Готовый перевод Hidden Class: Pacifist / Скрытый класс: Пацифист: Глава 3 - Банда

— Господин председатель! Я рад, что застал вас в перерыве между встречами.

— Все что угодно для одного из наших уважаемых акционеров, — в голосе владельца Nexus Co. звучало явное отвращение от необходимости снова разговаривать с Локи.

— Я хотел узнать, было ли у вас время ознакомиться с моим предложением, господин председатель.

— Да, время у меня было.

— И...

— Боюсь, мы вынуждены отказаться, мистер Локи.

— Но почему? Разве это не в наших общих интересах?

— Послушайте меня внимательно. Я нахожу крайне неэтичным то, что вы являетесь акционером игровой компании и в то же время владельцем гильдии; я...

— Но, господин председатель, я вовсе не стремился стать акционером! Я унаследовал эти акции, когда скончался мой дорогой друг. К моему ужасу и полному удивлению, он завещал мне все свои акции вашей компании. Я нахожу крайне несправедливым, что вы обвиняете меня в неэтичном поведении!

— Не думайте, что вам удастся меня одурачить, — голос председателя звучал хладнокровно, несмотря на попытки Локи вывести его из себя. — Я знаю, что происходит в вашей конторе по выбиванию долгов. Возможно, вы нашли способ вовлечь людей в мою игру, чтобы они погасили свои долги перед вами. Возможно, вы добрались до моего отдела аппаратного обеспечения, и да, мне известно о ваших шпионах внутри моей компании. 

Локи ухмыльнулся. Он не собирался что-либо отрицать, и председатель ничего не мог с этим поделать. Локи действовал абсолютно законно — по крайней мере, так это выглядело на бумаге. Все, что выходило за рамки закона, делали ничего не значащие пешки, которые были или уже мертвы, или лежали в вечной заморозке. Он также пошел на многое, чтобы быть уверенным, что Нексусу придет конец, если погибнет он сам.

— Я не допущу, чтобы вы хоть одной лапой проникли в АстроТерру. Каким доверием будет пользоваться игра, если вы получите доступ к внутренней информации? Вы можете использовать своих грязных маленьких юристов и агентов столько, сколько вам заблагорассудится. Вы даже можете позвонить своим карманным сенаторам — мне все равно. Я позаботился о том, чтобы ни вы, ни любая другая игровая гильдия не касались внутренней работы игры.

Прежде чем Локи успел что-либо возразить, председатель повесил трубку. Лишь несколько человек на планете осмелились бы сделать это. Люди совершают ошибки, когда злятся, но вывести из себя этого человека было непросто. Секрет заключался в том, чтобы спровоцировать противника достаточно, но не настолько, чтобы он сорвался. Глядя на свои парализованные ноги, Локи позволил себе улыбнуться. Да. Пришел день, когда он наконец-то отомстил. Нелегко было быть таким необычайно терпеливым. Как часто он подумывал о том, чтобы отправить этого грубияна в тюрьму на всю оставшуюся жизнь? Или прислать ему фотографии его убитых родственников? Он долго ждал, чтобы причинить ему как можно больше боли.

И еще ему было интересно, как поживают те многочисленные одноразовые пешки, которых он подкармливал все эти годы. Локи не терпелось увидеть, что они отсняли для него.

— Что, если Истребитель не войдет в капсулу? — спросила девушка в синей мантии. 

Труднее всего было убедить обеих девушек присоединиться к ним. В конце концов, это было путешествием в один конец.

— Он войдет. Мы обсуждали это миллионы раз, Ширли. Истребитель помешан на играх. Ты что, думаешь, он будет сопротивляться тому, чтобы опробовать капсулу и вернуться в дни своей славы? Кроме того, именно поэтому мы послали Уилсона. Он умеет быть убедительным, когда надо.

— Но что, если он этого не сделает?

— Он это сделает, — твердо сказал Гэри. 

Брайан сидел под деревом и молчал, как всегда. Он был ближе всех к Роту, но, что удивительно, был первым, кто принял предложение Локи. Гэри подумал, что чем ближе к тебе человек, тем сильнее тебя поражает его предательство. Скорее всего, это было потому, что он был здесь единственным, у кого были дети.

— А что, если его мама начнет искать его? — не унималась Ширли. 

Гэри поморщился. Все они знали миссис Бесси с детства. Она была силой, с которой в их районе приходилось считаться. Повзрослев, он научился бояться Истребителя и уважать миссис Бесси. Но Локи он боялся намного сильнее. Все они принадлежали ему. Этому психу невозможно было сказать «нет».

— Она этого не сделает. Локи заказал это письмо специально для нее. Вы же знаете, насколько хороши его специалисты по подделкам. Даже штамп с голограммой в правом верхнем углу неотличим от настоящего.

— Чего еще можно было ожидать от этого хорька... Заставляет задуматься, уж не вся ли его империя построена на подделках, — протянула Ксана. 

Когда-то она была самой доброй из всех шестерых — теперь пятерых. Рот больше не был одним из них. Как же низко они все пали. А все из-за того, что ее некогда чистая душа стала достаточно черной, чтобы согласиться с тем, что они собирались сделать.

— Что, если она позвонит в тюрьму, чтобы узнать больше о том, что случилось?

— Ты не хуже меня знаешь, насколько силен Локи. Не могу поверить, что он не рассказал об этом.

— Что, если он попросит помощи у других игроков? Или попросит их обратиться в службу поддержки игры? 

Гэри взглядом умолял Ксану о помощи.

— Ширли, это мы тоже уже обсуждали, — успокаивающе сказала Ксана. — Не волнуйся. Он может разговаривать с игроками, но если они обратятся в службу поддержки игры за помощью, люди Локи заблокируют их. Любой, кто просмотрит его файл, увидит только то, что сфабриковал Локи.

— А что, если кто-нибудь вызовет полицию? Что будет тогда? Вдруг он заведет с кем-нибудь дружбу, они его пожалеют и вызовут полицию, чтобы помочь ему?

— Ширли, Локи не мог бы содержать целые этажи, заполненные капсулами с замороженными рабами, если бы у него не было способа выйти сухим из воды. 

Гэри прикусил губу, подумав, что его семья станет одной из тех, кого запрут в подвале Локи. С тех пор как он стал должником Локи, он задавался вопросом, почему его не отправили вниз, к фермерской команде. Почему Локи не заморозил и его тоже? Некоторое время он считал, что это из-за того, насколько талантливыми были он и его банда. Пусть они были не так искусны, как Рот, но все же довольно хороши. Он сказал себе, что Локи распознал их талант и ценил их за это. Но несколько недель назад, когда они получили это предложение, он, наконец, понял, что Локи умеет выжидать.

— У нас нет другого выбора, кроме как доверять Локи. Он сказал, что позаботится о нас, если до этого дойдет. Давайте будем верить, что он это сделает. 

Гэри изо всех сил сдерживал дрожь в голосе и старался, чтобы Ширли не увидела, как сильно он сжимает кулак. С одной стороны, он не хотел отдавать свою свободу и жизнь в руки этого лживого мерзавца. С другой стороны, какой у них был выбор? Это был их единственный шанс выбраться из западни и убедиться, что их долг не перейдет к их семьям.

Внутри деревни материализовался еще один игрок. Его мрачное выражение лица резко контрастировало с прекрасным весенним днем в Зеленой стране.

— Готово, — объявил он.

— Он вошел? — спросила Ширли.

— Да. Он внутри. Теперь ни выхода, ни пути назад нет.

— Ты разыграл карту мамы?

— Да. Это выбило его из колеи. Он... Нет, не бери в голову.

— Что? — спросила Ширли. — Что он сделал?

— Он цеплялся за меня, плача и извиняясь за то, что сделал. 

Гэри был ошеломлен, услышав это. Это было совершенно не в характере Истребителя, которого он знал. 

— Он показался мне другим.

— Уилсон, — прошипел Гэри сквозь стиснутые зубы, — что ты несешь?

— Он ставит вопрос ребром. Вопрос, о котором все мы думаем, но никто не говорит.

Брайан стоял в тени ближайшего дерева и был так тих и неподвижен, что Ширли даже подпрыгнула от испуга, когда он вступил в разговор. У него была манера смешиваться с толпой и сохранять спокойствие до тех пор, пока он не убеждался, что никто другой не скажет то, что он хотел.

— Какой вопрос? — спросила Ширли.

— Мы действительно собираемся это сделать? — закончила Ксана. 

Несколько мгновений группа молчала.

— Мы уже много раз это обсуждали. Если мы этого не сделаем, наш долг не исчезнет, и Локи отправится за нашими семьями. Мы работали на него много лет, и наш долг только рос. Кроме того, Истребитель вовсе не невинное дитя. Мы доверяли ему, когда брали этот заем. Мы доверяли ему, когда подписывали этот проклятый контракт с Локи. Что он сделал для нас взамен?

Вопрос Гэри повис в воздухе. Он искал признаки колебания в глазах команды, но обнаружил только новую решимость, которую подпитывал сам. 

— Он продал нас этому дьяволу. Даже если бы мы захотели, мы уже настолько увязли в его паутине, что не можем повернуть назад. Теперь либо мы и наши семьи, либо он, — Гэри вздохнул с облегчением, увидев, как все переглянулись и молча кивнули. — Помните, мы все просто собираемся напугать его. Это всего лишь игра, верно? Все, что он почувствует, существует лишь в его воображении. Его тело будет будет в полной безопасности внутри капсулы.

Все избегали встречаться взглядом с Гэри. Это было надуманное оправдание, и они все это знали.

— Я не понимаю, почему Локи не делает это сам. Почему не пошлет Зина или Ксерксеса? Или кого еще. Почему он втянул нас во все это? Или почему нельзя просто заморозить его навсегда, как остальных? — спросил Уилсон. 

Гэри прикусил губу. У него были подозрения, но он предпочитал молчать о них. Это только подорвало бы моральный дух группы. Была причина, по которой Локи держал их здесь так долго и почему Рот не находился в заморозке за пределами его территории. То, что он хотел сделать на этот раз, было другим. Еще хуже, чем раньше. Это дело будет настолько жестоким, что даже Локи, каким бы могущественным он ни был, предпочитал держаться подальше. Когда полиция начнет искать подозреваемых, они обвинят кого-то, связанного с жертвой и имеющего мотив... Будь проклято это жалкое чудовище, мы для него всего лишь козлы отпущения. Но прежде чем Гэри решил, стоит ли об этом говорить, Брайан изложил свою теорию.

— Это потому, что он знает, что Истребителю будет больнее всего, если удар нанесем мы, его бывшие друзья. 

Об этом Гэри не думал. 

— Что касается отсутствия Локи, возможно, это для того, чтобы дать понять Истребителю, что он никто. Заставить его почувствовать себя ничтожеством. Тем, кто даже не заслуживает его присутствия при пытках. 

Или потому, что он не хочет быть замешанным в этом. Или даже потому, что ему нравится манипулировать другими, заставляя их совершать ужасные поступки, подумал Гэри.

— А я думаю, он просто боится Рота. Вы же видели, что он с ним сделал. Помните? 22 сломанные кости! Он был похож на покойника после того, как Рот избил его до полусмерти. Он до сих пор не может расстаться даже с силовым щитом, не говоря уже о том, чтобы покинуть башню. 

Гэри невольно оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что никто из шпионов Локи их не подслушивает. Если бы они донесли о дерзости Ширли, у всех них были бы большие неприятности.

— Заткнись, Ширли. Вдруг тебя кто-нибудь услышит! — прикрикнула Ксана.

Внутри квадрата материализовался новый игрок — какая-то девчонка. Они проигнорировали ее. Гэри мысленно повторил то, что велел Локи. Проверил, есть ли у него вещь, которая скоро понадобится. Тратить расходные материалы эпического класса на что-то подобное — это лучше всего говорило о том, как сильно Локи ненавидел Истребителя. Он все спланировал до мельчайших деталей. Насколько больной разум надо иметь, чтобы планировать чужую боль? Он заставил их выучить несколько фраз, которые должны были сказать Роту. Насколько надо отчаяться, чтобы помогать этому больному разуму осуществить свои фантазии? «Это мы», понял он, посмотрев в глаза своим товарищам. Они все ненавидели Истребителя за то, через что он заставил их пройти. Они все хотели расплаты. Но это было уже слишком.

Через несколько секунд появился еще один игрок — широкоплечий здоровяк. Его лицо с тяжелой нижней челюстью отличалось от того, что помнил Гэри, но он определенно видел сходство с Истребителем. Гэри напряг зрение, чтобы прочитать имя аватара. Человек. Но не Рот. Гэри жестом подозвал Уилсона.

— Рот?..

— Уилсон?..

Они достигли цели.

http://tl.rulate.ru/book/109035/4060238