Готовый перевод Левый Шиба / Bleach: Глава 16

Глава 16. Добро пожаловать в Сейритей.

Второй день после вторжения неизвестных в город Синигами прошел как-то тихо. Слишком тихо. Не происходило практически ничего, переполох потихоньку устаканивался, но многие задавались вопросом: "Куда подевались Риока?"

Они словно залегли на дно, растворились в городе без следа. Нигде никого не было видно. Один только Абарай Ренджи догадывался, куда пойдет рыжий синигами. Ведь в том, что это именно он, сомнений не было. С самого утра лейтенант покинул общее собрание и отправился в путь. К Башне Раскаянья вела всего одна очень длинная лстница. У входа на неё он и остановился. И ждал. Ждал и думал.

"Проклятый рыжий ублюдок!" - думал Ренджи, расхаживая из стороны в сторону. Если бы не Куросаки, его драгоценная Рукия была бы цела и невредима. Ей не грозила бы ни казнь, ни тюремное заключение. Вообще ничего! Если бы, если бы она только не встретила этого гада там, в Каракуре! Еще и капитан! Вместо того, чтобы как-то попытаться смягчить наказание, он не сделал ничего. Бездействовал!

Ренджи был зол. Очень зол и накручивал себя. Накручивал до тех пор, пока площадь не заволок туман, а вдалеке не послышался знакомый голос. Голос, от которого хотелось рвать волосы на голове. На чужой голове. Чужой, рыжей, ублюдочной голове!

Никаких разговоров. Ренджи хорошо помнил, что случилось в тот раз, когда он попытался заговорить во время боя. Рыжий без колебаний всадил ему меч в грудь! На этот раз такого не будет. На этот раз он ответит за все... поплатится.

- Реви, Забимару! - от тихого шепота лейтенанта клинок трансформировался. Красноволосый спрятался за стеной и сощурил глаза, всматриваясь в туман. Показалась фигура в форме синигами. За ней еще две. Первый держал в руках длинный нодати и напряженно осматривался по сторонам. Как только Ренджи заметил рыжую шевелюру, то тут же пошел в атаку.

Словно гигантский стальной хлыст, Забимару летел прямо в Ичиго. Лязгнула сталь, клинок Ренджи втянулся обратно для нового удара. Взвизгнул Ханатару, не на шутку испугался Гандзю.

- Кыш отсюда! - крикнул Ичиго, наблюдая за приближающимся клинком лейтенанта. Вновь противно лязгнула сталь.

- Я сказал, пошли вон! - заорал Куросаки, готовясь ловить третий удар. Ренджи орал во все горло, широко замахнулся и обрушил всю мощь своего клинка сверху на Ичиго.

Куросаки хмыкнул, шагнул вправо, уходя от чудовищного удара. Он был настолько сильным, что Забимару буквально вгрызся в каменную плитку. Впрочем, его все еще можно было легко вытащить. Ударом ноги, Ичиго пригвоздил стальной хлыст к земле.

- Кромсай, Зангетсу! - клинок трансформировался, лезвие засияло, напитанное духовной силой Ичиго. Гецуга Теншоу.

- Вот дерьмо! - сквозь стиснутые зубы прошипел Ренджи и отпрыгнул в сторону, оставив клинок на земле.

- Хадо номер тридцать один, Шаккахо! - красный шар энергии не слишком больших размеров устремился к Ичиго. Новая волна реяцу встретила его на середине пути. Громко бабахнуло. Куросаки развернулся. Краем глаза он заметил фигуру лейтенанта, сквозь облако дыма обходящего парня слева. Гецуга заставила его притормозить.

- Хадо номер тридцать один, Шаккахо! - отчаянно выкрикнул лейтенант. Совсем хилый шар красного пламени был размазан режущей волной реяцу. И пока Ичиго поднимал меч для нового удара, Ренджи сотворил новое кидо.

- Хадо номер четыре, Бьякурай! - белая молния прочертила воздух. В другом конце площади взорвалась часть стены. Перекатом Ичиго ушел в сторону, оставив Забимару лежать. Он бросился прямо, к рукояти зампакто. Туда же, куда и Ренджи.

Ичиго рубанул широко, с плеча. Рукоять лейтенантского зампакто осталась не тронутой. Ренджи сверлил врага взглядом, но сделать ничего не мог. Без своего Забимару он казался совсем беспомощным. Однако это было далеко не так.

Красноволосый замер напротив Ичиго, успокоил дыхание, встал в стойку, а затем принялся медленно, по кругу обходить рыжего.

"Забудь. Нужно сосредоточиться на этом ублюдке! Он же ничего мне не сделает, если я буду слишком близко. Победить в ближнем бою, и потом вернуть Забимару" - подумал Ренджи, всматриваясь в лицо противника.

Лейтенант бросился вперед, пригнулся, оказавшись прямо перед Ичиго. Не зря, Зангетсу пронесся над его головой. Ренджи подался вперед, перешел на близкую дистанцию и, не мешкая ни секунды, ударил врага коленом. Рыжий согнулся пополам, выронил из рук Зангетсу. Новый удар он встретил руками, как и следующий.

- А-а-а! - Ичиго вырвался, отпрыгнул назад. Бинт, обмотанный вокруг руки и тянущийся до самого Зангетсу, сильно мешал. Рыжий дернул за ткань, клинок подлетел поближе, но так и остался на земле.

Ренджи ударил кулаком ему в лицо, Куросаки уклонился и ответил тем же. Попал, но лишь краем. И тут же словил мордой тяжелый кулак лейтенанта. Ренджи оказался быстрее на этот раз. Ичиго получил в ухо раскрытой ладонью, на секунду потерял ориентацию. Закашлялся, Ренджи пробил в "солнышко", чтобы сбить дыхание. И еще один удар в морду, чтобы окончательно дезориентировать оппонента. Секундой позже Ичиго почувствовал палец врага, уткнувшийся ему чуть ниже ребер справа.

- Бьякурай! - крик рыжего слышала, наверное, даже Рукия. Боль немного отрезвила Куросаки.

Ренджи замешкался лишь на мгновение и бросился к своему клинку. Это и было его ошибкой. В ладонь Ичиго легла рукоять Зангетсу, он кинулся ему наперерез. Он был очень зол.

Ренджи был быстрее. Он успел наклониться и левой рукой схватить теплую рукоять Забимару. Опередил Ичиго всего на мгновение. С победной улыбкой на лице он увидел несущееся на него лезвие бритвенной остроты. Дернулся вправо, но увернуться уже не успел.

Забимару со звоном упал на камень. Его хозяин, получивший второй удар мечом, а после и удар ногой в живот и приземлился парой метров дальше. Ичиго сделал несколько шагов назад, после чего схватился рукой за бок, корчась от боли. Слетел шикай.

- Кто-то идет, Ичиго-сан! Быстрее, бежим! - кричал Ханатару. Гандзю подхватил родственника под руки и поволок в сторону спасительной канализации.

Лейтенант третьего отряда, Кира Изуру, во главе небольшой группы синигами бежал к месту проишествия. И ему становилось не по себе. Еще секунду назад здесь кипело сражение. Сейчас округу оглашал чей-то сорванный голос. Они подбежали ближе, на разрушенной площадке не было никого, кроме красноволосого синигами. Абарай Ренджи лежал на земле, из его глаз катились слезы. Стиснув зубы, он пытался зажать рану. Его косоде уже было измазано кровью, как и правая рука.

Один из бойцов позеленел и прижал кулак к морде. Сердце Киры сжалось.

- Быстрее! Окажите ему первую помощь! Перевяжите раны! - распорядился Кира. И пока Ренджи перевязывали, он сделал несколько шагов, наклонился и поднял Забимару. Клинок уже вернул себе изначальную форму. Аккуратно отсоединив лишнее, лейтенант третьего отряда пошел назад, к Абараи. Скоро его будут допрашивать. В одной руке Кира держал Забимару. В другой - руку Ренджи.

Несколько часов спустя.

- Готова? - спросил я, завязывая шнурки на ботинках. Черная кошка кивнула в ответ.

- Тогда пошли, - сказал я, поднявшись на ноги.

- Погоди! - окрикнула Йоруичи.

- Что?

- Что, если она умрет? - золотые глаза кошки словно светились в темноте.

- Импровизация.

- План у тебя, конечно... - проворчала киса.

- Какой есть. Кстати, ты долго еще будешь строить из себя животное? - раздраженно спросил я. Время уже поджимало.

- Да-да... сейчас... - миг, тело выгнула волна трансформации, и через несколько секунд передо мной стояла молодая девушка с фиолетовыми волосами.

- Одевайся. Скоро должно начаться...

Мы вышли через секретный вход в пещеру Урахары. Стояло раннее утро, солнце только-только выглядывало из-за горизонта, Сейритей окутывал туман и утренняя прохлада.

Ровно полчаса спустя, мы прятались у большой площади. Все получилось в точности, как я и думал. Труп Айзена Соске висел на стене одного из домов. Жаль, не настоящий. Лейтенанты появились через час. Можно было даже близко не подходить. Вопль Хинамори был слышен аж у самой башни Раскаянья.

- Идем, - я кивнул головой, мы поспешили убраться отсюда.

Айзен, видимо, решил поразвлечься. Потому что сделать вид, будто капитана пригвоздили к стене его же зампакто могло быть или полным идиотизмом, или тонкой издевкой. Мол, мой гипноз настолько крут, что ни у кого не возникнет сомнений в подлинности тела.

Мы же, тем временем, убедившись, что все уже началось, направлялись к Башне. Оба в скрывающих реяцу плащах. Все должно пройти тихо и незаметно.

- Откройся, Куукан... - прошептал я, призывая клинок.

К счастью, охраняло башню всего два человека, вырубить которых без лишнего шума большого труда не составило. Теперь - главная часть представления. Забежать по воздуху к нужному окну и убедиться, что человек, сидящий за ним именно тот, кто тебе нужен. Найдя взглядом Рукю, я помахал ей рукой, привлекая внимание. Глаза Кучики, облаченной в белое кимоно, расширились. Она уже открыла рот, чтобы сказать что-то, но не успела. Портал перед её носом я открыл раньше, быстро просунул руку, схватил за воротник кимоно и вытянул наружу. Куукан исчез.

- А! М-ммм! - Она пыталась кричать. Пришлось заткнуть рот. Шунпо.

Мы приземлились в тени деревьев, в лесу, под холмом Соукиоку. Здесь все еще стоял туман, почти рассеявшийся наверху. В лесу было прохладно и пустынно. Даже птицы молчали.

- Приступим, - я откинул капюшон.

- Изаму-сан?! - Кучики выглядела удивленной, - зачем вы пришли сюда?! Ради меня?! Зачем...

- Заткнись, пожалуйста, - раздраженно ответил я. Рукия выглядела удивленной. Она явно не ожидала такого ответа.

- Девочка, - мягко начала Йоруичи, - так уж вышло, что за твою жизнь печется лишь Ичиго. И...

- Начинай, - сказал я, снимая плащ. Йоруичи хлопнула в ладоши, вокруг нас выросли стенки барьера. Красный куб изолировал нас от внешнего мира, я полностью снял плащ, закатил правый рукав кимоно.

- Что в-вы... - Рукия попятилась назад. Я шептал слова заклинания. Рука покрывалась зеленой корой, превращалась в древесную. Не прерываясь, я двинулся к Кучики. Девочка попыталась убежать, но была поймана левой рукой за шиворот. Из земли выстрелили во все стороны корни. Не мешкая, я вогнал правую руку внутрь её тела. Черная дыра зияла в груди Рукии, её глаза остекленели. Девушка не дышала. Где же... где же оно...

Рука нащупала гладкий граненный камешек. Да! Сжав Хоугиоку в руке, я вытащил его из тела заключенной. Безвольной куклой Рукия упала на землю. Моя рука вернулась в норму. Черная дыра в груди девушки затянулась, через пару секунд она начала дышать. Я вздохнул с облегчением.

- Юмэ, - мягко провел рукой над головой Рукии. Пусть поспит. Ей полезно. Я накинул плащ, Йоруичи сняла барьер.

- Отнеси её обратно в башню, - девушка кивнула и, подхватив Кучики на руки, исчезла. Я же убрал драгоценное Хоугиоку в специальную коробочку, а её - во внутренний карман, спрятанный почти у самого сердца. Я не расстанусь с этим камнем, пока все не закончится.

- Фух... все прошло как-то даже слишком просто... - прошептал я, опустившись на землю под деревом.

Половина дела в шляпе. Пути назад у Соске нет, а про то, что его драгоценный камушек уже не там, где должен лежать, он не знает. Подстраховались мы хорошо. Осталось только дождаться момента казни, точнее, её срыва, так как Ичиго в любом случае туда направится и останавливать его будет в высшей степени глупо. Пока в Обществе Душ царит хаос, дела делаются в миллион раз легче.

Интересно, Рангику уже заглянула к Совету? Наверное, нет. Надо будет завтра спросить её на этот счет. А пока... пора навестить старых знакомых. Идти, правда, далековато, но это ничего. Справимся.

***

Капитан Киораку направлялся в гости к старому другу. Он только что посетил первый отряд, где выслушал все детали по делу о смерти Айзена Соске и желал расслабиться. Походы из одной части Сейритей в другую, собрание Капитанов и вся эта болтовня его ужасно утомила. К сожалению, Нанао не высказала желания сопровождать его аж до бараков тринадцатого отряда. Сославшись на работу, девушка оставила капитана одного. Вот и брел Киораку, в гордом одиночестве, под безжалостными лучами солнца, которое уже миновало зенит.

Чтобы добраться до домика у озера с карпами, где любил проводить время Джууширо, Шисуи пришлось пройти сквозь небольшой лесок по проложенной лет пятьдесят назад каменной дорожке. Иногда, ему казалось, что построили эту дорожку исключительно для него. Кроме него по ней практически никто не ходил. Обычные синигами предпочитали шунпо неспешной прогулке, ведь капитана по пустякам не беспокоят. Пройдя примерно половину пути, Шисуи остановился. Прислушался к шуму деревьев, посмотрел на небо, тяжело вздохнул и ухватился за рукоять зампакто.

- Выходи, - спокойно сказал он, - я знаю, ты где-то здесь, - вакидзаси покинул ножны. Справа хрустнула ветка. Быстро обернувшись, мужчина увидел высокого человека в плаще. Лицо скрывал глубокий капюшон. Незнакомец показал раскрытые ладони. Аккуратно поднял левую руку, открыл лицо.

- Я пришел с миром.

- Изаму-сан? - Киораку был удивлен. Впрочем, вакидзаси он убирать не спешил.

- Да, это я, - собеседник все еще держал руки на виду.

- Так значит это, кхм, "Вторжение", ваших рук дело?

- Я имею к этому отношение. И нет, к смерти Соске мы непричастны.

Киораку прищурился.

- Да? И почему я должен в это поверить?

- Хотя бы потому, что прикончить капитана посреди Сейритей и пригвоздить его на площади настолько незаметно и тихо, что никто даже не проснулся, у меня бы точно не вышло.

На Шисуи словно снизошло озарение. И действительно. Битвы капитанов тихими не бывают по определению. Хоть кто-нибудь, но успел бы поднять тревогу. Да и следы битвы остались бы. И как он ничего этого не заметил?

- Еще факт. Соске был убит собственным зампакто. Разве такое возможно?

"Почему никого это не смутило? И почему я не заметил ничего необычного. Хотя тело могли прибить и после смерти. Не факт, что орудием убийства был именно его меч" - подумал Шисуи. Но вслух сказал другое, изобразив легкое удивление.

- Неужели ты хочешь сказать, что...

- Да. Он все еще жив. Но я пришел узнать кое-что другое.

- М?

- Что Укитаке планирует делать с казнью Кучики. У нас с ним различные представления о правильности, но... - Киораку насторожился. О том, что им обоим не слишком нравилось обвинение Рукии знало не так уж много людей. А о том, что Джууширо планировал срыв, знал только он.

- Мы не решили. Пока. Все зависит от развития событий. Может, удастся добиться помилования...

Изаму усмехнулся.

- Нет? Откуда такие сведения? - прищурился Киораку.

- Спросите капитана Мацумото...

Шисуи начал было говорить. Он хотел узнать, почему именно капитан Мацумото. Но всплеск духовной энергии отвлек их обоих. Кучики Бьякуя...

"Башня Раскаянья недалеко", - подумал Киораку. Где-то далеко, за деревьями, на грани чувствительности он уловил еще один всплеск. Это уже был Джууширо.

- Я, пожалуй, пойду. Ваш друг приближается. Передавайте ему привет, - махнув рукой на прощание, мужчина исчез. Шисуи не стал преследовать. Вместо этого он вернул клинок в ножны, отряхнул немного запылившееся по дороге кимоно и обернулся в сторону жилья Укитаке. Несколько секунд спустя, на дороге показался беловолосый капитан. Он ужасно торопился...

В то же время, на мосту, ведущем в Башню.

- Мы пропали... - прошептал Гандзю, отпустив брыкавшуюся девушку.

- Эта реяцу...

- Брат... - прошептала она.

- Женщина, я говорил тебе убегать! Какого черта ты сопротивлялась, тупая корова?! - закричал Гандзю.

- Гандзю-сан! Не говорите так о Рукии! - вступился Ханатаро.

- Из-за этой дуры мы все погибнем! У нас был шанс перебежать через мост!

После недолгих пререканий, Гандзю стоял на мосту. Прямо напротив него, с противоположного конца неспешным шагом приближался мужчина в капитанском Хаори.

"Вот и все. Сейчас я и сдохну!" - думал Гандзю, глядя на врага. В руке он сжимал одну из своих многочисленных перцовых бомб.

- Я то думал, что за искусный воин скрывает свою реяцу, чтобы пробраться сюда незамеченным... а это оказалась всего лишь мелюзга, - он говорил спокойно и неторопливо. А у Гандзю уже дрожали колени. Титаническим усилием воли он переступил через сковавший его страх и швырнул бомбу под ноги капитану. Правда, взрыв раздался где-то под мостом. Справа. Всю адскую смесь разнесло ветром.

- Проваливай отсюда, - брезгливо поморщившись, сказал Бьякуя, - мараться о тебя не хочу.

Гандзю ухмыльнулся. Что-то щелкнуло внутри него и заставило выпрямиться во весь рост. Даже коленки дрожать перестали.

- В семье Шиба отродясь не было трусов!

Глаза Бьякуи опасно сощурились.

- Шиба, говоришь... - губы чуть-чуть растянулись в ухмылке, - тогда я не могу оставить тебя в живых.

Мужчина вытащил меч, ухмыльнулся еще шире.

- Вот черт... - тихо прошептал Гандзю.

- Цвети, Сенбонзакура! - лезвие засветилось розовым и начало "опадать". Лепестки "Сакуры" поднялись в воздух, заблестели на солнце. Их словно закружил ветер. Тысяча маленьких клинков неслась прямо к парню.

- Беги-и-и-и! - истошно вопила Рукия.

- Умри, - улыбнулся Бьякуя.

Громко щелкнули чьи-то пальцы. Поверхность голубоватой сферы, что возникла вокруг Гандзю задрожала под многочисленными ударами тысячи лезвий.

- Фьюх!

***

Вовремя спасти Гандзю оказалось той еще задачкой. Я думал, он уже нежилец. Но у парня получилось выиграть несколько лишних секунд, и я, все-таки, успел. Рожа Бьякуи в этот момент была достойна запечатления. Подхватив Гандзю за шиворот, я перенес его к началу моста и тут же вернулся обратно.

- Давно не виделись, малыш Бьякуя. На молодежи отыгрываешься, я погляжу?

Он не ответил. Просто поморщился и взмахнул рукоятью катаны. Лепестки "Сакруы" устремились ко мне. Дождавшись, пока они подлетят поближе, я щелкнул пальцами.

- Ацурёку, - невидимый тяжеленный пресс семьдесят девятого хадо заставил мост жалобно заскрипеть. Секундой позже дерево с треском провалилось, оставив подо мной круглую дырищу. Бесчисленные лепестки Сенбонзакуры уносились далеко-далеко вниз, сминаемые ужасным давлением воздуха. Они просто не могли пробиться сквозь эту стену. Прервав свое заклинание, я переместился за спину Бьякуи. Тот тут же исчез, чтобы появиться немного левее и разорвать на части остаточный силуэт от быстрого шунпо. Я вновь появился у него за спиной. Синие стенки барьера отрезали нас от мира.

- Ку-ку, ублюдок, - правой рукой я дернул Бьякую за плечо, и сразу же пригнулся, пропустив над головой его левый локоть. Второй рукой он уже замахнулся. Я успел раньше, левый кулак врезался ему прямо в зубы. Разбил губы. Правой рукой я отбил его удар и добил локтем в подбородок. Готов.

- Бакудо номер девяносто девять, Кин! - барьер лопнул одновременно с началом заклинания. Оно опутало его, сломило и пригвоздило к мосту. Беспомощный Бьякуя уже оклемался, недаром капитан. Однако, снять заклинание у него не вышло. Капитан Кучики мог лишь злобно скрипеть зубами и сверлить мои ноги взглядом.

- Что здесь происходит?! - голос Укитаке прозвучал словно гром среди ясного неба. Не ожидал его здесь увидеть.

- А мы тут, это, Бакудо балуемся. Счастливо оставаться! - отсалютовав беловолосому рукой, я переместился к Гандзю, закинул того на плечо и дал деру.

Тем временем, в маленькой пещерке у Холма Соукиоку.

- Пусти меня, женщина, я должен спасти их! - кричал пышущий праведным гневом Ичиго. Парень был перебинтован, уложен на маленький матрац и плотно прикован к земле с помощью Кидо.

Йоруичи раздраженно поморщилась. Когда-нибудь она припомнит этому лохматому гаду такую подставу. "Следи за ним, как бы он не сдох!". Как же! Он всего лишь забыл сказать о маленьком комплексе Героя, который неизвестно откуда взялся у рыжего идиота. Видимо, драка с Кенпачи изрядно вскружила ему голову. Женщина, скрестив руки на груди, в который раз повторила.

- Заткнись и успокойся. Если ты пойдешь туда - сдохнешь, как собака. С капитанами ты тягаться не можешь. И ты в этом уже убедился.

- Я чуть не убил его! Если бы ...

- Если бы я не подоспела вовремя, он снес бы тебе башку! Тупой ты дегенерат! У Зараки даже открытая рана в сердце быстрее сама заживет, чем он сдохнет! Ранил он капитана! А то, что тебя самого нужно было чуть ли не по кусочкам склеивать тебя не смущает?! Вот погоди, выздоровишь я тебя так отмудохаю, что сам Кенпачи будет цветочки носить той луже, которая от тебя останется!

Ичиго в страхе сглотнул. Духовное давление выглядящей безобидной секунду назад девушки чуть не вдавило его в землю. Он понял, что уже перегнул палку, да перегнул так, что разогнулась она ему прямо в лоб. Секундой позже до него дошло, что угроза эта вполне реальна.

- Вот и помалкивай! - прошипела девушка и, развернувшись, раздраженно фыркнула. Давно её так не выводили.

- Что за шум а драки нет? - весело спросил Изаму, появившись у входа в пещерку.

- Твой придурковатый племянник выводит меня из себя каждым своим словом! Сам с ним теперь разбирайся! - девушка фыркнула и, гордо вздернув подбородок, удалилась через тайную дверь в пещеру Урахары.

***

Я посмотрел на племянника. Прикованный к земле, перебинтованный, он выглядел очень напуганным. Ичиго молчал и смотрел на меня большими глазами. Кажется, Йоруичи разозлилась не на шутку. Это ж как долго он её выводил?

- Эх... Ичиго-ичиго, чем же ты так её достал? Как думаешь, Гандзю?

- Понятия не имею...

- Кстати, привет от Куукакку, - улыбнулся я.

- Ага... - он прошел сквозь барьер, не пропускающий реяцу из пещеры наружу, уселся в уголке и предпочел не отсвечивать.

- Ну, и куда ты успел влезть, пока меня не было? - я присел у головы Куросаки. Тот сглотнул, посмотрел на меня, затем на Гандзю, затем снова на меня и начал рассказ о своих похождениях по Сейритею. Длилось это все около получаса и потихоньку приводило меня в состояние шока.

- Мда-а-а... - я мысленно поблагодарил всех богов и ангелов за спасение его задницы, - с Ханатаро вам, конечно, сказочно повезло, террористы недоделанные. А ты, Ичиго, идиот. Кто выбалтывает первому встречному всю информацию о себе? Неужели тебе не пришло в голову, что он не просто так спрашивал?! Если бы ты ничего не сказал лысому, то и с Кенпачи бы не дрался. Хотя... тогда вместо него мог бы быть и другой капитан, но это уже пустые предположения. Ладно, - я щелкнул пальцами, освобождая рыжего, - пойдем внутрь. Нам еще многое предстоит сделать...

Пока Йоруичи остывала, а Гандзю залечивал свои раны в горячем источнике, я разговаривал с племянником о наших дальнейших планах. Я рассказал в общих чертах, как планирую провести "срыв казни Рукии" и конкретно его важную роль в этом событии. На резонный вопрос "Что мне делать сейчас?!", я ответил просто.

- Тренироваться.

- Но... я же... еще не полностью восстановился...

- Это тебе не помешает. Будешь учиться работать со своим зампакто, - ответил я.

- Научусь высвобождать вторую форму? - глаза Ичиго загорелись энтузиазмом.

- Кто тебе сказал такую чушь? - меня аж передернуло. Банкай, у него? Вы шутите?

- Ханатаро сказал, что достигший Банкая синигами способен повысить свою мощь в десятки раз! А я ведь уже достиг Шикая! - сказал он. Я хмыкнул, покачал головой.

- Эх, Ичиго-ичиго. Скажи, этот Ханатаро, наверное, такой сильный воин, что знает все о Банкае и способностях синигами. Я прав? Судя по твоему виду, нет. Так вот. Достичь столь желанного "Банкая" ты можешь двумя способами. Первый - долгие и упорные тренировки. Как всегда. Это может занять много времени, но при должном желании ты рано или поздно раскроешь свой потенциал. Этот способ я настоятельно рекомендую, так как пользовался им сам.

- А второй?

- Второй способ изобрел наш общий знакомый Урахара. С ним ты достигнешь Банкая за три дня, - рыжий аж поперхнулся, - но не спеши радоваться. Здесь подводных камней столько, что можно китайскую стену построить.

- Да какая разница? Если за три дня я достигну Банкая, то точно смогу спасти Рукию! Да я...

- Нет. Даже не думай. Ты еще толком со своим клинком не умеешь обращаться, а уже хочешь достичь Банкая. Это гиблое дело, даже браться не хочу.

- Но почему?! - возмущенно взвыл Ичиго. Что-то мне кажется, он растерял свою серьезность.

- Объяснить? - кивок, - тогда слушай. Ну-у-у... представь себе, что ты пытаешься, хмм... ну, допустим, научиться плавать. Тут тоже есть два способа. Или ты будешь долго и обстоятельно учиться, тебе будут помогать и рано или поздно ты поплывешь, причем поплывешь хорошо. Или тебя просто швырнут в море с наказом "плыви" и возможно, если не утонешь, ты как-нибудь дотянешь до берега. Но плавать ты все равно будешь хреново, и еще, возможно, фобию заработаешь. Без длительной практики и отточки навыков здесь не обойтись. Пример понятен?

- Более-менее, - с кислой миной ответил Куросаки.

- Нет легких путей Ичиго. Усилия придется прикладывать всюду. Если бы существовал способ стать равным капитану за три дня, Готей 13 был бы напичкан капитанами под завязку. Многие знают об этом способе, но никто не пользуется.

- Почему? Ведь отточить уже имеющиеся навыки проще, чем годами развивать новые? - спросил рыжий.

- Опасно. Очень опасно. Если заставить весь офицерский состав пройти через это, на выходе мы получим где-то десяток капитанов. Не больше. Ну да ладно, что-то я заговорился. Сейчас тебе предстоит работа во внутреннем мире. Никто не знает, как обращаться с мечом лучше самого меча. Сядь в позу для медитаций, положи клинок на колени и погружайся. Здесь раны не будут помехой.

Ичиго нехотя достал Зангетсу из ножен и положил длинный зампакто на колени. Прежде, чем закрыть глаза он спросил.

- Дядя, как долго ты достигал Банкая? - я ухмыльнулся.

- Пятьдесят девять лет.

Пару часов спустя, я оставил Ичиго наедине с Зангетсу в углу пещеры и пошел искать Йоруичи. По-пути наткнулся на Гандзю, узнал, как ему жилось до путешествия в Сейритей. Немного поболтали, как выяснилось, младший братец страдал херней, шлялся по Руконгаю и немного изучал Кидо вместе с сестрой. Ну, не мне его осуждать. Я обошел всю пещеру, но девушку так и не нашел. Посмотрел в заброшенной лаборатории, там её тоже не было. Пришлось подняться наверх, ко второму выходу из подземелья, по длинной-предлинной лестнице.

Она была здесь. Сидела у скального выступа, скрытая тенью горы и смотрела на небо. Её длинные фиолетовые волосы были распущены, девушка крутила один локон пальцем. Краем глаза я заметил ящик с едой, украденный с кухни какого-то отряда. Улыбнулся и присел рядом, без слов.

Облака медленно плыли по яркому вечернему небу. Солнце почти коснулось горизонта, этот день подходил к концу. Ветер приятно обдувал ноги, шевелил длинные волосы Йоруичи. Где-то внизу шумели кроны деревьев, на душе было так спокойно. Словно не было ничего. Ни Сейритея, ни Башни Раскаянья, ни Айзена, ни Генрюсая... только облака, ветер и бескрайнее небо до самого горизонта. Словно так было всегда...

Мы молчали. Спина немножко затекла, я прислонился головой к камню, устроился поудобнее. Задумался, глядя на облако, формой немного напоминающее сову в полете. Со временем обнаружил на плече легкую тяжесть. Улыбнулся, немножко подвинулся и продолжил смотреть на небо. Отключил голову и сам не заметил, как задремал.

Проснулся от шума ветра и боли в затекшей шее. Пальцы ног ужасно замерзли, ночью тут не Африка. Одно радовало, ноги выше колен согревал тихо посапывающий мягкий комочек шерсти. Улыбнувшись, я устроился поудобнее но так, чтобы не потревожить спящую кошку. Посмотрел на невидимый барьер, скрывающий нашу реяцу. Все в порядке. Подремал еще немного. В этот раз Йоруичи уже не было. Наверное, проголодалась, или замерзла. Я поднялся на ноги, размял кости и пошел к остальным. Ящика с едой здесь уже не было.

Весь следующий день я провел в Сейритее. Несмотря на военное положение и продолжающийся который день поиск вторженцев, здесь было чем заняться. Мацумото вместе с капитаном Киораку и их лейтенантами заглянула в здание Совета, как я её и просил и, вполне естественно, что нашли они там лишь гниющие трупы и ничего более. Экскурсия к месту жительства членов Совета тоже ничего не дала. Там лежали трупы охраны и ничего более. Живых не было. Айзена тоже.

Тем не менее, там развели бурную деятельность по инициативе Уноханы Ретсу, ей картина мира показалась неправильной. Тем более, тело Айзена Соске внезапно исчезло. Кто его украл, и куда неизвестно, однако у некоторых появились сомнения в его смерти. Пока Унохана и Мацумото копались в трупах членов Совета, а Киораку валялся неподалеку и страдал фигней, мы с Укитаке, тайно, разумеется, доводили до ума печать клана Шихоуин.

Именно с её помощью он планировал уничтожить Соукиоку, чтобы спасти Кучики от казни. Об истории с Хоугиоку я ему тоже рассказал, за что был награжден тяжелым взглядом. Рукия могла умереть. Зато теперь ему стал понятен мотив Соске, как и мое исчезновение из Готей, хотя Укитаке мельком обмолвился, что он бы на моем месте так не поступил. Мол, были другие варианты. Какие, он говорить отказался.

Так и пролетел день, а за ним и ночь. В пещеру я вернулся рано утром и проспал до вечера. И за легким перекусом, когда удалось собрать всех вместе, пришлось сообщить плохие новости.

- Казнь Рукии перенесли. Её убьют завтра в полдень.

- Что?! Как?!

- Они ведь уже знают, что Совет убит! - Ичиго нахмурился.

- В этом нет ничего удивительного. Как сказал Киораку, с легкой руки Тоусена было принято вполне обоснованное решение. Гибель Совета повесили на нас. И раз нашей целью является спасение Рукии, её просто казнят раньше. Как сказал дедушка Генрюсай: "Законы должны соблюдаться!"

- Странно, что их не насторожило решение, вынесенное за день до резни, которую никто не заметил, - Йоруичи намотала на палец локон.

- Насторожило. Но занимаются этим только Унохана и Мацумото. Ладно, народ, надо готовиться. Завтра будет важный день. Завтра все решится.

- Кстати об этом. Изаму-сан, я хотел кое-что спросить, - начал Ичиго, а затем, покосившись на Йоруичи и Гандзю, добавил, - наедине.

Я пожал плечами и, велев следовать за мной, переместился за пару прыжков шунпо в подальше от чужих ушей. Спустя пару секунд, из шунпо вышел и Ичиго. А он уже делает успехи. Не зря Йоруичи учила его "мгновенному шагу".

- Слушаю, - я присел на камень.

- Помните, вы говорили, что никто лучше самого клинка не знает, как с ним управляться, да?

- Так оно и есть. В твоем внутреннем мире он может научить тебя этому.

- Да-да, - тихо сказал парень, - вот только мой Зангетсу почему-то всегда вызывает ... другого меня. Для битвы. Он... весь белый и такой... он сумасшедший! Прямо как Зараки! Он ничему не учит меня, а скорее пытается прикончить! Конечно, я становлюсь сильнее... но почему Зангетсу бездействует?! Что это за ... существо... внутри меня?!

Я сглотнул. Молчал, потому что не мог ответить. Что же творится внутри тебя, Ичиго? Говоришь, он постоянно вызывает "другого тебя"? Черт...

- Я догадываюсь, но скажу тебе позже. Потом, когда все закончится. Если забуду - обязательно напомни. Это очень важно!

Ичиго кивнул и, вынув свой клинок погрузился во внутренний мир, попросив растолкать его через несколько часов. Чтобы успел выспаться. Я кивнул и оставил его одного. За эти несколько дней, со слов Йоруичи он стал намного сильнее. Освоил шунпо, да и манера боя несколько изменилась. Бои с клинком во внутреннем мире быстро дали свои плоды. Теперь он без труда использует все способности своего шикая и намного лучше контролирует реяцу. И это хорошо, потому что примерного "капитанского" уровня он достиг довольно давно. Мешали слабый контроль, недостаток опыта и банального умения обращаться с собственным мечом. Скоро у него все это будет.

Ночь опустилась на Сейритей вновь. Я, проспав четыре часика, начал подготовку. Ичиго еще спал, Йоруичи готовила снаряжение для рыжего. Будет одет по последнему слову клана Шихоуин. Накидка, скрывающая реяцу, маскировка, чтобы не обнаружили раньше времени. Полетный артефакт, чтобы добраться до места. Все, как надо.

Гандзю притворялся, будто спит. Он то и дело ворочался. Думаю, от волнения. Все мы понимаем, что в предстоящей операции не примет участия только он. Младший Шиба. Будет сидеть в пещере и кусать ногти, волнуясь за остальных. Вздохнув, я накинул плащ, но был остановлен экс-принцессой.

- Вот, держи. Она теплее и мягче поделки Киске.

- Спасибо, - я улыбнулся. Скинул плащ, примерил обновку.

- Даже выглядишь в ней более, - девушка призадумалась, - брутально, если можно так выразиться. В общем, тебе идет, - улыбнулась Йоруичи, - только не наматывай тряпки на голову, это не смотрится, - сказала она, поправив на мне накидку. Я пожал плечами, мол, как получится.

- Еще раз спасибо. Удачи вам.

- И тебе, - услышал я за миг до прыжка. Шунпо.

Девять часов утра. Сейритей уже проснулся и вовсю шли приготовления к публичной казни. Давным-давно уже не распечатывался могучий Соукиоку. Оружие, в котором, по слухам, скрыта мощь миллиона зампакто. С самого утра на холме трудились члены Кидо-отряда. Освободить это великое оружие было нелегкой задачей, ведь запечатывали его на совесть. Подгонял рядовых их капитан. Она торчала здесь уже два часа и это ей изрядно поднадоело.

С гордо поднятой головой, девушка стояла под эшафотом и наблюдала за подчиненными. Сегодня был особенный день, поэтому под капитанским Хаори было яркое кимоно, подвязанное не менее ярким широким поясом. Лицо больше похоже на мраморную маску, а алые тонкие губы видны за километр.

Бойцы из Кидо-отряда считали это полнейшей безвкусицей, но, естественно, вслух никто такого не говорил. Жизнь дорога. Несмотря на то, что их капитан имела весьма недурную внешность, стервой она была еще той. И часто любила поганить морду такой вот штукатуркой. Она считала, так красивее и никто не спешил её в этом переубеждать. До казни осталось три часа.

- Доброе утро, капитан Мацумото! - гаркнул боец, мимо которого пронеслась фигура в белом Хаори. Она порядком задержалась у койки Тоширо. Её верный лейтенант был засажен в камеру за нападение на вышестоящего офицера. Теперь его ждало в лучшем случае длительное заключение. В худшем - смертная казнь, или ссылка. И все из-за Хинамори. "Если бы эта дура хоть чуть-чуть думала мозгом, а не дыркой между ног, ничего бы не случилось!" - думала Мацумото, выбегая из бараков отряда, - "И ежу понятно, ничего между капитаном и лейтенантом быть не может. Тем более, мертвым. Широ тоже тот еще дурак. Подумать только, решил подраться с Гином! С Гином! Ох, если Изаму окажется прав, и его оправдают... в третьи офицеры опущу!". До казни Кучики Рукии осталось два часа.

- Быстрее, капитан Киораку! Мы опаздываем!

- Еще куча времени, Нанао-чан. Расслабься, - мужчина медленно поднялся на ноги, отряхнул кимоно, поправил шляпу и не спеша пошел в сторону Холма. До казни Рукии осталось все еще два часа.

- Быстрее, Кенчик, быстрее! Туда!

- Нет, Ячиру, нам в другую сто-а-а-а!

- Туда, туда!

- Да заткнитесь уже, наконец!

- Капитан, впереди кто-то есть! - крикнул Юмичика, указывая пальцем на фигуру посреди дороги.

- Сам вижу. Эй! Это ты?! - Зараки гаркнул так, что у Орихиме заложило уши.

- Да. Времени мало, поспешим, - мужчина, облаченный в накидку с гербом клана Шихоуин, побежал впереди.

- Какие же вы все-таки медленные...

- Надеюсь, мы не опоздаем. Ты обещал мне хорошую драку! Если её не будет, я тебя прикончу! - с улыбкой до ушей сообщил Кенпачи.

- Вряд ли у тебя получится, - безразлично отозвался собеседник. До казни Рукии остался час.

Кенпачи, в сопровождении своего лейтенанта, Юмичики и Орихиме двигался не скрываясь, по широкой улице, привлекая всеобщее внимание. Я шел в тени домов, позади. Рыжая девочка, с которой уже сняли сдерживающие реяцу наручники, была позарез нужна, если вдруг будут смертельно раненые. А в том, что такие будут, я не сомневался. Требовалось как можно скорее доставить её к центру событий. Однако, еще пять минут назад я почувствовал наши проблемы. Два сильных источника реяцу в сопровождении двух послабее. Два капитана с их лейтенантами. Они очень быстро приближаются к нам, даже не думая сворачивать. Вполне ожидаемо. Кенпачи особо не спрячешь.

И вот, когда мы вышли на широкую площадь, путь нам перегородили четверо. Две фигуры в белых хаори заставили колени Юмичики задрожать. Бедный гомик, наверное, уже попрощался с жизнью. Не узнать наших врагов было трудно. Не слишком высокий чернокожий капитан с оранжевым шарфом, дредами и очками рядом с поджарым парнем с лейтенантским шевроном на руке. Судя по рукавам косоде, девятый отряд. Канаме Тоусен и его лейтенант. Рядом с ними высоченная фигура в белом хаори, возвышающаяся на добрых три метра над землей. На голове глухой керамический шлем. Новый капитан седьмого отряда - Комамура Саджин с лейтенантом - крепким мужчиной в темных очках.

- О чем ты думаешь, Зараки, разгуливая в такой важный день в компании Риока? - спросил Тоусен, - неужели ты тоже решил разрушить наш мир? Дезертировал? Предал Сейритей?

- А какая разница? Ничего не ясно! Совет мертв! Время сбросить накипевшее напряжение и повеселиться! - с безумной улыбкой на лице вскричал Зараки. Тоусен скривился, Комамура подобрался. Лейтенант девятого отряда не отрывал от меня взгляда.

- Ты, закутанный в тряпки! Покажись!

Вместо ответа я повернулся к Кенпачи.

- Зараки. Прикончи врага и не задерживайся. Нам нужно добраться до Холма как можно скорее. Желательно к началу казни.

Слов хватило. Пришло время действовать. Шунпо к лейтенанту седьмого отряда. Левой ударил в живот, враг согнулся. Правой добивающий - прямо в зубы. Один готов. Он даже не успел понять, что случилось. Услышал свист воздуха, шаг назад, вытянулся в струнку. Тяжелый клинок пролетел прямо перед носом. Капитан Комамура опомнился вовремя.

Я отпрыгнул назад, противник пошел за мной, оставив Кенпачи на Тоусена. Какой же он все-таки большой.

- Зачем ты скрываешь лицо, капитан Комамура? - спросил я, уклонившись от удара меча. Это было не сложно. Враг был силен и могуч, но не слишком быстр. Его хватило, чтобы парировать мои удары на такой скорости, вот только я могу драться быстрее. Но сначала, нужно кое-что узнать.

- Не твое дело! - прогремели в ответ.

- Ты стыдишься своего облика? Стесняешься собственной силы? - удар слева, удар справа. Отклонил ладонью тяжелую руку, ударил в корпус. Комамура успел уйти в сторону и ответить мощным ударом кулака. Уклонился.

- Знаешь ли ты подопленку этих событий? Знаешь, что казнь должна быть прервана? - враг сбавил темп, разорвал дистанцию.

- Если Генрюсай-доно считает, что Кучики Рукия должна умереть, то пусть так оно и будет. Я размышлял над этим, и не увидел причин для её жизни. Я поддержу любое решение Генрюсая-доно, ибо в большом долгу перед ним. Больше я тебе ничего не скажу, незнакомец. Грохочи, Тенкен!

Две громадные руки появились за Комамурой. Одна из них держала тяжелую саблю. Мда. Он решил играть серьезней. Рядом надулся черный шар. Тоусен использовал Банкай.

- Жаль, - удары саблей сыпались со всех сторон, но она была слишком большой, чтобы попасть по мне.

- Ты скрываешь свое лицо, стыдишься собственной силы. Ты большой, могучий ... но такой медленный, капитан Комамура. Это так нетипично для вас, - моя фраза заставила его вздрогнуть. Он подумал, будто я знаю его секрет. Но был неправ. Шунпо. Очухался он быстро. Но пока я дрался с ним в упор, вся мощь шикая сводилась на нет.

Комамура Саджин, капитан седьмого отряда.

Большой лис был растерян и немного напуган. Враг играючи уходил от всех ударов Тенкена. Еще и говорить при этом успевал. Еще и намекнул, что знает его, Комамуры, тайну! Хотя он еще никому не показывал своего лица, кроме Генрюсая-доно!

Риока появился у него перед носом. Кулак Комамуры он принял на блок. Капитан толкнул врага вперед, тот слегка пошатнулся. Пришла очередь второй руки. Тяжелая катана пронеслась в опасной близости, но врага не задела. Еще один взмах меча, враг вновь отступает, и вновь назад. Вот он, шанс! Клинок Комамуры метнулся вперед, в стремительном выпаде, но пронзил лишь воздух. Краем глаза трехметровый лис заметил фигуру врага справа. Он уже замахнулся.

"Черт!" - пронеслось в голове здоровяка. Вся доступная реяцу перешла в мышцы, чтобы уплотнить их.

- Иккоцу! - услышал Комамура и живот его пронзила адская боль.

Мощнейший импульс прошел от живота до кончиков пальцев, отдаваясь болью в каждой клеточке его духовного тела. На мгновение он словно выбился из жизни, не понимая ни где он, ни что с ним происходит. Сразу после перед глазами быстро пронесся дикий калейдоскоп образов. Стены, небо, земля, крыши, пыль, какие-то разбитые балки. Его крутило в воздухе, он прошибал стену за стеной, но никак не мог остановится. В конце концов, когда лис наконец-то вывалился прямо на траву в каком-то саду, он громко закашлялся. Комамура все еще был в сознании. Перед глазами его все двоилось, в голове стоял ужасный шум. Все тело ныло и страшно болело. Изо рта стекала струйка крови. Руку придавил кусок каменной стены, которую он только что проломил. Мужчина закашлялся кровью. Внутренние органы были повреждены, многие кости, в том числе и ребра были сломаны. Несколько долгих секунд капитан сражался с сознанием, но проиграл. Мир для него погас в этот миг, он так и остался лежать там, на траве среди камней и пыли от дырявого забора.

**

Кулак дымился, я тяжело дышал. Все-таки Иккоцу очень сложная техника и требует большого напряжения. Капитан Комамура отправился в долгий полет сквозь стены и дома города Синигами. Это его, конечно, не убьет, но из строя выведет надолго.

Недалеко отсюда, на крышах соседней улицы сражался Юмичика против офицера Тоусена. Проигрывал. Оно и понятно, лейтенант даже не высвободил зампакто и не напрягаясь уходил от чужих атак. Кусаджиши Ячиру сидела у воздушного шара Тоусена и помогать подчиненному не спешила. Шунпо.

К чести парня, он все-таки успел заметить меня. Но слишком поздно. Вырубив его с двух ударов я подошел к Юмичике и сказал.

- Когда Кенпачи закончит, передай ему, пусть поторопится. Время не ждет!

- Хай! - я исчез в шунпо.

Солнце почти добралось до зенита. Еще совсем чуть-чуть и наступит полдень. До казни Рукии осталось примерно полчаса. Добравшись до холма Соукиоку, я спрятался недалеко от местного "эшафота" и, максимально скрыв реяцу, принялся ждать. Ждать оставалось недолго. Здесь уже собрались все, кто мог. Присутствовал Главнокомандующий, Киораку, Сой Фонг, капитан второго отряда, Унохана Ретсу, капитан четвертого. Все в сопровождении Лейтенантов. И, конечно, крашеный попугай, Араи Юкико, капитан Кидо-отряда. Одна.

Все они стояли вроде бы и вместе, но как-то отдельно друг от друга. Каждый в своих мыслях по поводу предстоящего события. А рядом распаковывалось орудие казни, фоня на всю округу своей силой, под конвоем из четырех здоровых бугаев стояла Рукия. Девочка смотрела в пол. Глаза на мокром месте. Вот и выветрились гордость и бесстрашие без следа. Когда пришло время...

Тем временем, на подступах к месту казни.

Капитан шестого отряда Кучики Бьякуя быстрым шагом направлялся к холму. Он был раздражен и пребывал в самом скверном расположении духа. Сегодня словно сами боги хотели, чтобы всё портило ему настроение, которое, в преддверии казни сестры и так было ниже плинтуса. Никому об этом, он, правда, не сообщал. Утром он пролил горячий чай прямо на штаны. Его постоянно отвлекали по каким-то идиотским вопросам, еще и этот лейтенант задолбал настолько, что Бьякуя велел его запереть в камере и не выпускать месяц, потому что слушать, как однорукий Ренджи который день подряд размазывает сопли по поводу предстоящей казни его порядком подза*бало. Слава богу, в запасе еще было время и мужчина успевал к началу. Но все же следовало поторопиться. Ждать никто не будет, ведь никто не знает, что происходит в старом добром Сейритее. Слишком много подозрительных событий произошло в последнюю неделю и все они так или иначе были связаны с предстоящей смертью его сестры. Что-то назревало, что-то витало в воздухе, и Бьякуя чувствовал - сегодня все решится.

Он шел быстрым шагом, иногда поправляя непослушную челку. Шел по широкой пустынной улице, где почему-то не выставили дежурных, где никто не подмел с утра грязь и пыль. Шумели зеленые листья саженцев за заборами. Подул ветер, растрепал его волосы, Бьякуя поправил шарф и ускорил шаг. В конце улицы появилась одинокая фигура. Он не замедлил шага, пошел прямо на неё. То была женщина в белом хаори с огненно рыжей шевелюрой. Она стояла прямо посреди улицы и не двигалась с места, ожидая, когда он подойдет ближе.

- Добрый день, капитан Мацумото, - вежливо изобразил улыбку мужчина.

- Добрый, капитан Кучики, - она не улыбалась. Её глаза, словно две льдинки смотрели на него.

- Зачем вы ждали меня? - Бьякуя и бровью не повел. Он и сам умел так смотреть. Холодно. Как змея на добычу.

- Один вопрос. Если вдруг казнь попытаются сорвать... - он ухмыльнулся. Чего-то похожего Бьякуя ожидал. День не задался с самого утра.

- Я сделаю все, чтобы помешать этому. Законы требуют, чтобы их соблюдали.

- Но Вам лично не хочется этого, верно? - спросила она вновь, с какой-то внутренней надеждой.

- Это не имеет значения, - Бьякуя процедил сквозь зубы.

- Тогда я не пропущу вас дальше, - капитан Кучики сглотнул. Угроза была серьезной. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Он понимал, что если и вправду хочет пройти, ему придется сражаться. Но не мог решить для себя, действительно ли хочет? Стоит ли оно того? "Может, просто позволить им спасти её?" - мелькнула мысль в его голове. Прикрыв на секунду глаза, он вышвырнул её в небытие. Таким мыслям не место в голове Главы Благородного Дома Кучики.

- Я пройду через ваш труп, - сказал он. Голос Бьякуи чуть дрогнул.

- Начнем же, - громко призвал к тишине Главнокомандующий.

- Не рановато? - серебристые волосы Ичимару блеснули на солнце.

- Опоздавших не ждем, - коротко отчеканила Сой Фонг, быстро оглядев собравшихся капитанов. Рядом громко хрустнул печеньем толстяк. У девушки дернулся глаз. Жирдяй выронил кусок печенья из руки и тихо заскулил. Локоть его капитана был очень острым.

- Верно. Мы и так уже задержались, - Ямамото посмотрел на солнце. Оно только-только начинало клониться к западу, - подготовить заключенную!

С девушки сняли ошейник, пригвоздили её руки к двум кубам. Поднесли под огромный эшафот.

- Бывший офицер тринадцатого отряда, Кучики Рукия, обвиняется в...

Казнь началась.

***

Казнь началась. Уследить отсюда за процессом оказалось той еще задачкой. Мы маскировались, как могли, свисая с краю утеса. Плаха была совсем рядом. Главнокомандующий стоял где-то там, перед Рукией. Нам повезло. Огромное сооружение загораживало нас от его зорких глаз, а фон Соукиоку скрывал малейшие отголоски нашей реяцу. Знаком я приказал Ичиго готовиться. Девушка полетела наверх. Унохана что-то шепнула своему лейтенанту. Рядом, закрывая рот ладонью, подавился кашлем Укитаке. Ему я еще вчера передал скрывающую реяцу накидку. Рукия взлетела на самый верх, зависла у огромной деревянной перекладины, точно посередине.

Распечатали Соукиоку, напрягся Укитаке. Небо осветило яркое зарево, я зажмурился. Гигантский феникс, сотканный из пламени, был настолько ярким, что глазам становилось больно. Птица пронзительно вскрикнула, расправила крылья. Воздух высох почти сразу, стало душно и жарко, словно в пустыне. Оттолкнувшись от опаленной земли, Соукиоку набрал высоту. Он завис в воздухе прямо напротив Кучики. Пора!

Я махнул рукой, рядом исчез Ичиго. Вот он уже на перекладине, готов защитить девушку. Огромная туша орудия казни начала свой медленный полет. Внизу, прямо под плахой уже были Киораку и Укитаке. Мой выход. В руку уже легла рукоять катаны.

Первым, кто попытался помешать нашей маленькой операции, была Сой Фонг. Её быстро взяла на себя Йоруичи. Остальных пришлось занять мне. Благо их было немного. Лейтенанты, которых на нас натравили чуть ли не сразу были слабы. Первым в бой помчался жирдяй-помощник Сой Фонг. И тут же улетел обратно, с разбитой башкой и поломанным зампакто. С Исане я обошелся помягче, одним ударом выбил оружие из рук и спеленал Рикуджикоро. Третий, блондин с длинной челкой и кривым, похожим на огромный крюк клинком вообще до меня не добрался. Они Декопин отправило его очень далеко. Надеюсь, не разобьется.

На меня насели двое. Лейтенант первого отряда - Сасакибэ, и призрак прошлого с нагамаки. После короткого обмена ударами бой остановился. Сзади послышался громкий треск, запахло жаренным. Крик боли и отчаянья сотряс всю округу, с оглушительным грохотом Феникс взорвался. Зарево пропало, небо вновь стало нормальным.

Я оглянулся. Ичиго только что исчез со сломанной перекладины. Держа подмышкой Рукию, он улепетывал подальше от гущи событий. Сасакибэ кинулся за ним и тут же пожалел об этом. Ко мне нельзя поворачиваться задом. На спине мужчины появилось пятно крови, секунду спустя, он рухнул на пыльную землю. Главнокомандующий и друзья-капитаны исчезли с Холма. Гин не двигался с места. Просто стоял и смотрел. Как-то это все подозрительно... Ребята из Кидо-отряда тоже стояли и просто наблюдали. Женщина с фиолетовыми волосами, издалека похожая на клоуна, вытянула нагамаки в мою сторону.

- Мы снова встретились, Шиба, - крикнула она.

- Ты стала еще уродливей, - ответил я, мысленно прикидывая, как долго мне придется тянуть время? Скоро должен появиться Кенпачи. И Мацумото. Всплеск реяцу чудовищной мощи где-то сзади. Довели старика до белого каления...

- Не переживай, долго ты меня видеть не будешь, - холодно сказала она, одними губами прошептав заветное слово. "Банкай".

Короткая вспышка света на секунду ослепила меня. Я отпрыгнул в сторону, на всякий случай. Зря, как оказалось. Юкико не сдвинулась с места. Теперь в руках она держала новое оружие.

Не менее редкое, чем нагамаки, но, не лишенное какой-то своей красоты. Двухклинковая глефа с длинным древком и изогнутыми лезвиями на его концах. Клинки украшены ярко-красными полосами и иероглифами вдоль кромки, а там, где начинается древко висит пучок все тех же красных перьев. Теперь их два. Вокруг разукрашенной же сияет ореол светло-малинового света. Словно маленькое солнце.

- Пф... - в этом звуке я попытался выразить всю свою надменность и презрение к её силами. Бой начался...

***

Она тяжело дышала. Объемная грудь, покрытая капельками пота, вздымалась, края косоде были слегка распущены, непослушная прядь рыжих волос спадала на глаза. Быстрым движением, она предплечьем отерла пот с лица. Сжала кулаки, поморщилась. Левое плечо болело, задницу и бок щипало, хакама уже почернела от крови. Хаори с красными пятнами уже давно валялось на полу. Порванное с одной стороны на лоскутки, оно начало мешать.

Шипастые кастеты лязгнули друг об друга, пальцем девушка провела по металлической "подушечке" внутри ладони. Как у кошки.

"Дура. Надеялась, будет легче" - мимолетная мысль пронеслась в голове Мацумото. Девушка глядела на врага. Эта небольшая заминка в бою скоро должна закончится.

Напротив неё стоял аристократ. Потрепанный, взмокший от пота и весь в пыли. Заколки уже давно слетели с волос, под ребрами зияла дыра в косоде. Края были красными. Кастеты Мацумото раздирают плоть и ткани. Кучики Бьякуя повел рукой. Лепестки сакуры медленно, словно гонимые ветром, поднялись с пыльной земли, огромная розовая волна понеслась к Мацумото, вмиг набрав ужасающую скорость. Одним шунпо девушка оказалась на заборе, секундой спустя на чудом уцелевшей половине дома. Новый прыжок перенес её прямо к Бьякуе. Лезвия сакуры крушили все на своем пути.

Короткая серия ударов, капитан Кучики, стиснув зубы, ретировался. Отбить удалось почти все, кроме последнего. Предплечье, которым он вынужден был закрыть голову, сочилось грязной от черной пыли кровью. Содранная кожа и кусочки мяса остались на руках рыжей девушки.

Молча он махнул второй рукой. Розовые лезвия сакруы встретились с черным пеплом и осели на землю. Бьякуя прыгнул к врагу с клинком в левой руке. Мацумото закружилась вокруг него, двигаясь быстро и грациозно, как кошка. Клинок Кучики резал лишь воздух, повсюду летал черный пепел и лепестки сакуры вперемешку с дорожной пылью.

Рангику рискнула. Когда кончик катаны просвистел у неё над ухом, она ловко нырнула под руку врага и, пихнув того локтем в бок и оказалась чуть с боку. Удар правой ладонью развернул Бьякую чуть-чуть в сторону, оставив черный отпечаток кошачьей лапы. Левый кастет впился в корпус. Бить в голову верткого аристократа она уже давно не решалась. Он и сейчас-то успел развернуться, кастет задел лишь краем.

Кучики махнул катаной, девушка разбила её на отдельные лепестки точным ударом, и потеряла на это драгоценные секунды. И поплатилась. Она оказалась слишком далеко, чтобы ударить его рукой, но в самый раз, чтобы он достал её лезвием. И враг не пренебрег шансом.

Рангику быстро схаркнула на землю. Их вновь разделяло расстояние. Правое плечо намокло, по руке стекала теплая кровь. Впрочем, её она почти не чувствовала и не обращала внимание. Девушка тяжело дышала. Выносливость никогда не была её сильной стороной.

Бьякуя остановился. Его белое хаори посерело от пепла, на косоде он не был так заметен. Мужчина дышал спокойнее, но все еще морщился от боли. Там, где кастеты коснулись его тела, раны одолевало ужасное жжение. Впервые за весь бой он открыл рот.

- Сдавайтесь, капитан Мацумото. У вас сильный банкай, но управляетесь вы с ним не так хорошо, как я.

Девушка криво успехнулась.

- Да ну? - она скрестила руки перед собой, раскрыла ладони. Бьякуя почувствовал неладное. Атаковал. Цунами из лепестков Сенбонзакуры почти накрыло девушку с головой. Слишком медленно. Рангику остановилась на заборе, наблюдая, как справа волна захлестывает пустое место. Руки были скрещены. Она специально выбрала место повыше, где не было черного пепла. Она собрала пальцы, словно схватила невидимую ткань в воздухе. Бьякуя уже развернувший лепестки, понял, что не успевает. Мацумото резво развела руки в стороны,

- Кусай, Хайнеко! - все вокруг стало красным, словно угли в горящем костре - то нагрелся пепел. Воздух закипел от жары. Девушка заткнула уши и постаралась оказаться подальше от этого места. Бьякуя тоже.

Грянул взрыв. Все вокруг на краткий миг превратилось в филиал ада. Взрывной волной вышибло стекла близлежащих домов, небо окрасилось в красный. Взрывался черный пепел. Мацумото вернулась туда, где когда-то стоял забор через пять секунд после взрыва. Воздух дрожал от жары, девушка стояла над полем боя и чувствовала себя как над жерлом вулкана. Вокруг, словно снег, падал с неба тот самый черный пепел. Бьякуи не было в пределах видимости. Несколько секунд она напряженно пыталась почувствовать его реяцу. Получилось. Девушка бросилась в ту сторону.

Она нашла его почти сразу. За каменной стеной. Ногу ему придавил упавший с неба камень. Постанывая, он, голый и весь опаленный, покрытый ожогами, пытался отодвинуть его левой рукой. Ошметок правой висел на кусочках кожи и части мышцы чуть ниже локтя. Увидев её, по сравнению с ним почти невредимую, Бьякуя застонал и попытался что-то сказать.

- Юмэ, - девушка провела рукой перед глазами капитана. Двадцать восьмой глава клана Кучики позорно шлепнулся на камень и потерял сознание. Она глубоко вздохнула. Встряхнула руками, банкай исчез, кастеты растворились в воздухе, черный пепел пропал. В ножнах за поясом покоилась верная катана.

- Ты плохо понял смысл, Бьякуя-кун. В шикае она режет, потому что только рычит. Предупреждает, что дальше будет хуже.

Рангику посмотрела в сторону холма Соукиоку. Судя по всплескам реяцу, там уже шел бой.

"Скоро сюда нагрянет патруль. Пора вернуться к Изаму" - подумала она и исчезла.

***

Вокруг кипело сражение. Те, кто встал на сторону Генрюсая, кто не пожелал разобраться в ситуации или просто не имел возможностей, те, кто защищал честь Сейритей выступили против нас, риока, и тех, кто не был согласен с мнением большинства. Пространство вокруг дрожало от реяцу, было очень жарко и душно. Где-то внизу, за лесом сражался Ямамото и два его ученика. Высоко в воздухе, над нами, Йоруичи давала частные уроки Сой Фонг, за эти сто лет она не только не потеряла формы, даже наоборот. Частые тренировки сделали её более быстрой и сильной.

Юкико наседала на меня, с глефой наперевес. Лезвия светились светло-малиновым, как и ореол вокруг женщины. Он обжигал все вокруг и защищал её одновременно. Она нападала вновь и вновь, без особых успехов. Глефа с жужжанием рассекала воздух, я просто уклонялся. Здесь, над полем битвы уйти от её атак не составляло труда. Юкико все наращивала темп. Не понимаю, зачем она начинала от медленного? Так, постепенно, мой враг дошел до предела своей скорости. Тяжелая глефа просто не могла летать быстрее. А вот я мог. Куукан засвистел в воздухе, я закружился вокруг Юкико, уклоняясь от ударов жужжащей глефы. Дождался, пока очередная атака рассечет воздух и сделал выпад. Женщина отпрыгнула, прядь фиолетовых волос улетела куда-то вниз. Странно, огромная царапина на её лице, от скулы до уха, не кровоточила. Кисть левой руки покраснела и доставляла легкие неудобства. Розовое пламя обожгло, стоило сунуть туда руку.

Лезвия перестали жужжать, розовое свечение ушло. Вместо них краской налился щит, Юкико стала маленьким солнцем. И бросилась в бой, не обращая внимания на кровь и рану. В атаке она просела. Теперь, ей осталось полагаться лишь на мастерство ближнего боя и владение глефой, которое, к слову, не было мастерским. Тем не менее, управлялась она с ней на уровне.

Звенел металл, рука болела. Я плясал вокруг Юкико, размышляя, как убрать розовый щит. Мы вышли на тот уровень, где жалкие трюки в Шикае не работают. Успевает уклониться раньше, чем Куукан пронзит её через портал. Эта женщина трудилась в поте лица последние сто лет, малышу Бьякуе, да и некоторым другим капитанам было далеко до этого уровня. В ход пошли Кидо. С её стороны, да и с моей тоже. Бакудо нивелировались розовым солнцем. Я же просто уходил. Надо тянуть время, пока остальные капитаны не подобрались...

Все мои Бьякураи, Райкохо, Соукацуи просто разбивались о пылающий щит. Однако, я заметил, что он истончается с каждой такой атакой. Ему нужно время, чтобы восстановиться. Юкико попыталась связать меня Рикуджикоро. Отмахнулся от желтых пластин, переместился к ней за спину.

- Тетсунава, Хаинава, Сёдзе Сабаку! Хирю Гэкизоку Синтэн Райхо! - от стальных цепей она отмахнулась так же легко, как я от Рикуджикоро. Но на других бакудо потеряла лишнее мгновение. Её настигло хадо. Чудовищная волна электрической энергии накрыла фигуру женщины. Вокруг неё успел вырасти барьер. Но был смят, как картонка. На реяцу я не скупился. Выкроил момент, пока Юкико старалась защититься от хадо и выжить, а я уже был свободен и нанес несколько быстрых и, что немаловажно, точных ударов сквозь портал.

Гром взрыва затих, пыль сдуло ветром. Юкико стояла с глефой наперевес, вокруг неё вновь наливался силой пылающий щит. Не понял. Я же точно попал! Прямо в корпус всадил трижды! Взглянул на Куукан. Лезвие чистое, как слеза младенца. Враг пошел в атаку. Я снова заплясал вокруг Юкико, отбивая глефу. В очередном выпаде поймал палку рукой, дернул в сторону, ткнул мечом, она извернулась, отдала на распор хаори. Заметил три ровненькие дырочки в её одежде. Руку вновь обожгло. Они Декопин сорвал щит с Юкико. Весь и сразу. Она стала беззащитной на секунду. Отпрыгнула. Лезвие Куукана достало её вновь, прямо в прыжке. Но меч все еще был чист. Что за лажа?!

*** Ичимару Гин.

Капитан третьего отряда, со своей дежурной ухмылкой на лице холодно оглядывал поле брани. Ничего не попишешь, сопротивление оказалось много сильнее, нежели они того ожидали. Появления Изаму Шибы не ожидал никто. Знали о мелких риока, капитанах, даже о Шихоин Йоруичи. Но он стал неожиданным сюрпризом, ветром, который перемешал все карты. К сожалению, расклад сместился не в их пользу.

С начала боя прошла едва ли минута. Уже успели прогреметь хадо, Юкико активировала Банкай. Мужчина внимательно наблюдал и за их боем. Изаму в шикае с какой-то ленцой уклонялся и отбивался, словно не хотел сражаться. Как будто пренебрегал противником. Ичимару поморщился. Он поступил бы так же. Эта женщина, Араи Юкико, была сумасшедшей. Еще и этот банкай. Удивление Шибы его нисколько не смутило. Он сам был в шоке, когда впервые узнал её силу. "Божественное Совершенство", так он назывался. Двухклинковая глефа, пылающий щит и видимое бессмертие. Ничто не может ранить её смертельно, ничто не может уничтожить окончательно, ничто не может повредить её телу. Как говорила Юкико, нельзя коснуться Совершенства. К сожалению, вся "Божественность" исчезала, если кончалось реяцу. Ичимару вздохнул. Когда-то давно они еле-еле её откачали. Когда она была еще девушкой, молодой и красивой, то вспылила. Вызвала его, Ичимару. Ревновала к Айзену.

- Сопляк, я покажу тебе, в какой заднице крабы клешни греют! - вопила она тогда. Гин это хорошо помнил, до мельчайших деталей. Тогда они были где-то в мире людей. Дул холодный ветер, пахло соленым морем, а звезды непривычно ярко светили с неба. Там не было ни одного облачка.

В тот раз он впервые увидел её Банкай. Трижды поразил её с помощью Камишини но Яри. Не понял сразу, в чем её сила. Повезло еще, что тогда он решил не рисковать и просто защищаться. В тот день Гин получил шрам на бедре. Его клинок достал до Араи десять раз. Как только пришел Айзен и усмирил её, Банкай упал. Хлынула кровь, остановилось сердце... Тогда она и постарела. Резко перестала быть девушкой.

Бррр... Ичимару поежился. На холме Соукиоку было холодновато. Ветер унес всю жару. Мужчина хмыкнул. Все уже было кончено. Юкико получила в живот. Это произошло прямо над ним, но он не был уверен, что Араи вообще заметила рану. Ярко вспыхнул красный луч Кидо. Гин сглотнул. Джугеки Бьякурай. Внутренне мужчина понадеялся, что ему не придется биться с Изаму. С тем, кого он когда-то спас.

Капитан третьего отряда вздохнул. Глубоко и обреченно. Зря надеялся. Стоило замаскированному под члена Кидо-отряда Айзену пройти полпути до его драгоценного племянника, Шиба в один прыжок оказался рядом с женщиной. Импульс. Всего лишь мимолетный импульс чужой реяцу пронесся в воздухе, откликнувшись секундной вспышкой боли. Как пронзительный звук. Он попытался выставить Цурибоси. Это её не спасло. Юкико пролетела сквозь кидо и упала на землю, вдавив каменистую почву на добрую ладонь. Ичимару сглотнул. Это было Иккоцу. Одна из высших техник Хакуды.

- Пронзи его, Шинсо! - вакидзаси удлинился, отрезая Изаму от Айзена. Туда бросилась Унохана вместе с лейтенантом. Ичимару встал на пути Шибы.

- Давно не виделись, Изаму-сан, - начал он привычно. Враг ухмыльнулся. Гин напрягся, приоткрыл глаза.

- И вам не хворать, Ичимару-сан. Как вам наш маленький спектакль? Красиво получилось, не правда ли? Я бы даже сказал... - мужчина покрутил в воздухе пальцем, подбирая слово.

- Эпично? - попробовал Гин.

- Не совсем. А, ладно, вылетело из головы, - Шиба махнул рукой. Кончик его меча дернулся. Совсем чуть-чуть, еле заметно. Ичимару отшатнулся в сторону, втянул живот. Лязгнули лезвия. Одежда порвалась. Атака была молниеносной. Если бы не втянутый живот, его бы точно задело. Враг метил чуть ниже сердца. С ответом Гин не замедлил. Шинсо был быстрым и острым. Но не тяжелым. Жестким блоком Изаму защитился. Меч сжался, выстрелил снова. И снова. Клинок Шибы высек искры дважды. Но враг не сдвинулся с места. На все ушло от силы два удара сердца.

- Зачем Айзену нужна была Рукия? - спросил он.

- Будто бы вы не знаете? Неужели ваш старый знакомый Вам ничего не говорил? - Гин улыбнулся шире. Шинсо выстрелил. Раз, другой третий. Дважды клинки соприкоснулись. Мужчина развернул вакидзаси, втянул живот, не глядя ударил за спину, сквозь Хаори. Снова услышал лязг мечей. Снова два удара сердца.

- Я, кстати, забыл сказать Спасибо, - тише сказал Изаму. Ичимару использовал шунпо. Лезвие Куукана срезало прядь его волос. Шиба оказался к нему вплотную. Меч был развернут, он держал рукоять обратным хватом. Ударил в руку с вакидзаси, подцепил рукоятью и выдернул наверх. Гин расслабил часть пальцев, Шинсо перевалился в руке и выстрелил, придерживаемый большим пальцем. Враг увернулся. В упор. Он толкнул ведущую руку, изменил траекторию и выдвинул голову вперед. Лезвие распороло воротник, но оставило невредимой кожу. Ичимару сглотнул. Его могли ударить рукой, позиция была идеальной. Но враг промедлил. Лишь мгновение, но этого хватило. Они разлетелись, отпрыгнули друг от друга. Гин почувствовал дискомфорт, нечто шершавое под одеждой.

"Специально промедлил? Потратил время на нечто иное?" - мужчина повернул корпус в сторону, шершавая штука кольнула кожу на животе.

"Бумага. Листок бумаги" - понял он, - "Но зачем? Тайное послание? Благодарственное письмо?!"

- Не понимаю, о чем вы, - холодно ответил Ичимару. И дернулся. Его разума коснулась реяцу Уноханы.

"Семьдесят седьмое" - подумал Гин.

"Срочное сообщение всем, капитан Айзен Соске...

Шиба ухмыльнулся. Ичимару почуял неладное. И расслабился. Позволил себя схватить. Холодный металл коснулся кожи на шее. "Я слишком отвлекся на голос Уноханы. Да-да, я просто слишком отвлекся" - мужчина соврал сам себе.

- Не шевелись, Гин, - мягкий голос, знакомый запах волос, горячее дыхание у самого уха. Мацумото.

Мужчина медленно повернул голову туда, где в данный момент был Айзен. На его лице был шок. Впервые на памяти Ичимару. Похоже, Хоугиоку он не нашел, иначе бы не выглядел таким ошарашенным. У его горла держал меч Киораку. Второй меч держала Йоруичи. Юкико не двигалась, но была еще жива.

- Покажите мне их! Разорву!!! -громогласный рев Зараки разнесся по холму. Кенпачи был ранен, весь в крови и с безумной улыбкой на роже.

"Похоже, этот бой мы и вправду проиграли" - подумал мужчина.

- Еще ничто не конечно, ублюдки! - брызнул слюной Соске. Он был в ярости. Раздался треск разрываемого пространства.

- Прощай, Рангику. И прости меня... - произнес мужчина, тряхнув серебристыми волосами.

"И разверзлись небеса, и священный желтый свет снизошел на нас и вытянул из когтистых лап зловещих недругов. И поднимались мы на небо и смотрели на них свысока. И думал я, что менять планы придется" - подумал Ичимару, поднимаясь вверх на куске камня. Он смотрел на Шибу и бессильно скрипящего зубами Айзена. И улыбался шире обычного. Ведь их "заклятый враг" спокойно дразнил их, с довольной ухмылкой на лице показывая зажатое меж пальцев Хоугиоку.

"Яре-яре, как ловко. Такого пинка под зад капитан Гениальность еще не получал. Оказывается, и насекомые умеют смертельно жалить" - подумал Ичимару, когда Сейритей пропал из виду. Он вновь двинулся следом за Соске. Как змея, пригретая на груди.

http://tl.rulate.ru/book/12281/236632