Готовый перевод Алмаз Времени. / Алмаз времени 2 тома.: Часть 56

Дата: 4 от конца морозов; Время: предположительно вечер; Место: Главный Тракт.

 Заросли довольно больших грибов по бокам дороги вскоре сменились на совсем уж невероятного размера гигантами, казалось, это был самый центр «подземной долины», поскольку растительность тут достигала своего пика. К тому же из земли тут и там торчали какие-то острые и невероятно длинные «прутики», скорее всего являющиеся каким-то растением, а может частью корневой системы слишком уж больших грибов.

В то же время среди всего этого великолепия катила повозка, по ставшей совсем уж небольшой тропе, кем-то когда-то прорубленной. Такой пейзаж немного успокаивал, но были среди его обитателей и те, кто совсем не был так же мертвецки спокоен, как пассажиры данного транспорта. То был специальный отряд гоблинов, ответственный за засады на путников. 

Увидь их Исор, он бы немного удивился - они вовсе не походили на так привычных ему по разным фентези «зелёных карликов». Хотя рост у них и правду был небольшим, кожа была в основном серовато-белоснежного цвета и только у главарей, очень редко рождающихся даже по меркам плодовитых гоблинов, шкура была чёрного цвета. Те, как правило, обладали гораздо более мощным телосложением и интеллектом, а ещё иногда были настолько умны, что вполне могли заменить орка-вождя, благодаря чему и существовали некоторые сравнительно небольшие племена вдали от орчих владений, ведь сами орки очень не любили покидать свои земли, разве что для организованный войн.

Так было и в этом племени. Они пришли сюда не так уж и давно, меньше двух лет назад и пока что всё ещё «облагораживали» свою базу, в чём несомненно помогали иногда шастающие по тракту туда-сюда торговцы, которые нещадно грабились. Изначально именно шамана привлекло это место: он говорил, что «в нём духи земли будут благосклонны к её сыновьям»... Собственно, ни у кого не было более веских аргументов против, так что в том голосовании победил один-единственный голос самого мудрого представителя их племени.

Со старого же лагеря их прогнали виверны, повадившиеся питаться плодящимися как кролики гоблинами. И если сначала они строили планы по их приручению и даже успели своровать немного яиц для этого, то как только в их лагерь начал прилетать на прокормку вожак стаи, попутно разнося все их строения и пожирая немалую часть племени, они вынуждены были отказаться от этой затеи и поскорее ретироваться. Кто-то предлагал отправиться в людские земли и начать хорошенько там разбойничать, но авторитет шамана в итоге победил.

И теперь их разведывательный отряд натолкнулся на повозку, судя по запаху, полную провианта, чего никто не мог оставить без внимания, ведь с пищей тут были некоторые проблемы, особенно с нормальным мясом. Быстро забравшись на свои привычные места для засады, они затаились в ожидании прихода «гостей».

По своему прошлому опыту этот отряд уже знал, что бояться магов в этой пещере не нужно, так как в этих местах и правда духи земли оберегали несчастных гоблинов от разрушительной магии, обычно попросту  не давая ей попадать точно в цель, что несомненно придавало уверенности обычно довольно опасливо относящимся к магам гоблинам. И ещё больше в этом помогало ещё кое-что, ранее им недоступное но так приятно отежелявшее сейчас руки... любым магам без достойной охраны точно тут не выжить - такова была нерушимая аксиома этих мест.

***

Исор, довольно расслабленно исследовавший один из найденных кристаллов, вдруг осторожно положил его на место и с опаской посмотрел в сторону огромного гриба, довольно сильно заскрипевшего. Среди ужасающего шума удалось лишь понять, что тот падает, причём прямо поперёк пути следования их транспорта. 

Это и была ловушка гоблинов… впрочем, она была довольно эффективной, ведь теперь сдвинуть гриб будет совсем непросто, а если путники разбегутся в разные стороны, гоблины легко их догонят и перестреляют, так что теперь со шляпок всех грибов находящихся рядом на них выглядывали странного сероватого оттенка головы, с невероятно большими остроконечными ушами и глазами - не чета эльфийским. 

К слову, какой-либо шевелюры на голове гоблины не имели, а находились у них там разного размера, кривизны и количества "рожки", у вожаков часто даже образуя некую "корону". Ростом они были примерно метр - метр десять и вооружены кинжалами у пояса и арбалетами. Именно последнее и делало их довольно серьёзными противниками... обычно, для "не-магов", конечно. Благодаря своей природной хитрости они вполне успешно крали различное добро у всех, у кого могли и мгновенно учились создавать точно такое же, правда худшего качества, но это было уже не важно при их количестве.

Заметив странноватый отблеск на концах арбалетных болтов, Исор моментально дал телепатический сигнал всем членам отряда, после чего спрятался за борт повозки. И вполне вовремя: В телегу тотчас со свистом полетели арбалетные болты, с приглушенным стуком застревающие в древесине, но не пробивая её, что было неудивительно - гоблины были не так уж сильны в физическом плане и уж точно не могли таскать с собой больших и мощных арбалетов.

Парочка болтов с противным хлюпающим звуком попало в лошадей и те моментально взбеленились, помчавшись прямо на преграду в виде упавшего огромного гриба - судя по всему болты не повредили ничего критически важного, что помешало бы им бежать. Со стороны засады тут же послышался шумный гвалт, который заклинание-переводчик Исора моментально определило, как невероятное переплетение всех известных и не очень форм матов. Впрочем, это никак не помешало им продолжать обстрел повозки, из-за чего Исор получил болтом прямо в плечо. Даже его невероятно прочный и пропитанный магией камзол не помог и болт глубоко засел в мясе, перед этим больно ударив о кость. 

Да, гоблины приспособились к новым условиям и каким-то образом научились использовать свойства странных кристаллов, которые Исор уже успел немного изучить, против своих целей. А кристаллы эти были прямо таки кладом для любого не-мага, так как с их помощью можно было преспокойно убить практически любое магическое существо, наверное, за исключением разве что самих Божеств. Они обладали свойством полной антимагии, как бы мощной она ни была. 

Наверное этому миру очень повезло, что эти кристаллы и правда попросту не работали вдали от мест, где они произрастали изначально, иначе бы глобальная карта сил очень сильно бы поменялась. Даже пары сотен воинов в доспехах с распылением этого странного минерала и оружием из него же хватило бы, для уничтожения всей Академии, при условии полностью внезапного нападения. И учитывая всё это, нужно было как-то выкручиваться из сложившейся ситуации, ведь крыша у данной повозки была довольно хлипкой, несколько болтов уже сумели пробить её насквозь.

В то время как часть гоблинов выражала свои «глубоко задетые чувства», а Исор в спешке придумывал план спасения, наиболее смышлёные гоблины сразу же принялись действовать согласно изменившейся обстановке. А именно - начали кидаться какими-то небольшими сияющими свёртками, оставляющими за собой слабый белый свет. 

Долетев до крыши повозки (и естественно полностью проигнорировав заранее выставленный вокруг неё Исором щит максимального доступного ему уровня), один из таких тут же взорвался, здорово тряхнув повозку и проделав в ней немалую брешь - Судя по всему, эти бомбы тоже были сделаны с использованием местных кристаллов, но при этом кто-то особо хитрый в алхимии подобрал состав таким образом, что бы они взрывались при сильной встряске, что в очередной раз доказывало всю извращённость ума этих тварей, ведь жили они буквально в шалашах, а на деле вполне были способны конструировать что-то настолько сложное и в магическом и в научном плане... используя все эти знания не для улучшения своей жизни, а лишь для грабежа и войны.

Не строя наивных надежд на то, что гоблины после того, как сломают телегу, просто ограбят их и отпустят, Исор начал действовать как можно быстрее - для начала высунулся на секунду в окно, после чего запульнул в лежащую у них на пути преграду огромным фаерболом, раскалённым на максимальную из доступных ему температур, чего гоблины явно не ожидали, так как болты в его сторону полетели лишь когда он уже спрятался внутри повозки, в очередной раз вскрикнув от боли в плече. 

Через секунду основательно загрохотало, как-то совсем уж противно заскрежетало, после чего Фирус, использовавший магическое зрение и способный видеть через такие тонкие преграды, как ограда их телеги, радостно вскрикнул, прокомментировав сиё действо так:

- Ого, какой сильный огненный шар! Думаю, если бы я запустил свою самую сильную магию, тот гриб бы даже не шелохнулся, а тут отлетел как миленький! 

Немного не поняв смысл сказанного и лишь обрадовавшись, что гриб всё таки с их пути, неважно каким способом, но был убран, Исор в спешке достал зелье лечения, прекратив судорожные попытки сколдовать хоть какую-нибудь защиту от всё так же летящих в них арбалетных болтов и странных свёртков, которые создавали немаленький шум, после чего повернулся к Ариму с немой просьбой в глазах.

Тот всё правильно поняв осторожно подошёл, после чего как следует надавил на очень неприятной конструкции болт, застрявший в плече. Боль была настолько адская, что перед глазами почернело, но всё довольно быстро закончилось, после чего воин показал извлечённый трофей - болт, чуть больше, чем на треть сделанный из странного кристалла, и имеющий при этом ужасающие железные крючья по бокам, которые не давали бы извлечь его в другую сторону без значительного куска мяса - только давить вперёд. К счастью, Ариму уже судя по всему доводилось иметь дело с подобным, так что он мастерски вытащил гоблинский снаряд даже из настолько сложного места - плечо полно различный довольно хрупких костей, к тому же он это делал ещё и на ходу, а телегу трясло довольно сильно. 

Оглянувшись по сторонам, Исор понял - вся эта "операция" не заняла и десяти секунд. На самом деле в момент, когда из него вытащили болт, телега только-только подъехала к чуть сдвинутому в сторону грибу, ранее загораживающему проезд. Как оказалось, он был настолько древним, что сама его структура к этому времени поменялась, перенасытившись странным минералом, из-за чего его не взяла даже настолько мощная магия, что, похоже, прекрасно знали и сами гоблины, иначе бы не стали валить такого исполина, а ограничились бы более мелким, таких по пути хватало, но они явно хотели сделать всё наверняка... только вот никак не могли знать, что существует маг, способный таким вот образом их преграду "отодвинуть". Но и самому Исору пришлось туго - на это заклинание он потратил львиную часть своей маны, а учитывая, что тут она совершенно не восполнялась и даже наоборот, он был крайне вымотан после одного единственного, хоть и очень мощного фаербола. 

Лошади чисто на инстинкте неслись как угорелые, причём выбирали самую удобную дорогу - уже вытоптанную тропу, не желая сворачивать в непроходимые дебри, что путников полностью устраивало. Было лишь жаль запасных животинок - тех гоблины поймали в самом начале своей засады, моментально умерщвив и уже, скорее всего, полностью разделав. 

Гоблины же тем временем поняв, что их жертвы отделались лишь малым "подношением" и скоро скроются из виду, завопили ещё громче, вслед полетели арбалетные болты и ещё большее количество странных свёртков, но всё было тщетно. Некоторые самые ловкие и сильные гоблины тут же пустились вдогонку, прыгая прямо по шляпам грибов, но вот остальным пришлось начать спуск с их укрытий вниз, к дороге... 

И то, что их там ждало, никого из них особо не обрадовало - на шум сбежалась целая туча хищных насекомых. Внимание гоблинов тут же переключилось на них, а самый большой и имевший коричневатый оттенок кожи, судя по всему, глава отряда, оскалился и послал самых трусливых в лагерь за подмогой, отдав приказ пустившимся вдогонку телеге смельчакам доложить когда она окажется в определённом месте, намереваясь повторить засаду.

И эти несколько самых ловких гоблинов действительно преследовало повозку до самого привала, который пришлось провести, когда обе лошади полностью выдохлись и им нужно было дать время отдохнуть, да и подлечить. К счастью, рядом имелся чистый родник, который Исор, зная некоторые подлые военные приёмчики, оградил магической "сигнализацией" на пару десятков метров вокруг и позволил бедным животным напиться, так же накормив их заранее купленным зерном. 

В темноте мелькнуло несколько пар отразивших свет глаз, которые тут же исчезли - их обладатели поспешили побыстрее отойти на безопасное расстояние. И хотя вскоре Фирус отдал приказ Миаелю отыскать и умертвить шпионов, тот никого так и не нашёл - гоблины были мастерами маскировки и зачастую могли спрятаться даже от обострённого «чутья» нежити, чем часто и пользовались натравливая её на каких-нибудь путников и буквально "исчезая" у неё из-под носа, позже забирая все пожитки несчастных, как только нежить удалялась убив всех живых в округе.  

Ясно было только одно - они оторвались от погони лишь на время и эти прозорливые создания из кожи вон вылезут, но доберутся до главного выхода из пещеры, где скорее всего и будут их ждать в следующий раз. И не факт, что на сей раз на шум придут орды насекомых, так удачно их отвлёкших ранее, к тому же большое количество гоблинов-шаманов уже могло представлять некоторую угрозу Исору и его отряду, что его сильно нерировало, а если учитывать, что они могли научиться как-то обходить "антимагию", исходящую от здешних минералов, то это было опасно вдвойне.

Так же было опасно отправляться в путь прямо сейчас, пока эти злобные создания не успели подготовиться, ожидая их на входе - наверняка они уже расставили парочку дозоров вдоль дороги, так что можно легко нарваться на засаду, а если они каким-то образом сумеют "ослепить" их с помощью, например, порошка из этих же самых "антимагических" кристаллов - это будет конец, ведь в полной темноте ориентировались они лишь благодаря магии, даже вампир. Вместо этого было необходимо восстановить как можно больше сил и придумать какой-нибудь план, чем сейчас Исор и нагрузился.

Так что в данный момент оставалось лишь отдыхать, да набираться сил перед предстоящим прорывом. А так же многое обдумать - всё же даже такие мелкие и казалось бы слабые на вид монстры, как гоблины, подключая хитрость были гораздо сильнее в бою, чем любой человек, поскольку именно такой бой был их призванием, им было даже плевать на собственные жизни, лишь бы отомстить врагу и забрать его шмотки. Причём последнее было даже важнее, по их логике, чем первое - таковы были помыслы большинства подобных народов монстров и полулюдей, почти не имеющих своего этноса и умеющих лишь убивать да грабить, строя вокруг этих нехитрых действий свою довольно примитивную культуру...

http://tl.rulate.ru/book/10758/238698