Готовый перевод Hinadori / Птенчик: Hinadori/Птенчик.

Каждый раз мне снится один и тот же сон.

В нем я бегу сквозь мрак, беспомощно протягивая руку вперед.

Мои дрожащие ноги больше не могут удержать усталое тело, поэтому я начинаю все чаще спотыкаться. Прерывистое дыхание сообщает мне, что я на грани своих возможностей.

Тем не менее…

- Дорогой!

- Папа!

Я слышу их крики. Я вижу два силуэта вдали, но как ни стараюсь, у меня не получается дотянуться до них рукой.

В конце концов я падаю, полностью истощенный. Чувствуя собственное бессилие, мне ничего не остается, кроме как проливать слезы.

Если бы… Если бы только я оказался на их месте…

Моя любимая жена… Моя дорогая дочь… Мне вас так не хватает…

Погруженный во тьму, где нет ничего и никого, кроме меня, я предаюсь собственному сокрушению.

До тех пор, пока моих ушей не начал достигать чей-то звонкий голос.

- …к…р…

Этот голос определенно звал меня. Но зачем? Кому я был нужен? Как человек, лишенный всего самого дорого, я не видел смысла жить дальше.

- Док…р!..

Чей-то мелодичный голосок, словно маленькие колокольчики, не переставал звенеть, пытаясь настигнуть меня. Он становился все громче. Казалось, мрак вокруг меня начинает постепенно развеиваться.

Мои усталые глаза, из которых до сих пор текли слезы, посмотрели наверх. Там, где-то далеко, сквозь тьму прорывался маленький лучик света.

Глядя на него, я испытывал теплоту, которая медленно просачивалась сквозь мою душу, согревая.

- Доктор! Просыпайтесь! Уже утро! Вам пора вставать!

- …

Мои глаза невольно начали жмуриться от внезапного потока солнечного света, пытающегося пробиться сквозь веки. Кто-то раскрыл занавески в моей спальне, а теперь беспрерывно тормошил меня в кровати.

Кто-то?.. Кто бы это мог быть?..

В помещении, залитом лучами солнца, раздался протяжный голосок, словно утренняя мелодия, оповещающая о новом дне. Тем не менее, это не исключало того факта, что он был переполнен жалующимися нотками.

- О-ох, вы такой взрослый, доктор, а до сих пор любите спать до полудня? Вам должно быть стыдно!

В силу собственного любопытства я медленно раскрыл глаза, борясь с чувством сонливости. В глаза с новой силой ударили ослепительные лучи солнца. На секунду я точно ослеп. Но когда более менее привык к свету, то впал в небольшой ступор.

Мои глаза ведь точно в порядке?

Даже если я в этом уверен, как мне объяснить тот факт, что мои глаза до сих пор не видят ничего, кроме лучей солнца? Но эти лучики были особенными. В них плавно переливался утренний свет, затем пропадал на самых кончиках.

Ах… Вот оно что… Мои глаза видели не солнечные лучи. Это были сверкающие золотые волосы. А принадлежали они…

Сфокусировав взгляд на обладательнице светлых локонов, я увидел около кровати небольшую фигурку девочки, одетую лишь в простое белое платьице. Она с надутыми щечками скрестила руки у груди и пронзительно смотрела на меня, дожидаясь, когда я встану.

…Теперь я начал припоминать…

- Доктор! Соня вы, надо признаться, редкостный! Будет вам известно. Скоро придут ваши посетители, поэтому потрудитесь заблаговременно привести себя в порядок.

По комнате раздался топот маленьких ножек. Этот возмущенный звук воззвал к моей совести, поэтому я не решился позволять себе дальше нежиться в постели.

Свесив ноги с кровати, я ощутил, как по моим щекам что-то пробежало. Коснувшись лица пальцем, я подобрал одинокую слезинку, уже успевшую проложить свою дорожку.

Тогда я невольно вспомнил о своем сне… О своем бессилии… И бессмысленном существовании…

Спускаясь по лестнице на первый этаж, я вновь услышал топот маленьких ножек. Передо мной за пару секунд промелькнула маленькая фигура с копной золотых волос. Эта девочка бегала туда-сюда, таская в руках разные вещи.

Видимо, она прибирается? Следовало бы сказать ей, чтобы она не брала без спросу медикаменты.

- …Хина, пожалуйста, не могла бы ты оставить в доме все как есть?

Я обратился к непоседе в тот момент, когда она в очередной раз пробегала мимо меня. Услышав мою просьбу, она сокрушенно посмотрела на меня, будто потеряла веру в человечество.

- Э-э-э? Доктор, что вы такое говорите?! Если бы я оставляла все здесь так, как было, то тут никто никогда бы не нашел свободного места, где можно присесть!

- Разве все настолько плохо?.. – Не веря, я начал оглядываться, пробегаясь глазами по комнатам.

- …

- Теперь вы убедились?! – С назидательным видом девочка смотрела на меня, уперев руки в бока.

Сейчас, когда я осмотрелся, спорить с ней действительно было сложно…

Я и не думал, что в моем доме такой беспорядок. В некоторых местах даже виден приличный слой пыли. Кажется, я совсем забыл о том, что такое уборка.

…Ведь эту обязанность давным-давно взвалила на себя моя любимая…

Видя, что молчание слишком затянулось, девочка перестала буравить меня праведными глазами.

- Ах! Точно! Я ведь хотела приготовить для вас завтрак! Доктор, пожалуйста, пойдите и умойтесь, а я быстро приготовлю что-нибудь для вас!

Не дожидаясь моего ответа, малышка вновь шумно затарабанила босыми ножками по деревянному полу, скрываясь на кухне.

Вздохнув, я отправился в ванну, чтобы умыться, окончательно приведя себя в порядок.

Встав перед зеркалом, я ополоснул лицо, после чего потянулся к зубной щетке.

Прежде, чем осознать, я уже нанес зубную пасту. Однако. Это была не моя зубная щетка…

Не знаю, сколько времени я вот так бездумно простоял, но в реальность меня вернул панический голос, а еще грохот посуды.

- А-а-а! Что же делать?!

Я быстро вбежал на кухню. Моим глазам предстала комическая картина.

Запыхавшаяся девочка прыгала около сковороды, на которой с веселым пламенем горела еда. В ее руках была кружка с водой.

…Неужели она?..

- С-стой, не торопись!..

Не успел я остановить ее, как девочка вылила все содержимое в сковородку.

…

Готовя новую яичницу, я одновременно проверял готовность каши.

Хлопоча за плитой, я слышал беспрерывное жалобное завывание за спиной.

- У-у-у…

Из моих легких вырвался очередной вздох.

- В следующий раз…

- Никакого следующего раза!

Не смотря на то, что я рявкнул достаточно громко, девочка позади меня совсем не испугалась. Даже наоборот. Она возмущенно уставилась на меня, после чего столь же громко заголосила.

- Н-но! Я пыталась приготовить что-нибудь для вас! Разве это плохо?!

- Нет, но…

- Вы почти ничего не едите, поэтому я решила, что сама буду вам готовить!

- Ох… Для начала тебе нужно научиться это делать.

С сокрушенным видом я поставил на стол две тарелки с приготовленной кашей.

- В этом нет ничего сложного. Главное знать последовательность действий и примерное время приготовления. Если так хочешь, в другой раз я научу тебя этому.

- Правда?!

- Разве я стану тебя обманывать по такому пустяку?

Глядя в посветлевшее личико девочки, я слабо улыбнулся. Но как только в голове промелькнула одна мысль, я резко отвел взгляд от юной собеседницы, а лицо приняло привычное стоическое выражение.

Видя, как я изменился в лице, девочка тоже перестала улыбаться. Опустив взгляд в тарелку, она взяла в руку ложку и начала завтракать. Я тоже принялся за еду, предварительно позаботившись о яичнице.

- Не спеши. Она еще горячая.

- Хорошо…

Сидя за столом, я старался не смотреть лишний раз на девочку, сидящую напротив меня. Не было никаких веских на то причин. Просто… Малышка передо мной выглядела не старше десяти лет… Этот же возраст был у Аделины… Поэтому, каждый раз, когда я видел улыбку Хины, перед глазами появлялась такая же лучезарная улыбка моей дочери…

Улыбка, которую я больше никогда не увижу.

…

После завтрака не прошло и получаса, а в дверь моего дома кто-то постучал.

Я открыл дверь. На пороге стояла женщина, чей возраст постепенно переходил к пожилому. С каждой нашей новой встречей на ее лице появлялись новые морщины.

- Доктор, доброе утро…

- Доброе утро, мисс Гремми. Сегодня вы на обследование?

- Да, пожалуйста.

- Конечно. Проходите. Все как всегда. По коридору и направо.

Моя работа как доктора заключается в том, чтобы защищать жизнь человека, исцелять его от болезней, а также спасать от неестественной смерти. В основном я веду борьбу против различных недугов, патологий, хронических болезней.

Не редко мне приходится отправляться к кому-то на дом.

Сейчас мне всего лишь надо убедиться, что в состоянии мисс Гремми нет никаких изменений, а также выписать ей назначенные лекарства для поддержания здорового организма. Она уже не в том возрасте, когда организм сам может о себе позаботиться, учитывая незащищенность от легко распространяемых инфекций и вирусов.

Все время, что я работал, в доме было так тихо, словно здесь никогда никто не жил.

- Вот, возьмите. Обязательно приходите ко мне через месяц. Если вдруг что-нибудь случится, пишите письмо.

- Ох, спасибо вам большое, доктор. Только благодаря вам я еще способна ходить по этой земле…

- Нет, что вы…

Я спасал людей, но не делал это за просто так. Нет, если передо мной будет лежать умирающий человек, я, конечно, сделаю все, чтобы спасти его. Но как принято в нашем обществе, любой труд должен оплачиваться.

Так и сейчас. Я скромно принимал деньги с рук мисс Гремми, когда с ее уст слетели следующие слова, переполненные скорбью:

- Как жаль, что в этом светлом мире вам было суждено расстаться с семьей…

- …

Светлом, да?..

- Я искренне соболезную вашей утрате, доктор. Ваша жена была прекрасным человеком, а дочь росла такой жизнерадостной… Ох, за что же Боги забрали их так рано?..

Боги ли? Судьба ли? Кто бы ни распоряжался жизнями других людей, я давно принял решение, что буду проклинать его до скончания времен.

Я закрыл дверь вслед уходящей женщины, так и застыв на месте. Мои глаза были прикованы к дверной ручке, которую я с силой сжал так, что костяшки побелели.

Вновь я выпал из потока времени. Думаю, мое тело так бы и стояло там. До тех пор, пока очередной клиент не постучался бы в дверь.

Однако. Меня вновь вернули в реальность. Звук, раздавшийся от скрипа деревянного пола, вынудил мое тело двигаться. Я непроизвольно повернул голову в сторону шума.

- …

- …

Мы просто смотрели друг на друга. Без всяких слов. Кажется, без речей и так было понятно, что мы из себя представляем? Во всяком случае, я точно знал, что был никем и ничем. Лишь пустой физической оболочкой, способной жить. Нет. Существовать.

Видимо, эта истина не слишком удовлетворяла девочку, поэтому она подняла подбородок и набрала побольше воздуха в легкие.

- ДОКТОР!

- Что?

- Не могли бы мы немного погулять снаружи?

Я задумался.

Припоминая сегодняшнее расписание, я убедился, что с утра точно уже не должно быть никаких посетителей, а вот после полудня…

- Хорошо. Но только недолго. Договорились?

Получившая мое согласие, девочка расцвела, словно цветочек. Ее улыбка слепила так же сильно, как утреннее солнце.

- Тогда вам надо немедленно собираться, доктор! – Переполненная энергией, малышка выбежала из-за угла, за которым стояла, и помчалась по коридору.

Я давно думал, что вот так бегать по дому немного опасно. Чревато тем, что можно рано или поздно споткнуться. Так и вышло. Златовласая девочка упала, лицом врезаясь в пол. От такого приземления верх ее простенького платья задрался, и моим глазам предстал не самый скромный вид.

Отводя глаза в сторону, я неловко почесал щеку.

- …Кому и надо собраться, так это тебе…

На ней ведь даже нижнего белья нет…

…

Я жил в небольшом городке, каких в стране бывает бессчетное множество.

Мой дом находился на окраине, у лесного порога на холме.

Спустившись с холма в сопровождении бегающей малышки, я в очередной раз задумался о том, сколько же в ней энергии? Помнится, Аделина тоже была жизнерадостной, но чтобы ее переполняла такая активность, не припоминаю…

- …Хина, если ты будешь вот так бегать, то снова упадешь.

- Хе-хе. Но солнышко так ярко светит! Разве можно не поддаться его теплым лучам и приятному ветерку, доктор?! – Одетая в милое розовое платье, девочка бегала по траве, словно заведенная.

Не уверен насчет солнца и ветра, но я рад, что сохранил вещи своей дочери.

Спустившись в город, я озаботился, чтобы Хина не отпускала мою руку. Пускай город небольшой, но в нем все равно множество жителей. Достаточно много, чтобы запросто потерять из вида маленькую девочку. Подобный опыт в моей жизни уже был. Не хотелось бы, чтобы это повторилось.

- Доктор, доктор, смотрите! Разве это не ручная резьба из дерева?! Так красиво!

- Ну, сделано действительно на совесть…

- А вон там! Какие милые зверьки! Так и хочется забрать одного себе домой!

- Кто же за ним ухаживать будет?..

- Вау! Смотрите, смотрите! Этот человек перебрасывают шарики другому человеку, рисуя в воздухе фигуры!

- Это жонглеры…

- А вон та девушка так красиво поет, прислушайтесь!

- …Вижу, тебе многое нравится…

Я неуверенно посмотрел на свою спутницу, когда как она подняла на меня широко раскрытые глазки цвета лазури, при этом широко улыбаясь.

- Конечно! Я люблю этот мир! Вы тоже должны любить его, доктор!

- …Хотел бы я, но…

Мои слова пропадали на полпути. Благо, это была не проблема, ведь девочка самозабвенно любовалась разными вещами, каждый раз сообщая мне о том, насколько они красивы или удивительны.

Я же думал о том, чего не хватало из продуктов в моем доме.

- Доктор, доктор! Что это?! Такое высокое! – Хина с любопытством указывала пальцем на большой столб, который обматывали разного цвета лентами.

- Ах, это… Жители украшают город к празднику… Он уже так скоро? Удивительно.

- Праздник?! Правда?! Мы же сходим на него?! – Чистый взгляд, полный ожиданий, был обращен ко мне.

Глядя в чистые голубые глаза, разве я мог дать отрицательный ответ? Тем не менее, давать твердое обещание я не спешил.

- …Если с работой не будет никаких накладок, и у меня будет время, чтобы выйти в город, то тогда, возможно, можно будет сходить…

- Хорошо! Тогда обязательно старайтесь, доктор! Мы обязаны посетить город во время праздника!

Усталый вздох, это единственное, на что я способен, когда полностью повержен жизнерадостностью этой девочки.

Купив все необходимое, а также пару безделушек, мы вернулись домой к полудню.

…

Когда мы поднялись на холм, то заметили, что на пороге моего дома стоит мужчина.

Видя его хмурое выражение лица, не только я, даже Хина перестала дурачиться, бегая вокруг. Она встала за мной, держась за рукав рубашки.

- Добрый день, доктор.

- Здравствуйте. Простите, если припозднился. Нужно было отлучиться в город за необходимыми вещами.

- …Ничего. Это я пришел слишком рано. Слишком волновался за состояние своей дочери...

Теперь, когда мужчина упомянул об этом, я заметил, что его правая рука сжимает ручку маленькой девочки, стоящей у него за спиной. Ее бледный вид и усталый взгляд не предвещал ничего хорошего. Определенно, этому ребенку требуется срочное обследование.

- Давайте пройдем внутрь.

Я поспешно открыл двери и впустил клиентов.

Не торопясь, я со всей тщательностью осмотрел девочку по имени Мари. Закончив обследование, я глубоко задумался над симптомами ее болезни.

- Доктор, с ней ведь все будет хорошо?

- Не стоит переживать лишний раз.

- Да как же я могу…

- Поверьте, спешка только навредит вашей дочери. То, что вы привели ее ко мне, это хорошо, но в будущем лучше пошлите письмо.

- Как скажете…

- Пройдемте. Я выдам вам необходимые лекарства.

Я поднялся со стула. В этот момент мой взгляд зацепился за золотистый цвет, выглядывающий из порога комнаты. Видя беспокойные голубые глаза девочки, я мягко улыбнулся ей.

- Хина, не могла бы ты посидеть вместе с Мари, пока мы отойдем в другую комнату?

- А, да, конечно! – Полностью собранная, малышка вошла в комнату с боевым настроем.

Надеюсь, она не станет загонять больную?..

Выйдя с отцом пациентки в комнату, где хранил медикаменты, я обрисовал ему ситуацию, а также сообщил обо всем необходимом, чтобы его дочь поправилась.

- Соблюдайте постельный режим до тех пор, пока она не вернет здоровый цвет лица. Если Мари будет отсыпаться и принимать лекарства вовремя, то обязательно поправится. Ее истощенность пройдет вместе с болезнью.

- Спасибо вам большое, доктор. Вы наш спаситель… Что бы мы без вас делали…

На благодарность мужчины я ответил сдержанной улыбкой. Сейчас я выписывал ему инструкцию по применению всех лекарств. Сколько, когда и в каком порядке. Тем временем клиент не переставал в приподнятом настроении благодарить меня.

- Дай Бог здоровья вам и вашей дочери. Она у вас выглядит весьма здоровой. Вы тщательно заботитесь о ней, да? Девочке очень повезло, что ее отец прекрасный доктор.

Мужчина даже не заметил, что рука, которой я до этого писал инструкцию, застыла на месте. Честно, даже я не придал этому большое значение. Перед моими глазами пролетал образ дочери, смотрящей на меня со счастливой улыбкой. В ее выражении нет даже тени беспокойства. Аделина всегда верила, что папа всегда позаботится о ней…

Но папа не смог… Ее папа до безумия ничтожный и слабый человек, который оскверняет землю своим существованием…

- Хотелось бы мне увидеть вашу жену, подарившую вам такую красивую и бодрую девочку.

- …

- Доктор?

Уже было забеспокоившийся клиент, окликнул меня, на что я поспешно отреагировал, вяло улыбнувшись. В тот же момент моя рука продолжила выписывать инструкцию.

- Простите, но она уехала ненадолго, поэтому встретиться с ней сейчас у вас не получится.

- Вот как? Жаль, ха-ха. Ну, ничего. В другой раз.

- Да… - Я передал инструкцию мужчине вместе со всеми лекарствами. – В другой раз…

Проводив клиентов, я закрыл за ними дверь. Кажется, я снова ушел в себя, не отходя с места. Той, кто вновь вернул меня в реальность, была…

- Доктор!

Верно. Это вновь была та самая бойка девочка с красивыми золотыми волосами.

- Да, Хина?

- Вы выглядите уставшим…

- Правда?.. Прости, если заставляю переживать.

- Вам надо отдохнуть!

Глядя в яркие глаза цвета лазури, я немного подумал, прежде чем дать положительный ответ.

- Хорошо. Я прилягу до тех пор, пока не появится следующий клиент.

- Ура! Тогда я приготовлю для вас обед!

- …Нет. Я передумал. Прилягу до обеда.

- У-у-у-у…

Любуясь обиженным надутым личиком девочки, я не сдержал веселый смешок.

- Мы будем готовить вместе. Ты же хотела поучиться немного?

- Правда?! Спасибо, доктор!

Как же быстро меняется ее настрой…

Думая об этом, я поднялся к себе в спальню. Снизу начал разноситься различный грохот. Видимо, Хина решила заняться уборкой. Под мелодичный голосок девочки, напевающей веселые песни, я провалился в глубокий сон.

…

Я никогда не устану проклинать судьбу за тот день, когда у меня отобрали самое дорогое, что было в жизни. Возможно, единственное, кого следовало бы проклинать, это я сам?

Если бы только я не взял их тогда с собой в поездку… Этого бы никогда не случилось…

- Любимая, мне пришло письмо. Клиент просит, чтобы я срочно приехал и осмотрел их ребенка. Кажется, это что-то серьезное, не требующее отлагательств.

- Вот как? Я и Аделина как раз думали о том, чтобы съездить куда-нибудь с тобой.

- Э? Вы тоже собираетесь поехать?

- Конечно. Что в этом плохого? Знаешь как мне одиноко без тебя, когда ты пропадаешь на несколько недель?

Красивое личико моей жены выражало тоску. Глядя на нее такую, голову посещает лишь мысль о том, как избавить ее от плохих мыслей.

В этот момент, когда я разговаривал с ней в гостиной, в комнату забежала наша прелестная дочь.

- Папа! Я нарисовала рисунок нашей семьи!

- Правда? Дай посмотреть! – Приняв на руки задорно смеющуюся Аделину, я посмотрел на рисунок.

Она нарисовала меня, Жизель и себя на фоне нашего дома на холме.

- Прекрасный рисунок, Аделина. – Я с любовью поцеловал дочку в макушку.

- Правда? Дайте посмотреть… - Жизель подошла сбоку и заглянула в лист бумаги.

Девушка сдержанно хихикнула.

- Посмотри, наша дочь идеально срисовала твои волосы.

- Эээ? По-твоему я такой лохматый?!

- Ха-ха! Папа похож на ежика!

- Если я еж, то берегись моих иголок!

- Кья-я!

- Ха-ха-ха.

Через два дня мы покинули родной дом дружной семьей. Нам пришлось отправиться в город, построенный около гор. Очень людный и большой. Я отправился домой к клиенту, а моя дочь и жена решили скоротать время за прогулкой, знакомясь с окрестностями.

- Вот список лекарств, требуемых для вашего сына. Сегодня же купите их, пока болезнь не развилась. В худшем случае ему придется пить лекарства всю жизнь, если не поторопитесь.

- О Боги… Да сохранит он вашу душу. Я и мой муж премного благодарны вам! Сегодня же купим все, что необходимо!

- Рад слышать. Тогда с вашего позволения я пойду…

В момент, когда я принимал оплату, пол под ногами сильно затрясся. Настолько сильно, что я еле устоял на ногах, держась за стену.

- Что это?!

- Ах, кажется, началось землетрясение!

Во мне стало подниматься плохое предчувствие. Не смотря на то, что сейсмическая активность была в самом разгаре, я поспешил выбежать на улицу. Не заботясь ни о какой безопасности, я побежал по трясущейся дороге.

Если меня не подводит чутье, Аделина и Жизель должны быть недалеко от базара.

Я часто спотыкался, раз за разом падая. Мое дыхание стало тяжелым, а ноги становились ватными, словно их способен унести внезапный порыв ветра.

Паника окружающих меня мало волновала. Единственное, что я не мог игнорировать, это глобальное разрушение города. Множество домов начало падать прямо на дорогу. Вокруг рождались крики, несущие в себе страх, панику, мольбу о помощи. В тот момент я совсем забыл о том, что являюсь доктором.

Мое слабое тело с трудом приволокло меня к базару, из которого вытекала толпа людей.

- Жизель! Аделина!

Я во все горло звал жену и дочь, не жалея связок. Раз за разом я повторял их имена, моля Бога, чтобы они услышали мой голос.

Где-то рядом начали рушиться здания. Часовня храма разваливалась на кирпичики. Несущие сены сотрясались от землетрясения, не выдерживая силы бедствия.

- *****!

На мгновение мне послышался до боли в сердце знакомый голос. Боль, разраставшаяся внутри меня, была из-за того, насколько отчаянным был этот голос.

Голос моей жены. Жизель.

Я начал озираться, пытаясь сориентироваться, но толпе людей было все равно до моих попыток найти семью.

Сила природы беспристрастно продолжала свой суд над людьми, ни в чем неповинными. Я уже давно осознавал, что среди всей этой разрухи есть жертвы. Были люди, которые нуждались в моей помощи, но я игнорировал их. Единственное, чего я больше всего молил у Бога, это чтобы среди пострадавших не оказалось моей жены и дочери. В голове стремительно пролетали их лица. И я не видел ничего кроме них.

И так продолжалось до того момента, пока я не осознал, что вижу их настоящих.

Каково же было мое счастье увидеть их целых и невредимых? На своих трясущихся ногах, ступая против всего потока бегущих людей, я стремился к родным мне людям, протягивая им руку.

- Жизель! Аделина!

- Дорогой!

- Папа!

Я позабыл обо всем ужасе, творящемся вокруг. Единственное, чего я хотел, это соединиться с любимыми людьми. Окружающая меня действительность все равно, что погружена во мрак. Существовали лишь я и моя дочка с женой. Я бежал, протягивая к ним руку.

- Берегись!

Кто-то крикнул из толпы. И тогда я осознал, что мне не дают двигаться вперед, к моей семье. Почему? Почему у меня не получается шагнуть дальше? Всего лишь какой-то десяток шагов отделяет меня от дорогих мне людей.

Ответ на этот вопрос был дан мне в следующую секунду. Словно молот, бьющий в знак окончания судебного процесса.

С грохотом часовня храма обрушилась. Меня огородили от того, чтобы я не попал под огромные куски рушащегося здания. А теми, кто попали под него, были…

Я никогда не забуду лиц жены и дочери. В тот день я в последний раз видел их живыми.

Я беспомощен. Ничтожен и слаб.

Если это судьба, я проклинаю ее. Если то воля Бога, я желаю ему смерти.

Единственное, о чем я тогда просил, это чтобы я оказался на их месте. Так почему же столь простое желание не смогла исполнить судьба или Господь? Почему в тот день должны были умереть именно они, а не я?

Я сдаюсь. Сколько не ломай голову, а произошедшего никто не исправит.

Мне совсем не хочется жить. Пускай весь мир катится к чертям. В нем для меня никогда больше не будет счастья.

…Дайте мне умереть…

…

Каждый раз мне снится один и тот же сон.

В нем я бегу сквозь мрак, беспомощно протягивая руку вперед.

Мои дрожащие ноги больше не могут удержать усталое тело, поэтому я начинаю все чаще спотыкаться. Прерывистое дыхание сообщает мне, что я на грани своих возможностей.

И тем не менее…

- Дорогой!

- Папа!

Я слышу их крики. Я вижу два силуэта вдали, но как ни стараюсь, у меня не получается дотянуться до них рукой.

В конце концов я падаю, полностью истощенный. Чувствуя собственное бессилие, мне ничего не остается, кроме как проливать слезы.

Если бы… Если бы только я оказался на их месте…

Сжимая руки, я бью ими в пустоту. Мой беззвучный крик, полный агонии, распространяется во тьме, но его некому услышать. Так мне кажется.

С другой стороны, чем дольше я наношу удары, тем легче становится мое тело.

- Боритесь!

Кто-то кричит мне о том, что не надо сдаваться. Но я не могу принять суть этого позыва.

- Не останавливайтесь!

Почему я должен идти дальше, если в конце пути меня больше никто не ждет?..

- Ведь мир прекрасен!

Я ненавижу мир, отобравший у меня самое дорогое.

- Справедливость переполняет его!

Тогда за что я был наказан?..

Поднимая голову, я смотрел вверх. Туда, где по тьме, словно по скорлупе, начали бегать белые трещины.

- Д..ор!..

Кто-то звал меня.

- Д..кт..р!..

Голос доносился с той стороны, откуда шел свет.

- Доктор, просыпайтесь! Вы обещали, что мы вместе будем готовить обед!

- …

Даже не заметил, когда этот голос стал настолько ясным, а я уже давно покинул свой сон, погруженный лишь во тьму собственных закрытых глаз.

- Какой же вы соня, правда!

- Мм… Прости…

- Вместо извинений лучше поторапливайтесь и вставайте! Что мы будем делать, если ваш клиент придет прямо в разгар готовки?!

- …И то верно. Хорошо. Вот. Я поднимаюсь.

Превозмогая вялость во всем теле, я начал подниматься с постели.

- …

Как с утра, я ощутил, что по моим щекам скользит что-то мокрое.

Девочка с чистыми глазами небесного цвета смотрела на меня с ожиданием. На ее лице играла легкая улыбка. Кажется, она не собиралась убегать вперед.

Ладно.

Полностью сбрасывая с себя оковы сонливости, я встал на ноги, после чего бодро улыбнулся.

- Пошли учить тебя готовить, Хина?

- Да! – Как всегда мелодичный голосок, словно звон колокольчика, распространился в тишине.

…

На следующее утро я не готовил себе завтрак. Для меня его любезно приготовила девочка, в чьем теле был явный избыток жизненной энергии.

Понемногу начинаешь задумываться, а не попросить ли у нее лишнего для себя?

- Ну как вам, доктор?!

- Весьма неплохо. Еще немного попрактикуешься и можно открывать собственный ресторанчик, где подают одну яичницу.

- У-у-у… Я обязательно научусь готовить много вкусной еды! Вы научите меня!

- Прости, но у меня не такие большие познания в этой области. Для целого ресторана явно маловата будет.

- Тогда научитесь, а потом научите меня!

- Эй, я тебе доктор или повар?..

Я с сомнением смотрел на взбудораженную с утра юную особу, активно жующую яичницу собственного приготовления. Она смотрела на меня с вызовом, часто взмахивая вилкой в мою сторону.

Как раз под конец нашего завтрака в дверь дома кто-то постучался.

- Я пойду, открою, а ты доедай.

- Холофо!

- …Не разговаривай с набитым ртом… - Вздыхая, я направился к входной двери.

Как и ожидалось, за ней была очередная клиентка, часто записывающаяся ко мне с утра.

- Доброе утро, доктор.

- С добрым утром. Вы сегодня бодро выглядите.

- Да! Ваши лекарства очень помогают! Спасибо большое.

- Не стоит. Такова моя работа. Прошу, проходите. Думаю, сегодня обойдемся лишь осмотром?

- Да. Чувствую себя замечательно. Хочу убедиться, что все точно в порядке.

- Без проблем.

Когда я провожал немолодую женщину в гостиную, из-за угла коридора выглянула златовласая голова с парой лазурных глаз.

- Ох. А кто это тут у нас? Доброе утро, юная леди.

- Д-доброе утро! – С легкой запинкой, но все так же бодро выговорила девочка.

- Ам... Это дочка моей кузины. Попросила меня приглядеть за ней.

Наспех придуманная мной ложь подействовала на клиентку исправно.

- Какая красивая девочка растет. Как твое имя?

- Хина!

- Хина-тян, значит. Красивое имя. – С довольным лицом женщина прошла в гостиную.

Я последовал за ней. Прежде, чем скрыться в проеме, я и Хина переглянулись. Я подмигнул ей, а она в ответ широко улыбнулась.

Пока я проводил обследование, в голове всплывал день, когда мне повстречалась девочка с золотыми волосами.

Тогда были пасмурные дни. Шли дожди. Тогда я работал и ничем кроме работы не занимался. Ни уборкой дома, ни чтением книг, которые любил, даже за готовку принимался лишь тогда, когда голод мешал мне нормально исполнять свои обязанности доктора.

В один из таких дней я вскользь заметил золотистое пятнышко в окне своего дома. Приглядевшись, я понял, что это голова девочки, с любопытством смотрящей на меня большими лазурными глазами. Мой дом построен на холме, вдали от других домов. Дети здесь не бегают. Сюда приходят лишь целенаправленно.

Неужели этой малышке понадобился доктор?

Конечно, я впустил ее. Она была одета лишь в простенькое белое платьице. Вся мокрая, босая, девочка стояла в коридоре моего дома.

- …Девочка, тебе нужен доктор? С кем-то из твоих родных что-то случилось? Если так, то нам стоит поторопиться и…

- Вы доктор?

- А? – Подобный вопрос разорвал в клочья цепь моих мыслей.

Если она не знала, кто я, значит, доктор ей был не нужен? Тогда зачем она пришла сюда?

- Вы доктор?! – Почему-то с испуганной интонацией произнесла малышка, оттопыривая руки в стороны.

- Э? Д-да, я доктор. А ты думала кто?..

- Я думала, что это дом с призраком! Вы точно выглядели как приведение! Мне было так интересно, но я никак не ожидала, что призрак пригласит меня к себе!

- …

Другими словами, этот ребенок оказался у меня чисто из любопытства? Ха…

Я беззвучно вздохнул.

И вообще. Почему призрак-то?.. Мой дом не выглядит таким старым.

- Прости, что рушу твои ожидания, но я самый обычный человек, работающий доктором.

- Вот как!

Девочка запросто приняла этот факт и широко улыбнулась, со светлыми глазами глядя прямо на меня. Я не смог выдержать такой чистоты и искренности, потому отвел взгляд в сторону.

- В любом случае. Тебе следует вернуться домой сразу же, как дождь закончится. Постепенно начинает темнеть. Если ливень не прекратится, я провожу тебя…

- Я хочу остаться здесь, доктор!

- Прости?

- Позвольте мне остаться у вас ненадолго, доктор!

- Н-но твои родители?..

- Все хорошо! Поверьте мне! Ах! Или доктор из тех плохих людей, которые делают неподобающие вещи с детьми?!

- Ч?! Нельзя говорить о посторонних такие гадости! И хватит прикрывать себя так, будто у тебя что-то есть!

- Если доктор не такой, значит все нормально! Верно?!

- Ох… - Я в очередной раз вздохнул, держась за голову руками.

Как сложно с этой девочкой… Еще этот ее слишком проникновенный взгляд… Такое ощущение, будто она заглядывает мне прямо в душу…

- В любом случае… Ты вся мокрая. Тебе срочно нужно принять горячую ванну.

- Правда?! Вы позволите мне искупаться?! Спасибо, доктор! Я знала, что вы хороший призрак!

- Не призрак я…

Набрав девочке ванну, я оставил ее греться, а сам пошел готовить горячий чай.

Когда златовласая малышка вышла, мы вместе сели за стол, взяв по кружке горячего чая.

- Доктор!

- Да?..

- Меня зовут Хина!

- Вот как…

Мне действительно нужно знать ее имя? Разве мы не расстанемся раз и навсегда, стоит небу полностью очиститься от дождевых облаков?

Так я думал, но в итоге эта маленькая непоседа так и не покинула моего дома.

В тот день я перестал просыпаться ночью от кошмаров.

- С вами все в порядке, мисс Скарлет. Пожалуйста, сохраняйте свое здоровье таким, какое оно у вас сейчас.

- Хо-хо. Я уж постараюсь, доктор. Вы тоже не хворайте, доктор. Совсем не хочется раньше времени покидать этот чудесный мир.

- …Вы правы…

- Вот, возьмите.

- Благодарю вас. – Я принял скромную плату за обследование, после чего проводил женщину до дверей. – Как всегда, если вдруг что-то случится, вы знаете мой адрес.

- Да, конечно. Доброго дня, доктор.

- И вам того же. – На прощание помахав рукой уходящей клиентке, я закрыл за ней дверь.

Вздохнув, я отпустил дверную ручку и повернулся к коридору. В его углу до сих пор выглядывало кое чье милое личико, украшенное большими глазками и шелковистыми волосами.

- Хина.

- Да, доктор?

- Пойдем, прогуляемся?

Услышав мое предложение, девочка вновь на глазах расцвела, будто красивый бутон желтого цвета.

- Да!

Мы собрались и спустились с холма в суетливый городок.

Люди вокруг оживленно о чем-то разговаривали. При этом тут и там дома украшались разноцветными лентами, воздушными шарами и всяким-всяким. Город пестрел прямо на глазах. От такой яркости мои глаза невольно щурились, а вот Хине все очень нравилось. Она буквально пожирала своим взглядом окружающий мир.

- О-о-о! – Ее голосок, полный восхищения, дарил мне теплоту, просачивающуюся в глубь сердца.

Я даже не заметил того, как сильнее сжал ее маленькую ладошку.

- Доктор, вы ведь не забыли о своем обещании посетить праздник?!

Не помню, чтобы вчера этого обещал, но сейчас…

- Да, конечно. Мы обязательно сходим на него вместе.

Я, не колеблясь, поклялся самому себе, что погуляю на празднике с Хиной.

На этот раз праздничных безделушек было куплено больше, чем необходимых вещей.

Поднимаясь по холму, я слушал, как бегающая рядом со мной девочка напивала песенку. В обеих ее руках были разноцветные флажки, развевающиеся на ветру.

Прежде, чем зайти в дом, я проверил почту. Внутри почтового ящика оказалось одно письмо.

- …

О его содержимом даже не стоило гадать. Сейчас, когда я жил один, ко мне приходили письма исключительно по работе.

Впрочем, я допускаю небольшую погрешность, да? Прямо сейчас я не чувствую себя одиноким. Как такое возможно, когда мне так настырно орут в ухо?

- Доктоооооор!

- Ну, чего ты раскричалась, Хина?

- Мне интересно, что за письмо вам пришло!

- Ах. Это? Оно по работе.

- По работе?

- Да. Для начала давай зайдем в дом.

Зайдя внутрь, я сел в гостиной и распечатал конверт. Как и ожидалось, внутри было письмо с просьбой как можно скорее приехать. Еще один экстренный случай.

- Что там? Что там? – Девочка скакала около меня, пытаясь заглянуть в лист бумаги.

- Жена и дочь кузнеца начали болеть. Дочка уже слегла в постель, а жена еле стоит на ногах. Необходимо срочно поехать к ним со всеми лекарствами, пока не поздно.

- Все так плохо?! Нам нужно срочно выдвигаться!

- Нам?.. – Мне показалось, будто я ослышался.

- Конечно! Я поеду с вами, доктор!

Полная решимости, Хина сжала свои кулачки, проявляя боевой настрой.

Однако. Резкий ответ сам по себе покинул мои губы.

- Ты никуда не поедешь.

- Э? – Хина недоуменно подняла на меня голубые глаза.

Мне пришлось еще раз повторить сказанное сухим голосом. Более того. Я не собирался отводить от нее холодного непоколебимого взгляда.

- Я сказал, что ты никуда не поедешь, Хина.

- Но почему?..

- Это опасно.

- Что опасного в том, чтобы навестить больных людей? Доктор боится, что я заражусь? Тогда доктору тоже нужно опасаться!

- …Это моя работа, а тебе нечего разъезжать непонятно с кем по чужим городам.

- Доктор не «непонятно с кем»!

Взгляд девочки все еще был тверд, будто бросал мне вызов, но я отчетливо видел собирающуюся влагу на ее глазах.

Тем не менее, я не собирался уступать.

- Хина, тебе пора возвращаться к родителям. Они хоть знают, где ты находишься? Я глупо игнорировал этот факт, но что, если они давно ищут тебя? В таком случае я стану похитителем.

- Почему вы прогоняете меня, доктор?! Почему не хотите взять меня с собой?!

- Я тебя не прогоняю… Ох. Говорю же, это опасно. Я хочу, чтобы на время моего отсутствия ты побыла дома, в безопасности.

- Но… Я хочу остаться с вами, доктор… - Из больших глаз девочки потекли сверкающие слезинки. Даже тогда, когда ее личико было переполнено тоской, оно не переставало быть прекрасным.

- Умоляю тебя, останься здесь.

Я больше не мог молиться Богу. Я никак не мог довериться судьбе. Моя вера в эти понятия полностью разбита. Единственное, кого я могу о чем-то просить, это девочка передо мной. Умолять ее, чтобы она не подвергала себя опасности в путешествии с таким ничтожным и бессильным человеком, как я. Неспособный никого защитить, я лишь погублю этого ребенка. Не хочу этого. Что угодно, но только не еще одна потеря в моей жизни.

Опустившись на колени, я повторил сказанные слова.

- Хина, пожалуйста, вернись домой.

Мы смотрели друг другу в глаза. Я держал ее за плечи, когда как девочка сжимала пальцами свое платье, подаренное мной. Из ее глаз до сих пор ручейком текли слезы, но она больше не смотрела на меня с тоской.

- Хорошо…

- Правда?

На мой вопрос златовласая девочка коротко кивнула. Я облегченно улыбнулся и глубоко вздохнул. Впервые за долгое время я вздыхал так легко. Притянув к себе Хину, я бережно обнял ее.

- Я вернусь перед началом праздника. Мы ведь обещали, что вместе сходим на него?

- …Да, доктор. Мы обещали… - Держась за мою рубашку, малышка уткнулась мне в грудь заплаканным личиком.

- Я намерен сдержать это обещание, знаешь?

- Угу…

- Ну же. Где вся твоя активность? Я думал, ты куда жизнерадостнее. – Отрывая от себя девочку, я заглянул в ее ясные глаза.

Подняв лазурные глаза, она улыбнулась мне чистой улыбкой.

- Сегодня у нас еще один урок готовки. Если подумать, то почему бы мне тоже не поучиться новым блюдам? Тогда ты сможешь открыть свой собственный ресторан, состоящий, скажем, из десяти блюд?

- Ммм. Минимум двадцать!

- Ха-ха. Тогда мне придется задуматься о том, чтобы завязать с работой доктора…

- Не надо! Я сама научусь всему! И буду готовить для вас, доктор!

- Правда? Тогда ты сильно облегчишь мою жизнь, Хина. – Я нежно погладил шелковистые светлые волосы.

Это девочка уже стала лучиком света в кромешной тьме, окутывавшей меня, словно черная скорлупа. Ее голос, ее слова, ее движения, ее энергия… Ее любовь к окружающему миру дала мне возможность еще раз улыбнуться.

Ей все интересно, куда бы она ни посмотрела. Словно птенчик, выглядывающий из гнездышка в бескрайний мир. Я искренне хочу, чтобы этот птенчик не покидал гнезда до тех пор, пока полностью не окрепнет.

Когда я вытер мокрые дорожки от слез на бархатных щеках, мы за руку пошли на кухню, где начали готовить все, что я только знал. Возможно, я перебарщивал с информацией за раз, но мне хотелось, чтобы Хина как можно скорее исполнила свою цель. Для нее, полной энергии и любви к миру, это будет не сложная задача.

В тот день мы дружно смеялись, пробуя удачные и неудачные блюда.

В ту ночь кошмар мне казался просто плохим сном, а на утро я собрал вещи и уехал, оставив Хину дома. У нее был ключ, поэтому ей не обязательно было куда-то уходить.

Прощаясь, мы подарили друг другу искренние улыбки.

До начала праздника оставалось две недели.

…

Я постучал в деревянную дверь.

- Кто там?

- Я пришел осмотреть больных.

- Ах, это вы, доктор. Слава Богу, что вы здесь! Пожалуйста, проходите.

Когда дверь открылась, на меня чуть не набросился мускулистый мужчина. Он был весь на эмоциях. Сейчас в нем боролись отчаяние и надежда. Моя работа заключалась в том, чтобы одна из этих половин одержала победу над другой. Естественно, я на стороне надежды.

Город, в который я приехал, был таким же большим, как тот, в котором я бывал когда-то. Воспоминания о последней поездке стали для меня роковыми. Они полностью перечеркнули во мне желание жить. Сейчас, когда я шел по улицам города, меня не оставляло плохое предчувствие, будто вот-вот что-то начнется. Но каждый раз я успокаивал себя мыслью, что здесь нахожусь совсем один. Если кто-то умрет, то этим кем-то могу быть только я.

- Здравствуйте, доктор. Спасибо, что проделали ради нас такой длинный путь.

- Не стоит, правда. Такова моя работа. И я намерен помочь вам с дочерью. – Моя спокойная улыбка была адресована девушке с болезненным видом.

Слишком тощая, как если бы стремительно потеряла в весе из-за болезни.

Пройдя в гостиную, я увидел кровать, на которой еле слышно сопела девочка с синими кругами под глазами. Казалось, жизнь покинет ее в любую секунду, стоит лишь чихнуть.

- Пожалуйста, помогите нам… - Сжимая в объятьях плечи любимой, мужчина смотрел на меня, сдерживая слезы.

- Я сделаю все, чтобы спасти жизни вашей дочери и жены.

Если не в моих силах было спасти собственную любимую и драгоценную дочь, я должен отдать все силы для спасения чужих жизней.

Три дня беспрерывной дороги мне потребовалось для того, чтобы добраться до места назначения. Пять дней я боролся с болезнями дочери и жены кузнеца, в конечном итоге одержав победу. То, чего я добился, так это полного выздоровления его любимой, а также вернул жизненные силы девочки, позволив ей встать с постели. Ее полное выздоровление только предстоит, но не о чем волноваться. Я успел как раз вовремя.

За время моего присутствия в городе не произошло никаких трагедий. Это дало мне право на еще один свободный вздох. Страх, что здесь вновь могла развернуться трагедия, начал постепенно покидать меня.

Думаю, если не отпускать ее от себя далеко, я мог бы взять Хину в следующий раз с собой, если она этого захочет… Так, наверное, у меня получится полностью пережить свое горе, сжимавшее меня до сего момента в своих цепких объятьях. Я никогда не думал о том, что у меня получится это. Вырваться, задышать свободно. Более того. Я о подобном никогда бы не подумал, если бы не девочка, однажды заглянувшая в окошко моего дома…

Сейчас, когда я вспоминаю тот день, мне хочется смеяться. Неужели я выглядел так плохо, что меня можно было сравнить с приведением? Какая жуть. Мне следует обязательно поблагодарить Хину за то, что она стала моим лучиком света в кромешной тьме.

Обещание, которое ей дал, я обязан исполнить его.

Поэтому нет причин задерживаться здесь. Получив искренние благодарности от семьи кузнеца, а также оплату за труд, я покинул их. Мы расставались с улыбками.

Я планировал встретить Хину с такой же улыбкой.

Потребовалось еще три дня на то, чтобы вернуться в родной город.

Оставалось еще три дня до праздника.

Однако. Когда я вернулся, Хины не было в моем доме. Наверное, она ушла к себе?

А где Хина живет, собственно? Я никогда не спрашивал у нее об этом. Я вообще мало задавал вопросов о ее жизни до того, как впустил к себе в дом. Сейчас я отчетливо чувствую, что это мое серьезное упущение. Но не о чем волноваться. Она наверняка живет недалеко, раз сумела забрести ко мне, чисто случайно прогуливаясь по округе.

И все же я немного волнуюсь. Следует поискать ее в городе, а также спросить о ней у жителей. Оставлю сообщение на двери о том, что я вернулся. Если Хина забежит сюда тогда, когда я буду искать ее, то она не уйдет, а останется ждать меня.

Прошли те три дня, в которые город заканчивал свою подготовку к празднику.

Хина так и не нашлась. Спрашивая о ней у жителей, я ничего не добился. Никто не видел ее, никто не слышал о светловолосой девочке с лазурными глазами и жизнерадостным характером. Навещая клиентов, которые заходили ко мне тогда, когда Хина жила со мной, они лишь беспомощно пожимали плечами. Тем не менее, они обещали, что обязательно поищут девочку и сообщат мне, если вдруг встретят ее.

Все три дня беспрерывных поисков я чувствовал себя беспокойно.

Сны, снящиеся мне в эти дни, все меньше походили на кошмары, но от них оставалось неприятное послевкусие.

Наступил день, который мы обещали провести вместе.

Весь город был пропитан весельем из-за праздника.

Встав рано, до полудня я оставался дома в надежде, что кто-то постучится в дверь.

Одевшись, я вышел и спустился с холма. Радостные голоса достигали опушки леса. Я отчетливо слышал их, но это было не то, чего мне хотелось услышать. Один единственный детский голос стал для меня дороже всего мира, переполненного весельем.

Шагая по полностью забитым людьми улицам, я оглядывался по сторонам. Бесцельный маршрут был предназначен лишь для того, чтобы я отдался судьбе, воле Всевышнего.

Я множество раз проклинал судьбу, желал смерти Богу, а также хотел умереть сам.

Но сейчас я вновь молюсь. Молюсь о том, чтобы справедливость этого мира дала о себе знать. Чтобы судьба прочертила четкую линию между черным и белым. Господь, забравший у меня самое дорогое, способен ли он вернуть мне то, что я потерял?

- Не сдавайтесь!

Кричал звонкий голосок в моем сознании.

- Боритесь!

Голос побуждал меня не останавливаться.

- Ведь мир так прекрасен!

Он станет таким, если только ты вернешься ко мне.

- Справедливость переполняет его!

Я готов искренне поверить в это, если ты будешь рядом со мной.

Не замечая того, что мои ноги давно перешли на бег, а дыхание утяжелилось, я не переставал двигаться вперед, прорываясь сквозь толпу людей, замедляющих меня, словно болото.

Ноги как вата, но в них до сих пор чувствуется сила. Сбивчивое дыхание лишь раззадоривает меня, побуждая шагать шире.

Я не собираюсь сдаваться. Единственное, чего я хочу, это сломать свою собственную скорлупу, сотканную из мрака.

На самом деле все это время птенцом был я. Забившийся внутрь себя, не способный посмотреть в бескрайние просторы мира. Не способный вырваться из скорлупы в одиночку, я ждал того, кто поможет мне преодолеть боль.

Какой бы не была длинной ночь в твоем сердце, не сдавайся.

Живи изо всех сил.

Люди вокруг смотрели на меня с опаской, но мне не было до них дела.

Не обращая внимания на тьму вокруг, я бежал вперед к единственному лучику света, показавшемуся вдали.

Столь яркий ослепительный свет. Глаза невольно жмурились от него, но я не собирался закрывать их.

Я бежал. Нет. Я летел, выпорхнув из гнезда. К своему собственному солнцу, осветившему весь мир, окутанный для меня мраком. Только благодаря этому лучику я смог найти в себе силы вновь полюбить этот мир.

- ХИИИНААА!!!

С криком я протянул руку вперед. На этот раз это не жест беспомощного, ничтожного человека. Клянусь, что обрету достаточную силу, чтобы больше никогда не потерять то, что дорого моему сердцу.

Прорвавшись сквозь толпу/тьму, я обнял девочку с золотыми волосами/лучик света и крепко прижал ее к себе.

- Я нашел тебя…

- Ммм!

Маленький силуэт в моих руках начал биться кулачками. Оказывается, я слишком сильно вжал личико девочки, не позволяя ей вдохнуть.

Стоило мне слегка разжать объятья, как малышка с золотистыми волосами начала жадно глотать воздух.

- Пха! Д-доктор! Я чуть не умерла!

- Это я чуть не умер, глупая!

Большие лазурные глазки расширились еще больше, глядя на меня снизу.

- Ты хоть представляешь, как я переживал?! Три дня тебя искал! Места себе не находил!

- Эээ?! Но доктор сказал, что вернется к празднику?!

- …

Хах… А ведь и не поспоришь… Чувствую себя таким идиотом. Но таким счастливым, что слов нет.

Упав на колени, я вновь обнял девочку, стоящую передо мной.

- Хина, спасибо тебе, что появилась в моей жизни, как лучик света в кромешной тьме.

- П-правда?.. Я думала, доктор не хочет видеть меня…

- Глупая… Я лишь боялся потерять тебя.

- Ммм… - Внимая моим словам, девочка крепко прижалась ко мне, обнимая.

Не обращая внимания на взгляды прохожих, мы будто существовали в своем собственном мире.

- …Но вы ведь оставите мне снова, когда нужно будет уехать по работе?

- Нет, не оставлю. Если захочешь поехать со мной, то я больше не буду отговаривать тебя.

- Правда?!

- Обещаю.

- Хе-хе. – Хина счастливо засмеялась, прижимаясь ко мне плотнее.

- Но, конечно, мне следует перед этим попросить разрешения у твоих родителей, знаешь?

- Мм… Я понимаю. Но давайте сначала погуляем! Праздник же! – Отрываясь от меня, девочка посмотрела мне в глаза с ослепительной улыбкой.

- И то верно. Я хорошо подзаработал в поездке, поэтому куплю тебя все, что захочешь.

- Правда-правда?!

- Ха-ха. Правда-правда.

- Тогда купите мне ресторан!

- …Нет. Моей зарплаты за одно обслуживание явно не хватит на целый ресторан.

- У-у-у…

- Но как план на будущее это однозначно стоит рассмотреть, если ты так любишь готовить.

- Вы серьезно, доктор?!

- Почему бы и нет? Так ты будешь готовить еще больше вкусной еды для меня.

- Я буду стараться изо всех сил, доктор!

Взявшись за руку, мы отправились в город, переполненный весельем.

Праздник только начался.

…

Проводя весело день, я и Хина не переставали радоваться жизни до самых сумерек.

- Доктор, это самый счастливый день в моей жизни!

- Вот как. Мне он тоже кажется одним из самых счастливых.

Девочка с золотыми волосами весело бегала около меня, на ходу кушая сладкую вату.

- А теперь как насчет того, чтобы повидаться с твоими родными? Я не знал, где ты живешь, поэтому сильно разволновался, когда приехал, а тебя не было. Совсем не подумал о том, чтобы спросить, где искать тебя.

Услышавшая мой вопрос девочка остановилась, забежав вперед меня. Сладкая вата в ее кулачке, заранее отправленная в рот, так и не достигла места назначения, остановившись на полпути. Повернувшись, Хина посмотрела на меня лазурными глазами. На ее лице красовалась очаровательная улыбка. Тем не менее, она показалась мне чересчур одинокой.

- Хорошо, доктор. Но нам придется пройти довольно много.

- Ничего страшного. Я никуда не спешу. Сегодня ведь праздник. Даже больные сейчас находятся в кругу близких и родных.

- Тогда доктор тоже должен?..

- Я уже. – С иронией хмыкнув, дал свой незамедлительный ответ.

От услышанного ясные глаза девочки расширились. Немного погодя они начали наполняться влагой.

- Вот как… Я рада, доктор! – Счастливо улыбаясь, малышка подбежала и обняла меня.

- Ах, я тоже рад, но не запачкай меня сладкой ватой!

- Хе-хе!

Мы вышли из города, когда небо полностью окрасилось в оранжевый и темно-синий.

Уже на полпути я начал догадываться, куда ведет эта дорога.

Пройдя по ровной поляне, мы миновали холм, за которым простиралось кладбище.

- Вот. Мы пришли, доктор.

- …

Горько улыбаясь, Хина повернулась ко мне спиной. Она поочередно указала на две могилы, где покоились ее мать и отец.

- Мама, папа, познакомьтесь, это доктор. Доктор, это мама с папой.

Я сравнялся с малышкой и опустился на колени перед могилами. Улыбаясь могильным плитам, я поздоровался с родителями девочки, ставшей для меня лучиком света.

- Приятно познакомиться.

- Мама и папа заболели. Их пришел лечить доктор, но это ничем не помогло. Они заснули в кровати и больше не проснулись.

…Поэтому эта девочка так рьяно будила меня каждое утро?..

Видимо, Хина жила в городке на другой стороне кладбища. Там был свой доктор, поэтому ко мне редко кто обращался с тех мест.

- Я осталась одна. Обо мне некому было заботиться… И тогда я решила не возвращаться в родной город. Вместо этого, покидая могилы мамы и папы, я пошла по незнакомому мне пути.

Очень рискованный поступок для такой девочки. Но какая разница, когда города перестали для тебя иметь различие? Что родной, что чужой, если в мире некому о тебе позаботиться, он становится для тебя чужим, где бы ты ни был.

- Я жила на улице, купаясь в речке, нося одно платье, купленное моими родителями, а из еды были лишь объедки. До тех пор, пока я не услышала от женщины об одиноком докторе, живущем на холме. Она говорила, что он остался совсем один, потеряв жену и дочь. Мне стало интересно, что за человек был этот доктор, ведь он продолжал спасать жизни, не смотря на собственную боль. Люди были благодарны ему. Даже та женщина, которую вы вылечили.

- …Тогда ты пошла к моему дому, верно?

Девочка коротко кивнула, не отводя взгляда от могил своих родителей.

Это не было случайностью. Хина сама пришла ко мне.

Мы оба были одинокими. Оба потеряли самое дорогое, что у нас было.

Не только в моем сердце, но и в сердце этой девочки зародилась тьма, ставшая скорлупой для разбитого сердца.

Но в отличие от меня, Хина не перестала любить этот мир.

- Хина…

- Да, доктор?

- Не хочешь познакомиться с моей семьей?

- Э?..

- Ты ведь знаешь? Здесь недалеко. – Я встал с колен и взял хрупкую ручку девочки, ведя ее за собой.

Она без возражений следовала за мной, будто ведомая призраком.

Я действительно был таким, пока не встретил ее.

Не прошло и пяти минут, как мы остановились перед двумя могилами.

На них были написаны имена моей любимой жены и драгоценной дочери.

- Вот, пожалуйста. Жизель, Аделина, познакомьтесь с Хиной. Хина, это Жизель, моя жена, а это Аделина, моя дочь. – Я указывал рукой на соответствующие могилы.

Златовласая девочка внимательно следила за мной. Потом она уставилась на могильные плиты. Ее глаза вновь наполнились влагой. Собравшись, девочка резко поклонилась.

- Рада познакомиться! Правда… Очень рада…

Я смотрел, как с глаз малышки капали большие слезы. Они блестели в лучах закатного солнца, словно драгоценные камни. Моя ладонь бережно опустилась на светлые волосы, принявшись нежно гладить их.

- Вот мы и познакомились с семьями друг друга…

- Угу… - Всхлипывая, дала мне свой ответ девочка, не поднимая головы.

- …Теперь, когда с этим покончено, почему бы нам не вернуться домой?

Выслушав мое предложение, Хина с опаской подняла голову, заглядывая мне в глаза. У нее до сих пор ручьем текли слезы.

- Я вправду могу вернуться туда с вами?..

- Почему ты спрашиваешь? Разве это не очевидно? – Я ласково улыбнулся, приседая, чтобы сравняться по росту с девочкой. – Позволь мне еще раз отблагодарить тебя, Хина. Если бы не ты, я никогда не нашел бы в себе силы жить дальше. Ты стала той, кто исцелила мое сердце, а так же разбила черную скорлупу, окутавшую меня. Кошмар, снившийся мне без конца, сменился на приятный сон.

- …Теперь вы больше не будете просыпаться со слезами?..

- Хе-хе. Выглядело ужасно, правда? Но впредь это не повторится. Обещаю.

- Хорошо… Вы пообещали, доктор!

- Я также обещал подумать о том, чтобы купить тебе ресторанчик, да? Только сразу говорю. Не ожидай многого…

- Не буду, хе-хе! – Хина прыгнула на меня, обнимая. Из ее глаз до сих пор струились слезы, но улыбка была столь ослепительной, что я не сомневался в том, что те были слезы счастья.

- Пошли домой. Праздник ведь еще не закончился?

- Угу! Оставьте ужин на меня, доктор! Я приготовлю все, чему вы меня научили!

- Мы не съедим столько!.. Впрочем, не все ведь будет из этого съедобно?..

- У-у-у…

- Ха-ха-ха.

Держась за руки, мы шли в лучах заката. Путь вел нас к нашему дому, нашему счастью.

Разломав черную скорлупу одиночества, преодолев боль и найдя в себе силы жить дальше.

Два птенчика взмыли в безграничные небеса.

К еще невиданным горизонтам прекрасного мира.

.............................................................................................................................................................

Мне снится сон.

В нем я иду по белой тропе, никуда не торопясь.

Мое дыхание ровное, а ноги твердо ступают по земле.

Глаза уверенно смотря вперед.

Там, вдали, я вижу два силуэта.

С улыбкой подойдя к ним, я крепко обнимаю жену и дочь, прижимая их к себе.

На наших лицах сияет улыбка.

По щеке прокатилась одинокая слеза, олицетворяющая мое счастье.

Наконец-то я дотянулся до них.

- Спасибо, что были со мной. И прощайте.

http://tl.rulate.ru/book/11880/229226