Готовый перевод A Realist Hero’s Kingdom Reconstruction Chronicle (LN) / Хроники восстановления королевства героем-реалистом (LN): Глава 0 - Пролог: Наден Делал

Если взглянуть на карту этого мира, то там был один ромбовидный континент, Ландия, и несколько отдаленных островов разного размера.

В центре этого континента, называемого Пуп Ландии, находились горы высотой более трёх тысяч метров, которые составляли горный хребет Звездного Дракона.

Здесь жили драконы, собравшиеся вокруг живого бога-зверя, Матери-Дракона, которая была предметом поклонения. Местных драконов можно было даже назвать нацией.

Человеческие народы определили горный хребет Звездного Дракона как государство драконов. Здесь не было четко очерченной границы, но ни одна страна не хотела посягать на их территорию настолько сильно, что готова была воевать из-за нее с могущественными драконами. Поэтому человечество и драконы, естественно, держались в стороне друг от друга.

Несмотря на то, что после появления на континенте Домена Владыки Демонов времена были хаотичными, Горный Хребет Звездного Дракона был естественной крепостью, изолированной от последствий.

На высоком плато в центре горного хребта Звездного Дракона находился Дракул, рай для драконов.

Возможно, благодаря каким-то действиям Матери-Дракона, на плато была вечная весна, несмотря на то, что оно находилось на высоте более пяти тысяч метров. Это была плодородная и зеленая земля с обильными запасами чистой воды.

В Дракуле драконы вели уникальный образ жизни.

Несмотря на огромное тело, массивные крылья, мощные рога и клыки, драконы могли говорить на человеческом языке. Они также могли принимать красивые человекоподобные формы. Они заключали с рыцарями своего союзника, Королевством рыцарей-драконов Нотунг, договоры о верховой езде, согласно которым они становились любимыми союзниками для рыцарей, давая клятву сражаться вместе на поле боя. В то же время они должны были стать спутницами жизни и рожать рыцарям детей.

Представители расы драконов были сексуально неоднозначны и не могли производить детей между собой. Другими словами, в обмен на то, что они будут сражаться вместе с рыцарями Нотунга, рыцари должны были гарантировать им благополучное потомство.

Каждый ребенок рождался либо драконом, либо драконенком, либо расой рыцаря.

Если это был дракон, то он появлялся на свет в виде яйца, и его забирали у родителей, чтобы Мать-Дракон хранила его в горном хребте Звездного Дракона. Отчасти это делалось для того, чтобы не придавать значения происхождению дракона, но также было неясно, сколько времени потребуется драконьему яйцу, чтобы вылупиться. Поскольку иногда на это могли уйти сотни лет, его нельзя было оставлять у родителей.

В любом случае, эти партнерские контракты заключались между новыми рыцарями и драконами на церемонии заключения договора, которая проводилась в конце весны каждого года.

Это время... почти наступило.

***

В середине третьего месяца 1547-го года по континентальному календарю.

Это был лес на восточной стороне плато Дракул в горном хребте Звездного Дракона.

С вечной весной леса горного хребта Звездного Дракона всегда были украшены свежей порослью. Листья были насыщенного зеленого цвета, и если смотреть на них из леса, то они сверкали в солнечном свете, проникающем сквозь верхушки деревьев. Однако дальше, на уровне земли, солнечного света было мало, и там было мрачно.

В этом мрачном лесу была небольшая пещера.

Перед этой пещерой приземлился белый дракон. ее белая чешуя блестела на свету, а ее серебристая грива развевалась на ветру. На голове у нее красовалась изящная пара рогов, похожих на козлиные. Серебряный дракон сложила свои большие крылья и, выгнув шею, заглянула в пещеру.

— Наден, ты там? — позвала белый дракон, входя в пещеру.

Хотя она и говорила, но не вслух. Драконы могли разговаривать по своей воле, не используя голоса. Ответа на зов белого дракона не последовало, но изнутри пещеры донесся небольшой шум. Вероятно, ее обитатель притворялся, что его там нет.

Белый дракон застонала.

— Хватит меня игнорировать! Я знаю, что ты там! — воскликнула она с досадой, а затем сделала глубокий вдох. Она вдохнула, из уголков ее губ потекли оранжевые языки пламени. Если бы она сейчас открыла рот, то выпустила бы дыхание дракона - огненную атаку, способную уничтожить целые страны.

— Если ты будешь слишком несговорчивой, ты знаешь я все сожгу!

— Стой, Пай! Ты сожжешь книги! — раздался панический голос девушки из пещеры.

Услышав этот голос, Пай развеяла пламя, а затем издала вздох.

— Честно... Перестань прятаться там и выходи сюда.

— Но я смотрела Музыкальную передачу...

— Музыкальную передачу? Что?

— Это музыкальная программа из Империи Гран-Кэйос.

— Империя Гран-Кэйос?! — воскликнула белая драконша.

Империя Гран-Кэйос была сильной страной с прочно укоренившейся властной базой на западе континента. Хотя с момента появления Домена Владыки Демонов они находились в обороне, они все еще оставались самой могущественной из всех наций человечества.

В то время, когда Империя Гран-Кэйос пыталась установить свою власть на континенте, она вторглась в Горный Хребет Звездного Дракона. Это была империя на пике своего могущества, ее армия насчитывала сотни тысяч человек, а противостояли ей около тысячи драконов. Как и следовало ожидать, учитывая, что, как говорят, один дракон может уничтожить небольшую нацию, Имперские войска были подавлены, и им не оставалось ничего другого, как отступить. После этого сражения отношения с Империей трудно было назвать хорошими.

— Империя враждебна нам, пойми! — воскликнула Пай. — О чем ты думаешь?!

— Мы же сейчас не на войне, верно? — ответила Наден. — Нынешняя императрица, Мария, прекрасна и кажется мирной. Я думаю, нам стоит воспользоваться шансом и попытаться подружиться с ними.

— Ты так говоришь, но... не рассердится ли леди Тиамат, если услышит тебя? — запротестовала Пай.

Тиамат была предводительницей горного хребта Звездного Дракона, которую человечество знало и почитало как Мать-Дракона. Она была как мать для всех драконов, живших в этой местности, и когда прозвучало ее имя, девушка в пещере немного запаниковала.

— Ахаха... Это немного страшно... ты меня пугаешь, так что молчи об этом, хорошо?

— О, ради всего святого... — Пай вздохнула. Все ее тело излучало яркий свет, и она мгновенно превратилась в красивую молодую девушку с бледной кожей и длинными, струящимися белыми волосами, одетую в белое цельное платье. Она выглядела вполне по-человечески, но козлиные рога, растущие из-под ее волос, и белый хвост, тянущийся от ее крестца, ясно показывали, что она была прежним белым драконом.

Пай вошла в пещеру. Там было не так уж и холодно, как казалось. Воздух был свежим. Это было нормально для пещер в горном хребте Звездного Дракона.

Пай продвигалась по пещере и дошла до места, где она внезапно остановилась.

Перед ее глазами открылась совсем девчачья комната, которая сильно выделалась на фоне каменных стен пещеры. Здесь были милый комод и кровать. Книжные полки были уставлены книгами всех народов мира (в основном романтическими романами). Пай обратилась к человеку, наблюдавшему за простым приемником голосовой трансляции в центре этой комнаты.

— О, Наден, опять ты смотришь на этот простой приемник...

— Да, и что? — ответила девушка по имени Наден. У нее были черные волосы, и она была одета в черный комбинезон. — Я могу смотреть то, что хочу.

Из ее объемных черных волос по обе стороны головы росли рога, похожие на оленьи, а из задней части головы торчал черный хвост. На первый взгляд, ей было около пятнадцати лет. Она была невысокого роста и выглядела незрелой. Однако при взгляде в профиль на ее юное лицо проступал намек на красоту, и если бы она правильно оделась, то выглядела бы очень мило.

Зная это, Пай еще больше вздохнула, глядя на свою разочаровывающую подругу.

— Вздох... Даже не знаю, что хуже: это или то, когда у тебя голова была забита мечтами, когда ты читала слишком много романтических романов.

От неожиданного упоминания о прошлом, Наден удивленно кашлянула.

— Я... я просто читала книги! Не то чтобы я читала только романтические романы!

— Ты была одержима ими. Говорила что-то вроде: «Я бы поставила любовь выше долга!»

— Я читала и обычные приключенческие романы!

— Драконы обычно не читают человеческие книги...

Причина этого была проста. Поскольку единственной страной, имевшей дипломатические отношения с горным хребтом Звездного Дракона, было Королевство Рыцарей Дракона Нотунг, сюда попадало не так много товаров из человеческих стран. Если кто-то хотел приобрести продукцию человечества, ему нужно было отправляться непосредственно в эти страны, минуя Горный Хребет Звездного Дракона. Большинство драконов не настолько интересовались внешним миром и продуктами человечества, чтобы делать это. Такие, как Наден, которые использовали любую возможность, чтобы выйти наружу и вернуться с иностранными товарами, были большой редкостью.

— Подожди, откуда у тебя этот приемник? — удивлено спросила Пай.

— Хм? Я нашла его на блошином рынке в империи. Он был сломан, по сути, кусок хлама, но когда я его немного подергала, он начал что-то показывать. Хи-хи-хи! Это была отличная находка.

Как только она это сказала, черный, похожий на хвост ящерицы хвост Наден пополз в сторону простого приемника. Когда он добрался до него, раздался щелчок, и изображение на приемнике исчезло.

Наден могла накапливать электричество в своем теле. Выпуская накопленное электричество, хотя сама Наден не понимала принципа его действия, она могла включать и выключать простой приемник. Конечно, были и другие существа, способные накапливать электричество в своем теле, но Наден, вероятно, была единственной, кто мог так искусно им управлять.

Наблюдая за ее действиями, Пай в отчаянии пожала плечами.

— Ты искусна в самых странных вещах Наден…

— Эй, мне повезло, что у меня наэлектризованное тело. Я не собираюсь этим не пользоваться.

— Я знаю, но разве это действительно то, что должен делать дракон...?

В Дракуле с ее вечной весной драконы, которые еще не заключили контракт, жили так, как им заблагорассудится. Они занимались тем, что летали в драконьей форме, играли в воде и охотились.

Бывало, что жрицы драконов, служившие Тиамат, учили их драконьим традициям, внешнему миру, чтению, письму и арифметике, но в остальном каждый из них мог заниматься тем, что ему нравилось.

Среди всех этих драконов, живущих по старинке, Наден была, пожалуй, единственной, кто мог так искусно пользоваться инструментами из внешнего мира.

Пай спросила ее с некоторым раздражением:

— Ты действительно дракон?

— ...Хотела бы я сама это знать, — ответила Наден, вернув взгляд на экран.

На лице Пай появилось выражение, говорящее:

— Упс, я облажалась. — Эта тема, вероятно, была болезненной для Наден.

— Эм, эм... И так, Эта музыкальная программа? Что это такое? — спросила Пай, пытаясь сменить тему.

— Они показывают, как милые девушки в милых нарядах поют и танцуют, — сказала Наден. — Забавно просто смотреть на это. Хотя, как я слышала, настоящими создателями и мастерами по производству программ являются не жители Империи, а жители Королевства Эльфриден. Жаль, что я не могу поймать их на этот простой приемник.

— Королевство Эльфриден? Ты имеешь в виду ту страну, где они вызвали героя, и он стал их королем? — спросила Пай, удивленная. Когда она услышала название «Эльфриден», в ее воображении возник образ очень традиционного, или, говоря менее мягко, старомодного королевства.

Наден ткнула пальцем в сторону Пай и наставительно произнесла.

— Можешь забыть все, что ты думаешь, что знаешь об Эльфридене. О, подожди, они ведь теперь королевство Фридония. У меня нет всех подробностей, поскольку я получаю информацию из Империи, но похоже, что они очень быстро набирают силу в рамках программы реформ нового короля.

Наден подняла хвостом простой приемник и поиграла с ним.

— Я думаю, то, как он использовал голосовую трансляцию, которую королевская семья включала только для односторонних объявлений о вещах, которые уже были решены, и пристроил ее для создания чего-то забавного, как эти программы, показывает невероятную дальновидность. В отличие от этой страны, которая никогда не меняется, Королевство Фридония идет все дальше и дальше вперед. Я бы хотела сама встретиться с этим их королем-героем. Может быть, я приземлюсь во Фридонии в следующий раз, когда отправлюсь в путешествие.

Пай в негодовании топнула ногой.

— Боже правый! О чем ты думаешь?! Уже почти наступило время церемонии заключения договора! Тебе ни за что не позволят сделать это в такое важное время, когда будет решаться наше будущее!

— Это... не имеет значения, — сказала Наден. — Я уверена, что ни один рыцарь никогда меня не выберет. В конце концов, я не умею летать и не могу дышать огнем.

— ...

Глаза Наден наполнились покорностью судьбе.

Пай ничего не могла сказать в ответ.

Хотя она, Наден Дэлал, была драконом горного хребта Звездного Дракона, у нее не было крыльев, с помощью которых она могла бы летать по небу, и она не могла дышать огнем. Да и внешне она сильно отличалась от других драконов.

Поэтому другие драконы за глаза называли ее червяком (говорили, что она длинная, худая, а больше ничего не умела). Это было одной из причин, почему Наден старалась прятаться в пещере. Пай была одним из немногих друзей Наден, но она ничем не могла ей помочь.

— Эм... — сказала Пай, судорожно соображая. — Но ты же можешь стрелять молниями, Наден!

— ...Что в этом хорошего? Ни один рыцарь не выберет меня в качестве партнера. Если бы они это сделали, они были бы единственными рыцарями, которые не могут летать, понимаешь? — Наден отвела глаза.

Рыцари-драконы Нотунга славились на весь континент.

Эти рыцари, восседавшие на сильных и мощных драконах, парили в небесах, прорываясь сквозь ряды врагов и сжигая все вокруг драконьим огнем. Хотя они были маленькой страной, рыцари-драконы сделали королевство рыцарей-драконов Нотунг способным сражаться на равных с Империей, даже если оно только оборонялось. В их рядах не могло быть места бескрылому и не огнедышащему Дракону.

— Ты хорошо устроилась, Пай, — вздохнула Наден. — Такой красивый белый дракон, как ты... Я уверена, что у тебя будет выбор.

— ...Я чувствую в этих словах некоторую враждебность.

На церемонии, проводимой для заключения контрактов с рыцарями-драконами, рыцарь сначала выбирал дракона, который станет его гостем, а затем дракон решала, соглашаться ей или нет. Это означало, что дракон, получивший несколько предложений, мог выбрать одного из них. Наден, вероятно, думала, что Пай непременно получит это предложение.

— Может, мне стоит просто уехать из страны? — спросила Наден, хмурясь. — Возможно, я смогу выдать себя за морского змея.

Из того, что слышала Пай, раса, известная как морские змеи, и Наден в ее человеческом облике выглядели довольно похоже. Что касается различий, то рога на голове Наден были больше, а морские змеи не обладали способностью превращаться, как настоящие драконы, но их было достаточно мало, чтобы никто не заметил, Пока она не скажет об этом.

Пай застонала в отчаянии.

— Если ты будешь терпеть поражение раз за разом, то просто сломаешься!

— Но...

— Кроме того, разве леди Тиамат не дала тебе пророчество? Все будет хорошо.

Драконы, которые будут участвовать в церемонии заключения договора в каждый конкретный год, выбирались Тиамат. Воля человека и его возраст не имели значения. Те драконы, которые были выбраны, получали прорицание от Матери-Дракона в начале года. Наден была одним из них.

— В конце концов, появится тот, кто знает твою ценность. Тогда-то ты и покинешь гнездо.

Именно это Тиамат сказала Наден, которая уже практически отказалась от своего будущего. Тиамат говорила это с нежностью матери. Наден не могла представить, что Тиамат ей лгала. Но в то же время она не могла представить, что это пророчество сбудется.

— Это... должно быть, Тиамат сказала что-то, чтобы утешить меня, — наконец сказала Наден. — Даже я не знаю, в чем моя ценность. Что должен увидеть во мне совершенно незнакомый человек?

— Но, как я слышала, у леди Тиамат все предсказания сбывались.

— Отлично, я буду первым неудачником. Ура мне!

Пай застонала.

— Ты такая депрессивная.

— Пай, если ты будешь продолжать издавать этот стон, у тебя появятся черные пятна, как у коровы, понятно?

— Му! Му! Му! — ответила Пай.

Наблюдая краем глаза за тем, как Пай сердится, Наден вздохнула. Если в моем существовании действительно есть какая-то ценность, и кто-то может найти ее для меня... как это было бы замечательно! Если бы случилось такое чудо, и меня забрали бы из этого скучного места, где всегда весна и ничего интересного не происходит... Но ведь это просто невозможно, верно?

Наден спрятала это искреннее желание глубоко в глубины своего сердца.

http://tl.rulate.ru/book/31927/1820624