Готовый перевод A Realist Hero’s Kingdom Reconstruction Chronicle (LN) / Хроники восстановления королевства героем-реалистом (LN): Глава 5 - Встреча со старым врагом

-Минуты до воссоединения Сомы и Юлия...

— Не позволяйте себе усомниться! — Лорен, капитан солдат Королевства Ластания, кричала с вершины северной стороны крепостных стен. — Мы не должны пропустить мимо себя ни одного монстра!

Используя свой щит, чтобы отбить ящеро-человека, когда тот перелезал через стены, она подбадривала своих товарищей, которые были близки к победе.

Услышав, что несколько ящеров прорвались и атакуют замок, Лорен хотела пойти им на помощь, но поскольку Юлий и Джирукома уже были в пути, она присоединилась к защитникам на северной стене и приняла командование там.

Она беспокоилась за благополучие принцессы Тии, но чтобы защитить принцессу, а также всех остальных за стенами, она не могла пропустить больше захватчиков.

— Вперед! — крикнула она. — Все, гоните их назад!

Военная доблесть Лорен подняла боевой дух на северной стене. Ей каким-то образом удалось завести в тупик стаю ящеров, которые лезли вверх.

Хорошо. Нам удалось как-то справиться. Теперь...

Лорен уже начала чувствовать облегчение, но тут это случилось.

— Капитан! Посмотрите на небо! — Один из солдат указывал на южное небо и кричал.

Когда Лорен посмотрела вверх, с юга летело бесчисленное множество тварей. На мгновение она забеспокоилась, что это новые монстры, но если это так, то они должны были прилететь с севера.

В конце концов, когда они приблизились, она поняла, что это были виверны с людьми верхом. Это был отряд виверновой кавалерии.

Военные силы?! Из какой страны...?!

Затем она увидела, как отряд виверн что-то уронил. Это что-то упало прямо на Ласту, и по пути вниз открылось что-то белое. Как только белое нечто раскрылось, скорость его падения стремительно уменьшилась.

Наконец, когда оно пролетело еще ближе к Ласте, Лорен поняла, что под белой штукой висит человек.

— Подождите, люди?! — воскликнула она.

Зачем вивернам сбрасывать человека? Такого она даже представить себе не могла. Лорен была в замешательстве, но тут противовоздушный метатель болтов открыл огонь по человеку, который спускался вниз.

— А?! О, черт!

Антивоздушный метатель болтов нацелился на приближающиеся объекты. К тому времени, как Лорен поняла это, в сторону спускающегося человека уже летело большое количество болтов. Она думала, что человек будет сбит, но...

— Тч?! Давай сделаем это! — Падающий человек удивленно вскрикнул, а затем отбил сдвоенными копьями один за другим летящие болты размером с копье.

У Лорен отвисла челюсть. Он сбил все антивоздушные болты болтомета?! Он что, монстр или что-то в этом роде?!

Когда этот человек подошел достаточно близко, она смогла разглядеть, что это был молодой человек с рыжими волосами. — Остановите антивоздушные болтомёты, пожалуйста! Мы здесь в качестве подкрепления! — крикнул он.

Подкрепление... подкрепление?! Лорен повторяла это слово в голове, и когда ее наконец осенило, она поспешно отдала приказ своим солдатам.

— Дать сигнал противовоздушным ретрансляционным болтометам на каждой из стен не стрелять! Это наше подкрепление!

— Да, госпожа!

Солдаты, получившие приказ, бросились подавать дымовой сигнал. Вскоре после этого зенитные установки на каждом из четырех углов крепостных стен замолчали.

Как будто они этого и ждали, виверны в воздухе выгружали человека за человеком, и, как и прежде, белые штуки раскрывались в воздухе.

Скорее всего, эти белые штуки были приспособлениями, призванными помочь при посадке. Но когда более сотни этих круглых белых посадочных устройств раскрылись в небе, они были похожи на семена одуванчика, танцующие на ветру.

Пока Лорен размышляла о том, что они выглядят неуместными в этой зоне жестокой войны, она заметила рыжеволосого молодого человека, который первым начал спускаться, а теперь приземлился.

Рыжеволосый молодой человек освободился от плоского посадочного устройства и бросился к Лорен.

— Фух. Я знаю, что тренировался для этого, но я думал, что умру там, — сказал рыжеволосый молодой человек, разминая плечи.

Несмотря на то, что он продемонстрировал невероятный подвиг, отбив летящие в него гигантские болты, молодой человек, казалось, мог выдержать и больше.

— Только... кто вы такой?! — изумленно спросила Лорен, и рыжеволосый молодой человек встал прямо, отдавая честь в ответ.

— Прошу прощения за столь позднее представление. Я - капитан ударных сил Халберт Магна из специального десантного подразделения королевства Фридония, «Дракшутисты». Вы здесь командующий?

— А...? Э, да! Я Лорен Фран, капитан солдат Королевства Ластания. Сэр Халберт, вы только что сказали, что принадлежите к армии Королевства Фридония...?

Она запнулась, начиная чувствовать надежду.

Халберт твердо кивнул ей. — Да. Сома ... Король Фридонии Сома Казуя получил просьбу от сэра Юлия, бывшего кронпринца Амидонии, и я прибыл сюда по его приказу, чтобы оказать поддержку.

— Подкрепление, о котором говорил сэр Юлий... а! Тогда ваши главные силы тоже приближаются?

Королевство Фридония было сейчас главной державой на востоке. Маловероятно, что они послали бы войска численностью менее 10 000 человек. Эти силы должны были быть уже близко.

По крайней мере, на это надеялась Лорен, с надеждой глядя на Халберта, но Халберт неловко почесал щеку.

— Нет. Мы - передовая группа. До прибытия основных сил пройдет еще некоторое время, поэтому нас отправили вперед из-за нашей высокой мобильности. Мы здесь, чтобы прощупать силы монстров и поддержать местных защитников, чтобы город не пал до прибытия основных сил.

— Я... я вижу... — Значит, основные силы были еще далеко. Плечи Лорен опустились.

Халберт положил руку на ее ссутуленные плечи и усмехнулся. — О, не волнуйтесь. Дракршутисты - лучшие в Силах национальной обороны Королевства Фридония. Теперь, когда мы здесь... вау!

Халберт вскочил на край стены и пронзил одного из карабкающихся ящеров своим правым копьем. Затем, в то же самое время, он сжег пронзенного ящера магией пламени, а затем отшвырнул его вниз, в группу, собравшуюся перед стеной. Когда он упал на землю...

Бум!

...горящий ящер взорвался. Близлежащие ящеролюди разлетелись от взрывной волны. Мало того, пламя распространилось на остальных ящериц, и все они превратились в извивающиеся огненные шары.

— Гугья..., — закричали ящеролюди.

— Вот так, — сказал Халберт. — Я не пущу их за эту стену.

Когда позади него поднялись пламя и дым, Халберт притянул к себе брошенное копье с помощью тонкой цепи, соединенной с основанием древков обоих копий. Он надул грудь так, чтобы выглядеть надежным.

Лорен была ошеломлена быстротой его действий, но тут с неба послышалась жалоба.

— Не смей говорить: «Я справлюсь!» Глупый Хэл! Что за рыцарь прыгает вниз один и бросает своего дракона, болван?!

— Что?! — Лорен издала еще один возглас удивления.

Посмотрев в ту сторону, откуда доносился голос, она увидела красного дракона, пикирующего прямо на них с неба. Дракон широко раскрыл пасть и изверг огонь, прочертив прямую линию через стаю ящеров, пытавшихся взобраться на стену замка.

Бвууууууууууууууууууууш!

Стена пламени поднялась вверх, испепеляя ящеров на глазах. В центре этой невероятной сцены Халберт склонил голову перед красным драконом.

— Эй, Руби, извини! Здесь внизу все выглядело плохо, и я не смог удержаться...

— Нет, никаких прости! Не пугай меня так, болван!

Красный дракон отвернулся, надувшись, как маленькая девочка.

Лорен больше не могла воспринимать происходящее перед ней как реальность. Ее рот был открыт. — Неужели фридонская армия настолько... нелепа?

— Я бы не хотела, чтобы вы считали нашу семью типичной, — сказала девушка-зверь с лисьими ушами и хвостом, спрыгивая со спины темно-красного дракона. Девушка с лисьими ушами подошла к Лорен и протянула ей правую руку. — Вы, должно быть, командир. Очень приятно познакомиться с вами. Я - начальник Хэла, а также оперативный командир Дракшутистов, Каэдэ Фоксия.

— ...О! Я капитан Лорен! — Лорен поспешно взяла Каэдэ за руку. Но даже когда они обменялись крепким рукопожатием, Лорен с сомнением посмотрела на Каэдэ. — Хм... Раз вы сошли с дракона, значит ли это, что вы рыцарь дракона, госпожа Каэдэ?

— Нет. Рубин... Рыцарь этого красного дракона - Халберт. Мы с Халбертом помолвлены, поэтому она разрешает мне ездить на ней, считая, что супруг моего супруга похож на моего супруга.

— А...? Вы - супруга и начальник сэра Халберта, а этот красный дракон - тоже его супруга? — Лорен была в замешательстве.

Каэдэ лукаво улыбнулась. — Я могу объяснить подробности позже, вы знаете. Сейчас есть более важные вещи. — Каэдэ посмотрела в сторону замка. — Мне приказано, чтобы наши 200 дракшутистов сотрудничали с защитниками с каждой из стен, чтобы не допустить монстров. Первым делом нужно защитить стены.

— Я благодарна за это, но... если у вас 200 солдат, то это по пятьдесят на стену.— спросила Лорен. — Неважно, насколько вы все элитные, будет ли этого достаточно, чтобы прорваться через нынешнюю ситуацию?

Лорен была обеспокоена, но Каэдэ усмехнулась. — Это правда, количество войск, которые мы высадили в замке, составляет 200 человек, но... вы забываете о чем-то важном.

— Забыла что-то важное?

Каэдэ подняла указательный палец и указала прямо вверх.

Лорен следила за тем, куда она указывает, и... наконец, до нее дошло, что Каэдэ пытается сказать.

— Верно... у нас все еще есть силы, которые очень сильны против наземных войск там, наверху, — сказала Каэдэ с ухмылкой.

Тем временем, примерно в это время, на южной стене раздался энергичный голос.

— Оокьякья! Кавалерия здесь! Пора пуститься в бой!

— Молодой господин, почему вы так нетерпеливы?!

Это были Ку и Лерина, дуэт хозяина и слуги из Республики Тургис.

Они спустились вместе с Дракшутистами.

Когда Ку, участвующий в качестве приглашенного генерала, узнал о существовании Десантников, он попросил Сому разрешить ему тоже спуститься на парашюте.

Естественно, Сома сначала колебался. — Я же говорил тебе не делать ничего опасного, верно?

— Да ладно, брат! Если это имеет значение, я могу сделать свой собственный парашют!

Слова Ку поставили Сому в затруднительное положение. Парашют был вопросом жизни и смерти во время падения, и даже если любитель мог сделать его сам, это было не то, что он должен был попробовать. Однако, если он откажется, Ку может сделать его сам и все равно упасть, поэтому Сома смирился с энтузиазмом Ку и нехотя дал добро... при условии, что вместе с Лериной их будут сопровождать опытные Дракшутисты.

Как инструктор с начинающим парашютистом, Дракшутисты прикрепились к Ку и Лерине во время падения, и теперь они присоединялись к защитникам на южной стене.

В отличие от Ку, воодушевленного своим первым падением, Лерина все еще выглядела испуганной, потому что ее лицо было бледным, а кроличьи ушки были опущены вниз. — Я думаю... это, возможно, самое большое сожаление, которое я когда-либо испытывала, находясь у вас на службе.

— Оокия! Значит, раньше ты никогда не была так недовольна?

— Да, бывало! Я говорю, что это самое худшее!

— Что ж, очень жаль для тебя? Ну что ж. — Ку запрыгнул на край стены, глядя на стаю ящеров, снующих под ним. Массивная сила, давящая на стены, была необычным зрелищем для Ку. — Их действительно много. В Тургисе такого не увидишь.

— Эй? Кто вы такие? — нерешительно спросил один из защитников, когда Ку заглянул за край стены.

Ку постучал по плечу своей любимой дубиной, затем улыбнулся защитнику. — Разве я уже не сказал? Подкрепление. Вот кто мы.

— Подкрепление?! Это было подкрепление, которое упало с неба?! Откуда вы?!

Ку усмехнулся. — Откуда, вы спрашиваете? Республика Тургис.

— Республика Тургис? Эта страна далеко на юге прислала нам подкрепление?

— Да. Только двое из нас.

— Д-двое?! — Защитник моргал, не в силах разобраться в ситуации.

Уже трудно было поверить, что Республика Тургис, расположенная на южном краю континента, пошлет подкрепление в эту маленькую страну в уголке Союза Восточных Наций, поэтому, когда ему сказали, что их всего двое, солдат, должно быть, почувствовал, что его обманывают.

Удовлетворенный недоуменной реакцией солдата, Ку спрыгнул со стены и энергично хлопнул его по плечу. — Я шучу, парень. Мы действительно здесь по поручению Королевства Фридония. Мы просто оказались приезжими генералами из Республики Тургис.

— Конечно...

— Ну, теперь, когда мы здесь, тебе не о чем беспокоиться! — Ку снова запрыгнул на край стены и ударил двух ящериц, которые забрались наверх, сбив их обратно в рой внизу. — Хах... Хох... алле-оп!

Подпрыгивая на неровностях стены, Ку всякий раз, когда находил ящерочеловека, нападающего на кого-то, бил его дубиной, которую Тару сделал специально для него, и отправлял монстра в полет.

— Эй, ребята! Вы когда-нибудь слышали это раньше? — крикнул Ку защитникам с края стены. — Говорят, один тургишский солдат стоит ста человек! Это значит, что мы с Лериной стоим двухсот подкреплений! Оокякя!

Видя, как Ку искренне смеется, все солдаты почувствовали себя немного спокойнее. Возможно, этот мальчик и преувеличивает, но, судя по его буйству, это не было полной ложью. Когда они посмотрели на его беспричинную улыбку, то подумали: «Мы не можем позволить ему победить нас. Мы можем продолжать.»

Солдаты, которые до этого повесили головы, теперь подняли лица, их боевой дух был восстановлен.

Затем позади Ку появился особенно крупный ящерочеловек. В отличие от остальных, поверхность его тела тоже была красной. Красный ящер замахнулся на Ку когтями обеими руками.

— Вау! — Ку поймал удар, держа дубину горизонтально. Однако...

— Кишааа! — шипел ящер.

— Ургх...

В задней части открытой пасти ящера Ку увидел красное пламя.

Вот дерьмо. Некоторые из них тоже могут дышать огнем?!

Ку уже делал все возможное, чтобы отбиться от его когтей. Если бы оно сейчас дыхнуло на него огнем, он бы не смог увернуться. Ку покрылся холодным потом. И тут... это случилось.

Вууш!

— Гугяа?!

Стрела влетела и ударила точно, вонзившись в правый глаз ящера.

Лицо ящера устремилось вверх и в сторону, а огненный шар, который он выплюнул, полетел в совершенно другом направлении.

Ку повернул шею, чтобы посмотреть: Лерина стояла на противоположном краю стены с луком наготове. Она тут же нацелила еще одну стрелу.

— Я не позволю тебе убить мастера Ку!

Полетела вторая стрела Лерины, на этот раз пронзив левый глаз.

Красный ящер зажмурил глаза и замахал руками.

— Вот еще кое-что. Съешь и это!

Пока враг пятился, Ку крутанул дубину и ударил его снизу в челюсть. Раздался треск, и красный ящер упал на стену.

— Фух... — Ку вытер пот со лба. — Оок... ты спасла меня, Лерина.

— Действительно. Стоило сотни подкреплений? Я никогда не слышал ничего подобного, знаешь?

— Ну? Я прослежу, чтобы теперь все это знали! — Ку демонстративно покрутил дубину перед тем, как прислонить ее к боку. — Может, это и преувеличенное бахвальство, но мы можем сделать его реальным. Если я раздавлю сотню таких штук, это будет звучать правдоподобно!

— Не говори так, будто это легко!

— Мы сделаем это, Лерина! Покажем северным землям, насколько сильными могут быть тургишские воины!

Не успел он это сказать, как Ку помчался на поиски следующей цели. Обещание, данное им Соме, что он не будет делать ничего опасного, было давно забыто.

— Оокякя! Эй, солдаты Ластании! Пришло время держать оборону! Если вы думаете, что не можете выиграть бой, зовите меня! Я справлюсь! — хвастался Ку, избивая приближающихся к нему ящеролюдей.

Как всегда, было непонятно, на каком основании он все это говорит, но его энергичный голос как-то бодрил.

— Да! Давайте сделаем это дело! — призывали солдаты.

— Хех! Мы не можем позволить нашему тургишскому гостю захватить всю славу!

— Это наша страна! Мы должны защищать ее сами!

Боевой дух солдат поднялся еще выше, и все на стенах воспрянули духом.

Лерина, которая чувствовала накаленную атмосферу, следуя за Ку, улыбнулась. Вот оно. Вот она, харизма молодого мастера.

Он был немного идиотом и иногда выходил из себя, но Ку всегда шел впереди, сам рискуя, и увлекал за собой тех, кто следовал за ним.

Были короли, подобные Соме, которые умели использовать людей. Были императрицы, подобные Марии, которые вызывали уважение своего народа. Но Лерина хотела служить только Ку, и только Ку.

Хотя... если бы он мог воздержаться от безрассудства, было бы еще лучше...

Пока Лерина размышляла об этом, Ку подтолкнул ее поторопиться. — Давай, Лерина! У нас еще девяносто или около того!

— Когда ты сказал, что одолеешь сотню, ты говорил серьезно?! — недоверчиво воскликнула Лерина, и тут это случилось.

Далеко в небе над Ку и Лериной раздался звук труб. Бвун! Бвун! Они протрубили несколько раз, как бы предупреждая их об осторожности.

Услышав этот звук, лица Ку и Лерины напряглись.

— О, черт! Это начинается! Эй, вы, люди! Отойдите немного от стен!

— Все! — воскликнула Лерина. — Рыцари-виверны скоро начнут бомбардировку! Ожидается, что все разлетится, так что отойдите от внешних стен и пригнитесь!

Действительно. Трубы были сигналом виверн, что они собираются начать бомбардировку.

— Б-бомбардировка?! — закричал солдат.

— Эй, скорее отходите от стен!

Защитники поспешили отойти от внешней стороны стены, пригнувшись к булыжникам.

Затем 200-верстная кавалерия, которая стояла в воздухе с тех пор, как высадила дракшутистов, внезапно спустилась вниз и обрушила бочки на стаи ящеров вокруг стен замка. Бочки были наполнены взрывчаткой. Бочки со взрывчаткой, время взрыва которых регулировалось взрывателями, взорвались прямо перед падением на стаи ящеров.

Бум!

Взрывы происходили непрерывно, во всех направлениях. Взрывные волны и вибрации задели даже солдат, которые пригнулись и укрылись на стене.

Когда они наконец подняли лица, чтобы оглядеться, за стенами на севере, юге, востоке и западе поднимались столбы пламени. Распространяющиеся огненные шары поджаривали паки ящериц, и в воздухе витал странный аппетитный запах.

Кавалерия виверн, сбросившая бочки со взрывчаткой, снова бросилась в атаку, опаляя своим огненным дыханием оставшиеся стаи ящеров. Пламя привело в действие взрывчатку, которая была разбросана бочками, долетевшими до земли и не взорвавшимися, и превратило внешнюю сторону стен в море огня.

Ящеролюди просто сгорели, не в силах что-либо сделать.

— Оок. Виверны просто потрясающие, а... — восхищенно сказал Ку, выглядывая через трещину в стене.

Потоки воздуха были сильными, а в Республике Тургис было слишком холодно, поэтому у его страны не было своих воздушных сил, и ни одна страна никогда не использовала их против них.

Первый воздушный налет, свидетелем которого он стал, превзошел все, что он когда-либо мог себе представить.

Там было, наверное, пять тысяч ящеров, и в одно мгновение семьдесят-восемьдесят процентов из них были сожжены.

Ящеролюди, которым посчастливилось спастись от пламени, ползали, и он видел, как они разбегаются в ближайший лес.

Если на каждой из других стен разворачивалась такая же картина, то ящеров оставалось не более тысячи. По крайней мере, они не станут нападать, пока их численность не пополнится.

Ку встал и отряхнулся. — Оокякя! В конце концов, мне удалось взять только около десяти из них?

— Тогда почему бы тебе не устроить погоню? Одному. — спросила Лерина, измученная.

Ку только пожал плечами. — Я бы с радостью, но я ничего не вижу сквозь дым. На сегодня я их отпущу.

— ...Отпустишь?

— Ну, у меня есть дела поважнее. — Ку хлопнул дубиной по булыжникам, затем крикнул всем ластанским солдатам, ошарашенным воздушной бомбардировкой. — Так, атаки отбиты! Давайте послушаем ваши радостные крики! Победа!

— Победа! — Услышав это слово, солдаты Ластании наконец-то поняли, что они победили.

Вскинув дрожащие руки к небу, они закричали во всю мощь своих легких.

— ""Даааааааааааааааааааааааааа!"""

Ликование солдат эхом разнеслось по вечернему небу Ластании.

***

С северной, южной, восточной и западной стен послышались взрывы, а затем во всех четырех направлениях поднялся черный дым.

Скорее всего, это был результат воздушной бомбардировки того же отряда виверн, которая сбросила Дракшутистов.

У ящеролюдей не было средств для противовоздушной атаки и защиты от воздушной бомбардировки, поэтому их в одностороннем порядке разбомбили до смерти. Даже если этого было недостаточно для их полного уничтожения, можно было ожидать, что это ослабит давление ящеролюдей, прижимающихся к каждой стене.

Между тем, примерно в это же время битва возле замка подходила к концу.

Узнав о ситуации от Юлия, я приказал Аише и нескольким королевским гвардейцам в гондоле, которую везла Наден, работать вместе с Юлием и Джирукомой, чтобы уничтожить ящеров, атакующих замок.

Конечно, Аиша была сильна, но королевские гвардейцы тоже были уверены в своих силах, и вместе они могли быстро расправиться с десятью или около того ящерами в окрестностях здания.

— Наден, там еще один! — позвал я.

— Поняла! Уняяяя!

Треск!

Наден, все еще в форме молодой девушки, выпустила электрический разряд, пронзивший ящера на крыше замка.

Ящер, которого она ударила, застыл, не в силах произнести ни звука, а затем рухнул на землю, дергаясь. Очевидно, он еще дышал.

— Ну, это было великолепно! — Аиша подняла свой меч, чтобы нанести завершающий удар.

— Стой, Аиша! — Я протянул руку и остановил ее. — Возьми этого живым.

— А? Мы берем пленных?

— Это может научить нас чему-то об экологии монстров. Я хочу поймать хотя бы одного.

— Понятно. Вот... получи!

Аиша вонзила свой меч в землю, а затем нанесла удар рукой по шее дергающегося ящера. Спина ящера на мгновение выгнулась дугой, а затем он обмяк и перестал двигаться. Его глаза закатились, а изо рта пошла пена.

...Не знаю, даже если это был монстр, мне было неприятно видеть, что с ним такое случилось.

Я нерешительно задал вопрос Аише, пока она тащила его за хвост. — Я услышал неприятный звук. Ты уверена, что не убила его?

— Я сдержалась, так что все должно быть в порядке... наверное.

— Тогда ладно...

Если присмотреться, монстр был холоден и не выглядел мертвым, поэтому я попросил королевского стражника связать его тело и закрыть чем то рот, а затем запереть его в башне рядом с замком.

Это было все для врагов за пределами королевского особняка.

Прибежал Джирукома. — Королевская семья и беженцы остались в королевском особняке. Я хочу спасти их, но внутри здания еще могут быть ящеролюди. Я хотел бы попросить помощи у королевской стражи.

— Хорошо. — Я кивнул и отдал приказ. — Работайте с Джирукомой, обыщите каждый уголок, чтобы уничтожить всех ящеров, и спасите королевскую семью и беженцев! Они могут прятаться в тени, так что проявляйте должную осторожность!

— ""Есть, сэр!""

Королевские стражники отсалютовали мне, а затем вместе с Джирукомой вошли в замок.

Только Аиша, Наден, Юлий и я остались позади. Время текло незаметно, и все хранили неловкое молчание. Юлий смотрел в сторону замка, а Аиша настороженно наблюдала за ним. Я решил, что пришло время мне что-то сказать.

— Я слышал, что там остались люди, но с ними все в порядке?

— Я решил, что чем пытаться вывезти их, безопаснее оставить их в одном месте, пока все не уляжется, — сказал Юлий. — Они находились в каком-то месте глубоко внутри, и вход был плотно запечатан, так что с ними все должно быть в порядке.

— Понятно.

— Да...

...Да, это было неловко.

Мы с Юлием встретились на поле войны во главе противоборствующих армий.

Юлий вторгся в королевство Эльфриден вместе со своим отцом Гаем VIII, который погиб во время этой войны. Он должен был попытаться отомстить мне, как убийце своего отца, но я также был помолвлен с его младшей сестрой Ророа, так что все было непросто.

Вдобавок ко всему, именно он просил подкрепления, а я его предоставлял.

Пока мы оба не могли подобрать слов, Аиша настороженно смотрела на него. Ее руки не покидали рукоять меча, словно говоря: «Если ты сделаешь хоть один неверный шаг, я убью тебя.»

Нас охватила напряженная атмосфера.

Наден, единственная из всех, кто не был знаком с Юлием, почувствовала это напряжение, и ее глаза деловито забегали туда-сюда между нашими лицами. — Что? Почему все так напряжены?

— Брат... Старший брат... — нерешительно сказала Ророа.

Повернувшись на ее нерешительный голос, я увидел, что Ророа и Томоэ, которым было велено оставаться в гондоле, где безопасно, пока все не уляжется, выходят наружу. Позади Томоэ шел ее телохранитель Инугами.

Увидев сестру, глаза Юлия сузились. — А, это Ророа...

Она медленно подошла и встала рядом со мной. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не могла подобрать слов, и ее рот просто открывался и закрывался. Я не мог ее винить.

Мои отношения с Юлием были сложными, но и ее тоже.

Они были братом и сестрой по крови, но они также были политическими врагами. Она изгнала его ради народа Амидонии, а затем защитила её, выйдя за меня замуж и приведя с собой свою страну.

Несомненно, она чувствовала вину за изгнание брата.

Тем временем Юлий использовал свою связь с Ророа, чтобы спасти королевство Ластания. В кризисной ситуации, когда речь шла о жизни или смерти, Юлий положился на младшую сестру, которая была его врагом.

— Ророа, — сказал он наконец.

— Ах!

Юлий прошел вперед и встал перед Ророа. Это, естественно, означало, что миниатюрная Ророа должна была смотреть на него снизу вверх. Прежде чем неуверенная Ророа успела поднять глаза, Юлий тихо опустил голову.

— Ты хорошо сделала, что привела сюда короля Сому. Спасибо.

Глаза Ророа расширились. — Брат... я...

— Я больше не являюсь наследным принцем Амидонии. Теперь я просто гость, ищущий убежища в этой стране. Тебе не нужно быть вежливым со мной. С Колбером и остальными ты говоришь на купеческом жаргоне, верно?

Юлий поднял голову.

— ...О, прекрасно! Я поняла. — Ророа почесала голову, затем скрестила руки, как будто смирилась с этим. Затем она посмотрела прямо на Юлия. — Так... давно не виделись? Как ты поживаешь?

— Ну, я достаточно здоров, как ты видишь. Люди этой страны хорошо ко мне относятся, и благодаря вашим подкреплениям мы смогли отразить сегодняшнее наступление. Позвольте еще раз поблагодарить тебя за то, что передала мою просьбу о помощи королю Соме.

— Х-хмф. Тебе лучше быть благодарным. — Ророа отвернулась и поджала губы. — Я не ожидала, что все будет так, когда мы снова встретимся.

— Хех, я могу сказать то же самое.

— Я не собираюсь извиняться за то, что заставила тебя бежать из страны, — агрессивно добавила Ророа. — В тот раз... это было все, что я могла сделать, чтобы защитить жителей княжества.

— Я не справился с ролью правителя, так что мне не на что жаловаться, — сказал Юлий. — Если ты действовала в интересах народа, гордись этим. Ты не должен чувствовать себя виноватой за это.

— Я не чувствую себя виноватой! — сказала Ророа, сверкнув зубами на Юлия. — Ньяхх!

Я не знаю... наблюдая со стороны, они выглядели как брат и сестра, которые разговаривают.

По словам Ророа, они говорили только о том минимуме, который был необходим в Амидонии. Она прикидывалась невинной из опасения, как на нее посмотрят отец и брат. Теперь, когда все закончилось и она открыто заявила о своих чувствах, я был удивлен, насколько они похожи на обычных брата и сестру.

Юлий в отчаянии покачал головой. — Я вижу, ты как всегда ребячлива. Прошел уже год с тех пор, как ты отправилась к королю Соме, верно? Разве ты не должна была уже зачать ребенка?

— Что?! — запаниковала Ророа. — Что ты говоришь?! Я и Дорогой, мы не... э...

— Только не говори мне, что вы еще даже не прикоснулись к ней? — в отчаянии сказал Юлий, очевидно, поняв, что Ророа имеет в виду.

Ророа так покраснела, что я подумал, что ее лицо может вспыхнуть. Похоже, ей не нравилось, когда вопрос решался напрямую. Такую реакцию я наблюдал у нее нечасто, поэтому она показалась мне немного милой.

Пока она находилась в таком состоянии, Юлий продолжал говорить. — Ророа. Теперь ты - глава княжеского дома Амидонии. Если у тебя родится ребенок, кровная линия княжеского дома Амидонии будет защищена. Вы обязаны произвести на свет наследников, которые будут рассказывать о военных достижениях королевского дома Амидонии. Я умоляю тебя сделать так, чтобы король Сома влюбился в тебя как можно скорее.

— О, боже! Отстань! Теперь я знаю, что чувствовала старшая сестренка Сиа! — Ророа быстро спряталась за меня. Затем она высунула мордочку, чтобы шипеть и угрожающе смотреть на Юлия.

С каких это пор она произошла от кошачьего зверолюда...?

Теперь, когда Ророа спряталась, я снова предстал перед Юлием. — Я пришел в ответ на твою просьбу о помощи. До прибытия основных сил пройдет еще некоторое время, но я привел 200 Дракшутистов в качестве передового отряда.

— Я глубоко благодарен за вашу помощь. — Юлий встал на колени и склонил голову.

Человек, с которым я когда-то соперничал во время переговоров с мадам Жанной, теперь склонился передо мной... Это было странное чувство.

— Странное ощущение. Пожалуйста, встань и говори нормально. Иначе...

— Иначе?

— Я буду называть тебя «старшим братом».

— ...Я попрошу тебя избавить меня от этого. — Юлий встал и посмотрел мне прямо в лицо.

В нем не было прежней мрачности, он выглядел расслабленным, как будто что-то, что владело им, ушло.

Затем Юлий перевел разговор в другое русло. — Я знаю, что мне странно говорить об этом как человеку, обратившемуся с просьбой, но почему ты откликнулся на мой призыв о помощи? Мы уже сражались друг с другом. Ты мог бы проигнорировать меня, верно?

— Я не хотел причинять Ророа еще большую боль, чем та, через которую она уже прошла.

— Как мягко... так бы сказал прежний я, но теперь... думаю, я могу понять. Неужели Ророа так важна для тебя?

— Теперь Ророа - семья, — сказал я. — Я буду защищать свою семью, что бы ни случилось.

— Семья... хм.

Мы с Юлием смотрели друг на друга. Как будто мы выясняли намерения друг друга.

Я слышал, как Аиша и Наден разговаривали позади меня.

— Госпожа Наден, мы с вами тоже семья Его Величества, верно?

— Еще бы. А если учесть еще и младшую сестру Томоэ, то нас уже семь человек.

— Тогда, вы полагаете, это делает сэра Юлия моим шурином?

— Нет, я не думаю, что это так работает.

Я хотел сказать: «Не могли бы вы двое перенести эту непринужденную беседу в другое место...? Но нет, меня успокаивало то, что рядом были два сильных человека. Таким образом, мне не нужно было бояться Юлия.

Юлий снял с пояса свою саблю в ножнах и протянул ее мне.

Я сузил глаза и спросил его: — Что это значит?

— Когда я посылал запрос, я сказал, что готов предложить тебе свою голову. Если она тебе нужна, позволь мне сделать то, что я обещал.

— ...Ты говорил серьезно?

— Конечно. Если ты сразишь меня, то у тебя будет на одну заботу меньше относительно твоего правления над Амидонией. В обмен я хотел бы, чтобы ты до конца заботился об этом королевстве.

В глазах Юлия не было нерешительности. Казалось, он уже принял решение.

Я медленно взял саблю, а Юлий наклонился и вытянул шею, чтобы легче было резать.

— Дорогой….

Ророа собиралась что-то сказать, но потом заставила себя замолчать. Подумав, что ей не следует ничего говорить, она проглотила слова.

Что же теперь делать...

— Лорд Юлий!

Девушка, вышедшая из замка вместе с Джирукомой, бросилась к нам, встав между мной и Юлием. Она обняла Юлия, который все еще преклонялся повесив голову.

Девушка посмотрела на меня, ее глаза были наполнены силой эмоций, которая не соответствовала ее очаровательной внешности.

— Я вижу, вы - король Сома Казуя из королевства Фридония. Я - принцесса этой страны, Тиа Ластания.

— Ах, да... я - Сома Казуя. — Я был поражен интенсивностью девушки и ответил так, как обычно. Значит, это принцесса этой страны?

Принцесса Тиа обратилась ко мне с отчаянным призывом. — Мы очень рады и благодарны получить подкрепление из королевства Фридония. Однако, хотя я не решаюсь сказать об этом как человек, получающий помощь... я должна просить вас, пожалуйста, будьте великодушны и простите лорда Юлия!

— Принцесса Тиа! Это опасно! Пожалуйста, отступите! — рявкнул Юлий.

— Я не отпущу тебя! Я не хочу, чтобы тебя убили!

Хотя Юлий пытался оторвать ее от себя, принцесса Тиа крепко держалась и не отпускала. Она ставила свою жизнь на кон, чтобы спасти Юлия.

— Я слышала ситуацию от лорда Юлия! Я знаю, что лорд Юлий рисковал головой, чтобы обратиться к нам с просьбой о помощи! Но он сделал это ради нас, Королевства Ластания! Я не знаю, каким человеком был лорд Юлий во время своего пребывания в княжестве Амидония. Однако за время, проведенное здесь, Юлий возглавил отряд добровольных солдат, поражая нападающих монстров и служа этой стране. Он незаменим для этой страны! А также для меня!

Видя, как Тиа быстро говорит и пытается убедить нас...

О, это имеет смысл...

Мы с Ророа поняли. Причина, по которой Юлий, казалось, вырос как личность, скорее всего, была связана с этой принцессой. Я мог читать между строк и видеть ее любовь к Юлию. Ее чувства к нему, а его к ней, сделали Юлия тем, кем он был сейчас.

Хотя, постойте, я никогда не собирался рубить голову Юлия.

Не похоже, чтобы лишение его головы что-то изменило, и, более того, я не хотел огорчать Ророа. Кроме того, мне казалось, что Юлий предложил мне меч, зная, что я так подумаю. Возможно, это была символическая формальность, как будто мы обрывали наши прошлые отношения.

Но принцесса Тиа, не знавшая этого, отчаянно пыталась защитить Юлия.

«Как же мне теперь взять эту ситуацию под контроль?» задавалась я вопросом. И вдруг меня осенило.

— ...Очень хорошо. Если ты примешь определенное условие, я воздержусь от возмездия Юлию.

— Если я могу что-то сделать, то все, что угодно!

— Принцесса Тиа! — Юлий поспешно попытался заставить ее взять свои слова обратно, но принцесса Тиа упрямо отказывалась слушать.

— Итак, каково может быть ваше условие? — спросила она.

— Я хочу, чтобы ты своими руками отобрала у Юлия фамилию Амидония.

— Отнять его фамилию? Ты полагаешь, что это то, что я могу сделать?

— Да, и если речь идет о тебе, то это можно сделать довольно легко.

— Можно? — Тиа была озадачена.

Тем временем Юлий, поняв, что я говорю, тут же принял сердитый вид и уставился на меня. О! В его лице все еще было какое-то подобие прежнего.

Затем, очевидно, поняв это, Тиа хлопнула в ладоши. — О, я вижу. Мне просто нужно, чтобы сэр Юлий женился в моей семье. Если он это сделает, то будет Юлием Ластанией, а не Юлием Амидонией.

— Принцесса Тиа, такие вещи нужно тщательно обдумывать... — поспешно сказал Юлий.

Но Тия согласилась с улыбкой и кивком. — Я приму ваше условие. Я знаю, что мои мать и отец примут сэра Юлия.

— ...Укххх.

— Вахахах! — Джирукома засмеялся. — Похоже, пришло время тебе заплатить, а, Юлий. Поздравляю. Судя по вам двоим, это был вопрос времени.

http://tl.rulate.ru/book/31927/1820676