Готовый перевод Смутное Время / Смутное Время: Глава 1.

" Хаос всегда побеждает порядок, поскольку лучше организован "

Люциан Блюс, 63 год после Вторжения.

- " Вот ты где, мой маленький дружок... Долго же я за тобой бегал." - мужчина, одетый в теплые меха, осторожно натянул тетиву лука и направил его прямиком на небольшого кабанчика, мирно гуляющего по поляне. В такую холодную зиму легко было выследить дичь, но подстрелить - совсем другое дело. Пальцы онемели от холода, дыхание сбилось, сложно было прицелится, но для бывалого охотника это было не важно:

- " Не двигайся, мой мальчик, во-о-от так, а теперь...А? Черт! " - вдруг, кабан, услышав неподалеку хруст снега, вздернул уши и рванул из поляны прочь. Мужчина слегка ослабил тетиву и прислушался, - " Кто-то бежит..." - он затаился за деревом.

Вскоре на поляну, проваливаясь в снег и спотыкаясь, вышла девчушка лет этак 16-17, одетая всего-лишь в тонкую рубаху по колено. Девушка явно была вымотана и постоянно озиралась назад. Пройдя всего лишь до середины поляны, силы покинули ее и она рухнула на снег.

- " Вот уж кого не ожидал встретить в чаще леса... " - охотник убрал стрелу в колчан и аккуратно, не теряя бдительности, направился к девушке.

- " Алые волосы... Никогда ранее не встречал такого цвета волос. Хм... Она без сознания, но жива. " - мужчина бросил взгляд в ту сторону, откуда пришла девочка, - " Юг. Там нет никаких поселений, так что она тут делает? Да еще в таком виде... И главный вопрос - от кого бежала." - прищурив глаза, он подозрительно посмотрел на девицу. Сердце говорило ему, что нужно ее спасать , а разум твердил обратное - опасность.

- Но с другой стороны, какой я после этого мужчина, а ? - охотник наклонился, что бы взять девушку на руки, но вдруг заметил странное на ее теле:руки, ноги, шея, все ее тело было покрыто страшными швами, словно кто-то совсем недавно сшил его воедино.

- Гееееердааааааа!.. - эхом разнося чей-то хриплый голос по лесу. Птицы прекратили свои песни, да и сам лес затих - только зовущий голос разрывал тишину. Разум охотника окутал хаос, глаза затуманились и он увидел свою деревню, окруженную частоколом и двумя сторожевыми башнями, пылающими в ночи как факел.

Странное видение померкло так же неожиданно, как и появилось.

- Гееееердааааааа!..

Мужчина, слегка придя в себя, схватил девушку и закинул на плечо, после чего рванул в сторону своей деревни.

***

Семеро человек собрались в доме старейшины.

- Нам нужно отдать ее Асурам! - лысый мужчина с животом-бочкой, дрожа от ярости, кричал, плеваясь слюню.

- Я не отдам ее, - твердо заявил охотник и обвел хищным взглядом самых влиятельных людей деревни.

- Ты же видел ее тело, она явно заражена! Нам не нужны проблемы с Асурами! - включился в яростный спор еще один пожилой человек. Кожа на нем,казалось, прилипла к костям и в некоторых местах свисала.

- Если бы она была заражена, Асуры давно бы избавились от нее. - угрожающим голосом произнес мужчина с густой,черной бородой, - Нас и так осталось мало, а вы хотите убивать каждого подозрительного человека? Если так продолжиться то от человечества ничего не останется!

- А если она опасна? Что если накликает беду на деревню? Аартлан говорил, что слышал странный голос там, в чаще. Ради спасение одной жизни рисковать целой деревней? Нет уж, лучше отдать ее Асурам!

Спор мог длится целую вечность, но старик, чьи седые волосы были аккуратно зачесаны назад, громко стукнул своим посохом об деревянный пол.Мужчины,чей запал,казалось, не укротить, почтительно затихли и опустили головы.

- Предлагаю проголосовать: кто за то, что бы отдать девушку Асурам? - трое подняли руки, - кто за то, что бы оставить девушку в деревне? - так же было поднято три руки, но старец, улыбнувшись,поднял свою, - Аартлан, отныне ты отвечаешь за девушку головой. Каждое ее действие будет связано с тобой, ты готов принять ответственность за нее? - властным голосом произнес старик.

- Она будет жить с моей семьей,питаться за моим столом и греться у моего очага, старейшина. Отныне, эта девочка моя дочь, - охотник радостно поклонился.

- Но старейшина!.. - пытались было возразить остальные трое, но одним взмахом руки старик заткнул им рот.

- Я понимаю ваше беспокойство,но даже не смотря на опасность, мы всегда должны оставаться людьми, тем более в смутные времена лишняя пара рук всегда пригодиться. К тому же, Асур придется позвать в любом случаи... Бэрен! Отправь кого-нибудь в Ластгард,пусть сообщит о случаи в лесу Верховному Жрецу.

Бэрен погладил свою густую бороду и, улыбнувшись, поклонился.

- С рассветом гонец будет отправлен.

- Отлично. Гард,усиль дозор и патрули.

Гард, мужчина в стальной кирасе и шрамом на щеке, тяжелым взглядом впился в старейшину.

- У меня и так не хватает людей, а ты хочешь усилить дозор? Следовало выбросить девку,ведь безопасность деревни - твоя главная задача как старейшины, а ты так рискуешь ради нее!

- И все же Гард, пока я старейшина - ты должен выполнять мои приказы, - старик ответил не менее тяжелым взглядом и громко стукнул посохом об пол, - собрание закончено, все свободны, - слегка поколебавшись старейшина добавил, - Аартлан останься.

В доме остались лишь два человека. Слабый огонек в камине освещал весь зал, по среди которого стоял длинный стол, где по праздникам собирался люд, а перед камином, раскинувшись, будто отдыхая, красовалась темно-серая шкура Тад'дара, грозного жителя леса. Единственное, у него отсутствовали острые зубы, что делало его на вид вполне милым и безобидным животным, но если посмотреть на стену, которая сплошь была усеяна разнообразными щитами и головами животных, можно было заметить огромные белые клыки с локтя длиной. Сложно было представить как жилось Тад'дару с такими большими клыками, но в народе считалось, что они приносят счастья в дом.

- Аартлан. Ты слегка обеспокоен,так?

- Да,старейшина. Я не говорил это собранию,но...Мой мальчик ходит!Эта девочка, когда я принес ее в дом, каким-то образом исцелила моего сына...

Старик погрузился в молчание и задумчиво посмотрел на пламя в камине.

- Ты, кажется, говорил, что ее шрамы так же затянулись?

- Когда я нашел ее, подумал, что она мертва, но...Да, это так.

- Алые волосы... - старейшина вновь задумчиво замолчал.

Некоторое время мужчины так и стояли:старик о чем то размышлял, а охотник не смел прерывать мысли старейшины.

- Кажется, вас тоже что-то беспокоит,старейшина.

- Да...Да, - старейшина устало посмотрел на Аартлана, - Изредка мне начинает казаться, что Боги вовсе не такие уж и хорошие...

***

- " Если так подумать, то слова старейшины имеют смысл.Следовательно..." - Аартлан почти добрался к своей хижине. Вот он, небольшой домик построенный из дерева, где за окном виднелся огонек свечи - " Значит, все еще не спят. "

Дверь не была заперта, поэтому охотник беспрепятственно вошел в дом и,разбувшись, тихонько прошел на кухню, где за столом его ждала симпатичная женщина с весьма пышными формами,каштановыми волосами заплетенными в косу и большими голубыми глазами с беспокойством смотрящими на мужа:

- Ну как? - голос женщины дрогнул.

- Все в порядке, - ободряюще улыбнулся охотник.

Глубоко вздохнув женщина,подпрыгнув, навалилась на Аарталана всем телом.

- Как она?

- Все еще спит. Эдриан рядом с ней. - прошептала в ответ Эллис, - пойдем.

Женщина схватила Аартлана за руку и повела в комнату, где отдыхала странная девушка. На ней более не было той изорванной рубахи, Элли приодела ее в свое старое платье и теперь Герда, как она представилась ранее, была больше похоже на какую-нибудь дворянку, но точно не простолюдинку.

Эдриан сидел подлее нее и не отводил глаз,под которыми виднелись следы от слез.

- Она не просыпалась с того момента... - тихонько прошептала женщина.

- Ты смогла узнать что-то новое?

- Нет. Она совершенно ничего не помнит.

- " Или не хочет говорить... " - мысленно высказался Аартлон. Все же у него были некоторые беспокойства на этот счет. Охотник подошел к сыну и приобняв его повел в соседнюю комнату.

Мальчик был рожден калекой и не мог ходить с самого своего детства. Местные знахари, даже жрецы церкви ничем не могли помочь ему, из-за чего фактически всю свою жизнь провел в своей комнате. После чудесного золотистого света,исходящего из рук девушки, Эдриан почувствовал силу в своих ногах, но начать ходить без поддержки так и не смог - его ожидало долгое обучение, чему он был очень рад.

За окном завыл ветер и начался снегопад. Была светлая ночь, но ни патруль, патрулирующий улицы и окраины деревни, ни дозор, мерзнущий на вышках так и не заметили в чаще леса два больший желтых глаза наблюдающих за поселением.

http://tl.rulate.ru/book/2107/45907