Готовый перевод Падший / Падший: 3 глава

Разбудил меня пинок Валерии. Да всё бы ничего, если бы она меня просто пнула, так она ещё же и силу приложила. Я влетел в дерево как арбалетный болт, успешно раздробив ствол своим телом. Кости я не сломал, да и сотрясения не было. Всё-таки ангел, пусть и падший. Было скорее обидно, что нельзя было просто потрепать по плечу?! О чём я не замедлил сообщить. Заработав лишь ехидную улыбку в ответ.

- Ну ничего ничего, я тебе ещё припомню…

Ворчал я себе под нос, потирая ушибленный бок.

Собрались мы быстро. Собственно, и собирать то было нечего, только оседлали лошадей и в путь. Где то через километр мы выехали из лесочка на широкую дорогу. Что нам мешало сразу пойти по тракту? Причина этому сейчас ехала рядом, подозрительно зыркая по сторонам. Когда мы покидали деревню херувим настояла что таким образом мы собьём адских тварей со следа, ссылаясь на свои познания библиария. То что эти познания далеки от практики я не стал говорить. Тем более что мы не плохо срезали дорогу, избавив себя от десятка километров.

Дороги королевства отличались своим качеством и распространённостью. Каменные тракты были подведены даже к самым маленьким деревням и всегда поддерживались в должном виде.

Наши лошади весело зацокали подковами по брусчатке, заметно ускорившись и приободривший. Даже Валерия заметно оживилась. Похоже не мне одному надоела чащоба.

- А чем ты занимался всё это время?

Наконец подала голос ангел.

- А тебе разве не выдали на меня всю информацию?

- Нет, меня швырнули на землю прям из зала созидания.

- Тогда ладно, расскажу. Пока вы на небе чаи гоняли, я примерил на себя профессию экзорциста.

- Ну и как? Получается?

- Конечно, учитывая тот факт, что при моём появлении бесы предпочитали драпать в ад. Небось помнят мои похождения ещё в девятом легионе.

Валерия рассмеялась.

- Они наверное подумали что после низвержения ты стал ещё злее!

Херувим уже заливалась в полный голос, болтаясь в седле. Надо сказать, что роста она была маленькая, едва доходила мне до плеча. Золотые локоны волнами ложились на плечи. А улыбкааа… Да, её лучезарная улыбка могла свести с ума любого зрячего мужчину. Изумрудные глаза разили на повал. Удивительно, но такой прекрасный цветок великолепно владела алебардой и могла заткнуть за пояс среднего демона. А если учесть что она из свиты Малтаэля…

Как то был случай что одного из библиариев захватили в плен. Демоны требовали за его освобождение снять осаду с одного из чёрных храмов. Осада не была снята, но в ту тюрьму, где держали пленного серафима пришёл лично архангел Малтаэль. Хранитель знаний сровнял с землёй крепость врага и вызволил своего библиария.

Вообщем, пока я рядом с Валерией, опасаться нечего. Наверное…

Ехали мы так довольно долго, болтая о всякой ерунде. И тут, из соседних кустов, прямо под ноги моего коня выскочила маленькая девочка в грязном платье. Личико у малышки было сильно напугано. А в след за ней выскочил бородатый мужик в лёгкой кольчуге. Это орясина не обращая внимания на нас, подбежал к девочке и схватил её за шиворот. Я среагировал мгновенно, а Титан подчинился. Саданув бородача копытом в грудь. Мужик отлетел на десять шагов и затих. Очевидно потеряв сознание. Я спустился с коня и занёс меч, намереваясь совершить правосудие, но меня остановила малыша, встав между мной и бородачом.

- Не трогай моего папу!!!

- Па… Па… Папу?!

- Да!

Ответила малявка с суровым личиком. Я застыл. Тот кого я принял за бандита, оказался её отцом?

- А зачем он за тобой гнался?

- Да я его кипятком ошпарила, и дёру дала. А он за мной.

- Да?

Я быстренько спрятал меч в ножны и повернулся к Валерии.

- Чего ты смотришь на меня как побитый щенок, это твой конь ему двинул, ты с ним и возись.

Вздохнув я наклонился к мужику и щёлкнул пальцами у того перед носом. Бородач распахнул глаза и держась за грудь сел. Простенькое заклинание, приводящие в чувство, сработало на все сто. Мужик смотрел на меня совершенно осмысленным взглядом.

- А вы кто?

Были первые слова, которые я от него услышал.

- Я тот, кто вас отключил. А вы то кто?

- Я лидер отряда наёмников. Мы расположились вон в том овраге.

- И что вы там забыли?

Атаман погрустнел. Было видно, что ему не просто говорить об этом.

- Оборотень, чтоб он провалился!

- Оборотень?

Я выпрямился.

- Тут деревушка в паре километрах, тамошний староста нанял нас разобраться с местным ликаном. Но эта сволочь загрызла двоих моих парней, и с тех пор не показывалось.

Я повернулся к Валерии. Ангел спешилась и подошла к бородачу.

- Где его берлога?

Её голос не выражал никаких эмоций, но глаза ясно говорили, какая судьба ждёт монстра.

- Да в лесу, под огромным дубом. Там окапался стервец.

- А как вы это узнали? Насколько я знаю, оборотни никого не подпускают к своей берлоге.

- Нам повезло, нам удалось его ранить и по кровавым следам мы выследили его.

Тут его голос оборвался, и он нахмурился.

- Из пятерых только я и Борн выжили.

- Вам действительно повезло…

И уже обращаясь ко мне.

- Ворон, надо с ним разобраться.

- Может привлечь рыцарей, пусть они с ним разбираются, у нас и так полно забот.

- Ты же понимаешь, что если сейчас мы его не уничтожим, он оправится от раны и пойдёт мстить, тога все мало не покажется.

Спорить было бесполезно, библиарий права по всем пунктам, поэтому я не говоря не слова подал руку бородачу. Тот принял помощь и уже через пятнадцать минут мы были в лагере вольных наёмников. Обстановка мягко говоря удручающая. Где то пятьдесят человек расположилось в небольшом овражке, среди кустов и елей. Нас встретили мрачными взглядами совершенно отчаявшихся людей.

- Сколько вы уже охотитесь на монстра?

Атаман повернулся ко мне.

- Да уже третью неделю сидим.

- А не пробовали огнём выкурить оборотня?

Мои размышления заработали мрачный взгляд от Валерии.

- Вы должно быть шутите, какой пожар зимой? Тут и гореть то особо не чему.

В лагере мы не задержались, всё равно там нет ничего важного. Атаман, которого кстати звали Ярослав, поднял весь отряд и мы дружной оравой направились чистить морду оборотню.

По лесу мы плутали около часа, обходя охотничьи ловушки и волчьи ямы. План был предельно прост, Валерия составляет на выбранной заранее полянки сдерживающий контур, я выманиваю туда оборотня, а дальше уже наёмники с арбалетами разберутся.

Оставив Валерию и отряд на поляне, мы с Ярославом углубились в лес. Передвигались мы очень тихо, стараясь не оставлять следов, оборотень он же не просто зверь, это куда страшнее, это зверь с человеческими мозгами.

Когда до места оставалось около полкилометра, Ярослав оставил меня и указав направление поспешил обратно. Дальше я вступал в игру. Уже не таясь и громко топая я напрямик отправился к берлоге, дуб что служил убежищем монстра уже был ясно виден. Действительно впечатляет, что бы дуб так вырос, ему надо около двухсот лет.

Сделав ещё два шага, я вывалился из кустов прямо на опушку перед дубом. Корни, причудливо извернувшись создали удобный шалашик, прям мечта сельской шпаны. И тут…

- Зачем ты пришёл сюда, ангел?

- Так ты меня знаешь?

Я даже не подал вида, хотя тело автоматически напряглось, а рука скользнула к мечу.

- От моего взгляда ты не скроешь свою сущность, падший ангел. Я зразу тебя узнал, Белый Ворон…

- Неужто я так знаменит?

- Естественно, все знают историю про величайшего воина небес, белокрылого ангела, что сокрушал целые орды демонов. Теперь тебя низвергли, и ты лишился своей силы.

Голос был грозный и слегка насмешливый.

- Теперь даже я смогу справиться с тобой.

- Да? Ну попробуй…

Я обнажил меч.

- Конечно это не сокрушитель, но мне и этого хватит, что бы нарезать те6бя на мелкие ломтики.

Тут оборотень показался. Это был огроменный серый волчара, с клыками длиной с мой палец. Глаза были как у человека, такие же осмысленные и хитрые.

- Ты пришёл убить меня?

- Как ты догадался?

С сарказмом ответил я вопросом на вопрос. Перенеся вес на левую ногу и напружинив правую, я готовился к увороту от прыжка. Но зверь не торопился атаковать, он медленно прошёлся вправо, потом влево, и так несколько раз.

- Зачем я тебе, ангел?

- Ты убиваешь людей, это должно быть наказано.

- Я защищался, те дубаломы сами набросились на меня. Единственные люди, которые пали от моих когтей и клыков были те трое.

- То есть, ты хочешь сказать, что раньше питался лесными зверюшками.

- Ну естественно.

- Всё равно, те трое должны быть отомщены!

Честно говоря, мне не хотелось убивать оборотня, и вообще драться с ним. Но если я не буду драться Валерия превратит меня в пепел.

Больше времени на размышления у меня не было, монстр атаковал стремительным рывком. Я высвободил скопившуюся энергию в своей ноги и легко ушёл в сторону. Зверь не растерялся и сделал пару ложных выпадов. Признаться, на один я даже отвлёкся, и тут же получил удар по плечу, брызнула кровь.

Что же, самое время отступить на поляну.

Я ринулся в кусты и не останавливаясь побежал, стараясь капать кровью везде где возможно. Зверь оказался настолько глуп, что бросился за мной в погоню. Один раз он меня догнал, и мне пришлось остановиться и дать ему кулаком в челюсть. Это дало мне фору, и я успел выскочить на поляну. Оборотень последовал за мной и уже почти догнал. Благо он не распознал сдерживающий конур на снегу. Короткая вспышка и зверь заметался в светящемся круге, не имея возможности вырваться. Огромный серый волчара размером с хорошего быка, оказался в ловушке.

Из-за деревьев высыпали наёмники с арбалетами, нацеливая на беззащитного монстра хищные острия болтов. Ярослав уже поднял руку, чтобы дать знак, как у меня в голове что-то щёлкнуло.

- Стойте!

Рыкнул я, и все стрелки обернулись ко мне. Рядом встала Валерия.

- Ты чего? Мы же поймали монстра, осталось только умертвить.

- Ты разве не чувствуешь этого?

Шёпотом спросил я ангела. Она удивлённо распахнула глаза.

- Что я должна чувствовать?

Я вряд ли мог это объяснить. Просто внезапно от зверя повеяло отчаянием и страхом. Среди несвязного потока мыслей я смог различить один вопрос «За что?». Поток негативных эмоций был слишком велик, и я не смог устоять на ногах. Упав на колени, я схватился за голову, в мозгах церковным набатом бился страх неизбежности.

Краем глаза я заметил изменившуюся физиономию херувима. Валерия склонилась надо мной, в глазах промелькнуло беспокойства.

- Что случилось Ворон?

- Уберите арбалеты, отпустите его!

Раненым зверем завыл я. Оборотень продолжал метаться внутри контура, пытаясь пробить невидимую стену, но безуспешно. От него, прямо в мою голову лились рекой все эмоции зверя, это невыносимо.

Наверное, я закричал от боли, потому что Валерия отшатнулась и взмахам руки убрала контур, а мужики побросали арбалеты. Зверь, прыгнув в сторону понял, что стены больше нет и серой молнией скрылся в кустах. По мере того как он отдалялся, нагрузка на мой мозг постепенно спадала, и я повалился в забытьё.

Меня несли воды бесконечной реки… На небе россыпь звёзд… Такая лёгкость по телу, будто невесомость… В голове не единой мысли, беспечность…

Очнулся я через довольно долгое время. Почувствовав контроль над своим телом, я вздохнул полной грудью и медленно открыл глаза. Надомной высокий потолок, большое окно в центре стены освещает всю комнату. Я лежу на кровати, а под головой… Так, а собственно, что у меня под головой? Это была не подушка. Чуть-чуть повернув голову, я едва не упал с кровати. Моя голова покоилась на коленях Валерии.

Сглотнув комок, я всё же решился и повернул голову к ней. В глазах у ангела была искренняя радость, которую она попыталась скрыть, когда встретилась со мной глазами.

- Очнулся наконец…

Наигранно равнодушным голосом молвила херувим.

- Твоими молитвами.

- Я и не старалась ради тебя, это только ради общего дела.

Я улыбнулся и попытался сесть, но рука Валерии удержала меня. Её тихий шёпот едва был слышан.

- Не делай так больше…

- Но это был не я.

- А кто тогда?

- Не знаю, но я внезапно почувствовал все эмоции и мысли, что исходили от оборотня.

Вот тут её перекосило.

- Как это? Но такое невозможно!

- Ты про Рит Зиенов?

- У падших некогда не пробуждалась эта сила.

- Да знаю я, сам в шоке…

Рит Зиены – это особая каста ангелов, развивших свои телепатические умения на столько, что способны чувствовать эмоции живого существа, читать его мысли и даже управлять им. Лишь у одного из ста серафимов пробуждается такая способность. Что уж говорить о падших.

- Удивляет ещё то, что я не развивал телепатию…

- Надо будет спросить Малтаэля.

- Хорошо, потом спросишь, а сейчас расскажи, что произошло с того момента, когда я отрубился.

- Ну оборотень убежал, далеко и на долго. Ну а мы с Ярославом и наёмниками отнесли тебя в деревню, ты спишь уже вторые сутки.

- Сколько?!

Я подскочил на кровати и уставился на Валерию очумелыми глазами.

- Сколько я спал?!

- Два дня.

Спокойно ответила библиарий. Похоже, факт, что мы потеряли два дня её несколько не волновал. А как время может волновать бессмертное существо?

Я сел на кровати и с минуту тупо смотрел в одну точку. Одевшись я вышел на улицу, Валерия осталась в доме.

Мы находились как раз в той деревушке, в которой наёмники получили заказ на оборотня. Сейчас все наёмники оккупировали трактир, расположившись во всех комнатах. Меня с Валерией поселили в один из самых больших домов. Хозяева как раз уехали в город по делам, а за домом некому было присмотреть. Лишь благодаря красноречию херувима нам доверили дом. Да, Валерия умеет убеждать, или это просто аура доверия такая? Как бы то не было, мы остались жить в одном из самых лучших домов деревни. Правда нам так же оставили на попечение маленькую девочку, лет двенадцати. Под моё честное слово сберечь юное дитя во что бы то не стало.

Мелкая не доставляла нам неудобств, наоборот, даже помогала. По вечерам Валерия и Диана, так звали девочку, углублялись в какую нибуть книженцию. Диана оказалась способной ученицей, а Валерия прекрасным учителем. А я, пока девушки занимались книгами, оттачивал новоприобретённые способности Рит Зиена. Получалось у меня из рук вон плохо, но старания давали свои плоды. За шесть часов тренировок я научился перемещать валун с одного места на другое, а также сумел внушить кошке что она орёл. В результате я сломал забор, а кошка всё время норовила залезть повыше и «полетать», благо внизу сугробы.

Так прошло три дня, я полностью восстановился и был готов отправляться в путь. Хозяева дома как раз вернулись из города. По их словам, Лорд Винтер ужесточил пропускной контроль в город, а также удвоил охрану. С чем это связанно, никто толком не знал, но по окрестностям поползли слухи, что назревает новая война с орками.

Распрощавшись мы двинулись по дороге в великий Град Тепелин. Если бы я знал что до города нам предстоит добраться не скоро…

В общем, не успели мы отъехать и на десяток километров, как нас окликнули. За нами мчался молодой паренёк на взмыленном коне. Вид у него был перепуганный, он перешёл сразу к делу… Ну как к делу, он просто завопил.

- ОРКИ!!! ОРКИ НАПАЛИ НА ДЕРЕВНЮ!!!

- Чего?!

Мой сарказм как рукой сняло, в голове промелькнула молния.

- Но там только наёмники…

Тихий голос Валерии только подстегнул меня.

- Валерия, телепорт!

Херувим не растерялась и через мгновение перед мордой Титана завис сияющий круг телепорта.

- Начальник, я туда не пойду…

Я аж подавился воздухом. Эта громада мышц боится безобидной магии?

- Ах ты хромая скотина!

Я без задней мысли спрыгнул с седла и дал трусу по морде. Конь сел и уставился на меня ошалелыми глазами. Потом потряс головой и выпрямился. Глаза налились кровью, копыта роют землю.

- Вот так-то лучше!

Я птичкой влетел в седло и дал Титану пятками в бока. Белый жеребец взял с места в карьер, молнией вонзившись в диск портала.

В лицо сразу ударил густой дым, а в ушах гудели крики раненных и умирающих. По горящей деревни носились чернокожие орки, с палашами и секирами. Однако у монастыря шла ожесточённая битва. Отряд Ярослава насмерть бился с исчадиями ада.

Титан с наскоку врубился в самую кучу, без устали работая копытами, пятеро орком упали на снег, забрызгав его чёрной кровью. Мой меч покинул ножны и карающей дланью кося орду на право и на лево. Клинок засиял ярким светом.

Тут же из-за моей спины прокатилась ударная волна, буквально размазав орков по стенам. Валерия была похожа на разъярённую валькирию, волны силы расходились во все стороны.

И тут… я увидел её. Та самая малышка, которую мы с Валерией опекали, сейчас была загнана двумя орки в угол. Твари мерзко ухмылялись. Зря они это сделали.

Гнев, белой пеленой затмил глаза. Я стрелой взлетел вверх, прямо с седла. Меч засиял особенно ярко и случилось чудо. Прямо из облаков в клинок ударила молния… Молния посреди ясного дня… Будь она обычной, моя поджаренная тушка бы сейчас упала к ногам Валерии, но это была помощь… и не абы кого, а самого Архангела Михаила, моего брата…

Колоссальная энергия наполнила меч, ожидая выхода. Я не заставил ждать. Направил остриё вниз, я двумя руками ухватился за рукоять… И… Удар…

От точки соприкосновения меча с землёй разошлась огненная волна, спалив на месте окружающих орков, но не тронув людей. В мгновение ока вся площадь была очищена. Но битва ещё не кончилась… С нашим прибытием, молодцы Ярослава стали теснить орду к краю деревни и скоро мы бились в чистом поле. Тут же к врагу пришло подкрепление. Ещё сотня орков зашла к нам во фланг, угрожая окружить.

Грозный рёв рога раздался как гром средь ясного неба. Я не успел посмотреть откуда он доносился, но в задних рядах орков возникло замешательство, они поспешно перестраивались. Неужели мы не одни, и кто-то всё же решил нам помочь?

Так и есть, из-за перелеска раздался топот лошадиных копыт. Показались ряды закованных в доспехи рыцарей, что шли на врага развёрнутым строем. Не доходя до орков сотню метров, центр строя рассыпался, пропуская вперёд боевого мастодонта. Огромное животное словно таран врезалось в ряды неприятеля. Живая боевая машина давила орков, а в образовавшийся проём клином влетела кавалерия.

Я успел заметить командира рыцарей, верхом на сером коне, в левой руке крестообразный щит, а в другой меч. Белый плащ колыхался на ветру. Так же я заметил вождя орды. Самый здоровый среди орков, махал зазубренной секирой и похоже обладал навыками шамана. Что же, орки чтут один священный ритуал и им следует воспользоваться.

Магически усилив свой голос, я крикнул изо всех сил.

- РАГТ ТОРОГАР!!!

На языке орков это означало: «победа или смерть». Крикнувший это бросал вызов вождю, не важно кем он был, но все орки обязанный прекратить битву и дать место для поединка. Так и произошло, и рыцари и орки прекратили бой, и разошлись, образуя круг. Вождь, увидев меня, расхохотался. Этот бугай был выше меня на две головы и вдвое шире в плечах. Под чёрной кожей перекатываются мышцы. Естественно он не рассматривал человека в сером плаще даже без доспехов, за противника. Но правила есть правила, он обязан подчиниться.

Взмахнув зазубренной секирой, вождь медленно стал приближаться ко мне. У лезвия топора стала собираться багровая энергия, видимая даже простому человеку. Он явно рассчитывал закончить это всё одним ударом. Краем глаза я заметил ошарашенный взгляд командира рыцарей, он явно не понимал зачем это, если мы их и так уже скоро добьём.

Взмах топора, устремлённого на мою голову, и… Ошарашенный взгляд вождя, когда мой меч с лёгкостью блокировал не только тёмную энергию, но и само лезвие секиры. Да, топор из чёрной стали отличная вещь, но что он может против меча, выкованного из чистого света. Руны вспыхнули голубым огнём, как и мои глаза. Чуток усилив нажим, я разбил секиру орка на осколки. В руках у вождя остался лишь бесполезный обрубок. Бросив его, он замахнулся кулаком. Я остановил удар свободной рукой. Люди обычно наравне по силе с орками, но этот был крупнее всех и соответственно сильнее. Неудивительно, что вождь выронил челюсть, увидев, как я остановил его удар одной рукой и без напряга.

Взмах меча, и уродливая голова покатилась по снегу. Все орки в оцепенении застыли, переводя взгляд то на меня, то на своего обезглавленного вождя. Один попытался швырнуть в меня булаву, но его побили свои же. Честь для орков превыше всего. Все чернокожие побросали оружие и пали на одно колено.

Однако радость победы была не долгой. Неподалёку от места сражения взвился столб чёрного дыма и грозный голос возопил.

- Как вы посмели предать своего господина?!

Когда дым рассеялся, перед нами предстал высокий, худощавый старик, в котором я тут же узнал того некроманта, что сумел сбежать из захваченной деревни. Так он всё же избежал костра инквизиции и теперь вознамерился продолжить разбойную деятельность.

Старикан вскинул руки, призывая тёмную магию. К всеобщему ужасу, из тел всех орков потекли чёрные потоки их жизненных сил. Некромант буквально высасывал их до донышка. В итоге, когда-то мускулистые и свирепые воины теперь падали на землю сморщенными стариками. Жуткое зрелище.

А старик упивался новой силе, что перешла в него. Щёлкнув пальцами, он заставил всех рыцарей и наёмников пасть к земле, будто там мощный магнит. Даже мастодонт упал, не выдержав напора тёмной энергии.

Я с трудом остался на ногах, во много благодаря ангельской крови. А вот Валерия даже не пошатнулась, хотя по её лицу было видно какие она прилагает усилия.

Моё тело двигалось как будто в густом киселе. Все движения замедленны и вялы, и сейчас я не представлял опасности.

- Ах ты мерзкая девчёнка!

Некромант обратил взгляд на херувима.

- Тебе хватает сил противиться моей магии?!

Старик поднял свой посох, готовясь к удару. Зелёный луч разрезал воздух, и казалось ничто не спасёт ангела. Уж слишком мощным было колдовство. Однако не стоит недооценивать библиариев Малтаэля. Валерия ответила не менее разрушающим огненным вихрем. В месте столкновения сил, образовалась воронка, а мощная ударная волна раскидала тела орков и всё ещё примагниченных рыцарей.

Ангел наступала на некроманта, увеличивая напор. Надо отдать должное старику, он не струсил и продолжал сопротивляться. Только когда между херувимом и некромантом осталось менее трёх метров, только тогда я разглядел торжествующую морду старика.

- Валерия, назад!!!

Изо всех сил заорал я. Увы, слишком поздно. Некромант извернулся, уйдя в сторону от огненного вихря. Взмах руки и на запястьях девушки сомкнулись чёрные кандалы. Дьявольская сталь, но откуда?!

Вся магическая сила херувима оказалась заблокирована и теперь он была не сильнее чем обычный человек. Это особая форма демонической магии, впрочем, на небесах используют ту же технологию, когда отлавливают демонов.

Тяжесть, что висела на моих плечах спала, я почувствовал лёгкость и быстрее молнии помчался в сторону некроманта. Громкий хлопок, и на месте где только что стоял старик и Валерия, уже никого не был. Я опоздал…

Рёв, который вырвался из моей груди, сотряс казалось само мироздание. Но кричать бесполезно, пора действовать. Но и тут мне мешали.

Где-то с десяток рыцарей окружили меня, командир вышел вперёд.

- Кто-ты и что здесь делаешь? Отвечай!

Я его не слушал, просто ударом ноги отправил двоих, мешавших мне пройти, воинов в далёкий полёт. Тут же обнажились мечи, а мне на плечо лёг клинок командира.

- Я вынужден вас арестовать, пока я не пойму кто ты.

Убивать их, значило переступить через мои принципы. Я ангел, пусть и падший, придётся сдаваться.

- Куда меня увезут?

- В восточный бастион.

Я опустил меч, и протянул его капитану. Мне тут же связали руки и посадили на мастодонта. Титан тут же оказался рядом. На все попытки увести себя отвечал ударом копыта. После третьего бесчувственного тела, командир оставил попытки приватизировать моего коня и позволил ему идти рядом. Отряд тут же двинулся в неблизкий путь.

- Что ты будешь делать?

Тихий голос Титана в голове, немного меня успокоил.

- Пойду за ней.

- А как? Ты же не знаешь куда он её уволок.

- Я найду.

- Давай будем реалистами, с твоей нынешней силой ты не сможешь противостоять тому колдуну, я даже не уверен что ты справишься с каким нибуть его слугой.

Я не ответил. Титан был прав по всем параметрам. Обычный падший, пусть и Рит Зиен, против такого колдуна пшик и всё. Для начала мне нужно вернуть свою былую мощь. Бастион грома находился как раз в той стороне, куда меня везли.

Первое, что мне нужно сделать, это вернуть «оперение ворона», Лучший доспех на небесах, выкованный по заказу Михаила, лично для меня. После моего падения его попробовал одеть один из серафимов. Надо ли говорить, что бедолагу зажарило заживо прямо в броне. До сих пор никто не смог пробить легендарную броню Белого Ворона.

Отряд остановился на ночлег в одной из заброшенных деревень, разожгли костёр, готовили еду. Мне выделили одного рыцаря как надсмотрщика. Молодой паренёк, ещё не участвовал в больших баталиях, но службу свою нёс исправно. Я бы даже сказал слишком. Он не отходил от меня ни на шаг, и постоянно пялился, как будто я могу прям сейчас исчезнуть. Это очень затрудняло возможность побега. Сначала надо обезвредить его, а потом идти.

Однако сегодня нам не удалось уснуть, причём никому, даже мастодонту. А началось всё с того, что один из лейтенантов закричал на весь лагерь.

- Кто взял мой меч?!

Всех рыцарей построили в одну шеренгу, но все единогласно сказали, что не видели и не трогали меч лейтенанта. Тут ещё один закричал о пропаже оружия, все кинулись проверять, и о ужас, у всего отряда пропали мечи. Поднялась такая паника! Я думал, что они сейчас начнут друг другу морду бить. Однако рыцари оказались дисциплинированнее наёмников, поэтому обошлись без мордобоя.

Я-то уже давно заметил маленьких существ, шнырявших по всему лагерю. Настолько быстрые, что мало кто может их увидеть. Это гремлины. Живут кланами, специализируются на воровстве и шпионаже. Если подумать, то существа безвредные, но пакостят лихо.

Эта мелкая банда так бы, наверное, и обобрала бы, бедных рыцарей, если бы одному недомерку не взбрело в голову копаться в моём рюкзаке.

- А ну положи где взял сволочь!

Трудно сказать кто удивился больше. Рыцари или сам гремлин. Я вскочил и метнувшись к рюкзаку пнул что есть силы зелёного человечка. Описав красивую дугу, существо приземлилось аккурат на загривок мастодонта… и тут началось веселье…

Наверное, забавно было наблюдать как связанный человек гоняется за зелёным карликом, который удирает верхом на боевом мастодонте. Мне было не до смеха. Я никому не позволю трогать мои вещи без разрешения, тем более такому как он.

Где-то на третьем круге я понял, что таким образом мы будем бегать пока я или мастодонт не свалимся от усталости. Надо было срочно, что-то делать. Самым простым решением оказалась магия.

Обогнав боевого слона, я сконцентрировал энергию в своей правой руке. Подпустив мастодонта поближе я со всего размаха дал ему в лоб. Результат превзошёл все мои ожидания. Огромная тварь застыла ледяной фигурой, вместе с отчаянным наездником.

Одним прыжком я забрался на холку мастодонту и грозно зыркнул в глаза гремлину. Его зрачки сузились от ужаса, он явно не представлял что тут есть маг. А я, не прибегая к магии, повысил температуру тела до пятидесяти градусов, что бы растопить лёд на гремлине. Однако я не спешил отпускать эту мелкую бестию, схватив паршивца за ногу и хорошенько встряхнув. Из его карманов посыпались мелкие побрякушки, а уши забавно трепыхались наподобие крыльев. Начал я с наезда.

- Ты, укороченное подобие гоблина, как ты посмел трогать мои вещи?!

Надо ли говорить, что путы я разорвал ещё в начале забега. А сейчас я заорал в ночь.

- Ану вылезайте сволочи, или я сделаю чучело из этого хмыря!

Как он завопил… Честно, такое не передать словами, как будто в гигантский колокол ударили тяжёлым тараном. Все рыцари зажали уши. Такое не каждый выдержит, и что бы не издеваться над публикой я заткнул крикуну рот тряпочкой. Вопль тут же угас, а передо мной встал по стойке смирно, абсолютно идентичный пойманному гремлин, но с бородой. Похоже старейшина.

- Ээээ… Чэго такой грозный? Да? Зашем малого обижаешь? Не убивай нашалиника. Вырастит Джигитом будэт! Не губы сынка родного!

Старикан повалился на колени и принялся биться лбом об землю.

- Всо что хочэшь зыделаю, тока не губы!

- Ты мне тут демагогию не разводи, а возвращай украденное!

Грозно рыкнул я на гремлина, для убедительности топнув ногой. Тот аж подпрыгнул.

Старейшина хлопнул в ладоши, и из всех уголков сбежались штук двадцать гремлинов по моложе. За пять секунд они сложили в центре лагеря приличную гору наворованного добра у доблестных рыцарей альянса. Тут было и оружие, и кошельки с медальонами и перстнями. Господи, как они успели столько стянуть?

Если бы это был обычный отряд наёмников, то тут бы уже была массовая драка, каждый захочет присвоить себе побольше. В регулярной армии кардинально противоположное. Командир и два лейтенанта подошли к куче и вызывали по три бойца за раз. Как только первая троица забрала свои вещи, подошла следующая, и так пока куча не исчезла. В конце концов там остался только мой меч и книга заклинаний, подаренная Валерией.

Старик-гремлин уже хотел улизнуть, но я поймал его за шиворот.

- Стоять, приступный элемент! Я тебя ещё никуда не отпускал.

Гремлин съёжился и умоляющий посмотрел на меня. Я сунул ему под нос книгу заклинаний.

- Найди предыдущего владельца!

Старик без слов взял книгу в руки и стал деловито её обнюхивать. На всём континенте не сыщешь лучших шпионов или ищеек чем гремлины. Их нюх острее собачьего раз этак в двадцать, а слух тоньше раз в пятьдесят. Проще говоря гремлин способен по звуку отличить какого веса у вас в кармане монеты и из чего они сделаны, так же они способны унюхать крысу на другом континенте. Удивительный народец, учитывая их менталитет. Они убеждённые пацифисты и никогда не воевали, хотя с их навыками они пригодятся в любой разведке.

Старейшина тем временем закончил осмотр и взглянул на меня.

- Этой книгой раньше владела женщина, и её след я ясно чувствую и могу проводить вас к ней.

- Молодец!

Искренне похвалил я гремлина и наклонился к его уху.

- Дедуля, бегать не разучился?

Спросил я у него, выразительно обведя взглядом рыцарей. Тот подмигнул, и я его выпустил из рук. Зелёная фигурка мелькнула в воздухе и растворилась за руинами дома. Я, не говоря не слова, вскочил на Титана и тронул с места в галоп, догоняя старейшину. Конь сначала не понял, что происходит, но потом очевидно войдя в раж, стал гоняться за гремлином как волк за зайцем.

- Эээ… Насяльника, скажи свой тупой мул, чтоб не кусался дааа! Одним щелчком ведь перекусыт.

Я не собирался сдерживать Титана, тем более что это предавало всем нам дополнительной скорости. Белый жеребец оказался куда сильнее и выносливее своих сородичей, так что к рассвету мы вернулись на тот самый холм, на котором происходил поединок некроманта и ангела. Гремлин недоумённо остановился и задумчиво чесал репу.

- Слюшай, нэ пойму нэкак, слэд зыдэс обрывает.

- А магический поиск.

- Под зэмлёй говорит, та дэвушка, что книгу в руках дэржала.

- Под землёй?!

- Эээ Насяльника не кипэтись, я не выноват, что её зыдэс нету.

- Это да…

Договорить я не успел, на атаковали. Это были не орки и даже не некромант. Это были демоны.

Они были из пятой орды скалозубово Себастьяна. Высокие и худые, в чёрных плащах с масками.

Это деревенские дураки считают, что демоны это ужасные гуманоиды с рогами и копытами, все покрыты шерстью и чешуёй. Всё это создано Люцифером, чтобы запугать народ. На самом деле так выглядят духи тьмы и бездны, настоящего же демона внешне не отличить от обычного человека, пока не увидишь кожаные крылья, хвост и ярко-алые глаза. Есть среди них и уроды и красавцы, как в прочем и в ангельском племени.

Особенность пятой орды была в том. Что там не отводился главный приоритет физической силе, а развивалась ловкость и скорость. Если они насели на тебя толпой, считай ты покойник.

Этих было всего лишь трое, но даже так расклад не в мою пользу. Гремлин тут же смысла в лес, а Титан отошёл мне за спину, поняв, что тут он не удел.

Обнажив клинок я встал в боевую стойку и скинул плащ. Три тени метнулись в мою сторону, сталь зазвенела о сталь, тьма столкнулась со светом. Сложно отбиваться от шести клинков сразу, и два выпада я пропустил. Порезы не глубокие, но неприятные.

Если ко мне послали бойцов из пятой орды, значит я кому-то мешаю и меня решили убраться с шахматной доски. А бой меж тем продолжался. Единственный мой успех, я сумел оцарапать ногу одного из демонов.

Помощь пришла откуда не ждали. Из-за деревьев свистнула стрела и насквозь пробила сердце противника. Он тут же упал замертво, а я, воспользовавшись заминкой обезглавил второго и повалил третьего. Перекатившись по снегу, я спрятался за демоном, вдруг неизвестный стрелок целил в меня. Мельком глянув на стрелу, я отбросил сомнения. В меня никто не целил, стрела была эльфийская.

И тут над моим ухом промелькнул клинок. Я ушёл играючи, оборачиваясь на подъёме. Передо мной стояла хрупкая девичья фигурка с длинным эльфийским мечом. На клинке изумрудной змейкой вился энергетический стебель, вплоть до острия.

Чёрт! Друид… Это похуже чем батальон демонов пятой орды. Друиды, это эльфийские воители, непревзойдённые мастера меча, настолько слившиеся с природой, что используют магию уже чисто рефлекторно. Именно из таких бойцов состоит элитная гвардия Эльфийского владыки. Как говорил один мой старый друг: «Лучше поцеловать инфернала, чем сойтись в бою один на один с друидом»

Сталь зазвенела о сталь, наши мечи столкнулись, начиная танец клинков. Особый стиль друидов, путь листа, основан на большом количестве вращений, прыжков и прочих акробатических движений. Меня обучали этому стилю, в пору бытности ангелом. Один из лучших друидов. Однако даже я не овладел этим стилем в полной мере, так или иначе я мог отражать выпады эльфийки и держал её на расстоянии.

С каждым ударом изумрудное сияние на мече друида становилось всё ярче, удары всё тяжелее, а выпады всё стремительнее. Я тоже не лыком шит, уводя её на склон холма, я вынудил её встать под наклоном так, что я оказался сверху. Друиду приходилось наносить только удары сверху, которые легко блокировать.

Собрав в клинок всю свою силу, я занёс меч в последний раз, или я выбью меч из её рук, или она меня располовинит. Белый и изумрудный клинок столкнулись, и оба сияния растаяли в воздухе, взаимоуничтожившись. Эльфийка отступила на шаг, тяжело дыша. Похоже ей этот бой тоже был не самым лёгким. Из-под капюшона раздался удивительно знакомый голос.

- Это всё-таки ты…

- А вы не обознались случаем?

Друид залилась хохотом.

- Ворон, разве ты меня не узнаешь?

- Обычно мои знакомые не пытаются меня убить.

- Я должна была убедиться, что это действительно ты. Принять чужой облик легче лёгкого.

- Может ты сначала представишься?

Эльфийка хмыкнула и сняла капюшон. На меня с азартом смотрели хорошо знакомые зелёные глаза, а из-под волос торчали чуткие эльфийские уши.

- Л-Лиона?...

Выражение моего лица надо переписать на холст и показывать в институтах изучения психологии. Чудная наука, недавно утвердили. Говорят, поможет разным людям понять друг друга.

Знахарка из деревни явно наслаждалась произведённым эффектом. В её весёлых глазах плясали радостные огоньки, и она с визгом повисла у меня на шее.

- Белый! Как я рада тебя видеть! Уже думала, что не догоню вас. А где кстати та девушка, что была с тобой?

- Валерию пленили. Это сделал некромант, что не так давно захватил вашу деревню.

Её радость слегка померкла, сменившись озадаченным выражением.

- А когда ты успела стать друидом?

- Я всегда им была, просто не показывала никому, слишком уж много хлопот. Сразу посыпались бы вопросы: «А почему ты разбойников не прогнала?» и всё в таком же духе.

Опередила она мой следующий вопрос.

Так или иначе я был рад встретить эльфийку.

- Кстати, у нас тут один пассажир…

Мелодичным тоном произнесла Лиона, указывая на очнувшегося демона. Я взял его за шкирку и хорошенько встряхнул.

- Ну что, поговорим по душам?

http://tl.rulate.ru/book/1481/40803