Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Глава 10: Королевские рыцари

Дата: 4 от конца морозов; Время: день; Место: Окрестности Столицы Королевства Сэвинолл.

Как только Королевские рыцари в сопровождении присоединившегося к ним ещё в церкви Маара приблизились к месту, которое ранее "засекли" как источник Тёмной энергии и попытались проехать в самый его центр, куда им и нужно было попасть, по безопасному некогда тракту, который вёл примерно в нужную сторону, возникла первая, но далеко не последняя проблема - лошади напрочь отказались двигаться куда нужно, всё время норовя ускакать как можно дальше от этого места. 

В итоге после нескольких попыток утихомирить испуганных животных, им пришлось отпустить их и передвигаться дальше пешком. К счастью, эти лошади были далеко не глупыми созданиями, к тому же магией в них была усилена привязанностью к хозяину, из-за чего они не стали убегать слишком уж далеко,  просто отдалившись на безопасное, по их мнению, расстояние, и иногда поглядывая перепуганными глазами в сторону тёмной полосы осквернённых деревьев.

Хоть продвигалась тройка воинов теперь и более медленно, все тёмные твари на их пути как будто куда-то испарились и за всё время им встретилось только огромное количество ужасающе изменённых Тьмой деревьев, но ни одного живого существа. Трава в этом месте как будто слилась с корнями желающих убить всё, что попадёт в радиус их досягаемости деревьев и служила для них неким чувствительным сенсором, по которому они определяли свох жертв, после чего атаковали различными способами, однако по настоящему навредить рыцарям в зачарованных латах не могли, так что до самого сердца этого ужасающего места, сосредоточения всей его злой энергии, они добрались довольно бескровно. 

Трава тут уже несколько дней как умерла и от любого прикосновения к ней рассыпалась, будто была слеплена из очень ломкой глины. В самом центре возвышалось ужасающее, разломанное на две части дерево, растущее буквально из некоей "биомассы", в которую входило всё, что можно было найти в лесу - животные, деревья, даже изредка были видны случайно попавшие туда камни. 

Всё это существо некогда явно была очень опасно, но теперь не уже представляло какой-либо угрозы в виду своей кончины по неизвестной причине, но вот целая стая почти что трёхметровых «волков», на деле являющимися некоей на них ужасной пародией, лакомившихся как раз этой «халявной» плотью, были явно очень непростыми противниками. К тому же, как только шедший впереди Эрамал ступил на проклятую поляну, хрустнув сломавшейся, будто стекло под ногой травой, твари тут же насторожились, отвлёкшись от трапезы ради свежей плоти, что так услужливо пришла прямо к ним в лапы.

Самая крупная из тварей, судя по всему являющаяся вожаком, тут же взвыла и вся стая, действуя словно идеально работающий механизм, начала окружать воинов, пока что держась на некотором расстоянии. Всего их было девять - пять из них были, судя по всему, ещё неопытными щенками, ещё три - уже более-менее матёрыми «волками» и последний - вожак, превосходил их всей по росту более чем на метр и больше напоминал огроменного разъярённого быка, нежели «волка», а множество рогов на его башке только усиливали это сходство. Рыцари тут же подготовились к бою, а Маар тем временем их предупредил:

- Прикрывайте меня, пока я подготавливаю магию, иначе мы того гиганта не завалим! Мне нужно примерно две минуты… Надеюсь на вас! - на что последовал напряженный ответ Гэра:

- Как скажешь, я возьму самого большого на себя и попробую выиграть время! Готовься быстрее!

Тем временем четыре из пяти «волков», решивших обойти своих жертв с тыла, потеряв осторожность сами стали таковыми для хищных деревьев, только и ждущих своего шанса полакомиться плотью. Это немного уровняло шансы, но громадный вожак всё ещё был жив и полон энергии, а на подготовку магии Маара всё так же нужно было время, так что рыцари тут же вступили в бой с ринувшимися на них монстрами, пытаясь его хоть немного выиграть.

Не то, чтобы они были плохими бойцами, но всё же большую часть времени они бились против более-менее гуманоидных противников, из-за чего почти что каждый выпад тварей мог стать смертельным - выработанные годами битв рефлексы тут были почти что бесполезны. К счастью, в первые же секунды на них навалились только стая «волков», в то время как вожак звучно завыл, дав своим жертвам ещё немного времени. Но вот что немного обеспокоило воинов, так это то, что на его зов в отдалении послышалось несколько ответных, чьи обладатели скорее всего уже рванули в эту сторону. Теперь единственный шанс выжить был возможен, если бы они смогли уничтожить всех этих «волков» как можно скорее.

 Впрочем, магически усиленные доспехи спасали их почти что от любых небольших повреждений, так что первую минуту боя со стаей тварей всё шло нормально для обороняющихся, однако вскоре в битву вступил Вожак. Он, разогнавшись так, словно желал протаранить стену, ринулся на ближайшую жертву, коей оказался Гэр, как раз и вышедший чуть вперёд, что бы отвлечь монстра от остальных. К счастью, он успел вовремя отскочить в сторону, так что тварь пролетела мимо, лишь немного оцарапав его нагрудник каким-то из своих далеко не маленьких боковых рогов.

Промазав по своей жертве, вожак тут же попытался как можно быстрее восстановить равновесие, но Эрамал, на секунду отбросив наседающих на него "волков", не дал ему времени на это, попытавшись подрубить ноги, но к его сожалению от сильнейшего удара по сухожилиям твари раздался лишь скрежет, а не звук разрезаемой плоти, как он надеялся - кожу твари покрывал слой невероятно прочной чёрной чешуи, из-под которой торчал не менее прочная щетина, так что рубящие удары были полностью бесполезны. К сожалению, отвлечься ещё больше, дабы развить своё преимущество ему не дали несколько волков, тут же набросившихся на открывшегося противника. Ожидавший такой атаки Эрамал тут же отскочил в сторону, оказавшись довольно далеко от противников и прямо перед Мааром, готовящим магию.

Монстры не стали сидеть на месте, тут же ринувшись за ним следом, а поскольку куда-то отступить, а соответственно открыть своего напарника для атаки, было невозможно, рыцарю пришлось дать бой так, пытаясь заблокировать атаки врагов своим большим щитом и рубя самых хитрых, пытающихся обойти его с тыла мечом, причём вполне успешно, так как несколько тел израненных тварей через пару секунд битвы уже каталось по земле от боли на месте отсутствующих конечностей, ломая со звоном траву и разбрызгивая чёрную кровь. 

Хотя количество противников и уменьшилось, легче от этого не стало, так как погибли самые слабые, в то время как матёрые "волки" были более-менее невредимы. Именно в такой момент,  когда Эрамал отбивал атаку сразу двух тварей одновременно, послышался протяжный крик - то был Гэр, которого вожак стаи как-то сумел проткнуть сразу тремя огромными рогами, но не сумел его оттуда сбросить, так что рыцарь получал неимоверную боль от каждого движения твари, а та в свою очередь, утяжелённая рыцарем в полных латных доспехах, не могла нормально атаковать. 

Гэр, судя по всему, собрав последние силы вытащил из-за сапога длинный изогнутый кинжал и стал бить им по глазам монстра, от чего тот задёргал головой в разные стороны, норовя сбросить нежеланный груз, но тот не прекращал попыток ослепить тварь. К сожалению, последние силы покинули его раньше, чем он сумел пробить бронированное веко монстра и вскоре кинжал со звоном битого стекла упал в траву, поломав множество её стеблей.

В то же время один из «волков» всё таки умудрился схватить Эрамала за ногу, сомкнув свои челюсти, будто капкан, на его голени, другой тут же вцепился в левую руку, а третий прыгнул было, целясь в горло, но был отбит сокрушительным ударом сверху булавой, которой мастерски орудовал Маар. Быстро добив очень зря забывших о нём тварей, грызущих его союзника, он активировал своё заклинание, зачаровав арбалетный болт, который был заряжен в огромный арбалет, ранее висевший у него за спиной.

Тут же раздался ужасающий грохот спущенной тетивы и смертельный снаряд полетел на невероятной скорости вперёд, на лету меняя свою траекторию и через мгновение практически насквозь пробил голову вожака тварей, чего тот, конечно же, пережить никак не мог. В этот момент на чаще леса показалась сразу две стаи «волков», ранее услышавших вой Вожака и Маар, помогший подняться Эрамалу, приготовился к новой, очень вероятно, что его последней битве… 

http://tl.rulate.ru/book/10758/279391