Готовый перевод Обещание немёртвого. / Слово некроманта.: Глава 5.

Культистов мы, по странной иронии судьбы, застали как раз за проведением одного из тех ритуалов, что, судя по всему, были «изобретены» одним из их старейшин уже задолго после моей «смерти». К алтарю, стоящему в центре помещения и представляющему из себя небольшую пирамиду, срезанную на верхушке, была привязана молоденькая девушка. Хотя, точнее будет сказать не «привязана», а «подвешена» на небольшом шесте прямо над алтарной чашей. Неужто, кровь девственниц собирают? Какая вульгарность… Стоить дать людям свободу, и они всё, что только можно, извратят. Ну кто так жертвоприношения проводит, скажите мне?

  Соглашусь – поэтично. Жизнь женщина и душу отдала богам, а кровь её их слугам век продлила… Звучит красиво, только вот на деле это – не более, чем убийство, а пустые смерти некромантами не приветствовались никогда. Это же тоже самое, что своевольно выбрасывать провизию за борт. Сколько энергии высвобождается в момент разрыва души и тела! И что с ней будет, если никто её не соберёт? Если повезёт – развеется, слившись с мировыми потоками, в ином же случае она может стать пищей разного рода паразитов, или и вовсе исказиться, такое, правда, происходит лишь в исключительных случаях, но всё же. Потому войны не только бессмысленны, но и вредны. Если в них не участвую я… Хороший некромант всегда найдёт энергии «правильное» применение…

  Ха, а дворяшка то, похоже, далеко не всё знал о культистских обрядах. Иш как глаза загорелись, того и гляди – бросится спасать «невинную жертву». Удивительно всё же, как он смог выжить среди бандитов.

  - Спаси её. – что, что? Мне не послышалось? Он что, совсем из ума вышел? Будучи пленником, просить пленителя своего о спасении совершенно незнакомого человека… Высшая степень…

  - Что, теперь культисты не кажутся тебе такими уж хорошими партнёрами, да ?

  - Спаси женщину, Кринз. – хо, хо, а это, похоже, серьёзно.

  И отчего у меня сейчас такое хорошее настроение? С самого возрождения готов всяким попадающимся цветком, да букашкой любоваться и мелких попрошаек от смерти спасать… Дааа, долгий сон, кажется, не пошёл мне на пользу. Скоро совсем в старичка – травника превращусь. А что? Новую плоть раздобыть не так и сложно. На выращивание хватит и пары месяцев, главное – найти хороший изначальный образец. Некоторых функций она, конечно, будет лишена, но для маскировки сойдёт. Выстрою себе небольшой домик на какой-нибудь опушке, садик разведу, пару свинок, коровку, и буду доживать свою вечность в покое и умиротворении. Смешно. Не светит некроманту такая жизнь. Он сам её не возжелает.

  - И с чего ты вял, что я стану это делать? Откуда такая уверенность, что я на это вообще способен? – тем временем молитвы культистов зазвучали громче, и один из них, одетый в чёрный балахон, крайне похожий на тот, что ношу сейчас я, стал мерно «восходить» к вершине пирамиды. В руке его поблёскивал нож.

  Удивительно, как нас всё ещё не обнаружили. Я всё понимаю конечно – важное событие, должны присутствовать все, но пару то тройку охранников всё же можно было и выставить.

  - Спаси её! – только бы по орать… Какие же они все нервные… Хорошо ещё, что вора я временно «отключил». Стоит сейчас безвольный с остекленелыми глазами, да помалкивает, а то ещё бы и этот думать мешал…

  Таак, что же я там писал про явление вестника? «Ни жив ни мёртв он из теней явИт свой лик вмиг скорби всех людей, подымет перст и указует путь – путь к истинам, поныне потаённым». Мда, хорошим стихоплётом я никогда не был, но люди, как то ни странно, верили.

  - Смотри дворяшка. Смотри внимательно, ведь сейчас прямо перед глазами твоими будет вершится история. Такое можно увидеть лишь раз в жизни, а потом рассказывать внукам. Если доживёшь до их рождения.

Все члены древнего культа затаили дыхание. Сегодня великое событие в жизни каждого из них – крещение кровью – последнее посвящение, что сделает их частью единого целого, соединит души их неразрывной нитью, возродив тем самым давно забытую традицию, а вместе с нею и былое величие.

  Избранный начал своё восхождение, и все упали ниц, всё громче восхваляя древних богов. Сейчас они должны всей силою своей показывать господам своим веру безмерную, чтоб, когда чаша наполнится кровью, те одобрили рабов своих начинания, позволив им спить священного нектара.

  Транс, в который впал всякий культист в помещении, неожиданно нарушил резкий вскрик, и первой мыслью послушников было, что женщине удалось как-то вытащить кляп изо рта, но затем, часть из них – самые молодые и нетерпеливые, оторвали взгляды свои от земли,  и те, что не желали столь бесцеремонно нарушать ритуала столь великой важности, услышали всё новые вскрики и почувствовали, как окружающие поднимаются с колен своих. В итоге, все культисты стояли уже на ногах, в священном ужасе смотря на происходящее у вершины алтаря.

  Когда Избранный готов уже был занести свой нож над телом жертвы, прямо перед лицом его возник густой чёрный дым, будто саму тьму, обрётшую вдруг плоть, собой являющий. От неожиданности, тот споткнулся, падая прямо на ступени алтаря и вскрикивая от ужаса и боли.

  Через какое-то время, тьма эта начала обретать очертания человеческого силуэта и вот пред ними высился уже человек, одетый в балахон, каковые носят члены ближнего круга.

  - Рабы наши! – раздался на всё помещение голос, доносящийся будто прямиком из загробного мира – Долгие годы вы верно служили нам, и я, Рахор, заклиная именем своим, говорю, что все молитвы ваши были услышаны. Мы всегда платим по заслугам, награждая верных рабов наших милостью своей, но пришёл тот момент, когда вы должны сослужить нам величайшую службу и исполнить свой древнейший долг. Вестнику нашему доверено было говорить словами нашими, толковать волю нашу и указывать пути заблудшим на тропе. Так подчинитесь же воле господ своих и узрите перст наш указующий!

  Существо, стоящее сейчас посреди алтаря, подняло руку свою, обнажая пред всеми ладонь, лишённую всякой плоти и резко взмахнуло ею, отчего возникла буря из завихрений тьмы. Вихри эти, уже в следующий миг, сплелись воедино, порождая собою двух огромных псов – гончих, сотканных из тени.

  - Узрите же силу, что даровать лишь боги способны, узрите же могущество наше, и если веруете вы – падите ниц.

  Почти сотня людей, до сего момент зачарованно следивших за каждым движением вестника, а в том, что всё с ними сейчас происходящее – есть исполнение древнего пророчества, заложенного в самые основы их веры, ни у кого сомнений уже не оставалось, пали ниц.

  Были и те, кто по нерасторопности ли своей, из глупости ли, неверия, или упрямства, остались стоять после слов этих, но уже через секунду пали и они, пали так, что больше было им не суждено подняться никогда

  - Вы приняли нас и были приняты нами. Теперь же пора закончить начатое, ведь всякий ритуал, завершённый лишь на половину, есть великая печаль для нас. На том мы оставляем вас, но помните, что вестник – есть мы плоть от плоти, есть глаза наши и уста, и всякий приказ его слову нашему равен.

  На словах этих, некромант обнажил свою голову, являя лик, лишённый всякой плоти, отчего всякий, в зале находящийся, и даже те, кто к культу принадлежности никакой не имели вовсе, взмолились. Взмолились богам разным, но с равным неистовством. Ведь отныне всем стало ясно, что пред ними не человек или нежить, а нечто большее.

  Лич поднял нож с чёрным лезвием, валявшийся до сего момента у его ног, и сделал шаг к женщине, что ещё с самого начала ритуала неспособна была остановить слёз своих, а при последующих событиях, что происходили к ней в столь непосредственной близости, пустила и прочие жидкости, потеряв в итоге сознание.

  Даже такая, она была красива заметно со своими русыми волосами, правильными, даже несмотря на сильнейшее измождение чертами лица и ярко выраженной, пусть и чрезчур худой сейчас от недоедания женственной фигурой. Ничто не было способно скрыть истинной красоты её.

  Вестник замер перед ней, осматривая, замерли и все в зале, молящиеся замолкли, даже само время, будто, чуть приостановило свой ход, когда чёрный клинок наконец начал приближение своё к грудной клетке жертвы, вот уже с две минуты ничего о происходящем не ведающей.

  Лезвие пронзило кожу, а тишина так и не была нарушена. Нож вошёл меж грудей её, погружаясь в тело по самую рукоять, а она всё молчала, и, как подумали тогда все, звука уже больше не издаст.

  Столь же неторопливо вынув нож из отверстия, лич сделал надрезы на руках и ногах её, отчего чаша алтарная заполняться начала с немалой скоростью. На том первая часть ритуала была завершена. После этого, вестник развязал путы, что опоясывали жертву так, чтоб течение крови нисколь не затруднять, но лишних движений совершать пленённый не сумел, и, с недвижным телом её на руках, спускаться стал к подножью алтаря.

- Богам угодно – вновь раздался голос, на сей раз уже иной - Чтоб женщина эта сослужила им службу уже после смерти, потому я забираю её, дабы преподнести им самолично.

  Сказав это, лич направился в сторону комнат, что были вырублены в стене трудами послушников специально для проживания членов внутреннего ( или же ближнего ) круга.

  Так исполнилось старейшее из пророчеств культа и поклонники Древних богов обрели своего вождя и вестника.

Поздно вечером, в уже закрытой на ночь библиотеке, за столом, заставленным множеством книг, сидит юноша, что постоянно крутит в руках своих немалого размера карту, и еле слышно что-то про себя бормочет.

  Все последние несколько месяцев, школяр, а точнее уже выпускник академии, выполнял поручение своего бывшего наставника, изучая историю периода эры заката. Старик пообещал юноше, что если тот сумеет достойно справиться с этой непростой задаче, то он поможет молодому человеку с будущим трудоустройством, и ученик, естественно, отказываться от такого предложения не стал.

  Первый день поисков оказался вполне обыденным. Арчибальд, а именно так звали школяра, обратился к заведующему центральной библиотеки с просьбой позволить ему оставаться в ней по ночам, сославшись притом на наставника, и разрешение получил.

  Арчи изначально крайне удивляло данное ему поручение и просмотрев найденную литературу, он окончательно убедился в его бессмысленности. Всё это они в подробностях проходили ещё на первом курсе, причём по нескольким предметам одновременно.  Не говоря уже о домашнем обучении, каковое проходил каждый дворянин ещё до поступления в высшее заведение. В империи, преподавание истории Закатной эры имело очень большое значение, так как позволяло привить детям и студентам уважение к некромантам во избежание начала нового «Заката» этой профессии.

  Но несмотря на всё это и на то, что, по разумению Арчибальда, он мог приступить к написанию доклада уже сразу после получения задания, юноша решил подойти к делу серьёзно, на несколько суток засев в библиотеке, перепроверяя всю известную ему информации.

 И вот, уже на второй день, он заметил нечто, поразившее его до глубины души. Практически во всех трудах, изданных незадолго после окончания «эры», упоминалось некое государство, называвшееся «Крэонской империей», или же «Империей Крэо». Сначала, внимание его привлекло необычное название, звучащее как что-то из языка изгнанников, и никогда не слышанное им до сего момента. Затем его удивило то, что старичок, заведующий библиотекой, – человек прекрасно образованный и мудрый весьма, не смог подсказать ему ни одной книги, где бы что-то говорилось о подобном государстве.

  В юноше тут же разгорелся азарт. Он нашёл что-то по-настоящему необычно там, где совсем не ожидал.

  Как на зло ему, ни в одной старой книге не упоминалось даже о примерном местонахождении империи. Сколько не искал он, не анализировал, так и не смог прийти к однозначному выводу по этому поводу. Будто писатели все ничуть не сомневались, что государство это будет существовать вечно, а потому не имели целью указать для потомков где же оно находится, лишь красочно расписывая богатства его. Бред полнейший. Арчи прекрасно знал, как пишутся подобные книги и было ясно видно, что написаны они за пределами этого «Крэо», а значит скрывать ничего для авторов не имело смысла… Будто кто-то стремился стереть всю информацию о империи, но почему же тогда остались сами о ней упоминания? Откуда такая избирательность?

  Юноша чувствовал, что именно расположение древнего государства – это та недостающая деталь, что нужна ему для составления окончательного вывода, необходимая, чтоб до конца во всём разобраться.

  И вот, спустя несколько дней поисков и изнурительной работы по заполнению бумаг, необходимых для допуска в архивы, он сидит сейчас, окружённый книгами, и округлёнными глазами смотрит на 2 карты – ту, что он держит в руках и лежащую сейчас на столе.

  Постоянно переводя глаза свои с одного полотна на другое, он никак не мог поверить в с ним сейчас происходящее.

  Одну из карт он одолжил в академии. Цветная (!) копия с прекрасной работы хорошего картографа, законченной лишь год назад, а потому отличающейся немалой точностью. На столе же лежал настоящий раритет. Карта, начертанная через 10 лет после окончания закатной эры, случайно (!) найденная им в архивах. И то, что он видел сейчас, могло бы послужить прекрасной иллюстрацией технологического развития, прошедшего за столетия, но всё внимание его было сосредоточено на другом. На великом государстве, существовавшем когда-то, и пустыне, что располагается на бывшей его территории сейчас.

http://tl.rulate.ru/book/14029/279387