Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Глава 50: Царство вечной тьмы

Дата: Месяц холодных дождей; Время: утро; Место: Побережье моря бесконечных бурь.

К утру небо затянуло серыми тучами и что самое печальное - промозглый ветер с моря не только не спешил их разогнать, а наоборот, казалось, привносил всё больше и больше тёмно-серого в и так не очень радостную палитру неба.

Сначала Исор планировал передвигаться по воздуху, но к сожалению, ветер, чем дальше они летели, всё больше и больше усиливался, к тому же от него не спасала никакая магия - «магический щит» Исора вполне обосновано «не считал» морось и промозглый ветер за вражескую атаку, в противном случае заклинателю внутри такой вот «скорлупы» было бы просто нечем дышать, так что насквозь промокший и замёрзший Исор через какое-то время сдался и решил отогреться в наспех сооруженном убежище, после чего продолжить уже пешим ходом.

Дракон же, всё так же высокомерно отозвался о невероятной, по его мнению, не приспособленности всех двуногих мельче него к жизни за пределами «своих жалких холуп», но всё же, после небольшого отыха, сопровождал Исора уже на своих двоих, приняв вид гуманоида, так как, хоть и не признавался в этом, но явно сам не очень любил такую отвратительную, промозглую погоду, а при уменьшении площади его тела он бы, фактически, перестал мёрзнуть.

Так они и продвигались довольно продолжительное время по раскисшей дороге, в ожидании хоть малейшего улучшения природных условий, когда впереди первый раз проглянуло море.

То был непередаваемый вид - они вышли на галистый пляж, слева, через пару десятков метров который резко оканчивался огромной отвесной скалой, идущей вдоль берега дальше, на север, и о которую бились огромные, поднятые неслабым ветром волны. К счастью, им нужно было на юг, так что оба побрели в противоположную сторону по хрустевшей под их ногами гальке.

 Во время этой неторопливой части их небольшого путешествия и состоялся довольно примечательный диалог:

- Тьма… я чую, что Тьма взяла твой след - внезапно, даже оставив свои привычные колкости молвил Герд:

- Слишком долго я был под влиянием Светлого Дара эльфийских Лесов, я прямо кожей чувствую зловещую ауру… Поторопимся!

- Эй, ты что, боишься? Да ладно, пусть нагоняют сколько хотят, меня им, кто бы там ни был, не одолеть… - возмутился Исор, но Герд недовольно рыкнул:

- Дурак! Какой же ты болван! Неужели ты до сих пор не понял? В твоём теле сейчас установлен хрупкий баланс между Светом и Тьмой, но его слишком легко разрушить, особенно тварям тьмы, им достаточно лишь приблизиться к тебе, что бы склонить на свою сторону и тогда ты падёшь, перестанешь быть тем тобой, коим привык быть - участь, страшнее смерти для любого разумного!

- Пф, ты же впитал столько светлой энергии, просто "запульни" в меня её часть и уравновесишь всё наза… - но дракон его перебил:

- Тупость низших существ меня начинает раздражать… Ар! Если бы не этот ошейник… Свет - не одно и то же, что и Сила природы! Это как если сравнивать полностью мёртвую воду и еле-тёплую лужицу, в которой куча всяких маленьких жучков и прочей живности, только вместо мёртвой воды вообще должен быть лёд при температуре ниже абсолютного нуля. Такова самая простая аналогия, надеюсь даже до тебя дошло - сила Природы велика, но она не одно и то же, что и Свет, идиот! - негодовал он.

- Эй, ты уже бесишь, я твой хозяин! Хватит ко мне так обращаться! - не удержался наконец Исор, но всё стало лишь хуже:

- Ах-ха-ха! Правда слух режет, да? - тут же среагировал Герд.

- Ты просто непроходимо туп, наверное, даже не понимаешь, что самим фактом своего существования создаёшь всему миру такие проблемы… - начал было он, но потом резко остановился с довольно кислой миной. Впрочем, Исор в ответ лишь злобно на него посмотрел и не стал усугублять, так как ящер оказался на диво красноречив, когда дело касалось чьих-то оскорблений.

Так, за разговорами (за всё это время Герд основательно выбесил Исора), они добрались до Топей. Это было странное место - море, казалось, заливало вытянутое вдоль береговой линии углубление, отделённое небольшим земляным пригорком, только при достаточно сильных штормах, так что тут скопилось достаточно влаги, а вслед за ней подоспела и растительность.

Это было довольно странно - растения росли в довольно сложных условиях и тем не менее тут образовалась приличная топь, с тиной и прочими вытекающими.

И так же это довольно странное место, согласно сказанному Гердом, было одним из входов в подземный мир, где владычествовал великий повелитель пустоты, Король чёрных драконов Аркзхэндер.

- Ну и где тут вход? - скептически заметил Исор, но дракон лишь ухмыльнулся и сказав пару наполненных магической силой слов внезапно указал рукой на ничем не примечательное место.

Это был небольшой островок, на котором росло странно изогнутое тоненькое и явно давно высохшее дерево с двумя стволами. Внезапно, там появилось странные колебания в воздухе, как от резкого перепада температур, а после словно из ниоткуда появились ворота. Исор даже не успел уловить, когда это произошло - внезапно, в одно мгновение, это строение взяло, и оказалось там - небольшой бугорок с растительностью и деревцем исчез, на его месте появилась круглая бетонная основа и арка.

Она была высотой далеко за десять метров, поддерживаясь на огромных ониксового-чёрного цвета столбах, на которых золотом были выгравированы неизвестные Исору буквы. Эти два столба поддерживали громоздкую конструкцию в виде огромного кристалла, находящегося на такого же цвета, как и колонны, постаменте. Он отливал необычайной аурой силы, которая волнами расходилась от него, а внутри, словно мошка в янтаре, было заключено какое-то существо. Уловив его взгляд, Герд всё так же высокомерно, но тем не менее с некоторой снисходительностью решил прояснить его недоумение:

- Там, внутри кристалла Силы, запечатан умерший при рождении сын Великого Аркзхэндера. Такое иногда случается у Королей драконов - их дети умирают ещё в яйце от переизбытка энергии. Аркзхэндер всегда был максимально рационален и очень редко поддавался каким-либо эмоциям, так что он решил использовать тело своего мёртвого сына для связи с поверхностью - всё таки внутри была его кровь. Так он получил полный контроль над входом в своё царство. Впрочем, нас он должен пропустить… - на удивление совсем без колкостей закончил он.

К счастью, дракон оказался прав и после того, как они оба встали на бетонную платформу, тут же вновь повсюду вокруг произошли странные искажения, после чего Исор осознал себя уже в довольно большом помещении, в центре которого и стояла арка, словно всегда и была тут.

Впрочем, сначала он ничего не понял - так как никакого света,даже самого слабого, не было. Совсем. Просто кромешный мрак, в котором нет даже слабых отблесков, что бы хоть что-то различить, так что даже глаза эльфа не помогли, к счастью, он был способен решить эти проблемы с помощью магии, что не преминул и сделать.

И вот уже тогда мир вокруг преобразился. Вокруг было довольно «Людно», если так можно было сказать про место, заполненное практически любыми человекоподобными формами жизни, кроме самих людей. Тут были все, начиная от дварфов, гноллов, гоблинов и заканчивая огромными, далеко за два метра в высоту, зверолюдьми, которые зачастую были больше похоже на зверей, нежели на людей.

Были тут так же и несколько тёмных эльфов, которые подозрительно хмурясь косились на Исора, что-то между собой обсуждая. И что было самое удивительное - никто не смел даже попытаться затеять драку, что было ещё боле странно, учитывая характер большинства из находящихся тут существ - то, что их контролировало, должно было быть поистине ужасающим.

К ним через пару минут ожидания неспешно подошел усталого вида дварф с магической табличкой в руках, на которую постоянно что-то записывал, тут же затараторив, судя по всему, уже давным-давно выученную чуть лучше, чем наизусть, скороговорку-приветствие:

- Здравствуйте, уважаемые. Вам была оказана великая честь Его Величием, повелителем пустоты, Королём всех подземных рас и чёрных драконов Аркзхэндером. Главное правило Его царства - запрещены любые конфликты, для этого есть специальная арена. Ещё - не воруйте, Он и Его дети всё видят, так что лучше бы вам не нарушать порядки этого места. А, ещё так же не… - продолжал говорить дварф, но Герд на этом моменте не выдержал и сильно рыкнул на него, привлекая к себе внимания, после чего несчастный спал с лица, видимо, каким-то образом различив в нём дракона, после чего, множество раз извинившись и чуть ли не бородой выметая за собой пол, так низко он кланялся, поспешно удалился.

Виновник же всего этого лишь довольно ухмыльнулся и с явно поднявшимся настроением зашагал куда-то вглубь сокрытой глубоко под землёй страны…

***

Тем временем в тронном зале, как называли это место жалкие смертные рабы, проживающие у Него в царстве и обслуживающие нужды Его детей, на огромном плоском кристалле, который плоским был только сверху, а снизу имел множества граней, в небольшом, протёртом с годами углублении лежал громадный дракон. Высотой Он был далеко за сорок метров, а в длину сильно больше ста, так что Его монструозные размеры зачастую пугали даже других королей драконов, не говоря уж о других, более низших созданиях.

Сейчас Он, великий Король чёрных драконов Аркзхэндер, размышлял. Он часто занимался размышлениями, пытаясь предугадать развитие событий на поверхности, тайно следя за жалкими существами, там живущими, из ночи. И за многие тысячи лет, проведённые за анализом других существ, Он разбирался в них как никто другой.

Однако не так давно что-то его стало беспокоить. Он не мог понять, что именно - но это явно был чей-то очень масштабный замысел. Причем, замысел против всех существующих на этой планете существ. Конечно, в случае крайней нужды он мог уйти в другой "живой" мир, он даже уже нашел для себя на всякий случай запасной вариант, но расставаться с уже ставшей ему родной планетой без боя был не намерен, решив всеми силами её сберечь.

И первый этап начнётся сегодня. Кто бы не решил захватить ЕГО планету, Он помешает ему! Он уже вычислил нескольких участников этого замысла и то, что Он собирается сделать, тому, кто откуда-то извне «дёргает за ниточки», явно очень не понравится…

Подняв голову и дыхнув из ноздрей чёрным, выделяющимся даже на фоне полной темноты пламенем, Король драконов успокоил свой разум и принялся в сотый раз пытаться вычислить цель этого странного создания, что так неожиданно пришло буквально к порогу его дома…

http://tl.rulate.ru/book/10758/445842