Готовый перевод Серый охотник / Серый охотник: Глава 38: Новый старый план

«Аркат, пройди в мой кабинет» - раздался телепатический голос Альфреда в голове гнолла.

Аркат вышел из бочки, доверху наполненной высококачественной кровью убитой им дичи, и, осушив себя магией, направился в мавзолей. Там его ждал некромант в окружении трех магов смерти, но один из них несколько отличался от двух других.

«Ты должен засвидетельствовать мой успех» - раздался торжественный голос Альфреда. Некромант протянул руку в сторону одного из магов смерти. Один из них мелко задрожал, издавая из своего прогнившего рта нечленораздельные звуки, но медленно непонятные звуки обращались в едва понятные слова.

«Х-хгозяин, г-гот-т-ов с-сглушать ваши прик-казы» - медленно и картавя произнес мертвец.

«Ну разве не замечательно? Теперь я на шаг ближе к организованной армии и собственной силе. Чем больше будет таких мертвецов, тем большую армию я смогу себе позволить, и тем могущественней я стану» - говорил Альфред.

«Но тебе придется за это чем-то заплатить?» - поинтересовался Аркат.

«Определенно! И это будет моя жизнь, точнее — физическая оболочка. Рано или поздно мне придется обратиться в лича, поскольку смертное тело не способно держать контроль над десятком тысяч мертвецов» - объяснял Альфред: «Чем большая армия под моим контролем, тем большая нагрузка на мое тело и разум. И если силу разума можно развивать бесконечно, то тело имеет свой предел»

Аркат продолжал смотреть на говорящего мертвеца, который своим холодным, безразличным голосом отвечал на вопросы Альфреда.

«Ты рад служить своему хозяину?» - спросил Альфред.

«Мой долг служить хозяину. У меня нет воли и желаний, лишь слова моего господина доносятся до моего мертвого духа» - отвечал мертвец.

Альфред продолжил заниматься своими мертвецами, периодически отвлекаясь на прочтения отчетов администратора Коума. Дела шли неоднозначно: из-за войны силы Альянса сконцентрировались на наиболее развитых и стратегически важных планетах, оставив беззащитным другую часть территории, чем сразу же воспользовались демоны, начав полномасштабное вторжение. Это давало «Черной пустыни» возможность беспрепятственно грабить территорию Альянса, но вторжение демонов сильно препятствовало этому. В последнее время посланные рейды все чаще встречаются с армиями демонов, из-за чего бандиты вынуждены бежать, не получив и гроша. Это сильно не нравилось Альфреду, и он собрал совет командиров, предложив выслушать мнение каждого.

«Не дело это якшаться с одной из сторон. Насколько я помню, вы, босс, намеревались грабить так же демонов, но пока не предприняли и единой попытки для этого» - высказался Борсман.

«Мы должны брать откуда-то рекрутов и если мы будем нападать еще и на демонов, нам неоткуда будет восполнять потери» - ответил капитану Марк.

«Восполнить потери не составит проблем, поскольку с обеих сторон всегда будут желающие к нам примкнуть, а учитывая начавшуюся войну, это станет еще легче. По крайней мере, теперь на нас не будет уделено столько внимания» - сказал Эльфнир.

«Вот только в случае конфликта, обе стороны будут заинтересованы в нашем истреблении» - ответил Марк: «И не забывайте, что во вселенной более чем достаточно других планет, не защищенных теперь армией Альянса»

Аркат и Альфред выслушивали все стороны. Каждый приводил свой аргумент, как в пользу, так и против нападения на обе стороны, но так и не смогли придти к общему мнению. Гноллу было все равно кого грабить, а распылять силы на мелких торговцев он не очень то и хотел, куда лучше сконцентрироваться на крупных и богатых местах, ведь при всем желании Альянс и демоны не смогут их найти, даже используя шпионов. Вся информация касательно их месторасположения, черного портала и татуировке полностью засекречена от низкоранговых членов организации, вроде рядовых работников.

К концу дня Альфред принял решение: «Черная пустыня» будет проводить рейды на обе стороны, организация может позволить себе крупные набеги даже на демонов, учитывая, что теперь из-за войны демоны будут сами грабить всех и вся, накапливая добычу. Бандиты начнут набеги на места с большой концентрацией денежных ресурсов, но для этого придется подготовиться.

«То, что я сейчас скажу испугает вас, но все же придется. Наша первоочередная задача: выкрасть несколько магических кораблей» - произнес Альфред. Все присутствующие несколько удивились словам некроманта, но поняли, что он хотел до них донести. Альфред собирался в кратчайшие сроки нарастить мощь организации, и его мертвая армия значительно поможет в этом.

«Черный портал не обладает должной силой, чтобы переносить корабли» - сказал Аркат.

Альфред посмотрел на гнолла, после чего произнес: «Это так, поэтому ты должен направиться к столице демонов и купить более мощное сердце подземелья. Я в свою очередь значительно усилю черный портал за счет имеющихся богатых ресурсов, которые я так бережно копил»

Альфред раздал каждому присутствующему не менее важные задачи, начав подготовку к следующему этапу его плана. Каждый осознавал, чем грозят новые изменения, если выкрасть магические корабли, «Черная пустыня» станет новой силой, с которой будут вынуждены считаться все. Люди и демоны предпринят все возможное, чтобы устранить бандитов. Альфред знал это, поэтому стал тщательно подготавливаться к тяжелому будущему.

Аркат направился туда же, где он до этого сдавал сердце подземелья — в исследовательский клан. Его, как и тогда, встретил улыбчивый менеджер заведения, узнав в гнолле старого клиента. Акрат не был глупцом и каждый раз, когда уходил с базы, менял цвет своей шерсти, никто не должен знать, кто он и откуда.

«Здравствуйте, желаете узнать последние новости мира подземелий?» - спросил менеджер.

«Нет, я пришел сюда приобрести высококлассный кристалл подземелья» - перебил демона Аркат.

Менеджер поправил руками очки, которых на самом деле не было, вероятно, старая выработанная привычка, после чего позвал из глубин здания ламию. Змеедевушка провела экскурсию в мир сердец подземелий, рассказывая о преимущества тех или иных видов кристаллов. Экспонаты, выставленные за витринами, были голограммами настоящих камней, но сами камни не присутствовали в магазине. Это объяснялось тем, что кристаллы подземелий были слишком дорогим товаром, из-за чего клан опасался возможных воров и диверсий, как выразилась ламия: «Злокачественная конкуренция»

Аркату потребовалось ждать три дня, оставив залог в 100 мифриловых монет, прежде чем в магазин доставили выбранный им кристалл. Этот камень сильно отличался от кристалла растений: он был в три раза больше, покрыт со всех сторон шипами, а вокруг витала концентрированная мана. Сам камень не подавал и единого признака разума, словно человек, лишенный какой-либо мыслительной силы.

Новое сердце подземелья выглядело куда заманчивее, чем старое. Аркат собственной шкурой ощущал огромную силу камня, и оно было лишь на начальном этапе развития. Без толики жадности и сожалений Аркат отдал остаток платы за покупку — 400 мифриловых монет. Подобную сумму можно приравнять к месячному доходу государства среднего размера, но учитывая, что дальше собирался делать Альфред, это станет основой всех его планов. Получив камень и удостоверившись, что он достоин своих денег, Акрат направился обратно на базу.

Получив камень, Альфред произнес: «Будем ждать, пока остальные осуществят свою часть работы, после чего нам придется на месяц остаться в изоляции. Если использовать оба сердца подземелья одновременно, это вызовет конфликт зон влияния и последующее разрушение более слабого камня. Новому камню понадобиться всего месяц, чтобы занять территорию всей базы, а старый пойдет на магический корабль в роли дополнительной подпитки как самого корабля, так и нежити, которую я буду возить с собой на корабле»

«С новым камнем подземелья мы гарантированно сможем осуществлять телепортацию кораблей?» - спросил Акрат.

Альфред кивнул на вопрос гнолла, после чего добавил: «И не одного, а несколько. Сила этих двух камней разительно отличается, поэтому новый камень и стоит настолько дорого. Я даже больше скажу, этот камень далеко не самый сильный, он наиболее сильный из самых слабых камней. Помнишь сердце подземелья академии? Вот тот камень так камень, его зона влияния распространялась на целое королевство, если не на крупное планетарное государство»

Всем пришлось ждать неделю, пока Эльфнир и Марк выполнят свое задание. В это время Аркат не тратил в пустую время, проведя сразу несколько крупных рейдов. С каждым рейдом он все больше убеждался, что ситуация становиться тяжелой, богатства крупных предпринимателей и аристократов переносится на защищенные армией Альянса планеты. Никто не желал отдавать накопленное за века богатство каким-то вшивым демонам. Это, конечно же, вызвало ряд проблем, в большинстве своем, проявившись тотальной коррупцией крупных чиновников, стремящихся нажиться на катастрофе. Все готовы были поделиться солидной суммой денег с чиновниками, только чтобы они были первыми, кто окажется под защитой армии Альянса, и Аркат с радостью решил этим воспользоваться.

http://tl.rulate.ru/book/18525/525412