В той записке так же говорилось о том, что Черёмуха вынуждено, задержит сына и просил встретиться с ним в полдень на площадке въездного тамбура. Афина подумала, что у отца Димы очень странное понятие безопасных мест и как бы не вышло, что путешествие с ней стало опаснее нахождения в городе. Теперь, после встречи с Мехом она поняла, что Черёмуха ещё не совсем лишился ума, и допускала, что путешествие младшего Механика в бегемоте по пустошам вполне могло быть более безопасным, ибо его защищала сама репутация гильдии. Сама Афина так же могла получить немало прибыли благодаря новому спутнику, и это стоило учитывать в дальнейших планах. Их разговор перед выездом явно нёс в себе какой-то иной смысл. То, что Афину напоследок использовали для выявления шпионов, она не сомневалась, хоть и не понимала, каким именно образом её поимели. Одно утешало, быть в добрых отношениях с механиками куда лучше, нежели враждовать, и это знакомство могло в будущем принести немало пользы.

Покинув город, колонна из двух машин набирая скорость, направилась по неплохо укатанной присыпанной гравием дороге в сторону Форта «Старателей». Бегемот шустро ехал по дороге, покачиваясь на редких кочках и разбрызгивая лужи в редких ямках. Афина держала расстояние одного корпуса от бегемота, то и дело, с содроганием поглядывая в дуло покачивающейся перед кабиной пушки. Каждый раз, когда Урал качался на ухабах, девушка содрогалась, ожидая, что вот-вот что-то в механизме орудия сломается, и оно выстрелит. "Механики" несомненно, качественно выполняют работу и настолько грубую ошибку их мастера не могли допустить, но даже в давние времена была поговорка о раз в год стреляющей палке. Удивительно, но Паук, относящийся к Механикам с большим уважением, так же оказался подвержен этой фобии. Афина постоянно беседовала с Пауком о чём-то не очень важном, чтобы просто отвлечься. Они поговорили о карте присланной Черёмухой. Карта оказалась подробной, и на ней было нанесено немало предполагаемых точек для ночёвки, которыми обычно пользовались редкие отряды механиков. Прелесть карты была в том, что на ней имелись земли севера, чего не имелось на старой карте купленной ранее. Имея эту карту, было проще проложить маршрут, и этот подгон был воспринят как девушкой, так и парнем очень положительно. Компаньоны обсудили так же список имеющихся товаров и вероятный навар на их перепродаже. Паук настаивал на том, что необходимо приобрести ещё лёгких товаров, таких как сушёные травы, сушёные фрукты и просто наборы специй, которые по его данным очень ценятся на севере. Афина не имела ничего против, но она не знала где вообще можно приобрести нечто столь специфичное на их пути. Судя по всему, такие товары не могли продаваться ни в форте, ни в северном пограничном городе, куда она собиралась заехать в следующую очередь. Единственным местом был один из проходных караванных городов находящихся ближе к центру союза. Заезд в тот город ради приобретения товаров для спекуляции выглядело не слишком логично, но Паук вновь нашёл выход из ситуации. Парень предположил, что в форте есть те, кто мог бы оставить заявку в местном отделении транспортной гильдии. В любом городе есть такие отделения занимающиеся сбором разно размерных посылок, которые следовало доставить в те или иные отделения гильдии в городах, фортах и больших базах. По идее любой человек мог взяться за доставку посылки. Есть у тебя машина или ты владеешь велосипедом с корзинкой, не важно. Главное, получив посылку, доставить её до города оставив вместо неё залог в полную стоимость как страховку за кражу, повреждение или ещё какой-то форс-мажор, от которых никто не застрахован. Афина, подумав немного, решила, что это неплохая идея и если в форте, в самом деле, будет пара тройка заданий на доставку, то она, вероятно, возьмётся, конечно, в случае наличия достаточного количества наличности за страховой взнос посылок. Впрочем, после продажи части товаров закупленных именно для форта, свободных финансов должно было хватить и на большее, нежели несколько посылок. Обсуждения различных малозначимых тем помогло отвлечься от орудия, маячившего перед кабиной почти два часа, но не помогло совсем позабыть и потому, оба компаньона вздохнули с облегчением, добравшись до форта. Афина никогда не бывала в иных оплотах старателей кроме базы «Небожителей». Пусть она и знала, что форт не является полноценной базой и заранее настраивала себя не удивляться, но всё же была удивлена внешней хлипкостью и неказистостью форта. Низкие стены, всего трёх метров в высоту, не имели каких либо особых огневых точек или гнёзд с турелями автоматической обороны. Несколько башен встроенных в стены, высокие раздвижные ворота, не имеющие переходного тамбура и несколько двухэтажных зданий внутри, было видно издали, что не внушало чувства безопасности. От пешеходов с дрекольем такая защита спасёт, но от чего-то более серьёзного уже нет. Перед полураскрытыми воротами стояло двое бородатых хмурых мужиков с оружием в руках. Афина рассмотрела качественные автоматы, наверняка снаряжённые бронебойными боеприпасами, которыми в случае удачи можно было пробить лобовое стекло и водителя. Самих стрелков в случае чего это не спасёт, но оператор гранатомёта на превратной башне будет иметь все шансы отомстить за смерть товарищей, разрядив несколько зарядов в крышу кабины. Впрочем, эти средства защиты были лишь видимостью, поскольку любому ценящему свою жизнь злодею было бы выгоднее обстрелять все вышки и сами ворота издали, после чего уже и начинать штурмовать базу. Само собой это имело бы смысл лишь в том случае, в котором на территории форта появится нечто ценное, что будет стоить потраченных боеприпасов, времени и, вероятно, жизней нападающих.

Выбравшись из машины по знаку охраны, Она переговорила с проверяющим и вскоре уже забралась обратно. Этим воякам было всё равно едут они вдвоём или кузов набит людьми, обычные это работяги или самоубийцы с поясами шахидов им было важно знать, что именно привезли на продажу гости форта и в каких примерно количествах. Конечно в форте так же жили простые люди, желающие тихой жизни, и толпа дерзких шумных новичков никому там не была нужна, но с этими делами они привыкли разбираться сами. Любой новичок имеет при себе некоторое количество драгоценных металлов и теоретически готов поделиться ими, а уж способ которым его раскрутят на выпивку уже дело отдельно взятого лихача. Карты, домино, и просто кости не всегда основной выбор местных, чаще всего новички вьются небольшими стайками подле профессиональных «Старателей» глушащих пиво в свой выходной. Кружка пива или вина старожилу и парочка полезных советов в благодарность получит каждый. А уж если парочку бутылей крепкого алкоголя выкатить то и весь вечер можно слушать байки о прошлых делах того или иного «Старателя». Какие-то истории выдуманы, какие-то правдивы, но по большей части они все несут в себе немало полезной информации. Об этой традиции поучения новичков Афина знала ещё от Юры, который поведал о том, как обстоят дела в иных оплотах «Старателей». Что примечательно, в «Небожителях» не часто появлялись новички, а если появлялись, то довольно редко входили в состав группировки, что делало появление Афины необычным и заставляло судачить обывателей.

Охранник отлично знал о «Небожителях» поскольку сам был «Старателем» и стоял на воротах, выполняя повинность по очереди назначаемую главой форта. За эту службу он получал некоторое количество меди, что позволяло надеяться на вечернюю выпивку или подготовку к очередному рейду в руины, где в последнее время ничего кроме металлов не собирают. В короткой беседе, Афина рассказала, что на базу группировки напали, и теперь она занялась побочными заработками для восстановления финансового благополучия, которое необходимо, чтобы пережить зимнее затишье. Охранник многозначительно покивал головой и быстро рассказал, куда следует заглянуть и кого спросить, чтобы получить задание на доставку или продать свои товары. Удивительно, но глава Форта располагался в большом трёхэтажном здании посреди оплота, в котором весь первый этаж бар второй и третий был отведён под гостиницу, а подвальный этаж был занят главой форта как самое защищённое место. Ещё была небольшая пристройка, которую занимало отделение транспортной гильдии.

Афина с благодарностью приняла все напутствия и, подарив старателю батарею к фонарю, несколько которых всегда имелось в кармашках разгрузки, забралась в кабину. Ворота открылись быстро, и она завела броневик за стены форта. Проехав по улице с парой десятков двухэтажных строений похожих на «Старательские» боксы базы «Небожителей» с пристроенными жилыми помещениями над гаражами, добралась до стоянки с хлипким забором из сетки, оборудованной в десятке метров от здания бара. Машины припарковали рядом с выездом, отметив, что на парковке рассчитанной всего на десять бортов, помимо них уже стояло две небольшие паровые старые развалюхи, что намекало на отсутствие торговцев в оплоте. Само собой никакой охраны на стоянке не было, и нужна была эта стоянка только для соблюдения немногочисленных правил форта. Оставил машину в зоне для этого предназначенной? – Молодец, будет с ней всё хорошо, можешь не волноваться. Местные жители твой экипаж не тронут, даже если оставишь открытой дверь кузова забитого золотом по самую крышу. Бросил без причины где-то на улице? – Не удивляйся пропаже всего, что можно открутить или отломать, ибо, не уважая правила жизни в форте, не уважаешь самих жителей, и они за это отомстят. Правил было всего ничего, и их озвучил охранник на въезде. Помимо правила связанного с парковкой, есть ещё несколько. Хочешь подраться? – Дерись. Но убивать противника можно лишь в специально отведённом для этого месте рядом с баром и только при наличии судьи из коренных жителей форта. Хочешь поселиться в форте? – Селись на здоровье, но для этого нужно уладить все формальности с главой форта и только после того как глава объявит на специальном собрании ты сможешь считаться местным. Было ещё несколько мелких правил, но Афина не стала в них вникать, ибо они предназначались для тех, кто желал надолго задержаться в форте и касались не интересных девушке деталей.

- Непривычно, ни одной лавки или мастерской. Сугубо жилые здания над гаражами и лишь этот дом кишмя кишит вывесками. Смотри, там и портной есть, сидит в пристройке транспортников, - Проговорила Афина, обратив внимание компаньона на замеченную странность.

- Думаю тут каждый сам себе и мастер ремонтник и повар и ещё кто угодно кроме разве что портного, - хмыкнув, ответил Паук, которого данная странность, похоже, вовсе не удивила. Афина застегнула куртку, повесила ремень автомата на плечо и, взяв в руки рюкзак, выбралась из броневика. Погода в форте стояла пасмурная. Время на часах перевалило за половину третьего после полудня, а небо было затянуто словно размазанными по небосводу тучами. Заперев машину, нравы нравами, а пренебрегать защитой не стоит, Афина в компании двух парней направилась в бар. Первым делом она хотела переговорить с хозяином бара и вероятно договориться на продажу спирта, после чего была идея получить наводку на тех, кому можно загнать остальные товары или вовсе сбагрить всё в каком-то одном месте. Уже после этого она хотела посетить пристройку, где помимо портного имелось представительство транспортной гильдии.

Афина ожидала оказаться в полутёмном питейном заведении с давно не мытыми полами, спёртым воздухом, провонявшим сивушными парами и жареным луком, но оказалась приятно удивлена. Зал действительно оказался полутёмным и аромат жареного лука в воздухе витал, но в нос не шибал, и вообще помещение казалось ухоженным. Афина заподозрила наличие женской руки в оформлении зала, и утвердилась в этом, рассмотрев горшок с искусственными цветами на стойке у входа. Пыли в горшке не было. Ни один мужчина не будет протирать пыль, если она не мешает дышать. Уже не удивляясь особо, чистым полам к которым не прилипали подошвы и отсутствию нескольких слоёв застывших соусов на столешницах гостевых столов с удобными даже на вид скамьями оборудованными высокими спинками, она прошла к бару и поздоровалась с ожидающим её барменом, или барменше? В общем к высокой, стройной женщине лет тридцати пяти за баром. В компании худой и высокой, имелась низенькая и плотно сбитая мускулистая женщина одетая как официантка натирающая бокалы чистой тряпицей.

- Привет девчонки, а с кем тут можно переговорить по поводу покупки-продажи припасов и алкоголя? Мы тут привезли из города, хотели подзаработать чутка, - улыбнувшись девушкам поинтересовалась Афина не спеша присаживаться на барный стул. Женщины переглянулись.

- И тебе привет, коль не шутишь, - чуть хрипловато ответила мощная женщина, чем даже удивила. Афина в самом деле подумала, что эта странная официантка не будет мешать диалогу, и уже готовилась к переговорам с высокой, но тут шаблон был сломан. Она зорко окинула взглядом одежду как Афины так и её сопровождающих, явно задерживаясь взглядом на нашивках. Слегка удивлённо всмотрелась в куртку Меха у которого на плече так же имелась нашивка с эмблемой и хмыкнув каким-то мыслям, отставив чистый бокал в сторону представилась. - Меня зовут Женя и я хозяйка этого бара, этой гостиницы и заведую покупкой-продажей продуктов и алкоголя.

- А меня зовут Светлана и я являюсь главой форта. Впрочем мои услуги вам скорее всего не понадобятся, так что продолжайте, - та, которую Афина посчитала барменом оказалась главой оплота а официант хозяйкой бара. Порой Афина ошибалась в людях и бывало что сильно, но в этот раз ошибка была столь забавна, что она не смогла промолчать.

- А вы не разыгрываете меня? Я, в самом деле хотела поторговать, если мои товары никому тут не пригодятся, тоже не беда, я просто уеду. Ваш форт тихое и спокойное место, и пусть таким останется. Скандалы и ругань нам ни к чему, так ведь? – Мягко произнесла Афина даже не пытаясь угрожать или качать права. Женины за стойкой снова переглянулись и обе улыбнулись.

- Мы вас не разыгрываем. Сейчас тихое время, все на работах в городе. Само собой держать работников днём мне не выгодно и потому я занимаюсь мелкими делами сама. Не стоит удивляться тому что я сама тру бокалы, мою полы и стираю пыль с цветков у входа. Да, да, я видела что вы всё поняли лишь переступив порог. Всё же бар в котором прибираются в наше время очень редкое зрелище. А теперь перейдём к делам. Я так понимаю ваши продукты питания и озвученный алкоголь находятся снаружи? Давайте, подгоняйте машину к пристройке транспортников, там у меня приёмная дверь, - кивнув в сторону стены бара имея в виду помещения за ним, проговорила женщина и поднявшись со стула направилась к выходу из-за стойки.

- Ребят, вы тут подождёте или со мной? – Утонила Афина которой всё происходящее казалось странным.

- Тут ждать не будем. Ты иди за машиной а мы снаружи обойдём, - не задумываясь ответил Паук и вскоре вся троица покинула бар выйдя на улицу. Афина быстрым шагом добралась до броневика и вскоре остановила машину прямо у стены пристройки. Кирпичная кладка выглядела свежей хотя сами кирпичи были потасканы временем, явно привезённые из руин оказавшихся на территории форта. Афина с интересом рассматривала три разваливающиеся жилых дома каким-то образом ещё не рухнувшие и постепенно кем-то разбираемые начиная с верхних этажей. Строительный материал в форте есть откуда взять и это хорошо, а вот нормальной чистой земли на которой что-то могло бы вырасти взять негде. Вся почва в форте состояла из колотого кирпича, бетона и каких-то ещё крупиц похожих на пластик. Какой-то особой грязи эта масса не давала но и не впитывала воду, из-за чего местным жителям пришлось пробивать несколько водосточных канав. Всё это Афина успела рассмотреть и понять пока подводила машину и тут же засомневалась в своих выводах вляпавшись в грязь которой оказалось очень много у пристройки. То ли снаружи осталось много земли поднятой откуда-то из глубин, то ли и в самом деле даже гравийно кирпичная смесь вместо почвы способна превращаться в грязь. Парни обошли здание по засыпанной каменным крошевом тропинке и вскоре уже переносили ящики из кузова на небольшой бетонный пандус подле приёмных дверей, у которых уже стояли обе женщины. Хозяйке бара больше всего был интересен список привезённых товаров и цены на продажу проставленные Афиной и Пауком с учётом наценки за доставку. А вот Светлана назвавшаяся главой форта, с интересом рассматривала то броневик Афины, то небесного бегемота Меха который был в прямом поле зрения. О чём она думала, что прикидывала и что желала Афина не знала, но решила при случае поговорить с ней, вдруг есть какое-то предложение.

- Спирт, копчёная рыба и мясо, шпик, сушёные ягоды, у вас тут столько всего, что аж глаза разбегаются. Наценка у вас не очень велика, бывали и более жадные перекупы. Я согласна приобрести всё из списка. Обчистим ваши трюмы так сказать. У нас относительно недавно наняли последние два экипажа, что обычно гоняли в город за продуктами и спиртным, запасов почти не осталось а местные не сильно спешат бросать прибыльное дело метало добычи и тратить весь день на путь туда и обратно ради копеечной выгоды. Как заработал плавильный завод, стало намного больше желающих покопаться в руинах и меньше бездельников. Некоторые даже цепляют тележки к велосипедам и так катаются к руинам, загрузят тележку, стропами железки перетянут и обратно по колдобинам и ухабам. Поразительно, но около серебряного в день нарабатывают, - поведала Женя и с воодушевлением принялась осматривать качество привезённых продуктов. Как и когда Светлана завладела планшетом со списком, привезённых товаров для старателей, Афина не поняла, но когда была закончена отгрузка продуктов, и Паук ушёл за причитающейся платой, волоча за собой тележку, она подошла к Афине улыбаясь и держа планшет в опущенной руке.

- Я как глава форта хочу принять всё привезённое вами оборудование, амуницию и прочие мелочи по более высокой цене, нежели указано в вашем планшете, но только в случае выполнения моей просьбы, - заявила она и с ожиданием уставилась в лицо Афины. Мех стоящий рядом лишь вздохнул и отошёл в сторону. Кажется его почему-то зацепило не делание говорить с ним.

- Интересно, продолжайте, - кивнув ответила девушка, уже перебирая варианты дела которое могло появиться у главы форта. Она захочет чтобы отряд куда-то съездил, это наверняка, но вот для чего? Кого-то прикончить? Кого-то забрать или отвести?

- У нас уже три недели ожидает своего часа несколько грузов среднего габарита. Ваша вместительность позволяет их принять. Отправить их нужно в город Гандвиль. Заказ висит в отделении транспортной гильдии. Это детали для оборудования их завода. Заказ стандартный, полная оплата страховки, но есть причина по которой никто не берётся, эти детали стоят очень дорого, и таких денег обычно нет ни у кого. Вы же можете потянуть стоимость. Что скажете? – Поинтересовалась женщина и в ожидании даже прикусила губу.

- Сколько стоит страховка? – Афине и в самом деле стало интересно услышать это предложение. Она собиралась подзаработать на посылках именно в этот город и такую удачную сделку упускать не хотелось.

- Тридцать золотых, - озвучила немалую сумму глава Форта. Афина задумалась. Это были почти все её сбережения которые она получит за продажу привезённых товаров. Светлана обещала приобрести прочие товары по чуть завышенной цене и у Афины останется ещё что-то на закупку различных находок у старателей и даже должно будет хватить на приобретение некоторого количества местных деликатесов. Форт славился заготовкой грибов до того как заработала сталеплавильня и всё ещё поставлял некоторое количество столь нужного на севере товара.

- Я не вижу проблем. Задание мы возьмём. С вашей стороны прошу разрешение на приобретение нескольких бочонков грибов которые заготавливают ваши мастера. Это ведь можно устроить? – Решив ковать металл пока он горяч, Афина обратилась с вопросом именно к той кто мог повлиять на выполнение просьбы. Этот разговор услышала Женя вернувшаяся из подсобных помещений провожая пыхтящего но довольно улыбающегося Паука волочащего поскрипывающую тележку гружённую золотом.

- Грибы? Это откуда вы узнали о них? Мы вроде не распространяемся об этом, - прищурившись поинтересовалась Женя уперев руки в бока.

- Друг рассказал. Он из старых наёмников. Я у него в гостях как-то попробовала, а он гад прижимистый не хотел говорить откуда такая прелесть взялась. Но я его всё же расколола. Полчаса давила и торговалась, - с улыбкой поведала Афина припомнив как жарко ругаясь с Юджином выбивала информацию.

- Гад прижимистый говоришь? Интересное дело. Это мне показалось или ты «Гнома» другом назвала? Ах не делай такие глаза, у меня на примете лишь один человек из старых наёмников подходит под это описание. Как там поживает мой непутёвый братец? – Поинтересовалась улыбнувшись и как-то оттаяв Женя. Афина поняла что интересная беседа ей обеспечена.

- Ежели продадите несколько бочонков по сходной цене, то всё расскажу и опишу, - с улыбкой ответила Афина, решив не терять выгоды.

- Вот теперь точно верю что ты знакома с этим хитрецом. Набралась замашек торговца от этого обалдуя, - покачав головой вздохнула Женя. Ну, да ладно. Заканчивайте с делами и милости просим в мой бар, побеседуем, покушаем да на ночлег пару комнат выделю. Чую, будет интересный вечер.

Женя ушла внутрь здания прикрыв за собой дверь а Афина дождавшись пока Светлана откроет соседнюю дверь, принялась разгружать остатки привезённых товаров на тележку подвезённую по пандусу. Перетащив всё добро в склад магазина которым отчасти заведовала Светлана как глава форта, и забрав обещанную плату, в самом деле оказавшуюся выше расчётной рассказала парням суть сделки и перетащив золото от двух сделок в кузов, попросила парней присмотреть за машиной, сама отправившись в контору. Пристройка имела немалые размеры и делилась не на два а на четыре отдела, два из которых пустовали, явно ожидая своих небольших мастерских или просто представительств. Похоже форт в ближайшее время ожидало расширение и в связи с этим просьба Светланы выглядела очень даже уместной. Золото не уходит из форта а так или иначе остаётся в обиходе, увеличивая покупательную способность лавок и бара. Расчёт прекрасный.

Отделение транспортной компании выглядело просто и незамысловато. Стойка на подобии барной была отделена от зала толстой решёткой имея кроме толстенной двери ещё и небольшое приёмное окошко. Вдоль одной стены имелся подиум на котором лежали коробки и свёртки перевязанные бечёвкой с номерными значками на каждом. Вдоль противоположной стены протянулась доска объявлений, на которой в ряд были вывешены объявления по доставке с крупными цифрами оплаты страховки. Афина лишь пробежавшись по этим цифрам, нашла нужный листок и изучив его поняла что это то что требуется. Работник отделения даже привстал с места поняв каким заданием заинтересовалась девушка.

- Светлана попросила меня взяться за это задание, - проговорила Афина кладя у окошка аккуратно снятую с доски листовку.

- Очень хорошо. Ваша машина далеко? На стоянке наверное? – Оживился работник не на утку, что впрочем уже не удивляло. Описанные габариты груза намекали на полную загрузку кузова. Три ящика как раз займут почти всё место на полу и останется совсем чуть пространства над ними.

- Машина у стены пристройки. Давайте сразу загрузим, чтобы потом время не тратить. Мы отправимся завтра с утра, так что вы наверное понимаете, - заискивающе попросила Афина и работник кивнул.

- Давайте, я не против. Сейчас всё закрою и выйду. У нас по сути всё готово, нужно только загрузить. У вас помощник есть или мы только вдвоём? – Явно волнуясь о тяжести ящиков поинтересовался работник.

- У меня двое парней в сопровождении, уж справимся вчетвером, - обнадёжила работника Афина и направилась к выходу из отделения. Как поняла девушка склад крупногабаритных грузов находится где-то там же где склады бара, и лавки. Выйдя на улицу она быстро выгрузила требуемое количество золотых слитков обратно на пандус. Парни, которые недавно загрузили золото в кузов недобро глянули на девушку.

- А чего, получилось договориться сразу. Лучше сейчас всё сделать чем потом тратить время утром. Или я не права? - Утерев взмокший лоб пояснила молча таращащимся на неё парням Афина и сразу же отвернулась от них, встречая работника транспортной гильдии вышедшего из неприметной двери в конце пандуса. На тележке, которую он тащил, обнаружился один из трёх ящиков. Вновь началась работа мышц и теперь работали все четверо. Афина и работяга отделения придерживали ящик за лямки приколоченные сверху ящика, пока Паук с Мехом подхватив ящик с боков принимали груз и впихивали в кузов броневика. Всё прошло относительно быстро и без проблем. На удивление никто ничего себе не повредил и даже занозу не засадил, вот что значит аккуратная работа. Работник транспортной гильдии забрал золото и проставил печать на бланк заказа передав его Афине. На этом основная работа дня оказалась закончена и Афина со спокойной душой отвезла машину обратно на стоянку. Парни дождались когда девушка к ним присоединится и вскоре они втроём, усталые но довольные проделанной работой, оказались за столом в углу зала. Женя успокоила гостей заведения, сообщив что ужин уже готовится и пообещав вскоре присоединиться попросила подождать. Афина развалилась на удобной лавке и ощущая сладкую истому в мышцах давно не получавших подобных нагрузок и несколько отвыкших от такого, слушала вялое переругивание между Пауком и Мехом. Рабочий день был окончен и начинался культурный вечер. Главное много не пить, - подумала Афина заметив графин с розовой настойкой которую несла Женя на подносе среди всяческих закусок. А потом вечер начался во всю.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/35369/1974647