Готовый перевод Metaworld Chronicles / Хроники Метамира: Глава 39 - Чаща прекрасна, темна и глубока (ч.1)

- Прочти внимательно, - посоветовал Марк. - То, как ты хочешь выполнить задание, также является целью твоего обучения.

Гвен быстро прочитала документ, что удивило Марка, а затем еще раз, как страховку. Как она уже заметила ранее, задание включало в себя сопровождение молодой женщины из Блэкхита в Серри-Хиллз.

- Зачем эскорту номов понадобился маг, чтобы сопровождать ее? - спросила Гвен, сбитая с толку контекстом даже после того, как прочитала документ дважды.

- М-м-м... - Марк издал звук, в котором было и веселье, и нетерпение.

- Ты не знаешь, где Блэкхит?

- Я знаю, что это в пределах города.…

- И все же ты никогда не путешествовала дальше внутренней части Запада города, верно?

- Нет.., - прорицатель был прав.

- Ты когда-нибудь была в пригороде с номами, и я имею в виду только номов?”

Гвен обдумала сардонический вопрос Марка, понимая, что нет, она действительно никогда не ходила в пригород, населенный исключительно номами.

- Нет…

- И что же это за место, по-твоему?

Гвен не нашлась, что ответить на вопрос Марка. Может быть, трущобы? Она видела нищие гетто Сиднея в своем старом мире. Там были бродяги, спящие в парках, и случайный парень, курящий крэк в переулке. Все было не так уж плохо.

Она покачала головой.

- Так вот оно что, именно поэтому тебя и выбрали именно для этой простой задачи.

- Конкретно? - Гвен подняла бровь.

- Конечно, сделанный на заказ к твоим спецификациям. Марк Чандлер хмыкнул, его поведение было хорическим и угрюмым.

- Генри специально попросил меня бросить тебя в логово льва, хотя, честно говоря, это скорее крысиное логово. Но, ты поняла идею.

- Эта девушка в каком-то смысле особенная? - Гвен продолжала расспросы. Она не могла понять, почему кто-то тратит больше 200 HDMs, чтобы вернуть молодую проститутку. Может, это какой-то заговор? Была ли она роковой женщиной с ужасной информацией?

- Вся жизнь особенная, - уклончиво ответил Марк. - Но я слишком много сказал. Ты должна сама поговорить с работодателем, а не со мной. Это твоё задание. Если ты не хочешь брать его, возвращайся домой к Генри. Я уверен, что он найдет для тебя место в команде убийц из башни, - он указал на другой конверт на ее столе.

- Твоя лицензия.

Гвен открыла желтый конверт, и внутри оказалось удостоверение личности, сделанное из того же транс-фабричного материала, что и ее студенческий билет.

Сон Гвен

Призыв (2)

Проявитель (3)

Молния (3)

Возраст:: 16 лет

Достижения:: [нет]

Поручитель [Марк К. Сурья Х.]

Агентство:: Черный Кот

- Эта карта рарешает тебе совершать незначительные магические подвиги в пределах города: временная общественная магическая лицензия практика.

Существует также брошюра, касающаяся лицензии, а также контракт.

- Прочтите их внимательно. Если тебя это устраивает, то распишитесь здесь и здесь.

* * *

Гвен читала тяжелые юридические документы. Она взглянула на Марка, чувствуя, как в груди зарождается отстраненное подозрение. Разрешение ей нападать на других? Они ведь не ожидали, что она будет убивать или калечить людей?

- У Алесии был подобный опыт?

- Твоя сестра по ремеслу была послана строго на дальние миссии, далекие от человеческой цивилизации…

- Хорошо, - Гвен умерила свою паранойю. Если Марк знал о ее ученичестве, было очевидно, что ее учитель доверяет прорицателю. Все это было проверкой; если она будет бить людей и сжигать их дома, это явно не будет соответствовать её словам о noblesse Oblige.

Она снова перечитала документы.

- Здесь говорится, что мне разрешено использовать смертоносную силу, чтобы защитить себя в пределах города... должна ли я ожидать, что кто-то будет использовать смертоносную силу против меня? В городе?

- Этот пункт Башня согласовала с пограничным правительством. Если и впрямь ном или бродячий маг угрожают твоей жизни, вряд ли можно было ожидать, что ты используешь свои самые слабые заклинания.

- Тебе не кажется, что это чересчур? - Гвен не могла не задаться вопросом, какова вероятность того, что кто-то будет угрожать ее жизни в этом задании.

- Это не идеальная система. Видишь, я твой поручитель?

- Продолжайте.

- Я лично отвечаю за твой выбор. Если твои действия окажутся уголовными преступлениями, я должен буду сотрудничать с полицией, чтобы задержать тебя.

Гвен держала карточку между пальцами; она казалась более плотной, чем ее студенческий билет.

- Я так понимаю, что карта также отслеживает мое местоположение?

- Она также отслеживает значительную магическую активность, - добавил Марк. - Но ты де сама понимаешь. В конце концов, мы всего лишь пограничный город. Сидней - это не Лондон.

- Понимаю.

Гвен больше не удивлялась тому, что ее уединение было скормлено собакам. Ее учитель следил за ней, школа следила за ней, Бог знает кто еще следил за ней.

Она подписала документы, глядя, как пергаменты исчезают в кольце Марка.

- Ну, тогда мне пора на работу, - Гвен встала со стула и поправила платье.

- Полагаю, мадам ждет меня. Скажите, есть ли история за тем, что и бордель, и кафе имеют одно и то же название?”

-За этим стоит длинная история, - отстраненно ответил Марк.

- Видишь ли, когда-нибудь я расскажу тебе об этом, но ... …

- ...может быть, когда мы познакомимся получше. Я поняла вас четко и ясно. Могу ли я проконсультироваться с тобой, если у меня возникнут какие-либо вопросы?

- Конечно, в конце концов, я Твой гид и наставник, вот мой символ сообщения. Ты уже знаешь, как использовать сообщения?

- Без устройства - нет.

- Когда-нибудь я научу тебя - если ты справишься с этим заданием.

- Спасибо, тогда я пойду.

* * *

Гвен постучала в ту же самую дверь, из которой ушла два часа назад.

- Добро пожаловать обратно, - та же самая мадам открыла дверь со своей широкой красной улыбкой.

- Меня зовут Агнес Китсон.

- Гвен Сон. Я буду на вашем попечении, - ответила Гвен.

- Вы и есть тот самый клиент?

- Я плачу, но нет, я не клиент. Проходи, - пригласила ее Мадам.

- Твой клиент в моем кабинете. Она ужасно волнуется из-за ожидания. Марк сказал, что ты придешь раньше.

- Извини, бюрократия заняла некоторое время, - извинилась Гвен.

- Теперь я здесь.

Они прошли по коридору. Внутри обстановка была выдержана в стиле декадентского периода французской истории, стильная, несмотря на характер своего бизнеса. Внутри она ловила на себе любопытные взгляды женщин в разных состояниях раздетости. Гвен похвалила ее за своевременность, был полдень, и заведение не будет принимать посетителей до более позднего времени. Вместо этого девушки пили чай и кофе, смотря телевизор в общей комнате.

Пройдя через заднюю часть двойной террасы, они добрались до помещения, которое выглядело как кабинет мадам, переделанной хозяйской спальни. Войдя внутрь, мадам представила Гвен молодой женщине по имени Салли Кантуэлл.

- Сал, это Гвен. Гвен, Салли Кантуэлл.

Ее "клиентка" обладала каштановыми волосами, ниспадающими на шею локонами, бледно-зелеными глазами и миловидным лицом, которое, как знала Гвен, было особенно популярно у некоторых мужчин. По этой же причине, хотя сама Гвен была необычайно стройной, мужчины часто находили ее пугающей.

Гвен протянула руку в знак приветствия, и девушка испуганно ее пожала. К ее огорчению, Салли сделала умоляющий жест, держа ее пальцы двумя руками.

- Госпожа маг, я так рада, что вы смогли нам помочь... - забормотала Салли.

- Пожалуйста, просто Гвен, - от подобострастной манеры Салли у нее мурашки побежали по коже.

Салли посмотрела на Агнес, ожидая указаний, та лишь кивнула.

- Мисс Сон, Гвен, спасибо, что пришли, я ... ху...

Агнес погладила бедняжку рукой, усыпанной драгоценными камнями.

- Номы из областей за пределами пятнадцатой зоны не могут разговаривать со многими магами, не говоря уже о Квазиэлементалистской элите, - терпеливо объяснила Агнес.

- Их легко напугать.

"Что же насчет тебя?" - хотела спросить Гвен. Агнес выглядела так, словно могла причинить какой-то вред.

- Сал, успокойся. Гвен - приветливая молодая леди. Ты можешь говорить с ней так же, как со мной. Она не причинит тебе вреда и не попытается воспользоваться тобой.

- А-хорошо, - у Салли перехватило дыхание.

- Здравствуйте, я Салли Кантуэлл.…

- Приятно познакомиться, Сал, - Гвен присвоила себе это прозвище, надеясь, что оно успокоит девушку.

- Расскажи мне о своей сестре, Стейси.

Салли пересказала им то, что Гвен уже почерпнула из досье. Сестры были из бедного района, известного как Блэкхит, где жили рабочие и низшие номы. У девочек была беспокойная, жестокая семья, из-за которой они преждевременно покидали школу и дом. Они то тут, то там находили работу и в конце концов добрались до дома Агнес. Мадам хорошо с ними обращалась, предоставила им жилье, и примерно полгода все шло прекрасно. В отличие от Салли, Стейси питала слабость к их семье в Блэкхите, возвращаясь с деньгами и продуктами раз в две недели. Всего неделю назад Салли и ее сестра получили возможность пройти тест на близость благодаря любопытному клиенту. К их удивлению, Стейси зарегистрировалась как иллюзионистка со склонностью к воде. Пробуждения в более поздние периоды жизни случались редко, но редко имели какое-то значение, поэтому Агнес не придала этому значения. Но когда Стейси вернулась в Блэкхит на выходные, она испарилась.

- Она не оставила сообщения или что-нибудь в этом роде? - недоверчиво переспросила Гвен.

Салли тупо уставилась на Гвен. Агнес тихонько кашлянула, чтобы нарушить неловкое молчание.

- Номы не могут использовать заклинания сообщений, даже на устройствах. Они не могут производить Ману... - тихо сказала Агнес, объясняя невежество Гвен тоном, который теперь был менее чем доволен.

- Они могли бы это сделать, если бы у них был доступ к кристаллам маны, конечно, но Салли не была обучена.

Все это стоит кристаллов, смущенно признала Гвен, особенно когда обмены LDM и HMD раздуваются в областях, где не хватает магов.

- Ты не знаешь, в безопасности ли Стейси? - она вернулась обратно к разговору миссии, понимая, что находится вне пределов досягаемости.

Агнес постучала себя по ушам, где висела большая рубиновая серьга.

Гвен заметила, что у Салли тоже был такая, хотя и гораздо менее дорогой на вид и гораздо более тонкий.

- Я велела Марку провести предсказание, так что мы знаем, где она. У меня было устройство, сконструированное так, что если девочкам будет больно, очень больно, я буду знать. Она все еще носит серьгу, а это значит, что она, по крайней мере, невредима.

- Значит, это будет миссия по спасению и сопровождению?

- Очень надеюсь, что нет, - Агнес скорчила гримасу, ее красные губы плотно сжались.

- Я не знаю, почему Стейси не может вернуться домой одна, но твоя работа - привести ее домой. Ты знаешь как трудно убедить дюжину номов оставить девушку в покое?

- Как ты думаешь, они могли захватить ее, потому что она пробудилась как маг? - спросила Гвен у Салли.

Салли повернула голову так, что это не было ни подтверждением, ни опровержением.

- Возвращаясь домой... ненависть к магам, - она что-то невнятно пробормотала, боясь оскорбить Гвен.

- Так, может быть, поэтому? Я ... я не знаю. Надеюсь, они не причинят вреда Стейси.

- Она в безопасности, дорогая... - Агнес похлопала Салли по руке, постукивая по рубиновой серьге.

- Я знаю, поверь мне.

Блин, это же полный бардак. Гвен несколько раз прокрутила сценарий в голове, прокручивая его в голове. Судя по её словам, ей нужно войти в трущобы, где люди будут враждебны, где ей придется держаться от номов на расстоянии, найти девушку, а затем вернуться с ней в бордель черная кошка.

- Ну как, ты сможешь это сделать? - спросила Агнес, слегка раздраженная нерешительностью Гвен.

- Часы тикают.

- Да, я принимаю задание, - торжественно ответила Гвен. Не то чтобы она могла отказаться. Все это было проверкой, сможет ли она справиться с выходом в реальный мир.

Женщины встряхнулись, чтобы скрепить сделку, после чего Агнес выгнала Салли из комнаты.

- Гвен, можно тебя на минутку?

Гвен кивнула.

- Итак, Гвен Сон, - Агнес широко улыбнулась.

- В наши дни ты вся на слуху.

Гвен невинно улыбнулась.

- Ты ведь ... протеже Генри и внучка Сурьи, верно? - Агнес лукаво улыбнулась, не подобающее пожилой женщине.

- О, как вы познакомились с магистром Килроем и магом Хуаном, Мисс?.. Миссис Китсон? - Гвен рискнула задать свой собственный вопрос. Была ли эта женщина членом Клуба Чудаков?

- Можешь звать меня Китти, - Агнес усмехнулась.

- Так меня называют мальчики.

- Могу я вместо этого называть вас Агнес? - Настаивала Гвен. Она предпочла бы не называть Агнес этим ласковым именем.

- Тогда просто Агнес, - Агнес пожала плечами.

- Гвен, я хотела тебя кое о чем спросить, а потом ты можешь идти.

- Конечно, я тебя слушаю.

http://tl.rulate.ru/book/16999/1048599